Наконец, я укусил палец, сорвал с себя кусок одежды и написал на нем кровью два слова: «Дай мне денег».
Привяжите записку к ногам Да Фэна и торжественно скажите ему: «Если ты не принесешь эту записку Лоу Сиюэ в течение двух дней, я тебя продам».
[三五] Ивы на набережной
По прибытии в Андин у нас с Ци Сяо совсем закончилась еда.
Сильный ветер утих и никогда не вернется, и это меня глубоко огорчает. Мы можем делиться счастьем, но не можем делиться трудностями. Это очень плохо для создания книг.
Я разбираюсь в медицине, а Ци Сяо умеет танцевать, поэтому я думаю, что нам следует продавать: свои навыки или свои лекарства.
Учитывая уровень жизни примерно сотни человек в городе Андин, я подумал, что выступление Ци Сяо на улице, как изысканное искусство, произведет фурор, но вряд ли принесет доход.
Поэтому я достал из своей связки несколько пакетиков порошка атрактилодеса и коптиса, смешал их с корнем солодки и вместе с Ци Сяо устроил на рынке прилавок, где продавал противодиарейные средства.
Дела шли плохо; у прилавка было очень мало людей. Глядя на пожилую женщину, продававшую яйца рядом со мной, я почувствовал сильное давление.
Я подумал: "А не начнутся ли у жителей города Андинга диарея?"
Ци рассмеялся и сказал: «Возможно, люди не понимают важности подготовки».
Я нахмурилась. «Но когда дело доходит до диареи, нельзя ждать, пока почувствуешь позыв к диарее, прежде чем начать искать лекарство. К тому времени, как ты найдешь лекарство, диарея уже начнется. Время никого не ждет».
Ци Сяо вздохнул и замолчал.
Я долго об этом думал, а потом, рассмеявшись вместе с Ци, сказал: «У меня есть два решения».
Ци Сяо оглянулся и спросил: "Хм?"
Я сказал: «Во-первых, ваш изящный танец на боку может привлечь внимание некоторых людей».
Ци Сяо потёр лоб. «Давайте воспользуемся вторым вариантом».
Я сказал: «Хорошо, второе — это посеять семена кротона в колодце в городе. Поскольку спроса нет, мы его создадим».
Ци Сяо немного подумал, затем потер лоб и сказал: «Давайте оставим первый вариант».
В итоге Ци Сяо не стал танцевать, потому что становилось облачно и шел дождь, поэтому нам пришлось отступить и укрыться под карнизом чьего-то дома.
Мы присели на корточки под карнизом, наблюдая, как струи воды стекают по синей черепице, разбрызгиваясь на землю.
Ци Сяо безучастно смотрел на окутанный туманом и дождем город Андин, словно погруженный в глубокие размышления.
Я легонько толкнула её. "Сяосяо, о чём ты думаешь?"
Она очнулась от своих размышлений и ответила: «Помню, когда я была ребенком в Янчжоу, летом часто шли дожди».
Я подпер подбородок рукой и сказал: «Самое главное — собрать деньги. Возможно, мне стоит пойти и спросить у этой семьи, нужен ли им врач».
Я постучал в дверь, и её открыл худой мужчина в длинной мантии.
Мой разговор с ним резко оборвался после первой же фразы.
Я спросил его: "Кто-нибудь из вашей семьи болен?"
Он взглянул на меня и захлопнул дверь.
Когда дождь прекратился, расстроенный отсутствием возможности, я решил заложить сверкающую жемчужину, которую носил, в городском ломбарде.
Я высыпала собранные камни из своей связки и, разыскивая парчовый мешочек с сияющей жемчужиной, попыталась договориться с лавочником о выгодной цене.
Продавец на мгновение прищурился, разглядывая предмет, а затем спросил: «Мисс, за сколько вы хотите заложить этот персидский нефрит?»
Я проследил за его взглядом и увидел зеленый камень с высеченными на нем словами «Три жизни», который мне ранее подарил Лоу Сиюэ.
Я немного подумал, а затем сказал: «Это... неуместно».
Лавочник улыбнулся и сказал: «За этот персидский нефрит я дам вам пятьдесят таэлей».
У меня замерло сердце; я никак не ожидал, что этот камень окажется таким ценным.
Я притворился удивленным: «Думаешь, ты сможешь обменять это сокровище на пятьдесят таэлей? Ни за что!»
Продавец с трудом произнес: «Как говорится, нефрит с изъянами менее ценен. Персидский нефрит ценен, но на этом вашем изделии выгравированы слова…»
Я хлопнул рукой по столу. "Сто таэлей."
Не говоря ни слова, лавочник тут же достал со стойки серебряную купюру в сто таэлей и протянул мне.
По дороге я всё думал о том, солгал ли я лавочнику или лавочник солгал мне.
Когда я приехал в столицу, была поздняя осень.
Я остановился в гостинице, а Ци Сяо отправился один в резиденцию принца Сюаня.
В чайном домике был рассказчик, и мне показалось, что я услышал слова "Принц Сюань", поэтому я поставил чашку и пристально посмотрел на него.
Рассказчик ударил молотком по столу, взмахнул веером и сказал: «Старший брат Его Величества, принц Сюань, однажды повысил в звании генерала Цзинь Лана и был к нему очень добр. Когда генерал погиб в битве при уезде Яньмэнь, принц был безутешен и горько плакал».
Один из слушателей сказал: «Я слышал, что во время битвы за уезд Яньмэнь генерал запросил подкрепление, но князь отказал. Если он действительно любимый генерал, как он мог стоять в стороне и смотреть, как умирают его солдаты?»
Мне показалось, что я ослышался, поэтому я спросил у посетителей за соседним столиком: «Это принц Сюань, о старшем брате императора они говорят?»
Мужчина кивнул. "Конечно."
Хотя меня и не интересуют придворные дела, я знаю, что сейчас тридцать второй год эпохи Чунъюань.
Даже если Его Величество взойдет на престол в возрасте десяти лет, этому принцу Сюаню будет не менее сорока двух лет, а я, которого подозревают в том, что я его зять, примерно того же возраста, что и мой отец.