Bo Qinghuan

Kapitel 35

Long San respondió: «En efecto, alguien está preguntando por ti. He dispuesto que alguien lo lleve a otra ciudad. Si todo sale bien, se marchará pronto. Entonces, mañana partiremos en otra dirección».

Feng Ning frunció el ceño: "¿No puedo echarle un vistazo disimuladamente? Quizás recuerde algo."

Me temo que están organizados. Aún no conocemos todos los detalles, así que es mejor no correr riesgos —explicó Long San—. No podemos estar seguros de que la persona que ha estado preguntando por ti sea el asesino de este edificio. Alguien ya lo está vigilando, y te avisaré si hay alguna novedad. Además, el hombre corpulento que mataron hoy definitivamente no es del Reino Xiao. Todavía no hemos encontrado a otros cómplices, pero debemos ser cautelosos. Si todo sale según lo planeado, mañana nos iremos disfrazados.

"Long San, tengo una idea." Feng Ning sentía que su paciencia estaba a punto de agotarse.

"No podemos usar tu idea ahora. No tenemos suficiente ayuda y no estoy seguro."

Feng Ning hizo un puchero: "Ni siquiera he dicho cuál es mi idea, ¿cómo sabes que no va a funcionar?"

«¿No es acaso que quieres usarte como cebo para atraer a la gente?», preguntó Long San, comprendiendo perfectamente sus pensamientos. Le aconsejó: «No te preocupes, la verdad saldrá a la luz tarde o temprano. No vale la pena arriesgar tu vida».

Al día siguiente, todo transcurrió tal como Long San lo había previsto. La persona que había preguntado en secreto por Feng Ning había sido engañada para que fuera a otra ciudad, y Long San había organizado una emboscada para él allí. Long San preparó su equipaje y, llevándose a Feng Ning consigo, se unió a la caravana y partió de la ciudad en otra dirección. Planeaba desviarse para llevar a Feng Ning a casa primero, y después de asegurarse de que estuviera a salvo, hablarían de otros asuntos.

Al caer la noche, los dos se sentaron en el bosque, encendieron una hoguera y comieron sus provisiones secas. Long San bajó su equipaje del caballo y lo dejó pastar en el bosque. Extendió una manta junto al fuego, con la intención de pasar la noche allí.

Feng Ning fingió estar ocupada comiendo, pero lo miró disimuladamente. Una mirada, luego dos... hicieron que Long San se sintiera muy incómodo. Talló un palo de madera afilado y fue a pescar al arroyo que tenía al lado.

Se quitó los zapatos, se remangó los pantalones y se metió en el arroyo. Al ver que le daba la espalda, Feng Ning lo miró fijamente. Long San sintió un picor intenso en la espalda que le impedía moverse con libertad. Los peces nadaban con arrogancia a sus pies, y él intentó pincharlos varias veces, pero no lo consiguió.

Feng Ning observó sus torpes movimientos y pensó: «Qué torpe. Si fuera yo, ya habría servido diez u ocho pescados». Se quedó mirando a Long San y, cuanto más lo observaba, más torpe le parecía, así que soltó una carcajada.

Su triunfo no duró mucho. De repente, Long San arrojó la rama de madera, se dio la vuelta y se abalanzó sobre ella amenazadoramente. Antes de que Feng Ning pudiera reaccionar, la agarró con ambas manos y la llevó al arroyo.

Feng Ning se dio cuenta de repente de lo que estaba pasando y gritó presa del pánico. El arroyo solo le llegaba hasta los muslos, pero era bastante ancho. Long San la había estado convenciendo durante un buen rato antes de que aceptara sentarse en el bosque, a cierta distancia. Si Long San no hubiera bajado descalzo, ella ni siquiera habría mirado en esa dirección. ¿Acaso iba a arrojarla ahora? Moriría.

Feng Ning gritó y se aferró con fuerza al cuello de Long San, suplicando en voz alta: "Gran héroe, me equivoqué, no me tires. Tercer Maestro, me equivoqué, sé que me equivoqué".

—¿Qué hiciste mal? —preguntó Long San con irritación. Esta loca solo estaba causando problemas. Necesitaba asustarla un poco para desahogar su ira.

Feng Ning miró a Long San con los ojos muy abiertos: "Ah, claro, ¿qué hice mal?". Se puso rígida, esforzándose por no pensar en el agua que había debajo. Al ver que Long San no tenía intención de tirarla, lo abrazó con fuerza y volvió a mostrarse arrogante: "No hice nada, ¿qué hice mal?".

Su fingida inocencia y compasión eran tan encantadoras y entrañables que Long San se quedó sin palabras por un instante. Ambos se miraron fijamente, con la mirada clavada. Bañado por la luz dorada del atardecer, el aire entero pareció calentarse.

Un silbido agudo resonó de repente. Long San aguzó el oído y giró la cabeza rápidamente. Una flecha volaba justo delante de él. Si rodaba para esquivarla, Feng Ning seguramente caería al río. Instintivamente, Long San se giró para bloquearla y cargó a Feng Ning hasta la orilla con ambos brazos.

Con un sordo "golpe seco", la flecha le atravesó el hombro.

Nota del autor: ¡Oh no, mi Long San está herido! ¡Vengan todos a consolarlo!

26

26. La señora Long San en tiempos de adversidad...

Aturdido por el golpe, Long San tropezó, pero logró dar dos pasos hacia adelante antes de caer de rodillas, recostando suavemente a Feng Ning en la orilla. Feng Ning se horrorizó al verlo herido, pero en esa situación crítica, reprimió sus gritos. Una vez en el suelo, rodó rápidamente, agarró la rama larga que Long San había arrojado a un lado y, con un salto, la blandió con increíble velocidad y precisión, desviando las siguientes cuatro o cinco flechas.

Long San apretó los dientes y, con Feng Ning cubriéndole el paso, tropezó y corrió hacia el árbol donde descansaban. Feng Ning lo siguió, retrocediendo mientras lo vigilaba atentamente, y pronto notó que algo andaba mal con él.

"La flecha estaba envenenada."

—Sí —dijo Long San con voz grave. Los dos se escondieron rápidamente tras un gran árbol, usando el tronco para ocultarse. Los atacantes pronto se dieron cuenta de que sus flechas eran inútiles. Saltaron de los árboles de la orilla opuesta y formaron un semicírculo, acercándose lentamente al escondite de Feng Ning y los demás.

Long San presionó rápidamente varios puntos de acupuntura en sus hombros y brazos, y luego tragó una pastilla para intentar detener la propagación del veneno. Sin embargo, ya sentía entumecimiento en el brazo y el hombro derechos, y la cabeza pesada e hinchada. Intentó concentrarse, entrecerrando los ojos mientras giraba la cabeza para observar a la docena de hombres con túnicas azules que se acercaban con cautela.

Tras sopesar sus opciones, tomó su espada y le dijo a Feng Ning: «Ve y desata tu caballo, y luego avanza. Sabes cómo encontrar mi fortaleza, así que espérame donde sea. Si no he llegado en tres o cinco días, la gente de allí se encargará de todo».

Feng Ning sabía que el otro bando había venido preparado. Ahora que Long San había caído en su trampa, si huía primero, le sería más fácil escapar ilesa. Si el objetivo del otro bando era ella, entonces si huía primero, sin duda la perseguirían y la presión sobre Long San sería menor. Pero había demasiadas incertidumbres en juego.

¿Y si su objetivo es Long San? Ha viajado por todo el país y seguramente ha ofendido a mucha gente. Si ella se marcha, les será más fácil matarlo. Además, ¿y si el veneno no es simple? Incluso si Long San escapa, estará en peligro cuando el veneno haga efecto y no haya nadie que lo cuide.

Feng Ning lo pensó una y otra vez. Le costaba muchísimo dejarlo y escapar solo, pero pensó que si se quedaba y luchaba, no le serviría de nada a Long San.

Long San frunció el ceño y la miró fijamente. Feng Ning apretó los dientes y corrió en silencio hacia donde estaba atado el caballo. Long San suspiró aliviado y se apoyó en su espada para levantarse. Al ver a Feng Ning correr, el enemigo disparó otra flecha, pero los altos árboles del bosque la bloquearon. El grupo intercambió miradas y finalmente se detuvieron. Desenvainaron sus espadas, pero no se atrevieron a acercarse más, pues por un instante no pudieron ver a Long San ni a Feng Ning, y temieron que pudiera haber una trampa en el bosque.

Esperaron y esperaron, pero no hubo movimiento en el bosque. El líder del grupo hizo un gesto con la mano, y los demás estrecharon el cerco y se adentraron en el bosque. Entonces, varios hombres cargaron hacia adelante, dirigiéndose al gran árbol donde se escondía Long San. Pero al llegar a la parte trasera del árbol, quedaron estupefactos; no había nadie allí.

Antes de que los hombres pudieran reaccionar, un puñado de ramas afiladas cayeron desde la copa del árbol, atravesándoles el cuerpo. Varios de ellos gritaron y cayeron al suelo.

Los demás se pusieron alerta de inmediato y levantaron las manos para disparar flechas a los árboles. Long San golpeó el tronco de un árbol con las manos y saltó con dificultad a otro. Estaba somnoliento y débil, apenas lograba sujetarse con un solo brazo. Planeaba ganar tiempo antes de montar a caballo y dirigirse en dirección contraria a Feng Ning. Pero le zumbaban los oídos y no se percató de hacia dónde se había ido ella.

Justo cuando estaban pensando en su siguiente movimiento, oyeron de repente el largo relincho de un caballo. Un magnífico caballo que arrastraba un manojo de ramas ardiendo se abalanzó sobre ellos, dispersando a la multitud. Temiendo ser golpeados por el caballo, todos retrocedieron.

En ese preciso instante, otro caballo irrumpió al galope. El grupo se mantenía alerta cuando, de repente, apareció una figura menuda que, de un solo golpe, apartó a un hombre, le arrebató la espada y abatió rápidamente a otro, haciendo retroceder a dos más. Era Feng Ning. Antes de que los demás pudieran reaccionar, saltó a un árbol alto, subió a Long Fei al lomo del caballo al galope, tiró de las riendas y, con un grito, se alejó cabalgando.

El hombre corpulento que encabezaba el grupo gritó y condujo a sus hombres en su persecución. Feng Ning se dio la vuelta y arrojó un puñado de polvo al grupo. Todos se sobresaltaron y se detuvieron bruscamente, tapándose la nariz y conteniendo la respiración. En poco tiempo, los dos hombres y su caballo se habían adelantado considerablemente.

Long San cabalgaba sacudido, sintiendo un sabor dulce en la garganta y la sangre hirviéndole. El esfuerzo anterior solo había empeorado sus heridas. Feng Ning había trastocado sus planes, pero no podía culparla. Esta mujer, al parecer, nunca le había obedecido de verdad.

Feng Ning corrió con Long San, gritando: "¿Cómo estás? ¿Qué tan grave es el veneno? ¡Has perdido sangre, tienes que resistir!"

"Mmm." Long San se apoyó en ella, esforzándose por no caerse del caballo, y realmente no tenía energía para hablar mucho.

Feng Ning lo miró de reojo, y también a sus perseguidores; de hecho, la habían alcanzado a caballo. Feng Ning apretó los dientes, giró su caballo y galopó por el estrecho sendero. El bosque era denso, con pendientes y caminos que ofrecían ventajas tanto ofensivas como defensivas.

Cabalgó un rato y vio una pendiente pronunciada. Tomó una decisión. Detuvo rápidamente a su caballo, ayudó a Long San a bajar y lo condujo hacia la pendiente. Las piernas de Long San estaban débiles y casi no podía mantenerse en pie. Con voz débil, dijo: «No puedo saltar ahora».

Al oír el sonido de los cascos de los caballos acercándose, Feng Ning entró en pánico. Le dio una patada a Long San en el talón, luego lo levantó con los brazos y lo tiró al suelo. Susurró rápidamente: «Entonces, rueda cuesta abajo. Cuando llegues abajo, no hagas ruido ni corras. Espérame». Dicho esto, empujó con fuerza y deslizó a Long San cuesta abajo de espaldas.

El sonido de los cascos se acercaba. Feng Ning no tuvo tiempo de examinar detenidamente el estado de Long San. Se giró, montó de un salto en su caballo, lo espoleó y volvió a galopar. El grupo de hombres la persiguió, levantando polvo a su paso por la ladera. Tras galopar una distancia considerable, Feng Ning le dijo al caballo: «Hermano Caballo, lo siento mucho». Le cortó la grupa con su espada. El caballo, adolorido, corrió aún más rápido. Aprovechando la oportunidad, Feng Ning saltó rápidamente a un denso follaje cercano.

Esperó un rato, observando cómo el grupo que los perseguía corría hacia adelante siguiendo las huellas y el sonido de los cascos. Una vez que se aseguró de que ya no la seguían, saltó desde lo alto de un árbol y luego bajó corriendo rápidamente hacia la base de la pendiente.

Long San yacía en la ladera, escuchando el galope de la caravana de caballos que pasaba por encima de él. Comprendía el plan de Feng Ning, pero era completamente impotente para ayudar. El veneno en su cuerpo era más potente de lo que había previsto; la mitad de su cuerpo estaba entumecido, totalmente sin fuerzas, y le zumbaban los oídos. Yacía allí, con la mente en blanco, recordando solo las palabras de Feng Ning: «Espérame».