Очевидно, это было относительно изолированное место. Наше прибытие сразу же вызвало любопытство группы детей у моста. По их одежде я понял, что в этом районе по-прежнему царит крайняя нищета. Некоторые из младших детей носили только маленькие слюнявчики из домотканой ткани, а дети постарше – изношенные, неразличимые оттенки серого. Большинство из них были босиком, а изредка встречались дети чуть постарше в желтовато-зеленых парусиновых туфлях, которые давно исчезли из города…
После того как наша группа вошла в деревню, это сразу же вызвало любопытство местных жителей по отношению к нам, чужакам, а также некоторую настороженность и бдительность.
Я нёс в руках кувшин. Внутри был прах дяди Ци. Я шёл в самом конце колонны.
Водитель остался на плацдарме, чтобы проверить машину. У нас в машине был бензин, достаточный, чтобы выбраться из гор и доехать до ближайшей заправки на обратном пути.
После некоторых проверок мы с уверенностью можем сказать, что это именно то место, где когда-то жили дядя Седьмой и дядя Восьмой!
После долгих усилий, в том числе с помощью водителя, который ехал с нами (единственного, кто с трудом понимал местный диалект), нам даже удалось найти одного-двух человек, которые, как предполагалось, знали дядю Ци. Эти люди, вероятно, были примерно того же возраста, что и дядя Ци, но из-за тяжелой работы в горах выглядели на шестьдесят с лишним лет.
Меня интересовало всё в этой горной деревне, потому что я был единственным, кто слышал рассказ дяди Ци о тех временах.
Деревня небольшая, в ней проживает чуть более двухсот человек.
Сначала мы нашли старосту деревни и поговорили с ним. Уже было время ужина… Честно говоря, нищета здесь намного превзошла мои ожидания… Эта деревня, вероятно, одна из самых бедных. Почти все семьи в деревне — фермеры и горцы. В деревне нет ресторанов, очень мало посторонних и нет магазинов. Говорят, что жители деревни покупают необходимые товары, время от времени ездили в город, расположенный примерно в 15 километрах отсюда.
Но, к моему удивлению, здесь действительно есть школа... если её вообще можно так назвать.
В полуразрушенном доме из глинобитных кирпичей было как минимум четыре дыры в крыше, а доска на нем была сделана из осадка со дна горшка.
К моему удивлению, в этом классе был один из немногих электрических светильников во всей деревне! Учебники были старые, парты и стулья сломанные, а сзади вместо них просто использовали камни.
Ещё больше меня удивило то, что эту начальную школу организовал единственный из группы, кто уехал в деревню с дядей Ци и остальными, кто тогда не вернулся в город. Жаль только, что старик умер в прошлом году, и его могила находится на окраине деревни.
Я расспросил об А-Ван, женщине, с которой у Седьмого Дяди были романтические отношения. Конечно, если бы она была жива, ей бы сейчас было лет пятьдесят.
Мы это выяснили; мы даже нашли дом Аванга... глиняный дом, который давно разрушился, от него осталось лишь несколько стен, а большая часть была переоборудована в коровник.
В ходе расследования выяснилось, что тогда, чтобы защитить своего седьмого дядю, Аванг вышла замуж за жителя соседней деревни. После того, как её седьмой дядя и его группа уехали и вернулись в город, родители Аванг, жившие в этой деревне, оба умерли от болезни. После замужества с жителем соседней деревни Аванг, как сообщается, бесследно исчезла. Соседней деревни больше не существует; она была полностью переселена в рамках правительственного плана развития горного района.
Всё замерло, не осталось никаких зацепок.
Изначально я приехал сюда в надежде найти хотя бы малейший след того, что оставили после себя дядя Седьмой или дядя Восемь... но, к сожалению, прошли десятилетия, и всё исчезло. Даже двое местных жителей, которых я встретил и которые, возможно, знали дядю Седьмого или дядю Восьмого, едва ли могли их помнить.
Я немного подумал, а затем дошёл до конца деревни. У ручья росло старое дерево, а неподалеку стояла одинокая могила. Это была могила старика, который тогда уехал в деревню с дядей Ци, того самого, который построил здесь начальную школу.
Я на мгновение заколебался и отказался от своего первоначального плана… Изначально я хотел найти здесь подходящее место для захоронения и устроить дяде Ци пышные похороны… Но теперь, похоже, условия здесь слишком плохие, и это не подходит ни для пышных похорон, ни тем более для роскошной и высококлассной гробницы или места захоронения.
Я постоял у реки, немного покурил сигарету, а затем внезапно открыл урну с прахом, которую держал в руках...
Я стоял на берегу реки, рассыпая горстями прах дяди Севена в воду. Белый прах поднимался и бесшумно опускался на берег, быстро распространяясь...
«Дядя Седьмой, возможно, у вас были свои причины выбрать это место». Я посмотрел на небо и горы, затем снова на одинокую могилу вдали. Я вздохнул и пробормотал: «Дядя Седьмой, я развею здесь ваш прах. Вдоль этого ручья вы сможете спокойно жить в этой деревне… Здесь есть ваш старый друг, который составит вам компанию. Вы ведь его знаете, правда?»
Развеяв пепел, я тихонько хлопнул в ладоши и оглянулся на стоявших позади меня спутников. Когда я развеял пепел, все они стояли в нескольких метрах позади меня, каждый с серьезным выражением лица. Даже маленькая девочка, хотя и выглядела растерянной, не смел произнести ни слова.
«Пошли. Вернёмся». Я быстро приняла решение.
Ян Ди ничего не сказала, подошла ко мне и нежно взяла меня за руку.
Перед отъездом я попросил всех достать все наличные, которые у них были, оставив только часть на оплату водителю, а остальное, в общей сложности более 100 000 юаней, пожертвовать начальной школе в этой деревне.
Я аккуратно записал имя донора: "Чжан Цзяньхуа".
Это настоящее имя дяди Ци.
После еще шести часов тряски наша группа наконец-то вернулась в город Лицзян в 3 часа ночи. Мы заселились в один из лучших отелей Лицзяна на улице Шангри-Ла, самой оживленной улице города. К счастью, это был не пик туристического сезона, иначе мы, вероятно, не смогли бы забронировать номер.
Видя, что я была в плохом настроении, Янь Ди в тот вечер намеренно проявила ко мне мягкость.
На следующий день я заметил, что все говорили со мной с осторожностью… В конце концов, я был лидером, и если бы я всегда был в плохом настроении, я боялся, что все бы очень расстроились.
Несмотря на ночной отдых, все выглядели уставшими после вчерашней тряской поездки.
Глядя на свою женщину рядом со мной и на братьев, которые шли за мной всю дорогу, я вдруг улыбнулся и сказал: «Хорошо, все, мы закончили наши дела… Вы все усердно работали последние несколько дней. Давайте сегодня осмотрим старый город Лицзян и останемся здесь еще на один день, прежде чем отправиться обратно завтра».
"О!!!" Хотя все взрослые были очень рады, никто из них не крикнул этого вслух, но маленькая девочка не могла удержаться и начала танцевать от радости.
Чего я совсем не ожидал, так это того, что, оставшись в Лицзяне еще на один день... это решение привело к замечательным переменам.
Часть вторая: Путь к успеху, Глава 125: Встреча со старым другом в чужой стране
Улица Шангри-Ла в городе Лицзян выходит на расположенную вдали Снежную гору Нефритового Дракона и является самой оживленной улицей в этом небольшом городе.
В то же время, из-за этого особого географического положения и уникального пейзажа, цены на землю здесь взлетели до очень высокого уровня… Кто бы не хотел жить в доме, где каждый день, открывая окно, можно видеть вдали величественную и прекрасную Снежную гору Нефритового Дракона?
Я знаю, что многие состоятельные люди в Китае любят покупать виллы на улице Шангри-Ла в качестве загородного дома для отдыха. Поскольку мы решили остаться в Лицзяне еще на один день, мы с Янь Ди вышли из отеля и вышли на улицу, любуясь величественными заснеженными горами вдалеке...
«Эта заснеженная гора, должно быть, выше 5000 метров, верно?» Я немного подумал, потом улыбнулся и сказал: «Хотите съездить и посмотреть на неё?»
Янь Ди немного подумала, а затем мило улыбнулась: «Я просто пойду за тобой».
Меня тоже соблазняла эта идея, но, учитывая ограниченность времени, я решила отказаться. К тому же, Янь Ди немного устала, и я опасалась, что у нее может начаться горная болезнь, если я поведу ее в заснеженную гору в это время.
«Тогда давай купим здесь виллу». Я посмотрел на недавно построенный элитный вилловый район неподалеку, вероятно, там, где состоятельные люди покупают себе частные дома. «Таким образом, мы сможем приезжать сюда в качестве туристов в будущем… Хм, когда у нас будет возможность, давай снова приедем сюда в качестве туристов, хорошо?»
Янь Ди немного подумала, затем мягко посмотрела на меня и сказала: «Я тебя выслушаю».
Поскольку это была обычная поездка, мы решили разделиться и путешествовать по отдельности. Я была одна с Янь Ди, и только Хаммер был рядом со мной в качестве телохранителя, ни на секунду не отходя от меня. Девочка изначально хотела поехать со мной, но Лэй Сяоху легонько хлопнул её по голове и прошептал: «Ты лишняя!» Затем он силой утащил её прочь.
Старый город Лицзян действительно оправдывает свою репутацию.
Спокойная голубая мощеная дорожка, дома — все это идеально напоминает водный городок в провинции Цзяннань. Небольшие мостики, текущая вода…
Только здесь я по-настоящему вздохнул с облегчением.
После того, как дела дяди Ци уладились, груз, который давил на мое сердце последние несколько дней, наконец-то свалился с меня в тот момент, когда я покинул Сяовангоу вчера вечером.
По пути я видел лавки, продающие изделия народных промыслов народа Наси. Больше всего меня заинтересовал ресторан быстрого питания западного типа, расположенный у северного входа в древний город. Меню на одной из стен снаружи ресторана были выполнены в стиле древних пиктограмм народа Наси. Это было довольно интересно.
Янь Ди тоже выглядела вполне счастливой, ведь я как раз отдыхал в полной мере. Время, проведенное с ней в путешествиях, было слишком коротким… Я подумал об этом, даже в Канаде прошло больше полугода, и я, кажется, ни разу не выводил ее куда-нибудь… не говоря уже о путешествиях. А эта девушка, молча рядом со мной каждый день, согревает меня своей нежностью день за днем.
Думая об этом, я невольно почувствовал укол вины и нежности к девушке рядом со мной.
Мы подъехали к северному въезду в город. Вдали мы увидели большое, характерное водяное колесо и очень захотели подойти и посмотреть на него. Однако, приблизившись, мы обнаружили, что нас перекрыли. Там был кордон, и люди с бейджами вежливо просили нас не подходить ближе. По-видимому, какая-то компания снимала рекламу и временно арендовала эту небольшую территорию в сопровождении сотрудников исторического центра города.
Они были очень вежливы, поэтому я, естественно, не стал поднимать шум. Я просто стоял на расстоянии и наблюдал. Я увидел, как член съемочной группы нервно регулировал объектив, освещение и так далее.
Мы некоторое время наблюдали, и, кажется, там была модель... потому что я слышал, как другие очевидцы говорили, что компания снимает модель... и все хвалили ее красоту... Похоже, она ушла за кулисы, чтобы поправить макияж. Должно быть, она действительно красавица; те, кто имел возможность увидеть ее лично, задержались надолго — в основном мужчины, конечно.
Мне было невероятно скучно это слушать, а легендарная красавица-модель еще даже не появилась, поэтому смотреть дальше мне было совершенно неинтересно. Но Янь Ди умоляла меня посмотреть еще немного.
В моей голове мелькнула мысль, и я сразу понял. Девушки, особенно красивые, всегда интересуются другими красивыми женщинами; даже такая девушка, как Янь Ди, не исключение. Услышав о других красивых женщинах, они неосознанно начнут сравнивать себя с ними…
Я не стал раскрывать маленький секрет девушки, просто улыбнулся и немного подождал с ней.
В тот самый момент, когда Янь Ди вытянул шею, с нетерпением ожидая появления красавицы, которую все восхваляли как небесное существо, я вдруг услышал позади себя голос, полный удивления и восторга: «Эй? Сяо У? Это ты?»
Оглянувшись, я увидел Азе, стоявшего неподалеку от меня. На нем была странная футболка с принтом, а волосы были немного растрепаны, что лишь подчеркивало его слегка декадентский темперамент.
Надпись на футболке лишила меня дара речи...
На его груди была надпись: «Пары, идите к черту!» Но когда он подошел и похлопал меня по плечу, я увидела позади него строчку больших слов: «Идите к черту, идите к черту, группа».
«Сяо У? Это действительно ты? Когда я только что увидел тебя издалека, мне показалось!» Азе удивленно посмотрел на меня, затем взглянул на Янь Ди и намеренно сделал похотливое лицо: «Ага, прекрасная леди, давно не виделись, давай обнимемся по-дружески!» Янь Ди знала Азе давно и, естественно, знала, что он любит такие шутки, поэтому просто улыбнулась.
Я рассмеялась, отвела его в сторону и с любопытством посмотрела на него: "Что ты делаешь в Лицзяне?"
«Это… ну, разве не мне тебе об этом спрашивать?» — усмехнулся Азе. «Значит, тебе надоело в Ванкувере, и ты хочешь приехать сюда, чтобы уйти на пенсию и жить в уединении?»
"Черт возьми!" Я ударил его в грудь, потом взглянул на него и, не говоря ни слова, раскрыл объятия для теплого объятия. Но этот ублюдок намеренно закричал: "Нет! Не обнимай меня! Такой красавчик, как я, не хочет, чтобы меня приняли за гея!"
«Ладно, хватит дурачиться», — тихонько усмехнулся я. — «Я здесь по делам. Только что закончил и планировал отдохнуть день перед тем, как завтра вернуться. А ты?»
"Я?" — улыбнулся Азе, но его улыбка была загадочной. "Я здесь... ну, чтобы кое-что уладить. Но вы никогда не догадаетесь, что именно!"
Меня не особо интересуют его дела; думаю, он просто снова приехал сюда, чтобы знакомиться с девушками.
На самом деле меня интересует вот что...
Я на мгновение замешкался, кашлянул, отвёл Азе в сторону, огляделся и, чтобы скрыть смущение, сказал: «Э-э... ты единственный, кто приехал в Лицзян на этот раз? Остальные... э-э, Му Тоу... и Цяо Цяо! Разве они не приехали?»
Азе лукаво улыбнулся. Он некоторое время смотрел на меня, затем вздохнул и покачал головой: «Извини, что разочаровал тебя».
Я был несколько недоволен и продолжил расспрашивать: «Что вы имеете в виду под словом „нет“? Это значит, что Вуд не пришел... или что Цяоцяо не пришла?»
«Чепуха», — сказал Азе с насмешливым смехом. — «Если бы ты беспокоился только о Му Тоу, ты бы выглядел таким похотливым? И ты даже отвел меня в сторону, чтобы избежать встречи с Янь Ди, этой маленькой красавицей… Хм, Сяо У, ты довольно проворный, не так ли… Но, боже мой, я же просто шутил с вами в Нанкине, никогда не думал, что вы действительно будете с ней?»
Моё лицо покраснело: "Что ты имеешь в виду под словом „с ней“...?"
"Расслабляться!" Азе широко улыбнулся: «Мы дружим столько лет, неужели вы думаете, что мы слепы? Мы видели, что Цяоцяо чувствовала к вам ещё во Вьетнаме… Вздох… но вы разочарованы. На этот раз в Лицзяне только я. Муто и Цяоцяо не приехали. Муто… ну, он всегда был ленивым и не любил выходить из дома. А Цяоцяо…» Он помолчал, затем слегка нахмурился: «Но на этот раз всё немного сложнее. Я видел мисс Цяо всего несколько раз за последние несколько месяцев. Она сказала, что её отец силой вытащил её из Канады, и после возвращения домой она неделю провела взаперти. А Цяоцяо сказала, что пыталась бесчисленное количество раз сбежать из дома, но её отец слишком бдителен. На этот раз он даже нанял четырёх телохранителей, двух мужчин и двух женщин, которые следят за ней почти круглосуточно! Когда она спит ночью, двое стоят у окна, а двое…» «У двери! Это ужасно! Вздох! Я всё это слышала от Цяоцяо, когда встречалась с ней в прошлый раз, а когда мы встретились, эти четверо телохранителей всё ещё наблюдали за ней издалека!»
К сожалению, этот парень успел сказать всего пару серьёзных слов, как тут же проявилась его похотливая натура. Казалось, он что-то вспомнил, затем цокнул языком и усмехнулся: «Ну, у одной из её телохранительниц действительно потрясающая фигура».
Я проигнорировала его похотливое выражение лица и нахмурилась, услышав его слова: "Как такое могло случиться?"
«Вздох, это не так уж и серьезно. Телохранители не ограничивали ее свободу. Госпожа Цяо все еще может свободно выходить и встречаться с нами, но сбежать она не может. Говорят, госпожа Цяо так сильно хотела сбежать, что даже подумывала залезть в вентиляционную шахту, но в последнее время немного поправилась. Она попробовала один раз и застряла внутри. Телохранителям пришлось ее спасать… Она так разозлилась, что наша госпожа Цяо потом месяц не ела мяса и объявила, что сидит на диете… Ха-ха-ха…»
Часть вторая: Путь к успеху, Глава 126: Лучше помнить, чем встретиться снова.
Представив, как в прошлый раз мисс Цяо поймали с поличным, когда она пыталась залезть в окно прямо у носа у отца, а на этот раз ей пришлось ползти по вентиляционному каналу, но она застряла, потому что слишком толстая… я сразу же представил себе яростное и обезумевшее состояние мисс Цяо.
Э-э… это должна быть довольно «интересная» сцена. Но, глядя на беззаботный смех Азе, я раздраженно сказал: «Черт, ты совсем не волнуешься?»
— Чего ты боишься? — Азе сердито посмотрел на меня. — С Цяоцяо все в порядке. Ее отец, кстати, довольно приятный человек. Я встречался с ним дважды, и думаю, что он очень умный. Цяоцяо точно не сможет его перехитрить. Сейчас у них просто ничья. Дома она хорошо ест и пьет, и у нее даже есть телохранители. Она очень влиятельная. А ты когда собираешься ее увидеть? Я догадался, о чем думает ее отец, и, похоже, он не возражает против ваших отношений с Цяоцяо. На самом деле, когда я встречался с ее отцом и мы говорили о тебе, он ничего плохого о тебе не сказал.
Однако, быстро добавил он, нарочито вздыхая: «Ну, это нормально. Любая семья с такой проблемной дочерью захочет избавиться от нее как можно скорее…»
«Но… она даже позвонить не может? Она мне ни разу не позвонила». Я нахмурился.
«Это… вам следует спросить у мисс Цяо. Я не знаю». Азе развел руками. «Вы двое – чудовища, одному Богу известно, что вы затеваете». Но затем он взглянул на находившуюся неподалеку Янь Ди: «Что касается вас, вы, должно быть, сейчас в очень безвыходном положении. Иметь рядом такую красавицу, как Янь Ди, – вот что бывает, когда изменяешь…»
Он намеренно отпустил в мой адрес злобную шутку. Я сильно ударил его по затылку.
Однако я до сих пор не нашел решения этой досадной проблемы и не хочу больше на ней зацикливаться, поэтому небрежно спросил: «Хм. А вы? Что именно вы здесь делаете?»
«Чтобы знакомиться с девушками», — очень прямо ответил мне Азе.
……Действительно.
У него на лице появилось загадочное выражение, затем он указал на группу людей неподалеку, которые готовились снимать какую-то сцену на открытом воздухе.
«Вы видели этих людей? Они готовятся снимать постер... И вы заметили что-нибудь необычное в них?»
особенный?
Я взглянул на это дважды, но не нашел в этом ничего особенного.
Эм... подождите...