Поэтому она была готова отправиться в столицу и ценой собственной жизни проложить путь принцу.
С этой целью она даже намеренно оставила это письмо, чтобы он неправильно понял, что она собирается предать принца. Только так он не послал бы сразу же большое количество войск, чтобы найти и остановить ее.
Даже если она уедет далеко, они не смогут её остановить.
Глаза Цуй Хао наполнились слезами, его раздражало, что он поверил письму, не заподозрив ничего подозрительного.
Он всегда считал себя достаточно спокойным, в отличие от Цзыи, и думал, что не станет плохо обращаться с принцессой из-за давней вражды между принцем и лордом Яо.
Но даже если с ним не обращались плохо, он все равно помнил об этом и затаил обиду.
Поскольку меня это беспокоило, я чувствовал, что она действительно могла так поступить.
Цуй Хао приподнял полог палатки, сел за стол, выдохнул застоявшийся воздух, открыл военный доклад и начал внимательно его изучать.
Сейчас нет смысла думать об этом. Вместо того чтобы винить себя, мне следует сосредоточиться на настоящем, чтобы принц мог спокойно отправиться на поиски принцессы, а принцесса как можно скорее благополучно вернулась.
Глава 106 Три сертификата [два объединенных]
После непростого пути Яо Юцин проделал путь от династии Цзинь до династии Южная Янь, прежде чем, наконец, попасть на территорию династии Лян.
Пейзажи и обычаи Наньяна и Даляна похожи, в отличие от Дацзиня, где различия очевидны с первого взгляда. Если бы не тот факт, что сопровождавших её людей несколько дней назад заменили, она бы понятия не имела, где находится.
Несмотря на то, что границы Даляна были нарушены войной, центральная часть страны оставалась процветающей, словно мир по-прежнему пребывал в той же мирной и благополучной эпохе, без каких-либо изменений.
Но Яо Юцин понимала, что теперь всё изменилось, и не знала, как долго продлится это процветание.
Она выглянула в окно сквозь щель в занавеске вагона и пробормотала себе под нос: «Я родом из Даляна, но теперь мне приходится делать крюк из Дацзиня в Наньянь, чтобы вернуться сюда. Это просто нелепо».
Мать Чжоу тихо вздохнула, не зная, как ответить, опасаясь, что ее услышат люди снаружи машины, поэтому она взяла пирожное со столика и протянула ей.
«Мисс, пожалуйста, перекусите. Вы весь день почти ничего не ели. Мы приближаемся к столице. Вам нужно хорошо поесть, чтобы у вас хватило сил дать показания в суде».
После того, как Яо Юцин покинула границу, у нее пропал аппетит, и в последние несколько дней она ест еще меньше.
Но мать Чжоу была права. Поскольку ей предстояло явиться в суд для дачи показаний, она должна была убедиться, что благополучно доберется до столицы. Поэтому она взяла с собой закуски и приготовилась немного перекусить.
Выпечку поднесли к ее губам, но прежде чем она успела коснуться их, снаружи внезапно раздался шум, смешанный с пронзительным смехом и какофонией криков и ругательств.
Она остановилась, выглянула из-за занавески кареты и увидела, что карета, в которой она ехала, проезжает перекресток. По другую сторону перекрестка находилась таверна, где несколько богато одетых женщин, прислонившись к окну второго этажа, так сильно смеялись, что согнулись пополам.
На улице прямо напротив окна собралось семь или восемь оборванных нищих, которые в панике пытались схватить горсти жареной фасоли, которую женщины только что спустили сверху.
Фасоль каталась повсюду, а нищие ползали на коленях, как насекомые. Один из них схватил несколько бобов с земли и, даже не глядя, засунул их себе в рот, но случайно сломал зуб о камешек, воткнутый в землю. Его рот был полон крови, и когда он поднял руку, чтобы вытереть ее, его рука была вся в крови.
Женщина наверху рассмеялась еще громче, указала на мужчину и воскликнула: «Награда! Награда!»
Служанка, стоявшая рядом с женщиной, тут же улыбнулась и согласилась, затем повернулась и спустилась вниз, чтобы наградить нищего со сломанным зубом.
Обрадованный нищий поблагодарил женщину наверху, сказав: «Спасибо, мадам! Спасибо, мадам!»
Яо Юцин больше не могла есть пирожные, которые держала в руках. Опустив занавеску в вагоне, она положила пирожные обратно в коробку.
Я давно слышал, что в Даляне были богатые семьи, которые ради забавы разбрасывали бобы по улице. Ли Доу подобрал Ли Тай, когда тот собирал бобы.
Неожиданно, спустя более десяти лет, этот вид аморальных и развлекательных трюков не прекратился.
Она закрыла глаза и прислонилась к матери Чжоу, не говоря ни слова, и всю дорогу больше не смотрела в окно машины.
Увиденное ранее зрелище войны было невыносимо, и мимолетное процветание, представшее передо мной, тоже не хотелось видеть...
После ухода с поста Яо Ючжи больше никогда не посещал придворные собрания. Хотя Вэй Чи по-прежнему сохраняет за ним титул Великого Наставника, это лишь номинальная должность. Ему не нужно являться в суд или отчитываться перед правительством. Его лишь символически приглашают во дворец для участия в банкетах во время праздников, чтобы выразить уважение и оказать предпочтение старому министру.
Рано утром того дня во дворец внезапно пришел некто и сказал, что хочет пригласить его на придворное собрание.
Сердце Яо Юйчжи сжалось, когда она посмотрела на дворцового слугу.
«Я давно не занимал свой пост, почему же Его Величество вдруг попросил меня присутствовать на заседании суда?»
Мужчина улыбнулся и сказал: «Этот слуга ничего не знает. Я лишь слышал, что есть важный вопрос, требующий вашей помощи в принятии решения. Хотя вы и ушли со своего поста, вы всё ещё ветеран трёх правлений и наставник Его Величества. Когда он столкнётся с важным делом и не будет уверен, что делать, ему неизбежно придётся посоветоваться с вами. Пожалуйста, быстро переоденьтесь и пойдите с нами во дворец, иначе Его Величество потеряет терпение, и нам придётся что-то сказать».
Братья Чен, стоявшие рядом с Яо Ючжи, нахмурились, услышав это.
Чэнь Мяо сказала: «Наш господин болен, и ему, вероятно, неудобно входить во дворец. Пожалуйста, вернитесь и сообщите Его Величеству, что он не просто не хочет идти, а действительно не может».
Дворцовый слуга не был недоволен тем, что тот заговорил от имени Яо Юйчжи. Он по-прежнему улыбался и высоким голосом произнес: «Здоровье господина Яо никогда не было крепким, Его Величество знает об этом, поэтому он также считает неуместным беспокоить вас».
«Но сегодня этот вопрос действительно неотложн, и у Его Величества нет иного выбора, кроме как послать нас пригласить вас во дворец».
Он указал на дверь и сказал: «Смотрите, даже императорская карета отправлена и ждет снаружи. Нас сопровождают императорские врачи. Если вы заболеете, они смогут оказать вам помощь немедленно, без промедления».
В присутствии императорской кареты и императорских врачей Яо Ючжи было совершенно необходимо отправиться в путь.
Чэнь Тянь и Чэнь Мяо понимали, что что-то не так, но не могли силой это остановить.
В настоящее время Вэй Чи всё ещё находится у власти в Даляне. Пока он является императором Даляна, Яо Юйчжи, как подданная, должна уйти в отставку, иначе она будет неподчиняться императорскому указу.
Яо Ючжи, глядя на улыбающееся лицо дворцового слуги, наконец кивнул.
«Пожалуйста, подождите немного, пока я переоденусь».
Дворцовые слуги кивнули и ушли. Однако Чэнь Тянь и Чэнь Мяо не последовали за ними. Вместо этого они остались в комнате и шепнули Яо Юйчжи: «Его Величество, вероятно, замышляет что-то недоброе. Вам легко войти во дворец, но сможете ли вы оттуда выбраться — это уже другой вопрос».
Если бы кто-нибудь раньше так отзывался о правящем императоре Яо Юйчжи, тот бы пришел в ярость и отчитал бы его. Но сейчас он не мог проявить гнева. Он лишь слабо махнул рукой и сказал: «Императорская карета прибыла. Все знают, что я вошел во дворец. Полагаю, он не станет мне легко причинять вред».
«Кроме того, даже если бы я не хотел ехать, я бы не смог отказаться. Мне просто придётся двигаться шаг за шагом».
У Чэнь Тяня и Чэнь Мяо не было хороших идей, поэтому они могли лишь посоветовать ему найти предлог, чтобы вернуться, как только закончится заседание суда. Пока он шел в комнату переодеваться, они перешептывались между собой, гадая, что же такого важного ему нужно на заседание суда.
Настало время придворного собрания, и сам Вэй Чи всё ещё присутствовал при дворе, поэтому он, естественно, не хотел видеть Яо Ючжи наедине. Следовательно, дворцовая служанка не лгала.
Но ведь Яо Ючжи так давно ушел в отставку, почему же он должен все это слушать?
«Если я не ошибаюсь, это должно быть связано с вашим принцем».
Яо Ючжи переоделась в официальные одежды, которые давно не носила, и вышла, чтобы произнести речь.
«После того как я ушла со своего официального поста, меня перестало волновать всё остальное. Единственный человек, связанный со мной и чьи дела имеют для меня большое значение, — это ваш принц».
Чэнь Тянь и Чэнь Мяо, естественно, тоже об этом подумали, но от принца они так и не получили никаких известий, и на их письмо, отправленное в прошлый раз, по-прежнему не было ответа.
Если это действительно связано с принцем, то это не то, чего хочет принц, а то, чего хочет Его Величество!
Перед уходом Яо Юйчжи в последний раз привела в порядок свою одежду, взглянула на них двоих и сказала: «Вы много работали последние несколько дней. Независимо от того, зачем вы сюда пришли, вы точно помогли мне и принцессе доставить множество писем и выгнать шпионов, которых Его Величество внедрил в особняк».
«После моего ухода вам тоже следует уйти».
Чэнь Мяо открыла рот, чтобы что-то сказать, но он поднял руку, чтобы перебить её.
«Я не пытаюсь вас отпугнуть, и я действительно не думаю, что вход во дворец представляет какую-либо опасность. Просто сейчас мы не знаем, что может произойти, поэтому я готовлюсь заранее».
«Покиньте резиденцию Яо. Если я благополучно вернусь, вы можете вернуться. Если я не вернусь, действуйте соответственно. В противном случае, если вас окружат в этой резиденции, выбраться будет сложно».
У Вэй Хуна наверняка есть и другие люди в столице, но в этом особняке живут только братья Чен.
Если Чэнь Тянь и Чэнь Мяо выйдут на улицу и встретятся с другими, они будут в безопасности. Но если они останутся здесь, всё может сложиться иначе.
Даже если Вэй Чи не найдет повода напасть на других членов семьи Яо, он обязательно найдет способ убить их двоих.
Изначально они не были членами семьи Яо. Если бы они погибли в семье Яо из-за него, он был бы обязан Вэй Хуну еще двумя жизнями.
Он хотел, чтобы это произошло только один раз; он не хотел, чтобы это повторилось во второй раз.
Чэнь Тянь и Чэнь Мяо поняли его намерения, кивнули и лично проводили его. Затем, вместо того чтобы вернуться в семью Яо, они повернулись и ушли.
...
Хотя Вэй Чи и отправил императорскую карету за Яо Юйчжи, та отказалась, сославшись на то, что уже ушла со своего официального поста и недостойна такой милости от Его Величества. В конце концов, она поехала во дворец в собственной карете.
Он предположил, что Вэй Чи нашел подходящий повод, чтобы приказать ему явиться во дворец в присутствии всех чиновников, но, прибыв туда, обнаружил, что все чиновники в зале были шокированы и, похоже, ничего не знали о его приезде.
Под гул шепота и удивленные взгляды толпы Вэй Чи попросил кого-то предложить Яо Ючжи сесть. Усевшись, он сказал: «Несколько дней назад я получил известие, касающееся судьбы моей Великой династии Лян. Я глубоко обеспокоен и не спал несколько дней».
«Но поскольку этот вопрос имеет огромное значение, неуместно высказываться без конкретных доказательств, поэтому я вам всем и не рассказывал».
«Сегодня свидетель прибудет в столицу и лично даст показания в суде. Поскольку свидетель хорошо знаком с Великим Наставником Яо, я пригласил Великого Наставника сюда в качестве свидетеля».
Затем он посмотрел на Яо Юйчжи и мягко сказал: «Прошу прощения за то, что побеспокоил Великого Наставника. Надеюсь, Великий Наставник отнесется к вам снисходительно. Как только этот вопрос будет улажен, я немедленно пришлю кого-нибудь, чтобы сопроводить вас обратно в вашу резиденцию».
Яо Ючжи совершенно не обратила внимания на эту фразу; она слышала только его предыдущее заявление: «Он очень хорошо знаком с Великим Наставником Яо».
С кем он так хорошо знаком? И какими полномочиями они могут обладать?
Он почувствовал необъяснимое волнение и сел в кресло, глядя в сторону дворцовых ворот.
Однако свидетель опоздал. Лишь полчаса спустя он наконец предстал перед всеми в сопровождении евнуха.
Когда фигура приблизилась, глаза Яо Ючжи внезапно расширились: "Нин..."
«Притормозите, сэр».
Евнух рядом с ним улыбнулся и надавил ему на плечо. Движение казалось легким, но его тонкие белые пальцы были словно железные когти, крепко вдавливая его в кресло и не позволяя ему пошевелиться.
Когда Яо Юцин вошла в зал, она увидела его, и ее глаза тут же покраснели, а на глаза навернулись слезы.
Кто-то узнал её, и шум в коридоре стал ещё громче.
«Принцесса-наложница Цинь?»
«Почему здесь находится принцесса-консорт династии Цинь?»
«Она свидетельница?»
Что она пытается доказать?
Чиновники были возмущены, и цензор несколько раз не смог подавить беспорядки. Только после того, как Вэй Чи высказался, чиновники наконец успокоились.
«Упомянутая мною свидетельница — принцесса Цинь. Некоторое время назад я получила известие о том, что принц Цинь в очередной раз без разрешения покинул своё владение и появился за пределами Шанчуаня, а также вышел за пределы Шуочжоу. Он тайно убил генерала Мэн Фу, охранявшего территорию возле перевала Хутоу, просто потому, что генерал Мэн вошёл на территорию Шуочжоу, преследуя группу войск Южной Янь».
«Шочжоу изначально был частью нашей территории Великого Ляна. Владения принца Цинь простирались только до Шанчуаня. Более того, сейчас Шуочжоу осажден как Южным Янем, так и Великим Цзинь. Наши войска Великого Ляна должны действовать сообща, чтобы бороться с врагом».
«Но царь Цинь считал весь Шуочжоу своей частной собственностью и убил генерала Мэна просто за то, что тот пересёк границу!»
«Хотя я прекрасно осведомлен о правде, меня беспокоит отсутствие доказательств, достаточных для его осуждения. Я могу лишь позволить ему бесчинствовать, замышляя причинить вред придворным чиновникам ради собственной выгоды, подвергая Великое Лян опасности и пренебрегая народом».
«К счастью, принцесса-консорт Цинь — дочь великого наставника Яо. Она с детства была хорошо образована и рассудительна, и не могла смириться с тем, что народ страдает из-за царя Цинь. Поэтому она покинула Шанчуаня, когда он отсутствовал в своем владении, и была готова выступить и засвидетельствовать, что у него действительно была армия и он несколько раз покидал свои владения. Когда генерал Мэн умер, он находился недалеко от перевала Хутоу. Хотя войска в перевале Хутоу не захватили его, человек, которого они видели, действительно был царем Цинь».
Он говорил, глядя на Яо Юцин и ожидая, что она заговорит.
Вэй Чи всегда чувствовал, что они с Яо Юцин по-настоящему любят друг друга, и что Яо Юцин, должно быть, любила его так же сильно, как и он ее, но им ничего не оставалось, как расстаться из-за брака по договоренности, устроенного покойным императором.
Позже она вышла замуж за Вэй Хуна, и он никогда не был этому рад. Словно заноза в горле застряла у него в горле, которую он не мог ни выплюнуть, ни проглотить.
Но позже, благодаря словам Цзи Юньвань, он почувствовал, что она всё ещё заботится о нём. Мысль о том, что, хотя физически она была рядом с Вэй Хуном, её сердце всегда принадлежало ему, уменьшила его расстройство и даже немного укрепила его гордость.