Вэй Хун нахмурился, наблюдая, как она ест лапшу из миски размером больше её лица, и спросил: «Почему ты мне не сказала?»
Яо Юцин не смогла доесть свою лапшу. Она подняла взгляд от миски, посмотрела на него, а затем на мать Чжоу. В конце концов, она доела свою лапшу первой. После того, как мать Чжоу ушла с пустой миской, она прошептала: «Ты не можешь перестать есть лапшу долголетия, иначе мать Чжоу будет недовольна».
Возможно, потому что семья Яо, от госпожи до двух молодых господ, жила недолго и умирала один за другим по разным причинам, мать Чжоу придавала все большее значение лапше долголетия и всегда следила за тем, чтобы Яо Юцин съел ее всю за один раз.
Но у Яо Юцин не очень хороший аппетит, поэтому она приготовила ровно столько, сколько смогла съесть, а затем поменяла миску для лапши на большую, чтобы снаружи порция выглядела внушительной.
Почему ты мне не сказал?
Видя, что она забыла об этом, Вэй Хун снова спросила.
Яо Юцин наклонила голову: «Зачем нам рассказывать принцу? Ничего страшного, если принц не вспомнит».
Они казались совершенно равнодушными и им было всё равно.
Как раз когда Вэй Хун собиралась сказать: «Я запомню на следующий год», она продолжила: «Я и день рождения принца не помню».
Вэй Хун: «...»
7 октября.
— сказал он со строгим выражением лица.
Яо Юцин на мгновение замерла, а затем поняла, что он имел в виду её день рождения. Она кивнула и улыбнулась: «Хорошо, я запомню».
...
Той ночью группа изменила маршрут и въехала в расположенный неподалеку город.
Яо Юцин подумала, что Вэй Хун по какому-то делу задержался, но посреди ночи, когда она уже спала, Вэй Хун постучал в ее дверь.
Когда госпожа Чжоу открыла дверь и увидела, что это он, она спросила, в чем дело.
Вэй Хун прошла мимо неё и направилась прямо к Яо Юцин.
«Церемония совершеннолетия».
Он протянул руку и вручил ей деревянную шкатулку, явно делая подарок, но не посмотрел на нее, отвернув взгляд.
Яо Юцин сонно взяла подарок и пробормотала: «Ваше Высочество, вы так поздно вышли, чтобы купить мне подарок? Вообще-то, в этом нет необходимости, я…»
"Открыть."
"ой."
Она открыла шкатулку, как ей было велено, и внутри оказалась сверкающая золотая заколка. Красная золотая заколка была искусно украшена узорами, а вокруг цветов наверху порхали несколько бабочек. Их тонкие крылья были легкими, как крылья цикад, и они мягко покачивались, когда она открывала шкатулку.
"Так красиво..."
Сонливость Яо Юцин мгновенно исчезла, и ее полностью разбудила изысканная заколка для волос.
Вэй Хун слегка кашлянул: «Я был вне дома по делам и увидел его по дороге обратно, поэтому купил его спонтанно».
Яо Юцин с удивлением воскликнула: «Неужели магазины еще открыты так поздно?»
Вэй Хун: «...»
Глава 29. Свиток
Была середина ночи, и вокруг уже царила тишина. После того, как Яо Юцин закончила говорить, в комнате стало еще тише.
Вэй Хун некоторое время смотрела на неё, затем повернулась и ушла, не сказав ни слова.
Яо Юцин наблюдала за его уходом, затем посмотрела на деревянную шкатулку в своей руке и вдруг кое-что поняла. После того как мама Чжоу закрыла дверь и вернулась, она спросила: «Мама Чжоу, принц купил этот подарок специально для меня?»
Госпожа Чжоу, взглянув на изысканную заколку в деревянной шкатулке, кивнула: «Так и должно быть».
Какой магазин может работать так поздно ночью, и при этом по чистой случайности продавать такие изысканные заколки для волос?
Яо Юцин протянула руку и коснулась трепещущих крылышек бабочки на заколке, тихо пробормотав: «Интересно, какая обида у принца и моего отца. Не думаю, что они плохие люди. Может быть, произошло какое-то недоразумение... но ни один из них не хочет мне об этом рассказывать».
Госпожа Чжоу вздохнула и погладила себя по голове: «Больше не думай об этом. Раз уж они не хотят разговаривать, и ты ничего от них не добьешься, просто подожди, пока они сами захотят поговорить».
Яо Юцин кивнула и попросила помочь убрать заколку. Она добавила: «Я также подарю принцу подарок, когда мы вернемся в столицу».
Госпожа Чжоу сказала «хорошо», заправила одеяло, опустила шторы и отступила назад.
...
В столице Яо Ючжи был беспокойным с тех пор, как Дин Шоу уехал. Он часто был рассеян при дворе, что вызывало много споров среди народа. Все говорили, что его дочери не везет в Шанчуане, поэтому он был таким рассеянным и выглядел гораздо более изможденным.
Однажды после заседания суда Вэй Чи, оставив его позади, с беспокойством спросил: «Великий наставник, я заметил, что вы в последнее время довольно рассеяны. Не попала ли сестра Яо в какие-нибудь неприятности в Шанчуане? Если да, то вы должны мне сказать, и я… я заступлюсь за неё!»
Яо Юйчжи быстро покачала головой: «Нет, Ваше Величество, вы слишком много об этом думаете. Кроме того… кроме того, моя дочь уже замужем за принцем Цинь, поэтому Ваше Величество должно по-прежнему называть её принцессой-консортом Цинь».
Вэй Чи опустил глаза, его лицо было мрачным: «За кого бы она ни вышла замуж, в моем сердце она всегда будет моей сестрой Яо».
Сказав это, он добавил: «Но, Великий Наставник, не волнуйтесь. Я знаю, что важно, и не буду обращаться к вам так при других, чтобы не доставлять проблем сестре Яо».
Яо Ючжи вздохнула, молча, нахмурив брови от беспокойства.
Вэй Чи продолжила расспрашивать: «Неужели у неё действительно не было никаких трудностей? Тогда почему Великий Наставник всё время выглядит таким обеспокоенным?»
Яо Ючжи слегка потянула себя за уголки губ, на лице появилась горькая улыбка.
«Даже если моя дочь выйдет замуж за царя Цинь, я не буду счастлива, какие бы трудности мы ни встретили».
Услышав это, Вэй Чи вновь изобразил раскаяние: «Это я не смог защитить её. Я подвёл сестру Яо».
Яо Юйчжи поспешно сказал: «Ваше Величество, пожалуйста, не говорите так. Этот вопрос не имеет к Вам никакого отношения».
Двое мужчин утешали друг друга словами, казаясь очень гармоничными, но каждый из них хранил в себе собственные мысли.
Вэй Чи уже знал содержание письма Яо Юцина к Яо Ючжи и даже догадался, что Дин Шоу написал ему по возвращении в Пекин. Однако перед Яо Ючжи он сделал вид, что ничего не знает, и выразил беспокойство.
Яо Ючжи знала, что он отравил её дочь, поэтому она поручила кому-то следить за ним и делать копии писем, написанных ему дочерью. Она также внедрила шпионов в дом Яо, но притворилась, что ничего не знает, и поблагодарила его за заботу.
Покинув дворец, он вернулся в свою резиденцию, всё ещё выглядя обеспокоенным. Только когда дверь закрылась и в комнате никого, кроме него и управляющего, он отбросил своё прежнее выражение лица, его глаза наполнились обидой и холодом.
«Если бы я не знал, что Его Величество делал за кулисами, боюсь, я бы поверил тому, что он сказал сегодня».
«Это те студенты, которых я лично обучал... это те студенты, которых я лично обучал!»
Его голос был тихим, полным скорби и негодования, и всего за полмесяца волосы на его голове заметно поседели.
Управляющий прошептал: «Господин, пожалуйста, не сердитесь. Лучше знать, чем не знать. Сейчас мы в неведении, а Его Величество на свету, и это хорошо».
Яо Ючжи усмехнулась, на ее лице читалась самоирония.
«Мне это просто кажется нелепым. Раньше я презирал двуличных людей, но теперь сам стал одним из них…»
Он прожил всю свою жизнь, и в старости ему приходилось притворяться перед другими, проявляя искренние эмоции.
Но он знал, что у него не получается играть. Он мог сыграть один-два раза, но не мог быть таким же хорошим, как Вэй Чи, умеющий контролировать свои эмоции и всегда подбирать наиболее подходящее выражение лица. Со временем он неизбежно будет ошибаться.
«Учитель сделал это ради мисс».
Экономка утешила его словами.
Яо Ючжи проигнорировал эти слова и вдруг, словно вырвав их из контекста, спросил: «Осенняя охота уже почти здесь, не так ли?»
Дворецкий кивнул, на его лице читалась тревога: «Господин, не могли бы вы передумать? Нам не обязательно... использовать этот метод».
Яо Юйчжи покачала головой: «Это лучший способ».
Увидев его решительный взгляд, дворецкому ничего не оставалось, как опустить голову и больше ничего не говорить.
...
Первая осенняя охота после восшествия Вэй Чи на престол прошла с большим размахом: гражданские и военные чиновники, а также их семьи, стекались на королевские охотничьи угодья, образуя огромную толпу.
Молодые люди из всех семей жаждали продемонстрировать свои таланты перед новым императором, и те, кто искусно владел верховой ездой и стрельбой из лука, устремились вперед, стремясь первыми одержать победу.
Вэй Чи также был неплох в стрельбе из лука и верховой езде, но ему это не доставляло удовольствия. Он усердно тренировался лишь для того, чтобы угодить покойному императору.
Теперь, когда покойный император ушел из жизни, ему больше не нужно было ни с кем заискивать. Он символически принял участие в охоте, поохотился на несколько животных, а затем вернулся домой, ожидая окончательного решения о том, чей сын из той или иной семьи был самым выдающимся в тот день.
На заранее подготовленной площадке для кемпинга было много людей: женщины выводили своих детей, оставшихся на месте, на прогулку, чтобы пообщаться с другими отдыхающими.
Никто не ожидал, что Вэй Чи вернется так быстро. Маленький мальчик бегал вокруг и уже почти добежал до Вэй Чи, когда слуга, следовавший за ним, быстро схватил его и извинился.
Мать ребенка тоже видела, что происходит, и поспешила объяснить, что ребенок слишком мал, поэтому он чуть не оскорбил Его Величество.
Вэй Чи посмотрел на ребенка, помолчал немного, а затем, вместо того чтобы обвинять его, спросил: «Сколько ему лет?»
Женщина ответила: «Ваше Величество, моему сыну в этом году исполнилось три года. Его отец сказал, что мальчиков не следует баловать и что его нужно водить на охоту, чтобы расширить его кругозор и увидеть Ваше Величество и других молодых людей на охоте. Поэтому он попросил меня взять его с собой».
Вэй Чи кивнул: «Действительно, я тоже начал учиться в три года».
«Его Величество с детства отличался умом, обладал как литературными, так и военными талантами; этот факт известен всем жителям Даляна».
Женщина продолжила.
Вэй Чи не выказал ни капли самодовольства от такой лести. Его взгляд был прикован к ребёнку. Как раз когда женщина дрожала от страха, думая, что он сейчас её отругает и накажет, он вдруг сказал: «Этот ребёнок выглядит умным. Наградите его».
Сказав это, он решительно удалился, оставив удивленную и обрадованную женщину позади.
Он вернулся в свою палатку, его взгляд отяжелел, когда опустился полог палатки.
У дяди Четырнадцатого в будущем тоже родится свой ребенок, и, возможно, этот ребенок будет у него и Юцин.
Хотя ему и не нравилась Юцин, это не означало, что он не станет к ней прикасаться.
Мысль о том, что его любимая женщина не только будет извиваться и подчиняться другому мужчине, но и родит ему детей, привела Вэй Чи в неукротимую ярость.
Его кулаки посинели, когда он сжал чашку, словно собирался раздавить её. В этот момент кто-то вошёл снаружи палатки и сказал ему, что что-то случилось.
Яо Ючжи отвлеклась во время охоты и упала с лошади, сломав ногу. Императорский врач уже срочно прибыл на место, но степень тяжести ее травмы оставалась неизвестной.
Вэй Чи был ошеломлен, затем тут же встал и вышел.
В начале июля первого года правления Чунмина Великий Наставник Яо Юйчжи подал в отставку после того, как сломал ногу во время осенней охоты.
Новый император несколько раз отказывался, но в конце концов согласился, потому что Великий Наставник Яо был стар и немощен и не мог вынести боли.
Хотя Великий Наставник Яо покинул двор, его великодушие сохранилось. Он не только сам получил многочисленные награды, но и его дочь, принцесса Цинь, находившаяся далеко в Шанчуане, также получила награду, которая стала утешением для его глубокой любви к дочери.
В то время как все восхваляли благосклонность нового императора, управляющий покрылся холодным потом.
«Боюсь, Его Величество послал что-то молодой леди... Боюсь, с недобрыми намерениями!»
Яо Ючжи, естественно, волновался, но сейчас он был разлучен со своей дочерью и находился под пристальным наблюдением императора. Даже человек, отправившийся в Шанчуань, чтобы передать сообщение его дочери, был послан императором, поэтому он не мог передать ей сообщение лично.
«Всё в порядке», — успокоил он себя. «Мать Чжоу и управляющий Дин здесь; они знают, что происходит».