La Sra. Zhao le guiñó un ojo en secreto, y Zhang Chaohe finalmente no pudo evitar reírse.
En cuanto Zhang Chaohe llegó a casa, llamó a Cheng Jixue. Ella contestó rápidamente y, antes de que Zhang Chaohe pudiera hablar, dijo: "Lo siento, señor Zhang, le he causado molestias".
La voz de Cheng Jixue era tan suave y baja, como una bolita de algodón empapada en jugo de limón, que a Zhang Chaohe le resecó la garganta. No pudo evitar suavizar su voz y consolarlo con delicadeza: "Yo fui quien te causó problemas... ¿Estás bien hoy?".
Zhang Chaohe se sentía cada vez más culpable. Si no fuera por su posición destacada, ¿cómo habría notado ese pequeño bastardo de He Guangyin a Cheng Jixue y a los demás?
Si Cheng Jixue se mete en problemas hoy, se arrepentirá hasta la muerte incluso antes de que el Maestro Ji lo castigue con su puño de hierro.
Aunque sentía lástima por él, no se culpó del todo. Las cosas bellas no son pecados; la culpa recae en quienes tienen malas intenciones.
“Estoy bien. Si no fuera por usted, señor Zhang…” La voz de Cheng Jixue tembló ligeramente, “Realmente no puedo imaginar lo que habría pasado”.
Zhang Chaohe no soportaba ver a una mujer hermosa mostrar debilidad, sobre todo porque se sentía culpable por ella. Inmediatamente cometió el error que todo hombre comete: apretó los dientes y dijo: "No le pegué lo suficientemente fuerte; debería haberlo mandado directamente a la UCI".
Cheng Jixue pensó para sí misma: "Sí, si no fuera por ti hoy, probablemente habría terminado en la UCI. Aunque limpiar el desastre sería un poco complicado y podría arruinar mi imagen pública".
Por suerte, Zhang Chaohe no estaba haciendo una videollamada, de lo contrario la imagen pública de Cheng Jixue se habría derrumbado inmediatamente; se dice que el joven y pobre actor de la Ópera de Pekín, agobiado por una deuda de tres millones de yuanes, se encontraba holgazaneando en un gimnasio privado lujosamente decorado, lanzando dardos con perfecta precisión.
"Du," "Du," "Du."
Si He Guangyin estuviera del otro lado, probablemente ya habría dado un salto brillante hacia adelante en un camino tortuoso en la vida, evitando sesenta años de desvíos y dirigiéndose directamente a su tumba.
Las orejas de Zhang Chaohe se crisparon: "¿Qué fue ese sonido?"
Cheng Jixue se sorprendió de su buen oído. Tras un momento de silencio, dijo en voz baja: "Es cáscara de melón".
Cuando Guapi escuchó la llamada de su dueño, corrió alegremente hacia él. Rodeó a Cheng Jixue con entusiasmo e incluso le mostró afecto enroscando su cola alrededor de su pantorrilla.
Cheng Jixue dejó a un lado los dardos que le quedaban en la mano, ladeó la cabeza, usó el hombro para sujetar el teléfono y le acarició con cariño la pantalla alargada.
La cáscara del melón sonrió tontamente, revelando una adorable sonrisa. Cheng Jixue se maravilló en secreto de lo mucho que este perro tonto se parecía a Zhang Chaohe.
Zhang Chaohe había creído erróneamente que el perro pertenecía al profesor Cheng Jixue cuando se lo encontró paseándolo la última vez, sin imaginar que fuera su mascota. Al escuchar a Guapi corretear al otro lado del teléfono, sintió como si ya pudiera tocar su suave pelaje y sus gruesas almohadillas. Lamentó profundamente no haber hecho una videollamada para "acariciar" virtualmente al perro.
Se aclaró la garganta: "¿Qué tal te fue la charla con el director Chen esta noche?"
Cheng Jixue reflexionó un momento y dijo: "El director Chen es un director muy perspicaz, y el papel de Chang Xiaoyue me viene como anillo al dedo. Tengo muchas ganas de trabajar con él".
Zhang Chaohe pensó para sí mismo: "Si fuera yo, también estaría feliz. Si tuviera la oportunidad de interpretar al fundador de esta escuela de canto, ¿no sería eso una forma disfrazada de idolatría que se ha vuelto real?".
Murmuró en señal de asentimiento, mientras seguía dándole vueltas a la cabeza sobre cómo conseguir una auténtica cáscara de melón. Pero al instante siguiente, la mirada de Zhang Chaohe se posó en la mano vendada y no pudo evitar reírse: «Todavía no te he dado las gracias por limpiarme la herida. Todo es gracias a tu ingenio».
He Guangyin era tan blando como un bollo al vapor. Zhang Chaohe le dio dos puñetazos, pero salió ileso. Sin embargo, antes de irse, Cheng Jixue le agarró la mano y lo estrelló contra el marco de la puerta, causándole algunos moretones y manchas de sangre.
Zhang Chaohe sentía tanto dolor que quería llorar, pero acababa de interpretar a la perfección al director ejecutivo autoritario y no podía permitirse el lujo de romper el personaje después de haber montado semejante espectáculo, así que se obligó a contenerse y solo pudo mirar a Cheng Jixue con una mirada resentida.
Cheng Jixue le sonrió con aire tranquilizador y luego siguió con elegancia a Chen Xingting.
Sin embargo, al llegar al hospital, Zhang Chaohe finalmente comprendió las buenas intenciones de Cheng Jixue... Cheng Jixue se esforzaba enormemente por consolarlo en todo momento. Zhang Chaohe siempre había tenido una vida tranquila y nunca había experimentado dificultades, por lo que no era muy bueno interpretando las expresiones de los demás. A veces, cuando sus mayores se reían de él por ser ingenuo e inconsciente, no lo consideraba un cumplido.
Pero para aquellos niños que se ven obligados a aprender sobre las relaciones humanas demasiado pronto y que se ven impulsados a avanzar a tientas, hacer más significa sufrir menos, y cuidarse a sí mismos se ha convertido en un instinto.
"¿Estás libre mañana? ¿Por qué no vienen tú y Chen Xingting a cenar a mi casa?", soltó Zhang Chaohe.
Cheng Jixue arqueó una ceja al otro lado.
"Trae la cáscara del melón contigo."
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La sencilla red de relaciones de He Guangyin estaba escrita en una fina hoja de papel, y el todopoderoso asistente Jiang dedujo fácilmente lo que había sucedido aquella noche.
Zhang Chaohe se equivocó esta vez. He Guangyin no iba tras Cheng Jixue; su objetivo era en realidad Chen Xingting.
Porque He Guangyin tiene una luz de luna blanca llamada Bai Chen a quien ama pero no puede tener. Desde enamorarse a primera vista hasta ser rechazado, y luego ofrecerle con entusiasmo recursos y dinero a la otra persona... He Guangyin se está adentrando cada vez más en el camino de ser un tonto.
Después de todo, la otra parte dijo "vale la pena considerarlo" en lugar de "no hay absolutamente ninguna posibilidad". He Guangyin pensó que, mientras se esforzara más, ¡sin duda lograría convencer a la otra parte!
Zhang Chaohe: ¿Desde cuándo tiene estos síntomas?
¿Acaso todos los directores ejecutivos medianamente atractivos están destinados a sufrir este colapso mental?
Hace unos días, Chen Xingting fue rechazado y humillado por Bai Chen, quien se regodeó en secreto durante mucho tiempo. Sabía que Chen Xingting buscaría a otra persona, pero consideró a los actores de la industria con talento para la ópera.
Los altos cargos son demasiado caros; ni siquiera lo considerarían. Incluso si los de menor rango estuvieran dispuestos a participar, Bai Chen está absolutamente seguro de que podría superarlos con creces.
De repente, Cheng Jixue apareció de la nada. Al ver que era tendencia, tuvo un mal presentimiento. Preguntó a su alrededor y descubrió que Chen Xingting, en efecto, estaba interesado en contactar a la otra persona.
El otro actor es guapo y no tiene defectos. Es prácticamente perfecto para el papel de Chang Xiaoyue. Si las dos series se estrenan al mismo tiempo, ¡hay muchas posibilidades de que fracase!
Además, Bai Chen se hizo popular precisamente por su reputación como promotor de la ópera de Pekín tradicional. Si aparece otra celebridad con una personalidad similar, ¡su popularidad sin duda se verá eclipsada!
Bai Chen entró en pánico por un momento, y justo cuando estaba pensando en cómo acabar primero con la otra parte, volvió a aparecer la ventana de chat para el ingenuo He Guangyin.
[Registro de chat con (He Guangyin, 25, 178, Máster en Finanzas)]:
[4-18: ¿En qué ha estado ocupada Chenchen últimamente?]
[21 de abril: Acabo de conseguir dos entradas para un musical, ¿te interesan? (Cariño)]
[25 de abril: Está lloviendo afuera, te extraño muchísimo. ¿Cenamos juntos esta noche? Encontré un restaurante italiano muy auténtico—]
Bai Chen, con gran agilidad mental, respondió: 【Hagámoslo otro día. Últimamente me irrita mucho un director acabado (llorando)】
Como buen admirador, He Guangyin no podía faltar en la conversación. Bai Chen, sin mucho entusiasmo, le envió la historia del "director fracasado y malvado que, tras ser rechazado, logró ascender socialmente". ¡Y, efectivamente, He Guangyin prometió ayudarlo a resolver sus problemas!
Sin embargo, Bai Chen no esperaba que la forma en que el joven maestro He resolviera sus problemas fuera instruir a su club para que prestara mucha atención a la información sobre las comidas de "Cheng Jixue, Chen Xingting y Zhang Chaohe"...
Bai Chen estaba tan furioso con He Guangyin por su arrogante alarde que casi se cae de espaldas. Pensó para sí mismo: "¿Crees que eres digno de perseguirme? ¡Solo sirves para ser un pez, perdedor!".
En dos días, el perdedor no solo atrapó a Zhang Chaohe en su propio club, ¡sino que también descubrió que tres objetivos importantes estaban presentes al mismo tiempo!
Bai Chen: Hasta un pez ciego puede toparse con un gato muerto. He aprendido algo nuevo.
Se apresuró a concertar una cita con He Guangyin y le exigió que se llevara a Cheng Jixue; los periodistas de espectáculos ya estaban apostados fuera de la puerta, y si conseguía sacar a Cheng Jixue, tendría una forma de arruinar su reputación.
He Guangyin se resistió ferozmente a su plan por primera vez, pero Bai Chen solo le sonrió débilmente con los labios fruncidos: "¿Cómo puedo sentirme a gusto contigo si haces esto? Solo dices que te gusto, ¿no? Hermano Guangyin, realmente me lastimas."
Los ojos de He Guangyin se iluminaron y, nervioso, agarró la mano de Bai Chen: "¿Quieres decir que si hago esto, estarás conmigo?"
Para evitar que He Guangyin encontrara pruebas en su contra, Bai Chen se comunicó con él cara a cara todo el tiempo, teniendo cuidado de impedir que dejara cualquier evidencia electrónica. Esto, a su vez, le dio a He Guangyin la oportunidad de acercarse a él.
Bai Chen soportó la incomodidad, pensando que después de pescar durante tanto tiempo, era hora de darle un poco de cebo. Así que le tomó la mano con ternura y le dijo: "Si haces esto por mí, podemos salir. Después de todo, mírate, no mides ni 1,80 metros, pero estás muy gordo. No creo que a nadie más le gustes, ¿verdad?".
He Guangyin soltó su mano con decepción, pero al instante siguiente la apretó con fuerza. Quería preguntar: "¿Has considerado el precio que tendría que pagar por incriminarlo?".
Pero no tuvo el valor de decirlo en voz alta; simplemente asintió con firmeza.
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El asistente de Jiang solo pudo averiguar que este desastre inmerecido estaba relacionado con Bai Chen, pero no pudo obtener detalles específicos sobre los despreciables e indignantes planes de Bai Chen.
Aunque Zhang Chaohe solo pudo imaginar la versión más saludable y respetuosa con el medio ambiente tras leer el informe de la encuesta, casi se echó a reír de la rabia.
Al día siguiente, Cheng Jixue y Chen Xingting asistieron a un banquete. Zhang Chaohe les entregó el informe mientras acariciaba al perro. Chen Xingting se enfureció al leerlo. No había tenido más remedio que ser marginado por sus antiguos rivales, y ahora este tipo lo acosaba sin cesar. Estaba lleno de odio.
—¿Cómo piensas manejar esto? —preguntó Zhang Chaohe seriamente a Cheng Jixue—. ¿Esconderlo? ¿Prohibirle el acceso? ¿O prefieres buscar a otra persona para asustarlo de esa manera?
Quería imitar a Zhang Yinshan y decir "pon un saco encima", pero como Chen Xingting todavía estaba presente, pensó que era mejor no parecer demasiado un gánster.
El rostro de Cheng Jixue reflejaba la dosis justa de resentimiento e ira. Miró a Guapi, que se aferraba a Zhang Chaohe, con expresión preocupada y no respondió.
Zhang Chaohe creía que Bai Chen era bondadoso y dudaba sobre cómo tratar con él, sin darse cuenta de que la otra persona en realidad solo estaba mirando la mano de Zhang Chaohe.
Aquella mano delgada y fuerte recorría con delicadeza el espeso y largo pelaje marrón dorado, dejando ver ocasionalmente la mitad de la palma, y a veces solo un atisbo juguetón de las yemas de los dedos, de una hermosa curvatura. El golden retriever, divertido por él, se frotaba contra él sin pudor e incluso apoyaba su cabeza contra Zhang Chaohe con gesto de adulación.
Chen Xingting solía dirigir obras de teatro y tenía mucha experiencia en diversas formas de interpretación. Miró a la silenciosa Cheng Jixue y tosió suavemente.
Cheng Jixue se despertó repentinamente, pero se mantuvo tranquila y serena.
Le aconsejó amablemente: «Señor Zhang, no hay necesidad de tomarse tantas molestias. Si actúa precipitadamente sin pruebas, solo dará motivos para que otros hablen. ¿No sería mejor esperar a que él mismo provoque su propia ruina? Si un perro nos muerde, no podemos devolverle el mordisco. ¡Sin duda me esforzaré por perfeccionar mis habilidades de actuación y convertirme en un actor mejor que él!».
En cuanto terminó de hablar, Guapi mordió suavemente la mano de Zhang Chaohe, dejando una marca húmeda y superficial.
Zhang Chaohe miró fijamente a Guapi, con las narices casi tocándose, y se sacudió violentamente. Al darse cuenta de lo que había hecho inconscientemente, se puso ligeramente rígido. El pequeño Zhang se incorporó con expresión impasible: "Tienes razón".
"¡Tonterías!" Chen Xingting estaba sinceramente agradecido con Bai Chen, ese idiota, por interferir y acercarlo a su benefactor. Aprovechando la lujuriosa insensatez del presidente Zhang, se disculpó rápidamente con las dos víctimas inocentes y luego inició la conversación: "Presidente Zhang, la última vez que el asistente Jiang mencionó su interés en invertir en 'Zan Ying', preparé un informe..."
“Oh, es cierto.” Zhang Chaohe interrumpió su larga serie de palabras amables: “Solo dime cuánto presupuesto crees que necesitas.”
"¿Ochenta... ochenta millones?", tartamudeó Chen Xingting.
Para ser honestos, el drama histórico que produjo hace cinco años, una obra maestra, costó solo 50 millones en total. Teniendo en cuenta la inflación de los últimos cinco años y exagerando un poco la cifra, Chen Xingting pide descaradamente 80 millones.
"¿Ochenta millones?" Zhang Chaohe palmeó suavemente la parte posterior de la cáscara del melón y reflexionó por un momento.
Chen Xingting dijo con ansiedad: "He preparado un informe detallado, señor Zhang..."
"Te lo duplicaré, y redondeándolo, invertiré 200 millones."
Chen Xingting: ...
La repentina sorpresa lo dejó tan atónito que se desmayó. ¿De verdad se podía usar el redondeo de esa manera? Chen Xingting se pellizcó con fuerza con la mano libre. ¿Cómo me atrevo a tener un sueño tan grande?
Cheng Jixue lo molestó desde un lado, tratando de calmar los ánimos del desconcertado Chen Xingting: "Director Chen, ¿por qué está tan feliz que prácticamente está estupefacto?"
Chen Xingting estuvo a punto de llorar. Es fácil añadir flores a un brocado, pero difícil ofrecer carbón en la nieve. Su rostro, curtido y algo sombrío por la vida, temblaba incontrolablemente: "Presidente Zhang, yo... le agradezco sinceramente en nombre de toda la tripulación. Yo... yo, Chen Xingting, sin duda le devolveré su amabilidad en el futuro si logro superar esto..."
Sabía que el señor Zhang era rico, pero ¿quién tiene dinero de la nada? El señor Zhang se atrevió a apostar 200 millones por él, así que, aunque tuviera que trabajar hasta la extenuación en este drama, ¡tenía que darle al señor Zhang una buena explicación!
"No te preocupes por devolver la amabilidad más adelante." Zhang Chaohe aflojó el agarre de la cáscara del melón y adoptó un semblante serio para ir al grano: "Antes, por culpa de He Guangyin, no pudimos llegar a un acuerdo. Quiero abrir una nueva productora de cine y televisión fuera de Jiasheng, centrada únicamente en producir obras verdaderamente excepcionales y contratar a nuestros propios directores, guionistas y equipos de planificación."
"No promocionaremos caras bonitas ni actores populares, no aceptaremos guiones con tramas ilógicas, no produciremos trabajos de mala calidad ni películas falsas y vacías como 'Heaven on Earth'. Haremos lo que la gente quiera ver. Sé que hay muchos buenos directores y actores en la industria que aún son desconocidos, y la compañía seguirá apoyando plenamente el programa de descubrimiento de talentos en la industria del cine y la televisión."
«¿Acaso no se dice siempre que el mercado del tráfico es caótico y que el dinero malo desplaza al bueno?», preguntó Zhang Chaohe, mirándolo fijamente con una expresión casi provocadora, apasionada e inquebrantable: «¡Les demostraremos que en la industria nunca faltan personas verdaderamente dedicadas a hacer películas!».
Chen Xingting se sorprendió al descubrir que algunas personas nacen para ser líderes. Las palabras de aquel joven lo emocionaron tanto que comprendió que las de Zhang Chaohe representaban el ideal que reside en el corazón de todo profesional del cine y la televisión que trabaja día y noche en su oficio.
Hay demasiadas cosas que pueden obligar a la gente a doblegarse. Muchos no tienen más remedio que someterse al mercado y a los inversores, produciendo ciegamente una basura tras otra que trata al público como si fueran tontos, como una cadena de montaje.
"¿De verdad estás dispuesto a renunciar a una parte tan importante del mercado de las series de televisión de comida rápida?"
Zhang Chaohe parpadeó: "¿No está también Jiasheng? No es como si solo pudieras elegir a uno para casarte. ¿Hay algún problema en ganar dinero con ambos?"
Cheng Jixue le dirigió una mirada fría, y Zhang Chaohe, sin comprender el motivo, le devolvió la mirada desafiante.
Chen Xingting se dio una palmada en la frente: ¡Así es! Sin Jiasheng, ¿de dónde sacaría los doscientos millones para alardear de su poder? El presidente Zhang se esforzaba mucho para ganar dinero y mantenerlo, ¡y no podía permitir que el presidente Zhang perdiera dinero!
Bajo su mirada expectante pero nerviosa, Zhang Chaohe preguntó: "Director Chen, ¿estaría dispuesto a convertirse en el primer director contratado por Kyushu Qingtong?".
Cheng Jixue levantó la vista de repente y descubrió que Zhang Chaohe también lo estaba mirando. Su mirada era amable y tolerante, con una mezcla de alivio y determinación, pero carecía de la adulación y la compasión que deseaba ver, o quizás eso era lo que más temía.
De nada.
"Kyushu Qingtong, ¿qué es este nombre...?" Chen Xingting reflexionó un momento. Sonaba agradable, pero tenía un toque de elegancia literaria y resultaba un tanto extraño.
—Es el nombre de la compañía de teatro en la que solía estar —respondió Cheng Jixue en voz baja—. Viví en Kyushu Qingtong durante nueve años y me sentía como en casa.