Neun Lieder

Kapitel 16

Song Zixing es un hombre muy apuesto y famoso en Jiangnan. Es una lástima que hoy no hayamos podido ver su verdadero rostro.

Fang Ruoxi encontró el pueblo bastante cómodo y decidió quedarse una noche más antes de partir mañana.

Por la noche, la luna creciente brillaba en lo alto y el cielo estaba repleto de estrellas. Fang Ruoxi había dormido profundamente por la tarde, así que no pudo conciliar el sueño por la noche. Subió al tejado y se tumbó para contemplar las estrellas. Sintió una suave brisa en la cara y divisó las brillantes olas del lago Taihu a lo lejos. Sintió un irresistible deseo de jugar en el agua.

Bajo la luz de la luna, llegó a la orilla del lago Taihu. El agua estaba en calma y los árboles se alzaban a su alrededor. Reinaba un silencio absoluto. Fang Ruoxi alzó la vista hacia el cielo estrellado y se sintió de maravilla. De repente, recordó lo bien que se lo había pasado con su hermana cuando saltaron al agua desde un lugar alto para pisar el reflejo de la luna. Quiso repetirlo.

Se desabrochó la ropa, se quitó los zapatos y los dejó en la orilla. Vestida solo con su ropa interior, se subió con agilidad a un árbol alto en la orilla, usó su destreza para saltar, divisó el reflejo de la luna creciente en el agua y saltó al agua.

En cuanto entró al agua, sintió como si hubiera pisado algo, seguido de un gorgoteo proveniente del fondo marino. Curiosa, intentó sumergirse para investigar, pero sintió como si su pie estuviera enredado en algas, de las que no podía desprenderse. Presa del pánico, pataleó y se debatió, pero justo en ese momento, algo la agarró de la pantorrilla. Aterrorizada, pataleó y se agitó salvajemente sin pensar. Rápidamente se alejó nadando del lugar y miró hacia atrás. De repente, vio un par de manos emerger del agua, seguidas de media cabeza, algunas toses y luego un hundimiento repentino. Fang Ruoxi se dio cuenta de que era una persona. Comprendió de repente que había pisado a una persona. Este pensamiento la llenó de horror. Entonces, vio cómo las manos de la persona se hundían lentamente en el agua; era evidente que se estaba ahogando. Rápidamente nadó hacia ella y la arrastró a la orilla.

Una vez en tierra, se vistió a toda prisa y luego miró al hombre tendido en el suelo con el vientre hinchado y agua goteando de su boca. Algo desconcertada, primero le tomó el pulso y suspiró aliviada; el hombre aún estaba vivo.

Miró a su alrededor y entonces vio varias prendas colgadas de un árbol torcido no muy lejos. Sin duda, debían pertenecer a ese hombre. No era de extrañar que no las hubiera visto al llegar; de lo contrario, no se habría metido en el agua tan precipitadamente. Además, no había pensado que pudiera haber alguien bajo el agua. Por desgracia, ya era demasiado tarde para decir nada. Lo más importante era salvar la vida de esa persona.

Quiso tocarle el pecho, pero al ver que era un hombre y que tenía el torso desnudo, dudó y retiró la mano, sustituyéndola por el pie. Justo cuando iba a pisarle el pecho, lo echó hacia atrás. Al ver la ropa colgada en el árbol torcido, ¡de repente tuvo una idea brillante!

Le ató los pies con el cinturón del hombre, lo colgó boca abajo del árbol y observó cómo su cuerpo se balanceaba, con el agua goteando de la comisura de sus labios. No pudo evitar pensar: «Debería poder vomitar el agua que se tragó».

Esperó un rato más, pero el hombre seguía sin despertar. De repente, sintió miedo. Si moría, sería una catástrofe. Con el corazón lleno de inquietud, huyó.

Tras haber regresado a la posada, Fang Ruoxi se sintió inquieta y volvió a darse la vuelta.

Antes incluso de llegar al lugar, oyó a alguien gritar en el bosque: "¡Pequeña ladrona! ¡Cómo te atreves a humillarme así!". Luego oyó un crujido, como el de un tronco de árbol que se rompe, seguido del golpe sordo de un objeto pesado que cae al suelo.

Fang Ruoxi se sobresaltó y rápidamente trepó a un árbol cercano. A la luz de la luna, miró hacia donde provenía el sonido y vio que el árbol torcido había caído al suelo. El hombre que había estado colgado boca abajo del árbol ahora vestía con elegancia. Al mirarlo de espaldas, le pareció algo familiar. Tras pensar un momento, de repente recordó a alguien: ¡el oficial que atacó la fortaleza de la montaña esa mañana!

Bajo la luz de la luna, el hombre mantenía la espalda tensa, como si reprimiera su ira. Sostenía un trozo de papel arrugado, pero en lugar de tirarlo, lo guardó entre sus túnicas, aparentemente absorto en sus pensamientos. Fang Ruoxi estaba desconcertada. De repente, recordó algo y rápidamente metió la mano en sus túnicas, sintiendo un sudor frío. ¡Oh, no! El cuadro de Gongzi Yi estrangulándola había desaparecido.

Esa noche, Song Zixing, con los mismos sentimientos que Fang Ruoxi, se sumergió en las aguas del lago Taihu, conteniendo la respiración y observando el reflejo ilusorio de la luna creciente en el agua. Tras un largo rato, justo cuando estaba a punto de saltar fuera del agua, algo cayó repentinamente del cielo y le pisó la cara, presionándolo contra el agua justo cuando iba a saltar.

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El incidente ocurrió repentinamente. Tragó agua y comenzó a tener dificultad para respirar bajo el agua. Intentó salir a la superficie, pero la persona que estaba encima de él comenzó a patearlo y pisotearlo. Intentó defenderse, pero la persona lo pateó aún más fuerte, mareándolo y nublándole la vista. Tragó aún más agua. Cuando finalmente tuvo la oportunidad de salir a la superficie, ya estaba exhausto. Pensó que probablemente estaba condenado, pero aun así luchó por salir a la superficie, intentando tener una oportunidad de sobrevivir.

Finalmente perdió el conocimiento. No sabía cuánto tiempo había pasado, pero cuando despertó, se encontró colgado boca abajo de un árbol con los pies atados. Era la primera vez en su vida que se encontraba en una situación tan miserable. Estaba lleno de ira y odio, pero no tenía dónde desahogar su frustración. Al ver que no había nadie alrededor, supuso que el ladrón que lo había pisoteado ya había escapado. Así que primero se desató los pies, saltó del árbol y descansó un rato. Aunque aún se sentía mal, ya no estaba gravemente herido. Luego recogió su ropa de la orilla y se la puso. En ese momento, notó un trozo de papel blanco debajo de su ropa. Curioso, lo recogió y lo examinó.

A la luz de la luna, pudo distinguir vagamente la escena del cuadro: dos hombres, uno de los cuales estrangulaba al otro, que agonizaba. Sin pensarlo mucho, supuso que aquel hombre se había quedado atrás deliberadamente para humillarlo. La ira lo consumía y ya no podía soportar esa humillación. Golpeó con la palma de la mano el tronco de un árbol cercano, que se desplomó con un estruendo.

En secreto, juró encontrar al ladrón de esta noche.

Fang Ruoxi permaneció oculta tras un árbol, sin dejarse ver. Su intención era recuperar el cuadro con el rostro cubierto, pero las habilidades marciales de Song Zixing eran solo ligeramente superiores a las suyas. Además, parecía que Song Zixing la odiaba profundamente, así que no se atrevía a salir y arriesgar su vida. Por lo tanto, solo pudo esconderse en silencio hasta que Song Zixing abandonara el lago Taihu, momento en el que suspiró aliviada y regresó a la posada.

Esa noche, dio vueltas en la cama, incapaz de conciliar el sueño. Una preocupación oculta la oprimía. Si bien el hecho de que el cuadro cayera en manos de Song Zixing no era un problema grave, representaba a Gongzi Yi y a ella misma vestidas como Hua Wuduo. Si se destruyera, no sería tan malo, pero que se conservara como prueba la inquietaba. Había algo más que no quería admitir: amaba profundamente ese cuadro. No podía explicar por qué, pero simplemente lo amaba. Lo deseaba desesperadamente de vuelta, pero ahora parecía mucho más difícil. Tenía que pensar detenidamente cómo recuperarlo.

¡Lo primero que pensó Fang Ruoxi fue en robar!

Al día siguiente, Fang Ruoxi descubrió dónde estaba estacionado el ejército de Song Zixing y supo que este regresaría con sus tropas a Hangzhou al día siguiente, por lo que la única manera de robarle era esa misma noche.

Esta noche, las nubes oscuras que ocultaban la luna creaban el escenario perfecto para un robo. Fang Ruoxi, hábil y audaz, se aventuró sola en el campamento de Song Zixing, vestida con su ropa de dormir —prenda esencial en las artes marciales—, sin hacer ruido. Evitando a los centinelas que patrullaban, buscó la tienda de Song Zixing. Había supuesto que la tienda del general sería diferente, con al menos uno o dos guardias afuera, pero se equivocó. Todas las tiendas parecían idénticas, lo que hacía imposible distinguirlas. Frustrada, Fang Ruoxi lamentó que buscar una por una la llevaría hasta el amanecer. Desesperada, consideró secuestrar a un soldado solitario, pero justo en ese momento, vio una figura encapuchada siendo conducida por un soldado hacia una tienda. Fang Ruoxi notó la tenue luz de una vela parpadeando dentro de la tienda y la siguió sigilosamente.

El hombre entró en la tienda y, poco después, el soldado se marchó.

Fang Ruoxi se alegró en secreto y se acercó sigilosamente a la tienda militar, inclinándose para escuchar con atención.

Quienes practican artes marciales son, por naturaleza, más perceptivos que la gente común, y ella podía oír claramente los sonidos que se producían dentro de la tienda desde fuera.

Dentro de la tienda, un hombre dijo: "Tío, por favor, sírveme un poco de té".

Entonces un anciano dijo: «Déjalo estar. Tu tío vino a visitarte esta noche porque tiene algo importante que contarte. Zixing, tu padre te dijo que no necesitas regresar a Hangzhou mañana. Ve directamente a Jinling con la familia Fang para proponerle matrimonio a su segunda hija, Fang Ruoxi».

Al oír esto, Fang Ruoxi, que estaba fuera de la tienda, aguzó el oído y lo pegó a la solapa de la tienda. Oyó a Song Zixing dentro responder: "Tío, ¿qué quiere decir papá con esto?".

El anciano que estaba dentro sonrió y dijo: "Zixing, tu padre tiene sus propias razones".

"No entiendo por qué mi padre y mi tío me permitirían casarme con una mujer que ha sido rechazada por su prometido y expulsada de la familia. Por favor, explícamelo, tío."

El anciano rió entre dientes: «Zixing, ¿sabes que la familia Fang no tiene hijos varones, solo dos hijas? La mayor, Fang Ruowei, está prometida al hijo mayor de la familia más rica del mundo, la familia Li de Luoyang, y se casará en otoño. La segunda hija, Fang Ruoxi, estaba prometida a Tang Ye, el cuarto joven amo de la familia Tang en Sichuan, desde la infancia. Se suponía que se casaría después de su hermana Fang Ruowei, pero inesperadamente, Fang Ruoxi se escapó de casa porque no quería casarse con Tang Ye. La familia Fang mantuvo este asunto en estricto secreto, pero ¿sabes quién se lo contó a la familia Tang?».

Tras un largo silencio en la tienda, Song Zixing finalmente dijo: "¿Podrías ser tú, tío?".

"Zixing es realmente impresionante, igual que tu tío", dijo el anciano riendo.

Al oír esto, Fang Ruoxi, que estaba fuera de la tienda, no pudo evitar pensar para sí misma: "¡Viejo, bien hecho, gracias!"

El anciano continuó: “Filtré esta noticia a la familia Tang. Los miembros de la familia Tang son todos extremadamente arrogantes, especialmente Tang Ye. Predije que Tang Ye desecharía a Fang Ruoxi como basura una vez que supiera que ella no quería casarse con él. No me equivoqué; la familia Tang efectivamente rompió el compromiso. Sobrino, ahora que el Emperador está en su lecho de muerte y el Príncipe Heredero es joven y no es hijo de la Emperatriz Liu, la familia Liu es actualmente muy poderosa y ha albergado durante mucho tiempo intenciones rebeldes. También deberíamos planificar con anticipación para nosotros mismos. Aunque la familia Fang es de origen comerciante, sus tiendas de armas y ranchos están por todo el país. Una vez que el mundo esté en caos, la familia Fang puede proporcionarnos una gran cantidad de excelentes armas y caballos de guerra. Si no actuamos primero, alguien más lo hará. Sin mencionar que la familia Li de Luoyang, con la que Fang Ruowei se casará, es la familia más rica del mundo. Si Fang Zhengyang acepta una alianza matrimonial con nuestra familia Song, Zixing, con la fuerza de la familia Fang de Jinling, la familia Li de Luoyang y nuestra familia Song, sin importar los grandes cambios que ocurran en el mundo en el futuro, estarán bajo nuestro control.

Fang Ruoxi, que estaba de pie fuera de la tienda, se quedó muy sorprendida al oír esto. Pensó para sí misma: «Nunca imaginé que fuera tan útil. Parece que tendré que tratarme mejor de ahora en adelante. ¿Pero intentar usarme? ¡Eso no es tan fácil!».

En ese momento, Song Zixing dijo repentinamente desde dentro de la habitación: "Tío, creo que no es el momento adecuado para ir a Jinling a proponerle matrimonio".

—¿Por qué? —preguntó el anciano.

Al oír esto desde fuera de la tienda, Fang Ruoxi pensó para sí misma: "Eres un tipo listo. Si te atreves a proponerme matrimonio, me aseguraré de que nunca veas el amanecer en Jinling. Te mataré en el camino..."

En ese momento, Song Zixing respondió: "Fang Zhengyang ya ha expulsado a su segunda hija, así que ¿cómo podría proponerle matrimonio? Esa es una razón. En segundo lugar, mi tío me comentó que muchos desean casarse con las dos hijas de la familia Fang, pero Fang Zhengyang las ha expulsado de la casa y ya no se preocupa por ellas. Esto me parece bastante sospechoso. Mi tío también mencionó que la familia Fang puede proporcionar una gran cantidad de armas y caballos de guerra. En aquel entonces, el emperador Shengzu logró unificar el mundo precisamente con el apoyo de la familia Fang. Si bien ningún miembro de la familia Fang ha ocupado jamás un cargo oficial en la corte, su estatus es especial y no es fácil convencerlos. Tío, creo que, aunque el emperador esté enfermo, aún no ha fallecido. No es aconsejable precipitarse ni exponernos demasiado pronto. Necesitamos observar la situación un tiempo y tomar una decisión antes de actuar".

"Jaja..." Tras oír estas palabras, el anciano soltó una carcajada. Fang Ruoxi, que estaba fuera de la tienda, se quedó perpleja. Oyó al anciano decir: "¡Bien! ¡Bien! Antes de venir, tu padre y yo hablamos de esto, y esto es justo lo que queríamos decirte. Tu tío solo quería saber tu opinión. Zixing, lo has pensado muy bien. Tu tío está muy contento. ¡Ay, qué pena que ninguno de mis hijos sea capaz! ¡Tu padre y yo te confiamos con tranquilidad la familia Song en el futuro!".

—Gracias por su confianza, tío —respondió Song Zixing respetuosamente.

El anciano continuó: "Zixing, tu tío vino esta noche por otro asunto, que es también la razón principal por la que tu tío regresó apresuradamente de la capital".

Song Zixing dijo solemnemente: "Tío, por favor, habla".

Dentro de la tienda, el anciano le susurró algo a Song Zixing.

Fuera de la tienda, Fang Ruoxi se esforzó por escuchar, pero solo pudo oír vagamente algunas palabras indistintas como "familia Song" y "corte".

Tras una larga pausa, el anciano exclamó de repente sorprendido y preguntó: "Zixing, ¿de dónde sacaste este cuadro?".

¿Un cuadro? Al oír esto, Fang Ruoxi, que estaba fuera de la tienda, se dio cuenta: "Ah, claro, vine a robar un cuadro, ¿cómo es que me convertí en una fisgona?".

En ese preciso instante, alguien que estaba detrás de ellos gritó: "¿Quién anda ahí?"

¡Ups, nos han descubierto!

Te tengo miedo.

Si Fang Ruoxi no hubiera corrido lo suficientemente rápido ese día, las consecuencias habrían sido inimaginables.

¿Por qué digo esto? Porque en los días siguientes, Fang Ruoxi se topó con varios sucesos que la hicieron comprender verdaderamente lo frío, despiadado, irracional, abusivo, molesto y detestable que era Song Zixing en realidad…

Anoche, su intento de robar el cuadro fracasó, dejándola sin más opciones. Además, la conversación que escuchó anoche la dejó con ciertas preocupaciones. Aunque Fang Ruoxi estaba angustiada por lo sucedido, se sentía impotente y abandonó su plan de recuperar el cuadro. A la mañana siguiente, partió de Cangshu en su caballo, rumbo a Hangzhou.

Por azares del destino, justo cuando Fang Ruoxi cabalgaba lentamente por el camino oficial, se topó con Song Zixing al mando de sus tropas. Los soldados trotaban mientras Song Zixing cabalgaba entre ellos.

Fang Ruoxi, que caminaba delante, se dio la vuelta al oír el ruido y espoleó rápidamente a su caballo hacia un lado del camino, con la intención de esperar a que pasaran antes de continuar.

Esta mañana, la luz del sol brillaba con fuerza, y era la primera vez que miraba a Song Zixing con tanta franqueza. La noche en que Song Zixing se ahogó, no lo había observado con detenimiento; solo sabía que era un hombre, y nada más. Además, no tenía buen aspecto en aquel momento, con el aspecto desaliñado que tenía.

Ahora bien, esta puede considerarse la primera vez que Fang Ruoxi realmente mira a Song Zixing.

Ella levantó la vista...

La luz del sol matutino es tan suave como un velo ligero, delicada y con una elegancia poética.

Vestía de azul, sus ojos eran como estrellas, su expresión distante, como una orquídea pura al otro lado del río, elegante e incontaminada por el polvo del mundo.

Fang Ruoxi quedó atónita a primera vista.

Fang Ruoxi no podía conciliar a este hombre con aquel al que había dejado inconsciente de una patada en el lago Taihu aquella noche. Al recordar aquella noche, con el torso desnudo, Fang Ruoxi sintió una oleada de calor. Se abanicó con la mano y dijo: «Cada vez hace más calor; ya hace este calor tan temprano por la mañana».

El camino oficial estaba bordeado de árboles a ambos lados, un lugar repleto de pájaros. Justo cuando los soldados pasaban junto a Fang Ruoxi, una bandada de pájaros cruzó el camino a una velocidad increíble. En ese instante, un montón de excremento cayó del cielo, golpeando a Fang Ruoxi de lleno. Fang Ruoxi reaccionó rápidamente, reconociendo el excremento como tal. Naturalmente, no intentó bloquearlo, y como su caballo ya estaba al borde del camino, esquivarlo habría significado caer en la zanja que tenía detrás. Desesperada, solo pudo lanzar un golpe con la palma de la mano, desviando el excremento hacia afuera. Pero... Justo entonces, Song Zixing pasó a caballo. El excremento, incapaz de discernir la dirección o a las personas, cayó en picado y voló hacia Song Zixing. Justo cuando Fang Ruoxi lo notó y estaba a punto de advertirle, antes de que pudiera siquiera emitir un sonido, Song Zixing ya había sentido el objeto desconocido que volaba hacia él. De repente, movió la manga y vio un objeto blando, blanco y negro, pegado a la nariz de su teniente, que cabalgaba detrás de él. Eran excrementos de pájaro. El teniente, instintivamente, extendió la mano y los tocó; luego los miró y palideció.

Song Zixing también lo vio, sus labios se crisparon ligeramente antes de tensarse de nuevo. De repente miró a Fang Ruoxi al borde del camino, como si ella fuera quien hubiera puesto el excremento de pájaro. Fang Ruoxi señaló inocentemente al cielo, indicándole a Song Zixing que el "arma" en realidad había sido colocada por un pájaro, no por ella. Song Zixing la miró; sus ojos, aparentemente fríos, ocultaban una sabiduría y compostura como ninguna otra. Por alguna razón, Fang Ruoxi de repente se sintió un poco tímida. El teniente, sin darse cuenta de lo que sucedía, siguió el dedo de Fang Ruoxi y miró al cielo, luego la fulminó con la mirada con ferocidad. Fang Ruoxi, al ver esto, levantó la vista rápidamente y exclamó: "¿Dónde están los pájaros? Claramente había una bandada hace un momento..." Buscó apresuradamente a su alrededor. Pero justo en ese momento, el teniente, gritando, le lanzó su lanza. Se sintió tan agraviada... Mirando a los numerosos soldados que tenía delante, no dijo ni una palabra, espoleó a su caballo y huyó gritando: "¡No fui yo, fueron los pájaros!".

Justo cuando el teniente estaba a punto de espolear a su caballo para perseguirlo, Song Zixing gritó con voz grave: "Wu Zheng, regresa".

Aunque el general adjunto Wu Zheng estaba furioso, al oír el ruido, bajó su caballo, contuvo su ira y se retiró detrás de Song Zixing, sin continuar la persecución.

Song Zixing ni siquiera miró al hombre y al caballo que ya se habían alejado. Simplemente les gritó a los soldados que se habían detenido: "¡Sigan adelante!".

Los oficiales y los soldados respondieron al unísono: "¡Sí!".

Los hombres y los caballos continuaron su marcha hacia adelante.

La ciudad de Hangzhou rebosa de gente, un lugar verdaderamente vibrante y animado.

Últimamente, Fang Ruoxi se ha estado vistiendo como un erudito apuesto y talentoso, paseando por ahí y pasándoselo en grande.

Ese mediodía, Fang Ruoxi tenía hambre y decidió ir al restaurante Fenglai, el más famoso de Hangzhou, para degustar exquisitos platos. Inesperadamente, se topó con Wu Zheng y su grupo, que estaban bebiendo. Casualmente, ambos entraron al mismo tiempo, y al alzar la vista, se encontraron cara a cara.

Como Fang Ruoxi iba vestida igual que los dos días anteriores, Wu Zheng la reconoció al instante. Esta vez, Fang Ruoxi no tuvo tanta suerte de escapar, pues Wu Zheng le bloqueó la puerta. Wu Zheng era un artista marcial de lengua afilada. Tras un breve intercambio de palabras, ambos se enzarzaron en una pelea.

La pelea se extendió desde el restaurante hasta la calle principal, y luego del suroeste al noroeste. En el camino, la gente se dispersó y se escondió. Algunos reconocieron a Wu Zheng y lo animaron desde la distancia.

Wu Zheng era feroz, y Fang Ruoxi no pudo tomar la delantera por un tiempo. Sin embargo, después de algunos movimientos, Fang Ruoxi se dio cuenta de que, aunque Wu Zheng era fuerte y sus habilidades con los puños y los pies parecían sólidas y poderosas a primera vista, sus movimientos de artes marciales eran extremadamente simples. Fang Ruoxi sonrió y finalmente esperó a que Wu Zheng mostrara una oportunidad. Apuntó con el dedo al punto de la risa de Wu Zheng, pero en ese instante, una ráfaga de viento rozó la mejilla de Fang Ruoxi. La esquivó por poco, y entonces escuchó una voz fuerte que decía: "Vendré a aprender de tus artes marciales".

Fang Ruoxi se recompuso y miró hacia la persona que había hecho el ruido. Al verla, se dio cuenta de que era Song Zixing.

En ese momento, el golpe de palma de Song Zixing ya estaba dirigido hacia ellos.

Los golpes de palma de Song Zixing eran implacables y poderosos, poniendo a Fang Ruoxi bajo una presión inmensa. No tuvo más remedio que avanzar con cautela, bloqueando cada movimiento. Dado que se encontraban en una calle principal con espectadores, dudaban en usar armas por temor a herir accidentalmente a otros. La estrechez de la calle les impedía luchar con libertad. A medida que la batalla se intensificaba, divisaron una plataforma elevada a lo lejos. Usando sus habilidades de ligereza, saltaron sobre ella. La plataforma era espaciosa, lo que permitió que su lucha se volviera aún más intensa y equilibrada.

Tras cincuenta movimientos, Song Zixing dijo de repente: "Joven maestro, si pierde contra mí hoy, deberá disculparse con mi lugarteniente Wu Zheng por lo sucedido la última vez".

Fang Ruoxi esquivó el golpe de palma y dijo: "Está bien, aunque lo que pasó la última vez no fue culpa mía (fue el pájaro quien hizo la caca, y fuiste tú quien se la arrojó a la nariz), si pierdo hoy, estoy dispuesta a asumir la culpa de este crimen inventado y a disculparme con él".

Fang Ruoxi insinuó que ella no había hecho los excrementos de pájaro ni se los había arrojado a la nariz de Wu Zheng; era evidente que la culpa era tanto del pájaro como de él. Sin embargo, él estaba siendo irracional, acusándola injustamente de algo inventado, lo cual ella resentía. No obstante, si perdía la discusión, estaba dispuesta a asumir la culpa y disculparse.

Song Zixing comprendió el sarcasmo de sus palabras y soltó un bufido frío. Rápidamente lanzó un golpe con la palma de la mano contra Fang Ruoxi, quien reunió toda su fuerza interior para enfrentarse al ataque de frente. Con un fuerte golpe, ambos retrocedieron y cada uno tomó un lado.

Fang Ruoxi sintió un nudo en la garganta y casi no pudo contener la agitación en su pecho. Miró a Song Zixing y vio que su expresión permanecía inmutable y su respiración era tranquila. Fang Ruoxi supo que había perdido y no pudo evitar bajar la cabeza con tristeza.

Esta era la primera vez que perdía un combate individual desde su debut. Aunque estaba disgustada, planeaba disculparse con Wu Zheng, que se encontraba entre el público, tal como había prometido, y así zanjar el asunto.

En ese preciso instante, una anciana muy maquillada, agitando un pañuelo rojo, irrumpió en el escenario, agarró la manga de Song Zixing y exclamó: «¡Ay, Dios mío! ¿No es este el general Song? Esta anciana cree que está viendo mal. Si hubieras sabido que el general Song estaba interesado en la señorita Zhou, podrías haber ido a su residencia a proponerle matrimonio. ¿Por qué tuviste que venir aquí a celebrar un concurso de artes marciales para encontrar marido?».

¿Un concurso de artes marciales para encontrar marido? Fang Ruoxi y Song Zixing se quedaron atónitos al oírlo. Fang Ruoxi levantó la vista y vio una gran pancarta de seda roja colgada sobre ella con las palabras "¡Concurso de artes marciales para encontrar marido!" escritas en ella.

La mirada de Fang Ruoxi recorrió a la anciana que aún se aferraba a la manga de Song Zixing, parloteando sin cesar. Justo cuando Song Zixing estaba a punto de soltarse frustrado, Fang Ruoxi enderezó la espalda de repente, con la apariencia de un hombre fuerte y magnánimo, y proclamó en voz alta a todos los presentes: "¡Joven Maestro Song, me rindo! Aunque mi admiración por la Segunda Señorita Zhou no es menor que la suya, dado que se trata de un concurso de artes marciales por matrimonio, una derrota es una derrota. Felicito al Joven Maestro Song por haber conquistado el corazón de la bella. ¡Adiós!". Dicho esto, sin decir una palabra más, se lanzó hacia adelante como una flecha.

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El repentino comentario de Fang Ruoxi causó revuelo entre los presentes. Los ojos de la anciana se iluminaron al instante y agarró la manga de Song Zixing como si fuera una barra de oro, negándose a soltarla. Sin embargo, Song Zixing se zafó de ella y se liberó, persiguiendo a Fang Ruoxi como una flecha.

Cuando la anciana vio que había regresado con las manos vacías, lo persiguió sin descanso, gritando: "General Song, ¿cuándo irá a la residencia Zhou a proponerle matrimonio?".

Como era de esperar, nadie respondió a esta pregunta.

Wu Zheng también los persiguió, pero su agilidad era muy inferior a la de Fang Ruoxi y Song Zixing. Antes incluso de llegar a la esquina, las dos figuras que tenía delante desaparecieron.