La anciana estaba muy avergonzada. "Siento mucho haberlos hecho reír... Nunca imaginé que no habría un lugar para comer en esta zona tan pintoresca..."
Al oír esto, Shen Wuqiu sonrió, miró a su hijo que comía alrededor de la mesa y dudó en sugerirle que se sentara a comer con ella. Tras un momento de vacilación, dijo cortésmente: «Eres muy amable. Si no te importa, por favor, come un poco con nosotros».
"Eso es demasiado problema", dijo la anciana, agitando las manos repetidamente.
¿Qué dices? La comida es lo más importante para la gente. El padre Shen también se levantó e hizo un gesto para que se sentaran a la mesa de piedra. Vengan y siéntense a comer. No tenemos ningún plato bueno que ofrecerles…
"Miau~" Los pequeños levantaron la vista cuando su abuelo se puso de pie.
Solo entonces la anciana se percató de que varios gatitos estaban comiendo alrededor de la mesa, y se levantó para observarlos con interés.
Al verla mirarla, los gatitos la miraron sin miedo, evaluando a la desconocida visitante. Sanmao incluso la saludó con entusiasmo con un "Miau~".
"¡Oh, Dios mío…!" La anciana estaba radiante de alegría. "Es la primera vez que veo un gato tan hermoso e inteligente."
"Abuela, no lo sabes, Blancanieves es muy popular en internet ahora". Al hablar de gatos, la nieta de la anciana intervino con entusiasmo: "Cuando llegamos aquí, la gata de esos carteles publicitarios al borde de la carretera era Blancanieves".
Cuando Gu Miaomiao, a quien habían enviado a cortar la sandía, salió con ella, escuchó por casualidad esta frase e inmediatamente corrigió a la niña: "Nuestro Sanmao no se llama Baixue".
"Ah, sí, sí, debería llamarse la Tercera Princesa." La niña se corrigió rápidamente.
"Miau~" Sanmao estaba tan emocionado cuando vio la sandía roja, y esperó ansiosamente a que la repartieran.
Desde que Su Yunzhi le compró una sandía a Er Aizi y sus amigos, Sanmao se enamoró de esta fruta. Sin embargo, su estómago es intolerante a la sandía y sufre diarrea cada vez que la come.
Su Yunzhi colocó la bandeja de melón sobre la mesa de piedra e hizo que la anciana se sentara con calidez. "En nuestro campo, no tenemos tantas reglas ni formalidades. Si no le importa, comer juntos no supone ningún problema". Mientras hablaba, se fijó en sus gatitos y pareció recordar algo: "No se deje engañar por nuestros gatitos comiendo en la misma mesa que nosotros; se portan muy bien. No han tocado la comida de sus cuencos...".
¿Quién iba a pensar que la bofetada llegaría tan pronto?
Antes de que Su Yunzhi pudiera terminar de hablar, Sanmao, ansioso por comer la sandía, comenzó a meter la mano disimuladamente en el plato de fruta para coger más sandía.
"¡Sanmao!", exclamó Su Yunzhi con torpeza, "Bueno... a este pequeño bribón le encanta comer sandía..."
"Jajajaja..." La anciana se reía a carcajadas. Al ver a Sanmao encogerse con una expresión lastimera, rápidamente tomó una fruta del plato y la puso frente a ella. "Cómetela."
Sanmao miró la sandía, luego a Su Yunzhi, y después, disimuladamente, a Shen Wuqiu. Estiró el pie y la tocó con ganas, deseando comérsela, pero solo se lamió los labios y luego miró a su hermana mayor.
"Miau~" Sanmao se sintió agraviado, pero aun así, a regañadientes, apartó la sandía, saltó del taburete alto y salió corriendo.
"..." La anciana estaba muy sorprendida. "¿Qué es esto?"
"La pequeña tiene el estómago delicado; le dio diarrea después de comer sandía, así que normalmente no la dejamos comerla en casa", explicó Shen Wuqiu, antes de invitar a la familia a sentarse a cenar de nuevo.
"Esto es realmente asombroso", exclamó la anciana.
"¿Qué tiene de extraño? ¿Acaso no saben de quién es hijo?" Gu Miaomiao se mostró algo engreída al ver sus expresiones de desconcierto.
"..." Shen Wuqiu puso los ojos en blanco para sus adentros y tiró de ella, "Ve a buscar más juegos de cuencos y palillos del esterilizador."
—Oh, por favor, no sean tan amables. Ya nos sentimos mal por interrumpir la comida de su familia. —La anciana se levantó rápidamente para negarse.
Su Yunzhi la empujó hacia abajo, "¿Es porque no te gusta la comida? Dime qué te gusta y te prepararé algunos platos más".
"Esto..." La anciana agitó las manos repetidamente, pero al ver la hospitalidad de la familia, dejó de negarse. "Entonces les molestaré."
Como la anciana lo había dicho, la generación más joven de su familia dejó de darse aires de grandeza y tomó asiento.
Da Mao miró la mesa, que estaba completamente llena de gente, maulló a Shen Wuqiu y luego saltó con A Shu y Er Mao.
"Buen chico/buena chica." Shen Wuqiu le dio una palmadita en la cabeza a Da Mao y luego les ayudó a llevar las gachas sin terminar de vuelta a la sala de estar.
"¡Ay, Dios mío, hoy he visto algo realmente increíble!" La anciana y su familia estaban encantados con los gatos tan vivaces, especialmente la niña. "Hermana, seguro que no venderías unos gatos tan monos. ¿Me puedes decir dónde los compraste?"
"..." Shen Wuqiu no supo cómo responder.
Gu Miaomiao se mostró mucho más segura: "Ríndete, no puedes comprarlo".
Estas palabras fueron un poco demasiado directas e hirientes, así que Shen Wuqiu rápidamente intentó suavizar las cosas, diciendo: "Son solo mascotas que criamos nosotros mismos".
La joven fue sensata y no insistió en el asunto.
La anciana y su familia eran cinco personas, jóvenes y mayores. Debieron haber cocinado muy poco arroz, así que Su Yunzhi preparó otra olla y salteó dos platos nuevos. Esto avergonzó mucho a la anciana y a su familia. Después de la comida, insistieron en pagar.
Shen Wuqiu se negó varias veces antes de que la anciana finalmente cediera, diciendo: "Siento mucho haber molestado a su familia hoy".
«Te dije que no fueras tan educado. Como dice el refrán, el destino une a las personas incluso a miles de kilómetros de distancia. Esto también es el destino». El señor Shen estaba acostumbrado a echarse una siesta, así que cuando tenía invitados, le pedía a Su Yunzhi que preparara una tetera grande. Él y el hijo de la anciana se sentaban en el patio a charlar. Cuando oyeron que la otra persona sabía jugar al ajedrez, invitaron inmediatamente a la familia a quedarse y descansar un rato más.
La familia de la anciana no lo pospuso; ambas familias se reunieron en el patio para charlar.
Durante la comida, Su Yunzhi sirvió zongzi caseros (bolas de arroz glutinoso) y mirto recién cosechado de postre. La anciana los disfrutó muchísimo, sobre todo el mirto. Al enterarse de que Shen Wuqiu tenía un huerto de mirtos, anotó inmediatamente su número de teléfono, diciendo que quería presentarle clientes.
Las dos familias charlaron animadamente hasta las cuatro de la tarde, momento en que la familia de la anciana finalmente se marchó.
La anciana y su familia acababan de bajar de la montaña cuando Zheng Xinghe trajo de vuelta a Zhou Xingxing.
No sé cómo les habrá ido a los dos después de ver la carrera de botes dragón hoy. Regresaron en silencio. Zheng Xinghe los dejó en casa, pero sin siquiera bajarse del coche, se marchó en su llamativa motocicleta.
«¡Ay, Dios mío! ¿Se han enamorado?», bromeó Su Yunzhi con Zhou Xingxing, al notar su mirada reticente mientras se marchaba. «Mira qué roja tienes la carita».
—Es por el sol —dijo Stephen Chow con coquetería, bajando a Si Mao de sus brazos—. No pasó nada entre nosotros.
"Tsk tsk tsk, ni siquiera hemos dicho nada todavía", la molestó Shen Wuqiu. "¿A esto le llaman amor a primera vista?"
Gu Miaomiao dijo en tono serio: "Nosotros también nos enamoramos a primera vista".
Shen Wuqiu la ignoró y fue a hablar con Zhou Xingxing: "¿Cómo les fue hoy?"
Stephen Chow dijo tímidamente: "Oh, ¿a qué te refieres con 'lo bien que nos llevamos'? Simplemente fuimos juntos a ver la carrera de botes dragón..."
Si Mao interrumpió de repente: "Miau~"
Su Yunzhi no podía entender el lenguaje de los gatos, pero Gu Miaomiao y Shen Wuqiu sí.
Shen Wuqiu la miró con los ojos muy abiertos: "¿Está progresando tan rápido?"
—¿A qué te refieres con progreso rápido? —preguntó Stephen Chow fingiendo ignorancia—. Solo vinimos a ver...
Gu Miaomiao: "Si Mao dijo que besaste a alguien".
“…Ah…” Zhou Xingxing estaba a punto de desmayarse. Miró a Shen Wuqiu y luego a Simao. Estaba a punto de llorar. “Tonterías.”
Si Mao salió corriendo en un instante.
"En serio, no..." Al ver la incredulidad evidente de todos, Zhou Xingxing no tuvo más remedio que ceder y explicar: "Había demasiada gente viendo la carrera de botes dragón, y todos se empujaban y se daban codazos. Para proteger a Si Mao, yo... accidentalmente me empujaron..."
Gu Miaomiao: "No me expliques, sabía que tenías motivos ocultos para sacar a Simao."
"..." Stephen Chow estaba tan conmovido que casi no podía respirar. "Me da mucha pereza hablar contigo."
Gu Miaomiao se levantó de la mecedora y se estiró perezosamente. "No lo niegues. Lo olí en el coche."
Stephen Chow: "¿A qué sabe?"
Gu Miaomiao: "El olor de vosotras, humanas, en celo."
"..."
Al ver que Stephen Chow estaba a punto de perder los estribos, Shen Wuqiu rápidamente apartó al gato tonto: "Si Mao ha estado corriendo todo el día, ve a ayudarla a limpiarse".
Aunque reacia, Gu Miaomiao fue obedientemente a bañar a su hija.
Zhou Xingxing se quedó allí de pie y respiró hondo tres veces para calmarse. Tras tranquilizarse, levantó el brazo, lo olió y luego le preguntó a Shen Wuqiu: "¿De verdad es tan obvio?".
"???"
"Tos, tos... ¿De verdad tiene olor?"
Shen Wuqiu pensó un momento y dijo con sinceridad: "Lingyu y su grupo tienen un sentido del olfato más sensible".
Stephen Chow se humedeció los labios resecos. "Entonces... ¿es tan obvio que fue amor a primera vista?"
"¿Así que realmente te has enamorado de ella?"
Stephen Chow se sintió un poco avergonzado: "Sí, me gustas un poquito..."
Al oírla admitirlo ella misma, Shen Wuqiu se sintió un poco confundida. Por un lado, estaba contenta de que su mejor amiga, que era heterosexual, hubiera encontrado a alguien que le gustaba, pero por otro, estaba algo preocupada, ya que el chico que le gustaba a su hija era su rival en el amor.
Al ver su expresión siempre cambiante, Stephen Chow se mostró algo disgustado: "¿Qué clase de expresión es esa?"
"Siento que te has ganado este favor con demasiada facilidad..."
Stephen Chow, despreocupado y sin pensarlo mucho, rió entre dientes y dijo: "El amor llega demasiado rápido, como un tornado..."
"..."
*****
Poco después del regreso de Zhou Xingxing, Shen Yan llevó al secretario Cao, al secretario Fang y a otros a la aldea. Tras una breve visita al vivero de flores Gesang de Lao Du, se dirigieron directamente al Jardín Yangmei en Xishan.
Como varios líderes ya se habían marchado, Shen Wuqiu, naturalmente, también tuvo que ir. Preocupada de que nadie la ayudara a recoger las bayas de mirto, llamó también a Gu Miaomiao y a Zhou Xingxing.
Gracias a la intensa luz del sol durante el día, las bayas de mirto de la montaña Xishan lucían aún más rojas por la tarde.
El secretario Cao y otros funcionarios de base suelen ir al campo, así que ver este tipo de huerto no les sorprende. Sin embargo, los familiares del secretario Fang estaban muy emocionados. En cuanto entraron al huerto, no pudieron esperar para coger cestas y recoger bayas de mirto.
Tras probar las bayas de mirto, la señora Fang, vestida con un cheongsam, no podía quedarse quieta. De vez en cuando, se levantaba de un salto para arrancar algunas ramas. La mujer, que solía mostrarse digna y elegante, se mostraba bastante desinhibida en ese momento. Limpiaba con naturalidad las bayas que recogía con un pañuelo de papel y se las llevaba a la boca, elogiándolas repetidamente: «¡Con razón mi señora sigue echando de menos estas bayas! El año pasado, por casualidad, estaba de viaje y no pude probarlas. Pensé que era porque era quisquillosa, ¡pero ahora sé que después de comer bayas como estas, su paladar se ha vuelto muy exigente!».
—Eres muy capaz, jovencita. Has cultivado muy bien estas bayas de mirto. Me temo que tus bayas serán la gran final del festival de mirto de nuestra ciudad este año. —El secretario Fang paseaba por el huerto de mirtos, sin estar ocioso, recogiendo de vez en cuando un par de bayas del árbol y llevándoselas a la boca—. Sin embargo, si todos comen tus bayas, me temo que no podrán comer ninguna otra en el futuro.
Shen Wuqiu sonrió y dijo: "No es tan exagerado como lo pintas".
No exagero. Mi señora se volvió adicta a las bayas de mirto del año pasado. Las de este año están incluso mejor que las del año pasado, pero no sabría decir por qué. En resumen, no tienes que preocuparte por vender las bayas de mirto de tu jardín.
"Entonces aceptaré sus amables palabras."
Sin embargo, también te lo digo en serio: a mediados de junio habrá un festival de mirto en la ciudad. Hablaré con las autoridades para ver si podemos usar el nombre de tu aldea Jingrong para participar en la exposición. No te preocupes, aunque aparezca el nombre de la aldea, las ganancias seguirán siendo tuyas personalmente.
Temiendo que Shen Wuqiu no comprendiera las implicaciones, Shen Yan tomó la iniciativa de explicarle: "Si pudiéramos participar en la exposición, sería aún mejor. En este momento, el gobierno apoya firmemente a las empresas locales. Si participamos en la exposición, el gobierno sin duda destinará fondos para apoyar nuestra futura plantación".
Esto implica que si las bayas de mirto de Xishan se exhiben en el recinto ferial del festival de mirto del condado, no solo se abrirán nuevos mercados, sino que también recibirán apoyo gubernamental. Sin embargo, la mayoría de las bayas de mirto que se presentan en el festival de la ciudad pertenecen a industrias colectivas municipales, no a industrias privadas contratadas como esta.
Sin embargo, en los últimos dos años se ha producido un aumento de las plantaciones contratadas por el sector privado, y para promover la industria local de plantaciones, varias regiones también informarán sobre las plantaciones contratadas por el sector privado en forma de colectivos.
Shen Wuqiu se mostró muy agradecido por la amabilidad de la secretaria y dijo: "Si eso es posible, sería maravilloso".
“Tus mirtos están bien, solo que no sé si llegarán a tiempo”. La secretaria Fang no se anduvo con rodeos y le dijo la verdad. “¿Acaso la aduana no implementó una nueva política el año pasado que permite exportar mirtos? Si tus mirtos pueden participar en el festival, exportarlos no será un problema”.
Si se convierte en un producto de exportación, naturalmente se convertirá en una marca, y entonces vendrán grandes compradores a adquirirlo, lo que facilitará mucho la cosecha y la venta.
Shen Wuqiu tomó una decisión rápida: "Entonces tendré que pedirle al secretario Fang que se esfuerce mucho".
El secretario Fang hizo un gesto con la mano y bromeó: "Sus bayas de mirto son tan buenas que me temo que, una vez que se conviertan en una gran marca de exportación, ya no podremos comerlas".
¡Mira lo que dices! En cuanto a estas bayas de mirto, puedes venir a recogerlas cuando estén maduras.
"Entonces, está decidido."
Mientras el grupo charlaba, Gu Miaomiao llenó rápidamente unas diez cestas pequeñas para recoger la comida.