—Брокад, когда же ты наконец улыбнешься мне?
Услышав это, лицо Квеюэ помрачнело.
Она вспомнила слова Ади о том, что, спасая её, он хотел увидеть, как эта безжизненная женщина искренне улыбнётся. Он посвятил себя её лечению, тщательно заботился о ней и всегда беспокоился о её чувствах, надеясь помочь ей выйти из тени прошлого и подарить ей улыбку.
...Ей следовало забыть прошлое. Она забыла его, отбросила, но всё равно не могла даже улыбнуться ему.
Ади положила одну руку на ее холодные пальцы: «Чжицзинь, ты всегда... была несчастна?»
Квейю выглядела несколько озадаченной, мягко покачав головой. «Нет. Я ни на что не жалею… Я просто делаю свою работу. Каждый день у меня много тренировок, много заданий… Я просто выполняю их одно за другим. Нет ни радости, ни недовольства». Она говорила непринужденно, но Ади не мог в это поверить.
«Но примерно в это время ты перестал смеяться».
Её стоицизм появился не после этого сокрушительного удара. Какие бы неудачи или травмы ни переживал человек, какую бы боль или отчаяние ни испытывал, пока он жив и есть надежда, однажды он сможет забыть прошлое и снова подняться. Он всегда верил в это, надеясь на тот день, когда она сможет «вернуть себе улыбку». Но постепенно он понял, что это не так.
Она не просто не улыбается, она не знает, как улыбаться. Человек, который не умеет улыбаться, не становится таким за одну ночь; ему требуется много времени, чтобы постепенно забыть и стереть себя из памяти… Каким было ее прошлое? Как он может сделать ее счастливой?
Квейюэ посмотрел в его искренние, но обеспокоенные глаза. Казалось, его взгляд обладал магической силой, заставляя людей неосознанно ослаблять бдительность и хотеть подойти ближе.
Она никогда всерьёз не задумывалась о своём прошлом; она была равнодушна и молчалива. Каждый в Водном павильоне Цанмин пытался адаптироваться к жизни по-своему. Она помнила слова Синьюэ о том, что все в Цанмине сошли с ума. С этим большим безумцем, Сяо Уцином, вокруг, развитие каждого искажалось. Хотя она не могла до конца понять это, ей казалось, что Синьюэ может быть права… В Водном павильоне было всего два типа детей: те, кто подавлял свои эмоции, как Хань Шуйюэ, как она сама. И те, кто отказывался от них отказаться, чьи эмоции постепенно искажались, как Фэн Цаньюэ. Остальных… можно было только уничтожить.
Она давно к этому привыкла, поэтому не осознавала, что это стало для нее оковами.
В такой обстановке, перед такими людьми, ей больше нечего было скрывать.
«Один мой друг как-то сказал… если ты не можешь быть хорошим ребенком в юности, ты не сможешь стать хорошим взрослым, когда вырастешь. Мое детство закончилось очень рано. Каждый день я занимался боевыми искусствами и учился различным навыкам. Каждый день был распланирован и полностью расписан. Возможно, с того времени я уже был скован. Человечность и индивидуальность перестали существовать под этими оковами. Только приспосабливаясь и подчиняясь, можно было жить под этими оковами. Я давно привык к такой жизни. В тот день, если бы ты меня не нашел, я бы вообще не выжил. Но с того момента, как ты меня спас, мое прошлое «я» умерло, и оковы, которые сковывали меня более десяти лет, были сломаны. Но внезапно освободившись, я почувствовал себя потерянным… Я не знал, куда идти и что делать. Об этом я никогда раньше не задумывался. Я не знал, что свобода… может быть такой ошеломляющей… Возможно, тебе это покажется непостижимым…»
«Нет. Я понимаю». Взгляд Ади был мягким, но твердым. «Я все понимаю».
Он всегда считал её хорошей девушкой, всегда знающей, когда нужно наступать, а когда отступать, никогда не совершающей ошибок. Она была благодарна за его доброту и принимала её без высокомерия. И всё же она оставалась отстранённой; даже если бы он однажды бросил её, она бы восприняла это как должное и не стала бы затаивать обиду. Оказалось, что такая женщина может быть настолько хороша, что это разбивает сердце.
Он понимал всё, что она говорила. В тот день, неспешно, но бесцельно прогуливаясь по горам, он не знал, куда идёт. Пока не встретил её.
«Давайте начнем медленно размышлять о ткачестве парчи. Давайте вместе подумаем о том, что интересного мы можем сделать вместе и какие интересные места посетить. Мир так велик, у нас предостаточно времени, чтобы найти то, что нам хочется сделать».
Слушая его искренние слова и видя его теплую и уверенную улыбку, что еще она могла сказать, когда рядом такой человек, как он?
Но, А Ди, оставив прошлое, сможем ли мы действительно жить в мире вечно? Мастер Орла, Рао Ран, в этом мире слишком много неопределенностей. Если однажды ты узнаешь мою истинную личность… сможем ли мы по-прежнему так спокойно жить вместе?
Возможно, от их снов осталась лишь картина катания на лодке по озеру в этот единственный день.
Одинокое весло на весеннем ветру, одинокая лодка; одинокая шелковая нить, легкий крючок. Цветы покрывают островок, вино наполняет чашу; свобода обретается посреди бескрайних просторов воды…
Всё это — лишь прекрасный сон.
С наступлением вечера он медленно повёз Квеюэ домой. Ади, возможно, не до конца понимал, почему Квеюэ вдруг стал таким тихим, или, может быть, понимал смутно. Поэтому он мало что говорил. Обычно Квеюэ был тихим и немногословным, но сегодня всё было иначе.
Ади хотел сказать ей, что ему всё равно на её прошлое или на то, что она сделала. Он принял только ту женщину, которая умирала в лесу в тот день, зная, что умрёт, но не проявляя страха. В тот момент он должен был понять, что эта женщина — не обычный человек.
Вернувшись в гостиницу, он решил, что Квеюэ нужно побыть одной, поэтому не зашёл в её комнату. Но когда он уходил, Квеюэ тихо спросила из-за двери: «Ты идёшь на банкет завтра?»
Он на мгновение замер, прежде чем понял, что она имела в виду Рао Рана.
«Нет. Мне немного жаль, но...» Он не совсем понимал, как это объяснить, но, к счастью, Квеюэ слегка кивнула в нужный момент, поэтому он не стал продолжать. Он знал, что она поймет.
«Ты весь день бегал туда-сюда, отдохни. Я приду к тебе на ужин и помогу перевязать рану».
Как раз когда он собирался уходить, на улице перед гостиницей поднялась суматоха. В разгар паники и шума кто-то крикнул: «Кровавый Асура!!»
И Куэйю, и Ади замерли, глядя в сторону, за окно гостиницы.
Кровавая Асура.
В мире боевых искусств нет никого, кто бы не знал о Кровавом Асуре, и никто в мире не может с ним не быть знаком. Он — самый загадочный убийца в мире боевых искусств, но никто не знает, является ли он человеком или организацией, наследственной ли это линией или сектой. Имя Кровавого Асуры передается из поколения в поколение уже почти столетие. Никто не знает, ради кого он убивает, и точно так же никто не знает, как заставить его убивать ради них.
Люди знают его только как Кровавого Демона, знают лишь, что он совершал одно кровавое преступление за другим. Его методы и стиль доказывают, что он — наёмный убийца. Но на кого он работает? Почему были убиты эти люди?
Хотя всегда найдутся те, кто причиняет вред, и те, кто стремится к мести, иногда несложно найти врага убитого. Однако даже если этого человека найдут, он не сможет объяснить, как он связался с Кровавыми Асурами, что это за люди и что это за организация.
Существует множество различных причин, по которым о чём-либо может быть «невозможно говорить».
То, что мир не знает, не означает, что нет людей, которые знают. Иногда Цюэюэ казалось, что её «бывший учитель», Сяо Уцин из Водного павильона Цанмин, что-то знает. Но этот непостижимый и неуловимый человек всегда лишь злорадно улыбался, слушая слухи в мире боевых искусств с едва заметной насмешкой.
Поэтому даже Цюэюэ в этот момент была слегка тронута. Как раз когда она собиралась оставить все прошлое и захотеть жить мирной жизнью, Сюэ Сюло появилась совсем рядом.
Глава 10
Когда Ади услышал слова «Кровавый Асура», в его глазах мелькнуло удивление, но оно быстро исчезло, и, казалось, он потерял всякий интерес. Какое отношение ко всему этому миру боевых искусств имеет к нему или к ним?
Тогда он просто повернулся к Квеюэ и сказал: «Пойдем обратно в нашу комнату».
Квейуэ понял, что он имел в виду — лучше не лезть не в своё дело.
Увидев, что Квеюэ закрыл дверь, он на мгновение замешкался, подумав, что все же стоит поинтересоваться, чтобы случайно не наткнуться на что-нибудь.
Он подошёл к входу в гостиницу и спросил трактирщика. Трактирщик вздохнул и сказал: «Ужасно. Богатая семья в городе — ну, вы знаете, та, что в большом дворе на соседней улице — они, должно быть, кого-то оскорбили. Вся семья, состоящая из более чем двадцати человек, была убита, ни один не остался в живых. Правительственные чиновники просто пришли туда. Я слышал, это сделал тот безжалостный убийца, Кровавый Асура!» После этого он не стал внимательно слушать трактирщика. Он уже получил необходимую информацию. Пока он будет действовать осторожно, даже если это произойдёт неподалеку, это не будет ему известно.
Он поблагодарил лавочника, на мгновение замешкался у входа и решил, что лучше всего по возможности оставаться дома. Он просто взял кухню у лавочника и пошел варить лекарство для Квеюэ.
После ужина он сменил повязки Квею и осмотрел её. Каждый раз, видя, как Квею с каждым днём становится лучше, он чувствовал себя невероятно счастливым, обладая такими медицинскими навыками, и его улыбка была почти широкой. Он лечил людей и раньше, но почему он никогда не испытывал такой радости, такого чувства удовлетворения? Возможно, это был его первый настоящий акт спасения человека, без каких-либо скрытых мотивов, без каких-либо скрытых мотивов, полностью сосредоточенный исключительно на её выздоровлении.
Он никогда прежде даже не представлял себе этого чувства.
К тому времени, как он закончил все это делать, уже стемнело. Он вышел из комнаты Цюэюэ и увидел Сяо Эр, ожидающего у его двери.
«Молодой господин, вам доставили письмо, и я здесь, чтобы передать его вам».
Выражение лица Ади слегка помрачнело. "Письмо? Откуда?"
«Это молодая служанка из Шуй Мэй Цзю».
Наконец А Ди расслабилась и поняла письмо, вернее, приглашение.
Он недоумевал, почему первоначальная встреча, назначенная на завтра, была перенесена на сегодня вечером. Казалось, это всего лишь приглашение на небольшую встречу со старыми друзьями, но письмо было наполнено тревогой и паникой. Может быть, Рао Ран недавно попал в неприятности и нуждается в его помощи?
Он не знал, стоит ли ему ехать или нет, и даже если бы он поехал, что бы он мог для неё сделать?
Однако прежняя дружба сохранилась. Если бы Рао Ран сейчас была где-то в другом месте, и он услышал бы только о её беде, возможно, он не бросился бы ей на помощь. Но теперь, когда Рао Ран стоит перед ним, ища его помощи, он должен хотя бы пойти и навестить её.
Оказывается, освободившись от оков, я едва ли могу считаться хорошим человеком.
Он покинул гостиницу и направился в сторону Шуй Мэй Цзю.
Ночью Резиденция Водяного Очарования представляла собой ослепительное зрелище огней. В воздухе витал насыщенный аромат, ощутимый даже издалека. Это место, одновременно являвшееся местом удовольствий и развлечений, было особенным. Это был не бордель, а скорее «изысканное место». И значение слова «изысканное место» допускало различные интерпретации. Держа в руках письмо Рао Рана, А Ди, в сопровождении молодой служанки, беспрепятственно добралась до комнаты Рао Рана.
Комната была наполнена насыщенным ароматом благовоний, изысканного вина и закусок; казалось, все ждало, когда к ним заглянет хороший друг и выпьет вместе. Однако выражение лица Рао Рана явно говорило об обратном. Он знал Рао Рана; они много лет были музыкальными товарищами. Он знал ум и уравновешенность этой женщины… поэтому он мог лишь улыбаться, наблюдая, как Рао Ран пытается выглядеть спокойным, поднимаясь, чтобы поприветствовать его, но не мог скрыть тревогу в своих глазах.
Что именно произошло? Они виделись только сегодня утром, и что могло измениться менее чем за полдня?
«Молодой господин Сяо!» — Рао Ран, сдерживая эмоции, подошла к нему на несколько шагов и отмахнулась от служанок и слуг. Только когда они остались в комнате, она наконец-то показала свой страх.
"Рао Ран, что случилось?"
«Госпожа Сяо, спасите меня!»
«Не торопись, расскажи мне медленно, что случилось?»
Рао Ран осторожно выглянул за дверь, чтобы убедиться, что там никого нет, и сказал А Ди: «Я тоже не знаю подробностей, но я подслушал разговор моей старшей сестры с таинственным человеком. Молодой принц скоро приедет сюда, и его враги наняли убийц, чтобы те расправились с ним на банкете в честь его приезда…»
Ади почти мгновенно догадался о ситуации: «Они хотят, чтобы ты пошел на приветственный банкет?»
«Да, моя старшая сестра хочет, чтобы я станцевала на банкете, а потом выпила с молодым принцем, но...»
Но это был не банкет; это был тупик. Кого они искали — молодого принца! Добьются они успеха или потерпят неудачу, она умрет! Была ли у нее вообще хоть какая-то надежда выжить, будучи хозяйкой, ближе всех к молодому принцу?!
"...Когда состоится банкет?"
«Три дня спустя!»
Ади слегка нахмурился; это дело было вне его контроля.
Что ему делать? Что он может сделать? Может, ему просто сдаться и игнорировать это? Если да, то как он может помочь? Сейчас он совсем один, без поддержки и без желания раскрывать свое местонахождение. Как он вообще может помочь?
"Рао Ран... Дай мне подумать. Я обязательно приду к тебе завтра."
Он дал обещание Рао Ран, немного утешил её, а затем приготовился вернуться в гостиницу. Однако, как только он вышел из комнаты Рао Ран, к нему грациозно подошла очаровательная женщина и произнесла: «Молодой господин Юй Сяо».
Ади обернулся, его мысли были в состоянии повышенной готовности.
«Молодой господин Нефритовая Флейта». Именно такой титул ему присваивали посторонние, когда он изредка появлялся в мире боевых искусств, благодаря его превосходной игре на флейте. Рао Ран знала этот титул, но всегда называла себя «Молодой господин Флейта», да и вообще, не думала, что станет рассказывать о нём кому-либо.
Откуда же эта женщина это знала?
"Кто ты?"
«Я здесь старшая сестра, но это неважно… Важно то, что кто-то хочет увидеть молодого господина Сяо и ждет этого уже очень давно».
Лицо Ади оставалось спокойным, но в его голове уже все сложилось воедино… молодой принц, покушение на убийство, его старшая сестра, банкет… кто его увидит? Сложно ли было догадаться? Он знал, что должен держаться подальше от Раорана, но в конце концов… его местонахождение все равно выяснилось.
Пожилая женщина провела его в комнату в глубине коридора, а затем вышла. Внутри был человек в черном, он крутил в руке бокал с вином. Увидев прибывшую А Ди, он медленно поднялся.
«Прошло много времени».
«Лучше бы я тебя больше никогда не видел». Тон Ади был не слишком дружелюбным, но и не злым; он просто чувствовал себя бессильным. Другой человек, казалось, слишком ленив, чтобы тратить время на любезности, и просто сказал: «Хозяин всё ещё ждёт твоего возвращения».
«Думаю, я тебе больше не нужна, так зачем же ты продолжаешь за мной бегать?»
«Не вам решать. Я, конечно, буду выполнять приказы своего господина, но неужели вы действительно думаете, что можете их игнорировать?»
«Что бы ни случилось, я не вернусь. Я просто хочу жить спокойной жизнью».
«Мирная жизнь?» — усмехнулся человек в черном. — «Ты, с руками, запятнанными кровью, хочешь мирной жизни? Не смеши меня! Ты действительно думаешь, что сможешь отложить свой мясницкий нож и стать Буддой? Честно говоря, мой учитель знал, что ты не вернешься. Он велел мне не принуждать тебя, но... есть одно условие».
«Каковы условия?»
«Вы несёте ответственность за убийство молодого принца».
Глава одиннадцатая
«Вы несёте ответственность за убийство молодого принца».
Ади мог бы просто сказать ему: «[Мечтай дальше]»? Конечно, отправлять людей что-то делать — это очень просто, но он уже уехал и не планирует возвращаться, так почему он должен продолжать что-то для них делать?
«Глава секты Тай, почему бы вам не поручить это своему Кровавому Асуре? Думаю, он неплохо справился с сегодняшней резней всей семьи. Уверен, покушение на убийство тоже не составит для него проблемы».
«Я знаю, ты не захочешь, но хочешь ты или нет — меня это не касается. Раз уж хозяин хочет, чтобы ты ушёл, у тебя нет выбора. Возможно, тебе наплевать на свою жизнь, но я слышал… рядом с тобой прекрасная женщина. Тебе наплевать на неё? В Тёмном Павильоне полно способов расправиться с женщиной и заставить её невыносимо страдать».
Ади слегка нахмурился и тихо произнес: «Довольно!»
Это определенно стиль Темного Павильона; пойдет он туда или нет, у него нет выбора!
«Хорошо, я пойду. Но я уже покинул Тёмный Павильон, так что убивать ради тебя напрасно нет смысла!»
"Значит, вы имеете в виду..."