Das perfekte Leben in der Song-Dynastie

Kapitel 49

Todos esos soldados habían sido entrenados personalmente por él. Eran leales a su país y a sus familias, pero el monarca de su propia nación los usaba como carne de cañón, jurando destruirlos por completo. ¿Cómo no iba a sentir dolor en el corazón? Al pensar en las incontables bajas que debieron ocurrir en la batalla anterior, Qingli, normalmente despreocupada y elegante, sintió como si una espada le hubiera atravesado el corazón, y experimentó un dolor indescriptible.

Qingyuan debió saber que Feng Xinglie y Qingli habían escapado juntos y comprendió que no se podía permitir que el ejército de Qingli permaneciera allí. Por lo tanto, ideó este plan traicionero para aniquilar por completo a los 600.000 soldados de Qingli, al tiempo que asestaba un duro golpe a los ejércitos de Feng Xinglie y Ling, obligándolos a recuperarse y dejándolos temporalmente incapacitados para volver a la guerra. Si alguno de los bandos lo cuestionaba, simplemente declararía que el ejército pertenecía a Qingli, entregándolo así para desbaratar el pretexto de las dos grandes potencias para atacar, eliminando de esta manera esta espina clavada en su costado: ¡una triple victoria, un plan verdaderamente brillante!

Feng Xinglie le dio una palmada en el hombro con semblante serio: «Deja de quejarte. Este alto el fuego aún depende de ti. ¡Debemos viajar durante la noche y llegar a la frontera antes de que los dos ejércitos se enfrenten! Con tu prestigio en el ejército Qing, creo que los soldados te harán caso. Mi único temor es que Bai Zhongyan ordene la muerte de estos soldados leales de antemano. Avanzar más rápido ahora salvará más vidas. ¡Vamos!».

Qingli asintió. Youdao no podía demorarse más en ese momento, así que solo pudo mirar a Feng Xinglie con dolor y disculpa: "Tu herida..."

—No te preocupes, Lie sabe que lo importante es el panorama general —respondió Ling Yuxiang por ella, subiéndola a su caballo y abrazándola con fuerza. Él también comprendió la gravedad de la situación e inmediatamente ordenó: —Ling Tian, notifica de inmediato a toda la Caballería Pluma Voladora que regrese a la frontera. Esta vez, el Reino Qing se atrevió a conspirar contra nosotros, con la esperanza de provocar conflictos internos en nuestro Reino Ling. Ye Piao y los demás deben empezar a actuar ahora. Dado que Qing Yuan está decidido a causar problemas, ¡veamos quién sale victorioso!

Una sonrisa fría apareció en su apuesto rostro. La lucha interna en Lingguo había perjudicado a Feng Xinglie, ¡y ahora la guerra fronteriza estaba a punto de ajustar cuentas!

Yao Tianlin permaneció en silencio y luego pidió un caballo para ir con ellos dos: "Yo también iré".

Feng Xinglie lo miró con impotencia y suspiró: "¿Puedo detenerte?"

"¡Ni siquiera el emperador puede detenerme!" Yao Tianlin soltó una carcajada salvaje, tan desenfrenada como el viento, y su rostro incomparablemente apuesto se volvió instantáneamente deslumbrante.

"Xiao Lie, iré contigo." Tras dar instrucciones al grupo de hombres de negro, Feng Xingying dio un paso al frente y dijo: "La mejor manera de involucrar a Qingli y a la familia Nan es que aparezcamos juntos en el campo de batalla."

"Es cierto." Qingli no tenía otros pensamientos en ese momento y extendió la mano hacia ella con ansiedad: "¡Sube al caballo!"

Feng Xingying lo miró con indiferencia y finalmente le tendió la mano.

Era plena noche, la luna brillante colgaba en lo alto del cielo y su luz plateada bañaba la tierra. Varios caballos veloces galopaban a toda prisa por el camino, y desde el lejano horizonte donde el cielo y la tierra se unían, parecía resonar un cuerno lúgubre y escalofriante.

Caos en Qingqiu, Capítulo 87: El gran río fluye hacia el este y el oeste.

El impetuoso río Nanjiang, con sus rápidas corrientes, desciende con la fuerza de mil caballos galopando por montañas y bosques. Sus aguas turbulentas y el viento helado forman una barrera natural entre Fengcheng y el territorio del reino Qing.

Un largo río conecta tres reinos, y el río Nanjiang forma parte del río Nanfan, aunque su nombre varía según la región. El río Nanjiang es incomparable en anchura, extendiéndose a lo largo de miles de kilómetros, siendo el más ancho tanto dentro como fuera del país. Ahora, atraviesa cuatro grandes potencias, y tras esta batalla, ¡sin duda será recordado por la eternidad!

El frío del otoño ha pasado y el invierno se acerca. Una atmósfera gélida impregna el mundo, ¡aún más que el propio frío invernal! En la orilla oeste del río, cuyas aguas fluyen implacablemente, innumerables soldados luchan por atarse con cuerdas, soportando el frío penetrante del agua, adentrándose poco a poco en el río, abriéndose paso entre el lodo, arriesgándose a ser arrastrados por la corriente en cualquier momento, con el rostro pálido de frío, para construir un estrecho y precario puente de pontones tras otro.

Pequeñas embarcaciones flotaban sobre el agua, pero no eran muchas. Donde las barcas no podían llegar, incluso en las partes más profundas del río, la gente tenía que cubrir las necesidades. Nadie esperaba una orden militar tan repentina que los pusiera en la posición de atacar Fengcheng, ¡y mucho menos que se convirtiera en esta batalla naval sin precedentes!

"General Shang, déjeme hacerlo a mí." Un soldado, cuyo rostro ya estaba pálido como la muerte por el frío, tomó obstinadamente una tabla de madera de un joven general con expresión solemne.

"¡Los he dejado sufrir a todos, nosotros... somos verdaderamente inútiles!" Shang Rong, el general más fiero del Campamento Qing, hizo una pausa, con el rostro ensombrecido por la preocupación. Era un héroe en el campo de batalla, pero ahora parecía tan incompetente. Forzó una sonrisa amarga y dijo indignado: "Si el general Qing Li estuviera aquí, ¿cómo se les permitiría a esos bastardos pavonearse así? Un tigre caído en la llanura es intimidado por perros. ¡El ejército más valiente de nuestro Reino Qingqiu se ha convertido en carne de cañón para ser sacrificado! Realmente..."

General Shang, por favor, no diga eso. Estamos en una situación desesperada. Aunque yo, Li Yue, solo soy un simple soldado, creo que podemos esperar el regreso del general Qingli, ¡sin duda lo haremos! El soldado sacudió su armadura empapada y esbozó una sonrisa forzada. Una vez que el general Qingli regrese, ya no estaremos tan controlados. El general Qingli seguramente nos traerá esperanza; ¡no nos abandonará! Ahora mismo, el general Qingli también debe estar preocupado por nosotros, así que solo podemos hacer todo lo posible por sobrevivir y esperar a que regrese y nos vea sanos y salvos.

Shang Rong se quedó perplejo y asintió con lágrimas en los ojos: "Así es, el general Qing definitivamente regresará, así que... ¡hermanos, deben resistir!"

Li Yue agitó la mano con una expresión radiante, se ajustó la cuerda alrededor de la cintura y caminó paso a paso de nuevo hacia el río helado.

Mientras Shang Rong observaba su figura alejarse, sintió una profunda indignación ante la injusticia del mundo. Quiso clamar a los cielos y preguntarles por qué eran tan ciegos.

El general Bai Zhongyan apenas había movilizado a su ejército hacía unos días, y antes de que el campamento pudiera establecerse firmemente, se emitió la orden de iniciar la guerra. Inmediatamente partieron a saquear todos los barcos útiles de los alrededores, tanto mercantes como civiles, provocando gritos y lamentos de angustia. Esto enfureció a todo el ejército. ¡Eran soldados! ¿Por qué se dedicaban a semejante bandidaje?

El general Qingli les enseñó a ser íntegros y honestos en su conducta, pero ¿se les puede seguir considerando íntegros y honestos hoy en día? Es comprensible que dos ejércitos usen su ingenio y valentía para luchar entre sí, pero ¿qué podrían hacerles a la gente común?

Pero ¿de qué sirve el perdón si nadie se atreve a alzar la voz?

El primer día, un teniente general que se negó a obedecer las órdenes militares de Bai Zhongyan fue condenado a la decapitación, ¡y toda su familia fue marcada por un crimen del que jamás podrían recuperarse! El general Qingli fue acusado de traición, y por eso el general Bai tomó el mando del campamento. ¿Quién lo creyó? ¿Quién creyó que el general al que veneraban como a un dios traicionaría al país? ¿Pero quién se atrevió a decirlo?

Puede que no les importe su propia vida, pero ¿qué pasa con sus familias? ¿Y con toda su familia extendida? ¿Qué pueden hacer para evitar involucrarlos?

Las órdenes militares son absolutas, y quienes las desobedecen son tachados de traidores. Solo tienen dos hombros y no pueden soportar esta pesada carga de culpa.

Da Ya Yan lanzó entonces un ataque contra la ciudad sin importarle las bajas, lo que hizo que los soldados se dieran cuenta aún más de su difícil situación. Este hombre no era como Qing Li, que se preocupaba por sus soldados; ¡a él no le importaban sus vidas en absoluto! Shang Rong comprendió con tristeza que podrían haberse convertido en peones del Reino Qing, carne de cañón, esperando a que el Rey Qing agotara sus últimas fuerzas.

¡Seiscientas mil personas! ¡Son seiscientas mil hermanas! Varios oficiales que comprendían la situación sintieron que se les partía el corazón. Habían luchado juntos durante muchos años y sentían afecto por cada soldado bajo su mando. Estas personas eran sus hermanos y camaradas. Querían preguntarles a los altos mandos cómo podían ser tan crueles como para perpetrar una masacre encubierta de seiscientas mil personas.

¿Cómo se podía derrotar fácilmente a ejércitos tan feroces y poderosos? Eran ejércitos de sangre de hierro, liderados por dioses de la guerra. Si bien el general Qingli era famoso y reconocido, los otros dos eran aún más célebres. Aunque la fama no siempre es sinónimo de fuerza, ¿cómo no iban a tener talento y habilidad con semejante reputación?

Esa noche, confiaban en poder cruzar el río sigilosamente en pequeñas embarcaciones y lanzar un ataque sorpresa, pero justo cuando un grupo de tropas llegó a la otra orilla, las murallas de la ciudad se iluminaron repentinamente y un sinfín de emboscadas surgieron de los densos bosques a ambos lados de la ribera. ¡La multitud y el estruendo ensordecedor de la batalla aterrorizaron a todos!

Con los preparativos listos, un ataque sorpresa ya no es solo un golpe de espada; ¡los soldados con armadura ligera que lanzan ataques sorpresa se convierten en blancos fáciles! Un gran número de soldados quedaron atrapados en la desembocadura del río sin posibilidad de escapar, luchando desesperadamente hasta ser aniquilados. Esa noche, el río Nanjiang se tiñó de rojo con la sangre, y al amanecer, la visión de una pila de cadáveres fue espantosa.

El ejército del Reino Ling se reconcilió de alguna manera con el ejército Lie y abrió Fengcheng. En cuanto a la orilla este del río en Fengcheng, ambos bandos la defendieron conjuntamente. El ejército Qing sufrió una derrota total en esa batalla y entonces comprendió que, incluso sin la presencia de los dos dioses de la guerra, Xi Suifeng, el comandante del ejército Lie, no era un hombre incompetente.

El revés no impidió que Bai Yayan realizara las reparaciones. En cambio, les ordenó de inmediato construir un puente de pontones y atacar de nuevo, sin darles tiempo a recuperar el aliento. En esas gélidas aguas del río, obligó a estos soldados a realizar trabajos forzados. ¿Cómo iban a regresar al campo de batalla soldados con las manos y los pies congelados por el agua helada?

Una repentina ráfaga de viento llegó desde el río y la corriente se aceleró bruscamente. Entre las exclamaciones de los soldados, Shang Rong levantó la vista, agarró a un soldado que había retrocedido presa del pánico y preguntó con urgencia: "¿Qué ha pasado?".

El soldado, arrugando la nariz y llorando, dijo: «¡General! ¡El dios del río ha actuado con crueldad! El río ha crecido repentinamente y las cuerdas a las que estábamos atados no eran lo suficientemente fuertes. ¡Muchos de mis compañeros han sido arrastrados por la corriente!».

"¡¿Qué?!" Shang Rong ignoró el agua del río y se adentró en él, buscando frenéticamente por todas partes, provocando un coro de exclamaciones de quienes lo rodeaban.

"¡General! ¿Qué está haciendo, General?"

"¡General, no haga nada precipitado!"

El río, en efecto, llevaba mucha más corriente. Shang Rongyi Zhong perdió el equilibrio y estuvo a punto de caer. Preso del pánico, se agarró a una cuerda que ya se había roto por un trozo, lo que le ayudó a recuperar el equilibrio.

Al observar detenidamente la cuerda medio rota que sostenía en la palma de la mano, el soldado que estaba a su lado exclamó: "¡Con eso ataron a Li Yue! Era un joven tan apuesto, ni siquiera se había casado todavía, y ahora..."

Shang Rong se quedó mudo, inmóvil, sin palabras. El viento helado se llevó todos los resentimientos de los corazones de la gente.

El hombre fuerte que le sonreía hace un momento se ha ido; el hombre que lo consolaba hace un momento, prometiéndole esperar juntos el regreso del general Qingli, se ha ido así sin más; ¡el joven que decía estar lleno de vida y energía hace un momento jamás volverá! Shang Rong apretó la cuerda con fuerza, rugiendo en su pecho: «¡General Qingli! ¡Ven rápido! ¡Vuelve pronto! ¡No permitas que estos hombres que lucharon por sus familias y su país sean sacrificados tan injustamente! ¡No permitas que nuestros hermanos mueran tan patéticamente!»

Abrumado por el dolor, solo podía culpar a su propia incompetencia. Ahora sin líder, ¿quién tendría el valor y la capacidad de dirigir a esos soldados en la rebelión? No es que no quisiera, pero aparte del general Qingli, ¿quién podría comandar a las tropas? Si todo el ejército no respondía, solo se producirían luchas internas entre sus filas. Lo único que podían hacer era esperar, viendo cómo sus hermanos perdían la vida uno tras otro…

"¡Deja de llorar! ¡El sacrificio de los valientes no necesita lágrimas!", rugió Shang Rong furioso, sacudiendo al soldado que lloraba.

"General... usted también está llorando..."

Shang Rong se quedó perplejo. Se tocó la cara y descubrió que tenía los dedos mojados.

En la orilla oeste del río, un poderoso general con aspecto de tigre derrama lágrimas en silencio.

En contraste, en la orilla oriental del río Yangtsé, se alzaba un ejército majestuoso e imponente. Los campamentos estaban perfectamente organizados y las filas, solemnes y ordenadas. Dos grandes estandartes, uno negro con el carácter "烈" (lie, que significa feroz) y el otro rojo fuego con el carácter "凌" (ling, que significa feroz), ondeaban al viento impetuoso, irradiando un aura imponente.

En la orilla del río, el cabello blanco de Xi Suifeng ondeaba al viento. Vestía la misma túnica negra que la caballería de Lie Tan, y su rostro, apuesto y resuelto, mostraba una expresión fría y solemne. Permanecía de pie con las manos a la espalda, mirando a lo lejos el puente flotante construido sobre el río. Una sonrisa gélida apareció en sus labios afilados.

"¡Bai Zhongyan y el Rey Verde son unos descarados totales!"

¡El comandante Xi tiene razón! ¡Se atrevieron a lanzar un ataque sorpresa mientras nuestros generales estaban ausentes! Si no hubiéramos recibido la notificación del comandante Xi, incluso si nuestro ejército Ling hubiera estado explorando la situación, nos habrían tomado por sorpresa y habríamos sufrido numerosas bajas. ¡Esos bastardos del Reino Qing son insoportables! Si mi mariscal estuviera aquí, ¡no les tendría miedo! Han Ruo los miró furioso, con los ojos inyectados en sangre, como si quisiera abalanzarse sobre ellos y destrozarlos. Otro general del Reino Ling, Ma Zhiyun, lo animaba desde un lado, mostrando también un fuerte deseo de unirse a la batalla.

—No me refiero a este ataque sorpresa, sino a las intenciones del Rey Verde —Xi Suifeng miró a los dos hombres con diversión. No era de extrañar que la carta de Ling Yuxiang le ordenara que los protegiera bien en caso de combate. Estos dos feroces generales eran pura fuerza bruta y nada de inteligencia, así que era lógico que Ling Yuxiang no confiara en ellos.

—Somos todos unos tipos duros y no muy listos, Comandante Xi, así que por favor, deje de tenernos en vilo —Ma Zhiyun se rascó la nuca y rió, con el rostro sonrojado por la vergüenza—. Su Alteza también nos dijo a mis hermanos que si estalla la guerra, debemos obedecer las órdenes del Comandante Xi. Sé que no soy muy brillante, así que por favor, no espere que resuelva estas batallas de ingenio y valentía por mi cuenta.

Xi Suifeng sonrió con calma: "General Ma, tal vez no lo sepa, pero las acciones del rey Qing y Bai Zhongyan tienen claramente la intención de agotar a las 600.000 tropas Qing, y también de aprovechar el hecho de que nuestros dos comandantes están perdiendo más soldados, para que seamos completamente derrotados".

¿Desperdiciar 600.000 soldados? Comandante Xi, ¿está bromeando? 600.000 no es poca cosa. ¿Cómo puede el rey Qing abandonar así sin más a 600.000 soldados? Los dos hombres se quedaron mirando con incredulidad.

«El crimen de Qingli es el mismo que el de mi Feng Shuai: ¡sus méritos eclipsan a su señor! Presumiblemente, el rey Qing no ha podido deshacerse del general Qingli como deseaba, así que ha decidido eliminar a este grupo de soldados leales para impedir que se rebele. Estos 600.000 hombres serán su sentencia de muerte. ¿Cómo podría negarse a deshacerse de ellos?», se burló Xi Suifeng, como si recordara la escena en la montaña Zijin, donde el rostro de Feng Xinglie reflejaba una profunda tristeza. Sintió un nudo en la garganta y su tono frío se tiñó de indignación: «El rey Qing incluso duda de su propio hijo, y hasta abandona y sacrifica a soldados leales. Es verdaderamente despiadado».

Han Ruo y su compañero eran hombres rudos, tercos e inflexibles en su concepción del bien y del mal. Al oír lo que dijo y pensar en cómo sus camaradas, que habían arriesgado sus vidas por ellos, iban a morir en vano, apretaron los dientes como si fueran ellos los abandonados.

"¡Maldita sea, ese Rey Verde es un verdadero cabrón!"

"¡Más le vale no correr hacia mis manos, o le aplastaré los huesos centímetro a centímetro!"

Negando con la cabeza y suspirando suavemente, Xi Suifeng, con su aguda vista, pudo apreciar la desoladora escena en el lugar de la construcción del puente sobre el río. La línea de batalla, compuesta por más de 10.000 personas, avanzaba sin cesar. Hoy, el río estaba aún más turbulento, y con cada ola, los soldados eran arrastrados y sumergidos. La fuerza del agua les cubría la cabeza, y solo una mano se extendía a regañadientes fuera de la superficie, intentando luchar y pedir ayuda. Río abajo, en el puente flotante, esta escena se repetía por doquier, una imagen verdaderamente desgarradora.

Ma Zhiyun y los demás miraron juntos. Incluso ellos, acostumbrados a presenciar batallas, no pudieron evitar fruncir el ceño y maldecir con rabia: "¿Es Bai Zhongyan estúpido? ¿Acaso no está intentando deliberadamente que mueran?".

"Dada la falta de barcos para cruzar el río, construir un puente era el único método viable. Su estrategia no era errónea en sí misma, pero ignoró por completo las bajas en cuanto a hombres. Puede eludir fácilmente la responsabilidad, alegando que simplemente era necesario para acelerar el asedio, y que los soldados no tenían excusa para resistir." Xi Suifeng arqueó una ceja y se burló: "Sin embargo, me temo que el rey de Qing se ha equivocado. ¿Acaso cree que mi ejército de mentiras sigue siendo el mismo que hace un año? ¡Me subestima, Xi Suifeng! Ahora, Fengcheng tiene un ejército de un millón de hombres, fuerte y bien equipado. ¿Quiere debilitar a mi ejército de mentiras? ¡Hmph! ¡Me temo que no está capacitado!"

Ese tono arrogante era idéntico al de Feng Xinglie, lo que hizo que Han Ruo y los otros dos retrocedieran, como si volvieran a ver a esa princesa fiera y poderosa. ¡Cuando se enteraron de que Feng Xinglie era mujer, casi se mordieron la lengua! Al recordar los aterradores métodos de Feng Xinglie, sintieron admiración y miedo a la vez. Ahora que Xi Suifeng hablaba con ese tono, no pudieron evitar sentir un profundo respeto.

Fengcheng se encuentra ahora en una buena situación. Al elegir este lugar, un centro comercial entre los tres reinos, su economía se está desarrollando con extrema rapidez. Ha reunido más de un millón de soldados, y no hay exageración en las cifras. Con semejante fuerza, incluso si Ling Yuxiang aprovecha la ausencia de Feng Xinglie para atacar, probablemente no obtendrá ninguna ventaja.

Hermano Suifeng, ya he ordenado que traigan las catapultas y las ballestas. Otro hombre apuesto y amable, vestido de negro, se acercó lentamente desde lejos. Era Luo Yun, el segundo al mando de la Caballería Llameante. Sonrió y dijo: «Además, nuestro estratega también ha venido a inspeccionar la zona».

Detrás de él venía una mujer de una belleza deslumbrante, vestida de blanco, acompañada por un hombre que no dejaba de darle instrucciones. La mujer, con su vestido blanco, se mantenía de pie contra el viento, y su dulce y encantadora sonrisa iluminaba todo el campamento. Incluso un grupo de soldados muy disciplinados no pudieron evitar mirarla con asombro, conteniendo la respiración.

—Señorita Lianji —la saludaron de inmediato Ma Zhiyun y Han Ruo. Ya habían presenciado las habilidades de esta mujer. La mitad de la formación militar que Xi Suifeng había desplegado ese día era obra suya. La razón por la que pudieron ganar fácilmente con pocas bajas se debía enteramente a la exquisita habilidad y la ingeniosa disposición de la formación de Lianji. ¡Una mujer tan extraordinaria había permanecido en el anonimato hasta entonces, lo cual era un completo desperdicio de talento y una injusticia!

Al pensar en esto, las dos personas, de aspecto directo y fiero, fulminaron con la mirada al hombre que estaba a su lado, quien la adulaba.

Qin Yue estaba tratando de animar a Lian cuando, inexplicablemente, recibió dos miradas de ese tipo, y no pudo evitar sentirse molesta: "Lian Ji, ¿soy tan molesta?"

—No diría que me disgusta —dijo Lian Ji con una leve sonrisa, sus ojos brillantes parpadeando ligeramente, desprendiendo un aire relajado—. Sin embargo, tampoco es que no me disguste.

"Tú... tú... ¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío! ¿Dónde se fue mi dulce y tierno Lian Ji?" Qin Yue se golpeó el pecho y gimió hacia el cielo.

Lian Ji lo ignoró, mirando la superficie del río, frunciendo ligeramente el ceño en su rostro pálido como el jade.

¡No debemos permitirles construir el puente flotante! Si bien han sufrido grandes pérdidas humanas, siguen siendo muchas menos que cuando los dos ejércitos se enfrentan. Bai Zhongyan pretende agotar a sus 600.000 soldados. No se detendrá hasta que el último soldado haya muerto y solo queden sus tropas de élite. Además, una vez que comience la lucha, será una batalla sangrienta y no será fácil detenerlos en poco tiempo.

—Lo entiendo —dijo Xi Suifeng con una sonrisa confiada, y luego hizo un gesto con la mano. Luo Yun, detrás de él, les indicó a Fang Yu y a los demás que lanzaran las catapultas y las ballestas—. Con esto, no tenemos que preocuparnos de que construyan un puente de madera a mitad de camino, al menos por ahora.

«¿Qué son estas cosas?» Tianjilou siempre había sido un experto en artes mecánicas, numerología y adivinación. Al ver una estructura tan exquisita, Lianji no pudo evitar sentir un gran interés.

Nuestro señor dijo: «Un artesano primero debe afilar sus herramientas si quiere hacer bien su trabajo». Dado que Fengcheng es el primer objetivo de los tres reinos y no sabemos cuándo entraremos en guerra, naturalmente necesitamos alguna forma de protegernos. Xing Lie dijo que la pólvora es demasiado poderosa y podría fácilmente provocar un desarrollo anormal del mundo. Aunque no la entiendo, conozco las consecuencias de su poder en la guerra. Por lo tanto, no nos dejó pólvora, sino que nos dio los planos para fabricar estas cosas. Nos hizo contratar a un grupo de artesanos para forjar las distintas piezas, y nosotros mismos las ensamblamos, convirtiéndolas en estas armas defensivas. Luo Yun tocó con entusiasmo un gran carro ballestero de disparo rápido, tan alto como una persona a su lado: «Estos carros ballesteros tienen un alcance enorme, y las catapultas son aún más poderosas. Ni hablar de destruir estos puentes de pontones; ¡incluso si llegan buques de guerra, serán reducidos a pulpa!».

«¿Ah? ¿Es posible darle a esta distancia?». Han Ruo y su compañero estaban rebosantes de emoción. Era la primera vez que veían este novedoso artilugio, y se comportaban como niños que acababan de ver un juguete, tocando y acariciando el carro de la ballesta.

Al otro lado del río, el largo puente flotante ya había llegado al centro y se extendía lentamente hacia esta zona. Xi Suifeng ondeó su túnica negra con un gesto teatral, extendiendo sus largos brazos por el aire. Decenas de feroces jinetes emergieron de entre la densa hilera de banderas de batalla, llegando a la orilla. Cada uno dirigía un conjunto de carros con ballestas y catapultas, empujando sus ruedas para que avanzaran lentamente, formando una línea. Detrás de ellos, un pequeño equipo de soldados de élite de logística se encargaba de transportar diversas rocas y enormes flechas. Sobre el río, se formó un aura majestuosa e imponente.

"¡Verás lo poderoso que es cuando lo veas!"

Una cosa es la compasión, ¡pero esos soldados Qing al otro lado del río son el enemigo! Feng Xinglie dijo una vez que ser misericordioso con el enemigo es ser cruel con uno mismo. Si uno es como un bodhisattva de arcilla cruzando el río y apenas puede salvarse a sí mismo, ¿cómo puede preocuparse por los demás?

Los sacrificios serán numerosos, ¡pero aun así es mucho mejor que si atacan! En ese momento, no solo los Liejun y los Lingjun se sacrificarán; ¡los Qingjun probablemente sufrirán aún más bajas!

Xi Suifeng permanecía de pie a la orilla del río con expresión fría; su cabello blanco ondeaba salvajemente, como un dios demoníaco del infierno. Tomó una enorme ballesta y, con una flecha de hierro negro que brillaba con una luz gélida, la empuñó. Apuntó lentamente a un supervisor de construcción que, desde una barca en el río, gritaba órdenes.

"¡Whoosh!"

Una flecha larga, rebosante de poder y con una intención asesina ilimitada, silbó en el aire. El capataz, uno de los hombres de Bai Zhongyan, gritaba y causaba problemas por doquier cuando, de repente, sintió una punzada de pánico. Un dolor agudo y penetrante le atravesó el pecho. La sangre brotó a borbotones, salpicando por todas partes y cubriendo todo su cuerpo. Miró hacia abajo horrorizado y vio la fría flecha clavada en lo profundo de su pecho, atravesándole el corazón y los pulmones.

Una sola mirada bastó para congelar la mirada, y al instante siguiente el capataz rodó y cayó al río, dejando un rastro de sangre roja que se elevó en el agua y desapareció en un instante.

¿Quién? ¿Quién es? ¿Cómo puede alguien poseer tal precisión y poder aterradores, capaz de disparar una flecha tan aterradora desde el otro lado del río?

Mientras las tropas del ejército Qing que construían el puente aún estaban en estado de pánico por la fuerza residual de la flecha y no habían recuperado la consciencia, la Caballería de la Llama, que había recibido la orden militar silenciosa de Xi Suifeng, ¡ya había entrado en acción al mismo tiempo!

En un instante, hileras de enormes y extraordinariamente largas flechas de ballesta se dispararon hacia el cielo desde la orilla este del gran río con asombrosa velocidad y fuerza, ¡llenando el aire de flechas! Enormes rocas, impulsadas aparentemente por una fuerza desconocida, volaron a toda velocidad a lo largo de una distancia imposible y se elevaron hacia el cielo, ¡llenándolo al instante de oscuras sombras! ¡Incluso oscurecieron todo el firmamento!

«¡Matad!» Con un grito feroz, oleada tras oleada de suministros se precipitaron como locos. Las enormes ballestas de repetición podían disparar más de diez flechas seguidas. Siempre que las manos y los pies fueran lo suficientemente rápidos y no hubiera pausa entre ellos, ¡esas flechas mortales saldrían disparadas como un torrente sin ningún coste!

¡¿Qué es eso?! ¡¿Cómo es posible?! ¡Es imposible que un arquero tenga la fuerza y el alcance para disparar desde tan lejos!

"¡Dios mío! ¡Qué roca tan enorme!"

¡Corre! ¡Corre! ¿Sigues aquí parado esperando a morir?

Las poderosas flechas no eran tan débiles e impotentes como habían imaginado; al contrario, ¡eran terriblemente fuertes! A menudo, las flechas atravesaban a dos o tres personas seguidas, incrustándolas en el suelo como una hilera de espinos confitados: ¡una visión verdaderamente espantosa! Por no hablar de las rocas; ¡cualquiera que fuera aplastado por ellas moría sin remedio!

Los soldados Qing, presas del pánico, huyeron despavoridos. Cada embarcación en el río fue blanco de una lluvia de flechas, y gritos y alaridos llenaron toda la superficie. La sangre roja fluyó de vuelta al río, tiñendo una gran parte del Yangtsé. Montones de cadáveres rodaron hacia el río, algunos con varias flechas clavadas en sus cuerpos, otros aplastados hasta quedar irreconocibles por las rocas, semejantes a una gran olla de carne humana sangrienta y mutilada: una visión cruel y repugnante que hacía temblar el corazón.

Las poderosas flechas hicieron retroceder a los soldados, y las catapultas apuntaron entonces al puente de pontones, construido con el esfuerzo de incontables vidas, pero que ahora se alzaba solitario bajo la lluvia de flechas. Gracias a su enorme alcance, las catapultas destrozaron una gran sección del puente, destruyéndolo casi por completo, antes de que Xi Suifeng ordenara detenerse.

La superficie del río era espeluznante. El feroz ejército en la orilla este no había perdido ni un solo soldado, mientras que en la orilla oeste, el río estaba teñido de sangre y la escena era trágica. Tal contraste terrible dejó a todos los espectadores boquiabiertos.