Neun Lieder - Kapitel 136
Elle jeta un coup d'œil aux vêtements sur le plateau et dit : « Tu vas vraiment porter tout ça ? Tu ne vas pas mourir de chaleur ? »
Zi Nuo laissa échapper un petit rire : « Il n'y a jamais eu de sainte, ni de robe de sainte. C'est juste que le Département de la Maison Impériale a préparé quelques ensembles supplémentaires pour que vous puissiez choisir, ma sœur. »
Je me suis levée et j'ai ramassé les vêtements un à un pour les examiner. Ils étaient tous d'une beauté exquise, éblouissants. Même si je n'avais pas à tous les porter, il me faudrait tout de même plusieurs couches, avec d'innombrables attaches, ce qui serait assez compliqué.
Elle fronça les sourcils et dit : « Tu ne peux pas faire quelque chose de plus léger et de plus frais ? Tu ne sais pas que je déteste la chaleur par-dessus tout ? »
« Je l'ai apporté juste pour que ma sœur le voie. Si ça ne lui plaît pas, elle peut le faire refaire. Quant à savoir quel genre de vêtements elle aime, elle peut le dire elle-même à sa sœur. » Sur ces mots, Zi Nuo fit signe aux servantes du palais de partir. En voyant disparaître peu à peu ces magnifiques vêtements, j'éprouvai un pincement au cœur. Il aurait été préférable qu'il fasse un peu plus frais.
Ne vous appuyez pas contre la balustrade ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 118
Nombre de mots du chapitre
: 3327
Date de mise à jour
: 09/09/13 à 12h34
À ma grande honte, moi, jeune femme indépendante du XXIe siècle, je me suis laissée berner et manipuler par le Roi Moineau d'Or pour mener une vie de luxe digne d'une noble de la haute société féodale, où tout était fait pour moi. Le plus tragique, c'est que je n'en avais pas honte ; au contraire, j'ai fini par y prendre goût. Le malaise initial fut vite oublié. Du matin au soir, cinq ou six personnes étaient à mes côtés pour m'assister dans presque tous les aspects de ma vie. Si mon regard se posait sur un plat pendant le repas, quelqu'un s'empressait de le déposer dans mon assiette. Une telle vie… n'est assurément pas à la portée de tous.
Ayant accepté le titre de disciple du Précepteur Impérial, elle devait naturellement lui faire rapport quotidiennement. Elle lui parlait alors de tout ce qu'elle savait de la société moderne
: commerce et économie, culture et éducation, politiques sociales, armée et diplomatie, etc. Elle se creusait la tête et regrettait de ne pas avoir étudié la politique plus en profondeur à l'époque, car sans cela, ses propos ne seraient pas aussi vagues et incohérents.
Heureusement, quoi qu'il arrive, le Grand Précepteur écouta attentivement, prenant des notes méticuleuses, qu'il remit ensuite au roi Jinque. Ce dernier entreprit alors un long processus, confiant les tâches à Zi Nuo et aux ministres d'État, qui formèrent des groupes de travail spéciaux. Ces groupes, se basant sur la situation réelle du royaume de Jinque, élaborèrent de nombreux plans de développement adaptés au royaume. Ces nouvelles politiques furent ensuite mises en œuvre en grande pompe, transformant le royaume de Jinque de fond en comble et en faisant progressivement la nation la plus puissante du continent de Kunpeng, une véritable hégémonie. Mais ceci est une autre histoire.
Actuellement, je donne des instructions au Grand Précepteur chaque jour, et ensuite je n'ai plus rien à faire. Zi Nuo, qui est censé les exécuter, est tellement occupé qu'on ne le voit jamais. Je me sens terriblement coupable. Le Roi Moineau d'Or est vraiment sans cœur
; il a ramené un prince régent et le traite comme un simple ouvrier, alors que lui-même mène une vie de loisirs. Je le méprise. Il semblerait que le père de Zi Nuo ne soit guère mieux
!
Zinuo est très occupée, mais il me reste Ganlin, Xiaowan et Chuchen. En repensant à Zinuo et à la façon si particulière dont je l'ai élevée, je n'ai pu m'empêcher de me tourner vers Chuchen. La satisfaction d'avoir contribué à l'épanouissement d'un enfant talentueux serait incroyablement tentante. Chuchen, trois ans, est donc devenue ma prochaine cible. Zinuo n'avait-elle pas, elle aussi, été «
empoisonnée
» par moi à l'âge de trois ans
? Cependant, Chuchen n'a pas les mêmes atouts naturels que Zinuo
; je me demande comment elle s'en sortira.
Dans le jardin, Chu Chen était accroupi, sondant la boue du bout d'un bâton. Xiao Wan l'observait à ses côtés, suivie de deux servantes du palais. Gan Lin cassa une branche et, à ma demande, se mit à gesticuler nonchalamment dans l'espace dégagé. Je ne pouvais rien faire
; mis à part écouter des histoires, Chu Chen ne manifestait absolument aucun intérêt pour ce que je lui disais. Je dus laisser Gan Lin le titiller un peu, pour voir s'il préférait les arts martiaux à la littérature. Après tout, il ne pouvait pas être complètement ignorant, n'est-ce pas
? J'envisageai même de faire comme les anciens
: laisser un bébé choisir son cadeau pour son premier anniversaire, afin de découvrir ce qu'il aimait vraiment.
Gan Lin se décala avec grâce sur le côté, une branche d'arbre à la main, conservant une allure élégante et gracieuse. Malheureusement, Chu Chen semblait totalement indifférent. Il l'appelait «
Oncle
» et continuait de se concentrer sur sa boue. Se pourrait-il que cet enfant veuille devenir géologue
?
Gan Lin sourit, jeta la branche de côté et se dit que c'était un bon moyen de s'étirer. Les deux s'accroupit près de Chu Chen, curieux de voir ce qui rendait la boue si attrayante. En y regardant de plus près, ils comprirent que Chu Chen ne jouait pas du tout avec de la boue, mais avec deux vers de terre brun violacé. Ils le regardèrent les piquer et les manipuler avec un bâton, les redressant dès qu'ils se recroquevillaient, les laissant à peine vivants.
Comment est-ce possible ? Comment peut-on être incapable d'aimer les animaux ? Vous manquez de compassion.
Avant même que les ambitions de Chu Chen puissent être discernées, le jour des rites en l'honneur du sage arriva.
Avant l'aube, Ruosheng, la première servante du palais, me tira du lit et me conduisit dans le bain pour une toilette complète. Puis, embaumée d'un parfum délicat, on m'habilla d'une robe blanche que Zinuo m'avait envoyée, semblable à une robe de mariée. Mes cheveux n'étaient pas coiffés, mais je portais sur la tête une couronne de cristal violet offerte par Zinuo. En me regardant dans le miroir, je ressemblais un peu à Blanche-Neige, tout droit sortie d'un conte de fées, abstraction faite de mon apparence.
Après s'être préparé, Zinuo arriva vêtu d'un costume de cérémonie. Un paon doré, d'un réalisme saisissant sur le satin blanc, et une couronne d'or pur lui conféraient une allure angélique. Cet enfant devient de plus en plus remarquable en grandissant, et avec un tel statut, on peut se demander quelles sont les réactions des jeunes filles qui l'ont aperçu. Comparé à la beauté époustouflante de Shen Zexuan, Zinuo semble plus inaccessible et intouchable.
Alors que Zinuo s'approchait, je me suis sentie un peu sous pression, un peu complexée et un peu amère, alors j'ai reculé d'un pas. Mais j'ai alors entendu Zinuo dire
: «
C'est vraiment très joli comme ça.
» Bien sûr que oui
! N'y pensez-vous pas
? Quelle fille de notre génération n'a pas rêvé d'une belle robe de mariée blanche
? Puisque nous n'avons pas la chance de porter une robe de mariée pour notre mariage ici, ce n'est pas mal d'en porter une lors d'une autre cérémonie et d'en avoir un aperçu.
Je vis avec Zinuo au palais de Xiyang. Depuis mon réveil, personne ne m'a demandé de partir. Je n'ai aucun problème. Zinuo, Ganlin et moi habitons tout près. Si je devais déménager, je ne sais pas où j'irais, et je me demande si cette sainte sans précédent quittera un jour ce palais.
Poussé par Zi Nuo, je quittai finalement la porte du palais de Xiyang. Gan Lin me suivit tout le long ; il est désormais officiellement mon garde du corps personnel.
Après avoir rendu hommage au Roi Moineau d'Or, Zi Nuo se rendit avec lui et les autres membres de la famille impériale au Temple Ancestral Impérial pour y offrir des sacrifices à leurs ancêtres. De mon côté, j'accompagnai le Précepteur Impérial Ren Xu et son successeur légitime, Shao Yuan, hors du palais, pour offrir des sacrifices au Ciel à la Montagne de l'Écran des Moineaux, à l'extérieur de la ville. À notre retour, les deux groupes se rejoignirent et durent se joindre aux festivités sur la place devant le palais. Heureusement, on ne me demanda rien de concret
; ce n'était qu'une formalité, sinon j'aurais été épuisé.
La calèche, tirée par deux chevaux blancs, était découverte et ne comportait qu'un auvent. Shao Yuan et moi étions assis dans la calèche, tandis que le précepteur impérial Renxu se tenait debout dans une autre, tenant un sceptre. Gan Lin chevauchait à côté de la mienne.
La rue principale de Hanyue était large et propre, sans un grain de poussière. Elle avait dû être lavée tôt le matin, compte tenu de l'occasion spéciale. J'avais entendu Shen Haoyu dire que Hanyue était magnifique lors de notre fuite à travers le royaume de Jinque, mais en la voyant dans cet état aujourd'hui, je ne pus m'empêcher d'être un peu ému.
Il n'y a pas encore beaucoup de monde des deux côtés de la rue ; ils doivent tous attendre le grand événement qui aura lieu plus tard.
Une fois hors de la ville, bien que les routes ne fussent pas aussi lisses et pavées qu'à l'intérieur, elles restaient assez larges et stables, et le cortège avançait bien plus vite. Shao Yuan était très silencieux. Je l'avais déjà rencontré à quelques reprises, et c'était surtout moi qui parlais, tandis qu'il écoutait. Je n'étais même pas sûr qu'il m'écoutait vraiment. Dans ce genre de situation, il était encore moins probable qu'il prenne la parole.
Le cortège était silencieux et solennel, seul le bruit des sabots et des roues des chevaux venait troubler le silence. Je me tournai vers Gan Lin, qui m'adressa un léger sourire. Je lui rendis son sourire, puis soupirai. Mais cet environnement était bien plus agréable que la prison
; au moins, il y avait du monde autour de moi.
Nous sommes finalement arrivés au pied du mont Queping. De loin, la montagne ressemblait à un éventail ouvert, évoquant un paon déployant sa queue. On comprend aisément pourquoi le royaume du Moineau d'Or avait choisi cette montagne comme lieu d'offrandes sacrificielles au Ciel.
Le chemin qui menait à la montagne était entièrement constitué de marches en pierre bleue, trois mille au total, paraît-il. Mes jambes tremblaient après seulement deux cents marches – soit la hauteur d'un immeuble de six ou sept étages ! Normalement, cela n'aurait pas été si difficile, mais après m'être réveillé de l'empoisonnement, beaucoup de choses avaient changé. Cette nuit-là, sur un coup de tête, j'ai voulu hisser Zinuo dans un arbre pour profiter de la brise et contempler les étoiles. Après avoir sauté un moment, je me suis retrouvé au même endroit, complètement épuisé. J'ai compris que j'avais perdu mes compétences en arts martiaux. Bien que je n'aie jamais été particulièrement doué en arts martiaux, sans ma capacité à me déplacer avec légèreté, c'était comme un oiseau sans ailes ; je ne serais plus jamais aussi libre. En me voyant, Zinuo semblait encore plus triste que moi, ce qui m'a obligé à le réconforter : « Avoir réussi à échapper à la Pilule Trancheuse d'Âme, ça valait le coup. » L'expression de Zinuo ne s'est pas améliorée ; au contraire, elle est devenue encore plus désespérée. Après avoir murmuré un «
Sœur
» brisé, il se tut. Bien plus tard, je compris que j'avais négligé le fait qu'ils n'avaient fait que masquer le poison de la Pilule Trancheuse d'Âme, sans le guérir. Par conséquent, ma vie demeurait précaire et incertaine.
Levant les yeux vers les marches de pierre qui semblaient interminables, le précepteur impérial Renxu et Shao Yuan poursuivirent leur marche rapide. Le groupe qui les suivait paraissait bien connaître les lieux, aucun d'eux ne montrant la moindre difficulté. Secouant la tête, il pensa : « Je suis vraiment bien incompétent en ce moment. »
Gan Lin m'a tendu la main pour que je m'appuie dessus, mais après quelques pas, elle n'en put plus. Le problème venait de ses jambes !
Renxu, un peu hésitant, lança : « Précepteur Impérial ! » Il me jeta un coup d'œil, puis à la foule, et secoua la tête d'un air entendu. Comment pouvait-il faire une exception devant tout le monde, surtout en une occasion aussi importante ? Rien n'est gratuit, et même être une sainte choyée a un prix.
Renxu, encore un peu têtu, ordonna à Shaoyuan de s'arrêter. Ganlin et lui me portèrent ensuite jusqu'au sommet de la montagne, chacun d'un côté. Une fois arrivés, Shaoyuan me lâcha aussitôt et rejoignit Renxu. Je m'affaissai sur le côté, et Ganlin me rattrapa rapidement et me conduisit jusqu'à une grande pierre bleue pour que je puisse m'asseoir et me reposer.
Divers vases rituels en bronze avaient déjà été disposés sur l'autel au sommet de la montagne. Nombre d'entre eux avaient été vus au Pavillon d'Astrologie, tandis que d'autres étaient inconnus. Des bannières étaient plantées tout autour, et au centre même de l'autel trônait un grand chaudron de bronze. Au-dessus du chaudron se trouvait un paon d'or resplendissant, de la taille d'un véritable oiseau, tenant une perle éclatante dans son bec.
Après avoir préparé la table à encens, le moment venu, Renxu leva son sceptre et murmura quelque chose devant la table. Shaoyuan l'assista avec une expression dévote. Je me tenais respectueusement à l'écart, les mains le long du corps, somnolente à cause de la fumée. Ganlin se tenait prudemment près de moi, craignant que je ne m'endorme accidentellement, afin de pouvoir me rattraper et éviter de me mettre dans l'embarras.
La longue cérémonie sacrificielle s'acheva enfin, et tous redescendirent la montagne pour regagner le palais. La descente était bien plus agréable que la montée
; une douce brise leur caressait le visage, et ils étaient plus enclins à admirer le paysage. Vue d'en haut, la cité de Hanyue, au loin, ressemblait à une lune brillante posée sur les rives du fleuve Wuchun, le palais blanc resplendissant sous le soleil. Ce jour-là, toute la cité de Hanyue était magnifiquement décorée, et même de loin, les couleurs festives omniprésentes se devinaient subtilement.
Le royaume de Jinque était en effet prospère.
De retour au palais, Renxu emmena Shaoyuan s'occuper d'autres affaires mineures, tandis que Ganlin et moi retournâmes au palais de Xiyang pour nous reposer, attendant l'heure de You (17h-19h) avant de rejoindre Zinuo et les autres sur la place pour le grand événement.
Ne vous appuyez pas contre la balustrade ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 119
Nombre de mots du chapitre
: 3520
Date de mise à jour
: 09/09/14 à 11h19
À la tombée de la nuit, Ruosheng me réveilla et, après une nouvelle toilette, je fus conduit dans la chambre de Zinuo. Avec Zinuo et Ganlin, nous nous rendîmes en calèche sur la place située devant la porte du palais.
La place, d'ordinaire déserte, était exceptionnellement bondée ce jour-là. Des boules colorées ornaient les balustrades de marbre blanc qui l'entouraient. Une estrade avait été dressée au centre, avec plusieurs sièges disposés en contrebas. De nombreuses servantes, eunuques et gardes du palais, parés de leurs plus beaux atours, s'y déplaçaient. De l'autre côté de l'estrade se trouvait une autre tribune surélevée, recouverte d'un tapis rouge, réservée aux membres de la famille royale et aux hauts fonctionnaires. Les fonctionnaires de rang inférieur pouvaient seulement s'asseoir avec le peuple, en contrebas de l'estrade. Ces citoyens étaient élus dans différentes régions, un peu comme des représentants à l'Assemblée nationale populaire, mais chacun n'avait cette opportunité qu'une seule fois dans sa vie. Les habitants de la ville de Hanyue pouvaient choisir leur emplacement pour assister au spectacle, mais la sécurité était extrêmement renforcée ce jour-là
; il était incertain que la population y trouve encore de l'intérêt.
En approchant de l'estrade, on constata qu'elle était presque entièrement bondée, à l'exception du siège principal et des deux sièges latéraux, qui restaient vides. Le quatrième siège à droite était occupé par la princesse Luoli et un jeune homme élégamment vêtu. La princesse Luoli paraissait un peu rondelette, enceinte de six ou sept mois, selon certaines sources, tandis que l'homme était le plus jeune ministre du Royaume du Moineau d'Or et le consort qu'elle avait choisi. Plus que jamais, la princesse Luoli rayonnait d'un charme et d'une féminité encore plus grands, la rendant de plus en plus inaccessible.
La jeune femme d'une grande beauté, aux côtés de la princesse Luoli, est sans doute la princesse Luoyan, la plus jeune fille du roi Jinque. Elle est elle aussi d'une grande beauté, mais elle n'égale pas celle de la princesse Luoli. La femme qui se tient près de la princesse Luoyan est une invitée de marque du royaume de Jinque, de la dynastie Youjing. Il s'agit de la princesse Ziling, envoyée au royaume de Jinque par le défunt empereur Kang.
C'étaient les seules femmes présentes sur l'estrade. Les épouses du Roi Moineau d'Or, à l'exception de la Reine, ne se montrèrent pas en public. Avant même que nous ayons fini d'observer l'assemblée, Zi Nuo m'avait déjà fait monter. Tous se levèrent et s'inclinèrent devant elle. Zi Nuo, avec un léger sourire, leur fit signe de s'asseoir. Se dirigeant vers la droite, elle prit place avec grâce, entourée des princes Luo Chen et Luo Hua. Gan Lin et moi nous dirigeâmes vers la gauche. Le précepteur impérial n'était pas encore arrivé. Normalement, Shao Yuan et moi l'aurions suivi, mais nous devions l'attendre ici.
Alors que je prenais place, je sentis vaguement plusieurs regards posés sur moi. Bien que le Roi Moineau d'Or eût promulgué le décret, je n'avais encore rencontré personne officiellement, et leur curiosité était donc compréhensible. Cependant, en entendant leurs chuchotements en contrebas, je commençai à me sentir quelque peu mal à l'aise.
Quelle est sa relation avec le prince régent ?
« Ils se comportent tous les deux un peu bizarrement… »
« J’ai entendu dire par les domestiques du palais que les cheveux du régent étaient devenus blancs à cause d’elle. »