Neun Lieder

Kapitel 3

« Oui, mais ces occasions sont rares. Le professeur est très strict et me laisse rarement sortir. » Mu Shaoting désigna l'homme à côté de lui, qui se révéla être le précepteur du manoir du marquis.

« Alors, mon frère, est-ce que je peux aller à l'école ? Est-ce que je peux étudier avec toi ? » ai-je demandé avec espoir.

« Tu es encore trop jeune. Je n’ai commencé l’école qu’à cinq ans », dit Mu Shaoting en me jetant un coup d’œil et en secouant la tête.

« Mais ma mère et ma tante m'ont appris certaines choses. Elles disent que je suis très intelligente et que j'apprends vite. » J'ai continué à faire de mon mieux ; je ne pouvais pas laisser passer cette occasion.

« Ne plaisante pas. Tu es si jeune, je préférerais te réciter quelques comptines », m'interrompit Tianqi.

« Vraiment, je peux réciter un passage des Analectes. » Je voulais le leur prouver.

"Haha, sais-tu ce que sont les Analectes ?" Tianqi me regarda avec amusement.

J'ai fait semblant de réfléchir un instant et j'ai dit : « C'est un livre qui relate les paroles et les actes de Confucius et de ses disciples. »

« C'est à peu près ça. Pourquoi ne récites-tu pas quelques Analectes et ne les écoutes-tu pas ? » Mu Shaoting commença enfin à le croire.

Confucius a dit : « N'est-ce pas un plaisir d'apprendre et, le moment venu, de mettre en pratique ce que l'on a appris ? N'est-il pas réjouissant d'avoir des amis venant de loin ? N'est-ce pas la marque d'un gentleman que de rester imperturbable lorsque les autres ne vous comprennent pas ? » Youzi a dit : « Il est rare de trouver une personne filiale et respectueuse envers ses aînés qui aime défier ses supérieurs. Il n'a jamais existé quelqu'un qui n'aime pas défier ses supérieurs mais qui aime semer le chaos. Un gentleman se concentre sur l'essentiel ; lorsque l'essentiel est établi, la Voie se révèle. La piété filiale et le respect fraternel ne sont-ils pas le fondement de la bienveillance ? » Confucius a dit : « Ceux qui sont habiles avec les mots et flatteurs en apparence sont rarement bienveillants. » Zengzi a dit : « Je m'examine trois fois par jour : ai-je été déloyal envers autrui ? Ai-je été indigne de confiance envers mes amis ? Ai-je négligé de mettre en pratique ce que j'ai appris ? » Après un bref ajustement, j'ai récité les quatre premiers passages et les ai regardés avec attente. J'ai vu que l'institutrice regardait elle aussi dans cette direction. Tous deux semblaient surpris.

« Sais-tu ce que ces mots signifient ? » Tianqi fut le premier à réagir.

J'ai fait la moue et secoué la tête en disant : « Ma tante a dit que je comprendrais ce que ça veut dire quand je serai grande. » Tianqi a éclaté de rire.

Mu Shaoting me regarda avec une affection nouvelle et dit d'un ton mature : « Petite sœur Huai'en, tu es vraiment intelligente. Je vais retourner voir Père pour voir si tu peux étudier avec moi, d'accord ? » J'acquiesçai joyeusement, et il demanda de nouveau : « Où habites-tu ? Je demanderai à Tianqi de te transmettre un message plus tard. »

« Je suis à la résidence Hongxiu, dans la cour ouest, et j'espère revoir bientôt frère Ting. » Je souris, heureuse. Le travail acharné porte ses fruits, et le jour J est enfin arrivé. En me retournant, j'aperçus un léger mouvement sur la ligne. Je tirai rapidement sur la canne et vis un petit poisson, d'une quinzaine de centimètres environ, se débattre, l'hameçon planté dans sa gueule. « Frère Ting, regarde comme je suis heureuse aujourd'hui ! J'ai attrapé un poisson et je t'ai rencontré ! »

« Bon, il se fait tard, tu devrais rentrer. Mon mari et moi rentrons aussi, on viendra te chercher dans quelques jours. » Mu Shaoting me tapota la tête, puis partit avec Tianqi et mon mari, me laissant seule avec mon poisson et ma canne à pêche.

Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 003

Nombre de mots du chapitre

: 3410

Date de mise à jour

: 25/07/09 à 11h01

Aujourd'hui, c'est le premier jour du cinquième mois lunaire. Ma tante a emmené Yu Rong et Yu Jie au débarras pour récupérer leurs provisions et leur argent de poche du mois de mai. Li Momo et moi sommes restées à la résidence Hongxiu pour nous occuper de Zinuo, qui a presque deux ans. Zinuo est adorable, comme une délicate poupée de porcelaine, et très sage, ce qui nous facilite grandement la vie. J'ai joué avec lui, le laissant courir tranquillement dans le jardin, et je lui ai chanté quelques comptines pour le distraire. Il étendait ses petits bras et courait ses petites jambes en m'appelant sans cesse «

Sœur, sœur

», ce qui me remplissait de joie.

Cela fait presque dix jours que j'ai rencontré Mu Shaoting, et je suis rarement sortie depuis, craignant que quelqu'un vienne me chercher et que je ne sois pas là. Mais plus les jours passent, plus mon cœur se glace.

« Huai'en, pourquoi es-tu restée si silencieuse ces derniers jours ? Je ne t'ai pas vue sortir du tout », me demandait souvent ma tante.

« Oh, je voulais aider tante à s'occuper un peu plus de Zinuo, pour qu'elle ait la vie plus facile. » Je lui ai adressé un doux sourire pour dissimuler ma déception, et cette promesse sembla s'être évaporée sans laisser de trace.

Reprenant mes esprits, Zinuo s'était déjà jeté dans mes bras. Prise au dépourvu par son mouvement brusque, je fus projetée au sol et nous roulâmes en boule. Zinuo trouva la scène amusante et gloussa. C'est précisément ce que vit la concubine lorsqu'elle entra dans la pièce avec sa servante.

Ma tante nous a pris un par un, nous a doucement époussetés et a demandé affectueusement à Zinuo : « Est-ce que Nuo'er aime sœur Huai'en ? »

« J'aime ça, j'aime ça. » Zinuo hocha la tête à plusieurs reprises, puis ouvrit les bras et me serra dans ses bras.

Ma tante a ri doucement et l'a emmené, nous conduisant main dans la main à l'intérieur. Yu Rong et Yu Jie ont soigneusement trié et rangé les objets que nous avions reçus. Ma tante a ensuite trouvé une jolie barrette papillon et l'a placée dans mon petit chignon, désignant un morceau de tissu jaune pâle et disant : « Il commence à faire chaud, pourquoi ta tante ne confectionnerait-elle pas de nouveaux vêtements pour Huai En ? »

« Voulez-vous que tante le prépare elle-même ? » ai-je demandé en la regardant.

« Oui, tante est très douée. De plus, le neuvième anniversaire du plus jeune maître est le cinquième jour du sixième mois lunaire, et l’atelier de broderie est vraiment débordé en ce moment. Quand ce sera au tour de Huai’en de faire des vêtements, l’été sera terminé », me dit tante avec un sourire.

Alors j'ai souri, ravie, et je l'ai laissée prendre mes mesures. Bien sûr, j'étais contente d'avoir de nouveaux vêtements à porter.

Après le déjeuner, ma tante nous emmena, Zinuo et moi, sous le robinier de la cour pour nous raconter des histoires. Alors que nous étions absorbées par l'écoute, une salutation hésitante se fit entendre devant la porte

: «

Excusez-moi, Mademoiselle Huai'en habite-t-elle ici

?

» Je me retournai et vis Tianqi et un garçon que je ne connaissais pas. Ma tante me regarda d'un air perplexe.

« Je suis là », répondit-il précipitamment à Tianqi en courant vers la porte.

« Le jeune maître m'a demandé de vous accompagner dans son bureau à partir d'aujourd'hui », dit Tianqi avec un sourire. Fou de joie, je courus aussitôt vers ma tante pour lui expliquer la situation. Puis, sous son regard perplexe, je suivis Tianqi dehors.

Après le temps qu'il faut pour boire une tasse de thé, nous arrivâmes enfin à la légendaire Cour Nord. Mu Shaoting nous attendait déjà à l'entrée de son pavillon «

Qingyuxuan

» (Pavillon de la Pluie Ensoleillée). En me voyant, il sourit et dit

: «

Vous attendez depuis longtemps, n'est-ce pas

? Père était absent ces derniers jours

; il n'est rentré qu'hier.

» À ces mots, je fus flatté.

« L’attente a été longue, mais je suis si heureuse de revoir mon frère. » J’ai souri, les yeux plissés.

Mu Shaoting me conduisit dans le bureau, où le monsieur que j'avais rencontré auparavant était assis à son bureau en train d'écrire.

« Huai’en, les études de ton frère ne s’arrêteront pas, et M. Song n’a pas le temps de te donner des cours particuliers. Peux-tu quand même étudier avec lui ? » m’expliqua Mu Shaoting.

« Frère, concentre-toi d'abord sur tes études. Huai'en fera de son mieux pour suivre. Si tu ne comprends pas quelque chose, note-le et demande à quelqu'un qui s'y connaît plus tard. C'est comme ça que Mère nous l'a appris », dis-je sans hésiter.

M. Song posa son stylo et me regarda un moment avant de demander : « Puis-je vous demander quelle est la mère de Mlle ? »

« Mo Feiru, Madame Ru. » Je prononçai chaque mot avec soin, et je vis les expressions des trois personnes présentes se modifier légèrement. Après un long moment, Monsieur Song dit doucement : « Madame Ru est une femme très talentueuse. Il n'est pas étonnant qu'elle soit si intelligente à un si jeune âge. » Je perçus une lueur de douleur dans ses yeux. Le destin de sa belle mère était si absurde ! Mon mécontentement envers mon père, le marquis, n'en fut que plus grand.

« C'est ce que disait aussi ma tante. Elle a même affirmé qu'un poème du Livre des Odes décrivait parfaitement ma mère. Quel dommage qu'elle ait eu une vie si difficile, qu'elle soit tombée malade et soit morte si jeune. » À part ma tante qui me disait la vérité, personne d'autre ne m'a jamais parlé de ma mère. Les rares versions que j'entendais disaient qu'elle était morte de maladie. Le marquis n'était donc pas au courant ? Si on ne veut pas que les autres le sachent, il vaut mieux ne rien dire. Quel mal ma mère avait-elle fait pour qu'il soit si cruel envers une femme si belle aux yeux de tous ?

Quand ils m'ont entendu dire que ma mère était allée là-bas parce qu'elle était malade, ils ont paru soulagés. Ils connaissaient sans doute la vérité, eux aussi. «

De quel poème s'agit-il

?

» demanda M. Song.

« Le pêcher est jeune et tendre, ses fleurs sont éclatantes et magnifiques. Cette jeune fille se rend chez son époux, puisse-t-elle apporter l'harmonie à sa famille. Le pêcher est jeune et tendre, ses fruits sont abondants. Cette jeune fille se rend chez son époux, puisse-t-elle apporter l'harmonie à son foyer. Le pêcher est jeune et tendre, son feuillage est luxuriant et vert. Cette jeune fille se rend chez son époux, puisse-t-elle apporter l'harmonie à sa famille. » J'ai lentement terminé ma récitation, puis j'ai regardé M. Song : « Qu'en pensez-vous, monsieur ? »

M. Song laissa échapper un rire gêné

: «

L’esprit de Mlle est bien au-delà de celui des gens ordinaires.

» Il éluda ma question.

Voyant qu'il se faisait tard, M. Song allait organiser les leçons de Mu Shaoting pour la journée. Il s'avéra que Tianqi était son camarade d'étude et qu'ils étudieraient ensemble ; et voilà que moi aussi, je me retrouvais sur la liste.

Aujourd'hui, Mu Shaoting étudiera le chapitre « Li Lou » de Mencius. M. Song prit le livre et lut à haute voix, d'une intonation posée : « Mencius dit : « Jie et Zhou ont perdu l'empire parce qu'ils ont perdu leur peuple. Perdre le peuple, c'est perdre son cœur. Il existe un moyen de conquérir l'empire : gagner le peuple, et vous gagnerez l'empire. Il existe un moyen de gagner le peuple : gagner son cœur, et vous gagnerez le peuple. Il existe un moyen de gagner son cœur : lui donner ce qu'il désire, et ne lui imposer rien qui lui déplaise. L'inclination du peuple pour la bienveillance est comme l'eau qui coule vers le bas, ou les bêtes qui courent vers le gouffre. C'est pourquoi ceux qui poussent les poissons vers le fond sont des loutres, et ceux qui poussent les oiseaux dans les fourrés sont des loutres ; ceux qui poussent le peuple à servir Tang et Wu sont Jie et Zhou. Aujourd'hui, les dirigeants de l'empire ont… » Ceux qui sont bienveillants auront tous les seigneurs féodaux à leur merci. Même si l'on ne souhaite pas devenir roi, il est impossible d'y échapper. Ceux qui aspirent aujourd'hui à la royauté sont comme ceux qui souffrent d'une maladie de sept ans et recherchent une moxa vieille de trois ans. Si l'on ne cultive pas la vertu, on ne l'atteindra jamais ; si l'on n'aspire pas à la bienveillance, on connaîtra une souffrance et un déshonneur éternels, qui mèneront finalement à la mort. Comme le dit le poème : « Comment pourraient-ils être vertueux ? Ils se noieraient tous. » Voilà ce que cela signifie. J'ai jadis étudié le chinois classique, mémorisant ces passages complexes dans leur intégralité, espérant seulement un mot d'éloge de mon professeur. Aujourd'hui, je ne connais toujours que le sens superficiel, ignorant les raisons profondes. Un frisson me parcourt l'échine ; qui m'a ordonné de remonter le temps ?

Mu Shaoting et Tian Qi écoutaient attentivement les explications de M. Song, tandis que je ne pouvais que feindre une expression vide.

Après ses cours de littérature, il y avait aussi des cours d'arithmétique et d'arts martiaux. Ce jeune maître semblait avoir fort à faire. Comme j'étais trop petite, je n'allais pas aux cours d'arts martiaux avec eux. Monsieur Song baissa les yeux vers moi avec un demi-sourire et me demanda : « Comment vous sentez-vous aujourd'hui, Mademoiselle ? »

Je lui ai jeté un coup d'œil et j'ai dit : « Ma tante disait que Huai En avait une mémoire photographique, ce à quoi Huai En n'a pas vraiment cru au début. Mais aujourd'hui, l'article que le professeur a enseigné portait sur un sujet qu'il n'avait jamais entendu auparavant, et maintenant il peut le réciter mot pour mot. C'est juste dommage qu'il n'en comprenne pas tout à fait le sens. »

Monsieur Song me regarda avec incrédulité. Je récitai clairement le passage qu'il avait lu plus tôt dans la journée, et il me fixa avec incrédulité. Après un long moment, il me regarda et dit : « Mademoiselle, vous avez un talent exceptionnel. Au moins, vous êtes encore jeune. Avec le temps, vous maîtriserez sans aucun doute un savoir profond. »

J'ai esquissé un sourire et pris congé. De retour à ma résidence à manches rouges, j'ai aperçu ma tante qui regardait par la porte. J'ai couru vers elle et l'ai serrée dans mes bras en lui disant doucement

: «

Tante, Huai'en est de retour.

»