Любовь сквозь время

Глава 56

El pálido rostro de Qiu Yeyi recuperó algo de color al volverse para mirar hacia la torre, con los ojos brillando con una determinación inquebrantable: "¡Leng Shuangcheng, sube!"

Leng Shuangcheng respiró hondo, extendió ligeramente los brazos y se elevó hasta la cima de la torre como una bala. Su salto fue tan suave como una nube, y todos los que la vieron palidecieron levemente. Yu Xue fue la primera en susurrar: "En realidad es una maestra".

Songbai, sin disimulo alguno, ya había gritado: «Chu Yi de la Isla Wufang es increíblemente hábil. Aparte del joven maestro, nunca he visto a nadie más fuerte que ella». Su tono estaba cargado de orgullo manifiesto, como si se hubiera convertido en un exorcista de Wufang tras seguir al joven maestro, y su reputación brillara con luz propia. Obviamente, desconocía que Leng Shuangcheng había derrotado a Tang Wu en una ocasión debido a la pérdida de su energía interna.

Zhao Yingcheng resopló con frialdad, con una sombra que brilló en sus ojos.

Leng Shuangcheng se estabilizó, su cabello negro y su túnica verde ondeando al viento resaltando su figura alta y elegante. Qiu Yeyi la miró y le arrojó su espada derecha, Shi Yang: "Prueba tu espada".

Leng Shuangcheng frunció los labios, extendió las manos dentro de la vaina blanca como la nieve y lentamente retiró la Espada del Sol Eclipse con un sentimiento de reverencia.

Una luz carmesí escalofriante, deslumbrante con colores vibrantes. La espada larga, de un carmesí más brillante que la sangre, con una hoja tan fría y cristalina como copos de nieve.

La legendaria Espada Eclipse, de la que se había hablado durante doscientos años pero que nunca se había visto, finalmente reveló su verdadera forma ante sus ojos. Si hubiera conocido al dueño de la espada doscientos años atrás, ¿habría cambiado su destino?

Sus cejas eran como agua y sus ojos brillaban. Murmuró con admiración: «¡Qué espada tan hermosa!».

Qiu Yeyijian dejó de mirarla y fijó la vista directamente en Xiao Qiao.

Leng Shuangcheng se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y se inclinó ante Xiao Qiao con ambas manos, sosteniendo la copa Shi Yang: "No es venenoso".

Tras envainar la espada larga y devolvérsela a Qiu Ye, Leng Shuangcheng se acercó a Xiao Qiao. Esta la miró, sus labios se movieron levemente, pero no pronunció palabra. Leng Shuangcheng tomó el arma de manos de Xiao Qiao, algo sorprendida.

Xiao Qiao no empuñaba ni espada ni lanza, sino un arma de metal parecida a una linterna de loto. Leng Shuangcheng la examinó repetidamente, sorprendido y receloso, y exclamó: «Señor, esto es contrario a la moral».

El martillo con forma de loto, envuelto en pétalos y hojas, probablemente contenía trampas ocultas, algo que cualquiera con ojos podía ver. Sin embargo, Qiu Ye Yijian respondió fríamente: "No importa".

Leng Shuangcheng miró a Qiu Yeyijian: "Joven maestro, estoy aquí para probar la espada en nombre del mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales. Aunque usted personalmente no esté de acuerdo, debo defender la justicia y la imparcialidad".

Qiu Yeyijian dijo fríamente: "Los maestros también usan armas ocultas. Incluirlas en la batalla final no va en contra de las reglas".

—Ya que está usted tan decidido, joven amo, no necesito intervenir más, pues de lo contrario se interpretaría como una señal de favoritismo entre la gente de las Llanuras Centrales. Leng Shuangcheng hizo una leve reverencia y dijo: —Por favor, caballeros.

Xiao Qiao había permanecido en silencio, aparentemente absorta en sus pensamientos, pero al ver que Leng Shuangcheng estaba a punto de marcharse, rápidamente levantó la mano en señal de respeto y dijo: "Joven Maestro".

¿Puedo continuar hablando a través de la joven señora?

La expresión de Leng Shuangcheng cambió y dijo con ansiedad: "No soy..."

—De acuerdo —respondió Qiu Yeyijian rápidamente.

Xiao Qiao se acercó, tomó la muñeca de Leng Shuangcheng y, con un ligero esfuerzo, la alzó hasta la cima de la torre, dejándola en la rama de un árbol lejos de ella. Era un olmo frondoso, a decenas de metros del espacio abierto y de la cima de la torre. A menos que fuera una ardilla, nadie podría ocultar su conversación.

—¿Hay algo más que le preocupe, señor Xiao? —preguntó Leng Shuangcheng con calma.

"La señora es muy inteligente. Supo que tenía algo que decirle con solo el más mínimo movimiento de mis labios."

Leng Shuangcheng sonrió levemente: "Llámame Chuyi o Acheng, no hay problema. Me siento indigna del título de Joven Señora".

Naturalmente, Leng Shuangcheng no quería relatar el comportamiento desvergonzado de Qiu Yeyijian delante de extraños. Por suerte, Xiao Qiao estaba ocupada con otros asuntos y no insistió. Simplemente intervino: "Originalmente quería arrodillarme y rogarle un favor a Acheng, pero hay demasiada gente alrededor, así que no haré esa formalidad vacía...".

Leng Shuangcheng dijo con ansiedad: "Por favor, hable con franqueza, señor. Aunque no soy una persona famosa por su caballerosidad en el mundo de las artes marciales, haré todo lo posible por cumplir con la petición que me hizo antes de la batalla".

Gracias.

«Señor, no hay necesidad de tales formalidades. Admiro su espíritu marcial y su integridad. Independientemente de si resulta vencido o no, haré todo lo posible por cumplir sus deseos.»

Xiao Qiao contempló las nubes blancas y suspiró suavemente: "Aunque A-Cheng no lo hubiera dicho, lo habría entendido. Incluso si ganamos hoy, los guardias del joven maestro Zhao no me dejarán ir. Así que quisiera pedirle a A-Cheng que hiciera una última cosa por mí. Pero no tengo forma de compensar este asunto tan delicado, así que me resulta muy difícil pedírselo...".

Leng Shuangcheng sonrió como antes y dijo en voz baja: "¿Cuándo se volvió tan torpe el señor Xiao?"

"Está bien... No te lo agradeceré lo suficiente. Por favor, acércate, Ah Cheng, tengo algunas cosas que contarte."

Nubes blancas flotan perezosamente, impolutas e inmaculadas. Una ligera bruma y el sol naciente bañan las hojas otoñales alrededor de Yi Jian, haciendo que su figura brille como la luna rodeada de estrellas. Permanece de espaldas a la multitud, digno e inmóvil, inmóvil entre las nubes, como una noble y distante escultura de hielo, aunque emana un aura de profunda soledad.

A menudo resulta difícil comprender a las personas solitarias, ya sea porque nadie puede acercarse a ellas o porque no permiten que nadie se acerque.

La tenue luz del sol naciente iluminaba las hojas blancas, delineando sus hermosos e impecables contornos. Sus túnicas blancas ondeaban como si estuviera a punto de alzar el vuelo, llevado por el viento. Permaneció en silencio durante un larguísimo tiempo, esperando pacientemente, con los labios apretados mientras contemplaba la bruma matutina, con el cuerpo completamente inmóvil.

Cuando Xiao Qiao reapareció ante él, alzó lentamente la vista, y en ese instante, el resplandor que emanaba superó al sol de la mañana y a todo lo demás en el mundo. Aún no había desenvainado su espada, pero él mismo era tan afilado, frío y despiadado como su aura.

Xiao Qiao guardó el martillo de loto en su cinturón y dijo con calma: "Para agradecerle a la señora su amabilidad, no usaré esta arma en los primeros veinte movimientos. También quiero informarle que este martillo de loto se llamaba originalmente 'Rueda Dorada del Sol y la Luna', y se dice que tiene agujas ocultas en la parte superior. Tenga cuidado, joven maestro...".

Qiu Ye Yijian sonrió fríamente y respondió con indiferencia: "Está bien". Miró a la multitud que esperaba ansiosamente debajo de la torre, luego agitó repentinamente su mano derecha, arrojando a Shi Yang, y dijo con frialdad: "Leng Shuangcheng, atrápalo".

Xiao Qiao se quedó atónita: "¿Qué quiere decir con esto, joven amo?"

"Para ser honesto, mi esposa me reveló en privado la técnica ancestral de palma del Sr. Xiao, y yo ya había tomado la iniciativa. Ahora que has esquivado veinte movimientos, ¿cómo no iba a contraatacar?"

En cuanto terminó de hablar, todo el cuerpo de Qiu Yeyi se llenó de una intención asesina; sus túnicas blancas ondeaban mientras su energía vital circulaba. Antes de que Xiao Qiao pudiera reaccionar, gritó fríamente: «¡Quiero aprender de ti!». Con las manos entrelazadas como candados, y con un rápido movimiento de muñeca, se acercó a Xiao Qiao como un fantasma.

La multitud que se agolpaba bajo la torre contenía la respiración, esperando con ansias una batalla decisiva y trascendental. Sin embargo, ambos combatientes optaron por luchar a puño limpio, sin usar armas, y su decepción era palpable. Era como si una obra de teatro llevara tiempo en escena, con todos los elementos dramáticos ya preparados, solo para que el protagonista apareciera y comenzara a cantar sin hacer nada, dejando incluso a los percusionistas y a los intérpretes de gong decepcionados.

Yu Xue incluso suspiró y dijo en voz baja: "Es casi imposible ver al príncipe Qiuye desenvainar su espada".

El corazón de Leng Shuangcheng dio un vuelco de nuevo, y exclamó: "¿Por qué no usa una espada? ¿Por qué no practica esgrima todas las mañanas?".

Nadie pudo responder a la pregunta. Poco después, todos miraron a las dos figuras que volaban en la torre y quedaron nuevamente cautivados por la técnica contemporánea de la palma de la mano.

Nadie podía describir los movimientos vertiginosos de ambos; solo se veía el brillo que emanaba de los azulejos vidriados de la torre y un sinfín de sombras blancas. La mano pálida y resistente de Qiu Ye, oculta bajo su manga blanca, hacía que sus movimientos fueran indistintos. Xiao Qiao, vestida con una camisa gris claro de manga estrecha, mostraba un par de dedos grandes y fuertes, brillantes como la luna, que danzaban con una gracia feroz y veloz. Además, el cuerpo de Qiu Ye seguía girando como una hoja que cae, danzando con gracia alrededor de la estable Xiao Qiao, con movimientos tan elegantes como entre flores y árboles, o como nubes blancas que emergen de la cima de una montaña: indescriptiblemente etéreos y ligeros.

Con una ráfaga de viento proveniente de sus palmas, el aire en la cima de la torre se rasgó, arrastrando la niebla blanca que los rodeaba hacia un notorio vórtice. Al ver esto, todos se quedaron mirando fijamente, con la mirada perdida.

Leng Shuangcheng miró fijamente por un momento, luego su rostro palideció: "Abrazo de izquierda y derecha, águila agazapada... ¡es la Gran Mano Capturadora!"

Al oír las palabras de Leng Shuang, quienes la rodeaban se sorprendieron primero de que pudiera ver claramente el golpe de palma de Qiu Yeyi, y luego se asombraron aún más al darse cuenta de lo que estaba sucediendo, porque en una lucha a vida o muerte, las técnicas de agarre solo son útiles para detener el ataque del oponente, y en comparación con el feroz golpe de palma, son como mundos aparte.

Como era de esperar, la robustez de la parte inferior del cuerpo de Xiao Qiao obligó a Qiu Ye Yijian a moverse de un lado a otro con tan solo unos pocos cortes, agarres y golpes de palma. Qiu Ye Yijian parecía ajeno a su propia situación; con las manos ligeramente flexionadas, agarraba con fuerza los brazos de su oponente, dejando su pecho al descubierto.

Tras veinte movimientos, Xiao Qiao gritó: «¡Joven Maestro, tenga cuidado!», y desenvainó su Rueda Dorada del Sol y la Luna, activando el mecanismo. Una lluvia de proyectiles, como un torrente de flores de peral, salió disparada. Qiu Ye retrocedió velozmente como una flecha, y la mayoría de los proyectiles negros impactaron directamente en su pecho; incluso el mejor espadachín del mundo, cuya agilidad y destreza con la espada eran inigualables, no pudo esquivarlos.

Xiao Qiao se quedó paralizada de asombro, con los ojos brillando de incredulidad: "¡Qué Zi Ying, qué...!" No pudo terminar la frase, dejó escapar un largo suspiro y se golpeó la cabeza con la palma de la mano.

Leng Shuangcheng fue la primera en recuperar la consciencia. Con todas sus fuerzas, saltó a la cima de la torre en un abrir y cerrar de ojos. Con un rápido movimiento de su palma derecha, levantó suavemente el cuerpo de Qiu Yeyijian, que parecía una hoja cayendo, y exclamó sorprendida: «Joven Maestro, Joven Maestro...»

El rostro de Qiu Ye estaba pálido como la ceniza; sus labios, normalmente de un púrpura pálido, se tornaron instantáneamente de un blanco plateado. Sus largas pestañas oscuras reptaban sobre sus ojos fuertemente cerrados, y permanecía inmóvil. La sangre le corría por el pecho; sus heridas eran algo similares a las de Mu He y el otro hombre de hacía unos días. Leng Shuangcheng le echó un vistazo a la cara y, acto seguido, golpeó con rapidez todos los puntos vitales de Qiu Ye, con la voz temblorosa e incontrolable: "¡Qiu Ye! ¡Qiu Ye!"

Un viento gélido aullaba y el mundo se sumía en la desolación. Nadie respondía a sus llamadas, y sus voces temblorosas resonaban en el viento sobre la torre.

La familia Ye jamás había vivido una conmoción tan grande. Todos los miembros de la familia se reunieron en el patio, a la espera de las instrucciones del mayordomo.

La adivina paseaba de un lado a otro fuera del salón, dando órdenes: "¡Ve a ver qué necesita el viejo médico!"

Mucha gente se congregó en el patio, todos con expresiones de preocupación. Además de los pocos que acababan de presenciar la competición de artes marciales y los sirvientes de la familia Ye, Cheng Xiang y Zhuang Chuchu también acudieron apresuradamente al oír la noticia.

Leng Shuangcheng permanecía de pie a la sombra de flores y árboles, su aura apenas perceptible. Un murmullo constante de voces llenaba el aire a su alrededor, pero ella permanecía allí como una estatua de madera, ajena a todo. Yin Guang dirigió su mirada con preocupación y vio a Leng Shuangcheng inicialmente inmóvil, luego, como si estuviera en un vasto océano con olas gigantescas, meciéndose inestablemente.

Leng Shuangcheng se dio la vuelta repentinamente y salió. La adivina lo miró, y Yin Guang lo entendió y la siguió.

El bosquecillo de bambú de la mansión Ye era exuberante y verde, y susurraba con el viento. Leng Shuangcheng se adentró en el bosquecillo, examinando con atención las marcas en los bambúes.

"Primer día del mes lunar, ¿estás bien?", preguntó Yin Guang con vacilación.

—Retrocede un poco —dijo Leng Shuangcheng con frialdad.

Yin Guang se mostró sorprendido y receloso, porque Leng Shuangcheng jamás hablaría con la gente en un tono tan grosero, pero tras observar el rostro pálido de Leng Shuangcheng, se retiró en silencio como se le había indicado.

Leng Shuang estaba de pie sobre la hierba, con la mirada baja. Tras un instante, su túnica verde ondeó ligeramente y comenzó a bailar con gracia entre los bambúes, moviendo las manos al unísono.

Su figura era como la de un pájaro azul, que se elevaba y saltaba con gracia a través del bosque entre la delicada vegetación, sus dedos se flexionaban y se extendían, dejando constantemente marcas de garras en el bambú con un sonido sibilante.

Tras veinte movimientos, Leng Shuangcheng aterrizó con firmeza. Se acercó de nuevo al cuerpo de bambú y su expresión cambió drásticamente: "¡Este loco!"

Yin Guang la observaba con recelo e incertidumbre. ¡Jamás imaginó que, después de que ella dijera algo, reaccionaría con un estruendo y cortaría docenas de tallos de bambú por la mitad, a la altura de la raíz!

"Chu Yi, ¿qué pasa?" Gritó Yin Guang.

Leng Shuangcheng giró la cabeza y esbozó una sonrisa fría: "¡Tu joven amo es un verdadero loco!". Señaló al azar con el dedo: "¡Acabo de analizar las huellas dactilares y descubrí que practica la Gran Mano de Agarre todas las mañanas!".

Yin Guang no pudo entender lo que quería decir. Antes de que pudiera preguntar, Leng Shuangcheng dijo con enojo: "Está claro que conoce la técnica de palma de Xiao Qiao y que Xiao Qiao tiene una parte inferior del cuerpo sólida. ¿Por qué no piensa en una contramedida y solo practica técnicas de agarre extravagantes?".

Dado que los tres ancianos habían descrito el duelo con detalle, Yin Guang tuvo algunas dudas y preguntó: "¿Tiene el joven maestro algún motivo oculto?".

«¿Quién sabe qué le pasa por la cabeza?», dijo Leng Shuangcheng con enfado. «¡No me extraña que ignorara la posibilidad de trampas en la Rueda Dorada del Sol y la Luna, fingiera ser una persona justa y abandonara deliberadamente el Sol del Eclipse! ¡Solo buscaba que lo mataran!»

Silverlight se quedó atónito: "¿Cómo es posible...?"

“¿Por qué no?”, se burló Leng Shuangcheng. “Lleva mucho tiempo con esta idea. Aunque no esperaba que el señor Xiao trajera armas de fuego hoy, lleva muchos días practicando técnicas de lucha, ¡lo que significa que lleva mucho tiempo queriendo perder esta competición!”.

"¡Pero el joven maestro no pudo haber previsto las acciones de Xiao Qiao hoy!", exclamó Yin Guang con ansiedad.

“¡Así es! Lo que pasó hoy pudo haber sido un accidente, pero puedo asegurarles que mi deducción anterior era absolutamente correcta. ¡Estos bambúes lo demuestran!” Leng Shuangcheng se remangó y retrocedió dos pasos, luego dijo con enojo: “Me preguntaba por qué presentía que algo andaba mal. ¡Resulta que nunca practica esgrima y estaba demasiado seguro!”

Yin Guang, asombrado, preguntó aturdido: "¿Cuál es su propósito al hacer esto, joven maestro?"

"Que pueda salvarse depende de sus propios esfuerzos." Tras volver a mirar la luz plateada, Leng Shuangcheng preguntó de nuevo: "¿Tiene el estudio de la familia Ye algún texto médico?"

"Sí."

Leng Shuangcheng se alejó a grandes zancadas, con las mangas ondeando al viento frío. Yin Guang lo siguió apresuradamente.

El estudio estaba amueblado como antes, bañado en una luz tenue y tranquila. Leng Shuangcheng abrió la puerta, se dirigió directamente a la estantería, se detuvo y, tras rebuscar entre los libros, sacó uno y lo hojeó con cuidado.

Tras un largo rato, Yin Guang la vio mirando fijamente una página con expresión severa. Sorprendido, se inclinó y vio una línea de escritura en letra pequeña en el libro: Mei Luoying, el hijo mayor de una familia de médicos de Jiangnan, el líder de la profesión médica y sucesor de segunda generación de la Aguja Divina Flor de Ciruelo.

«La Aguja de la Flor de Ciruelo, la alternancia de números, la calidez de la primavera en el campo de la medicina, salvando cielo y tierra». Leng Shuangcheng pronunció unas palabras y luego dijo con frialdad: «Su joven maestro sabe que soy el sucesor de tercera generación de la Aguja de la Flor de Ciruelo, e incluso ha pensado en una salida. Desafortunadamente, no esperaba que yo cambiara, es decir, que no puedo practicar acupuntura después de beber alcohol».

30. Inconstante

En medio de la profusión de flores, la Mansión Xuange estaba llena de figuras sombrías. Las rosas se mecían suavemente, los perales parecían sonreír, y en toda la Mansión Ye de la Ciudad Primavera rebosaba belleza, pero estas personas preocupadas no tenían ánimo para detenerse.

Una figura sencilla y elegante emergió de la esquina del pasillo. Con el suave tintineo de sus colgantes de jade, todos se volvieron para mirarla.

Si Cheng Xiangyan era tan hermosa como una flor de durazno, con ojos delicados y brumosos y una belleza suave y encantadora, entonces esta mujer debía ser tan elegante como una orquídea. Vestida con una falda Xiang azul oscuro bordada, su esbelta cintura y sus gráciles pasos atrajeron todas las miradas. Ni siquiera las doncellas con faldas de gasa carmesí que la seguían pudieron eclipsar su elegante porte, con sus hermosas cejas, sus grandes ojos y su bondadoso corazón.

Mientras atravesaba las hileras de flores y árboles, a lo largo de los sinuosos pasillos y las largas escaleras, se movía con una elegancia y naturalidad como si estuviera paseando por un cuadro.

La adivina ya se había adelantado e hizo una reverencia respetuosa: "Saludos, princesa Linghui".

A excepción de Leng Shuangcheng, que permanecía en silencio en un rincón, todos se inclinaron o se postraron ante ella. Los brillantes y hermosos ojos de Linghui recorrieron a la gente en el patio, deteniéndose en el rostro de Leng Shuangcheng con una leve sonrisa: «Levántense todos». — Esa sonrisa era también tan dulce y cercana.

Leng Shuangcheng no reconoció a aquella joven vestida de palacio, que aún no había cumplido los veinte años. Sin embargo, cuando la adivina se dirigió a ella, recordó que se trataba de la "Princesa Linghui" mencionada por Cheng Xiang. Se rumoreaba que el emperador estaba haciendo todo lo posible por concertar un matrimonio entre ella y el Príncipe Qiuye.

Cuando Leng Shuangcheng vio que Ling Hui lo miraba fijamente, hizo una leve reverencia a modo de saludo. Ling Hui sonrió con gracia, se acercó a la puerta, giró su elegante cuello y le dijo a la adivina que la seguía: «Lo sé todo, mayordomo, no hay de qué preocuparse».

Aunque Linghui solo pronunció dos frases, su porte elegante y refinado, junto con su grácil figura, impresionaron profundamente a todos los presentes. Todos coincidieron: se decía que Linghui era la favorita del emperador. Sin duda, era una princesa con la delicadeza de una orquídea y el porte de la realeza.