Чу Янь, вспомнив недавнее появление Цзи Юньвань, покачала головой, усмехнулась и посмотрела в сторону главного двора.
«Возможно, я слишком много об этом думаю. Принцессу не так-то просто запугать».
...
В главном дворе Яо Юцин приказала кому-то убрать вещи, присланные Вэй Хуном, а затем попросила Чжоу Маму выяснить, кто слил информацию о событиях прошлой ночи.
Вскоре к ней привели Чичжу и еще одну служанку лет тридцати.
Служанка несколько раз кланялась и признавала свою ошибку, говоря, что взяла деньги у Чичжу и поэтому следила за главным двором.
Чичжу знала, что на этот раз ее накажут, поэтому она смиренно опустилась на колени и сказала, что больше никогда так не поступит.
Яо Юцин покачала головой: «Следующего раза не будет».
«Если вы совершите другие ошибки, случайно что-нибудь сломаете или не выполните свою работу должным образом, я, возможно, дам вам еще один шанс».
«Но вы, будучи слугами в поместье князя, расспрашивали своего господина о его личных делах в своих собственных интересах, а затем рассказывали об этом другим. Это нелояльность и предательство по отношению к вашему господину».
«Я бы никогда не осмелился нанять нелояльного человека, поэтому я уже послал кого-то вызвать брокеров. С этого момента вам всем следует искать другое место для заработка; я больше не могу вас здесь разместить».
Служанка испугалась и в отчаянии закричала. Она подползла на коленях, пытаясь умолять Яо Юцин пощадить ее, но прежде чем она успела приблизиться, ее остановили и утащили прочь.
Чичжу тоже утащили, она сопротивлялась еще яростнее, чем служанка, постоянно крича: «Вы не можете меня продать! Я служанка принца, вы не можете меня продать!»
Но ее крики не заставили людей, тащивших ее, отпустить, и не заставили Яо Юцин колебаться.
Она попросила мать Чжоу найти договоры об оказании юридических услуг этим двум людям и передать их брокерской фирме позже, после чего больше не интересовалась этим вопросом.
Разобравшись с двумя мужчинами, госпожа Чжоу собрала остальных слуг в особняке и устроила им разнос, после чего вернулась в свою комнату.
Когда она вошла, Яо Юцин занималась каллиграфией, а Цюнъюй помогал ей кистью и чернилами.
Она подошла и заняла место Цюнъюй, улыбаясь: «Принцесса рассердилась?»
Занятия каллиграфией могут успокоить ум, поэтому, хотя Яо Юцин не особенно любит это занятие, она практикуется некоторое время всякий раз, когда злится или расстроена, чтобы помочь себе успокоиться и отпустить эти неприятные вещи.
Яо Юцин замерла, неподвижно держа ручку, и, вздохнув, сказала: «Я просто не понимаю, как семья Цзи могла воспитать такую дочь».
Семья Цзи, отличавшаяся высоким уровнем образования и вековыми традициями, тем не менее, породила человека, невежественного в вопросах этикета и стыда. Можно ли назвать это семейной традицией?
Госпожа Чжоу покачала головой: «Хотя наша семья Яо и семья Цзи не очень тесно общаются, я несколько раз встречалась со старшей госпожой Цзи и второй госпожой Цзи».
«Госпожа Джи добродетельна и добра, она обладает и красотой, и талантом. По сравнению с ней её младшая сестра, конечно, не выделяется, но я никогда не слышал о том, чтобы у неё была какая-либо плохая репутация».
«Однако, поскольку обе они дочери семьи Цзи, одна из них достойна и добродетельна, а другая бесстыдна, очевидно, что это связано с их собственным характером, и семейные традиции и социальное положение — не единственные причины».
«Это как... как плоды на одном дереве: одни большие, другие маленькие, одни кислые, другие сладкие, и ни один из них не идеален».
Яо Юцин немного подумала и кивнула.
«Мисс Джи — сладкий фрукт, а мисс Джи — кислый».
Госпожа Чжоу снова покачала головой и с насмешкой сказала: «Если вы спросите меня, госпожа Цзи не просто кислая, она еще и озлобленная!»
Яо Юцин не смогла сдержать смех, и Цюнъюй вдруг снова заговорил: «Нет, нет, это должен быть тот, который съели насекомые!»
Атмосфера в комнате разрядилась, и Яо Юцин уже не был так зол, как прежде.
Когда Вэй Хун вернулся и узнал о том, что произошло за день, его лицо помрачнело. Он велел Цуй Хао: «Скажи привратнику, что если Цзи Эр снова придёт, не впускай её. Даже не утруждай себя тем, чтобы принести ей визитку. Просто верни её. Не позволяй ей больше ступать на территорию резиденции принца и не подпускай её близко к принцессе».
Он уже достаточно постарался, чтобы сохранить лицо перед Цзи Эр, но Цзи Эр воспользовалась ситуацией и осмелилась открыто отчитать свою принцессу во дворце.
Он сам бы даже не повысил голос на эту девушку, так кто она такая, чтобы так поступать?
Цуй Хао согласился и уже собирался отдать приказ, когда слуги сказали им что-то еще.
Узнав об этом, Вэй Хун не стал сразу посылать Цуй Хао передать сообщение. Вместо этого он сначала захватил Чи Чжу, которого уже продали.
...
На следующий день Вэй Хун впервые с момента своего приезда в Шанчуань пригласил Цзи Юньвань к себе.
Семья Лу была вне себя от радости и немедленно подготовила лучшую карету, чтобы проводить ее.
У Цзи Юньвань было смутное предчувствие, что что-то не так, но поскольку люди из резиденции принца уже прибыли, у нее не было другого выбора, кроме как идти.
Она приехала в особняк принца на машине, испытывая волнение всю дорогу. Встретившись с Вэй Хуном, она оказалась в небольшом отремонтированном дворике перед домом.
В это время Вэй Хун занимался официальными делами. Услышав шум, он отложил в руке военный доклад и указал на стул в комнате: «Садитесь».
Цзи Юньвань, как и было велено, села и спросила: «Интересно, какое отношение Ваше Высочество имеет ко мне?»
Вэй Хун ничего не сказал, лишь мельком взглянул на стоявшего рядом с ним Цуй Хао.
Цуй Хао всё понял и тут же приказал принести полумертвого человека.
Мужчина был растрёпан, весь в крови, а его одежда была изорвана от пыток и неузнаваема.
Джи Юньвань испуганно ахнула и чуть не упала со стула.
"Что... что ты делаешь?"
Вэй Хун холодно сказал: «Что? Ты его не узнаешь? Ты же его знаешь».
Пока он говорил, слуги потянули за волосы полумертвого человека, открыв его лицо, которым оказался не кто иной, как Чи Чжу, который еще вчера разговаривал с Цзи Юньвань.
«Это служанка моего дома. Я слышал, что она и госпожа Джи очень близки, поэтому я отдал её вам. Вы можете забрать её с собой позже».
Затем он приказал своим людям увезти Чичжу и посадить её в карету Цзи Юньвань.
Джи Юньвань покачала головой, пытаясь остановить их, но ей это совсем не удалось, и она могла лишь беспомощно наблюдать, как они уводят человека.
По мере того как подтверждались ее беспокойство и различные предположения, слезы, лившиеся почти без остановки со вчерашнего дня, снова наворачивались на глаза.
"Почему... почему ты так со мной поступаешь? Раньше ты был так добр ко мне..."
Вэй Хун нахмурился, его голос был глубоким и холодным, лишенным всякой теплоты.
«Когда я вообще был к вам добр? Мисс Джи, вы что, с ума сошли?»
Джи Юньвань тихонько усмехнулась, на ее лице читались печаль и холод.
«Теперь, когда вы женаты и полюбили свою жену, вы отрицаете всё, что было раньше?»
«Каждый раз, когда ты приезжала в Пекин, ты привозила подарки для меня и моей сестры. Это всегда были вещи, которые мне больше всего нравились и которые я больше всего хотела. Ты всегда была такой внимательной и всегда называла меня «младшая сестричка Джи». Даже когда моя сестра ездила с тобой в путешествие, и ты брала меня с собой, ты никогда ничего не говорила и всегда была нежной, заботливой и внимательной ко мне».
«Даже после того, как моя помолвка распалась, ты всё ещё проявлял заботу. Зная, что я люблю играть на цитре, ты приложил немало усилий, чтобы мне из Шанчуаня прислали гуцинь. Даже у моей сестры его нет!»
«Если ты действительно не испытываешь ко мне никаких чувств, то зачем ты всё это делал? Зачем ты заставил меня неправильно понять, что ты ко мне испытываешь чувства, и зачем я зашёл так далеко, что проглотил свою гордость и погнался за тобой аж до Шанчуаня!»
После того, как она закончила говорить, не только Вэй Хун, но даже Цуй Хао был потрясен и совершенно озадачен.
«Мисс Джи, вы совершенно неправильно поняли. Принц подарил вам подарки исключительно из-за мисс Джи».
«Это потому, что госпожа Джи постоянно говорит о тебе, своей младшей сестре, в его присутствии. Она также сказала, что в семье Джи действуют строгие правила, и тебе не разрешают баловаться такими пустяками. Поэтому она попросила принца поискать их повсюду и передать тебе под видом подарков, чтобы господин Джи ничего тебе не сказал».
«Что касается той цитры… это госпожа Цзи написала письмо и отправила крупную сумму денег, сообщив, что вас отвергла семья Ци, и вы весь день пребывали в депрессии, но вашей семье было все равно, и они даже ругали вас за неразумное поведение. Она умоляла принца помочь вам найти старинную цитру, чтобы поднять вам настроение».
«Конечно, принц конфисковал деньги, но это потому, что он не хотел тратить деньги мисс Хуацзи... не для вас».
Печальное выражение лица Джи Юньвань застыло, и спустя долгое время она напряженно покачала головой.
«Невозможно… Моя сестра никогда не говорила, что просила принца купить эту цитру».
«Конечно, госпожа Цзи никому не расскажет», — сказал Цуй Хао. «Сколько денег могла накопить такая незамужняя женщина? Она потратила почти все, чтобы купить тебе цитру».
«Ты её самая любимая младшая сестра, как она могла тебе об этом рассказать? Конечно, она бы сказала только, что принц узнал и купил это для тебя».
«Тем не менее, большинство людей не подумали бы, что их будущий зять ими интересуется. Вместо этого они бы решили, что зять восхищается их сестрой, и поэтому он так к ней привязан».
Если только у кого-то нет каких-то скрытых мотивов, подобное странное недоразумение вполне могло бы возникнуть.
Лицо Джи Юньвань побледнело, как бумага, и на глазах навернулись слезы.
«Даже если это из-за моей сестры, неужели у принца тогда совсем не было ко мне чувств? Что за мужчина будет каждый раз приносить подарки сестре своей невесты, когда выходит куда-нибудь? Ты никогда не задумывалась об этом?»
Было бы лучше, если бы она не произносила вторую половину предложения; это вызвало лишь холодный смех у Вэй Хун.
«У моей принцессы есть собака. Хотя я не люблю это животное, я всё равно часто покупаю ей её любимое вяленое мясо ради принцессы. Значит ли это, что у меня есть чувства к собаке?»
Как только он закончил говорить, Джи Юньвань забыла пролить слезы и уставилась на него пустым взглядом, ее губы слегка дрожали.
"Вы сравнили меня с собакой?"
«Так говорить нельзя, — сказал Вэй Хун. — Хотя эта собака и глупая, она, по крайней мере, умеет читать выражения лиц людей и понимать, кому она нравится, а кому нет. Кроме того, она никогда не кусает людей без причины».
Цуй Хао понял, что издевается над Цзи Юньвань, и не смог сдержать смех, опустив голову.
Джи Юньвань на мгновение опешилась, но затем внезапно рассмеялась, ее голос был резким и пронзительным, словно она действительно сошла с ума.
«Вы говорите, что я не умею читать по лицам? Вы думаете, что умеете?»
«Моей сестре ты совсем не нравишься, и она совсем не хочет за тебя выходить замуж! Только потому, что наши родители и клан единогласно согласились с указом императора Гаоцзуна, у нее не осталось выбора, кроме как согласиться!»
«Знаешь, каждый раз, когда ты приезжаешь в столицу, она выдавливает из себя улыбку? Знаешь, что она всегда берет меня с собой, потому что не хочет оставаться с тобой наедине! По мере приближения даты свадьбы она каждый день сидит в своей комнате в каком-то оцепенении, даже не желая вышивать свадебное платье. Мне пришлось помочь ей закончить его! Она никогда не хотела выходить за тебя замуж!»
Лицо Вэй Хуна, еще недавно несколько мрачное, теперь побледнело, а кулаки он крепко сжал.
«Ты несёшь чушь».
«Я несу чушь? Ха...»
Джи Юньвань усмехнулась: «Я её сестра, самый близкий человек. Она сама обняла меня и сказала, что недовольна этим браком, но у неё не было выбора, кроме как согласиться, потому что она не могла пойти против воли родителей».
«Если вы мне не верите, можете послать кого-нибудь в столицу для расследования. Вам это будет несложно, не так ли?»
«Кроме того, после того как я разорвал помолвку с семьей Ци, я не впал в депрессию и не был отруган родителями. Но она написала тебе в письме вот это. Почему?»
Вэй Хун и Цуй Хао молчали, а Цзи Юньвань с улыбкой продолжила: «Потому что она просто хотела сказать вам, что я разорвала помолвку! Она хотела проверить, заинтересованы ли вы во мне. Если бы вы передумали и захотели жениться на мне, а не на ней, тогда все были бы счастливы и никто не оказался бы в затруднительном положении!»
«Один из вас хотел использовать меня, чтобы угодить другому, а другой хотел использовать меня, чтобы занять своё место! Вы заставили меня неправильно понять, что у вас есть ко мне чувства, и что я могу стать принцессой Цинь. Это всё ваша вина!»
Дыхание Вэй Хуна постепенно стало тяжелым, сжатые кулаки хрустнули, а вены на лбу вздулись.
Цуй Хао знал, что он в ярости. Но после того, как Цзи Юньвань закончила говорить о госпоже Цзи, она заговорила о Яо Юцин, сказав, что она понимает, что Яо Юцин тоже его не любит, иначе она бы давно сама попыталась ему угодить, и ему не пришлось бы прибегать к отговорке вроде ремонта двора, чтобы вернуться.
Услышав это, Цуй Хао поспешно приказал своим людям вытащить её, опасаясь, что Вэй Хун может случайно убить её там.
Джи Юньвань продолжала сопротивляться, и хотя её уже вытащили, её голос всё ещё был слышен.
"Женщины, которые тебе нравятся, не отвечают тебе взаимностью! Женщины, которые тебе нравятся, не отвечают тебе взаимностью!"
Глава 43 Одежда (добавлено 700 новых слов)