Neun Lieder - Kapitel 11
« Madame Mo, je suis venue chercher la broderie », dit tante Wu d'un ton enjoué. « J'ai entendu dire que beaucoup de coton neuf est arrivé à la boutique de Chen, rue Bahu. Quelques jeunes femmes ont dit qu'elles aimeraient aller y jeter un coup d'œil et acheter du beau coton pour confectionner des vêtements d'hiver. Pourquoi ne pas venir avec nous ? »
La tante accrocha les couvertures une à une, le visage rayonnant de joie. Elle répétait : « Formidable ! J'allais justement confectionner des vêtements pour les deux enfants. Ils ont vécu dans le sud tout ce temps, et c'est leur premier hiver dans le nord. Il faut absolument qu'ils aient bien chaud. »
Alors, tante prit la broderie terminée dans sa chambre et sortit avec tante Wu.
J'étais en train de ramasser les feuilles mortes du jardin de chrysanthèmes quand, en me retournant, j'ai remarqué que Zinuo avait l'air un peu bizarre. Je n'ai pas pu m'empêcher de lui demander : « Zinuo, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Ma sœur, toi et maman, vous vous comportez un peu différemment ces derniers temps, n'est-ce pas ? » Zi Nuo réfléchit un moment avant de finalement demander.
J'ai laissé échapper un rire gêné : « C'est ma faute, ma sœur, d'avoir soulevé un sujet désagréable. »
Zinuo m'a attrapée précipitamment et a dit : « J'ai tout entendu, et j'en ai même déjà entendu une partie… » Elle a marqué une pause, puis a ajouté : « En fait, la maison me manque encore un peu, mais j'ai peur de contrarier ma mère. » En parlant, les yeux de Zinuo se sont rougis.
Mon cœur s'est soudain serré. Cet endroit avait une signification différente pour moi que pour Zinuo. Mais je l'ai alors entendu dire : « Cependant, je préfère les choses telles qu'elles sont maintenant. Même si j'ai moins de proches, ceux qui me sont le plus chers sont encore ici. »
Je l'ai observé attentivement, et son visage juvénile ne parvenait toujours pas à dissimuler complètement le mensonge.
Elle le serra doucement dans ses bras et le réconforta en disant : « Ne t'inquiète pas, le jeune maître a dit qu'il trouverait un moyen de nous ramener une fois que le marquis aura cessé de s'en soucier autant. »
En entendant cela, Zinuo leva la tête, ses yeux clairs brillant d'espoir.
Je devrais pouvoir rentrer, n'est-ce pas ? Même si le marquis Qiyun ne se soucie pas de moi, Zi Nuo est son fils. Les garçons avaient-ils une grande valeur autrefois ? me dis-je avec soulagement.
Pour égayer l'atmosphère et éviter que ma tante ne voie la déception de Zinuo aujourd'hui, j'ai déplacé un long banc et me suis assise avec lui pour lui raconter des histoires. Je lui ai conté les quelques contes de fées et histoires de fantômes dont je me souvenais… Il me semble que cela fait une éternité que je ne lui ai pas raconté d'histoire. Depuis mon arrivée dans la Cité Sainte, je l'ai souvent négligé sans m'en rendre compte, me contentant de profiter du bonheur de ma nouvelle maison et ignorant ses sentiments.
Après avoir entendu une histoire, Zinuo se sentit beaucoup mieux. Il me regarda attentivement et dit : « Sœur, comment se fait-il que tu aies autant d'histoires ? Même Li Momo n'en a jamais entendu parler. »
J'ai souri et j'ai dit : « Toutes les histoires ne sont-elles pas inventées par les gens ? Ne puis-je pas simplement les modifier et inventer mes propres histoires après les avoir entendues des autres ? »
Zinuo acquiesça, mais ajouta avec ressentiment : « C'est vrai, mais vous avez inventé tellement de choses d'un coup. Vous n'avez pas simplement lu ça dans un livre que je ne connais pas pour me tromper, n'est-ce pas ? »
J’ai souri joyeusement, et Zinuo, ayant retrouvé son air malicieux et vif d’esprit, a changé de sujet en disant : « Je suis de bonne humeur aujourd’hui, laisse-moi t’apprendre une chanson. » Zinuo s’est levé avec enthousiasme, et j’ai pris sa main et chanté joyeusement « Les Schtroumpfs », une chanson que j’adorais enfant :
Là-bas, par-delà les montagnes et la mer, vit un groupe de Schtroumpfs. Ils sont vifs et malins, espiègles et agiles. Ils vivent libres dans la verte forêt. Ils sont gentils et courageux, et ils s'aiment tous. Oh... adorables Schtroumpfs... adorables Schtroumpfs ! Ils travaillent ensemble, font preuve d'intelligence et vainquent Gargamel. Ils chantent et dansent, si heureux et joyeux...
Je la chantais encore et encore avec Zinuo. Sa joie innocente me touchait profondément. J'avais l'impression de me revoir chanter et danser avec mes amis de maternelle, il y a des années. C'était si loin que je ne reconnaissais plus leurs visages. Seule la sensation de cette émotion passée demeurait en moi.
Le soir, personne ne voulait se coucher trop tôt. Ma tante choisissait soigneusement, à la lueur d'une bougie, le coton qu'elle avait acheté le matin même. Zinuo et moi la suivions et l'imitions. Nous bavardions de tout et de rien tout en choisissant le coton.
«
Maman est-elle heureuse de sa vie actuelle
?
» lâcha soudain Zi Nuo, et je fus immédiatement stupéfaite, car la scène de la journée me revint en mémoire.
La tante a dit nonchalamment : « J'aime beaucoup. »
Zinuo a dit « Oh », et j'ai pensé que le sujet était clos, mais il a ensuite demandé : « Est-ce le genre de vie dont Maman rêve ? »
La tante regarda alors Zinuo d'un air perplexe et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas aujourd'hui ? »
« Si c'est la vie que Maman souhaite, Nuo'er restera à ses côtés pour la protéger. Sinon, Nuo'er fera tout pour que Maman vive la vie qu'elle désire », déclara Zi Nuo d'une voix enfantine mais ferme. J'étais à nouveau stupéfaite. Je n'avais jamais eu autant de courage et d'assurance auparavant. Dans cette vie, je suis encore égoïste et ne pense qu'à moi. Je ne pense qu'à vivre la vie que je veux et j'en oublie même inconsciemment les sentiments de Zi Nuo.
Tante sourit et dit : « Zinuo a grandi si vite. Ce que votre mère souhaite le plus maintenant, c'est vous voir tous grandir et vivre une vie paisible ensemble. Soyez juste moins turbulents. » Zinuo répondit docilement.
J'ai clairement perçu une pointe de tristesse dans les yeux de ma tante, peut-être même un sentiment de désolation. Je ne savais pas à qui elle était destinée, mais je savais que notre vie actuelle n'était pas celle que quiconque désirait vraiment. Depuis notre départ, aucun de nous n'a encore trouvé sa place. Ma tante, elle, avait espéré que Zinuo accomplirait de grandes choses, mais à présent, il est simplement en paix. Finalement, nous avons si peu de contrôle sur nous.
Il se faisait tard et ma tante n'arrêtait pas de nous presser d'aller nous coucher. Zino et moi nous sommes levés à contrecœur
; Zino s'est glissé dans son lit et je suis retourné dans ma chambre. Allongé, j'ai repensé à des questions que j'avais presque oubliées et je me suis peu à peu endormi.
Peut-être que cette journée était vouée à tout sauf à la paix.
À moitié endormi, j'ai été brusquement réveillé par une épaisse fumée, une violente quinte de toux et une odeur de brûlé. Je me suis immédiatement réveillé en sursaut, puis la panique m'a envahi. Sans même m'habiller, j'ai bondi hors du lit et me suis précipité dehors, pour découvrir des flammes jaillissant vers le ciel. Le côté gauche de la maison était en flammes
: c'était la chambre de ma tante et de Zinuo. La moitié du salon était également ravagée par les flammes, et plus à gauche encore, un brasier encore plus féroce s'était propagé sur une distance indéterminée.
J'étais seule dans la cour ; ma tante et Zinuo étaient encore à l'intérieur. Je me suis précipitée dehors et, sans tenir compte des flammes, j'ai ouvert la porte d'un coup. J'ai immédiatement senti une odeur de brûlé sur mes vêtements, mais la scène à l'intérieur m'a horrifiée : Zinuo était allongée par terre, en pleurs, et tirait sur quelque chose. J'ai alors vu ma tante coincée sous un morceau de bois tombé du toit. Le feu était trop intense et la fumée si épaisse que j'avais du mal à ouvrir les yeux. Je me suis précipitée dans ma chambre, qui n'avait pas encore été touchée, j'ai attrapé une couverture et je l'ai trempée dans la bassine d'eau de la cuisine. Quand je l'ai enfin sortie, elle était incroyablement lourde. Ignorant le froid, je me suis trempée moi aussi, puis j'ai couru vers la chambre de ma tante avec la couverture mouillée – une couverture qui venait tout juste d'être aérée !
J'ai couru vers la chambre de ma tante en appelant Zinuo. Il s'est retourné, paniqué. Le coton sur la table brûlait violemment et ses vêtements semblaient brûlés, mais il restait là, entre ma tante et les flammes. Heureusement, le coton s'est consumé rapidement. J'ai serré les dents et me suis précipité dans la chambre, j'ai tiré Zinuo vers moi et l'ai glissé sous la couverture. J'ai constaté que le morceau de bois qui retenait ma tante n'était pas très épais
; elle était probablement blessée et incapable de bouger, et avait aussi inhalé trop de gaz toxiques, ce qui l'avait rendue inconsciente. Ensemble, Zinuo et moi avons dégagé le bois à moitié brûlé, utilisé la couverture humide pour éteindre le feu sur le dos de ma tante, puis nous l'avons tirée hors de la pièce, pas à pas. Pour la première fois, j'étais reconnaissant d'avoir si peu de meubles, ce qui nous a permis de nous échapper sains et saufs.
J'ai traîné ma tante dans un endroit sûr et bien aéré, hors de portée des flammes. La chaleur intense persistait, à tel point que, trempée jusqu'aux os, je ne ressentais aucune fraîcheur en cette fin de nuit d'automne. J'ai examiné attentivement les blessures de ma tante
: une large zone de brûlures lui couvrait le dos, dégageant une odeur de brûlé, et sa jambe gauche, sans doute écrasée puis brûlée, n'était plus un amas de chair déchiquetée, mais une simple tache noire carbonisée. Voyant que sa respiration était encore régulière, je suis allée au puits, j'ai puisé un demi-seau d'eau et je l'ai utilisée pour lui laver soigneusement le visage et les plaies. Zinuo m'a aidée
; son petit visage sombre, strié de larmes, laissait apparaître des traînées de peau blanche, mais elle ne criait pas.
« Maman ne va pas mourir, n'est-ce pas ? » demanda Zi Nuo d'une voix douce, mais son ton était assuré.
J'ai hoché la tête et j'ai dit « Mm ».
Le feu s'était déjà propagé à travers notre cour et à plusieurs maisons voisines. Nous avons mis un certain temps avant d'entendre le moindre bruit de ce côté-là, puis des cris de plus en plus forts. Des gens au loin avaient dû se réveiller et commencer à fuir pour combattre l'incendie.
Face à cet incendie inexplicable, je ne ressentais aucune joie d'avoir survécu. Comment cela a-t-il pu arriver
? Pourquoi personne n'a-t-il appelé les secours plus tôt, et pourquoi a-t-on mis autant de temps à réagir
? Était-ce à cause du vent violent cette nuit-là, qui a propagé le feu trop rapidement, ne nous laissant aucune chance de nous échapper
? Ou dormions-nous tous trop profondément, laissant nos vies s'éteindre silencieusement dans notre sommeil
? Si je n'avais pas eu le sommeil léger cette nuit-là et si je n'avais pas eu quelques notions de base en matière de sécurité incendie, aurions-nous, nous aussi, disparu sans laisser de traces
?
J'ai alors ressenti un frisson de peur et je me suis affaissé, inerte, sur le sol.
Zinuo a rapidement essayé de me relever en disant avec urgence : « Ma sœur, tes vêtements sont mouillés. Ne t'allonge pas. Rapproche-toi du feu et fais sécher tes vêtements. »
Je me suis redressée lentement, j'ai versé un peu d'eau dans la bouche de ma tante et j'ai dit à Zinuo : « Surveille ta mère. Appelle-moi si elle a froid. Je vais me reposer un moment près du feu. »
Je me suis allongée sur la dalle de pierre brûlante, épuisée, incapable de bouger. J'avais à peine dormi, tendue comme un piquet pendant les opérations de sauvetage. Maintenant que je pouvais enfin me détendre, je me suis rapidement endormie.
Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 011
Nombre de mots du chapitre
: 3528
Date de mise à jour
: 09-07-25 14:00
Je me suis réveillée en frissonnante. L'aube pointait et la première chose que j'ai vue fut une tache de suie fumante qui flottait dans l'air. Puis je me suis souvenue de tout ce qui s'était passé la nuit dernière. Ce n'était pas un cauchemar, après tout
; c'était la dure réalité. J'ai esquissé un sourire amer en descendant de la dalle de pierre désormais froide. Ma tête me faisait légèrement mal. «
S'il te plaît, n'attrape pas froid à un moment pareil
», ai-je prié en silence.
Non loin de là, le corps frêle et maigre de Zinuo serrait sa mère contre lui, la tête enfouie dans sa poitrine, les yeux clos. Je me suis approché, l'ai pris dans les bras de sa tante et l'ai posé sur moi en l'appelant doucement par son nom. La température était au plus bas et il était trop légèrement vêtu
; il n'arrivait pas à dormir.
Les longs cils de Zi Nuo tremblèrent, et elle ouvrit lentement les yeux, me regardant avec une expression confuse.
« Zinuo, sois sage. Il fait trop froid. Ne dors pas, sinon tu vas attraper froid », dis-je doucement.
Zinuo se souvint alors de quelque chose, regarda autour de lui en panique et vit la scène que j'avais déjà vue, ainsi que sa mère inconsciente.
« Ma sœur, c’est vrai. » Zi Nuo baissa les paupières.