Bo Qinghuan - Kapitel 16
11. El berrinche de la tercera señora Long fue catártico...
El grosor y el color del hilo eran idénticos a los del hilo utilizado para los nudos que había visto en casa de Long San aquel día. Feng Ning se quedó mirando el hilo como si hubiera visto un fantasma, con el corazón latiéndole con fuerza.
Ella no haría eso, ¿cómo podría hacer algo así? Pero las cuerdas de seda eran reales, estaban justo delante de ella, y varias de ellas incluso estaban trenzadas formando nudos, como si hubieran practicado de antemano.
Las piernas de Feng Ning flaquearon y se desplomó en una silla con un golpe seco. ¿Cómo era posible? ¿Cómo podía tener una aventura? ¿Cómo podía haber asesinado a su marido? ¿Cómo podía ser una mujer tan cruel y despiadada?
Feng Ning sintió un sudor frío y un escalofrío recorrerle la espalda. La abuela Yu tenía razón; poseía la intuición de una mujer y la aguda perspicacia de una anciana, así que su aversión y frialdad hacia ella tenían su razón de ser.
Feng Ning se esforzó por recordar. Long San dijo que le gustaba llevar de viaje a su doncella, y Xiao Qing dijo que su doncella había fallecido recientemente de una enfermedad, justo antes de su accidente. En otras palabras, si sus viajes eran para tener una aventura, su doncella debía saberlo. Pero casualmente, la única persona en la mansión que lo sabía murió justo antes de que pudiera robar el tesoro y escapar.
¡Qué coincidencia! Es una coincidencia casi increíble.
Feng Ning no podía creerlo. ¿Podría la muerte de la criada estar relacionada con ella? Xiao Qing había dicho claramente que la criada había muerto de una enfermedad, y el doctor Chen la había examinado. Eso debía ser cierto, ¿verdad? ¿Podría estar relacionado con ella?
Feng Ning se cubrió el rostro, sintiéndose como si aquello le hubiera caído del cielo, incluso más impactante que cuando descubrió que había perdido la memoria. Se quedó mirando las cuerdas de seda hasta que el cielo empezó a clarear.
Era la primera vez que Long San veía a Feng Ning comer con desgana. Observó los platos, que eran todos sus favoritos. Hacía unos días, los disfrutaba con alegría, pero hoy parecía haber olvidado cómo saborearlos y simplemente se los metía en la boca sin más.
¿Qué te pasa? ¿Te sientes mal otra vez? A veces tenía pesadillas y se quejaba con él, pero eso nunca afectaba su apetito. Él se preguntó si algo andaba mal hoy, pero permaneció impasible.
Feng Ning dejó los palillos y de repente pensó: "Long San, dijiste que te golpeaste la cabeza y perdiste el conocimiento la última vez, y que te golpeaste de nuevo y te recuperaste. Entonces, ¿puedo golpearme otra vez y recuperarme también?". Realmente quería saber qué había hecho en el pasado y realmente quería saber que no era tan mala persona.
Long San dejó los palillos y dijo: "No me importa que lo intentes, pero por favor, escribe un testamento antes de irte, explicando que fuiste a estrellarte contra él tú mismo. Así, si no regresas, podré explicárselo a tu familia".
Feng Ning hizo un puchero y se levantó bruscamente: "¿Cómo puedes ser así? Deberías al menos intentar convencerme y mostrar algo de preocupación".
"Entonces no vayas. Si te lastimas, serás aún más tonto y tendré que contarte la historia otra vez, lo cual es bastante agotador."
Feng Ning no dijo nada, pero lo miró fijamente.
Long San suspiró y se encogió de hombros: "Entonces dime, ¿qué es exactamente lo que quieres?"
Feng Ning, por supuesto, no pudo decir nada. Tras un largo rato, solo pudo mirarlo fijamente y decir: «Te lo diré cuando se me ocurra algo». Luego se dio la vuelta y se marchó.
Al mirar los restos de comida que tenía delante, Long San se dio cuenta de que en realidad se preguntaba si aquella mujer loca había comido lo suficiente.
La mente de Feng Ning estaba tan absorta en las cuerdas de seda que no se percató de que no había comido lo suficiente. Se sentía avergonzada y nerviosa; así que esto era lo que se sentía al haber hecho algo mal. No se atrevía a contarle a Long San sobre el descubrimiento de las cuerdas de seda. Era raro que alguien fuera amable con ella; si se lo contaba, ¿acaso no lograría que la odiara?
Cuanto más lo pensaba, más triste se sentía. Todavía no podía creer que pudiera ser tan mala persona. Pero el método de chocar con alguien era demasiado peligroso y no funcionaría, y la supuesta magia "experta" de la abuela Yu no era fiable. Había tomado la medicina y había ido al lugar de siempre, pero seguía sin haber ningún progreso.
Feng Ning estaba sumida en la tristeza. Caminaba de un lado a otro de la mansión, desconfiando de todo. ¿Acaso los sirvientes que evitaban su mirada sabían algo? ¿Podría la criada que se dio la vuelta y huyó al verla esconder algún secreto?
Feng Ning entrecerró los ojos de repente. Esa criada realmente había huido en cuanto la vio. Nunca la había visto antes.
—¡Alto ahí! —gritó Feng Ning, sobresaltando a la sirvienta, que estaba nerviosa. Feng Ning se acercó: —¿De qué patio eres?
"Esta sirvienta es una criada en el vestidor."
¿El armario? El armario se encargaba de cortar, remendar y lavar la ropa en la mansión. El corazón de Feng Ning dio un vuelco sin motivo aparente, y preguntó bruscamente: "¿Por qué te asustas al verme?".
"Este sirviente, este sirviente solo recordaba que aún quedaba trabajo por hacer y tenía prisa por volver al patio; no es que me alterara al ver a la señora."
"¿Me podría decir su nombre?"
"Xia'er".
Feng Ning la miró fijamente sin decir palabra, y Xia'er no se atrevió a levantar la cabeza. Se apresuró a decir: "Si la señora no tiene nada más que hacer, esta sirvienta volverá al patio a trabajar". Feng Ning emitió un profundo "hmm", y Xia'er hizo una reverencia rápidamente, se dio la vuelta y salió corriendo.
Feng Ning regresó a su habitación y llamó a Xiao Qing: "Quiero que me hagan dos conjuntos de ropa nuevos. ¿Quién se encarga de esto?"
“Antes, la ropa nueva de la señora la hacía Ping’er con sastres externos. Ella simplemente informaba a la abuela Yu y recibía el dinero.”
Feng Ning había oído a Xiao Qing mencionar que Ping'er era su doncella fallecida. Suspiró para sus adentros; esta familia ciertamente no había escatimado en ropa ni en vivienda. Al ver su silencio, Xiao Qing preguntó de nuevo: "¿Desea la señora que le hagan ropa nueva?".
"Mmm, me gustaría ver los nuevos estilos. ¿Sabes en qué tienda solía mandarlos a hacer?"
"Lo sé, está en el Pabellón Biyi, al este de la ciudad, es muy famoso."
"Oh", respondió Feng Ning, "¿Y qué hay de tu ropa?"
"Toda la ropa de los sirvientes fue confeccionada por el departamento de vestuario de la mansión."
"Incluyendo a los de Ping, ¿verdad?"
Xiaoqing estaba desconcertada por la pregunta, pero aun así respondió: "Sí, toda la ropa de Ping'er la confeccionaba el departamento de vestuario en aquel entonces. Además de algunos arreglos, bordados y limpieza de ropa y ropa de cama, todo eso lo hacía el departamento de vestuario".
Feng Ning pensó que, de ser así, las sirvientas del vestidor debían tener una buena relación con las de los otros patios. ¿Quién no querría tener ropa bonita? Como mínimo, tendrían muchas oportunidades para conocerse.
Al día siguiente, Feng Ning tomó una prenda, le arrancó los botones, recortó las costuras y se dirigió al vestidor. El patio del vestidor era pequeño, con postes de bambú para tender la ropa. Varias criadas estaban ocupadas con sus tareas en una habitación y todas se sorprendieron al ver a Feng Ning. Feng Ning miró con atención y vio que la criada llamada Xia'er también estaba allí. Al verla, una expresión de pánico cruzó sus ojos.
Feng Ning sonrió y se dirigió directamente hacia ella: "Te llamas Xia'er, ¿verdad? Nos vimos ayer. Recordé que una de mis prendas estaba rota y Xiao Qing no estaba, así que la traje yo mismo. ¿Podrías ayudarme a remendarla?".
Xia'er se recompuso, tomó la ropa y aceptó. Feng Ning, con disimulo, observó la habitación y conversó con las criadas. La jefa de las criadas entró al oír el alboroto, y Feng Ning le preguntó cortésmente si tenía calor y si estaba cansada del trabajo. Todos en la habitación respondieron con incomodidad.
Xia'er remendó rápidamente las costuras y los botones de la ropa de Feng Ning. Feng Ning sonrió, elogió su habilidad, le dio las gracias y se marchó con la ropa. Al llegar a la puerta, Feng Ning se giró de repente y dijo: «Ah, cierto, Xia'er, hay algo más». Vio claramente cómo la expresión de Xia'er cambiaba rápidamente de alivio a recelo. Sonrió con dulzura: «Necesito dos conjuntos nuevos. Ping'er suele elegirlos por mí. La conoces bien, así que probablemente sepas cuáles son mis preferencias. Además, eres hábil y sabes distinguir si la confección es buena o no. ¿Por qué no vienes conmigo?».
El rostro de Xia'er palideció. Feng Ning preguntó: "¿Qué tal mañana?". Ella miró a la azafata, quien asintió apresuradamente. Feng Ning sonrió satisfecho y se marchó.
Salió del vestuario con el rostro ensombrecido. Muy bien, dijo que Xia'er y Ping'er eran amigas íntimas, y nadie pareció sorprenderse; parece que es cierto. A juzgar por esto, podemos descubrir algunos secretos sobre Xia'er.
Al día siguiente, Feng Ning no pudo sacar a Xia'er porque ella se había enfermado. Su enfermedad apareció de repente; ayer estaba perfectamente bien, pero al cabo de medio día desarrolló fiebre alta.
Los sirvientes enfermos tenían habitaciones separadas para recuperarse, para evitar que contagiaran a los demás en el dormitorio compartido. Así que trasladaron a Xia'er a la habitación pequeña. Feng Ning, por su baja posición social, no podía entrar, así que le pidió a Xiao Qing que la visitara. Xiao Qing le contó que Xia'er tenía mucha fiebre, y que ni siquiera la medicina herbal había logrado bajarla. La abuela Yu ya había enviado al doctor Chen a examinarla.
A Feng Ning le pareció extraño este asunto. ¿Acaso Xia'er se había enfermado deliberadamente para evitarla? Las implicaciones de esta hipótesis la frustraban. ¿Podría ser que realmente la hubiera envenenado?