Толстяк стоял рядом со мной, положив руку мне на плечо, и, смеясь, сказал: «Ты молод и новичок, занимаешься этим делом чуть больше года, поэтому эти старики у нас дома думают, что с тобой легко иметь дело. Они подумывают послать кого-нибудь, чтобы тебя обмануть. Если им это удастся, они, возможно, смогут вернуть территорию, которую столько лет уступали Канаде. Даже если им не удастся, они хотя бы смогут получить от тебя какую-то выгоду... В любом случае, они ничего не потеряют. На твоем месте я бы не смог устоять и пришел бы воспользоваться ситуацией... Ха-ха!»
"Брат Фанг..." Меня это несколько тронуло. С его точки зрения, ему действительно не следовало говорить мне эти вещи.
Толстяк махнул рукой: «Не беспокойтесь обо мне. Мы с Лэй Ху внешне улыбаемся, но в глубине души это не так. Я был беззаботным богом там, в прошлом. Тех стариков я игнорировал, и они меня тоже обычно не трогали. Там всё по-другому, сложнее. Если бы не вы, я бы сюда и не приходил! Что касается Лэй Ху, просто проявите к нему уважение внешне. Если он зайдёт слишком далеко, вы можете дать ему пинок, и он не посмеет и слова сказать! У этих стариков дома не так много реальной власти, поэтому они приходят сюда, чтобы получить какие-то выгоды. Но у этого старого лиса слишком большой аппетит; он хочет проглотить всё это место целиком… Хм, не боится ли он задохнуться?»
"Значит, вы имеете в виду..."
Толстяк поднял бровь: «Лэй Ху запрашивает непомерную цену, неужели нельзя просто поторговаться и снизить цену?» Он похлопал меня по плечу: «Что касается квалификации, это всего лишь отговорки. Естественно, возникнут проблемы, если копнуть глубже, но пока вы здесь в безопасности, кому будет утруждать себя расследованием этих вопросов… Хе-хе, неплохо, для такого именитого человека, как Чэнь Ян, вы – чужак. Но для этой территории в Канаде… вы здесь хозяин, а мы, приехавшие из других регионов, – чужаки!»
Я улыбнулся и сказал: «Я понимаю этот принцип, но мне все равно нужно быть осторожным в том, как я это делаю».
Толстяк неторопливо произнес: «Раз уж мы зашли так далеко, я, пожалуй, предупрежу вас… Вам нельзя трогать Лэй Ху, как бы вы ни злились или ни были в ярости, с ним лучше не связываться! Это основной принцип! Что касается остального, делайте что хотите. Никаких междоусобиц внутри Большого Круга, это главное правило. Когда мы вернемся, я помогу вам освободить место для маневра. В любом случае, я планирую скоро уйти на пенсию. Если хотите меня отблагодарить, купите мне недвижимость в Канаде, чтобы я мог комфортно жить на пенсии. Это будет ваш способ отплатить мне за мою доброту».
Я подумал и сказал: «Хорошо, я и Лэй Ху не собираюсь убивать… В конце концов, мы формально принадлежим к одной секте. Кроме того, если я его трону, ваши высокопоставленные лица разозлятся и пришлют две группы десантников, чтобы доставить мне неприятности. Я не могу позволить себе их обидеть».
«Парашюты!» — усмехнулся толстяк. «Вы думаете, что Большой Круг действительно так един? Парашютисты! Ха-ха! Если бы не наши интересы здесь, в Канаде, вы думаете, эти важные персоны у себя на родине были бы так добры, чтобы послать вам парашютистов?»
Я кивнул и улыбнулся: «Верно. Вы воюете и убиваете в Азии, занимаетесь контрабандой и торговлей наркотиками в Золотом треугольнике и в этих небольших странах Юго-Восточной Азии. Значительная часть наркотиков, которые вы получаете, ежегодно продается из Канады. Если крупная сеть в Канаде рухнет, вы и там не сможете выжить. Поэтому, когда вы услышали, что здесь тяжело, вы так охотно отправили туда десантников, верно?»
Толстяк усмехнулся, указал на меня пальцем, сделал жест, призывающий к тишине, и с ухмылкой сказал: «Хорошо, хорошо, что вы понимаете… Но когда дело доходит до внешних отношений, нам все еще нужно выкрикивать лозунги… такие вещи, как единство большого круга, глубокое братство и другие высокопарные слова, нужно выкрикивать чаще».
Я понимаю.
Этот парень, Лэй Ху, на самом деле здесь, чтобы спекулировать! Настоящая цель этого старика — попытаться быстро разбогатеть, пока царит хаос. Если всё пойдёт хорошо, он, возможно, даже сможет вернуть контроль над всем канадским регионом. Даже если потерпит неудачу, он хотя бы получит обратно часть прибыли.
Должно быть, это и есть их истинная мысль.
Если я не ошибаюсь, этот Лэй Ху, вероятно, немного слишком жадный. В результате, видя мой юный возраст, он потерял терпение и захотел применить какие-нибудь уловки. Но я ни на йоту не уступила. Его первая попытка выведать меня оказалась пустой тратой времени.
Сейчас он может поднять вопрос лишь по нескольким пунктам...
Они используют мою слабость, заключающуюся в том, что я мало влияю в широких кругах... это не что иное, как старый трюк — разделить людей и завоевать их расположение.
Хм, неужели он действительно думает, что это исторический роман? Думает, что сможет в одиночку приехать в Канаду и захватить мою территорию в мгновение ока? Это точно не так просто!
Однако стратегия завоевания расположения и разделения... хотя это старый трюк, иногда он все еще может быть очень эффективным.
В конце концов, этот старик носит престижный титул «православного» в китайской общине! Хотя он, по сути, чужак, меня раздражает именно… этот «православный» ярлык. Эта высокопарная, но бессмысленная аргументация находит отклик у многих традиционализированно настроенных китайцев.
Помню, в «Троецарствии» была похожая история… Тогда Лю Бяо, правитель Цзинчжоу, захватил власть в Цзинчжоу в одиночку, без единого солдата или фигуры в шахматах. Ему удалось поглотить огромный Цзинчжоу, город с сильными войсками и могущественными кланами, используя методы завоевания и разделения врагов!
Следует отметить, что такое чудо могло произойти только среди нас, китайцев...
Однако, с другой стороны... если этот старый лис Лэй Ху захочет сыграть в игру, в которой он завоюет мое расположение, а затем разделит меня... у него это может не получиться.
Следует признать, что его заявление о том, что он является «истинным членом Большого Круга», может вызвать некоторые вопросы у тех, кто тайно со мной не согласен. Однако вероятность того, что он переманит на свою сторону и посеет раздор среди моих лидеров, чтобы предать меня, крайне мала.
Потому что… честно говоря, сейчас в большом кругу, кроме меня… почти все остальные лидеры — новички, которых я повысил в последние несколько дней! Потому что… старые лидеры, старый Хуан и остальные, все мертвы! Парни, которых я повысил сейчас, либо мои приятели, либо, по крайней мере, обязаны мне благодарностью за повышение. Я не думаю, что кто-то попадется на попытки Лэй Ху переманить их на свою сторону и посеять раздор.
Помимо попыток переманить на свою сторону и разделить врага, наиболее вероятным действием Лэй Ху будет поднятие шумихи по поводу «смерти Восьмого Мастера»!
Однако, несмотря на свою мощь, это оружие не очень просто в использовании! При неправильном применении оно может доставить немало хлопот!
Если он действительно посмеет поднимать шум из-за смерти Восьмого Мастера... то ему следует хорошенько подумать о последствиях! Смерть Восьмого Мастера нельзя использовать как оружие бездумно! Если это произойдет, это приведет к ситуации, когда все будут сражаться насмерть!
Если он осмелится использовать это в своих интересах... тогда возможны только два исхода... либо он воспользуется этим, чтобы меня свергнуть... либо потерпит неудачу, и я останусь у власти... но следствием станет полный раскол между канадским и азиатским сообществами!! Это точно! Сейчас Лэй Ху представляет азиатское сообщество! Если он осмелится публично заподозрить меня в причастности к смерти Восьмого Мастера... это будет равносильно тому, что он будет представлять все азиатское сообщество, подозревая меня в убийстве Восьмого Мастера! Это серьезное обвинение! Это равносильно тому, что он заставит меня выступить против них!
«О чём ты думаешь?» Толстяк улыбнулся, заметив, что я долго молчала. Внезапно его глаза загорелись, он сильно похлопал меня по плечу и понизил голос: «Ты собираешься использовать смерть Лэй Ху, чтобы поднять шум?»
Я вдруг поднял глаза и уставился на Толстяка.
Толстяк покачал головой и тихо сказал: «Ещё молод, нужно успокоиться…» Он усмехнулся: «Хе-хе! Никого не волнует смерть Фан Ба! Маленький Пятый, я не настолько глуп, чтобы спрашивать тебя, как умер Фан Ба… Я бы не стал задавать такой глупый вопрос… Как умер Фан Ба — не наше дело! Хуже того, если говорить прямо… Я не знаю, убил ли ты Фан Ба… Но даже если убил… почему Лэй Ху должен тебя спрашивать? В конце концов, он чужак. Азия и твой регион номинально являются частью Большого Круга, но на самом деле это две отдельные сущности!» Убить Фан Ба… Хм, даже если убил, какое ему дело до Лэй Ху, чужака? Кроме того, когда Фан Ба пришёл к власти, разве он не переступал через трупы своих собственных братьев? Тогда никто не стал расследовать, как умерли братья Фан Ба! Почему? Потому что, когда Фан Ба пришел к власти, он обладал богатым опытом и сильным влиянием; никто в Азии не имел возможности вмешаться. Даже если бы они знали, что смерть братьев Фан Ба вызывает подозрения, никто бы ничего не сказал! Теперь, увидев возможность, они заявляют, что Фан Ба умер несправедливо, желая отомстить за него, добиться справедливости и возвестить о правосудии… Эта справедливость слишком дешева».
Я усмехнулся. «Брат, я совсем не беспокоюсь о том, что Лэй Ху воспользуется этим в своих интересах… Он здесь чужак, недавно приехал в Канаду, у него нет связей. Его единственное преимущество — это законные связи. Какие у него есть доказательства, чтобы обвинить меня? Но у меня все спланировано. Сегодня вечером я устрою хорошее представление и преподам ему урок… Во что бы то ни стало, я хочу, чтобы он понял, что здесь главный я! Теперь я Пятый Брат Ванкувера! А Лэй Ху всего лишь гость. Ему лучше вести себя прилично!»
К концу разговора мой голос стал несколько холодным.
В этот момент кто-то постучал в дверь, и Хаммер толкнул её и вошёл. Сначала он сказал мне, что уже отвёз Лэй Ху в свою комнату. Затем он на мгновение замялся, словно хотел что-то сказать. Я улыбнулся и сказал: «Всё в порядке, это мой старший брат. Ты можешь сообщить ему обо всём напрямую; нет необходимости избегать его».
Хаммер вздохнул с облегчением и низким голосом сказал: «Си Ло и остальные вернулись… Он услышал, что вы принимаете здесь гостей, и попросил меня передать вам, что он позаботился обо всем сегодня вечером… Все, что вы хотели… было доставлено, и теперь он ждет вас в темной комнате в глубине помещения».
Я вздохнул, оглянулся на толстяка и медленно произнес: «Эй, дружище, хочешь пойти со мной на хорошее представление?»
Прежде чем Толстяк успел что-либо сказать, я приказал Хаммеру: «Отдай приказ всем братьям, оставшимся дома, разделиться на две смены для охраны ворот. Все остальные, соберитесь в траурном зале!» Жестокая улыбка скользнула по моим губам. «Сегодня вечером я установлю алтарь для благовоний! Чтобы проводить наших павших братьев!»
После небольшой паузы я добавил Хаммеру: «Иди и разбуди господина Лея тоже. Сомневаюсь, что он сможет уснуть сегодня ночью. Можешь также пригласить его в траурный зал».
Часть вторая: Путь к успеху, Глава шестьдесят четвертая: Кровавый зал
Сегодня вечером казалось, будто небеса сговорились со мной. Погода, которая днем была относительно солнечной, ночью внезапно сменилась дождливой. Темное облако нахлынуло с горизонта, словно густое чернильное пятно. Затем раскат грома, сопровождаемый молнией, рассек небо, и с этим раскатом начался проливной дождь.
Снаружи гремел гром, а внутри большого траурного зала собрались все сотрудники ремонтной мастерской. Сегодня вечером, за исключением нескольких человек, оставшихся снаружи охранять ворота и нести караул, присутствовали все 186 сотрудников ремонтной мастерской.
Эти более 180 мужчин были ключевыми членами «Большого круга». В отличие от второстепенных членов других организаций, эти мужчины были прямыми потомками членов «Большого круга». Некоторые из них нелегально иммигрировали в Канаду из Китая и оставались там до настоящего времени, в то время как другие были потомками первого поколения членов «Большого круга», которые двадцать лет упорно трудились в Канаде.
Можно сказать, что внутри канадского «ближнего круга» всегда находится около тысячи второстепенных членов, но истинный «ближний круг» состоит всего лишь из этих примерно 180 человек. Все эти люди чрезвычайно преданы и готовы без колебаний пролить кровь и рисковать жизнью ради «ближнего круга».
В этот момент более 180 мужчин молча стояли в траурном зале, и все 180 пар глаз были устремлены на меня!
Я стояла в самом верху траурного зала, рядом со мной на столике для благовоний стоял ряд мемориальных досок. Глядя на более чем 180 мужчин внизу, я глубоко вздохнула, подняла руку и помахала. Я отдала краткий приказ:
«Установите алтарь для благовоний и освободите место!»
По моему приказу мои люди немедленно спустились вниз и быстро осмотрели траурный зал изнутри и снаружи. Затем каждый из более чем 180 человек внизу сознательно достал свой мобильный телефон или другое средство связи и молча передал его своим командирам.
Затем появились двое мужчин: один нес серебряный таз, а другой тащил тарелку, на которой лежала ярко-красная ткань, а на ней — сверкающий кинжал. Они подошли ко мне, кивнули и выпрямились по стойке смирно.
Лэй Ху, во главе с Хаммером, также вошел в траурный зал. Он стоял слева от меня, казалось, спокойный, но его брови были невольно нахмурены. Руки у него были за спиной, и по совпадению, бронзовый экран на стене позади него слабо отражал его руки, которые выглядели нервно сжатыми в узел…
фырканье.
Я холодно улыбнулся самому себе.
Мне протянули три благовонные палочки, которые я зажег и поклонился над мемориальными досками на алтаре. Почтительно положив палочки в курильницу, я повернулся, окинул взглядом всю комнату и медленно выдохнул, сказав: «Братья… кажется, совсем недавно, той ночью, прямо здесь, в этом траурном зале, перед всеми присутствующими братьями…» Я повернулся, указывая на алтарь позади меня, «…и перед душами наших многочисленных павших братьев! Я, Сяо У, поклялся отомстить за наших павших братьев! Я также сказал, что после того, как отомщу за них, я приведу врага к нашим павшим братьям и принесу его в жертву живым! Только тогда мы сможем излить свою ненависть! Я также сказал, что не похороню их, пока не отомщу за них!»
Вся комната затихла, когда раздался мой медленный, размеренный голос, и все молча смотрели на меня.
«Сегодня настало время». Я глубоко вздохнул: «Сегодня, перед всеми моими братьями, я, мы, все мы лично исполним эту клятву!»
Сказав это, я махнул рукой и крикнул: «Си Ло!»
Дверь в траурном зале распахнулась, и внутрь вошёл Силуо, тело которого было наполовину покрыто кровью. Он выглядел усталым, на одежде были густые пятна крови. Он подошёл, высоко подняв голову и выпятив грудь. Затем двое его братьев внесли мешок, который был выше человеческого роста.
Мешок из мешковины был мокрым, и внутри что-то извивалось; судя по форме, это был явно человек.
«Положи это», — холодно сказал я. «Открой!»
Двое мужчин поставили мешок из мешковины в центре траурного зала, затем быстро развязали его, и внутри обнаружился человек. Это был человек лет сорока, бледный, пепельного цвета, насквозь мокрый, волосы слиплись и безжизненно свисали на лоб. Рот был заклеен черной изолентой, а руки и ноги туго связаны веревкой. Из-под мешка были видны только верхняя часть тела и голова. Судя по внешности, этот человек поразительно напоминал Сяо Жуаня.
Я тихо вздохнула и взглянула на Силуо: «Ты много работала».
Силуо кивнул, на его губах появилась легкая улыбка, но его взгляд тут же переместился на человека в мешке, от которого исходила леденящая аура!
В некогда тихом траурном зале поднялся шум после того, как мужчина появился в мешке. Большинство из примерно сотни мужчин внизу выглядели изумленными, и некоторые не могли удержаться от того, чтобы шепотом задавать друг другу вопросы, выражая свое удивление.
"Тишина!" После моего крика все снова затихли.
Я подошёл к мешку, зашипел, сорвал с него чёрную ленту, схватил за подбородок и поднял его лицо так, чтобы он смотрел на сотню с лишним мужчин внизу.
«Все, внимательно посмотрите на этого человека! Все, присмотритесь повнимательнее!» — сказал я низким голосом. — «Думаю, многие из вас уже видели этого парня и знают, кто он. Но большинство, вероятно, нет. Эй! Этот парень — главарь, убивший бесчисленное количество братьев в нашем Большом Круге! Он наш заклятый враг!» Мои глаза были холодны, и голос мой тоже был холоден. Глядя на человека в мешке, я медленно произнес: «Итак, Да Жуань, вы здесь сегодня. Вам есть что сказать?»
В мешке был не кто иной, как Да Жуань! Я отправил Силуо и Шитоу с людьми, чтобы совершить набег на корабль Да Жуаня. С помощью и при поддержке итальянцев, а также благодаря тщательной подготовке, Силуо оправдал ожидания и захватил Да Жуаня живым!
Лицо Да Жуаня побледнело. Услышав мои слова, он внезапно поднял голову, пристально посмотрел на меня и горько усмехнулся. В одно мгновение выражение его лица изменилось, и в глазах вспыхнула отчаянная борьба. Он крикнул: «Верно! Я — Да Жуань!»
Внизу разразилась суматоха!
Да Жуань испепеляюще посмотрел на меня, его лицо выражало негодование: «Чэнь Ян, тебе повезло, что ты сегодня попал в твои руки, или, может быть, это судьба так меня уничтожила! Хм, я знал, что попаду в этот мир, как только ступил на этот путь. Мне сегодня нечего сказать, просто дайте мне быструю смерть!»
Я холодно рассмеялся, а затем внезапно поднял руку и ударил его по лицу...
Щелчок!
Да Жуань пошатнулся от моего удара; его руки и ноги были связаны, и один удар сбил его с ног. Когда я поднял его, он выплюнул несколько глотков крови. Я небрежно заклеил ему рот черной лентой, посмотрел ему в глаза и холодно сказал: «Не волнуйся, ты сегодня точно умрешь. Но если хочешь быстрой смерти, тебе так легко не сойдет с рук».
Когда я это сказал, Да Жуань, хотя и был готов умереть, невольно испугался.
«Ксиро». Я обернулся и помахал Ксиро, зовя его к себе. Затем я серьезно сказал: «Ксиро, ты сегодня ночью очень постарался... Ты захватил нашего врага живым, и все братья никогда не забудут твой великий вклад! И братья на небесах тоже наблюдают за тобой!»
В глазах Силуо читалось волнение. Я пристально посмотрел ему в глаза и низким голосом сказал: «Ты мой брат. Не забывай, у нас ещё много важных дел!»
Сказав это, я схватил кинжал с тарелки рядом со мной, слегка щёлкнул лезвием пальцем и крикнул: «Наш злейший враг прямо перед нами! Убить его одним ударом было бы для него слишком легко! Кто-нибудь может сказать мне, какое у нас здесь самое мощное оружие?»
После нескольких секунд молчания множество людей внизу одновременно в один голос крикнули: «Черт тебя возьми! Черт тебя возьми!!»
«Отлично! Он заслуживает тысячи ударов!» — усмехнулся я, указывая на Да Жуаня, который был на грани обморока, и стиснул зубы: «Судя по его виду, он и тысячу ударов не выдержит… Здесь 188 братьев, включая меня и Силуо! Так что давайте дадим ему 188 ударов! Каждый брат получит свою долю! Каждый из нас даст ему один удар!»
С каждым моим словом Да Жуань, находившийся в мешке, дрожал. К тому моменту, когда я закончил говорить, он чуть не потерял сознание.
Я взглянул на стоявшего рядом со мной Лэй Ху. Старик едва сдерживал эмоции, но его глаза были прищурены. Я понятия не имел, что он задумал.
Внезапно его глаза загорелись. Он сделал два шага вперед, подошел ко мне и затем, на глазах у всех, громко воскликнул: «Отлично! Сяо У, Си Ло, вы сегодня проделали поистине превосходную работу! Поскольку этот человек — лидер вьетнамцев… так много наших братьев на этом алтаре были убиты им… особенно Восьмой Мастер, который тоже погиб от рук вьетнамцев, эта ненависть еще сильнее! На этот раз я привел сюда жизни всех влиятельных людей из моей семьи, не только потому, что мы все из одного круга, но и потому, что наши братья в Канаде в беде, и я привел сюда людей, чтобы они помогли…» Старик с негодованием воскликнул: «Мы с Фан Ба дружим уже более двадцати лет! Мы были братьями, которые тогда рисковали жизнью! Сегодня, вид обезглавливания нашего врага, я испытываю огромную радость!»
Сказав это, он протянул ко мне руки: «Отомстить за Фан Ба — это мой долг как старшего брата! Я буду первым!» Пока он говорил, казалось, он вот-вот протянет руку и выхватит кинжал из моей руки...
У меня сердце сжалось, и в глазах мелькнул огонек!
Какой хитрый старый лис!
Вы должны знать, что то, кто пройдет отбор первым, имеет очень важное значение! Мы, китайцы, обращаем внимание на рейтинг во всем, что делаем.
Например, за столом во время трапезы решается, кто сидит во главе стола, кто — у изножья, кто первым берет палочки для еды, когда подают блюда, и кто первым поднимает бокал, когда подают вино... все это пронизано смыслом «ранжирования»!
Итак, первый удар, чтобы убить своего злейшего врага... логически и эмоционально, это невозможно для обычного подчиненного! Еще менее вероятно, что это будет позволено сделать «постороннему»!
Первым, в любом случае, должен стать самый высокопоставленный руководитель, присутствующий здесь! И этим человеком, без сомнения, являюсь я, Сяо У!
Ход Лэй Ху был невероятно хитрым и коварным! Он использовал свой статус старшего брата Восьмого Мастера, чтобы отомстить ему и таким образом получить преимущество благодаря своей благосклонности. Но если он действительно сделает первый шаг... я не только потеряю лицо перед многими людьми, но, что еще важнее, он получит преимущество в рейтинге!
Если я сейчас отступлю, разве это не будет равносильно признанию того, что он занимает более высокое положение, чем я, среди всех присутствующих в этом траурном зале? Означало бы это, что я буду занимать более низкое положение, чем он?
Если он предпримет какие-либо действия, а затем произнесет вдохновляющую речь, это даст ему возможность еще больше завоевать сердца людей!
Хм! Какой хитрый старый лис! Как и следовало ожидать от человека, в имени которого есть слово «лис»! Придумать такой план за столь короткое время – этот старик поистине невероятно коварен!
К сожалению, он использовал свою «услугу» как предлог, чтобы оказать на меня давление, воспользовавшись нашим статусом старых приятелей Восьмого Мастера. Я не мог прямо возразить. Лэй Ху прищурился, глядя на меня, и уже протянул руку, чтобы выхватить кинжал из моей руки...
Но кто я, Сяо У? Кинжал в моей руке — если я сам его не отдам, никто не сможет просто так его у меня отнять!
Не произнеся ни слова, я сделала полшага назад и незаметно отодвинулась в сторону, чтобы избежать его руки. В одно мгновение в моей голове мелькнула мысль.
«Дядя Лей, не торопись», — медленно произнес я, сдерживая гнев и сохраняя спокойствие. «Дядя Лей, если ты хочешь отомстить, у тебя, естественно, появится такая возможность».
Сказав это, я больше не стал с ним спорить. Я шагнул вперёд и крикнул всем: «У меня к вам вопрос! Кто захватил Да Жуаня?!»