Я подошёл ближе, поставил на стол кувшин с вином и две чашки и сказал ему: «Сегодня я выпью с тобой».
Лу Сиюэ слегка приподняла глаза и согласно промычала.
В руке он держал небольшой нож с косым срезом и с серьезным выражением лица вырезал и высекал штрих за штрихом на куске ослиной шкуры. На шкуре был нарисован человек с большой головой, маленьким телом и выпученными глазами, как у леопарда.
Я спросил его: «Что ты делаешь?»
Лу Сиюэ ответил: «Я буду кукловодом теней».
Он переключился на треугольный нож, используя его для резьбы по дереву и рельефной резьбы, и сосредоточился на разрезании и отслаивании кожи плавными и легкими движениями.
Я уставилась на него широко раскрытыми глазами и не смогла удержаться от восклицания: «Вы очень вкусно готовите!»
Лу Сиюэ с улыбкой взглянул на меня, затем снова взял кисть и раскрасил маленькую фигурку в чернолицего воина в военной форме. После нанесения красок он покрыл лицо слоем тунгового масла. Наконец, он скрепил суставы фигурки кожаной веревкой и прикрепил шпажку.
Своими руками он создал верного и доблестного генерала.
Лу Сиюэ передал мне это со словами: «Это для тебя».
Я подержал его в руке и немного поиграл с ним. Почему-то мне вдруг вспомнилась фраза, которую сказала Джи Цзю, когда мы были на Востоке.
Она сказала: «Седьмой принц хорошо ко мне относится. Он часто делает теневые куклы, чтобы меня рассмешить».
Я взглянул на Лу Сиюэ; он налил себе выпить и посмотрел на меня с улыбкой, подперев подбородок рукой.
Затем он вспомнил о своем искусном мастерстве изготовления теневых кукол; оказалось, что он часто делал подобные вещи, чтобы угодить девушкам.
С приближением зимы и похолоданием погоды я согрел горло вином и внезапно потерял интерес к теневым куклам.
Сделав глоток вина, я почувствовал стеснение в груди.
Я положил маленького кожаного человечка на стол и сказал: «Он мне не нужен».
Лу Сиюэ оглядела её и спросила: «Тебе это не нравится?»
Я сказал: «Мне не нравится внешний вид этого генерала. Я предпочитаю учёных, интеллектуалов».
Он усмехнулся, потер лоб и сказал: «Разве ты не говорил, что тебе нравится генерал?»
Я встал и сказал: «Это вино немного остыло. Пойду попрошу продавца подогреть его».
Он протянул веер, чтобы остановить мою руку, и сказал: «Вино еще теплое; еще немного, и оно будет слишком горячим, чтобы его пить».
Я открыла его вентилятор, взяла кувшин с вином и вышла на улицу. «Совсем не тепло, ужасно холодно».
Я сделала два шага вперед, когда он схватил меня сзади, обхватив за талию. Лу Сиюэ повернул меня к себе и посмотрел на меня сверху вниз. "Что случилось?"
Я отвернула лицо и сказала: «Просто теневой кукле немного холодно. Я просто хотела найти магазин, чтобы согреть её».
Он посмотрел на меня, его глаза, словно распустившиеся персиковые цветы, словно улыбались, но в то же время не улыбались, и мы посмотрели друг на друга. Он медленно произнес: «Если тебе не нравится теневая кукла, просто выбрось ее».
Моё и без того подавленное настроение усилилось, поэтому я с грохотом поставил винный кувшин на стол, повернулся и вернулся в дом.
Внутри горел жаровня, и задымленная атмосфера очень меня беспокоила.
Я лежал неподвижно на диване, в одежде, и смотрел на три деревянных выступа на балке крыши, которые были весьма примечательны.
После того, как была выпита чашка чая, из-за окна послышалась серия звуков «похлопывания».
Я вышла из дома и увидела Сяо Цзю, поднявшего передние лапы и присевшего на подоконник. Он повернул голову и взглянул на меня, затем подпрыгнул и, волоча задние лапы, выбежал во двор. С неба падали мелкие снежинки, образуя тонкий слой снежного песка на каменистой земле.
Сяо Цзю подошла к ногам Лоу Сиюэ и прижалась к нему.
Лампа погасла, открыв взору Чжуо Фэнхуа; летящий снег покрыл низкий павильон.
На столе небрежно стояло несколько винных кувшинов, их поверхность в лунном свете блестела голубовато-зеленым отблеском.
Лу Сиюэ подперла лоб одной рукой, а другой держала чашку и осторожно вращала ее, проливая несколько капель вина.
Он прищурился, его взгляд был затуманен, словно он был слегка пьян.
Я на мгновение замешкался, а затем подошел, чтобы помочь ему подняться.
Он взглянул на меня, взял маленькую чашку, запрокинул голову назад и выпил.
Я сухо ответил: «Прекрати пить, уже поздно, ложись спать».
Лу Сиюэ равнодушно посмотрел на меня, но внезапно его глаза сузились. Он протянул руку, схватил мою ладонь и завел ее за спину. Он прижал меня к колонне павильона и, полупьяный и полусонный, смотрел на меня сверху вниз.
Я был ошеломлен. "Что ты делаешь?"
Он провел пальцами по моему лбу, затем постепенно опустил их вниз. От его дыхания исходил легкий алкогольный запах, от которого у меня закружилась голова.
Лу Сиюэ улыбнулся, поднял бровь и двусмысленно прошептал: «Разве ты не знаешь, что я собираюсь сделать?»
Длинные пальцы скользнули по моим щекам, слегка коснувшись губ.
[42] Время летит, и приходит весна, вода течет мягко, летающие цветы подобны дыму, зеленые абрикосы маленькие, одежда тонкая, и листва окружает дома.
Я высушил медицинские книги на зелёной горчице возле дома, постирал несколько вещей у чистого пруда в долине, заварил чайник чая из побегов фиолетового бамбука и отнёс его в дом своего хозяина, чтобы налить ему чашку.
После приема лекарства цвет лица мастера постепенно улучшился, что свидетельствует об эффективности препарата. Хотя я еще молод, я обычно не принимаю никаких мер, если в этом нет необходимости, но когда это случилось, я легко вылечил этот редкий и сильнодействующий аконит, что действительно вызывает смущение.
Однако после того, как его хозяин вылечился от яда, его часто приглашали для медицинских консультаций. Даже вернувшись в долину, он оставался в своей комнате, чтобы регулировать дыхание и совершенствовать лекарства, не позволяя другим беспокоить его.
С того самого дня, когда я выплакала все свои слезы вместе с ним, у меня не было возможности сказать ему больше нескольких слов.
Подойдя к входу, мы обнаружили, что дверь приоткрыта. Хозяин сидел за столом, с невозмутимым выражением лица, и рассеянно перебирал струны семиструнной деревянной цитры, стоявшей перед ним.