Neun Lieder - Kapitel 84
À qui la faute ? Nous devrons probablement faire face à ce genre de situations encore plus souvent à l'avenir.
Ne vous appuyez pas contre la balustrade ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 68
Nombre de mots du chapitre
: 3311
Date de mise à jour
: 09-08-18 14:49
De retour dans la tente, Shen Haoyu était déjà allongé en diagonale sur le lit, Yinyan le bordant avec soin. Je m'approchai de son lit et m'agenouillai
: «
Jeune Prince, les assassins de ce soir ont tous été victimes de la rancune personnelle de Huai En. Tu as eu peur, je t'en prie, punis-moi.
»
Shen Haoyu répondit faiblement, mais Yin Yan lui cacha le visage, je ne pus donc pas voir son expression.
« J’ai relâché l’assassin que j’avais capturé », ai-je dit honnêtement.
« Ça fait si longtemps, tout le monde devrait se reposer. » dit Shen Haoyu, puis il n'ajouta rien. Zi Nuo colmata le trou dans la tente, s'enveloppa dans une couverture et se recoucha près du feu. Un peu plus tard, Yin Yan la rejoignit.
Je me suis retournée dans tous les sens, incapable de trouver le sommeil. Je me suis approchée silencieusement de l'extérieur de la tente, mais je ne voyais toujours pas Ganlin. Réprimant mon inquiétude, je me suis accroupie près de l'entrée.
Je soupçonne que notre passé, à Zinuo et moi, n'est plus un secret. Sinon, le prince Qing ne m'aurait pas laissé venir ici aussi facilement, et Shen Haoyu n'aurait pas été aussi indifférent à ce qui vient de se passer. À quoi bon le savoir ? S'ils ne disent rien, je ferai comme si je n'étais au courant de rien. Tant d'années ont passé, pourquoi s'en préoccuper maintenant ?
Plongé dans mes pensées, je sentis quelqu'un s'accroupir à côté de moi. Je levai les yeux et vis que c'était Zinuo. J'essayai de le faire entrer pour dormir, mais il resta obstinément accroupi et m'ignora. Je n'eus d'autre choix que de me lever, de le tirer par le bras et de nous allonger ensemble dans la tente.
Le bois crépitait dans le poêle en terre. Après près de deux mois de pluie et de neige, il était humide. Celui livré à Shen Haoyu était relativement sec, mais il produisait tout de même beaucoup de fumée. Maintenant que le silence régnait, la fumée était encore plus âcre et me donnait envie de tousser. Avant même que je puisse tousser, Shen Haoyu toussait déjà de façon incontrôlable. Je savais que sa blessure au poumon n'était pas encore guérie et que la fumée risquait de l'aggraver. J'ai donc rapidement attrapé une petite serviette, l'ai humidifiée et l'ai rapportée à l'intérieur.
Réveillé par la toux de Shen Haoyu, Yinyan lui tapotait le dos pour l'aider à respirer. Sachant sans doute que Yinyan et moi prenions soin de lui, Zinuo restait allongé sur la planche de bois, les yeux fermés. Sachant qu'il devait économiser ses forces pour d'éventuelles urgences, personne ne le dérangeait. Je tendis une serviette à Shen Haoyu pour qu'il se couvre la bouche et le nez. Lors d'un exercice d'évacuation incendie, l'instructeur avait dit qu'une serviette humide pouvait filtrer la fumée
; j'espérais que celle-ci ferait l'affaire pour Shen Haoyu. C'est tout ce que je sais.
Une fois la respiration de Shen Haoyu stabilisée, j'ai dit à Yinyan de continuer à se reposer et de ne pas se réveiller si quelque chose se produisait. De toute façon, je n'arrivais pas à dormir, alors je suis restée assise à son chevet, veillant sur Shen Haoyu et attendant le retour de Gan Lin. Heureusement, rien d'autre ne s'est produit pendant la seconde moitié de la nuit, et tout le monde a dormi profondément, sauf moi, qui suis restée éveillée jusqu'à l'aube. C'était l'une des rares fois où j'avais souffert d'insomnie depuis ma naissance.
Au lever du jour, je soulevai le rideau et sortis, m'aspergeant le visage d'eau glacée. Un frisson me parcourut et je me sentis beaucoup plus alerte. Je savais que j'avais désespérément besoin de dormir et que mon visage devait paraître épuisé, mais je n'avais aucune envie de m'endormir. Je fis le tour de la tente, mais à part quelques gardes, Gan Lin était introuvable.
Après un petit-déjeuner simple au campement, Shen Haoyu prit les médicaments laissés par M. Qi, et chacun commença à ranger ses affaires pour se préparer au voyage.
Après un si long repos à la villa du marquis Qiyun, et seulement deux jours de voyage, la fatigue se lit déjà sur tous les visages. Le chemin est encore long, et j'ignore combien de temps ce groupe pourra tenir, ni même combien nous serons encore là à notre retour à la capitale. L'empereur Youjing joue au chat et à la souris, et outre les tentatives d'assassinat incessantes, je ne vois pas ce que nous pouvons faire d'autre.
Nous sommes repartis, cette fois avec Yin Yan, la seule déguisée en femme, chevauchant aux côtés du faux Shen Haoyu, tandis que Zinuo s'éloignait de Shen Haoyu et de moi. Nous avons parcouru une longue distance, et je ne cessais de me retourner, partagée entre la crainte d'une trahison de Gan Lin et l'inquiétude pour sa sécurité.
Shen Haoyu sembla deviner mes pensées et dit calmement : « La nuit dernière, j'ai cru entendre un hurlement d'une puissance incroyable. Ton ami était sans doute aux prises avec ses propres problèmes. » Je savais que le groupe présent la nuit dernière n'était pas composé d'assassins d'élite, et qu'aucun d'entre eux ne possédait une telle puissance. Les paroles de Shen Haoyu me rassurèrent quelque peu.
Nous sommes arrivés à Yancheng à midi et nous nous sommes reposés au relais de poste. Yancheng était une grande ville, et le relais de poste était bien plus impressionnant que ceux des petites villes, mais nous n'avions pas l'intention d'y passer la nuit. Après un court repos et avoir refait nos provisions d'eau et de nourriture pour le voyage, nous sommes repartis en hâte. Lorsque j'ai aperçu une silhouette blanche se tenant au milieu de la route, devant la porte nord, j'ai ressenti une immense joie et j'ai lancé mon cheval dans sa direction.
Les vêtements blancs de Gan Lin étaient tachés de sang, tantôt sombre, tantôt d'un rouge encore vif
; c'était absolument horrible. Mais mon cœur débordait de joie. J'avais tellement peur de l'avoir mal jugé et d'avoir causé du tort à mon entourage, et pourtant il était revenu, même s'il était un peu fatigué.
Alors que le cortège approchait, je fis sortir le cheval donné à Gan Lin et le lui tendis. Il esquissa un sourire, prit les rênes et sauta en selle. Je me retournai et souris à Shen Haoyu, qui hocha doucement la tête avant de poursuivre son chemin en silence.
J'ai suivi Gan Lin et lui ai demandé à voix basse : « Es-tu blessé ? »
Gan Lin secoua la tête en riant : « Non, c'est le sang des autres. »
J'ai regardé les taches de sang sur ses vêtements : « Vous avez raison, les vêtements blancs sont effectivement difficiles à laver, mais j'ai décidé que lorsque nous arriverons à la prochaine ville, je vous donnerai un nouvel ensemble de vêtements blancs. »
Gan Lin secoua la tête, impuissant.
Alors que nous traversions un bosquet, les chevaux sous nous s'agitèrent de nouveau. Ces bêtes, aguerries par tant de batailles, étaient redoutables. Effectivement, bientôt, des objets commencèrent à tomber du ciel : filets de pêche, troncs d'arbres, pierres et autres débris s'abattirent sur notre groupe. Chacun se précipita pour les éviter, et les rangs, jusque-là si ordonnés, furent rapidement désorganisés. De nombreux hommes en noir surgirent des buissons, leur cible étant clairement l'imposteur Shen Haoyu. Une pluie d'armes dissimulées, accompagnée d'un sifflement strident, s'abattit sur lui. Zhao Ming et Shen Haoyu, l'imposteur, parèrent frénétiquement. Les Gardes Impériaux, en revanche, eurent la tâche bien plus facile cette fois-ci. Une fois la pluie d'armes dissimulées retombée, ils se jetèrent à l'attaque. Pendant ce temps, les hommes en noir, épées à la main, chargèrent la foule.
Les hommes du faux Shen Haoyu lançaient une attaque féroce. Yin Yan et Zinuo étaient présentes. Zinuo allait un peu mieux, mais j'étais surtout inquiète pour Yin Yan, dont les compétences en arts martiaux étaient inférieures aux leurs, et son expérience également. J'espérais qu'il ne lui arriverait rien de grave. Je voulais aller les aider, mais je ne pouvais pas quitter mon camp, d'autant plus que Shen Haoyu n'était pas encore complètement rétabli.
Voyant plusieurs traits de lumière argentée foncer simultanément sur Yin Yan, je ne pus retenir un cri de surprise. J'entendis alors plusieurs « cliquetis » secs, les épées déviant de leur trajectoire, chacune fonçant sur un homme en noir. Ce dernier ne put esquiver à temps et fut transpercé. Tout se passa à une vitesse fulgurante ; si je n'avais pas observé Yin Yan attentivement, je n'aurais absolument rien vu.
Au moment même où je sursautais, une rafale de vent surgit derrière moi. Instinctivement, je me baissai pour l'esquiver, mais le vent me frappa dans le dos. Je levai mon épée pour parer, mais au même instant, je roulais sur le sol, l'évitant de justesse. Ma posture était un peu maladroite, mais bon, personne ne m'avait appris, et je ne m'étais pas entraîné. Heureusement, j'ai réussi à l'esquiver.
« Ne regarde pas les autres, prends soin de toi d'abord. » La voix de Gan Lin résonna à côté de lui. Se pourrait-il que ce soit lui qui venait de sauver Yin Yan ?
Cherchant à me protéger et à éviter d'être tuée sous la pluie d'épées, je me suis blottie contre Gan Lin, prenant également Shen Haoyu sous sa protection. Bien que ce fût la première fois que je voyais Gan Lin se battre en personne, il n'avait même pas encore dégainé son épée, ne déployant manifestement pas toute sa force. Je faisais entièrement confiance à Gan Lin, un expert fiable. Cette fois, les assassins étaient bien plus impitoyables que la veille. Voyant que tous les membres du groupe de Gan Lin s'affaiblissaient peu à peu, j'ai entendu le bruissement des feuilles mortes dans la forêt, puis des hommes en noir sont entrés dans la bataille. Terrifiée, je n'ai poussé qu'un soupir de soulagement en réalisant que ces derniers étaient là pour nous aider.
Cependant, ils étaient tous vêtus de noir, alors comment pouvait-on les distinguer ? Et s'ils avaient tué leurs propres hommes ?
Cependant, grâce à l'arrivée de ces hommes en noir, nos forces augmentèrent considérablement et nous prîmes peu à peu l'avantage. La situation s'améliorait de plus en plus, lorsque nous entendîmes un sifflement venant de Konoha. Les hommes en noir qui nous soutenaient disparurent à nouveau en quelques bonds. Les gardes impériaux eurent fort à faire face aux hommes en noir restants.
J'ai aidé Shen Haoyu à se reposer sous un arbre et j'ai demandé à Gan Lin : « Ils sont tous habillés en noir, comment pouvons-nous savoir s'ils sont de notre côté ? »
Gan Lin leva les yeux au ciel, agacée : « Même s'il y a plusieurs autres groupes de personnes, ils peuvent encore se distinguer les uns des autres. »
J'ai soupiré. Bon, s'ils ne veulent rien me dire, tant pis. Je supposerai qu'ils ont tous leurs propres marques ou odeurs secrètes. De toute façon, je ne comprends rien à ce jargon et à ces codes du milieu.
Après cette bataille, notre équipe a de nouveau subi de lourdes pertes. Bien que ces hommes en noir nous aient sauvés, j'éprouvais encore beaucoup de ressentiment. J'ignore depuis combien de temps ils étaient là, mais ils ont attendu que nous soyons presque à bout de forces avant de nous venir en aide. Autrement, tant de gens ne seraient pas morts. Peut-être cherchaient-ils eux aussi à préserver leurs propres forces. J'ignore à quel groupe ils appartenaient. D'après Zinuo, ils avaient été secourus à plusieurs reprises par ces mystérieux hommes en noir
; sans cela, ils n'auraient jamais pu arriver jusqu'ici.
Après avoir été témoin de tant de carnages en seulement deux jours, ma résistance à la mort et au sang a considérablement augmenté. Je ne me retiens plus face à mes ennemis. Je ne sais pas si c'est une bonne chose.
Après avoir enterré les morts sur place et soigné les blessés, chacun reprit rapidement sa route. Ils avaient entendu dire que s'ils atteignaient Fushui avant la nuit, ils n'auraient pas besoin de passer la nuit en périphérie, car l'auberge y était assez grande. Cette nouvelle était plutôt rassurante
; rester à l'abri était plus sûr que de rester en pleine nature.
Heureusement, tout le monde était à cheval, et le voyage ne fut pas trop long. Certains partirent en éclaireurs pour Fushui afin de prendre des dispositions, tandis que les autres et les blessés restèrent. Au crépuscule, j'aperçus au loin la silhouette brumeuse de la ville, et je ne pus m'empêcher de crier
: s'il y avait des maisons, il y aurait de l'eau chaude pour se doucher, des lits et des couvertures pour dormir…
Ne vous appuyez pas contre la balustrade ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 69
Nombre de mots du chapitre
: 3550
Date de mise à jour
: 09/08/19 à 11h03
À leur arrivée au relais de poste de Fushui, l'équipe d'éclaireurs avait déjà tout préparé. L'activité y était intense
: on allumait des feux, on préparait les repas, on faisait bouillir de l'eau, on aménageait les chambres et on préparait le fourrage pour les chevaux…
En traversant la rue principale, j'ai constaté que la plupart des magasins étaient encore ouverts. Une fois arrivés à notre chambre et nos bagages déposés, j'ai entraîné Ganlin en ville. Lui, en revanche, était totalement insouciant, ne portant rien, pas même ses vêtements
; il se changeait quand ils étaient sales, et qui sait où il jetait les vieux. Enfin, ils lui appartenaient. C'était la seule fois où je le lui avais promis.
Nous avons trouvé un magasin de vêtements, et Gan Lin a choisi un nouvel ensemble en tissu blanc. Il était loin d'être aussi beau que son précédent ensemble en brocart de soie. Il avait vraiment su me faire économiser de l'argent, et j'étais ravie. La vendeuse, en revanche, n'a pas paru le moins du monde surprise par son vieil ensemble blanc taché de sang
; visiblement, elle était habituée à ce genre de choses.
Après nous être changés, Ganlin mit le feu à ses vêtements tachés de sang dans un coin. Ce n'est qu'une fois les flammes éteintes que nous nous sommes dirigés vers l'auberge. C'était dommage que ces beaux vêtements soient si sales, mais il était impossible de les laver et de les reporter.
À notre retour à l'auberge, l'heure du repas avait déjà sonné. Zinuo était assis dans le hall. En nous voyant entrer, Ganlin et moi, il nous fit signe de nous asseoir
; plusieurs tables voisines étaient déjà occupées. Regardant autour de moi, je demandai
: «
Où est Yinyan
?
»
« Apporte le repas au jeune prince dans sa chambre », dit Zi Nuo en me tendant un bol de soupe aux champignons. Ce n'est qu'alors que j'examinai de plus près les plats sur la table : une assiette de pousses de bambou, un bol de porc braisé, une assiette de chou et un bol de soupe aux champignons. Bien que ce ne fussent pas mes plats préférés, ils convenaient parfaitement à l'occasion.
J'ai pris une gorgée de soupe aux champignons chaude. Elle n'avait pas l'air très appétissante, mais son goût était unique et délicieux. J'en ai finalement bu deux bols avant de commencer mon repas. Après le repas, je me sentais bien, au chaud.