"Por ahora no es nada grave, pero deberíamos pedirle a Sanmao que lo lleve al hospital."
Shen Wuqiu asintió. "El embalse es tan grande que es mejor tener cuidado".
Shen Zhipeng la miró, aparentemente queriendo decir algo pero conteniéndose.
Shen Wuqiu no le insistió y se dirigió por su cuenta al embalse.
Shen Zhipeng lo siguió de cerca, dudando durante un buen rato antes de hablar: "Todos vieron la herida en la pantorrilla de Lao Tianluo hace un momento, y todos están hablando de ello..."
"Hermano, di directamente lo que tienes que decir, no te andes con rodeos."
"...Me preocupa que la gente pueda ser supersticiosa sobre lo que pueda haber en el embalse..."
Shen Wuqiu lo miró y le preguntó: "Hermano, ¿te preocupa que la gente sea supersticiosa con respecto al embalse porque podría haber algo allí, o te preocupa que no haya nada en el embalse?"
El rostro de Shen Zhipeng palideció y luego se puso verde, antes de expresar una gran ira: "Wuqiu, ¿qué quieres decir con eso?"
Shen Wuqiu se encogió de hombros. "¿Por qué está tan alterado el hermano mayor? Solo lo dije sin darle importancia."
Los peces aún no habían sido pescados cuando las personas que acudieron a ayudar fueron mordidas por una criatura desconocida. Fue demasiada coincidencia.
Le preocupaba sinceramente quedarse sin nada y que el hombre le dijera a su padre que las decenas de miles que había invertido habían sido devoradas por esa criatura desconocida.
Shen Zhipeng la miró fijamente, con las cejas pobladas arqueadas: "Si no confías en mí, Wuqiu, puedes buscar a otra persona para que administre el embalse de ahora en adelante. ¿Por qué dices cosas tan desagradables?"
Ya era alto y corpulento, e incluso cuando no sonreía, tenía un aspecto bastante intimidante. Pero ahora que estaba enfadado, parecía a punto de golpear a alguien.
Shen Wuqiu no tenía miedo, pero Gu Lingyu, a su lado, tenía objeciones. "Solo me atrevo a adular a mi compañero; ¿cómo puedo permitir que otros sean feroces con él?"
Justo cuando ella estaba a punto de dar un paso al frente y darle una lección, Shen Wuqiu, como si tuviera ojos en la nuca, le agarró la mano y le dijo con una expresión tranquila y amable: "Hermano, estás exagerando".
"¿Qué estás diciendo?" La voz de Shen Zhipeng se hizo cada vez más fuerte, y su padre hizo lo mismo.
Shen Wuqiu miró a Shen Zhipeng y, al ver que no tenía intención de hablar, dijo con sinceridad: "No es nada grave. Es solo que mi hermano estaba preocupado de que la gente fuera supersticiosa con respecto a lo que pudiera haber en el agua, lo que dificultaría la pesca más tarde. Así que hice una broma que lo enfadó".
Shen Zhipeng le espetó: "¿Estabas bromeando, verdad?"
Tras decir eso, se dirigió al padre Chen y le dijo: "Tío, la hermana Wuqiu está preocupada por mí".
El señor Shen miró a Shen Wuqiu: "¿Qué broma?"
"Le pregunté a mi hermano si le preocupaba que hubiera algo en el agua, o si le preocupaba que no hubiera nada en el agua."
Al oír esto, el señor Shen frunció el ceño y volvió a mirar a Shen Zhipeng: "Qiuqiu solo te está tomando el pelo. Siempre te he confiado este embalse, ¿cómo podría no confiar en ti?".
Shen Zhipeng resopló y luego se dio por vencido.
El señor Chen sacó su teléfono y miró la hora; ya eran las siete. "Pengzi, usted ha estado a cargo de este embalse y conoce la situación. Vaya allí y tranquilice a todos, y recuérdeles también que comprueben que todo el equipo de seguridad esté listo".
"De acuerdo." La expresión de Shen Zhipeng seguía sin ser muy buena, y se marchó sin siquiera mirar a Shen Wuqiu.
Después de que todos se hubieran alejado, el señor Shen le dijo a Shen Wuqiu: "Este tipo de bromas son muy hirientes. ¿Qué pensaría tu tío si las escuchara?"
Los resultados sobre la cantidad de sustancias en el depósito estarán disponibles pronto, así que Shen Wuqiu no se molestó en dar más detalles y simplemente respondió de forma superficial: "Lo entiendo".
Al ver su mirada distraída, el señor Shen se sintió a la vez enfadado y preocupado. «El negocio familiar no es ni grande ni pequeño. Si a Junjun no le importan estas cosas, tú, siendo tan joven, tendrás que ocuparte de muchas responsabilidades en el futuro. Sin duda, tendrás que depender más de nosotros, los familiares».
Mientras escuchaba su sermón parcial, Gu Lingyu, ansiosa por proteger a su esposa, tenía muchas quejas. "¿Por qué el tío sigue hablando de mi hermana? Ese hombre fue muy cruel con ella. Si mi hermana no lo hubiera detenido, le habría dado una paliza."
"..." El señor Shen se enfureció con solo mirarla. Al ver sus manos entrelazadas, se sintió aún más incómodo. "¿Cuántos años tienen? ¿Por qué siguen tomados de la mano así? ¿No les da miedo que la gente se ría de ustedes?"
Shen Wuqiu se dio cuenta entonces de que había estado sujetando la mano de la persona todo el tiempo. Quiso soltarla, pero temía que si lo hacía demasiado obvio, su padre lo malinterpretara. Así que, descaradamente, siguió sujetándola y dijo: «Solo me preocupaba que el rocío la hiciera resbalar y caer, así que la dejé sujetarse».
El señor Shen se quedó sin palabras. Resopló dos veces, pero al pensar en cómo su hija llevaba en brazos a sus cuatro nietos, contuvo su ira y fue a saludar a los demás con las manos a la espalda.
En cuanto se marchó, Shen Wuqiu le soltó la mano y dijo con tono frío: "¿Te dije que hablaras?".
Gu Lingyu le tomó la mano y le dijo: "Hermana, no te preocupes por mí. De todos modos, estoy acostumbrada a que mis padres me regañen, así que no me lo tomaré a pecho si papá me dice unas palabras".
Los labios de Shen Wuqiu se crisparon. Se consoló a sí misma diciéndose que la brecha racial era insuperable y que debía perdonar. Intentó retirar la mano, pero no pudo. «Suéltame», dijo.
Gu Lingyu le apretó la mano aún más fuerte. "El rocío es resbaladizo, así que tendré que tener cuidado al sostenerte, hermana."
"..."
****
Por suerte, hoy hizo un tiempo relativamente fresco. A las ocho, el sol apenas empezaba a asomar, lo cual fue una bendición para quienes tuvieron que trabajar en el agua bajo el sol todo el día.
El embalse tiene zonas de aguas profundas y zonas de aguas poco profundas. En la zona de aguas poco profundas, la pesca se realiza lanzando redes, lo cual es relativamente sencillo.
Para la carpa plateada y la carpa cabezona criadas en aguas profundas, es necesario utilizar redes para su captura, lo cual resulta más difícil.
El embalse es lo suficientemente grande como para que la pesca en ambas zonas no se vea afectada.
Cuando llegó el momento propicio, Shen Zhipeng hizo sonar un silbato y todos se pusieron a trabajar.
En menos de quince minutos, se izó la primera red desde las aguas poco profundas. Mientras se izaba la red, se oían los gritos de emoción de un grupo de hombres.
El señor Shen pensó que había sido una gran captura en la primera red, así que corrió hacia allí.
Como resultado, la pesca no fue abundante. La cantidad de peces en la cesta no era grande, pero había muchas especies diferentes, grandes y pequeñas, además de dos cangrejos. Por supuesto, lo más llamativo fue la serpiente amarilla atrapada en la cesta.
"Pengzi, esa serpiente amarilla de esta mañana, todavía no ha podido escapar de nuestras garras; ha caído directamente en nuestra trampa."
"Es tan espesa, llevémosla y preparemos una sopa de fideos. He oído que comer serpientes de flor amarilla previene los granos, así que que venga todo el pueblo a probar un plato..."
"Creo que debería estofarse. Sería perfecto como aperitivo para acompañar las bebidas."
...
Todos charlaban y hacían mucho ruido, pero nadie avanzaba.
Aunque se dice que las culebras amarillas no son venenosas, la que teníamos delante era tan gruesa como un palo. Probablemente se asustó al estar rodeada de tanta gente, y levantaba la cabeza y sacaba la lengua. Su postura era bastante intimidante.
Al ver el entusiasmo de todos, Shen Zhipeng se puso un par de guantes. "Tío, no te mentí, ¿verdad? Es la misma serpiente que vimos esta mañana. Es raro ver una serpiente amarilla tan gruesa. Es una lástima que haya terminado en nuestras manos hoy."
Las serpientes de flores amarillas son bastante comunes en las zonas rurales, pero una tan gruesa es realmente rara.
El señor Shen también se mostró un poco sorprendido: "Es tan grande que debe ser bastante antiguo".
Alguien intervino de inmediato:
"Ahora se capturan menos serpientes de flores amarillas. La más gruesa que he visto en los últimos años tiene aproximadamente el grosor de mi pulgar. Es la primera vez que veo una tan grande."
"Es la primera vez que veo algo así. Probablemente esté a punto de convertirse en un espíritu."
...
Shen Wuqiu no se acercó a mirar, pero sí vio la serpiente. Supuso que era obra de Shen Zhipeng y no tenía mucho interés en participar. Pero al girar la cabeza, vio a alguien a su lado mirando fijamente a la serpiente.
Entonces, al recordar la frase "cultivar un espíritu" que alguien entre la multitud acababa de mencionar, le vino un nuevo pensamiento a la cabeza. Bajó la mirada y preguntó en voz baja: "¿No me digas que esto realmente se va a convertir en un espíritu?".
Gu Lingyu solo levantó la vista hacia ella después de escuchar su voz, "¿Qué significa 'convertirse en un espíritu'?"
"Igual que tú... puedes convertirte en humano..."
Gu Lingyu comprendió: "Nuestro clan de gatos espirituales son bestias divinas, mientras que él es solo una bestia común. Por mucho que se cultive, jamás podrá convertirse en humano".
Shen Wuqiu suspiró aliviada. Temía que todas las especies de este mundo trastocaran su comprensión. "Eso es bueno".
"Hermana, ¿deberíamos guardarlo?"
"a pesar de."
Si no me concierne, me mantendré al margen.
Le resultaba difícil soportar la intrincada red de la "gracia salvadora" y ya no quería ser una buena persona.
Gu Lingyu apretó los labios, aún incapaz de soportarlo. "Pero, hermana, te está suplicando ayuda."
"..." Shen Wuqiu se quedó paralizada, pero sus ojos se volvieron involuntariamente hacia la serpiente. Maldita sea...
"Hermana, también tiene bebés."
"..." Shen Wuqiu sospechaba enormemente que el supuesto momento propicio que la Reina Madre había calculado para ella probablemente solo servía para que viniera a ayudar a esa gorda serpiente a superar su tribulación.
Bueno, qué lástima por la mujer embarazada que está lejos.
Shen Wuqiu respiró hondo y lentamente intervino entre la multitud: "Déjenlos ir".
Hubo un silencio de dos segundos.
"¿Liberarlos?"
"¿Liberar una serpiente tan grande? Jefe, ¿estás bromeando?"
"Si llevas esta serpiente al mercado, calculo que podrías pedir 10.000 yuanes y alguien la compraría."
Shen Wuqiu, que era rico y generoso, dijo con decisión: "Quien lo devuelva a las montañas detrás del pueblo, le daré diez mil".
Mientras los hombres seguían empujándose y forcejeando, Gu Lingyu se dirigió directamente a la cesta de flores y sacó la serpiente entera con sus propias manos.
"..." Las personas que quedaban se miraron unas a otras, completamente atónitas por la joven que tenían delante, cuyo rostro aún parecía algo inmaduro.
Finalmente, el señor Shen, aún bastante asustado, recobró el sentido y dijo: "Suelta la serpiente ahora mismo, niña tonta..."
Gu Lingyu acarició la cabeza de la serpiente. "Está herida. Tengo que devolverla a la montaña".
"..." Al ver a una serpiente tan gruesa comportándose con tanta obediencia en las manos de la niña, el señor Shen se quedó completamente sin palabras. Nunca había visto a una niña tan feroz.
Tras calmar a la gran e inquieta serpiente que tenía en sus manos, Gu Lingyu le preguntó a Shen Wuqiu: "Hermana, ¿quieres venir conmigo?".
Aunque sabía que la niña no era humana, verla sosteniendo la serpiente en sus brazos con las manos desnudas la aterrorizó. Shen Wuqiu no se atrevió a mirar más y agitó las manos repetidamente, diciendo: "Puedes seguir adelante".
Gu Lingyu no insistió. Delante de todos, cargó la serpiente y subió la montaña que se encontraba detrás del embalse, mientras un grupo de hombres adultos la observaba desde atrás.
"..."
Al poco tiempo.
"¡Santo cielo, esta chica es realmente algo especial!"
"¿Es este el cazador de serpientes, por Dios?"
...
Entre exclamaciones de sorpresa, Shen Zhipeng miró a su padre y preguntó: "Tío, ¿quién es esta persona?".
"Un amigo de Qiuqiu".
Shen Zhipeng se quedó atónito por un instante, y dos segundos después miró a Shen Wuqiu. "Parece joven, pero es bastante atrevido".
Eso es porque no viste lo cobarde que fue delante de sus padres.
Shen Wuqiu bajó la mirada: "En efecto, es una joven con la que no se debe jugar".
Por otro lado, Gu Lingyu entró en el bosque y caminó un rato más adentro antes de dejar la gran serpiente que sostenía en la mano. Tras pensarlo un momento, le transfirió un poco de su limitada energía espiritual.