Geister des alten Grabes

Kapitel 2

Il savait que, malgré son caractère rationnel, Saviel était douce et ne repartirait pas seule. Il songea à réciter un autre poème

: «

Prête à draper légèrement ma taille fine, prête à refléter mon visage délicat dans le miroir.

» Et enfin

: «

Verts sont tes robes, profond est mon désir. Pour toi, j’ai hésité jusqu’à présent.

» Il ne pouvait croire que «

Petites Fossettes

» ne viendrait pas le serrer fort dans ses bras.

Il hésita longtemps, mais rien ne se produisit. Saviel ne lui offrit pas sa « taille fine ».

...

N'y tenant plus, je me retournai et vis que la nuit était profonde et infinie.

Les petites dunes ressemblaient à des crânes de fantômes surgissant du sol. Il ne restait aucune trace du Sauveur.

Mon Dieu, elle est vraiment rentrée chez elle toute seule, furieuse !

Elle a vraiment marché seule dans l'obscurité de la nuit ?

Certains habitants de Xianyang disent que cet endroit est hanté ; elle est vraiment courageuse.

Est-ce vraiment odieux pour lui de réciter de la poésie sous la lune pour exprimer son amour ?

Ce qui le choqua encore davantage, c'est qu'un enfant de six ou sept ans apparut devant lui, le regardant avec des yeux brillants et pétillants.

Chu Xunfeng se frotta les yeux, pensant qu'il était encore en train de « somnambuler à Gaotang ».

Mais l'enfant se tenait clairement devant lui, tout de blanc vêtu, avec un petit nœud papillon très classique autour du cou, regardant Chu Xunfeng d'un regard étrange, comme si Chu Xunfeng était un visiteur venu d'une autre planète.

Un vent du nord se leva et la lune brillait de mille feux. Chu Xunfeng frissonna, transi de froid jusqu'aux os. Dans ce vaste désert, sous un ciel profond et lointain, comment un enfant avait-il pu apparaître soudainement ?

Dans ce désert aride, sans village ni magasin à l'horizon, comment un enfant pourrait-il bien y avoir ?

L'expression de l'enfant était froide et indifférente, dégageant une aura sinistre. Bien que ses yeux fussent brillants et expressifs, ils étaient d'une froideur glaçante !

Il apparut silencieusement, tel un fantôme, dégageant un mystère indescriptible.

Comme le disaient les rumeurs, cet endroit était bel et bien hanté. Telle fut la première impression de Chu Xunfeng, et ses jambes se dérobèrent sous lui, l'empêchant de bouger.

Cependant, la peau claire de l'enfant, contrairement aux petits zombies bleu-vert des films, le rassura.

L'enfant ne montrait aucun signe de fatigue, de soif ou de peur, et ne semblait pas perdu dans un vaste désert inhabité. Il paraissait plutôt être un enfant espiègle, sans occupation ni camarades de jeu.

Chu Xunfeng se souvint soudain du livre « Le Petit Prince » qu'il avait lu enfant. Écrit par un pilote français, il racontait comment, dans le désert, il avait rencontré un petit garçon venu de l'espace.

Se pourrait-il que lui aussi vienne d'une autre planète ? Chu Xunfeng fixa les yeux froids de l'enfant, des yeux perçants, et ne put s'empêcher de reculer de deux pas.

Note:

① Les Six Classiques désignent collectivement six ouvrages classiques

: le Livre des Poèmes, le Livre des Documents, le Livre des Rites, le Livre de la Musique, le Livre des Mutations et les Annales des Printemps et des Automnes. Sous la dynastie Han, le terme «

Livre des Rites

» désignait le Livre de l’Étiquette, tandis qu’après la dynastie Song, dans les Cinq Classiques, il désignait généralement le Livre des Rites.

② Le tombeau de l'empereur Wu des Han (Liu Che) de l'époque Xianfeng, ainsi que les tombeaux de généraux célèbres tels que Huo Qubing, se trouvent également à proximité. D'où cette association.

③ Antoine Desaiot-Exupéry, l'auteur du *Petit Prince*, est né à Lyon en 1900. Il a servi dans l'Armée de l'Air française de 1921 à 1923, comme pilote de réserve. Il a publié le *Petit Prince* en 1943. Le matin du 31 juillet 1944, il a été tué au combat lors d'une mission, à l'âge de 44 ans.

Enfant Blanche-Neige (Partie 1)

Par une nuit froide et glaciale, aux confins du désert de l'Ouest, un enfant fantomatique apparut au clair de lune.

Le petit nœud papillon était noué avec beaucoup de délicatesse et de classicisme, comme s'il servait à retenir les robes des mariés.

«

Serait-il venu d’une autre planète

?

» pensa Chu Xunfeng. «

Je ne dois pas le provoquer. Peut-être n’a-t-il pas de mauvaises intentions

!

» Cela lui rappela les rumeurs persistantes d’invasion extraterrestre depuis la Planète X.

Il tendit aussitôt les mains pour montrer qu'il ne portait aucune arme. Puis, il croisa poliment les bras sur sa poitrine, un geste de paix universelle qu'il avait vu dans le film « Retour vers le futur V ».

L'enfant ne l'attaqua pas ; au contraire, il apprécia discrètement ses actions « pacifiques » et « amicales ».

« Bonjour, je suis Chu Xunfeng, un Terrien. Bienvenue sur notre planète. » Il s'efforçait de garder une voix calme, malgré ses jambes tremblantes.

Il réalisa soudain que l'autre personne ne comprenait peut-être pas le chinois et voulut répéter ses salutations amicales en anglais, mais dans sa hâte, il dit en allemand : « Hallo, binichderMannderMasse, dubinwillkommen, zuunseremPlanetenzukommen. »

Il le répéta rapidement en anglais : « Bonjour, je suis l'Homme de la Terre, vous êtes les bienvenus sur notre planète. »

L'enfant le fixait en silence, sans réagir à aucun de ses ordres « cosmiques ». Heureusement, il ne l'attaqua pas.

« Nous sommes amicaux, et la Terre n'a jamais attaqué personne », dit Chu Xunfeng, rougissant légèrement à ses propres mots. Il se rassura aussitôt : mentir un peu était nécessaire pour sauver sa vie et faire son rapport à la Fédération Terrienne. Soudain, il se souvint que les extraterrestres pouvaient immédiatement déceler les mensonges humains, et un malaise l'envahit.

L'autre partie restait impassible face à ses agissements, le regardant attentivement tandis qu'il changeait sans cesse de gestes et de langage, comme s'il s'agissait d'un singe en pleine performance.

Craignant que son mensonge ne soit découvert, Chu Xunfeng se sentit quelque peu gêné et en colère. Il insista : « Si vous êtes amical, veuillez hocher la tête. »

L'enfant fixait simplement son regard avec ses yeux brillants, purs et froids comme un lotus des neiges des monts Tian Shan.

« Hé, gamin, t'es humain ou fantôme ? » Il éleva la voix de cinq décibels, à la fois pour s'enhardir et pour montrer qu'il ne fallait pas le prendre à la légère.

Alors qu'il élevait la voix, ses mains étaient déjà serrées en poings creux. Il avait entendu sa grand-mère dire que frapper les fantômes avec des poings pleins ne faisait pas mal ; seuls les poings creux étaient efficaces.

L'autre partie est restée impassible, semblant confiante et déterminée à attendre et voir.

« Où sont vos parents ? Avez-vous été séparé d'eux ? » Il s'efforçait de garder une voix douce et détendue pour ne pas trop provoquer son interlocuteur. Il sentait déjà ses mains, serrées en poings creux, humides.

« Excusez-moi, je dois retourner faire mon rapport au Secrétaire général fédéral, et ensuite nous organiserons une grande cérémonie en votre honneur. » Il tenta de faire demi-tour pour trouver un autre chemin, mais ses jambes étaient comme du plomb.

« Croyez-nous, nous n'avons absolument aucune mauvaise intention. » Il n'osa pas se retourner, se souvenant des paroles de sa grand-mère : « Ne te retourne jamais lorsque tu rencontres un fantôme, car sinon, il pourrait te sauter dessus par-derrière ton ombre. »

Chu Xunfeng recula d'un pas face à l'enfant, et celui-ci fit de même.

En voyant l'enfant bouger, le cœur de Chu Xunfeng fit un bond dans sa gorge. Heureusement, l'enfant ne le suivit que d'un pas, sinon il aurait fait demi-tour et se serait enfui.

Dès qu'il s'est arrêté, l'enfant s'est arrêté lui aussi.

Il recula d'un pas, et l'enfant fit un pas en avant.

Chu Xunfeng tenta de l'attaquer à plusieurs reprises, mais l'enfant se contentait d'imiter et ne montrait aucune intention de le faire. Il recula de quelques pas, et l'enfant avança de quelques pas en retour.

Ses pas n'étaient pas ceux d'un fantôme, ce qui donna beaucoup de courage à Chu Xunfeng. Après tout, les extraterrestres n'étaient pas aussi terrifiants que des fantômes

; ils pouvaient vraiment «

venir chercher la paix

».

Ils reculèrent sur une longue distance avant d'atteindre finalement la direction de la ville de Xianyang, puis firent face à l'enfant et avancèrent en reculant.

L'enfant suivait de près, pas à pas, sans faire le moindre bruit.

Après avoir avancé de quelques pas, Chu Xunfeng sentit son pied trébucher sur quelque chose, mais il n'osa pas baisser les yeux, se contentant d'un coup d'œil du coin de l'œil. « Mon Dieu ! » s'écria-t-il presque. Dans la faible lueur de la lune, il vit qu'il s'agissait d'un cadavre desséché ! La chose ronde sur laquelle il avait marché et qu'il avait enfoncée dans le sable était sans aucun doute un crâne.

« Dieu me vienne en aide, quel jour sommes-nous ? » Pas étonnant que les habitants de Xianyang disent que cet endroit est hanté, et Chu Xunfeng se sent très mal à l'aise.

Heureusement, l'enfant s'est contenté de le regarder en silence sans se jeter sur lui pour l'étrangler.

Il lui fallut un long moment pour se calmer avant de reprendre sa marche à reculons vers la ville de Xianyang. Mon Dieu ! Hadès aurait-il ouvert les portes de l'enfer aujourd'hui ?

Ils ont reculé sur près de 1 500 mètres, répétant à chaque pas des slogans de « paix universelle », afin d'empêcher l'autre partie de lancer une attaque imprudente.

Voyant la lumière approcher de la lisière de la tempête de sable, son cœur se calma un peu : « Il semblerait que l'autre personne soit un citoyen pacifique de l'univers. Il y a encore de l'espoir si l'on peut sauver les extraterrestres qui, selon la rumeur, envahissent la Terre depuis la Planète X. » À la lueur de la lumière, il distingua que l'enfant était un petit garçon européen à la peau blanche, aux traits extrêmement réguliers et délicats. Le nœud papillon qu'il portait était noué dans un style très classique, évoquant la mode de la fin de la Renaissance. Ses yeux brillaient, son expression était paisible et sa peau d'une blancheur éclatante.

Le crâne sur lequel il venait de marcher était probablement la dépouille d'un explorateur qui s'était perdu dans une tempête de sable et qui était mort là par manque d'eau.

Se sentant en sécurité, Chu Xunfeng cessa de trop réfléchir : « Cet enfant est probablement français. Il a été séparé de ses parents en jouant dehors, c'est pour ça qu'il ne comprend pas ce que je dis. »

« Dispersiontoietdemamanetdepapa ? (Es-tu séparé de tes parents ?) » La voix de Chu Xunfeng se calma enfin lorsqu'il demanda à l'enfant en français. Mais l'enfant l'ignora toujours, ou peut-être ne comprenait-il vraiment pas. Il avait récité tout l'argot de l'« Alliance des Huit Nations », et pourtant l'enfant n'avait toujours pas répondu ; quel enfant impoli !

Il recula de plusieurs centaines de mètres, jusqu'à apercevoir des gens et se sentir en sécurité, avant de faire demi-tour. Mais l'enfant ne fit pas demi-tour comme lui. Il continua de le suivre. Il fit quelques pas, et l'enfant le suivit. On aurait dit un sans-abri, tel un chien errant qui suit son maître.

Chu Xunfeng commença à trouver son propre comportement risible : « Cet enfant jouait simplement et s'est perdu de vue de ses parents. »

«

Petit, tu t’es perdu de vue

?

» demanda-t-il en souriant, s’approchant prudemment de l’enfant. L’enfant n’eut pas peur et tendit instinctivement sa petite main.

«

Tu meurs de faim

? Reviens avec ton oncle.

» Chu Xunfeng s'approcha et prit la main de l'enfant, qui ne la refusa pas. Cependant, sa main était glacée. Chu Xunfeng en fut surpris.

« C’est trop tard. Tu marches à reculons depuis presque deux heures. C’est entièrement de ta faute. » Il s’amusait de sa propre situation. « Tonton t’emmènera voir tes parents demain. N’aie pas peur. » Il faillit éclater de rire en disant « n’aie pas peur ».

« J'ai passé toute la journée au musée avec cette femme mi-allemande, mi-chinoise, complètement à côté de la plaque. J'ai l'impression que tous mes efforts ont été vains. C'est une envoûtante au cœur de pierre, le genre de femme mince à la silhouette en S… »

Une demi-heure plus tard, ils retournèrent à l'hôtel. En allumant la lumière, Chu Xunfeng constata que l'enfant ne différait guère des autres enfants européens ou américains, si ce n'est que sa peau était encore plus blanche, comme s'il n'avait pas vu la lumière du soleil depuis longtemps, luisant d'un éclat immaculé. Il semblait s'intéresser à tout, examinant les différents équipements de la chambre, touchant à tout, sans dire un mot. Chu Xunfeng pensa : « Peut-être est-il né muet. »

L'enfant fixait son ordinateur portable à écran plasma. Chu Xunfeng alluma l'ordinateur et lança pour lui un jeu vidéo intitulé « Sisyphe ». Après la démonstration, l'enfant se mit aussitôt à explorer le clavier avec une aisance déconcertante. Il était un joueur né.

Après avoir installé l'enfant, je me suis glissée sur la pointe des pieds chez le voisin pour «

vérifier discrètement

» si Saviel était toujours en colère. Après avoir rôdé un moment, j'ai constaté que Saviel n'était pas rentrée.

Chu Xunfeng en fut très surprise. Elle s'était perdue en bordure du désert ? Mais ce n'était pas loin de la ville, comment avait-elle pu se perdre ? Cette Allemande connaissait-elle soudainement si bien les directions en Chine ?

Chu Xunfeng cligna de ses paupières uniques : cet endroit était plein de mystères, et si Saviel… ? À cet instant, il se souvint du crâne et un frisson lui parcourut l'échine. Il se précipita dans sa chambre, s'habilla à la hâte et partit à la recherche de Saviel. L'enfant était absorbé par son jeu de Sisyphe, ignorant ses allées et venues. Une fois sorti, il revint et verrouilla la fenêtre puis la porte, de peur que ce « petit chenapan » ne s'aventure et ne s'échappe par la fenêtre.

À ce moment précis, il entendit la porte voisine claquer. Il semblait que Saviel soit rentrée seule. Pour Saviel, étudiante en « analyse du renseignement », être incapable de retrouver sa propre maison serait une véritable honte.

Il frappa à la porte : « Princesse, où étiez-vous ce soir ? Êtes-vous sortie avec Pan An et Song Yu ? »

« Je suis furieuse que tu m’aies laissée dans le désert. Ne me cherche pas des noises. » Le ton de Xavier était extrêmement impatient, à l’opposé de sa douceur et de sa gentillesse habituelles.

« Tu t'es perdue toute seule ! Comment peux-tu m'en vouloir ? Mais tu es vraiment une élève brillante de l'École des sciences de l'information et du renseignement, capable de retrouver ton chemin dans un endroit aussi étrange et imprévisible. » Chu Xunfeng esquissa un sourire forcé, les dents serrées…

« Je suis fatiguée, ne me dérangez pas. Je veux dormir, je vais me fâcher si vous frappez encore à la porte. »

Désorientée pendant plusieurs heures dans le désert, elle regagna enfin l'hôtel, furieuse contre son «

protecteur

». Chu Xunfeng sourit avec ironie, pensant

: «

J'espère seulement que tu reviendras vivante. En Chine, je n'ai pas peur de ne pas pouvoir te maîtriser.

»

Chu Xunfeng réfléchit, mais quelque chose clochait. Saviel n'avait jamais été aussi en colère, comme un taureau furieux ! Non, une vache. Un accident aurait-il pu se produire sur la route ? Saviel était douce et calme de nature, et se mettait rarement en colère. Ils étaient ensemble depuis trois ans, et Chu Xunfeng connaissait bien son tempérament.

Ils avaient toujours été heureux ensemble. Leur seul souci était la désapprobation du père de la jeune femme, Nie Longping, quant à la formation littéraire de Chu Xunfeng et à leur mariage. Maître en mathématiques et en physique, il n'appréciait guère ce gendre qui se vantait sans cesse : « Mon corps meurt, mais mon esprit survit, mon âme devient un fantôme héroïque. » Aussi, chaque fois que Chu Xunfeng rencontrait son futur beau-père, il devait veiller toute la nuit pour réviser le « Dernier théorème de Fermat » et la « Conjecture de Goldbach », mais la plupart du temps, les questions le laissaient perplexe.

L'autorisation du professeur Nie accordée à Chu Xunfeng et Saviel fut une surprise inattendue. Ils rêvaient de s'envoler ensemble, voire de consommer leur union dans leur pays natal. Pourtant, Saviel n'éprouvait aucune joie à l'idée de retrouver Chu Xunfeng ; au contraire, une profonde mélancolie se lisait dans son regard.

Se pourrait-il qu'il ait été harcelé par une maudite « Ximen Qing » ? Impossible, pensa Chu Xunfeng. Les mastiffs tibétains d'ici ont l'air incroyablement dociles. S'il avait vraiment cherché à provoquer Saviel, qui avait appris les « Techniques de combat féminines », n'aurait-ce pas été l'occasion rêvée pour elle de se dégourdir les jambes ?

Saviel a peut-être l'air fragile et délicat, mais si une bagarre éclate, ses paupières simples se transformeront en doubles paupières.

Partie 3

Le Livre des Mutations Volé (Partie 1)

Incapable de comprendre pourquoi, Chu Xunfeng retourna seul dans sa chambre. L'enfant était absorbé par son jeu, et lorsqu'il alla voir, il resta bouche bée. Mon Dieu, le petit avait atteint le niveau 32 ! Il se frappa le front, craignant que sa vue ne lui joue des tours.

Le jeu vidéo «

Sisyphus

» comporte 49 niveaux, chacun pouvant être parcouru successivement. Son nom est inspiré d'une légende célèbre

: Sisyphe offensa les dieux, qui, en guise de châtiment, l'obligèrent à pousser un rocher gigantesque jusqu'au sommet d'une montagne. Or, le rocher était trop lourd et redescendait sans cesse, condamnant Sisyphe à répéter cette tâche indéfiniment. Les dieux estimaient qu'il n'existait pas de châtiment plus cruel qu'un labeur aussi futile et vain.

Ce jeu est une version améliorée de «

Sokoban

»①, écrite en ASP.NET 3. Il contient des interblocages liés à la théorie des ensembles②, ce qui le rend extrêmement difficile. Pour de nombreux joueurs dont le QI est inférieur à 150, terminer le jeu revient à pousser un rocher comme Sisyphe

: une tâche pratiquement impossible. C'est d'ailleurs l'origine du nom du jeu.

Chu Xunfeng, qui se considérait comme un as du jeu vidéo, n'avait réussi à passer que 24 niveaux au maximum, et cela lui avait pris une journée entière. Il avait même compris certaines astuces du jeu après avoir utilisé le C++ pour automatiser la solution du niveau 24. Cet enfant de six ou sept ans qui a passé 32 niveaux en une heure est un génie absolument sans égal.

Mon Dieu ! Chu Xunfeng était complètement abasourdi, se demandant s'il n'avait pas perdu la raison. Ce gamin était véritablement la réincarnation de Guan Yu, capable de « chevaucher un destrier, de franchir cinq cols au galop et de vaincre six généraux ». Il s'assit devant l'ordinateur, rongé par la suspicion, pour voir exactement comment le gamin « trichait ».

Au niveau 37, l'ordinateur a programmé un total de 224 coups, et l'enfant en a utilisé 75.

Au niveau 38, l'ordinateur a programmé un total de 225 coups, et l'enfant en a utilisé 89.

Au niveau 39, l'ordinateur a programmé un total de 237 coups, et l'enfant en a utilisé 78.

Au niveau 40, l'ordinateur a programmé un total de 241 étapes, et l'enfant en a utilisé 81.

Au niveau 41, l'ordinateur a programmé un total de 237 coups, et l'enfant en a utilisé 71.

Il a franchi tous les niveaux sans jamais revenir en arrière, et chacun de ses pas semblait réfléchi et assuré. Une telle capacité de calcul était sans précédent, comme s'il avait conçu le programme de A à Z.

À ce moment-là, Chu Xunfeng fut rempli de surprise et d'admiration, et oublia complètement les origines de l'enfant.

Si Lee Chang-ho maîtrisait le go, il n'aurait aucune chance de devenir le meilleur joueur de go au monde. Chu Xunfeng pensait rêver

; les événements de cette journée étaient vraiment étranges. S'il n'avait pas ressemblé trait pour trait à un enfant d'Europe occidentale, il l'aurait pris pour un extraterrestre.

Le gamin, qui avait passé la nuit blanche, n'avait pas sommeil du tout. Il joua jusqu'au niveau 49 sans même reprendre son souffle. Il ajusta soigneusement son petit nœud papillon, l'air très satisfait. Il avait enfin passé un bon moment !