Parasitismus-Eve

Kapitel 26

Xiao Qing asintió suavemente y dijo: "¡Estoy un poco cansada!"

Zhang Xiang dijo con mucha suavidad: "¡Entonces deberías descansar un poco!"

Xiao Qing miró a Zhang Xiang con sorpresa. Normalmente, los hombres que reservaban una noche de alojamiento estaban increíblemente excitados. La última vez que Xiao Qing había pasado la noche allí fue con un hombre de sesenta años que la persiguió sin descanso toda la noche. Seguía haciéndolo casi al amanecer, echando espuma por la boca. Xiao Qing temía que el anciano sufriera un infarto por el agotamiento. Era raro encontrar a un hombre como Zhang Xiang que reservara una noche de alojamiento pero solo quisiera una vez. En realidad, ella esperaba que Zhang Xiang quisiera repetir; después de todo, era bastante guapo y tenía buena resistencia, y ella acababa de experimentar un orgasmo excepcional durante su encuentro.

Xiao Qing preguntó confundida: "¿No vas a venir otra vez?"

Zhang Xiang negó con la cabeza y apagó el cigarrillo en el cenicero. Abrazó a Xiao Qing, acariciándola suavemente con una mano y colocando la otra en su cuello. Xiao Qing miró a Zhang Xiang con gratitud; él la trataba con la ternura de un amante.

Las manos de Zhang Xiang recorrieron el hermoso cuello de Xiao Qing, haciéndole sentir cosquillas, como si le gustara mucho. ¡Solo había oído hablar de "fetichismo de pies" y "fetichismo de manos", nunca de "fetichismo de cuello"! Pero no era para tanto; de hecho, a Xiao Qing le gustaba que la tocara así.

Xiao Qing cerró los ojos, sintiendo el calor de la mano áspera. La mano se detuvo en su garganta y luego se apretó de repente. Xiao Qing sintió que le faltaba el aire. Al abrir los ojos, vio una llama de locura ardiendo en los ojos de Zhang Xiang. Al instante, su mente repasó varios artículos de noticias: aquellos que atraían a prostitutas a la prostitución para luego robarles, aquellos asesinos desquiciados que descuartizaban mujeres. No hacía mucho, había un reportaje sobre un profesor universitario que asesinó a tres mujeres, les cortó la cabeza y las congeló en un refrigerador; ¿cómo se llamaba el asesino? No podía recordarlo.

Aterrorizada, Xiao Qing forcejeó con todas sus fuerzas, intentando zafarse de la mano que la sujetaba del cuello. Pero ¿cómo iba a poder ella, que normalmente ni siquiera podía levantar un cubo de agua, mover la fuerte mano de Zhang Xiang?

Sentía que se moría, que no podía respirar. Quería gritarle a Zhang Xiang: «Si quieres dinero, te doy mi tarjeta y el PIN. ¡Hay 50.000 yuanes ahí dentro! ¡No me hagas daño!». Pero solo pudo abrir la boca en vano, emitiendo un siseo en su garganta, sin poder pronunciar ni una sola palabra.

La visión de Xiao Qing se fue oscureciendo gradualmente, y sus uñas dejaron marcas en el brazo de Zhang Xiang. Zhang Xiang apretó aún más el agarre, hasta que finalmente Xiao Qing lo soltó. Su cuerpo se estremeció varias veces antes de quedar inmóvil. Tenía la boca abierta y la lengua fuera. Sin embargo, a Zhang Xiang no le importó su aspecto. Soltó el agarre y estiró el brazo, que le dolía un poco por el esfuerzo.

Zhang Xiang examinó cuidadosamente el cuerpo de Xiao Qing y no encontró heridas. Quedó muy satisfecho; la piel utilizada para practicar la "Piel de Cadáver Yin" era absolutamente invulnerable.

Se levantó de la cama, abrió el armario y sacó un frasco grande. El frasco contenía mercurio, que había comprado a un precio elevado hacía unos días.

Zhang Xiang sacó un pequeño cuchillo de plata, extendió una capa de hule en el suelo y arrastró el cuerpo de Xiao Qing hacia abajo.

Tras voltear el cuerpo de Xiao Qing, Zhang Xiang utilizó un cuchillo para realizar un largo corte que partía del punto de acupuntura Baihui en la parte superior de su cabeza y se extendía hasta su cintura. El corte era perfectamente recto, como si lo hubiera hecho con una regla. No pudo evitar sentir cierto orgullo; la mayoría de la gente no sería capaz de hacer un corte tan recto.

Zhang Xiang retiró con cuidado la carne y la piel cerca de la incisión con un cuchillo. Abrió el frasco y vertió lentamente mercurio en la herida sobre la cabeza. El mercurio, denso y espeso, fluyó por la piel que se desprendía, separándola poco a poco. Tras terminar de verter el mercurio, la piel de la parte superior del cuerpo se había desprendido de la carne. Luego, colocó el cadáver en posición vertical y el mercurio continuó descendiendo hasta llegar a los pies.

Zhang Xiang silbó satisfecho y luego tiró de la piel a lo largo de la incisión en la espalda, desprendiéndola por completo sin rasgarla. Solo el cadáver desollado de Xiao Qing permanecía en el suelo, con la sangre filtrándose a través de la lona y formando charcos a su alrededor. Pero Zhang Xiang no tuvo tiempo de admirar la carne roja. Sostenía la piel a contraluz, examinándola detenidamente como si apreciara un hermoso paisaje pintado. Le recordó una piel que había desollado años atrás; la piel de aquella mujer era más perfecta y hermosa que esta, pero carecía de su espíritu y del mismo nivel de resentimiento. Porque aquella mujer era bondadosa; aunque él la había matado, su deseo de venganza era mínimo.

Con cuidado, desdobló la piel y la extendió sobre el suelo. Sacó un frasco pequeño y esparció con esmero el polvo sobre ella. El polvo se secó rápidamente. Tras cubrir toda la piel con el polvo, la levantó, la sacudió y la estiró con fuerza; era increíblemente flexible. Zhang Xiang acercó la piel humana a su nariz e inhaló profundamente. El persistente olor a sangre fresca lo excitó enormemente.

Zhang Xiang apartó la piel, arrastró el cadáver desollado hasta la sala con un hule, agarró un cuchillo de cocina y comenzó a descuartizarlo. Si Lao Si hubiera estado allí, seguramente se habría reído de él por su ignorancia sobre el desmembramiento. Para Lao Si, desmembrar era un arte: cómo cortar las articulaciones, cómo abrir la cavidad torácica... no había margen de error. Pero Zhang Xiang simplemente cortó con fuerza con el cuchillo de cocina, sin importarle en absoluto el valor artístico de desmembrar el cadáver.

Descuartizó el cuerpo en más de una docena de pedazos y luego los metió en bolsas de basura.

Zhang Xiang cargaba cuatro bolsas de basura, pues ya no podía cargar más. Cuando estaban encima de él, las cuatro mujeres parecían una serpiente, pero después de morir, pesaban como un cerdo. Levantar sus piernas y brazos era un esfuerzo insoportable.

Al llegar cerca de un retrete seco en el pequeño pueblo, y al no ver a nadie alrededor, Zhang Xiang encontró una gran roca entre los arbustos al borde del camino y ató las cuatro bolsas a ella. Luego la recogió y la arrojó al retrete.

Zhang Xiang aplaudió con satisfacción. Cuando los demás lo encontraron, solo quedaban los huesos. Se desharía del resto mañana por la noche; se sentía demasiado agotado este año y necesitaba un buen descanso.

De vuelta en casa, Zhang Xiang, demasiado perezoso para limpiar los restos del cuerpo, se desplomó sobre la cama del dormitorio. El persistente aroma del perfume de Xiao Qing, mezclado con el fuerte hedor a sangre, impregnaba el aire y le invadía las fosas nasales. Respiró hondo, se dio la vuelta y se quedó dormido.

Volumen 2, Capítulo 35: La novia fantasma (3)

En su sueño aturdido, Zhang Xiang sintió que alguien lo observaba desde dentro de la casa. Se incorporó de repente, la sensación de ser observado se intensificó, pero al mirar a su alrededor, no vio nada.

¿Qué ocurre? ¿Podría ser que mi percepción sea errónea?, se preguntó Zhang Xiang.

Zhang Xiang observó los restos humanos en el suelo; la sangre ya se había coagulado. Perturbado por la sensación que acababa de experimentar, no pudo volver a dormir, así que decidió limpiar. Encontró varias bolsas de basura grandes y recogió todos los restos. Luego fue a la cocina, buscó agua y frotó para eliminar las manchas de sangre restantes.

De repente, sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Se giró bruscamente, pero no había nada detrás. Una sensación de pavor comenzó a apoderarse de Zhang Xiang; no se había sentido así en años. El miedo humano nace de lo desconocido; la gente siempre teme lo que no conoce. Como la oscuridad de la noche, es un miedo instintivo que se esconde en lo más profundo de nuestro ser.

Pero Zhang Xiang era diferente; desde muy joven podía ver cosas en el mundo oscuro. Al principio, sentía miedo e inquietud, pero con el tiempo se fue acostumbrando a lo que acechaba en la oscuridad. Al graduarse de la escuela secundaria, conoció inesperadamente a un maestro. Al ver su inteligencia excepcional y su físico extraordinario, el maestro lo tomó como discípulo, enseñándole no solo magia y hechizos taoístas, sino también entrenándolo para que dominara las artes marciales. Este maestro continuó instruyéndolo incansablemente hasta que se graduó de la universidad.

Durante sus años universitarios, Zhang Xiang ayudó a un compañero poseído por un espíritu vengativo. En agradecimiento, el compañero no solo lo agasajó con una comida espléndida, sino que también le otorgó una generosa recompensa. A partir de entonces, Zhang Xiang comprendió que podía ganar dinero con lo que había aprendido. Viajó con su maestro a las zonas de minorías étnicas de Yunnan y Guizhou, donde adquirió una serie de habilidades poco convencionales. Justo cuando se dio cuenta de que había superado a su maestro, este se convirtió en su primera víctima.

Ningún espíritu vengativo ni fantasma malévolo podía prevalecer en su presencia, y con el tiempo, perdió la sensación de miedo. Pero ¿cuándo regresó ese sentimiento a su cuerpo? Quizás fue por la aparición de ese maldito Lin Feng. La primera vez que lo vio, supo que algo andaba mal con él. Estaba rodeado de un aura mortal, pero aún se mostraba animado y enérgico. Aún más aterradora era la mujer que ayudaba a Lin Feng; esos fantasmas malévolos huyeron al verla. Esto lo obligó a reconsiderar a Lin Feng, un tipo cuyas habilidades taoístas eran solo rudimentarias.

¿Pero ahora? ¿Por qué tener miedo? Ese maldito Lin Feng no está aquí, y esa mujer tampoco. La casa está en silencio; la tenue luz no puede ocultar nada.

"Esto no puede seguir así", pensó. Zhang Xiang rebuscó en el armario y sacó un talismán; quería ver qué era lo que causaba el problema.

Apagó las luces, encendió una vela roja y sacó una espada de madera de durazno. Roció agua por toda la sala y colocó la vela en el centro. Sacó un largo talismán, lo ensartó en la espada de madera, lo encendió sobre la vela y luego comenzó a dar vueltas alrededor de ella, cerrando los ojos y recitando conjuros.

Tras dar unas cuantas vueltas, colocó la espada entre sus cejas y abrió los ojos de repente. No corría viento en la habitación, pero la llama de la vela se extendió repentinamente y brilló hacia la izquierda, como si algo invisible la guiara.

Zhang Xiang miró rápidamente a su izquierda, donde había una persona de pie. Esos ojos, esas cejas, eran inconfundiblemente los de Xiao Qing.

Dio un suspiro de alivio al ver que era Xiao Qing. Es normal que algunas personas que acaban de morir aún no tengan sus almas completamente formadas, por lo que no pueden verse entre sí. Normalmente, después de siete días, una vez que las tres almas se han reunido, podrá verlas.

Pero presentía vagamente que algo andaba mal. Miró a Xiao Qing y se quedó inmediatamente impactado.

Todo el cuerpo de Xiao Qing estaba envuelto en un aura concentrada e inquebrantable, sin mostrar señales de disiparse. No debería ser tan rápido; o el alma se dispersa al morir, o no se dispersa en ese momento. Si no se hubiera dispersado, lo habría visto inmediatamente. Incluso si se hubiera dispersado, no debería ser posible reunir los fragmentos de su alma tan rápido; apenas habían pasado poco más de dos horas desde su muerte. El reloj marcaba las doce; ¿cómo podría encontrarlos tan rápido?

Zhang Xiang sintió cómo el sudor le corría por la frente, goteando al suelo con un leve sonido. Entonces se dio cuenta de lo nervioso que estaba, hasta el punto de sudar profusamente.

Xiao Qing levantó lentamente la cabeza y lo miró fijamente. Simplemente levantó la cabeza y no hizo ningún otro movimiento, ni siquiera levantó el dedo meñique.

Pero Zhang Xiang sintió un pánico aterrador que le oprimía el pecho. Intentó calmarse desesperadamente, pero su corazón seguía acelerado. ¿Por qué, por qué?, se preguntaba una y otra vez. Era una señal de peligro, pero en todos estos años nunca había tenido miedo a los fantasmas, así que ¿por qué estaba tan aterrorizado hoy?

Se esforzó por recordar qué había salido mal. De repente, recordó haber observado detenidamente el cuerpo de Xiao Qing antes de despellejarla. En su brazo derecho, tenía una pequeña marca parecida a una lunar, de forma bastante extraña. Ahora que lo pensaba, se parecía a la cabeza de fantasma de jade que la gente solía llevar en la cintura como protección.

¿Qué significa eso? Zhang Xiang rebuscó en su memoria. Recordó lo que su maestro le había dicho una vez: que ella era una mujer elegida por un fantasma.

Eso es jodidamente horrible. De hecho, le puse los cuernos a un fantasma y maté a la mujer que le gustaba. Cualquiera estaría descontento si le pusieran los cuernos, incluso un fantasma, que probablemente tampoco lo estaría. Aunque esa mujer solo era una prostituta, él seguía muy descontento.

Zhang Xiang miró a su alrededor, pero no vio nada. Sin embargo, el aura escalofriante se intensificó. Se dio cuenta de que la amenaza no provenía de esa mujer, sino de otro lugar. Quizás se trataba de aquel fantasma desafortunado al que le habían puesto los cuernos. Pero, ya fuera por su mala suerte o por la del fantasma, ya no le interesaba investigar más.

Porque se enfrentaba a alguien a quien no podía ver, ya que esa persona podía dejar una marca en el brazo de una mujer. Esa expresión indicaba que no era un fantasma recién fallecido; al contrario, demostraba su gran poder. Sabía cómo ocultar su aura fantasmal, capaz de eludir la vista de aquellos con "ojos yin". Era una figura peligrosa que acechaba en la oscuridad, capaz de arrebatarle la vida a alguien en cualquier momento.

Zhang Xiang quería darse una bofetada por haberle puesto los cuernos a semejante tipo. Estaba tan emocionado al ver que la piel de la mujer era apta para hacer "Piel de Cadáver Yin" que se olvidó por completo de lo que le había dicho su maestro.

Volumen 2, Capítulo 36: La novia fantasma (4)

La mujer permaneció inmóvil, al igual que Zhang Xiang. Pero él sentía como si sus órganos internos estuvieran expuestos al aire, fríos y sin calor. Un sudor frío le recorría la espalda, pegajoso e incómodo. La continua quietud de Xiao Qing intensificaba la presión, una sensación de opresión que parecía emanar de la nada.

«Esto no puede ser», pensó Zhang Xiang, «Será mejor que ataque primero». Agitó su espada de madera de durazno, listo para atacar. Pero justo cuando dio un paso, sintió una mano que lo agarró del cuello y lo levantó en el aire.

No podía ver nada delante de él, solo sentía que se le cerraba la garganta. La espada que sostenía en la mano se movió débilmente hacia adelante, pero todo se desvaneció en el aire.

Zhang Xiang sintió cómo todas sus fuerzas se le escapaban poco a poco. Su visión se nubló y la palabra "venganza" le vino a la mente de repente. Acababa de estrangular a Xiao Qing, y ahora estaba a punto de ser estrangulado por otra persona. Ni siquiera había visto su rostro; era completamente humillante. ¿Pero quién le había dicho que fuera tan inconsciente y le pusiera los cuernos a alguien que no debía?

Justo cuando Zhang Xiang pensaba que iba a morir, sintió que se le aflojaba la garganta y su cuerpo cayó al suelo con un golpe seco. Aunque le dolía la caída, se alegró enormemente de haberse salvado milagrosamente, pero al mismo tiempo, se sintió aún más inquieto.

—¿Quién eres? —gritó Zhang Xiang con voz ronca. Su voz era tan ronca que apenas podía creerlo; del miedo extremo, su voz se había vuelto seca y áspera.

No se oía ningún sonido a su alrededor, y todo parecía igual que antes. Zhang Xiang tragó saliva con dificultad. Un miedo que no había sentido en mucho tiempo se desató por completo, como una ola tras otra que golpeaba lo más profundo de su alma.

—¿Quién eres? —La voz de Zhang Xiang temblaba violentamente, al borde de las lágrimas. El terror que sentía le impedía controlar sus emociones.

El aire circundante se volvió repentinamente gélido, como si el crudo invierno hubiera llegado prematuramente a aquella pequeña habitación. Zhang Xiang miró a su alrededor con cautela. La espada de madera de durazno que había caído al suelo se levantó de repente y se partió en dos con un crujido. Zhang Xiang se apoyó en el suelo con las manos y retrocedió lentamente.

Podía sentir que aquello estaba justo delante de él, mirándolo fijamente.

En una ligera bruma, una tenue sombra apareció junto a Xiao Qing, que permanecía inmóvil. Los músculos faciales de Xiao Qing se contrajeron repentinamente; parecía una sonrisa, pero para Zhang Xiang, era más bien un llanto. Su aspecto era increíblemente inquietante; algo pareció brillar en sus ojos, como dos estrellas titilantes en la oscuridad. La ventana, que estaba abierta, se cerró de golpe con un fuerte estruendo.

Xiao Qing levantó lentamente su mano derecha, y la figura blanca también alzó un brazo. Sus manos parecieron entrelazarse, con una postura elegante y grácil, como dos amantes a punto de entrar a la pista de baile. Luego caminaron en silencio hacia Zhang Xiang, sin hacer ruido.

Para cuando llegaron a Zhang Xiang, la sombra blanca ya se había vuelto nítida.

Un rostro apuesto y refinado, demacrado y pálido, con un enfermizo tono azulado. Su mano estaba entrelazada con la de Xiao Qing; en cualquier otra circunstancia, habrían sido confundidos con una hermosa pareja. Pero ahora, el hombre estaba mortalmente pálido y la sonrisa de la mujer era inquietante. Zhang Xiang ya estaba paralizado por el miedo. Si le quedara algo de fuerza, ya habría huido, empleando la mejor de las treinta y seis estratagemas.

El hombre sonrió siniestramente y dijo: "¡Vaya descaro tienes, a juzgar por tu pasado! ¡Incluso te atreviste a tocar a la mujer sobre la que liberé el 'Sello del Rey Fantasma'!"

Zhang Xiang tartamudeó: "Yo... yo..." Estaba tan nervioso que no pudo dar una respuesta coherente.

El hombre dijo fríamente: "¿Qué quieres decir con '¿y yo qué?'? ¿Te atreves a tocar a mi mujer y tienes miedo de que cause problemas? A juzgar por tus acciones de hace un momento, ¿qué te pasó?".

Zhang Xiang señaló de repente al hombre y dijo: "¿Tú... tú eres el Rey Fantasma?"

El hombre, con una expresión de autosuficiencia en el rostro, dijo: "¡No está mal!"

Zhang Xiang estaba al borde del colapso. Inexplicablemente había provocado al Rey Fantasma; su mala suerte era increíble. Se desplomó al suelo, perdiendo por completo la voluntad de resistir. Conocía el poder del Rey Fantasma; incluso contra él, tal vez no sería rival. La resistencia solo enfurecería al Rey Fantasma y lo llevaría a una muerte aún más espantosa.

Al ver el rostro pálido de Zhang Xiang, el Rey Fantasma pareció leerle la mente y dijo en voz baja: "¡No te mataré! ¡Sigues siendo muy útil!".

Zhang Xiang apenas podía creer lo que oía: ¡había escapado! Pero entonces pensó: ¿cómo pudo el traicionero y cruel Rey Fantasma dejarlo ir tan fácilmente? Seguramente tenía métodos aún más aterradores reservados para él, y sin duda sufriría un destino peor que la muerte. Sería mejor que muriera ahora.

Al pensar en esto, Zhang Xiang cerró los ojos, ignorando al Rey Fantasma, respiró hondo y dijo: "¡Solo dame una muerte rápida, ¿por qué torturarme así?".

El Rey Fantasma se rió y dijo: "¿Sabes lo que quiero que hagas?"

Zhang Xiang negó con la cabeza.

El Rey Fantasma dijo: "Veo que eres despiadado y eficiente. ¡A mis 'Siete Guardias Imperiales' les falta uno, y quiero que te unas a ellos!"

Zhang Xiang miró fijamente al Rey Fantasma con expresión vacía, soltó una risa amarga y dijo: "Más vale que me mates. ¡No quiero ser tu subordinado! Además, ¡soy uno de los 'Siete Sirvientes'!"

El Rey Fantasma dijo "Oh" y luego añadió: "¿Qué te parece si te perdono y olvido lo que pasó en el pasado con tal de que te unas a los 'Siete Guardias Imperiales'? ¡Siempre he valorado el talento!". Tras decir esto, el Rey Fantasma esbozó una sonrisa significativa, y un ligero rubor pareció regresar a su pálido rostro.

Zhang Xiang escupió y dijo con firmeza: "¡No!"

El Rey Fantasma, con el rostro contraído por la rabia y el ceño fruncido, apretó los dientes y dijo: "¿De verdad no te unirás? ¿Sabes cuáles serán las consecuencias de rechazarme?"

Zhang Xiang cerró los ojos y permaneció en silencio.

El Rey Fantasma soltó una carcajada repentina y dijo: «¡Tienes agallas! No importa si no estás de acuerdo. Nadie puede impedirme hacer lo que estoy a punto de hacer. Aunque no puedas unirte a los Siete en vida, me aseguraré de que lo hagas en la muerte». Tras una pausa, el Rey Fantasma continuó: «¿De verdad no te gusta esta mujer? Vi que ustedes dos estaban muy enamorados hace un momento, así que te dejé casarte con ella. ¡Deberías agradecerme por haber hecho posible tu matrimonio!». Dicho esto, soltó una carcajada.

Las risas estruendosas aturdieron los tímpanos de Zhang Xiang. Zhang Xiang quedó completamente atónito. Sabía cuáles serían las consecuencias si le pedían matrimonio a esa mujer.

Volumen 2, Capítulo 37: La novia fantasma (5)

Zhang Xiang sabía que, tanto si lo obligaban a unirse a los "Siete Guardias Imperiales" como a casarse con Xiao Qing, un fantasma, las consecuencias serían las mismas: nunca podría cambiar el rumbo de su vida.

La palabra "御前" originalmente significaba presagio o augurio. Se refiere a fenómenos espirituales sutiles que aparecen antes de que ocurra un desastre o evento importante.

Por ejemplo, si vas caminando por la calle de noche y de repente te invade un miedo indescriptible o sientes un escalofrío, se trata de un encuentro con el "Viento Gozen". El Gozen se manifiesta en forma de viento. Originalmente, el Gozen es un espíritu maligno, pero se cree que trae consigo grandes maldiciones, por lo que se le teme desde la antigüedad.

Así, este grupo de siete personas llegó a ser conocido como la Guardia Imperial de Siete. Quienes leen manga con frecuencia o están familiarizados con la historia japonesa saben que la "Guardia Imperial de Siete" apareció en la ciudad de Mihara, prefectura de Hikarishima, Japón, y también existen registros de siete personas vestidas de monjes que fueron vistas en la ciudad de Tokuyama, prefectura de Yamaguchi.

Se dice que cualquiera que vea a los Siete Caballeros morirá sin remedio, especialmente aquellos que secuestran mujeres y niños, por lo que la gente está aterrorizada y no se atreve a salir de noche. Una forma de evitar encontrarse con los Siete Caballeros es caminar con los pulgares apretados, pero el efecto es inconsistente. ¡Actualmente, aparte de evitar viajar de noche, no hay otra forma efectiva de evitarlos!

Sin embargo, poca gente sabe que la "Guardia Imperial de Siete Personas" apareció por primera vez en la antigua China, mucho antes que en Japón.

De hecho, el prototipo más antiguo de "Siete personas ante el emperador" hace referencia a "Siete estrellas asesinas" (otra teoría sugiere que se refiere a la "Osa Mayor", asociada con la muerte, los asesinatos y otros sucesos ominosos). Las "Siete estrellas asesinas" se dispersan en siete grupos, y al unirse, se convierten en una sola.

El ejemplo más famoso de esto en la antigüedad es Zhang Xianzhong, un líder bandido de la dinastía Ming, quien erigió la "Estela de las Siete Muertes": "El Cielo crea todas las cosas para nutrir al hombre, pero el hombre no tiene virtud alguna para recompensar al Cielo. ¡Matad! ¡Matad! ¡Matad! ¡Matad! ¡Matad! ¡Matad!". Esta escalofriante inscripción es un ejemplo paradigmático del principio de las "Siete Muertes".

La leyenda de los "Siete Guerreros ante el Emperador" tiene su origen en la batalla entre el Emperador Amarillo y Chi You, el primero de los "Siete Asesinos" de la antigua China. Este individuo era extremadamente poderoso y cruel. Además, creó lo que probablemente sea el primer zombi de la antigua China y del mundo.

La primera zombi registrada en China es Hanxiao, la hija del Emperador Amarillo. Según la leyenda, Chiyou lanzó una maldición sobre el Emperador Amarillo antes de su muerte, cuya naturaleza se desconoce. Sin embargo, debido a que Chiyou quedó gravemente debilitado por el Emperador Amarillo tras lanzar la maldición, su poder disminuyó considerablemente, y así Hanxiao se convirtió en zombi tras su muerte. Posteriormente, se dice que la mayoría de los zombis descienden de Hanxiao.

Ahora que el Rey Fantasma quiere que Zhang Xiang se una a los "Siete Asesinos", ¿acaso eso no es lo mismo que dejarlo sin la capacidad de morir ni de vivir por el resto de su vida? ¿Cómo podría aceptar eso?

El concepto de "matrimonio fantasma" también lo aterrorizaba. El matrimonio fantasma, también conocido como matrimonio póstumo, todavía se da ocasionalmente en la China moderna. Por lo general, uno de los contrayentes es un fantasma y el otro es un ser humano.

Zhang Xiang estaba completamente desesperado. Decidió morderse la lengua y suicidarse para evitar este tormento interminable. Pero en cuanto abrió la boca, el Rey Fantasma lo alcanzó y le agarró la barbilla. Por mucho que lo intentara, no lograba cerrar los dientes, y mucho menos morderse la lengua para quitarse la vida.

El Rey Fantasma se rió entre dientes y dijo: "¿Alguien como tú tiene miedo? ¿Alguien como tú tiene miedo de no poder renacer después de la muerte? ¡Las cosas que has hecho son suficientes para que sufras en el infierno durante cien vidas!"

Zhang Xiang se había derrumbado por completo; sus dientes superiores e inferiores castañeteaban sin control, pero no lograban juntarse. Lucía ridículo, y las lágrimas y los mocos le corrían por la cara sin control.

El Rey Fantasma rió a carcajadas, pero antes de que la risa cesara, Zhang Xiang sintió de repente una oleada de debilidad; no podía ni mover un dedo. Inmediatamente comprendió con desesperación que todo había terminado, su consciencia se nubló y no supo nada más.

Zhang Xiang yacía rígido en el suelo. El Rey Fantasma sonrió satisfecho, agitó la mano levemente y Xiao Qing, que había estado a su lado, se desvaneció repentinamente como una voluta de humo. Luego, el Rey Fantasma también desapareció. La casa quedó sumida en la oscuridad, como si nada hubiera sucedido.