Хотя принц поначалу плохо обращался с принцессой, позже он стал относиться к ней искренне. Она понимала, что если двор тоже отправит войска в Шуочжоу, город может оказаться не в состоянии справиться с натиском врага, но всё же предпочла отказаться от принца.
Следует знать, что в Шуочжоу проживает более миллиона человек. Ее действия не только подвергли опасности принца, но и поставили под угрозу жизни этих миллионов людей!
Неужели она бросит всех ради отца?
Цуй Хао выдавил из себя горькую улыбку, в которой читалась нотка сарказма.
«Один действует из верности, другой — из сыновней почтительности. Этот отец и дочь... действительно связаны кровными узами».
...
Лишь спустя три дня после отъезда Яо Юцин Ляньчэну удалось поговорить со своими людьми и попросить их выяснить, кто был тем ребенком, который разговаривал с Яо Юцин, кто давал ему указания и что он ей говорил.
В Цанчэне много детей, а инцидент произошёл несколько дней назад. Более того, его слуг в тот момент не было дома, и они не видели, как выглядит ребёнок. Потребовалось немало усилий, чтобы наконец найти ребёнка.
«Он был всего лишь мальчиком из обычной семьи в Цанчэне. Он был молод, и его семья была бедна. Он никогда не ел ничего вкусного. Он услышал, что если поможет доставить что-нибудь принцессе, ему купят конфеты. Поэтому он передал принцессе записку. Он не знал, что в ней написано».
«Он не узнал человека, купившего ему конфеты, и даже не помнил, как тот выглядел. На вопросы он ничего не ответил».
Ребенок был маленьким и из бедной семьи. Он почти никогда не прикасался к бумаге, не говоря уже о том, чтобы научиться читать, поэтому, естественно, он не мог знать, что на ней написано.
Поскольку они были молоды, их интересовало только приобретение конфет, и они не утруждали себя запоминанием внешности другого человека.
Похоже, что человек, давший ему взятку, сделал это именно по этой причине, поэтому его и выбрали для передачи записки.
«Мы не обнаружили никаких отклонений у ребенка, поэтому проверили другие вещи, и, к нашему удивлению, нашли кое-что».
«Хотя в Цанчэне необычной активности не наблюдалось, в нашем Южном Яне она была».
«Говорят, что император Лян отправил наследному принцу еще одно письмо, после чего наследный принц послал группу людей к границе между Южным Янем и Цзинь, по-видимому, ожидая кого-то».
«Кроме того, он послал человека проникнуть в Далян, и этот человек появился несколько дней назад недалеко от Цанчэна».
«Как вы и велели ранее, в ваше отсутствие все должны просто подчиняться воле Его Величества и Первого Принца и притворяться, что Третий Принц во дворце — это на самом деле вы. Пока это не касается нашего фонда, мы должны делать все, что они нам скажут».
«Поэтому наши люди сделали вид, что ничего об этом не знают, и не разоблачили его».
«Хотя мы пока не можем с уверенностью сказать, что именно этот человек отправил записку принцессе, это довольно близко к истине».
Ляньчэн опустил голову, чтобы переписать отчеты. Хотя его рука, державшая ручку, не отрывалась, она все сильнее напрягалась по мере того, как он говорил, и вены на тыльной стороне ладони выпирали. Он мысленно связал все предыдущие события.
Увидев записку, Яо Юцин не стала поднимать шум. Вместо этого она притворилась, что подвернула лодыжку, и пошла к каменному блоку за письмом.
Тот факт, что она не посмела никому ничего рассказать и послушно пошла за письмом сама, должен означать, что ей угрожали.
Вэй Хун обладал огромной властью и мог помочь ей решить любую проблему в пределах границ Шуочжоу.
Проблема, которую он не смог решить, но которая могла угрожать Яо Юцину, должна находиться за пределами Шуочжоу.
За пределами Шуочжоу единственной заботой Яо Юцин был её отец.
Кроме того, вскоре после получения письма Яо Юцин проигнорировал совет и покинул Цанчэн, направившись к границе, в то время как Наньянь отправил людей ждать на границе вместе с Дацзинем.
«…Император Лян угрожал ей расправой над отцом, вынудив её проехать через Цзинь в Нань Янь и вернуться в столицу самому».
Слуга, растиравший чернила неподалеку, слегка кивнул: «Понятно. Этот император действительно полон решимости заполучить принцессу».
В прошлый раз им не удалось её похитить, поэтому на этот раз они заставят её вернуться самой.
Поскольку его это не касалось, человек говорил небрежно, не проявляя особого интереса.
Но за израненным лицом Ляньчэна скрывалось зловещее выражение. Его рука двигалась все быстрее и быстрее, пока он писал, и он произнес низким голосом: «Отправьте кого-нибудь на границу Великой Цзинь, чтобы заменить эту группу. Вы должны спасти принцессу».
Слуга, растиравший чернила, замер, едва не потеряв контроль над собой и не опрокинув чернильницу.
Он быстро взял себя в руки, скрывая шок на лице, и прошептал: «И что дальше? Что Ваше Высочество намерено предпринять?»
Когда слуги Ляньчэна отсутствовали, они редко обращались к нему как «Ваше Высочество», и это было еще менее распространено на территории Даляна.
Обращение «Ваше Высочество» было призвано не выразить уважение, а напомнить ему о его личности и о том, чего он хотел добиться, когда решил инсценировать свою смерть.
Спасти принцессу Цинь было легко, но что произошло потом?
Отправить его обратно? Или спрятать?
Независимо от причины, его инсценированную смерть больше нельзя было скрывать, и все его прежние планы оказались тщетными.
На этот раз Ляньчэн сделал паузу, и чернила с кончика его пера упали на бумагу, оставив черную точку.
Если мы не спасём Яо Юцин, то, скорее всего, её посадят в тюрьму и будут держать как игрушку у Вэй Чи, как только она доберётся до столицы.
Если Яо Юцина спасут, его инсценированная смерть будет раскрыта, и он больше не сможет притворяться, что ничего не знает, и позволять Нань Яню отправлять войска в Шуочжоу.
В противном случае, если царь Цинь выиграет эту войну, он никогда не отпустит ни его, ни Южный Янь.
Ляньчэн скомкал выброшенный лист бумаги в комок, взял другой и начал переписывать. Он заговорил медленно только тогда, когда почти закончил переписывать страницу, его голос был настолько тихим, что его почти не было слышно.
«Нет необходимости идти».
Глава 104. В поисках смерти (добавлено 2400 слов)
Вэй Хун убедил нескольких генералов отправить войска на борьбу против Южного Яня, и, временно обеспечив безопасность южной границы, тайно вернулся в Шуочжоу.
Он мог бы сразу отправиться к границе, но, желая увидеть Яо Юцина, он поехал быстро и сначала сделал крюк до Цанчэна.
Ещё до того, как он добрался до Цанчэна, он услышал, что принцесса ушла патрулировать границу вместо него.
Узнав об этом, Вэй Хун нахмурился и мягко упрекнул: «Чепуха!»
Но в глубине души он испытывал чувство гордости, поэтому его упрек прозвучал неискренне и вызвал у подчиненных хихиканье.
Поскольку они знали, что Яо Юцин не в Цанчэне, им больше не нужно было туда ехать. Поэтому они повернули назад и направились к границе, но, добравшись туда, так и не увидели Яо Юцин.
«Ваше Высочество, принцесса-консорт, не имела выбора в этом вопросе. Пожалуйста… не расстраивайтесь слишком сильно».
После того как Цуй Хао передал Вэй Хуну письмо, оставленное Яо Юцином, он прочитал его и затем сказал...
Хотя он и питал обиду и гнев, он не хотел расстраивать Вэй Хуна, поэтому и сказал эти вещи.
Вэй Хун уставился на письмо в своей руке, его костяшки пальцев побелели, и он молчал неизвестно какое время.
Он перечитывал письмо снова и снова бесчисленное количество раз, словно не мог поверить в его подлинность, пока не запечатлел каждое слово в своей памяти.
Эти слова буквально выгравировались на его глазах, штрих за штрихом, с бумаги, отчего глаза покраснели, а кровеносные сосуды вылезли из глазниц, почти полностью заполнив их.
Он вдруг вспомнил вопрос, который раньше не мог задать: если однажды между ним и Яо Ючжи возникнет непримиримый конфликт, на чью сторону она встанет?
Даже если он не спрашивал тогда, теперь он знает ответ.
Своими действиями она показала ему свой выбор.
Вэй Хун изо всех сил старался говорить как можно ровнее, но когда он говорил, в его голосе все равно слышалась нотка смущения.
"Это единственное письмо? Больше ничего нет?"
Даже если вы уходите, неужели вы оставляете Цуй Хао только письмо и вам больше нечего ему сказать или объяснить?
Цуй Хао покачал головой: «Нет, я полагаю, она понимает, что чувствует себя виноватой перед тобой, поэтому и не смеет ничего тебе сказать».
После отъезда Яо Юцин в тот день Цуй Хао послал в Дасянь человека, чтобы тот осмотрел место происшествия. Когда посланник прибыл, он обнаружил, что принцесса подсыпала служанке снотворное, переодела её в свою одежду и уложила на кровать. Затем она переодела служанку и тайком скрылась, когда никто не обратил на это внимания.
Дасянь была в большей безопасности, чем лагерь, и солдаты армии Цзинъюань, следовавшие за ней, не могли легко добраться до двора, где жили женщины. С помощью своих людей она легко переоделась в служанку и вышла из комнаты. Затем, под предлогом визита к местному родственнику, она покинула резиденцию магистрата.
Когда они впервые вошли в особняк, Яо Юцин сказала всем, что две её служанки собираются навестить родственников и останутся у них на ночь, после чего не вернутся. Поэтому обитатели особняка уездного магистрата не придали этому значения и отпустили их.
Если бы Цуй Хао не послал людей проверить, никто бы не узнал, что принцессы к рассвету уже не было в особняке.
Комната, где Яо Юцин ненадолго остановилась, также была тщательно обыскана слугами, которые подтвердили, что, помимо привезенного ею багажа, там ничего больше не было.
«Принцесса покинула Дасянь до того, как городские ворота были закрыты, и направилась прямо к армии Цзинь. Мы обнаружили её слишком поздно; было слишком поздно её остановить».
Конечно, если он будет настаивать на её возвращении и готов сразиться с династией Цзинь, чтобы перехватить её, то, возможно, ему удастся успешно вернуть её.
Но это сработает только в том случае, если сама принцесса захочет вернуться.
Как он может вернуть её в страну, если сам решил уехать? Как он объяснит солдатам, что принцесса, которая ещё вчера так нежно и дружелюбно беседовала с ними, сегодня сбежала в династию Цзинь?
Хотя граница была опасной, ситуация не дошла до того, чтобы чжурчэни пересекли её и похитили принцессу, даже не сообщив об этом родителям.
«Поскольку этот вопрос имеет большое значение, я пока не предавался огласке. Жители Дасяня также хранят молчание и не имеют права разглашать ни слова. Мы будем ждать вашего возвращения, чтобы принять решение».
«Но... в конце концов, это дело не удастся скрыть, особенно после того, как принцесса-консорт приехала в столицу, чтобы дать показания в защиту Его Величества».
К тому времени весь мир узнает, что принцесса-консорт Цинь находится в столице. Если только они не найдут сестру-близнеца, которая будет в точности похожа на принцессу-консорта, как отец и братья молодого господина Ляня, сохранить это в тайне им точно не удастся.
Но принцесса — единственная дочь Яо Юйчжи. Откуда ей взялась сестра из ниоткуда?
Вэй Хун долго молчал. Цуй Хао почувствовал укол грусти и сказал ему: «Ваше Высочество, этот брак с самого начала не был вашим желанием. Теперь это просто… просто возвращение к тому, как всё было раньше. Нет никакой разницы. Просто притворитесь… просто притворитесь, что вы никогда не встречали принцессу».
Вэй Хун слегка приподнял уголки губ и пробормотал: «Всё в порядке, всё в порядке».
Между ним и Вэй Чи неизбежно развернется борьба. Теперь, когда она отправилась в столицу и перешла на сторону Вэй Чи, даже если он в будущем захватит столицу, он может гарантировать, что никогда не причинит ей вреда.
Но если она останется рядом с ним, и Вэй Чи в будущем одержит победу, он, возможно, не отпустит её.
Вэй Хун, выглядя несколько усталым, медленно положил письмо и сказал Цуй Хао: «Теперь можешь идти, я хочу немного отдохнуть».
Цуй Хао подтвердил получение приказа, поклонился и удалился.
Долгое время его душила мрачная атмосфера в палатке. Выйдя наружу, он глубоко вздохнул и посмотрел на многочисленных солдат и офицеров, которые ничего не знали об этом деле. В его сердце поднялось чувство бессилия.
Постояв там некоторое время, он, как раз собираясь вернуться в свою палатку, увидел, как кто-то машет ему издалека. Это был Ли Доу, вернувшийся на этот раз вместе с Вэй Хуном.
Цуй Хао знал, что хотел спросить, и хотя отвечать ему не хотелось, он все же подошел.
И действительно, после того как они остановились, Ли Доу, заикаясь, спросил: «Лорд Цуй, Цюнъюй... она тоже ушла с принцессой?»
Цюнъюй была личной служанкой принцессы. Если принцесса ушла, то и она должна была уйти.
Он понимал, что не стоит спрашивать, но всё же хотел спросить и уточнить.
Цуй Хао покачал головой: «Я послал кого-то в Цанчэн проверить. Она всё ещё там, и каждый день ходит в столовую для бедных и к раненым солдатам помогать. Похоже, она ничего не знает об этом деле. Принцесса, должно быть, думает, что вы уже заключили брачный договор, поэтому она намеренно держит её в неведении».
Цюнъюй — человек, который не умеет хранить секреты. Если бы она знала, что принцесса уезжает, она бы никогда не смогла сохранять спокойствие и каждый день появляться перед людьми с улыбкой.
Тот факт, что она может продолжать в том же духе, показывает, что она действительно ничего не знает; принцесса ничего ей не сказала, когда уходила.
«До возвращения принца я боялся, что если она узнает, то все об этом узнают, или она перестанет ходить в столовую для бедных, и люди заметят что-то, что подорвет моральный дух армии и народа, поэтому я ей ничего не сказал».
«Теперь, когда принц вернулся, даже если все узнают, это не вызовет большого хаоса. Подожди, пока он отдохнет и примет решение, а потом иди и расскажи ему об этом сам».
«Что касается вашего брака... вы можете решить сами. Принц не станет препятствовать вашей женитьбе из-за этого».
Но выйдут ли они в итоге замуж, или же выйдет замуж Цюнъюй, — это их личное дело.