Асура

Глава 32

La jeune fille avait un visage d'une beauté et d'une douceur exceptionnelles, bien qu'il fût désormais couvert de toutes sortes d'immondices – sang, boue, huile de cadavre et autres marques répugnantes – qui laissaient leur empreinte sur son corps pur et nouveau-né. Pourtant, cela n'altéait en rien la pureté et l'innocence de son âme naissante. Elle était comme une marguerite blanche se balançant au pied d'une roue de char de guerre ; telle fut la première impression que Shuoju eut de Yan Shang. Elles se ressemblaient tant, dans la pureté de leur âme que dans leurs origines sordides. D'un seul regard, Shuoju sut que cette fille était un démon né du sang d'innombrables âmes mortes.

« Tu veux revenir avec moi ? » Shuoju ignorait pourquoi elle avait pris cette décision. Durant ces années de guerre incessante, l'humanité, avec sa folie et son entêtement, avait renversé une dynastie, en avait établi une autre, puis en avait renversé une autre encore, et en avait établi une autre encore… Au milieu d'innombrables effusions de sang et de cadavres, l'humanité avait façonné une histoire de gloire, de ruine, de gloire à nouveau, et de ruine encore. Tout le processus de développement humain, pour ceux qui avaient vécu si longtemps – les non-humains comme Shuoju –, semblait une malédiction incroyable et terrifiante, un cycle inéluctable, une chose véritablement horrible. Pourtant, les humains, qui paraissaient si faibles à Shuoju, étaient capables de traverser ce purgatoire apparemment sans fin, et d'y prendre un plaisir immense.

Les humains sont des créatures incompréhensibles !

« Hein ? » La petite fille, soudainement soulevée, laissa échapper un son de mécontentement, agitant frénétiquement ses petites mains pour se dégager de l'étreinte de Shuju. Pourquoi l'en empêcher ? Elle n'avait même pas encore atteint cet endroit, cette belle tache rouge vif. Agacée, elle se mit à donner des coups de pied et à se débattre pour échapper à l'emprise de Shuju.

«

Tu veux y aller

?

» Shuoju ne se souciait guère des coups de pied que la jeune fille lui avait donnés à la poitrine et restait doux. «

Je t’y emmènerai.

»

« Ee1 »

Alors que le chrysanthème bondissait dans les airs, la petite fille s'exclama d'émerveillement. Bien qu'elle ne puisse pas comprendre, elle savait au moins qu'une telle hauteur était inaccessible à elle, même en grimpant avec acharnement.

Ils étaient si près du ciel à présent ! Les flammes rouges étaient restées loin en contrebas, et le ciel pur avait retrouvé son bleu profond d'antan, parsemé d'innombrables étoiles argentées scintillant joyeusement autour d'eux. Elle gloussa, tendant ses petites mains potelées pour essayer d'attraper les queues de ces créatures espiègles, mais elles l'esquivaient toujours avec agilité, la laissant seulement saisir le vide.

Après que cela se soit produit plusieurs fois, la petite fille sembla se fâcher. Elle fit la moue et émit un grognement, comme un animal en colère.

« Tu la veux ? » Shuoju remarqua le changement d'humeur de la petite fille dans ses bras, tendit la main et lui prit une étoile. « Prends-la, et n'oublie pas de la remettre à sa place. Il ne faut pas perturber l'ordre établi. »

La petite fille exulta et prit délicatement l'étoile argentée entre ses paumes. La minuscule étoile scintillait entre ses mains, telle un petit oiseau pris au piège. « Elles sont si petites, si chaudes ! » pensa-t-elle avec curiosité, les observant un instant, les touchant doucement avant de les lâcher à regret. À peine avait-elle entrouvert une petite fente que la petite étoile s'enfuit et courut rejoindre ses congénères, adressant à la petite fille, de loin, un regard que seules les étoiles pouvaient comprendre.

« Tu veux encore jouer ? » demanda Shuju à la petite fille dans ses bras, en la regardant.

La petite fille secoua la tête.

« Alors, tu veux revenir avec moi ? » demanda à nouveau Shuju.

Cette fois, la petite fille hocha la tête avec joie.

« Maman... Maman... »

Alors que les chrysanthèmes descendaient, la petite fille prit soudain la parole.

« Ce n'est pas maman, c'est oncle~ » la corrigea Shuju.

"Maman...Maman...Maman..." La petite fille n'avait toujours pas changé d'habitude et, au lieu de cela, elle appelait "Maman" trois fois d'affilée.

« Je n'y peux rien. » Shuoju secoua la tête, à la fois amusée et exaspérée, se promettant d'élever correctement l'enfant à son retour.

****

La clochette en cuivre posée sur la table de chevet tinta d'un coup sec, réveillant Yan Shang de son rêve.

Pendant trois longues minutes, elle ne parvint pas à distinguer le rêve de la réalité, jusqu'à ce qu'elle tourne la tête et aperçoive un chrysanthème de jade finement sculpté sur la table de chevet. Elle dormait dans la chambre du chrysanthème

; elle s'y était égarée sans le savoir pour y dormir à nouveau. Exactement comme des années auparavant, lorsque le chrysanthème s'y trouvait encore.

À cette époque, Shuoju lui racontait toujours de nombreuses histoires avec tendresse, l'endormait doucement et la bordait. À cette époque, elle ne s'appelait pas encore Yanshang ; elle s'appelait Xiaoya. À cette époque, elle n'était pas encore propriétaire de « marchandises d'échange ». À cette époque, c'était la période la plus heureuse de sa vie.

Chrysanthème… tout cela grâce au chrysanthème.

Pourtant, par une matinée d'une beauté à couper le souffle, Shuoju quitta «

Exotic Barter

», quitta le village de Bomei, quitta Xiaoya. Nul ne savait où il était allé, mais Yan Shang avait la vague intuition que Shuoju ne reviendrait jamais. Longtemps après, Yan Shang se répétait chaque jour que Shuoju n'existait plus et, s'hypnotisant, elle prit la direction d'«

Exotic Barter

». Cent ans passèrent en un clin d'œil. De temps à autre seulement, lorsqu'elle était complètement détendue, elle se retrouvait encore, comme en somnambule, dans la chambre de Shuoju, reprenant ainsi son habitude.

« Tante, que désirez-vous ? » Lorsque Yan Shang souleva le rideau, il était déjà passé en mode professionnel.

« Hein ? » Ni Aixia, qui observait les rayons du supermarché, sursauta en entendant la voix de Yan Shang. Comme beaucoup d'autres personnes venues au marché de Bomei, elle n'avait aucune idée de comment elle s'y était retrouvée. Préoccupée par ses propres soucis, elle avait erré sans le vouloir dans le marché et s'était retrouvée devant une boutique en particulier.

Les appels et les réponses : voilà la véritable raison pour laquelle Bomeiji attire autant de clients.

« Tante, que désirez-vous ? Nous avons tout ici. » Yan Shang salua Ni Aixia et l'emmena regarder les articles. « …Comme les produits eux-mêmes peuvent être un peu intimidants, vous pouvez d'abord consulter le catalogue. »

Voyant la timidité de Ni Aixia, Yan Shang ne put s'empêcher d'avoir pitié d'elle. Si on lui montrait le produit, elle risquait de s'évanouir. Il valait mieux lui présenter le catalogue.

« Barter » est un supermarché qui vend des organes humains ; on y trouve de tout. Certains sont des substituts d'une qualité exceptionnelle, fabriqués par des artisans qualifiés, tandis que d'autres sont de véritables organes obtenus lors d'échanges antérieurs avec des clients. Quel que soit leur type, ils peuvent satisfaire les besoins de chacun. Yan Shang comprit que cette femme était manifestement intéressée par sa marchandise.

« Ceci… ceci… » En voyant les noms des produits dans le catalogue, Ni Aixia trembla de stupeur et laissa tomber le catalogue au sol. L’épais catalogue atterrit sur le sol de granit froid avec un bruit sourd. Réalisant son moment d’égarement, elle se baissa précipitamment pour le ramasser, renversant accidentellement un vase sur la table et répandant de l’eau et des pétales de chrysanthème blancs sur le sol. Yan Shang fronça les sourcils.

« Je... je suis désolée », murmura timidement Ni Aixia, craignant de regarder la fillette qui se tenait devant elle et qui semblait n'avoir que sept ou huit ans. Elle ne savait pas pourquoi, mais cette petite fille l'intimidait un peu.

« Tante, je vais droit au but. » Yan Shang soupira, s'efforçant d'adoucir son expression. « Vous savez déjà que ce n'est pas une boutique ordinaire. Vous êtes venue ici parce que vous avez besoin de quelque chose. Alors dites-moi simplement ce que vous voulez, et je vous donnerai le prix en fonction. Vous prenez vos articles, et je prends mon paiement. C'est aussi simple que ça. »

« Je… mais je n’ai pas d’argent », dit Ni Aixia, la voix étranglée par les larmes. Si elle avait de l’argent, elle ne s’inquiéterait pas autant de la maladie de son fils. Si elle avait eu de l’argent, Xiaojun aurait peut-être été guéri depuis longtemps. Même si trouver un rein compatible n’est pas chose facile, avec de l’argent au moins, les chances de survie de Xiaojun seraient bien meilleures.

À présent, elle a emprunté à tous ses proches et amis, et les subventions et dons de son employeur sont épuisés. Elle n'a vraiment plus d'autre choix… Ni Aixia sentit un frisson la parcourir à cette pensée. Elle avait déjà donné un rein à Xiaojun, mais qui aurait pu l'imaginer ? Le processus de compatibilité s'était déroulé sans le moindre problème, et même le médecin avait affirmé que les chances de succès étaient très élevées. Pourtant, après la greffe, Xiaojun a été rejetée subitement, et son état est désormais critique. Où va-t-elle trouver un autre rein pour Xiaojun ?

« Je peux vous donner l'organe que vous désirez. » Yan Shang jeta un coup d'œil à Ni Aixia, décidant d'en finir rapidement. Pour une raison inconnue, cette femme la mettait mal à l'aise.

«Vous avez besoin d'un rein, n'est-ce pas ?»

« Comment… comment le saviez-vous ? »

« Ne vous inquiétez pas. » Yan Shang s'approcha du congélateur et y jeta un coup d'œil. « Il se trouve qu'un rein compatible est disponible pour votre fils. Je vais faire en sorte qu'il soit acheminé à l'hôpital, et votre fils pourra être opéré dans quelques jours. »

« Alors… que dois-je vous donner ? » Ni Aixia était encore un peu étourdie, incapable de croire que la chance lui avait souri si vite.

Yan Shang observa Ni Aixia de la tête aux pieds. Des années de dur labeur l'avaient épuisée, la laissant déprimée et en mauvaise santé

; il semblait qu'elle n'en avait plus pour longtemps. Ses organes représentaient un don précieux…

« Je veux ta vue », déclara Yan Shang. Bien que la vue soit moins précieuse que les reins, Ni Aixia n'avait plus que très peu d'organes pouvant être transplantés sans que sa vie en soit gravement affectée.

« Vision ? » Ni Aixia regarda Yan Shang avec horreur.

« Oui. » Yan Shang détourna la tête, s’efforçant de ne pas croiser le regard clair de Ni Aixia. Ce regard était trop innocent, ce qui la mettait mal à l’aise.

« Mais si je ne peux pas voir, je ne pourrai ni voir Xiaojun ni prendre soin de lui… Pourriez-vous me donner autre chose

? Je peux vous donner mes mains, mes jambes, ou n’importe quoi d’autre… »

« Vous souffrez d’arthrite sévère, et vos mains et vos jambes ne valent pas grand-chose. Vous priver de la vue est déjà une concession de ma part. Vous devriez être capable de décider vous-même ce qui est le plus précieux

: votre vue ou vos reins. »

Après avoir entendu les paroles de Yan Shang, Ni Aixia baissa la tête, semblant perdue dans ses pensées. Après un long moment, elle releva la tête et dit : « D'accord, je te rends la vue, mais je t'en prie, laisse-moi voir Xiao Jun se rétablir avant de me la reprendre, c'est bien ça ? »

"..."

« Je vous en supplie. » Ni Aixia, faisant fi de toute dignité, s'agenouilla devant Yan Shang.

«

Peu importe

!

» lança Yan Shang d'un ton irrité, puis elle quitta la boutique sans jeter un nouveau regard à Ni Aixia. C'était la première fois qu'elle n'osait pas regarder une cliente, et elle ne savait pas pourquoi.

Un an et demi plus tard, Yan Shang revit Ni Aixia. Bien qu'elle ait beaucoup changé depuis leur première rencontre, Yan Shang la reconnut au premier coup d'œil. Elle était devenue aveugle comme convenu, et en échange, son fils avait guéri rapidement. Logiquement, elle aurait dû être plus heureuse, mais Ni Aixia était plus maigre et plus épuisée qu'auparavant.

« C’est toi ? » Entendant des pas, Ni Aixia se retourna pour faire face à Yan Shang.

« Xiaojun se remet très bien. Je pense qu'il pourra bientôt faire des choses que font les autres enfants. Je tiens à vous remercier. » En parlant, Ni Aixia esquissa un doux sourire.

Le cœur de Yan Shang rata un battement. Il n'était qu'un simple commerçant dans une transaction équitable

; bien qu'il ait sauvé la vie de son fils, il lui avait aussi ôté la vue. Pourquoi pouvait-elle encore lui adresser un sourire aussi sincère

? Et elle… Yan Shang n'était pas surpris de voir la marque des enfers sur le corps de Ni Aixia. Cette femme n'en avait plus pour longtemps.

"toi……"

« Heh, tu vois bien que je n'ai plus beaucoup de temps, n'est-ce pas ? » Ni Aixia sourit. « Le médecin m'a dit que j'avais un cancer du foie à un stade avancé et qu'il ne me restait pas plus d'un mois à vivre. »

«

Tu veux échanger nos foies

?

» Yan Shang secoua la tête. C’était inutile

; les organes de cette femme étaient déjà défaillants. Même si son cancer du foie était guéri, elle mourrait inévitablement jeune d’autres maladies. L’être humain est si fragile.

« Non. » Contre toute attente, Ni Aixia rétorqua à Yan Shang : « J’ai bien l’intention d’échanger quelque chose avec toi, mais ce que je veux échanger n’est pas un foie, et l’organe que j’obtiendrai ne me sera pas utile. »

"tu veux dire……"

« Je veux échanger mon cœur contre un cœur normal, aimant et paternel comme le vôtre. Je vous en prie, donnez ce cœur à mon mari. »

****

« Xiao Shang, il est temps de dormir. Tu as été occupée toute la journée. » Ni Aixia essuya une serviette et la tendit à Yan Shang, qui travaillait sur ses comptes à son bureau. « Hmm, laisse maman te sécher. »

« Merci, maman. » Yan Shang inclina docilement la tête en arrière, savourant la sensation agréable de la serviette chaude contre sa joue.

Il y a plus de dix ans, Ni Aixia a reconquis le cœur de son mari, accro au jeu, lui a confié son fils, puis est décédée. Aujourd'hui, elle vit une nouvelle vie au village de Bomei.

« Maman, tu dois encore me raconter des histoires ce soir, d'accord ? » Yan Shang se blottit dans les bras de Ni Aixia, se délectant de sa chaleur.

« Qu'est-ce que Xiao Shang veut entendre aujourd'hui ? Laisse maman y réfléchir~~~~ »

"Euh !"

En fait, Xiao Shang aimera toutes les histoires que tu lui raconteras, maman !

Yan Shang jeta un coup d'œil hors des bras de Ni Aixia et aperçut un gardénia blanc qui fleurissait discrètement sur le rebord de la fenêtre...

Autres nouvelles et récits de longueur moyenne (Partie 1)

À la recherche des fleurs d'osmanthus dans le temple de la montagne en août

Avant-propos

: Cet article n’a aucun lien avec *Bomei Collection*. Les lecteurs de *Strange Tales of Lotus Garden* de City Prince reconnaîtront que ce titre est issu d’une de ses séries. Touchée par cette histoire, je me suis inspirée de City Prince pour écrire un récit fantastique. L’idée m’est venue pendant mes révisions, mais l’inspiration de l’époque s’est estompée, rendant l’écriture difficile. Veuillez m’en excuser

!

**

Le ciel était d'un azur envoûtant, et la pleine lune, teintée de rose, projetait une douce lueur. Le clair de lune était vraiment époustouflant !

C'était bientôt la Fête de la Mi-Automne, pensa Luo Lin, légèrement irrité, en écartant les lianes envahissantes qui le gênaient. Le clair de lune était envoûtant, mais il n'avait aucune envie de le contempler. Après tout, il était une âme perdue

; même s'il n'était pas encore épuisé ni affamé, il lui était impossible de garder l'esprit calme et serein pour apprécier la lune. Il soupira, retira son lourd sac à dos, se frotta les épaules endolories et regarda autour de lui.

Tout autour s'étendait une forêt dense, composée principalement de sapins et de cèdres, pas particulièrement hauts, mais qui empêchait tout de même de voir à plus de cinq mètres. Le clair de lune d'un blanc éclatant, tel un fil d'argent, perçait par endroits le feuillage vert émeraude, se dispersant et enveloppant le paysage environnant d'une lueur diffuse et presque irréelle, donnant au spectateur l'illusion du mouvement.

Luo Lin sortit de nouveau son téléphone

; il était 10h55. L’écran n’affichait qu’une seule ligne

: toujours pas de réseau. «

Mince

!

» jura-t-il entre ses dents.

Le mont Luoxiang se situe dans la campagne, à plus de 20 kilomètres à l'ouest de Hangzhou. Bien qu'on l'appelle montagne, il s'agit en réalité d'une simple colline sans prétention. On y trouve le temple Yueyan, moins renommé que le temple Lingyin voisin. Cependant, comme les aînés de la famille Luo ont toujours entretenu de bonnes relations avec l'abbé, le maître Hongzhi, la grand-mère maternelle de Luo Lin se rendait au temple pour y séjourner quelques jours les premier et quinzième jours de chaque mois lunaire, ainsi que lors des cérémonies bouddhistes et des fêtes du temple. Elle y mangeait végétarien, récitait des textes sacrés et écoutait les sermons. Cette fois-ci, elle avait demandé à sa famille de lui envoyer quelques objets divers, car elle en avait oublié.

La tâche qui incombait au père de Luo Lin fut confiée à ce dernier en raison d'un imprévu professionnel de dernière minute. Luo Lin n'était jamais allé au temple Yueyan, mais avant de partir, sa mère lui avait dit qu'il n'y avait qu'une seule route de montagne pour monter et descendre le mont Luoxiang. Il s'y rendit donc seul, sans se soucier des conséquences. Contre toute attente, il se perdit.

Luo Lin fixait le sentier de montagne devant lui, perplexe. Les marches de pierre bleue, reflétant une faible lueur argentée au clair de lune, s'élevaient vers le ciel. Leurs bords brun-bleu étaient polis par d'innombrables pas. De temps à autre, quelques herbes sauvages pointaient entre les marches, ondulant gracieusement et pleines de vie. C'était bien le seul chemin, alors pourquoi n'arrivait-il pas à atteindre le temple Yueyan, quoi qu'il fasse ? Luo Lin, le visage crispé par la migraine, contemplait l'escalier qui semblait interminable. Au loin, il distinguait vaguement un point lumineux vacillant : l'entrée du temple. Étrangement, après deux heures de marche, il n'y était toujours pas parvenu.

Les montagnes et les champs sont des lieux chargés d'énergie spirituelle, surtout les nuits de pleine lune !

Une phrase lui vint soudainement à l'esprit, mais il fronça aussitôt les sourcils, perplexe. Quand et par qui avait-il prononcé une telle chose

? Il s'efforça de se souvenir pendant un moment, mais ne parvint à trouver aucun indice

; il dut donc secouer la tête et renoncer à chercher.

«

Mon frère est-il perdu

?

» Cette voix soudaine et enfantine fit sursauter Luo Lin.

Luo Lin se retourna et aperçut un petit garçon d'environ huit ou neuf ans debout devant elle. Le petit garçon portait une simple veste de soie brune ouverte sur le devant et un pantalon de soie vert foncé. Il leva la tête et sourit à Luo Lin.

« Ah… oui. » répondit Luo Lin un peu lentement, intriguée par l’expression du garçon. Cette expression ne semblait pas normale pour un enfant de son âge

; un léger sourire, pourtant, semblait cacher quelque chose de plus profond. «

Je veux aller au temple Yueyan, sur la montagne. Peux-tu m’indiquer le chemin

?

»

Le garçon pointa du doigt au loin, puis sourit comme s'il avait eu une idée : « Laisse tomber, je vais t'y emmener pour que tu ne te perdes plus. »

Luo Lin toussa, gênée. Avait-elle vraiment l'air si inutile qu'un enfant de huit ou neuf ans la méprisait ?

« Frère, dépêche-toi, s'il te plaît. » Voyant Luo Lin planté là, l'air ahuri, le garçon lui tira la manche pour lui faire signe de le suivre. « Ça pourrait poser problème si on est en retard, surtout pour quelqu'un comme toi. »

« Ma constitution ? » Luo Lin ne comprenait pas bien les paroles du garçon.

Lin, je suis vraiment inquiète pour ta santé !

Le cœur de Luo Lin rata un battement. Une sensation étrange l'envahit

; cela se reproduisait. Il lui semblait que quelqu'un lui avait déjà prononcé ces mots. Ce genre de constitution

? Quelle sorte de constitution

?

Soudain, une sensation chaude et humide lui monta à la joue. Luo Lin reprit ses esprits et comprit que la pluie commençait à tomber. Il tendit la main et les minuscules gouttelettes d'eau se rassemblèrent dans sa paume ouverte, émettant une faible lueur bleutée sous la lune. C'était… de la pluie bleutée

?

« Oh non, frère, viens vite avec moi ! » La panique se peignit soudain sur le visage du garçon. Il saisit la main de Luo Lin et accéléra le pas, ignorant superbement la douleur des branches et des feuilles qui lui fouettaient le visage.

« Tu pourrais ralentir un peu ? » gémit Luo Lin, souffrante. Le garçon marchait non seulement vite, mais il avait aussi délibérément choisi de passer dans des zones de végétation dense. Les vêtements de Luo Lin étaient déjà déchirés à plusieurs endroits et son visage la démangeait, probablement à cause de coupures.

« Non, aujourd'hui est un jour faste pour le mont Huangdai. S'ils nous voient, nous aurons de gros ennuis », dit le garçon d'une voix grave et basse, tout en continuant son chemin à travers la forêt dense. « Mon frère a-t-il déjà oublié les souffrances qu'ils lui ont infligées ? »

Le mont Huangdai ? Luo Lin réfléchissait longuement aux paroles du garçon. C'était sans doute la première fois qu'il les entendait. Pourquoi le garçon disait-il avoir souffert de leurs mains ? L'avait-il pris pour quelqu'un d'autre dès le départ ?

« Petit frère, es-tu sûr de ne pas me confondre avec quelqu'un d'autre ? Je n'ai jamais entendu parler du mont Huangdai. » Luo Lin esquiva les branches qui s'agitaient et demanda timidement au garçon. Il n'est pas rare que l'on confonde les gens, mais c'est plutôt étrange d'en être victime en étant perdu, surtout dans cette région montagneuse et sauvage.

Le garçon parut surpris, s'arrêtant net et fixant Luo Lin de ses grands yeux. C'est alors seulement que Luo Lin remarqua que les yeux du garçon étaient d'un topaze pur et poli, leur teinte pâle reflétant différentes nuances de lumière sous la lune, comme de douces veines d'eau. Une personne ordinaire aurait-elle des yeux de cette couleur ?