Chapitre quatre-vingt-onze : Le monstre en fauteuil roulant
Le ressentiment de Hei Qi semblait dégager une aura puissante, mettant Chen Xiao très mal à l'aise. Le vieux Tian s'approcha, tapota l'épaule de Hei Qi et dit doucement : « Hei Qi, je comprends ce que tu ressens, mais… »
« Oncle Tian, dit froidement Hei Qi, inutile d'en dire plus. Laissons les choses en suspens. Cela ne vous concerne pas, et puis… » Elle marqua une pause, la voix teintée d'amertume. « De plus, je ne suis plus Hei Qi. Croyez-vous que je puisse encore conserver mon nom de code dans mon état actuel ? »
Une lueur de vulnérabilité apparut finalement dans ses yeux, mais elle se mordit fortement la lèvre et dit : « Appelez-moi simplement par mon nom, Suo Suo. »
« Peut-être… n’avez-vous pas besoin d’être aussi pessimiste. J’ai entendu dire que l’organisation a réalisé une percée dans la recherche et le développement d’agents d’induction… »
« Tu n’as pas besoin de me réconforter. » Soso jeta un coup d’œil à Lao Tian et dit calmement : « J’ai toujours été sur l’île, et je connais ces choses mieux que toi. »
Lorsque cette vieille voiture à vapeur démarra, son moteur vrombissait comme celui d'un vieil asthmatique, et sa puissance était, bien entendu, pitoyable. Elle quitta la ville et se dirigea vers le centre de l'île.
Les routes étaient toutes pavées d'un ciment de haute qualité et la végétation luxuriante du Pacifique Sud environnante. Chen Xiao, assis dans la voiture, n'osait pas adresser la parole à Suo Suo et se contentait de feindre le calme en observant les alentours. Suo Suo, quant à lui, fixait la route d'un air sombre tout en conduisant.
Après environ une heure de route, nous sommes arrivés au pied du volcan situé au centre de l'île. C'est un volcan éteint, réputé inactif depuis des siècles. Une route de montagne sinueuse a été aménagée à ses pieds
; elle est suffisamment large pour que deux voitures puissent y rouler côte à côte.
Tandis que Chen Xiao roulait sur la route de montagne sinueuse, il ne pouvait s'empêcher d'éprouver un malaise : cette femme nommée Suo Suo lui nourrissait une rancune tenace, et si elle voulait se venger et mourir avec lui… Il lui suffisait de braquer brusquement le volant sur cette route de montagne, et ils tomberaient tous ensemble de la falaise…
Heureusement, Soso n'avait pas de telles intentions. Lorsque la voiture atteignit le centre du volcan, elle s'arrêta sur une immense plateforme manifestement artificielle.
«
Voici l'entrée numéro quatre.
» Soso arrêta la voiture et en sortit d'un bond. «
Vieux Tian, je ne peux pas t'emmener plus loin.
» Elle lança ensuite un regard noir à Chen Xiao. «
Gamin, je m'en souviendrai
!
»
« En fait… » Chen Xiao hésita un instant, puis tenta de parler lentement et honnêtement : « Je ne connaissais pas la situation entre nous à ce moment-là ; c’était un accident… »
« Inutile de gaspiller votre souffle », dit froidement Soso.
Après avoir dit cela, elle tendit la main à Lao Tian : « Veuillez payer le trajet. »
Le vieux Tian esquissa un sourire ironique, sortit de sa poche une liasse de billets étranges et tendit un billet de cinq cents yuans. Suo Suo le prit aussitôt, fouilla dans une boîte sous le siège conducteur, en sortit une liasse de petites coupures et la rendit au vieux Tian. Enfin, elle sortit un objet ressemblant à une carte magnétique, s'approcha de la falaise rocheuse et l'appuya délicatement contre un rocher saillant. Le rocher se décala aussitôt, révélant un écran tactile métallique.
Elle agita la carte magnétique devant elle, puis se pencha plus près, collant ses yeux contre l'écran métallique du capteur.
Soudain, Chen Xiao entendit une série de cliquetis provenant de la paroi rocheuse. La paroi, haute de plusieurs centaines de mètres, s'ouvrit brusquement de part et d'autre
! Une paroi métallique apparut sous la roche, puis, après s'être lentement écartée, un passage se forma.
« Entrez. Ma mission est accomplie. » Suo Suo renifla, et après que Chen Xiao et Lao Tian furent sortis de la voiture, elle sauta dans la sienne et s'éloigna sans se retourner.
« Elle… semble beaucoup me détester. » Chen Xiao sourit amèrement et se toucha le nez.
« Bien sûr. » Le vieux Tian caressa la tête de Chen Xiao. « Je l’ai vue grandir. Elle a rejoint l’équipe de terrain et a gravi les échelons jusqu’à devenir la chef de l’équipe sept… Soupir. Vu son âge et le potentiel de son don, elle avait de fortes chances de devenir une karutae en vingt ans. Quel dommage… »
Des cartes à fleurs… Chen Xiao soupira
: «
Ce sont les valets et les cartes supérieures aux cartes à jouer, je suppose.
» L’espace est à peine trois fois plus grand qu’un hall d’ascenseur dans un immeuble classique.
Une fois les deux personnes entrées, la paroi rocheuse derrière elles s'est rapidement refermée automatiquement, puis une lumière de détection circulaire à 360 degrés est descendue lentement d'en haut, émettant une bouffée de lumière verte qui les a enveloppés.
« Ne vous inquiétez pas, c'est un contrôle d'identité, une des procédures d'entrée au quartier général. » Le vieux Tian croisa les bras, l'air très détendu.
Après que la lumière verte les eut enveloppés, la scène sembla offrir une perspective semblable à celle des rayons X. Chen Xiao put clairement voir que Lao Tian, qui se tenait à côté de lui, s'était transformé en un squelette transparent, et quelque chose d'étrange, comme de l'eau qui coule, ondulait faiblement à l'intérieur de son corps…
"Identité confirmée, entrée autorisée."
Il ignorait d'où provenait le haut-parleur, mais Chen Xiao perçut un son métallique et synthétique. Il hésita un instant, puis sentit soudain une vibration sous ses pieds…
appel!!!
Ce fruit d'agrume lui causa une vive et soudaine douleur au cœur ! Puis, il eut la forte sensation que son corps s'enfonçait, comme dans un ascenseur à grande vitesse qui monte…
Cette chambre de pression pourrait-elle être un ascenseur ?
Effectivement, tandis que l'ascenseur montait rapidement, Chen Xiao vit les murs environnants se retourner comme un Rubik's Cube, jusqu'à ce que finalement tous les rochers de la montagne se retournent, révélant des murs de métal plats et lisses.
mordre!
Une clochette sonna, interrompant brutalement leur ascension. Mais aucune porte ne s'ouvrit devant eux…
La porte est juste sous vos pieds !
Le sol sous leurs pieds se déroba lentement, révélant un escalier pointant vers le bas.
« Nous sommes arrivés. » Le vieux Tian marchait en tête, souriant. « Bienvenue au quartier général ! »
En descendant les marches, vous arrivez rapidement dans un espace spacieux...
À la surprise de Chen Xiao, il s'attendait à ce qu'emprunter un ascenseur aussi high-tech le conduise dans un lieu digne d'un film de science-fiction, mais ce qu'il vit devant lui était…
Un long couloir, d'imposants murs de pierre noire, une place, un chemin tranquille et des fenêtres rondes… À travers ces fenêtres, on aperçoit l'extérieur…
Le soleil brille de mille feux par la fenêtre, et au loin, on aperçoit des vallées, des rivières et des rangées de châteaux médiévaux européens !
Euh ?
Nous sommes clairement sur une île, n'est-ce pas ?!
Le vieux Tian, debout à l'écart, restait calme, comme si cela lui était familier.
Mais... est-ce là le siège social ?
Pourquoi est-ce si vide ? Il n'y a pas une seule personne en vue.
Chen Xiao ne put s'empêcher de tourner la tête pour regarder à gauche et à droite. De longs couloirs s'étendaient devant et derrière, et les fenêtres d'un côté offraient une vue magnifique. Il ne put résister à l'envie de faire quelques pas et d'essayer de tendre la main par la fenêtre.
« Si j'étais toi, je ne ferais pas ça. »
Une voix retentit derrière eux au moment opportun.
Chen Xiao se retourna brusquement. Il aperçut derrière lui un homme apparu comme par magie. Il était assis dans un fauteuil roulant. Ce fauteuil avait une allure très étrange
: entièrement en métal, ses accoudoirs étaient recouverts d’une rangée de minuscules boutons.
L'homme avait les cheveux blancs, le visage fin et pâle, et était plutôt beau, mais sa pâleur extrême lui donnait des allures de vampire de film. Il semblait avoir une trentaine d'années et était assis dans un fauteuil roulant. La tête levée, ses yeux, dissimulés sous ses cheveux ébouriffés, fixaient Chen Xiao comme ceux d'un aigle.