※※※※
Al llegar a una casa tranquila, Chen Shanji se detuvo y dijo en voz baja: "Hermano menor Xiao, mi maestro me espera en la habitación interior. Por favor, entre usted solo".
Xiao Wenbing asintió con la cabeza y estaba a punto de entrar cuando de repente lo oyó decir: "Hermano menor Xiao, ¿cuánto tiempo llevas siendo discípulo?".
—Han pasado casi tres años, ¿no? —respondió Xiao Wenbing con indiferencia. Se giró y vio que el rostro de Chen Shanji se contraía ligeramente. No pudo evitar preguntar: —Hermano mayor, ¿hay algo más?
"Ah..." Chen Shanji se quedó perplejo y dijo con una sonrisa irónica: "Eso es todo, hermano menor, por favor, vete."
Xiao Wenbing lo miró sorprendido, luego se dio la vuelta y entró en la casa.
Chen Shanji suspiró afuera. No me extraña que fuera tan arrogante. Ni siquiera se tomó en serio la llamada de su maestro. Resulta que sí tenía las aptitudes necesarias.
Al entrar, Xiao Wenbing se sorprendió al descubrir que el lugar era casi idéntico a la habitación del anciano sacerdote taoísta Xianyun. Ambas eran sencillas y sin pretensiones, con solo una mesa, una silla y una cama, sin rastro de lujo.
Al entrar en la última habitación, un sacerdote taoísta de mediana edad estaba sentado con las piernas cruzadas.
Aunque parecía mucho más joven que el anciano taoísta Xianyun, Xiao Wenbing no estaba seguro. Estas personas que habían alcanzado la etapa del Alma Naciente tenían cientos de años. A esa edad, ya no era posible distinguirlas simplemente por su apariencia.
Una tortuga de 200 años y otra de 150 años tendrán un aspecto casi idéntico.
"El discípulo Xiao Wenbing saluda al Maestro de Secta." Aunque por fuera podía mostrarse indiferente, aquí, cuando llegó el momento de mostrar sumisión, no le quedó más remedio. Xiao Wenbing se arrodilló e hizo tres reverencias profundas.
"Levantarse."
"Sí, gracias, Maestro de Secta." Xiao Wenbing se puso de pie sin dudarlo.
Tras examinar cuidadosamente la situación, el Maestro de la Secta Tianyi suspiró profundamente y dijo: "El hermano Xianyun es verdaderamente afortunado".
Volumen dos: El hada de blanco, capítulo cincuenta y seis: Ojos como relámpagos
------------------------
Xiao Wenbing se quedó perplejo. ¿Cómo debía responder a eso? Por suerte, el Maestro de Secta de Tianyi suspiró un instante y enseguida volvió a la normalidad.
"He oído del hermano Xianyun que el Verdadero Inmortal Baihe transmitió personalmente un talismán dorado que salva vidas desde el Reino Inmortal. ¿Es cierto?"
"Sí, gracias a la gracia del Maestro, este título de estudiante ya me ha sido concedido."
"Hmm, ¿puedo sacarlo y echarle un vistazo?"
Sin dudarlo, Xiao Wenbing invocó de inmediato el talismán dorado que le salvaría la vida desde su Anillo del Vacío Celestial. ¿Quién era aquel anciano sacerdote taoísta que tenía delante? El líder de la Secta del Dao Celestial. Aunque el anciano taoísta codiciara su talismán dorado, sin duda no intentaría arrebatárselo. Xiao Wenbing estaba seguro de ello.
Una vez que se extrajo el talismán que salvaba vidas, toda la habitación quedó inmediatamente envuelta en una esfera de luz, una luz suave y relajante que hacía sentir como si uno estuviera bañado por una brisa primaveral.
El Maestro de Secta de Tianyi alzó la vista y se quedó mirando fijamente durante un buen rato antes de soltar un largo suspiro y decir: «Realmente es obra suya. Por desgracia... han pasado miles de años. Compañero taoísta Xiao, eres realmente afortunado».
Xiao Wenbing estaba atónito. Hacía un momento, el Maestro de la Secta Tianyi parecía haberlo llamado "Compañero Daoísta". ¿Cómo era posible? ¿Acaso había vivido demasiado y se había vuelto senil?
"¿Maestro de la secta, eres tú?"
El Maestro de Secta de Tianyi sonrió levemente y dijo: "Hoy no eres tan bueno como yo, pero dentro de cien años nos superarás con creces. Cuando nos volvamos a encontrar en el futuro, es posible que aún tengas algunos problemas. Por lo tanto, aunque este viejo taoísta no tenga vergüenza, no me atrevo a llamarme tu mayor".
Xiao Wenbing jamás esperó que este titán del mundo del cultivo terrestre dijera tal cosa, y por un momento se quedó sin palabras.
"El cultivo del Maestro Baihe está mucho más allá de nuestra comprensión. Respecto a este talismán que salva vidas, este viejo taoísta solo ha discernido dos puntos: además de protegerse a uno mismo, también tiene la capacidad de curar a los heridos y salvar vidas. Mientras el alma primordial no se disperse, usar este talismán debería poder remodelar el cuerpo físico, haciendo a uno inmortal e indestructible." El Maestro de Secta Tianyi suspiró y dijo: "Además de eso, debe haber otros usos maravillosos, pero eso escapa a nuestro conocimiento."
Xiao Wenbing arqueó las cejas y pensó para sí mismo: "Ya eres bastante formidable. Incluso el viejo taoísta Xianyun solo discernió una función, mientras que tú fuiste capaz de ver una adicional. Hmm, te mereces una gran reputación; verdaderamente digno de ser el Maestro de la Secta Tianyi".
«Dado que el compañero daoísta Xiao posee este talismán, es evidente que el Inmortal Verdadero Baihe también tiene grandes esperanzas puestas en ti. En ese caso, este viejo daoísta aprovechará esta oportunidad para hacerte un favor», dijo lentamente el Maestro de Secta Tianyi. «A partir de hoy, puedes consultar todos los clásicos y libros de nuestra secta. La sala de forja de armas y la sala de alquimia también están a tu disposición. Toma lo que necesites sin tener que informar a nadie».
"Sí, gracias, Maestro de Secta." Xiao Wenbing estaba radiante de alegría.
Estaría bien que pudiera consultar todos los libros de historia y literatura, pero tener a su disposición la sala de equipos y la sala de alquimia era un privilegio extraordinario.
Incluso la mayoría de los discípulos de la Secta del Dao Celestial no pueden utilizar fácilmente las Cámaras de Píldoras y Armas.
Tras salir de la habitación del anciano sacerdote taoísta, Xiao Wenbing regresó a su residencia, sintiéndose aún sumamente afortunado.
※※※※
En el centro mismo de la Secta del Dao Celestial se alza un alto pabellón, lo suficientemente grande como para albergar a miles de personas sin que se sientan agobiadas.
Cada día al mediodía, bajo la luz del sol, brilla intensamente, como una perla resplandeciente que cuelga en el centro de la puerta taoísta.
Tres días después, el Maestro de la Secta Tianyi convocó a todos los discípulos de las sectas que habían acudido a este pabellón.
Xiao Wenbing y Zhang Jie ya habían llegado al andén. En poco tiempo, la multitud fue aumentando gradualmente hasta alcanzar las setecientas u ochocientas personas.
La gran mayoría se encontraba en la etapa del Núcleo Dorado, y había docenas de monstruos antiguos en la etapa del Alma Naciente o superior. Sin embargo, aparte del extraño Xiao Wenbing, no había ni un solo cultivador en la etapa de Formación del Núcleo.
Curiosamente, una gran área en el lado oeste del pabellón quedó vacía, como si fuera una zona prohibida a la que nadie se atrevía a entrar.
Xiao Wenbing echó un vistazo a su alrededor. Aunque su nivel de cultivo era, sin duda, el más bajo de todos, no se mostraba ni humilde ni arrogante ante aquellos monstruos ancestrales de al menos cien años de antigüedad. Quizás, en el fondo, nunca había tomado en serio a estos expertos de la etapa del Núcleo Dorado.
¿Y qué si llegas a la etapa del Núcleo Dorado? Solo espera, dentro de diez años yo también llegaré a la etapa del Núcleo Dorado y te abriré los ojos al mundo.
Sin embargo, él, el único cultivador en la etapa de Formación del Núcleo, era una verdadera molestia visual aquí.
Aunque quienes alcanzan la etapa del Núcleo Dorado son cultivadores de más de cien años, es innegable que todos poseen un talento excepcional, con una actitud orgullosa y arrogante. A excepción de expertos de su mismo nivel, no toman en serio a los cultivadores en la etapa de Formación del Núcleo.
Por lo tanto, aparte de Zhang Jie, no había nadie más a varios metros de Xiao Wenbing, y nadie más se les acercó.
"Hermano mayor Zhang, hermano mayor Xiao." Se oyeron voces familiares; era la primera vez que alguien los saludaba ese día.
"Hermano mayor Shang."
El tío Shang, con una sonrisa en el rostro, se acercó a ellos. Conocía muy bien los antecedentes de Xiao Wenbing y estaba demasiado ocupado tratando de ganarse su favor como para sentir desdén por él.
Mientras charlaba y reía con ellos, el tío Shang saludó a la multitud que lo rodeaba. En cuanto entró al edificio, divisó inmediatamente a Xiao Wenbing y a su acompañante, que destacaban entre la multitud.
Así que se dirigió directamente a ellos antes de saludar a la gente que lo rodeaba. Su extraño comportamiento llamó inmediatamente la atención de todos, y todos se preguntaron quiénes eran esos dos hombres.
El tío Shang era sin duda un rostro conocido en este lugar; casi todos en la plataforma reconocían a este discípulo de mayor edad de la Secta del Sellado Celestial. No solo eso, sino que su estatus era evidentemente elevado; muchos lo saludaban con naturalidad y se inclinaban respetuosamente. Incluso los pocos ancianos de la etapa del Alma Naciente le sonreían y asentían con la cabeza.
"Hermano mayor Shang, parece que eres bastante popular aquí", dijo Xiao Wenbing con una sonrisa.
El tío Shang apartó inmediatamente la mirada de su entorno, se dio la vuelta y dijo con una sonrisa: «Hermano menor Xiao, quizás no lo sepas, pero el mundo del cultivo es en realidad un mundo muy realista. Las únicas personas que nosotros, los cultivadores, admiramos, o mejor dicho, reconocemos, son los fuertes. Aquí, solo los verdaderamente fuertes pueden alcanzar el estatus que merecen».
"¿Ah? ¿Así que el hermano mayor Shang es un experto poderoso?"
El tío Shang mostró al principio una expresión arrogante, pero esta desapareció rápidamente. Sonrió con ironía y dijo: «Si otra persona me hubiera hecho esta pregunta, tal vez habría podido presumir sin pudor alguna palabra. Pero, hermano mayor Xiao, ¿acaso no es una ofensa para mi edad? Creo que sería difícil encontrar a alguien fuerte frente a ti».
Cuando Xiao Wenbing lo oyó llamarlo constantemente "hermano mayor", no pudo evitar que se le pusiera la piel de gallina.
Xiao Wenbing no sabía qué edad tenía, pero debía ser mucho mayor que él.
Volumen dos: El hada de blanco, capítulo cincuenta y siete: El pabellón de las cien artes
------------------------
"Ejem... Hermano mayor Shang, usted es un veterano en la secta taoísta. Aunque no pertenecemos a la misma secta, soy absolutamente indigno de ser llamado hermano mayor."
“Sí, hermano mayor Shang, ya sea por nivel de cultivo o por antigüedad, usted es el hermano mayor”, intervino Zhang Jie desde un lado.
Tras pensarlo un momento, Shang Lingshu soltó una carcajada: "En ese caso, mis dos hermanos menores, no me andaré con rodeos".
«Hermano mayor Shang, ¿quiénes son estos dos...?» Su conversación no fue discreta, y todos a su alrededor pudieron oírla con claridad. Uno de ellos no pudo contenerse y se adelantó para preguntar.
El tío Shang tosió, atrayendo la atención de los presentes. Los presentó: "Señores mayores y compañeros discípulos, estos dos son el hermano menor Zhang Jie de la Secta del Talismán Secreto y el hermano menor Xiao Wenbing".
"Puerta del Símbolo Secreto..."
Un murmullo de susurros se extendió entre la multitud, indicando que esta secta poseía, en efecto, un prestigio extremadamente alto, y la forma en que la gente los veía había cambiado un tanto.
"Ha llegado el líder de la secta."
Alguien lanzó un suave grito y todo el pabellón quedó en silencio.
Xiao Wenbing levantó la vista y vio al Maestro de la Secta Tianyi abriendo el camino, seguido de seis personas de edades variadas, aunque su apariencia por sí sola no revelaba sus identidades.
Sin embargo, la más llamativa de las seis es una chica de una belleza deslumbrante.
Sus ojos eran tan puros como el agua de otoño, inmaculados, como una orgullosa y solitaria flor de ciruelo, lo que la hacía inaccesible.
De estos siete, ella era la única en la etapa del Núcleo Dorado. Los demás ya habían alcanzado la etapa del Alma Naciente, y el Maestro de Secta de Tianyi era aún más formidable, habiendo llegado a la etapa final del reino de la Trascendencia de la Tribulación.
"Saludos, Maestro de Secta."
Un coro de voces resonó en la habitación, y nadie se atrevió a faltarle el más mínimo al respeto.
El Maestro de Secta de Tianyi asintió levemente, su mirada recorrió la arena antes de posarse en Xiao Wenbing. Sonrió y dijo: «Así que el compañero daoísta Xiao ya ha llegado».
Sus palabras provocaron inmediatamente un gran revuelo.
Que el líder de la secta Tianyi se dirija a un cultivador de la Formación del Núcleo como un compañero daoísta sería un acontecimiento absolutamente impactante y espantoso que tendría repercusiones en todo el mundo del cultivo.
Xiao Wenbing se dio cuenta entonces de que aquel hombre no lo había dicho a la ligera aquella noche, ni se trataba de una indirecta; realmente quería entablar amistad con él.
Sin embargo, ser observado por tantas personas a la vez no era una sensación agradable. Además, no quería parecer irrespetuoso con sus profesores.
Hizo una profunda reverencia y dijo: "Gracias por su preocupación, Maestro de Secta".
Zhang Jie miró a su hermano menor con una expresión de sorpresa en el rostro, y solo entonces se dio cuenta de que su maestro no era el único superior en la secta taoísta que lo valoraba tanto, sino que había muchos otros.
El Maestro de Secta de Tianyi respondió con una media reverencia, indicando que simplemente era su igual y, por lo tanto, no se atrevía a aceptar una reverencia completa. Su comportamiento fue verdaderamente asombroso.
Tras intercambiar saludos con Xiao Wenbing, el Maestro de la Secta Tianyi dirigió unas palabras más a varios ancianos muy habilidosos antes de anunciar en voz alta: «Compañeros taoístas, este año se celebra la ceremonia de apertura de la secta, que tiene lugar una vez cada década. Todos los compañeros taoístas que hayan dominado las técnicas de nuestra secta pueden entrar en la sala de lectura para estudiar según su nivel de cultivo».
"Gracias, jefe de sección."
El Maestro de la Secta Tianyi asintió levemente y dijo: "Quienes deseen entrar en la sala de lectura pueden registrarse ahora".
En cuanto terminó de hablar, una persona se adelantó y dijo en voz alta: «Maestro de Secta, este humilde taoísta desea ingresar al Pabellón de Píldoras Auxiliares de Décimo Nivel para estudiar durante diez años. Por favor, concédame permiso, Maestro de Secta».
Un anciano sacerdote taoísta, sentado junto al maestro de la secta Tianyi, extendió la mano y sacó un objeto. Xiao Wenbing lo miró fijamente, sorprendido. Si no se equivocaba, era un ordenador portátil.
Jamás imaginé que estos viejos estarían tan modernizados, incluso utilizando este tipo de tecnología.