Neun Lieder - Kapitel 65
Yin Yan était occupée à servir Shen Haoyu, et je me suis aperçue que j'étais la seule à ne rien faire. Je me suis accroupie près de Shen Haoyu et lui ai demandé : « Jeune prince, avez-vous besoin de quelque chose ? »
Shen Haoyu s'est penché et m'a demandé : « As-tu faim ? »
Je me suis alors rendu compte que j'avais oublié de déjeuner, et sa question m'a fait admettre que j'avais un peu faim. J'ai donc acquiescé sincèrement. Shen Haoyu a jeté un coup d'œil à la table, a déplacé une assiette de viennoiseries sur sa gauche, a pris des baguettes dans sa main droite et, d'un geste nonchalant, a recouvert l'assiette de la gauche, a discrètement pris une viennoiserie et me l'a glissée dans la main, sans oublier de murmurer : « Fais attention, que personne ne te voie. »
J'ai jeté un coup d'œil autour de moi et j'ai constaté que les gens appréciaient les chants et les danses ou discutaient en petits groupes, et personne ne semblait me remarquer. Rassurée, je suis restée accroupie aux pieds de Shen Haoyu, avalant les pâtisseries en quelques bouchées. Elles n'étaient pas particulièrement délicieuses, même pas aussi bonnes que celles de Yu Ying. Après m'être essuyée la bouche, je me suis relevée, mais j'ai croisé par hasard le regard de Shen Zexuan, dont les yeux et les sourcils étaient emplis d'un rire moqueur. N'avais-je pas bien essuyé ma bouche
? Me sentant coupable, je l'ai essuyée à nouveau, mais Shen Zexuan a ri encore plus fort.
J'allais le fusiller du regard pour l'avertir quand j'ai remarqué que Shen Tingxuan me regardait pensivement, puis Shen Zexuan, alors j'ai renoncé.
En dessous de moi, Shen Haoyu tira doucement sur ma manche et fit un clin d'œil à l'assiette de pâtisseries. Je secouai la tête pour indiquer que je n'en voulais pas. Shen Haoyu demanda doucement
: «
Pourquoi
?
» Je répondis doucement
: «
Elles ne sont pas aussi bonnes que celles de Yu Ying.
»
Yin Yan, qui servait du thé à Shen Haoyu, entendit cela, leva les yeux vers moi, me fit un clin d'œil et gloussa : « J'y ai goûté aussi, et ce n'est certainement pas aussi bon que celui de Yu Ying. »
Shen Haoyu secoua la tête et soupira : « Vous n'êtes vraiment pas destinés à avoir de la chance. » Après avoir dit cela, tous les trois se blottirent sous la table et rirent doucement.
Ce côté de Shen Haoyu m'était totalement inconnu. Il m'a procuré une sensation de bien-être et de chaleur. Le Shen Haoyu solitaire et vulnérable de cette nuit-là me semblait aussi lointain qu'un rêve.
Après le banquet, l'empereur Youjing invita la délégation du royaume du Moineau d'Or à visiter le jardin impérial. En réalité, il s'agissait simplement d'une manière de mettre en valeur la puissance et le pouvoir de Youjing sous différents angles. Mais comment auraient-ils pu savoir que l'art des jardins du royaume du Moineau d'Or était inférieur à celui de Youjing sans jamais y avoir mis les pieds
?
Malgré mes appréhensions, j'étais ravie de pouvoir visiter un jardin
; ce serait sans doute bien plus agréable que le pavillon Chongde. Lors de ma visite au Jardin Impérial, de nombreux fonctionnaires de la cour étaient déjà partis, ne laissant que quelques hauts dignitaires et membres de la famille impériale pour m'accompagner, puisqu'il s'agissait, après tout, de la cour intérieure.
Le palais de la dynastie Youjing fut construit autour du lac Xiyu. Ainsi, bien que situé au nord, il était dominé par les éléments aquatiques. Chaque palais et chaque salle possédait des pavillons et des terrasses au bord de l'eau, et le jardin impérial l'était encore davantage, l'eau encerclant le paysage.
Tandis qu'ils flânaient dans le Jardin Impérial, les deux frères et sœurs du Royaume du Moineau d'Or demeuraient pour la plupart silencieux, échangeant parfois quelques mots à voix basse ou désignant d'un geste, accompagné d'un léger sourire, un endroit précis. L'empereur Youjing semblait imperturbable. L'issue de cette alliance entre le Royaume du Moineau d'Or et la dynastie Youjing était véritablement imprévisible.
La princesse Qing, arrivée à mi-chemin, s'excusa, prétextant un malaise, et retourna à son palais avec la concubine Wei. Yin Yan et moi restâmes près de Shen Haoyu tout le long. À un moment donné, Shen Zexuan ralentit et se laissa distancer. Shen Haoyu lui jeta un coup d'œil, mais ne le salua pas et ne lui adressa pas la parole.
Shen Zexuan s'est penché près de mon oreille et a demandé : « Les en-cas du palais ne sont-ils pas bons ? »
Il l'a vu. J'ai répondu : « C'est joli à regarder, mais ce n'est pas bon au goût. »
Shen Zexuan fut légèrement décontenancé, puis laissa échapper un petit rire. S'en était-il rendu compte ? Hmph, il valait mieux qu'il le sache.
Je me sentais extrêmement mal à l'aise en marchant avec Shen Zexuan. Yin Yan lui lançait de temps à autre des regards hostiles, puis se tournait vers Shen Haoyu. Quand avait-il offensé Yin Yan
?
Sachant que Shen Zexuan était juste derrière lui, Shen Haoyu ne se retourna pas, mais accéléra le pas. Yin Yan et moi n'eûmes d'autre choix que de nous dépêcher pour le suivre, et Shen Zexuan se retrouva de nouveau à la traîne. J'entendais son rire étouffé derrière moi, et je me sentis un peu agacée. Lorsque je rattrapai Shen Haoyu, je demandai doucement : « Jeune Prince, quand rentrons-nous ? »
« Tu veux rentrer ? » demanda Shen Haoyu, un sourire naissant dans les yeux.
J'ai acquiescé, et Yin Yan a ajouté : « Maintenant que nous avons vu la princesse Luo Li, il est inutile de rester plus longtemps. »
Shen Haoyu se retourna alors et se dirigea vers un embranchement, en disant : « Allons au palais de la concubine impériale chercher la princesse. Dites-lui qu'elle est malade et que nous l'accompagnerons jusqu'à sa résidence. »
Après avoir suivi Shen Haoyu, je n'ai pu m'empêcher de me retourner une dernière fois. J'ai aperçu Shen Zexuan à la bifurcation, ni suivant l'empereur Youjing, ni nous accompagnant au palais de sa mère. Son sourire s'était effacé, et il se tenait face au chemin que nous avions emprunté. J'ai ressenti une vive douleur au cœur, comme si quelque chose l'avait tiré.
Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 50
Nombre de mots du chapitre
: 3461
Date de mise à jour
: 09/08/09 18:56
Après son retour du palais avec la princesse, Shen Haoyu ne s'y attarda pas, car il y retourna pour un banquet le soir même. Ni Yin Yan ni moi n'avons évoqué l'idée d'y retourner. Sans l'envie de contempler la beauté époustouflante de la légendaire princesse Luoli, je ne pense pas que j'aurais jamais mis les pieds dans un tel endroit.
L'empereur Youjing ne ménagea aucun effort pour recevoir les envoyés du royaume du Moineau d'Or. Ce soir-là, un feu d'artifice illumina le ciel pendant près d'une heure, ses couleurs éclatantes contrastant avec la nuit, visibles même depuis la résidence du prince Qing, et peut-être même depuis toute la ville. Zi Nuo et moi étions assis côte à côte sur un sycomore du jardin Qiufeng, regardant le spectacle éblouissant des feux d'artifice s'évanouir en un instant.
Finalement, le ciel nocturne s'apaisa, ne laissant que quelques étoiles froides et un croissant de lune pour observer en silence les innombrables facettes du monde dans l'obscurité. Je m'appuyai doucement contre le tronc de l'arbre, songeant à l'avenir incertain qui liait Zinuo à moi.
« Ma sœur, je veux aller voir le poste de l'envoyé du Moineau d'or », me chuchota Zi Nuo à l'oreille.
En entendant cela, j'ai immédiatement ri et j'ai dit : « Tu ne songerais pas à espionner la princesse Luoli puisque tu ne l'as même pas vue, n'est-ce pas ? »
Zinuo m'a fusillé du regard et a dit d'un ton irrité : « Tu crois que tout le monde est comme toi ? »
« Alors pourquoi me posez-vous cette question ? » ai-je demandé humblement.
« Je ne sais pas combien de temps l'envoyé du Royaume du Moineau d'Or restera ; je suis simplement curieux et je veux voir. »
Zinuo ne voulait visiblement pas le dire ouvertement, mais il est rare qu'il s'intéresse autant à quelque chose. Que dois-je faire
?
Se rendre à la résidence des émissaires du royaume de Jinque n'est pas aussi simple que d'aller à la villa Qiyun. Si nous sommes pris, cela risque de compromettre gravement les relations entre nos deux pays. De plus, le royaume de Jinque est intransigeant quant aux alliances matrimoniales. Qui sait s'ils trouveront un prétexte pour rompre la paix qui règne depuis des décennies à la frontière sud-ouest
?
En y réfléchissant, j'ai dû dire à Zinuo : « Si tu veux vraiment y aller, nous devons bien planifier et ne pas agir à la légère. Si nous causons des problèmes sans raison, nous ne pourrons pas nous le permettre. »
Zi Nuo m'a regardée et a dit : « Je sais ce qui est important, mais ma sœur, tu ne devrais pas t'impliquer là-dedans. »
Je lui ai tapoté la tête en riant : « Tu me suivras quand je sortirai pour faire des "bêtises", alors comment peux-tu sortir sans moi ? » J'ai marqué une pause, puis j'ai ajouté : « Il faut aborder cette affaire avec prudence, mais il y a une chose que nous pouvons faire immédiatement. »
Zi Nuo demanda avec suspicion : « Qu'est-ce que c'est ? »
« Je rends hommage à ma tante », dis-je doucement en tournant la tête vers le mont Wangcang. « J'ai dit que je porterais des vêtements de femme pour lui rendre visite une fois majeure. »
En entendant cela, Zinuo se tut.
De retour dans nos chambres respectives, Zinuo et moi nous sommes jetés lourdement sur le lit, faisant légèrement trembler le sommier. Amusée, j'ai fermé les yeux, mais les visages de Shen Haoyu et Shen Zexuan me revenaient sans cesse en mémoire. Leur comportement étrange ces derniers temps me mettait vraiment mal à l'aise. J'avais l'impression que Shen Zexuan se montrait délibérément affectueux envers moi devant Shen Haoyu pour le provoquer. Mais pouvais-je être assez naïve pour croire que Shen Haoyu, ce garçon si fier et maladroit, avait des sentiments pour moi
? Si c'était le cas, son comportement à mon égard depuis qu'il avait appris que j'étais une fille n'avait guère changé, juste un peu mieux que d'habitude. À bien y réfléchir, il était plus probable que tous deux cherchaient constamment à se surpasser, et que j'étais malheureusement devenue l'une de leurs cibles.
Shen Zexuan est véritablement incompréhensible.
Perdu dans mes pensées, je me suis endormi profondément sans m'en rendre compte. À mon réveil, il faisait déjà grand jour.
Je me suis rapidement levée pour me laver, et c'est alors que j'ai entendu la voix de Zinuo dehors : « Ma sœur, tu es levée ? »
J'ouvris la porte et Zi Nuo se tenait dehors, rayonnante. En me voyant, elle sourit et dit : « Ma sœur, j'ai déjà parlé au jeune prince. Allons rendre visite à maman aujourd'hui. »
Zinuo est si efficace
; elle doit vraiment avoir envie de voir sa mère. Je me suis préparée rapidement et je suis sortie avec Zinuo.
Le mont Wangcang est moins connu que le mont Qifeng, et son sentier est donc beaucoup plus étroit et escarpé. Heureusement, Zinuo et moi y venons deux ou trois fois par an, et la randonnée ne nous pose donc pas trop de difficultés. Les montagnes verdoyantes qui l'entourent se succèdent en terrasses, et un ruisseau murmure. Le paysage est serein et le chant des oiseaux nous accompagne sans cesse. C'est bien différent de notre dernière visite. L'endroit reste néanmoins magnifique.
Arrivés au cimetière derrière le temple Yinyin, Zinuo et moi avons soigneusement arraché les mauvaises herbes qui avaient poussé sur la tombe de ma tante et taillé méticuleusement le petit pin planté quelques années auparavant, avant d'allumer de l'encens et des bougies. Zinuo s'est agenouillé devant la pierre tombale, le regard perdu et empreint de tristesse, retenant difficilement ses sanglots. Cela faisait des années que je ne l'avais pas vu ainsi. La dernière fois, il me semblait, c'était lorsque Jiang Ming nous avait emmenés ici pour la première fois afin de nous recueillir
; Zinuo avait couru vers la tombe et l'avait enlacée en pleurant. Depuis, il s'était toujours comporté comme un grand enfant. Qu'est-ce qui pouvait bien le plonger dans un tel chagrin
? Je restais là, déconcertée et sans voix. Malgré le fait de passer presque chaque jour avec lui, je réalisais soudain que je connaissais très peu ses pensées
; il faisait toujours tout ce que je lui demandais.
Après s'être agenouillée un moment, Zinuo s'est tournée vers moi et a dit : « Ma sœur, je voudrais parler seule à Maman un petit moment. »