"Maestro, ¿qué ocurre?" Xiao Wenbing se apresuró a acercarse y le dio unas palmaditas en la espalda y el pecho.
Con un movimiento de su manga, el viejo sacerdote taoísta apartó de un manotazo las manos de Xiao Wenbing. Si no fuera por la cantidad de gente que había alrededor, ya habría empezado a maldecir.
¿Qué quieres decir con tacaño, qué quieres decir con...? El viejo sacerdote taoísta cerró la boca de golpe. De repente se dio cuenta de que no podía pronunciar palabras tan irrespetuosas. Lo miró con enojo y le preguntó: "¿De qué puerta eres?".
—Maestro, es tacañería —dijo Xiao Wenbing con seriedad.
Los ojos del viejo sacerdote taoísta se pusieron en blanco y casi se desmaya. Con voz temblorosa, dijo: «Tú, mocoso, ¿acaso tienes algún respeto por tus antepasados?».
—Sí —dijo Xiao Wenbing solemnemente—, tengo el máximo respeto por esos predecesores.
El anciano sacerdote taoísta se quedó perplejo, mirando a Xiao Wenbing con recelo, con una clara expresión de incredulidad en los ojos. Pensó que, incluso si Xiao Wenbing hubiera dicho algo totalmente traicionero, tal vez no se sorprendería tanto.
Xiao Wenbing frunció el ceño. Dado que el anciano taoísta Xianyun había dejado claro que no le creía, dejó de explicar: «Maestro, mire, nuestra Secta del Talismán Secreto solo tiene siete patriarcas que han ascendido al Reino Inmortal, mientras que nuestra familia de siete pide dos tesoros. Pero la Secta del Dao Celestial tiene más de mil personas que se han convertido en inmortales y han alcanzado el Dao, e incontables personas vienen a rezar por ellos».
Bajó la voz y dijo suavemente: "Miren esto, más de mil personas han estado suplicando durante tantos días para finalmente obtener un tesoro. Esta eficiencia es... tsk tsk..." Xiao Wenbing negó con la cabeza y chasqueó la lengua repetidamente, suspirando profundamente.
Volumen 3, Capítulo 84: El círculo del universo
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El anciano sacerdote taoísta lo miró con irritación, pero comprobó que no surtía efecto alguno. Sabiendo que su discípulo siempre era así, solo pudo negar con la cabeza y decir: «Wenbing, te equivocas».
"¿En qué nos equivocamos?", preguntó Xiao Wenbing sorprendido.
«Ofrecer sacrificios a nuestros ancestros es, por naturaleza, un asunto sumamente ineficiente. La Secta del Dao Celestial produce al menos algunos tesoros cada mil años, pero nuestra Secta del Talismán Secreto solo ha producido uno en los últimos tres mil años», dijo el anciano taoísta con impotencia. El joven se ha llevado lo mejor, pero aún no está satisfecho; ¡es indignante!
"Ah..." Xiao Wenbing tocó el Anillo del Vacío Celestial en su mano, rió entre dientes dos veces y cambió de tema, diciendo: "Maestro, dígame, ¿qué clase de tesoro obtuvo el Maestro de Secta Tianyi?"
El anciano sacerdote taoísta negó con la cabeza en silencio y dijo: "¿Cómo podría saberlo? Sin embargo..." Al ver la expresión de decepción de Xiao Wenbing, el anciano reflexionó un momento y dijo: "Sin embargo, el Maestro de la Secta Tianyi lo anunciará allí mismo más tarde".
Xiao Wenbing miró fijamente y vio al Maestro de la Secta Tianyi y a varios viejos taoístas reunidos, charlando sobre algo.
Aunque no podía oír los sonidos desde allí debido a la gran distancia, con solo observar la atmósfera, supo que el artefacto mágico probablemente era extraordinario...
Después de un rato, el Maestro de la Secta Tianyi finalmente se puso de pie, hizo una reverencia a la multitud en todas direcciones y dijo en voz alta: "Gracias a todos por venir a presenciar la ceremonia y mostrar su apoyo".
Su identidad era extraordinaria, e inmediatamente todos se pusieron de pie y le devolvieron el saludo respetuosamente a este taoísta número uno del mundo del cultivo en la Tierra.
Incluso alguien de un estatus especial como el maestro taoísta Xianyun se puso de pie y devolvió el saludo desde lejos.
El Maestro de la Secta Tianyi continuó: "Gracias a la bendición de nuestro Ancestro, esta gran ceremonia ha llegado a su perfecto final". Sonrió levemente, observó las miradas expectantes de la multitud y dijo con serenidad: "Por la gracia del Cielo, nuestro Ancestro finalmente nos ha otorgado un tesoro supremo".
Xiao Wenbing estaba furioso. Este viejo no paraba de divagar. Llevaba una sola frase larguísima, y aún no había llegado al meollo del asunto. Hacía honor a su reputación de veterano capaz de rivalizar con el viejo sacerdote taoísta Xianyun.
Probablemente no era el único con esa idea, pero mirando a su alrededor, nadie se atrevía a mostrar la más mínima insatisfacción.
El Maestro de Secta de Tianyi se dio la vuelta, recogió el plato de plata y dijo en voz alta: "Este es el Anillo Qiankun, un tesoro taoísta supremo que el Inmortal Garza Blanca usó una vez para arrasar el Reino Demoníaco y extender su fama por todo el universo".
El anciano sacerdote taoísta Xianyun se quedó paralizado de repente. Casi al mismo tiempo que el Maestro de la Secta Tianyi pronunciaba el nombre, el anciano sacerdote se quedó allí atónito, con una mezcla de sorpresa, confusión y nostalgia reflejada en su rostro. Sin embargo, recuperó rápidamente la compostura.
"¿El Anillo del Universo?"
La plaza se sumió en el caos. Cualquiera con un mínimo de conocimiento sabía del origen de aquel objeto, y todas las miradas se dirigieron hacia el anciano sacerdote taoísta Xianyun.
Xiao Wenbing, con gran agudeza mental, percibió de inmediato la atmósfera inusual. Tiró suavemente de la manga del anciano taoísta y preguntó: «Maestro, ¿qué ocurre?».
Como si despertara de un sueño, el anciano sacerdote taoísta suspiró profundamente y dijo: "Wenbing, te lo explicaré más tarde. Ya verás".
El Maestro de Secta de Tianyi no alzó la voz deliberadamente, pero para todos los que la oyeron, parecía como si la voz les estuviera susurrando al oído, y ningún campo de fuerza protector podía bloquear su ir y venir.
"Nuestro maestro ancestral instruyó que este círculo se otorga a los discípulos más jóvenes de nuestra secta. Cualquiera que haya comprendido el mecanismo del Qi y cultivado el poder espiritual es bienvenido a subir y probar."
Los casi mil discípulos internos que se encontraban frente al Salón Ancestral rebosaban de alegría, frotándose las manos, ansiosos por poner a prueba sus habilidades.
"No se alegren demasiado todavía. Dado que el Maestro Ancestral ha emitido este decreto, tiene sus propios planes. En tres días, nos reuniremos todos aquí de nuevo. Cualquiera puede intentarlo. No importa quién sea, incluso un discípulo en la etapa de Formación del Núcleo, siempre que pueda tomar el Anillo Qiankun de la bandeja de plata, podrá quedárselo."
Tras pronunciar sus palabras, el Maestro de la Secta Tianyi, sosteniendo la bandeja de plata, caminó hacia la montaña del fondo y desapareció al instante de la vista de todos. Detrás de él, los ancianos sacerdotes taoístas lo siguieron de cerca.
Una vez que el líder de la secta Tianyi se marchó, el pilar fundamental de este lugar desapareció, y los discípulos discutieron entre sí y se fueron en grupos de dos o tres.
Xiao Wenbing observaba con frialdad. No solo los discípulos de la Secta del Dao Celestial compartían esta opinión, sino que incluso algunos ancianos taoístas y monjes que habían acudido a presenciar la ceremonia intercambiaban impresiones. La tormenta que había provocado el Círculo Qiankun era realmente significativa.
El anciano sacerdote taoísta se levantó y se marchó. El maestro y el discípulo regresaron a su habitación, y el anciano sacerdote taoísta parecía estar hablando consigo mismo, diciendo: "El vasto talismán dorado Círculo Qiankun, la atronadora Espada del Trueno Celestial".
—Maestro, ¿qué dijo? —preguntó Xiao Wenbing muy sorprendido.
"Este es un dicho famoso que circuló ampliamente en el mundo del cultivo hace tres mil años." El tono del anciano sacerdote taoísta Xianyun estaba lleno de nostalgia.
¿Hace tres mil años?
"En efecto, hace tres mil años se vivió la época más gloriosa para los cultivadores en la Tierra, en todo el mundo del cultivo."
Xiao Wenbing reflexionó un momento y luego dijo: "El Gran Talismán Dorado debe ser el talismán dorado natal de nuestra familia. En cuanto al Anillo del Universo, es naturalmente el que está en manos del Maestro de Secta Tianyi. ¿Y qué hay de la Espada del Trueno Celestial? ¿Podría ser nuestro enemigo mortal?".
El anciano sacerdote taoísta negó con la cabeza repetidamente y dijo: "Hace tres mil años, el Reino Demoníaco se abrió de par en par, y los demonios entraron al mundo del cultivo desde el Reino Demoníaco, causando un sufrimiento generalizado e incontables muertes. Justo cuando todos estaban en peligro, el Ancestro Grulla Blanca de nuestra secta, el Ancestro Garza Blanca de la Secta del Dao Celestial y el Maestro del Palacio del Palacio del Trueno Celestial unieron fuerzas para establecer la Formación de la Matanza Inmortal, que aniquiló a los nueve grandes demonios de un solo golpe".
Los ojos del anciano sacerdote taoísta brillaban con más emoción de lo habitual. Con voz grave, dijo: «Tras aquella batalla, los demonios quedaron sin líder. El mundo del cultivo se unió y lanzó un contraataque a gran escala, logrando finalmente hacer retroceder a esos malditos demonios».
Xiao Wenbing se quedó boquiabierto. ¿Cómo era posible que esto involucrara al reino demoníaco? Suspiro... El mundo es realmente vasto y está lleno de maravillas.
El anciano sacerdote taoísta ignoró el lamento de Xiao Wenbing y suspiró: "Es una lástima que nuestros descendientes no estén a la altura. Después de esta batalla, no habrá ningún cultivador en la Tierra que pueda compararse con estos dos patriarcas".
Su mirada se dirigió repentinamente a Xiao Wenbing, y dijo en voz baja: «Incluso hoy, ha surgido otro prodigio como tú. No solo el Ancestro Grulla Blanca te otorgó personalmente un talismán dorado que te salvó la vida, sino que el Ancestro Garza Blanca también descendió al reino mortal con el Anillo Qiankun. Quizás…»
La voz del anciano sacerdote taoísta estaba llena de una emoción manifiesta: "Quizás, ha llegado el momento de que nosotros, los cultivadores de la Tierra, volvamos a alzar la cabeza con orgullo".
Volumen tres: La tribulación de los cinco elementos, Capítulo ochenta y cinco: El origen del círculo del tesoro
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La Secta del Dao Celestial ocupa una posición fundamental y única en el mundo del cultivo espiritual en la Tierra.
Al igual que el máximo exponente del mundo de las artes marciales, nadie ha podido jamás arrebatarle su posición.
Su puerta de montaña es la más grande y completa de todas las sectas, con un arroyo serpenteante que desemboca en el único río pequeño que hay dentro de la puerta de montaña.
La superficie del río centelleaba con una luz tenue y débil. Las largas y oscuras plantas acuáticas de la orilla, como peces ebrios, flotaban en el agua, mientras las lánguidas ramas de sauce se mecían contra sus hombros y colas.
Allí, una figura solitaria permanecía sentada en silencio junto al río, con la mano apoyada en la barbilla mientras contemplaba el agua que fluía lentamente, perdida en sus pensamientos.
Extendió su mano bella y delicada y acarició la superficie del agua, creando una delicada onda.
De repente, una figura esbelta, igualmente orgullosa y erguida, apareció a su lado.
Como si presentiera algo, levantó la cabeza y, al ver el rostro de la persona que se acercaba, saltó como un conejo asustado y exclamó: "¡Anciano Feng!".
La mirada de Feng Baiyi permaneció fija en su rostro. De repente, preguntó: "¿Piensas asistir mañana a la ceremonia de entrega del tesoro?".
Zhang Yaqi se sonrojó y dijo en voz baja: "Este discípulo es torpe y muy inferior a los muchos maestros de la secta, así que no me atrevo a tener tantas esperanzas".
"El vasto talismán dorado del universo, la atronadora espada del cielo." Como si hablara consigo mismo, la mirada de Feng Baiyi se volvió algo impredecible.
"Anciano Feng, ¿usted también conoce este dicho?", preguntó Zhang Yaqi sorprendida.
Con una leve sonrisa que parecía estar teñida de amargura, Feng Baiyi dijo en voz baja: "¿Cómo podría no saberlo?".
Su rostro reflejaba una tristeza infinita. Parecía que, en ese instante, ya no era el hada distante, sino que se había transformado repentinamente en una muchacha desconcertada que se había perdido.
Zhang Yaqi entreabrió la boca, pero no se atrevió a dar ningún consejo. Intuía vagamente que el anciano Feng, que tenía delante, parecía tener alguna conexión especial con esas palabras.
"El Gran Talismán Dorado, el Anillo del Universo y la Espada del Trueno Celestial representan a los tres maestros más destacados de aquella época. ¿Sabes cuáles eran sus talentos y aptitudes?", preguntó Feng Baiyi repentinamente tras un instante.
Aunque Zhang Yaqi quedó perpleja por sus repentinas palabras, aun así dijo respetuosamente: "Estos tres patriarcas deben ser excepcionalmente talentosos e incomparables en el mundo".
"Todos piensan que los tres deben tener un talento sin igual para haber dominado tales habilidades. ¡Qué equivocados están!" Una hermosa sonrisa se dibujó lentamente en sus labios, como si se burlara de él: "Entre los tres, hay uno que tiene un talento mediocre y pasó veinte años como discípulo externo".
—Ah… —exclamó Zhang Yaqi sorprendida. Había algo que sabía desde que entró en la secta: cuanto mayor es uno, más difícil se vuelve comprender el flujo del Qi. En general, si un cultivador no logra cultivar poder espiritual en quince años, está prácticamente condenado a no alcanzar la inmortalidad en esta vida.
Tras haber servido como discípulo externo durante veinte años y haber alcanzado un éxito tan brillante, incluso el distante e incomparable Feng Baiyi, al pronunciar estas palabras, aún despertó sospechas.
—¿Puedo preguntar, anciano, de qué patriarca se trata? —preguntó Zhang Yaqi en voz baja.
"El dueño del Anillo Qiankun."
"¿Garza Blanca Inmortal?"
En efecto, por aquel entonces, el Maestro Bailu tenía un talento mediocre y sus antepasados lo consideraban un caso perdido. Sin embargo, afortunadamente, contaba con un grupo de buenos hermanos y amigos. Gracias a su constante apoyo y aliento, perseveró y finalmente forjó su propio camino.
—Anciano Feng, ¿cómo se enteró de esto? —preguntó Zhang Yaqi confundida. En el Salón Ancestral, hay una estatua de cada antepasado que logró ascender al Reino Inmortal. Debajo de la estatua, hay una breve descripción de sus grandes logros en vida.
La estatua de Bailu Zhenren ocupa el segundo lugar entre todos los patriarcas, solo superada por Tianyi Zhenren, el fundador de la secta, lo que demuestra su elevado estatus. Sin embargo, ni siquiera en la placa de jade que se encuentra bajo la estatua hay constancia de ello.
"Los registros que se muestran en la superficie nunca son la verdad." Feng Baiyi preguntó con calma: "¿Alguna vez has visto los ocho grandes caracteres frente a la estatua del Ancestro Garza Blanca?"
"Sí, el discípulo lo ha visto; eso es perseverancia y constancia."
"¿Cuántos profesionales a lo largo de la historia han sido realmente capaces de perseverar y mantenerse firmes?"
Zhang Yaqi bajó la cabeza y no se atrevió a responder a su pregunta.
¿Sigues pensando en renunciar a esta ceremonia de entrega de tesoros?
“Discípulo…” murmuró Zhang Yaqi en silencio.
"Tu talento está a años luz del de Xiao Wenbing. Si quieres alcanzarlo, quizás... el Círculo Qiankun sea tu única esperanza." Las palabras de Feng Baiyi eran tranquilas, pero poseían un encanto indescriptible que hacía palpitar el corazón.
Zhang Yaqi se sonrojó al instante y bajó la cabeza profundamente.
"El Maestro Bailu jamás entregaría el Anillo Qiankun tan a la ligera. Si mi deducción es correcta, la clave para obtener el tesoro no reside en el nivel de cultivo, sino únicamente en la voluntad más firme."
Zhang Yaqi levantó la vista de repente, con los ojos brillantes de sorpresa.
Feng Baiyi asintió profundamente, se dio la vuelta y se marchó. Tras dar unos pasos, se detuvo de repente y dijo: «El Anillo Qiankun es un tesoro taoísta, pero no es más que una rama de sauce común y corriente».
Zhang Yaqi preguntó sorprendida: "¿Una ramita de sauce?"
Aunque aún no dominaba el arte de la forja de armas, hasta un necio sabía que solo los mejores materiales podían producir los mejores artefactos mágicos. Si incluso una ramita de sauce pudiera transformarse en un artefacto mágico tan extraordinario, ¿no sería absolutamente increíble?