Neun Lieder

Kapitel 75

Miró con nostalgia el fuego, una sonrisa amarga asomó en su rostro al recordar su complicada relación con Tang Ye. La vida parecía una sucesión de ciclos, uno que, una vez resuelto, la atrapaba en otro. Una sensación de melancolía la invadió, y de repente pensó en Gongzi Yi. Una oleada de ternura llenó su corazón. Se preguntó si estaría a salvo ahora. Le debía otra vida, una deuda que jamás podría saldar en esta vida. Dado que nunca podría pagarla, decidió dejar que la saldara en la próxima. Una sonrisa asomó en sus labios.

De repente, se oyó a lo lejos el repiqueteo de cascos.

Hua Wuduo alzó la vista al oír el sonido y vio a alguien que se acercaba desde lejos. Solo al acercarse se dio cuenta de que era Gongzi Yu. Aunque Wen Yu era muy cercano a Wu Yi en aquel entonces, finalmente se puso del lado de Liu Xiu por su padre.

Era muy tarde por la noche, en medio de la nada, cuando de repente vieron a Wen Yu viajando solo. Hua Wuduo estaba muy desconcertado.

Wen Yu se acercó a la luz del fuego y, al aproximarse, vio inmediatamente a Hua Wuduo sin su máscara. Al principio se sobresaltó, luego se quedó atónito, con la mente momentáneamente confusa.

Se acercó a ella a caballo y desmontó. Al mirar a Hua Wuduo, parecía tener mil palabras que decir, pero al final solo pronunció una voz grave: «Wuduo». Seguía prefiriendo llamarla Hua Wuduo, en lugar del nombre desconocido de Fang Ruoxi.

Hua Wuduo comprendió perfectamente la implicación. Gongzi Yu aún la consideraba una compañera de clase, y aunque sintió una punzada de emoción, su corazón se llenó de calidez. Sonrió y preguntó: «Yu, ¿qué te trae por aquí?».

Al oír esto, la mirada de Wen Yu se ensombreció. Miró a Tang Ye, que estaba a su lado, e hizo una profunda reverencia. Cuando estudiaban en la Academia Nan Shu, todos admiraban mucho a Tang Ye, y aunque tenían la misma edad, lo tenían en alta estima. Ahora, Wen Yu sentía lo mismo por Tang Ye; el "Rey del Veneno" Tang Ye era una figura legendaria a sus ojos.

Tang Ye simplemente asintió sin decir una palabra.

El grupo se sentó alrededor del fuego para calentarse, y poco a poco se hizo un silencio que creó una atmósfera algo opresiva. Hua Wuduo estaba absorto en sus pensamientos y no pronunció ni una palabra.

Tras un largo silencio, Wen Yu dijo de repente: "Yi ha muerto".

Hua Wuduo, que estaba recogiendo leña, se detuvo de repente, como si pensara que estaba alucinando.

Wen Yu continuó: "Antes de morir, me dijo..."

Hua Wuduo permaneció sentada junto al fuego, aturdida, mirando fijamente a Wen Yu, como si no fuera él quien hablara, sino una ilusión suya.

A Wen Yu se le llenaron los ojos de lágrimas. Reprimió una punzada de dolor y dijo con calma: "Yi dijo que el momento más hermoso que recuerdo fue cuando estuve contigo".

"¿Qué dijiste?" Hua Wuduo se rió.

Wen Yu se atragantó y luego gritó: "¡Dije que Yi está muerto!"

Hua Wuduo se estremeció, luego negó con la cabeza y rió entre dientes, diciendo: "Yu, aunque odies a Yi y sigas a Xiu, no puedes mentirme y decir que está muerto". Hua Wuduo rió: "¡Yu, aunque no fuimos compañeros de clase por mucho tiempo, no puedes mentirme así!".

"¡No, no lo hice! ¡Yi está muerto, de verdad está muerto! ¡Lo vi con mis propios ojos, murió!" Wen Yu se puso de pie de repente, con una expresión de extrema agitación.

—¡Yu! —gritó Hua Wuduo de repente, sobresaltando a Wen Yu. Su rostro se tensó mientras lo miraba fijamente. Tras un instante, de pronto esbozó una sonrisa, como si temiera que su voz fuerte lo asustara, y susurró con dulzura: —Yu, sé que estás bromeando, Yu, deja de bromear. Si dices la verdad, no te culparé por mentirme. De todos nuestros antiguos compañeros, tu franqueza era la que más me gustaba. Yu, si ahora dices que estás bromeando, que solo me estás tomando el pelo, no te culparé, de verdad.

Wen Yu se quedó atónito, con una expresión de dolor en los ojos. Lentamente dijo: «Wu Duo, está muerto. Está realmente muerto. Su cuerpo cuelga ahora mismo de la muralla de la ciudad de Wei, y lleva allí dos días». Mientras hablaba, las lágrimas corrían por su rostro, las cuales se secó con la manga de su camisa.

“Imposible, claramente se marchó ese día”. Hua Wuduo negó con la cabeza.

«Regresó. Regresó por ti. Tenía miedo de que murieras, miedo de perderte. Dijo que no podía romper su promesa, que no podía abandonarte de nuevo, que prefería morir contigo». En ese momento, Wen Yu lloró como si pudiera comprenderlo de verdad. Continuó: «Ese día regresó a buscarte, solo para encontrarse con el ejército de Liu Jing. Estaba rodeado, y Liu Jing ordenó inmediatamente a los arqueros que lo mataran a tiros, sin importarle si vivía o moría. Después, lo transportaron al condado de Wei y lo entregaron al príncipe Che. Cuando lo vi, ya estaba en su lecho de muerte. Me dijo que los días más felices de su vida fueron los que pasó contigo. Dijo que si no podía envejecer contigo en esta vida, sin duda estaría contigo en la siguiente. Murió con una sonrisa en el rostro, murmurando: "Esta tierra solo es hermosa contigo". Antes de morir, apretó con fuerza este cuadro entre sus manos». Wen Yu sacó algo de su túnica y se lo entregó a Hua Wuduo: un cuadro manchado de sangre. Wen Yu dijo: «Lo he visto. Este cuadro os representa a ti y a él en la academia. Temía que Liu Jing se lo llevara, así que lo guardé en secreto como recuerdo. Ahora que te he visto aquí, te lo devolveré».

El aire pareció congelarse, la noche se sumió en el silencio, salvo por el crepitar del fuego. El tiempo transcurría lentamente. Wen Yu se secó las lágrimas y, al ver que Hua Wuduo seguía sin aceptar el cuadro, lo miró. Observó que su mirada estaba perdida y desenfocada, como si mirara el cuadro en sus manos, pero a la vez parecía no mirar nada en particular. La llamó suavemente, pero no hubo respuesta. Gritó con fuerza, pero seguía sin haber respuesta. Ella permaneció allí, mirando fijamente el cuadro en sus manos, sin responder a las llamadas de Wen Yu.

Justo cuando Wen Yu estaba desconcertada, sintiéndose perdida y preocupada, de repente vio a Hua Wuduo sonreír levemente, con un leve rastro de sangre brotando de la comisura de sus labios, y cerró los ojos y se desplomó silenciosamente al suelo.

Tang Ye la levantó en brazos y le tomó el pulso, ignorando las preguntas ansiosas de Gongzi Yu y la expresión compleja de Fang Yuan mientras lo miraba.

En la oscuridad, la inconsciente Hua Wuduo despertó repentinamente. Todo su cuerpo temblaba, se puso de pie tambaleándose, salió corriendo de la tienda, saltó sobre su caballo y galopó a toda velocidad.

Fang Yuan, que los había alcanzado, miró a Tang Ye y dijo: "Joven maestro, nosotros..."

Tang Ye dijo: "Vámonos".

Al oír el sonido cada vez más tenue de los cascos de los caballos, Wen Yu, que no había dormido nada, cerró los ojos con dificultad y susurró: "Yi, éramos compañeros de clase, y esto es todo lo que puedo hacer por ti".

Hace dos días, se enteró de que Liu Jing había capturado a Wu Yi y lo había llevado a Weicheng. Aprovechó la oportunidad para visitarlo en secreto en la prisión, hasta que vio a Wu Yi cerrar los ojos y morir con una sonrisa frente a él.

Con gran pesar, le comunicó el asunto al príncipe Liu Xiu. Al oír la noticia de la muerte de Wu Yi, Liu Xiu se estremeció ligeramente. En ese momento, el estratega Zhang Xuan, que se encontraba presente, sugirió con entusiasmo que el cuerpo de Wu Yi fuera colgado en la muralla de la ciudad de Wei para intimidar a los tres ejércitos, disuadir al ejército de Wu Qi y derrotar al marqués de Xijing.

Al oír esta sugerencia, se opuso vehementemente, argumentando que Wu Yi era, después de todo, miembro de la familia real, y que, aunque hubiera fallecido, el príncipe Che no podía cometer un acto tan desleal e irrespetuoso como el de insultar a la familia real. Sin embargo, Zhang Xuan respondió con un comentario sumamente sospechoso y sarcástico, afirmando que Wu Yi había sido la última persona que vio antes de morir.

Se quedó conmocionado y furioso al oír esto, diciendo que Wu Yi era su compañero de clase y que no había nada de malo en haberlo visto antes de morir.

Zhang Xuan, como si lo hubiera pillado con las manos en la masa, dijo: "He oído que eras muy cercano a Wu Yi cuando estabas en la academia".

Lo que Zhang Xuan dijo era un hecho innegable; si no fuera por su padre, sin duda habría seguido a Wu Yi. Justo cuando iba a decir algo, vio la mirada sospechosa de Liu Xiu y se dio cuenta de que cualquier réplica era inútil. No era la primera vez que Liu Xiu lo miraba así.

Hace dos meses, recibió de repente una carta de casa informándole de que su padre estaba gravemente enfermo. Preocupado, le pidió permiso al príncipe Che para volver a casa y visitarlo, cuidándolo día y noche sin descanso. Pocos días después, su padre falleció, y él se dedicó a los preparativos del funeral, velando a su padre en la sala de duelo durante siete días. Tras el entierro, mientras bebía con amigos, comentó inadvertidamente en su estado de embriaguez que, de no ser por su padre, no se habría sentido tan frustrado y sin éxito.

Estas palabras fueron escuchadas por alguien con buena vista y, finalmente, llegaron a oídos de Liu Xiu. En ese momento, Liu Xiu lo miraba con la misma mirada.

Zhang Xuan lo humilló repetidamente en su cara y habló mal de él a sus espaldas, todo porque Zhang Xuan había oído hablar de su obra, "Las crónicas de los hombres apuestos de la tierra", y se había esforzado mucho por ganarse su favor, ofreciéndole comidas y regalos, con la esperanza de que su nombre apareciera en el libro. Zhang Xuan, de aspecto común, se negó a hacer algo que fuera en contra de su conciencia y que menoscabara la autoridad de su obra, escrita con tanto esmero, y por ello empezó a resentirlo.

Suspiró profundamente, abrió los ojos de repente, se levantó para recoger sus pertenencias y montó a caballo sin mirar atrás. Había visto con claridad y comprendido que, en definitiva, no estaba hecho para el caos de este mundo; debía encontrar un lugar tranquilo donde pasar el resto de sus días en paz.

El cuerpo de Gongzi Yi se balanceaba sin control al viento fuerte como una marioneta con hilos rotos; su rostro pálido y sus ojos cerrados no mostraban rastro de su antigua gloria.

Bajo las murallas de la ciudad de Wei, aullaba un viento helado, y al soplar, los granos de arena picaban en la cara de la gente.

Liu Jun se mantuvo erguido contra el viento en la muralla de la ciudad, su defensa de la ciudad de Wei tan sólida como una roca.

Ahora que el cuerpo del rey Cheng yace en la muralla de la ciudad, su confianza en la victoria se ha visto reforzada aún más.

En ese instante, los soldados oyeron simultáneamente un grito desgarrador en el viento. El sonido, estremecedor, resultaba aterrador incluso a plena luz del día.

Alzaron la vista y vieron a una mujer vestida de blanco, con el cabello revuelto, que corría hacia ellos como una loca. En un abrir y cerrar de ojos, llegó al pie de la muralla de la ciudad, pero se detuvo bruscamente justo al acercarse. Mantuvo la cabeza en alto, con la mirada perdida en los cadáveres de la muralla, y permaneció inmóvil durante un largo rato.

Su rostro estaba pálido, su expresión severa, su cabello despeinado y su ropa ondeaba salvajemente al viento. El viento apartó su cabello, dejando al descubierto un rostro de una belleza deslumbrante.

En ese momento, todos los soldados apostados en la muralla de la ciudad quedaron atónitos.

De pie, erguida como una tabla contra el viento, sus ojos estaban fijos en el cadáver que colgaba inerte de la muralla de la ciudad, meciéndose sin control con la brisa. ¿Era él? ¿Por qué no podía ver con claridad? No podía creerlo. Él había dicho que las malas acciones perduran mil años; había dicho que si moría, moriría después de ella, para poder verla morir primero; había dicho que incluso en la muerte, moriría con elegancia y distinción. ¿Cómo podía ser tan trágico? No podía creerlo; tenía que seguir adelante y verlo con sus propios ojos.

Li Wei, el comandante de la guarnición de la ciudad, que había estado atónito por un momento, vio de repente a la mujer saltar sobre el foso y volar hacia la muralla de la ciudad como una flecha. Le dolía la cabeza y, frenéticamente, señaló a la mujer gritando: "¡Fuego!".

Los arqueros se sobresaltaron al oír el grito y rápidamente alzaron sus flechas para dispararle a la mujer. Una lluvia de flechas la obligó a caer al suelo, al pie de las murallas de la ciudad.

Debajo de la muralla de la ciudad, la mujer alzó la vista hacia los cadáveres que yacían en ella. Se tambaleaba, aparentemente incapaz de mantenerse firme a pesar de no haber sido alcanzada por ninguna flecha.

Lo vio con claridad; era él, era él. En ese instante, sintió como si le hubieran abierto un agujero en el pecho, dejando un vacío que jamás podría llenarse.

Una vez más, se lanzó hacia adelante temerariamente, solo para encontrarse con una densa lluvia de flechas que le bloqueó el paso y la obligó a retroceder. Las flechas le rozaron el brazo y le causaron una herida sangrante, pero parecía ajena a todo. Levantó la vista y volvió a cargar contra la muralla de la ciudad.

El comandante de la guarnición de la ciudad quedó atónito ante la frenética aparición de la mujer bajo las murallas y envió más arqueros a la zona. En poco tiempo, un centenar de flechas apuntaban a la mujer.

Cayó de nuevo de la muralla de la ciudad, con una flecha clavada en el hombro, pero la ignoró, mirando fijamente los cadáveres en la muralla y las innumerables flechas brillantes que apuntaban hacia ella, y de repente gritó al cielo: "¡Liu—Xiu—!"

Justo en ese momento, al recibir el informe, el príncipe Liu Xiu subió a la muralla de la ciudad. Sus pasos eran algo inestables. Li Wei, el comandante de la guarnición, lo vio y estaba a punto de hacer una reverencia cuando fue empujado a un lado. Inmediatamente reconoció a la mujer que estaba debajo de la muralla, pareció estremecerse y agitó la mano gritando: «¡Alto!».

Los arqueros apostados en la muralla de la ciudad obedecieron la orden y bajaron las flechas que apuntaban a la mujer.

La mujer permanecía de pie bajo la muralla de la ciudad, expuesta al viento, su frágil cuerpo se balanceaba inestablemente, como si ya no pudiera mantenerse en pie. La sangre de sus hombros y brazos manchaba su vestido blanco, una imagen cruda y desgarradora. Habló con una mezcla de acusación, resentimiento y odio, señalando a Liu Xiu en la muralla, cada palabra clara y nítida: «Está muerto. ¿Por qué humillarlo así? Aunque era tu enemigo, ¡también era nuestro compañero de clase! Era un hombre tan orgulloso, incluso en la muerte, incluso en la muerte…» Su voz se apagó, ronca e incoherente. Incluso en la muerte… Está muerto… Está realmente muerto…

De repente, se arrodilló y se postró ante Liu Xiu. Él oyó su voz ronca: «¡Liu Xiu, dame su cuerpo! ¡Liu Xiu, te lo ruego, te lo ruego!». Se postró una vez por cada «roga» y repitió «roga» una vez por cada postración.

En ese instante, algo pareció desmoronarse. Jamás le había rogado, ni a nadie. Su orgullo no había derramado ni una sola lágrima, ni siquiera cuando él se casó con otra. Sabía lo orgullosa que era, y sin embargo, ahora le suplicaba así por Wu Yi. ¡Así que a quien más quería era a Wu Yi, a Wu Yi! El pensamiento le carcomía el corazón, poco a poco, llevándolo al borde de la locura.

Liu Shun ya había reconocido a la persona que se encontraba debajo de la ciudad. Al ver la expresión de desconcierto de Liu Xiu, su mirada se tornó fría al instante.

La mujer que se encontraba bajo las murallas de la ciudad suplicaba repetidamente, implorando el cadáver del rey enemigo, pero deseando destruir al rey que la había estado atormentando todo ese tiempo. En ese instante, el odio de Liu Shun alcanzó su punto máximo. Se giró y le gritó a la mujer: «¡Zorra, el rey Cheng ya está muerto a manos de mi rey! Solo has venido aquí a buscar tu propia muerte. Quieres el cadáver del rey Cheng…». Antes de que pudiera terminar de hablar, Liu Xiu lo lanzó por los aires con la palma de la mano, estrellándolo contra la muralla que tenía detrás y tosiendo sangre.

Un frenesí de pánico estalló en la muralla de la ciudad. Liu Xiu miró con furia a Liu Shun, solo para encontrarlo sonriendo. Liu Shun se puso de pie con dificultad, su voz una mezcla de risa y lágrimas: "Majestad, por el bien de la familia Liu, por el bien de estos hermanos que han arriesgado sus vidas por usted, no puede ser compasiva ahora. ¡Por favor, reconsidere, Majestad! ¡Aunque me mate ahora, no permitiré que Su Majestad se deje llevar por su debilidad momentánea y arruine su gran causa!". Liu Shun yacía postrado en el suelo, tosiendo sangre y convulsionando por sus graves heridas, pero aun así logró arrastrarse centímetro a centímetro hasta los pies de Liu Xiu, aferrándose a él con fuerza, habiendo olvidado hacía tiempo su propia vida.

Li Wei, el comandante de la guarnición, se arrodilló sobre una rodilla y dijo con voz grave: "Su Majestad es sabia. El cuerpo del rey Cheng no debe ser devuelto en este momento".

Los soldados apostados en la muralla de la ciudad se arrodillaron al instante y dijeron al unísono: "Su Majestad es sabia".

En ese momento, la princesa Qi Xin y los demás generales que se habían apresurado al lugar también escalaron la muralla de la ciudad. Qi Xin miró a la mujer que se encontraba debajo de la muralla, luego se arrodilló y dijo con seriedad: "Majestad, el cadáver de Wu Yi es el arma más eficaz contra el ejército de la familia Wu. Ahora, el ejército de la familia Wu, compuesto por 100.000 hombres, está a punto de sitiar la ciudad. Por la gran causa de Su Majestad, por la familia Liu y por todos los soldados que lucharon por Su Majestad en el campo de batalla, le ruego a Su Majestad que priorice la situación general y que, bajo ninguna circunstancia, entregue el cadáver a esa persona".

Los demás generales también se arrodillaron para suplicar órdenes, entre ellos el príncipe Ziyang y el príncipe Kuang.

Qi Xin continuó: "Durante el último año, ella y Wu Yi han estado juntos día y noche. Seguramente ya se han prometido amor eterno. Ahora, ella está dispuesta a arriesgar su vida para recuperar el cuerpo de Wu Yi. Ya no siente nada por Su Majestad. Su Majestad no debe ignorar la situación general por sentimientos del pasado. ¡Le ruego a Su Majestad que lo piense dos veces!"

La locura en los ojos de Liu Xiu se fue atenuando gradualmente hasta convertirse en un estanque estancado, cuyas profundidades quedaron selladas por la promesa de amor eterno de Qi Xin.

Debajo de la ciudad, el aullido de una zorra ya había despertado a Hua Wuduo.

Lentamente levantó la cabeza, enderezó el cuerpo y se irguió contra el viento, pero aún así parecía tan frágil e indefensa.

Tras escuchar las palabras de todos en la muralla de la ciudad, estalló en una carcajada salvaje, gritando: «Liu Xiu, ¿te acuerdas? Junto al lago Daming, hicimos la promesa de recordar aquel amanecer. Si alguien moría, los vivos lo recordarían por los muertos. ¡Liu Xiu, Liu Xiu! Escúchame, Yi ha muerto, yo he muerto, y debes recordarlo por nosotros. ¡Ese fue un juramento que jamás se romperá!». Dicho esto, se lanzó de nuevo hacia los cadáveres en la muralla, decidida a luchar hasta la muerte.

Al verla volar de nuevo hacia la muralla de la ciudad, los ojos de Liu Xiu brillaron de dolor. Tomó sus flechas de plumas blancas y negras, les quitó las puntas, las colocó en el arco, tensó la cuerda y disparó tres flechas sin punta simultáneamente en su dirección. La primera flecha, la segunda, la tercera... no esquivó ninguna. Las tres flechas, cargadas de una fuerza inmensa, la atravesaron sin piedad.

Ella aún recordaba la emoción que él sintió al poder disparar tres flechas simultáneamente frente a la casita que construyeron juntos en el bosque de bambú de Luzhou, y su exuberante baile. En aquel entonces, a sus ojos, él era un cultivador único en el mundo. Se sentía orgullosa de él y feliz por él. Él dijo: Si la competencia en la academia se repitiera, sin duda ganaría. Al oír esto, ella no se enojó, sino que se alegró por él, sintiendo en secreto una sensación de orgullo y satisfacción, porque él era su cultivador. Porque él había dicho que entrenaba duro por ella, para poder protegerla.

Al ver que no esquivaba ni una sola flecha, sino que recibía las tres, cayendo pesadamente al suelo y dejando un rastro de sangre de varios metros de largo, hasta que se estrelló contra una roca y se detuvo, incapaz ya de volar por la muralla de la ciudad, cerró los ojos y, con un chasquido, rompió el arco que tenía en la mano y todas las flechas de plumas blancas y negras de su carcaj. Las puntas de las flechas le perforaron la palma, y no sintió dolor a pesar de tener las manos llenas de sangre, hasta que se rompieron todas y las arrojó al suelo.

A partir de entonces, nunca más volvió a usar flechas.

Yacía boca arriba sobre la roca, con sangre brotando de la comisura de sus labios. Las heridas de flecha en su cuerpo eran tan dolorosas que solo veía un rojo cegador.

Intentó incorporarse, pero cada vez se desplomaba agotada. Quiso reír, pero lo único que salió fue una tos. Alzó el brazo, agarró la punta de la flecha de plumas blancas y negras clavada en su pecho y la arrancó con violencia. La sangre que brotaba manchó su ropa, dejando una marca imborrable de odio.

Cerró los ojos, reprimió el sabor a sangre en su boca, se dio la vuelta y se tambaleó bajando por la muralla de la ciudad.

Si no es a quien más amas, entonces ódialo. Se dijo esto a sí mismo, pero entonces todo se volvió negro, perdió el equilibrio y tropezó contra la muralla de la ciudad. Alguien se acercó para ayudarlo a levantarse, pero él los apartó violentamente, incapaz de reprimir más el sabor a sangre en su boca, y tosió sangre.

Alguien cercano gritó alarmado: "¡Su Majestad!"

Miró a Gongzi Ziyang y dijo: "No pasa nada". Lo apartó y se disponía a marcharse.

Justo entonces, escuchó de repente a Liu Xin gritar desde la muralla de la ciudad: "¡Arqueros, prepárense!". Se sobresaltó, un miedo que jamás había sentido lo invadió de repente. Antes de que pudiera reaccionar, escuchó a Qi Xin gritar con todas sus fuerzas: "¡Fuego!".

En un instante, su corazón dejó de latir. La palabra "no" tembló al escapar de sus labios, impotente y aterrorizada, pero fue fácilmente ahogada por el sonido de la flecha saliendo del arco.

Saltó sobre la muralla de la ciudad como un loco, se abrió paso entre la multitud y miró hacia abajo, hacia la ciudad, solo para ver a una persona vestida siempre de negro de pie, protegiéndola, frente a ella.

Era Tang Ye.

Aturdida, vio innumerables flechas relucientes volando hacia ella. No podía esquivarlas, ni quería hacerlo. Las flechas silbaban en el aire con un sonido agudo y resonante, pero no sentía miedo. Al contemplar los cadáveres en la muralla de la ciudad, que ya no mostraban su antiguo vigor, los recuerdos la invadieron. Cerró los ojos, con una sonrisa en los labios, como si hubiera regresado a aquel día, entre los crisantemos en flor, él estaba sentado tranquilamente bajo el pabellón leyendo un libro, volviéndose para mirarla al oír pasos.

Extendió la mano y exclamó emocionada: "Yi".

Tang Ye y Fang Yuan llegaron casi al mismo tiempo que Hua Wuduo.

Tang Ye pensó que Liu Xiu no le haría daño, pero se equivocó.

Vio a Hua Wuduo arrodillarse, suplicando humildemente a Liu Xiu; escuchó la sonrisa de tristeza en el rostro de Hua Wuduo mientras relataba los sucesos del lago Daming; también vio a Liu Xiu dispararle tres flechas, que ella no solo no esquivó, sino que recibió de lleno. Cuando cientos de flechas la alcanzaron simultáneamente, incluso vio su sonrisa de satisfacción. Sin pensarlo dos veces, saltó hacia adelante. La mano extendida de Fang Yuan apenas logró agarrar una esquina de su ropa.

Ante la expresión de incredulidad y asombro de Hua Wuduo, esbozó suavemente una leve sonrisa.

Un brillo tenue resplandeció en sus ojos, una ternura que jamás había mostrado a nadie en el mundo, pero que floreció solo para ella en ese instante.

Cerró los ojos, su cuerpo relajado descansando sobre el hombro rígido de ella. Esta era la tercera vez que la salvaba. Y la última.

una vez……

Cada noche, saltaba al tejado y tocaba la flauta. Su música servía de señal para que los habitantes de Tangdi supieran dónde estaba. Desde el primer momento, acompañarlo y escucharlo tocar la flauta se había convertido en una costumbre. Cada noche él tocaba la flauta, y cada noche ella se sentaba detrás de él, escuchándolo, y luego se quedaba dormida.

Por desgracia, aquella noche llegó una invitada inesperada, y aun así, no duró mucho. Al oír un suave suspiro a sus espaldas, dejó la flauta que tocaba, se giró, la miró de reojo y luego apartó la vista. Tras un instante de vacilación, se levantó en silencio y regresó a su habitación a descansar.

Esa noche, la luna brillaba con una intensidad y belleza excepcionales, justo ante sus ojos. Incapaz de conciliar el sueño, se sentó dentro de la casa a limpiar su flauta. De repente, oyó un ruido extraño en el patio. A juzgar por el sonido, debió de haberla despertado en el tejado. Mirando por la ventana entreabierta, la vio sin darse cuenta jugando con las hojas caídas que él había dejado sin barrer a propósito. Las hojas de otoño se habían acumulado formando una gruesa capa. En la oscuridad, ella, vestida de rojo y con botas de piel de ciervo, realizaba una serie de ligeros movimientos, girando y desplazándose. Las hojas caídas se recogían a sus pies y luego se dispersaban, extendiéndose por el suelo como si formaran figuras. Ella estaba de pie en el centro, con la luna sobre su cabeza, las manos en las caderas, riendo salvajemente, con una expresión tan arrogante y triunfante, pero extrañamente silenciosa… Aquella visión… le produjo una sensación indescriptible. Al cabo de un rato, la vio entrar en la habitación, y todo quedó en silencio. Tras un largo silencio, finalmente abrió la puerta y salió. De pie en el lugar donde ella había estado riendo en silencio, mirando al suelo, se podía ver que las hojas caídas, ordenadamente dispuestas, habían sido dispersadas por el viento otoñal, pero aún se podían distinguir vagamente las palabras escritas en las hojas esparcidas.

felicidad.