Neun Lieder - Kapitel 151
Les préparatifs du Nouvel An battaient leur plein, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du palais. Zi Nuo n'était pas rentré depuis son départ pour la cour le matin même
; en réalité, c'était bien son habitude, son temps libre étant rare. Le Roi Moineau d'Or lui avait confié bien trop de tâches. Bien que Zi Nuo le plaignît, il était impuissant.
Les personnes les plus oisives du palais de Xiyang étaient sans doute celles et ceux qui revenaient de la vallée de Qiuyang. Ruosheng était à l'origine une servante de premier rang au palais de Xiyang. Hormis la haute fonctionnaire Yan Yu, elle était la plus ancienne. Comme Ruosheng avait quitté le palais pour m'accompagner, le Département de la Maison Impériale avait réaffecté une servante de haut rang au palais de Xiyang. Ainsi, à son retour, Ruosheng n'avait aucune tâche particulière et passait ses journées à mes côtés.
En pensant à la situation de Ruosheng, Chu Chen ne put s'empêcher de la taquiner : « Écoute, quand tante Ruosheng était absente du palais, quelqu'un d'autre a pris sa place. Si tu quittes ces amis, à ton retour, ils reconnaîtront forcément quelqu'un d'autre comme leur chef. »
En entendant cela, Chu Chen s'inquiéta aussitôt et insista pour retourner à la vallée de Qiuyang, prétextant qu'il n'y avait pas de neige amusante au palais et que c'était trop ennuyeux. Gan Lin leva les yeux au ciel en me regardant, moi, le coupable, et dit d'un ton irrité : « Tu es vraiment si insouciant ? C'est toi qui dois me cajoler maintenant ! »
J'ai ri et j'ai serré Ruosheng dans mes bras : « Chenchen est à toi maintenant. Je vais consoler Ruosheng. C'est lui la vraie victime, maintenant. » Sur ces mots, j'ai entraîné Ruosheng vers la sortie du palais. Ganlin, impuissant, a pris Chuchen dans ses bras, jouant avec lui et jurant que même si quelqu'un d'autre prenait sa place, il l'aiderait à la récupérer. C'est alors seulement que Chuchen a cessé de pleurer et s'est mis à sourire.
Épuisé et couvert de sueur, Gan Lin a reposé Chu Chen, mais n'a pas pu s'empêcher de me gronder : « Tu t'en prends même aux enfants, c'est vraiment... immoral. »
« Je ne peux pas avoir à la fois du talent et de la vertu, ni du talent et de la vertu. Sinon, comment les autres vivraient-ils ? » ai-je argumenté sans vergogne.
Gan Lin laissa échapper un petit rire : « Tu te sens mieux maintenant ? »
En entendant les paroles de Gan Lin, j'ai ressenti une douce chaleur au fond de mon cœur. Il s'avérait qu'il avait perçu ma tristesse après mon retour du pavillon de Taiji.
« Avec vous tous ici, quand ai-je été de mauvaise humeur ? » Inutile de l'admettre, de peur qu'ils ne me demandent à nouveau pourquoi je suis malheureux.
Gan Lin secoua la tête, sourit d'un air impuissant, mais ne posa pas d'autres questions.
Après s'être amusés un moment, ils se sentirent un peu fatigués et retournèrent dans leur vestibule pour se reposer. En chemin, Ruosheng murmura : « Sainte Vierge, me revoilà, et ma place a été prise par quelqu'un d'autre. Cela ne me déplaît pas du tout. Ils n'ont pas supprimé mon salaire mensuel, mais cela m'évite bien des soucis. Je n'ai plus à m'inquiéter de tant de choses. Je suis parfaitement heureux ainsi. D'ailleurs, que dire de la liberté et de la joie qui règnent à l'extérieur, loin du palais ? »
Je savais que Ruosheng essayait de me réconforter, craignant que je me sente coupable de sa situation actuelle, différente de celle d'avant. Même si elle disait vrai, je me sentais encore plus coupable.
Après deux jours supplémentaires passés au palais de Xiyang, Xiao Wan n'était toujours pas venu. Zi Nuo rentrait presque toujours au palais juste avant d'aller se coucher, aussi n'osais-je rien lui demander. Je me contentai de demander à Ruo Sheng de m'aider à choisir un cadeau avant de partir pour le palais de Xiyang.
À ma vue, les servantes du palais Zhiyang furent très surprises. Elles se précipitèrent à l'intérieur pour en informer Ziling et me conduisirent à m'asseoir dans le pavillon des fleurs. Après un moment d'attente, j'entendis le léger cliquetis des rideaux de perles, et Ziling apparut devant moi avec Xiaowan.
« La Sainte Vierge est donc de retour au palais. » Zi Ling sourit, mais une légère distance transparaissait dans son regard. Bien que je ne la connaisse pas personnellement, et même si nous avions eu des contacts, c'était uniquement par l'intermédiaire de Gan Lin, je n'avais jamais ressenti cela auparavant.
« Oui, je suis rentrée depuis trois jours. Comme je viens de rentrer, j'avais beaucoup de choses à organiser, je n'ai donc eu le temps de venir te voir qu'aujourd'hui, Xiao Wan. » Ignoraient-ils vraiment que j'étais de retour au palais ?
En m’entendant l’appeler, Xiao Wan hésita un instant avant de crier : « Tante ! »
« Son Altesse Luoyang craignait que tu te sentes seule au palais de Xiyang, aussi t'a-t-il envoyée au palais de Zhiyang pour tenir compagnie à la princesse Ziling. Maintenant que ta tante est de retour, retourne au palais de Xiyang. Chenchen s'ennuie aussi de sa sœur », dis-je en serrant la main de Xiaowan avec un sourire. Cela faisait longtemps que je ne l'avais pas vue, et la petite fille s'était épanouie en une jeune femme encore plus belle.
À ma grande surprise, Xiao Wan retira doucement sa main de la mienne en se mordant les lèvres roses. Son regard vers moi exprimait un mélange de ressentiment et de rancœur, et… une pointe d’amertume. « Sainte Vierge, Son Altesse Luo Yang a décrété que Mo Xiao Wan n’est plus autorisée à entrer au Palais Xi Yang. »
Le ton de Xiao Wan était glacial, et le mot « Sainte Vierge » m'a transpercé le cœur comme un couteau acéré, pourtant j'étais plongée dans l'incompréhension.
Zi Ling laissa échapper un petit rire, et le sarcasme qui s'en dégageait me mit encore plus mal à l'aise
: «
La Sainte Vierge est vraiment douée. Pardonnez à Zi Ling son aveuglement.
»
« Que voulez-vous dire par là, Princesse ? » me demandai-je. Je ne lui avais jamais fait de mal, si ce n'est en lui promettant de l'aider à épouser Gan Lin, mais le résultat n'avait pas été celui escompté.
Zi Ling prit la tasse de thé fumante sur la table, racla les fleurs parfumées qui flottaient à la surface avec le couvercle, mais ne but pas. Son expression était celle de ces dames de la cour qu'on voyait à la télévision, toute sa légèreté et son insouciance d'antan disparues. « La Sainte Vierge sait-elle ce que le garde Gan m'a dit sur le mont Biluo ? » Les yeux de Zi Ling s'illuminèrent d'un sourire, mais sans la moindre trace de rire. « Le garde Gan a dit que de toute sa vie, il n'avait aimé qu'une seule personne, et c'était la Sainte Vierge, vous. Il m'a dit de ne plus gaspiller mon énergie pour lui. Quelle erreur de vous avoir traitée comme sa favorite, sans me rendre compte que je me comportais comme une clown, essayant de m'attirer ses faveurs devant vous ! La Sainte Vierge a dû bien rire, n'est-ce pas ? »
Je connais les sentiments de Gan Lin à mon égard, et c'est pourquoi j'espère qu'il m'oubliera et qu'il pourra vivre une histoire avec Zi Ling. Je souhaite sincèrement qu'ils aient une fin heureuse, alors pourquoi voudrais-je les voir se ridiculiser ?
Cependant, Zi Ling voyait les choses différemment. Gan Lin a vraiment coupé toutes mes issues de secours, comment pourrais-je être tranquille ?
Voyant mon visage pâle, Ruosheng s'apprêtait à me ramener au palais de Xiyang. Ziling, cependant, dit : « Ne veux-tu pas savoir pourquoi Xiaowan est ici ? »
« Pourquoi ? » Il en avait une vague idée en tête, mais il posa tout de même la question.
« Elle n'aimait que le prince Luoyang, et pourtant elle a été bannie du palais de Xiyang, tout cela à cause de vous, Sainte Vierge. » Ziling insista sur le mot « Sainte Vierge ». C'était sans doute pour cela que Xiaowan ne voulait pas quitter le palais. Y rester lui aurait donné bien plus d'occasions de revoir Zinuo. Mais Ziluo, connaissant ses sentiments, l'avait chassée du palais de Xiyang, espérant ainsi briser ses espoirs.
Xiao Wan a quatorze ans, l'âge où elle commence à tomber amoureuse. Combien d'hommes pourraient résister à un homme comme Zi Nuo ? Surtout à une fille comme Xiao Wan, avec qui il passe presque tous ses jours ?
Les deux femmes devant moi, l'une que j'estimais beaucoup, l'autre une de mes rares parentes encore présentes, me regardent maintenant avec des yeux… Qui est responsable
?
Avant de partir, il dit à Xiaowan : « Tu es encore jeune et tu ne comprends pas certaines choses. L'amour est ce qu'il y a de plus douloureux. Tu éprouves peut-être du ressentiment maintenant, mais tu comprendras plus tard. Son Altesse agit ainsi pour ton bien, pour ne pas te faire perdre de temps. » Une douleur brève et vive est pire qu'une douleur longue et lancinante. Mais puis-je utiliser cette tactique sur Zinuo ?
Après avoir quitté le palais de Zhiyang, j'ai demandé à Ruosheng, à côté de moi : « Que s'est-il passé exactement avec Xiaowan ? Tu as dû entendre quelque chose depuis ton retour, n'est-ce pas ? » Zinuo n'a rien dit, et je n'ai rien demandé. Ruosheng avait l'habitude de côtoyer les servantes du palais ; les gens de Xiyang ne pouvaient ignorer ce qui s'était passé. Si Xiaowan avait simplement des sentiments pour Zinuo, ce dernier ne serait pas allé jusqu'à la chasser du palais. Après tout, c'était ma parente. Simplement, j'ignore dans quelle mesure ce lien de parenté existe encore. À bien y réfléchir, je n'ai passé que quelques mois avec Xiaowan, et comme elle semblait si raisonnable, j'ai concentré toute mon énergie sur Chuchen. C'était une erreur de ma part.
Ruosheng fronça les sourcils, comme si elle préparait ses propos. Après un moment, elle dit : « Ruosheng connaît les grandes lignes de la situation, mais les serviteurs du palais ignorent les détails. Ils savent seulement que Mlle Wan est sortie en pleurs de la chambre de Son Altesse cette nuit-là et qu'elle a été envoyée au palais Zhiyang le lendemain. Auparavant, Mlle Wan et la princesse Ziling s'étaient rencontrées à plusieurs reprises. »
Après une pause, Ruosheng reprit : « Je n'ai rien dit à la Sainte Vierge car je craignais sa colère. Après tout, il n'est pas convenable que Mademoiselle Wan entre dans la chambre de Son Altesse sans permission, aussi n'ai-je rien dit. De plus, je sais qu'elle viendra voir Mademoiselle Wan ; il vaut donc mieux qu'elle le dise elle-même plutôt que Ruosheng ne répète ce qu'elle a entendu. »
Après que Ruosheng eut fini de parler, elle me fixa intensément. Je ne pus m'empêcher de rire et de dire : « Très bien, je ne suis pas fâchée et je ne t'en veux pas. »
Ruosheng poussa enfin un soupir de soulagement.
Ne vous appuyez pas contre la balustrade ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 132
Nombre de mots du chapitre
: 3790
Date de mise à jour
: 09/09/2020 à 15h13
Zinuo est revenue pour le dîner. Quand elle m'a vue, elle a détourné le regard.
Elle versa un bol de soupe et le posa devant Zinuo, puis sourit et dit : « Je suis allée voir Xiaowan aujourd'hui. »
Zinuo prit une gorgée de soupe et marmonna : « Je sais. »
Je comprends qu'il soit au courant de tout ce qui se passe au palais. Mais ce que je veux savoir, c'est s'il y a une raison, comme celle de Ruosheng, pour laquelle il ne me le dit pas ?
« La princesse Ziling lui a rendu visite et, je ne sais pas ce qu’elle lui a dit, elle l’a corrompue », a déclaré Zi Nuo.
Il ne put s'empêcher de ricaner : « Alors pourquoi l'avez-vous envoyée chez la princesse Ziling ? »
« Elle ne veut pas quitter le palais. Il n’y a nulle part où aller dans le palais, sauf là-bas. »
En entendant cela, j'ai ressenti une pointe de tristesse. De tous les endroits du palais où je suis allée, seuls trois sont de véritables havres de paix, et ce palais Xiyang est le seul où je me sens un peu à l'aise. Si je suis dans un tel état, Xiao Wan ne doit avoir nulle part où aller. Quoi qu'il en soit, les dispositions prises par Zinuo sont toujours judicieuses, n'est-ce pas ? Je ne peux pas raisonnablement espérer que Zinuo garde à ses côtés quelqu'un qu'il n'aime pas, même si j'espère aussi qu'il trouvera quelqu'un avec qui il pourra vraiment être.
Le soir du Nouvel An, vêtu de ses plus beaux habits, il se rendit avec Zi Nuo au pavillon Wenhua pour un banquet. Les dignitaires de la cour et les membres de la famille royale étaient tous réunis, ce qui donna lieu à une occasion des plus animées.
Comme il ne s'agissait pas d'un banquet officiel comme celui du jour du Sacrifice Sacrificiel, je n'étais pas assise avec le Précepteur Impérial et Shao Yuan. J'étais placée à côté de Zi Nuo. Le prince Luo Chen me lança un regard ambigu. On spéculait depuis longtemps sur ma relation avec Zi Nuo, et Zi Nuo le pensait certainement aussi. Je me prêtais au jeu sans broncher. J'adressai un léger sourire au prince Luo Chen et m'assis discrètement à l'écart, attendant le début du banquet.