Urbaner Blumentraum

Kapitel Eins: Eine hilflose Wahl

Eröffnungsrede

Eine Vielzahl von Emotionen, von Freude bis Trauer, verschwindet im Nu.

Die Schönheit einer Blütenpracht ist flüchtig, am besten lässt man sie als Anlass zum Lachen.

Zeitpunkt: Hochsommer 1995

Wenn das Leben ein ständiger Prozess von Entscheidungen ist, dann erscheint diese Entscheidung für Tong Daqi verfrüht. Mit 17 Jahren steht er vor der ersten großen Entscheidung seines Lebens – dem Abschluss der Mittelschule. Sollte er mit seinen hervorragenden Noten aufs Gymnasium und anschließend an die Universität gehen oder eine Berufsschule besuchen und schneller ins Berufsleben einsteigen? In Wahrheit hatte das Schicksal die Entscheidung bereits für ihn getroffen; anstatt Tong Daqi selbst wählen zu lassen, zwang es ihn quasi dazu. Er konnte nur die Berufsschule in Rongzhou, der Provinzhauptstadt, besuchen – eine Entscheidung, die ihn tief verletzte, seine Kindheitsträume und sein Selbstvertrauen zerstörte und auch seinem Schulleiter, seinem Klassenlehrer und anderen Lehrern, die große Erwartungen in ihn gesetzt hatten, das Herz brach.

Warum? Lag es an der Armut? An seinem verantwortungslosen Vater? Oder an den Tränen seiner gütigen Mutter? Oder vielleicht an nichts von alledem, sondern einfach daran, dass er sich dem bösen Schicksal ergeben hatte? In diesem Augenblick bestieg er den Zug nach Rongzhou, der Provinzhauptstadt.

Als Tong Daqi am Bahnhof in der Schlange stand und das lange Pfeifen eines Zuges hörte, war er überglücklich. Schließlich war er der Erste in seiner Gruppe, der einen Zug sah und mitfuhr, und in diesem Moment schien der Ärger darüber, nicht auf eine Eliteschule gekommen zu sein, vergessen. Aufgeregt rief er seiner Mutter zu: „Mama, der Zug ist da! Der Zug ist da!“ Seine Mutter, die über fünfzig war, antwortete freudig: „Ja, ja, mein Sohn fährt dieses Mal wirklich mit dem Zug!“

Als sie die lange vermisste Begeisterung und Freude ihres Sohnes als Mutter sah, war sie natürlich auch glücklich, denn in diesem Moment schien die Traurigkeit im Herzen ihres Sohnes wie weggeblasen...

Zwei Stunden nach dem Einsteigen hatte Tong Daqis Interesse an der Zugfahrt nachgelassen. Er fand, dass Autofahren viel angenehmer war, zumindest die Landschaft entlang der Strecke war deutlich abwechslungsreicher. Die Landschaft entlang der Zugstrecke war einfach nur eintönig, und die gesamte Strecke von seinem Heimatort Changqing bis zur Provinzhauptstadt Rongzhou führte durch bergiges Gelände. Etwa alle zehn Minuten musste der Zug durch Tunnel fahren, was der ohnehin schon eintönigen Zugfahrt wie eine Prise trockener, geschmackloser Pfeffer vorkam – es verstärkte nur den Ekel.

Vielleicht war sein Geist von der Monotonie seines Lebens abgestumpft, aber Tong Daqi fragte sich, warum er die Chance auf einen direkten Studienplatz an einer der besten Provinzgymnasien ausgeschlagen hatte, um stattdessen eine Berufsschule in der Provinzhauptstadt zu besuchen. Er wollte das ganz bestimmt nicht, absolut nicht! Doch der Zulassungsbescheid der Berufsschule trieb ihn nun unaufhaltsam nach Rongzhou! Einen Monat zuvor war er mit der höchsten Punktzahl des gesamten Landkreises für den Studiengang Straßen- und Brückenbau an der Bauingenieurschule der Provinz Binhai in seiner Heimatstadt zugelassen worden. Eine absolut herausragende Punktzahl; Tong Daqis Punktzahl übertraf die Zulassungsgrenze für die beste Provinzberufsschule um ganze 70 Punkte und auch die seiner ehemaligen Schule, des Changqing Nr. 1 Gymnasiums, um 70 Punkte. Schüler, die die Zulassungsgrenze des Changqing Nr. 1 Gymnasiums, einer der wenigen traditionsreichen, jahrhundertealten Schulen der Provinz, um 70 Punkte übertreffen konnten, waren in der Region äußerst selten. Außerdem gehörte er zu den ersten Schülern, die vom Rektor der Changqing Nr. 1 Oberschule persönlich ausgewählt wurden, um ohne Aufnahmeprüfung direkt in die Oberstufe aufgenommen zu werden. Trotzdem konnte er die Oberstufe nicht besuchen. Denn egal wie begabt man ist oder wie gut die Noten sind, dem Schicksal ist man so ausgeliefert und machtlos... So verstand Tong Daqi nicht, warum er in den Schnellzug nach Rongzhou stieg. Währenddessen absolvierten seine ehemaligen Freunde eine militärische Ausbildung an der Changqing Nr. 1 Oberschule. Die Aufnahmeprüfung hatte seine ehemaligen Klassenkameraden in zwei Gruppen geteilt: Die einen gingen weiter zur Oberstufe, um sich auf die Universitätsaufnahmeprüfungen vorzubereiten, die anderen besuchten verschiedene Berufsschulen in der Provinz, um sich auf den Berufseinstieg nach dem Schulabschluss vorzubereiten. Als Tong Daqi an seine ehemaligen Klassenkameraden dachte, kamen ihm drei Personen in den Sinn: sein enger Freund Kuang Dazhong und zwei Mädchen, Zhuo Wenya und Chen Meiting.

Zhuo Wenya besuchte die Oberstufe der Mittelschule Nr. 1 in Changqing. In der Mittelschule war sie Klassensprecherin von Daqi. Sie war von durchschnittlichem Aussehen, keineswegs hässlich, und besaß ein großes künstlerisches Talent. Daqi und sie hatten einmal gemeinsam an einer Schulaufführung teilgenommen und dabei den ersten Preis gewonnen.

Chen Meiting war Daqis Banknachbarin von der zweiten bis zur dritten Klasse der Mittelschule. Sie war eine wahre Schönheit, ein Vorbild an Schönheit. Aus irgendeinem Grund wollte niemand in der Klasse, egal welchen Geschlechts, neben ihr sitzen. Schließlich sprach ihre Klassenlehrerin, Frau Zhang, Daqi an und bat ihn, sich zu ihr zu setzen. Frau Zhang beauftragte Daqi außerdem, Meiting beim Lernen zu helfen. Daqi, ein ehrlicher Schüler, ließ sich von der Schönheit der jungen Frau nicht beeindrucken und konzentrierte sich auf sein Studium. Anders als bei anderen, deren Noten einbrachen, verbesserten sich seine sogar. In den zwei Jahren, die er neben ihr saß, stieg er von den besten Zehn seiner Klasse zu den besten Fünf seines Jahrgangs und sogar des gesamten Landkreises auf und wurde verdienter Schulbester. Tatsächlich warf Daqi ihr gelegentlich verstohlene Blicke zu. Ehrlich gesagt, besaß sie eine Schönheit, die es mit den schönsten Mädchen der ganzen Klasse und Schule aufnehmen konnte: wolkenweiches Haar, eine gerade Nase, leicht nach oben gezogene rote Lippen, helle und zarte Haut und eine gewisse Erhabenheit. Sie war zweifellos das schönste Mädchen der ganzen Klasse und Schule.

Obwohl Meiting außergewöhnlich schön war, waren ihre schulischen Leistungen miserabel – ganz im Gegensatz zu ihrem Aussehen – und sie gehörte zu den Schlechtesten der Klasse. Deshalb war sie Daqi gegenüber stets sehr respektvoll und wagte es nie, ihre hochmütige, schöne Art zu zeigen. Das überraschte Daqi, der ihr geduldig beim Lernen half. Mit der Zeit wurden sie gute Freunde und teilten alles miteinander. Daqi mochte Meiting, weil sie unbestreitbar schön war. Doch ein anderes Mädchen hatte einen noch wichtigeren Platz in seinem Herzen – die Klassensprecherin Zhuo Wenya.

Vielleicht ist die Bewunderung, die fünfzehn- oder sechzehnjährige Jungen für das andere Geschlecht empfinden, die wahre platonische Liebe. Daqi wusste, dass Wenya weit weniger schön war als Meiting, doch er empfand nur Bewunderung für Wenya, und seine Gefühle für Meiting glichen eher denen eines Bruders für seine Schwester. Obwohl sie keine leiblichen Geschwister waren, behandelte er Meiting aufrichtig mit brüderlicher Zuneigung.

In den ersten beiden Jahren der Mittelschule wurden Daqi und Wenya von vielen Jungen und Mädchen beneidet. Daqis schulische Leistungen waren herausragend, und Wenyas künstlerisches Talent war außergewöhnlich. Auf Wenyas Drängen hin spielten Daqi und sie gemeinsam in ihrem ersten und einzigen Theaterstück. Das Stück war ein großer Erfolg und gewann den ersten Preis beim Kunstwettbewerb der Mittelschule Nr. 1 in Changqing im Jahr 1994. Daqi war überglücklich, denn er hatte seinen anderen leistungsstarken Klassenkameraden gezeigt, dass er, Tong Daqi, ihnen nicht nur schulisch überlegen war, sondern auch in seiner Freizeit ebenso talentiert. Noch wichtiger war, dass dies eine Ehre war, die er mit Zhuo Wenya teilen konnte. Daqi war tief bewegt, als er sich an diese Momente erinnerte. In seiner Naivität hatte er verstanden, was es bedeutete, jemanden zu lieben. Junge Liebe ist einfach; es genügte, mit dem anderen zusammen zu sein und ihn jeden Tag zu sehen. Leider währte diese glückliche Zeit nicht lange. Im letzten Jahr der Mittelschule hörte Wenya aus irgendeinem Grund auf, Daqi Beachtung zu schenken. Das schmerzte Daqi sehr. Die einzige Person, die er wirklich liebte, ignorierte ihn. Er war jeden Tag unglücklich und vertraute sich Meiting an. Meiting wurde wie ein Engel, tröstete Daqi täglich und sagte ihm, er solle nicht traurig sein, und solange er um sie warb, würde er Wenya schon noch für sich gewinnen.

Tong Daqi war Chen Meiting zutiefst dankbar, dass sie ihm zugehört und ihn verstanden hatte. Ehrlich gesagt, je näher Daqis Abschluss an der Mittelschule rückte, desto wichtiger wurde ihm Meitings Platz in seinem Herzen. Eine Szene war ihm besonders unvergesslich.

Es war ein Sommerabend im Mai 1995. Wie üblich machten Daqi und Meiting nach dem abendlichen Selbststudium einen Spaziergang auf dem Schulhof. Beide standen nun vor der Entscheidung, ob sie nach der Aufnahmeprüfung für die Mittelschule ein Gymnasium oder eine Berufsschule besuchen sollten. Die beiden schlenderten wie immer schweigend über den Schulhofweg.

Diesmal brach Meiting als Erste das Schweigen.

Meiting: „Daqi, wir machen in einem Monat unseren Abschluss. Was sind deine Pläne? Ich habe gehört, dass du die Chance auf eine Empfehlung für die Mittelschule Nr. 1 (Changqing Nr. 1 Mittelschule) ausgeschlagen hast. Stimmt das?“

Daqi schwieg einen Moment, bevor er stammelnd sagte: „Es ist so …“

„Ah – warum nur?“, fragte Meiting, die sonst so ruhig und gelassen war, Daqi hastig. „Wenn du nicht aufs Gymnasium gehst, bist du verloren! Mit deinem Lernvermögen schaffst du es bestimmt an eine Top-Universität. Wenn du nicht aufs Gymnasium gehst, bist du verloren!“

Daqi sagte kalt: „Es ist vorbei, es ist vorbei. Meine Mutter lässt mich nicht gehen. Du kennst meine Familiensituation am besten!“

„Nein, nein, nein –“ Meiting rief dreimal „Nein“, bevor sie in Tränen ausbrach und bitterlich schluchzte. „Meine Noten sind schlecht, ich komme überhaupt nicht auf eine Top-Schule, aber du hast einen garantierten Platz, du solltest hingehen. Ich werde mit deiner Mutter reden und sie bitten, ihre Meinung zu ändern. Deine Zukunft ist wichtig!“

Als Meiting plötzlich weinte, weinte auch Daqi und sagte zu Meiting: „Meiting, ich habe dir das nur erzählt, weil ich dich für eine gute Freundin halte. Such nicht mehr nach meiner Mutter, es hat keinen Sinn! Ich flehe dich an!“

Nachdem Daqi dies gesagt hatte, rannte er allein nach Hause.

Während seiner restlichen Mittelschulzeit verbrachte Daqi nie wieder Zeit allein mit Meiting, und er wusste nicht warum. Später sagte Daqi selbst, er habe Angst davor gehabt, Meitings Tränen wiederzusehen.

In diesem Moment lehnte sich Tong Daqi gedankenverloren in seinem Zugsitz zurück. Er wusste, dass Meiting ebenfalls an einer Berufsschule, einer Tourismusschule in einer Stadt auf Präfekturebene, mit dem Schwerpunkt Reiseleitung, aufgenommen worden war. „Egal“, dachte Tong Daqi, „ich werde sie finden, wenn ich zum Frühlingsfest nach Hause fahre.“

Nach einer zwölf Stunden dauernden Fahrt erreichte der Zug endlich den Bahnhof von Rongzhou. Kaum ausgestiegen, besuchten Daqi und seine Mutter Verwandte. Sie hatten eine entfernte Verwandte in der Provinzhauptstadt: Daqis Tante, die jüngere Schwester seiner Mutter. Der Mann seiner Tante war Abteilungsleiter im Landwirtschaftsministerium der Provinz Binhai und ein hochrangiger Beamter. Kurz gesagt, die Familie seiner Tante war in der Provinzhauptstadt bekannt und einflussreich. Nachdem Daqi zum Bauingenieurstudium zugelassen worden war, drängte ihn seine Mutter immer wieder, seine Tante und deren Familie während seines Studiums in der Provinzhauptstadt regelmäßig zu besuchen, in der Hoffnung, dass sie ihm nach dem Abschluss bei der Jobsuche helfen könnten. Seine Mutter ermahnte Daqi ausdrücklich, sich im Haus seiner Tante gehorsam zu verhalten und den Erwachsenen nicht zu widersprechen, und betonte die Wichtigkeit seiner Zukunft! Angesichts dieser vermeintlichen Verhaltensregeln wusste Tong Daqi wirklich nicht, wie er damit umgehen sollte. Aufgrund seiner herausragenden schulischen Leistungen sprach er schon früh selten mit anderen, und seine Interaktionen mit Klassenkameraden endeten stets damit, dass er sie mit seiner Eloquenz überwältigte. Da er von klein auf gerne las, wusste er weit mehr als die meisten anderen und nahm sie überhaupt nicht ernst.

Nachdem sie sich umgehört hatte, kam die Mutter schließlich beim Haus der Tante an, die Daqi noch nie zuvor gesehen hatte. Schüchtern streckte die Mutter die Hand aus und klopfte leise an die Tür der Tante. „Ist jemand da? Ist jemand da?“, rief sie leise.

Kaum hatte ich geklopft, rief jemand: „Wer ist da? Wer ist da? Warum hast du nicht geklingelt?“ Die Tür ging auf, bevor ich ausreden konnte. Es war eine wohlhabende Frau. Meine Mutter reagierte blitzschnell und rief: „Schwesterchen! Entschuldige die Störung!“

„Oh – es ist ja die zweite Schwester! Bitte treten Sie ein, bitte treten Sie ein.“ Die Adlige geleitete Daqi und seine Mutter ins Haus. „Ich hatte schon damit gerechnet, dass Sie in den letzten Tagen eintreffen würden, und tatsächlich sind Sie da!“

Seine Mutter und seine Tante unterhielten sich angeregt, und Daqi konnte seine Tante endlich genauer betrachten. Wie es sich für jemanden aus einer Beamtenfamilie gehörte, war sie mit Gold und Silber geschmückt und strahlte eine gewisse Eleganz aus. Ehrlich gesagt war seine Tante jedoch nicht hübsch. Daqi fand sie unsympathisch und fühlte sich sogar etwas eingeschüchtert von ihr; er wusste nicht, warum er sich scheute, ihr in die Augen zu sehen.

Nach dem Abendessen im Haus seiner Tante unterhielten sich Daqi und seine Mutter über Daqis Schulbildung.

Tante: „Ich habe von den Einheimischen gehört, dass Ihr Sohn ein ausgezeichneter Schüler ist. Warum haben Sie ihn auf eine Berufsschule geschickt? Ist das nicht eine Verschwendung seines Potenzials?“

Mutter: „Meine Schwester kennt unsere Familiensituation am besten. Ich bin die Alleinverdienerin, und mit dem kargen Einkommen aus dem Geschirrspülen im Restaurant, wie hätten wir es uns leisten können, ihn auf die Universität zu schicken? Also haben wir die Zähne zusammengebissen und ihn auf eine Berufsschule geschickt, damit er so schnell wie möglich Geld verdienen konnte!“

Tante: „Wie läuft es mit der Erhöhung der Studiengebühren? Dieses Jahr schreibt die Regierung vor, dass Berufsschulen Studiengebühren erheben müssen. Es wäre besser gewesen, wenn du die Aufnahmeprüfung letztes Jahr bestanden hättest. Da das System der Studiengebühren erst dieses Jahr eingeführt wird, hättest du durch das Bestehen der Prüfung im letzten Jahr viel Geld gespart.“

Mutter: „Es ist alles Schicksal! Die Studiengebühren für das erste Jahr sind schon in meiner Tasche, über das nächste Jahr reden wir später!“

Als Tante das hörte, verfinsterte sich ihr Gesicht augenblicklich: „Was? Und was wird aus den nächsten Jahren? Daqi ist auf einer vierjährigen Berufsschule! Seufz, alles die Schuld meines faulen Ehemanns, der den ganzen Tag an der Börse spekuliert und sein ganzes Geld verloren hat. Sonst hätten wir ihm helfen können. Es geht doch nur um zehntausend Yuan!“

Als die Mutter das von ihrer Tante hörte, antwortete sie schnell: „Nein, nein. Schwester, bitte hör auf zu reden. Ich werde einen Weg finden, Daqis Studiengebühren für vier Jahre zu bezahlen. Du brauchst dir keine Sorgen zu machen, nein, nein …“

Als Tante das hörte, hellte sich ihr Gesicht sofort auf, und sie lachte herzlich: „Vielen Dank für dein Verständnis, Schwester! Wann planst du, nach Hause zu fahren?“

Während Daqi ihrem Gespräch lauschte, beschlich ihn ein starkes Gefühl. Seine Tante hatte zwar Geld, aber sein Schulgeld hing ganz sicher von seiner Mutter ab; seine Tante würde ihm kein Geld leihen. Seine Familie war schließlich zu arm, wer würde schon jemandem ohne Geld Geld geben? Er konnte sich nicht einmal auf seinen eigenen Vater verlassen, geschweige denn auf seine eigene Tante.

Kapitel Zwei: Zwei Schulschönheiten

Am nächsten Morgen gingen Daqi und seine Mutter zur Bauingenieurschule, um sich einzuschreiben. Nachdem sie die Einschreibung abgeschlossen hatten, fuhr die Mutter über Nacht von der Provinzhauptstadt zurück in ihre Heimatstadt Changqing, da ihr Chef ihr nur zwei Tage frei gegeben hatte und im Hotel noch jede Menge Geschirr auf sie wartete, das gespült werden musste.

Nachdem Daqi seine Bettwäsche und andere Dinge des täglichen Bedarfs im Sekretariat der Schule abgeholt hatte, ging er allein in sein Wohnheim, um sein Bett zu beziehen. Die anderen Schüler waren bereits eingezogen; er war als Letzter angekommen. Im Wohnheim wohnten zwölf Personen, die, wie Daqi später erfuhr, zwar aus derselben Provinz, aber aus verschiedenen Städten stammten. Zwei kamen aus Longhai, einer Sonderwirtschaftszone, die anderen aus Küstenstädten und der dritte aus einem Berggebiet im Westen der Provinz Binhai. Als Daqi allein im Wohnheim ankam, fand er es recht lebhaft vor, voller Schüler und ihrer Eltern. Tatsächlich waren die anderen elf Schüler in Begleitung ihrer Eltern; Daqi war der Einzige, der allein angekommen war.

Daqi stellte sich zunächst seinen Kommilitonen in mehreren Schlafsälen vor und unterhielt sich dann mit ihnen. Sie redeten lange in dieser Nacht, und Daqi schlief ein, ohne es zu merken. Kurz darauf glitt er in einen tiefen Schlaf.

In seinem Traum sah er eine Person, ein Mädchen. Dieses Mädchen war niemand anderes als seine ehemalige Banknachbarin aus der Mittelschule, Chen Meiting. Genau wie in der Realität war sie auch in seinen Träumen atemberaubend schön. Groß und hellhäutig, trug Meiting ein weißes Kleid. Sie weinte und lachte Daqi an. Als sie lachte, blitzten ihre perlwei

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