Aucune autre explication n'est nécessaire.
Après avoir discuté un moment, voyant que Mu Xing semblait fatiguée, Bai Yan l'incita à s'allonger et à se reposer.
Après avoir avoué ses sentiments, Mu Xing refusa de dormir, se comportant comme un enfant gâté : « Je ne vais pas dormir. N'ai-je pas dit que la vie est trop courte ? Je veux te regarder encore un peu. »
Bai Yan trouva cela amusant, mais elle le foudroya du regard et dit : « Si tu ne te reposes pas correctement, tu n'auras plus besoin de me voir. Tu passeras tes journées à fixer le plafond de l'hôpital. »
Mu Xing bouda et resta allongée, marmonnant dans sa barbe. Craignant d'aggraver sa blessure, Bai Yan prit rapidement un oreiller et la recouvrit d'une couverture. L'entendant marmonner, elle demanda : « Que dis-tu ? »
Mu Xing enfouit la moitié inférieure de son visage dans la couverture, ne laissant apparaître que ses yeux, et regarda Bai Yan en disant quelque chose d'une voix étouffée.
Bai Yan ne l'entendait pas clairement et, craignant qu'elle ait soif ou faim, elle se pencha, tira un peu sur la couverture et demanda : « Tu viens de dire… »
Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, Mu Xing, qui était allongé, tendit soudain le cou et l'embrassa sur les lèvres.
C'était un bruit très fort.
Prise au dépourvu par ce baiser soudain, Bai Yan resta figée un instant. Avant qu'elle puisse réagir, Mu Xing bascula brusquement en arrière en criant : « Aïe ! Ça fait mal ! J'ai tellement mal au dos… »
En entendant cela, Bai Yan oublia de gronder Mu Xing et l'aida rapidement à se redresser : « As-tu aggravé ta blessure ? » Après avoir ouvert ses vêtements pour vérifier que la plaie ne saignait pas, elle aida Mu Xing à s'habiller et le recouvrit de la couette.
Voyant Mu Xing gémir, allongée sur le lit, Bai Yan croisa les bras et dit d'un ton de reproche : « Tu es bien maintenant ? »
Mu Xing gémit doucement sous les couvertures.
En la voyant ainsi, Bai Yan était à la fois furieuse et amusée. Elle jeta un coup d'œil à l'horloge et dit : « Va te coucher, je dois d'abord retourner au bordel. »
En entendant cela, Mu Xing cessa immédiatement de renifler : « Tu pars ? »
Bai Yan ne voulait certainement pas partir, mais elle devait se conformer aux règles de l'établissement.
Sachant ce qui l'inquiétait, Mu Xing fronça les sourcils et posa enfin la question qu'il avait prévu de poser depuis longtemps : « Shu Wan, de combien d'argent ai-je besoin pour te racheter ? »
La romance naissante s'est peu à peu estompée, et finalement, il a fallu faire face aux problèmes les plus concrets.
Bai Yan avait réfléchi à ce chiffre presque tous les jours, et maintenant elle pouvait le dire sans avoir à le calculer : « Cela coûterait au moins 15 000 yuans, et si ma mère était gourmande, ce serait probablement plus de 20 000. »
Comme Bai Yan l'avait prévu, ce chiffre laissa Mu Xing sans voix pendant un moment.
C'est normal, pensa-t-elle.
Auparavant, Choi Won-baek restait plus longtemps silencieux lorsqu'il entendait ce chiffre.
Que représente 20 000 yuans ?
Une famille de trois personnes pourrait se contenter de deux ou trois cents yuans par an pour joindre les deux bouts. Une famille ordinaire ne parviendrait probablement pas à épargner 20
000 yuans de toute sa vie.
Et 20 000 yuans pourraient lui acheter toute une vie.
« Il y a quelques difficultés », a déclaré Mu Xing après un moment de réflexion.
Bai Yan hocha la tête en silence.
Même si Mu Xing était disposé à la racheter, elle n'avait pas l'intention de lui faire supporter la totalité de cette somme colossale. Malgré les années d'exploitation et de spoliation dont elle avait été victime de la part de sa mère, elle avait tout de même réussi à économiser plus de mille yuans. Une somme dérisoire, certes, mais qui témoignait au moins de sa détermination.
Alors que Bai Yan réfléchissait, Mu Xing répéta : « Shu Wan, tu risques de devoir souffrir encore deux mois. »
Bai Yan s'apprêtait à hocher la tête lorsqu'elle s'est figée.
« Deux… mois ? » demanda-t-elle avec hésitation.
Au départ, elle pensait que cela prendrait au moins plusieurs mois, voire un an. À l'époque, Cui Yuanbai lui avait demandé d'attendre encore quelques mois, ce qu'elle avait refusé. Mais si c'était Mu Xing, elle aurait été prête à attendre aussi longtemps que nécessaire.
Seulement… deux mois ?
Le délai était tellement court qu'elle n'arrivait pas à y croire.
Mu Xing leva la main et calcula : « Ma pharmacie est actuellement en basse saison, donc le bénéfice mensuel est inférieur à dix mille. Après avoir déduit toutes les dépenses et les cadeaux pour mes parents, il ne me reste qu'environ cinq mille… »
Tandis que Bai Yan l'écoutait calculer poste par poste, elle réalisa que pour économiser 20 000 yuans au cours des deux prochains mois, Mu Xing devrait supprimer complètement toutes ses propres dépenses et travailler dur à la fois à la pharmacie et à la clinique pour compenser la différence.
« Bon… si je réduis mes dépenses ces deux prochains mois, je pourrai réunir l’argent rapidement. » Après avoir fait ses calculs, Mu Xing dit, l’air coupable
: «
C’est juste que je me sens coupable de devoir te garder dans ce bordel pendant encore deux mois…
»
Se mordant la lèvre, Bai Yan murmura : « Comparée à toi, je ne peux pas faire grand-chose. Que représentent deux mois d'attente supplémentaires au bordel ? »
Elle en avait même honte.
Mu Xing a tendu la main et l'a saisie au moment opportun, en disant : « Il n'est pas nécessaire de dire de telles choses. »
…
Après avoir parlé, Mu Xing était épuisée. Bai Yan l'aida à se coucher puis retourna à la maison principale.
Elle avait initialement prévu de partir et de retourner à son bureau pour régler certaines affaires, mais à sa grande surprise, Madame Mu et les autres n'étaient pas au salon. Seule la vieille dame était assise. Voyant qu'elle s'apprêtait à partir, elle manifesta un vif mécontentement.
« Mademoiselle Bai, est-ce parce que nous ne vous avons pas bien traitée ? Sinon, pourquoi seriez-vous partie après seulement une demi-journée ? » dit Grand-mère. « C'est entièrement la faute d'Ah Xuan. Il y a des invités, et elle s'est enfuie toute seule. À son retour, Grand-mère va la gronder sévèrement… »
Bai Yan répondit rapidement : « Bien sûr que non, je veux juste rentrer chez moi et m'occuper de certaines choses… »
« Alors pourquoi êtes-vous si pressée de partir ? Restez encore quelques jours, et cette maison sera plus animée… » Avant qu’elle ait pu terminer sa phrase, la vieille dame s’interrompit et parut soudain un peu abattue.
Elle dit lentement : « Oui, j'étais confuse. Les autres enfants ont des choses importantes à faire… Yiqian est occupée, Fuqian est occupée, Yun'er a des examens à passer et Axuan est souvent absent ces derniers temps… Vous êtes tous occupés, et c'est tant mieux… »
Avec un soupir, grand-mère fit un geste de la main et dit : « Retourne-y maintenant. Jingye, raccompagne Mlle Bai. Dis au chauffeur de la ramener chez elle en toute sécurité. »
En entendant cela, une servante s'approcha pour la guider. Bai Yan s'était déjà levée, mais après avoir jeté un coup d'œil à la vieille dame, elle se rassit brusquement.
Elle sourit et dit : « En fait, il n'y a rien d'urgent. Je ne veux juste pas trop vous déranger, grand-mère. Si cela ne vous dérange pas que je ne sois pas très douée avec les mots et que je sois bruyante, je serais heureuse de rester quelques jours de plus. »
En entendant cela, la vieille dame se réjouit de nouveau et dit « bien » à plusieurs reprises.
Bai Yan a dit qu'elle devait rentrer chez elle et prévenir sa famille, alors la vieille dame a demandé à la servante de faire venir une calèche, disant que Bai Yan devait être ramenée saine et sauve, et l'a exhortée à préparer une autre chambre pour Bai Yan.
Après avoir échangé quelques mots supplémentaires, Bai Yan suivit sa servante jusqu'à la calèche.
La jeune fille qui ouvrait la marche, nommée Jingye, semblait être la dame de compagnie personnelle de la vieille dame. Après un moment d'hésitation, Bai Yan dit prudemment : « Il semblerait que la vieille dame apprécie beaucoup les réunions animées. »
Ayant appris de Fu Guang que Mlle Bai et Mu Xing s'entendaient bien, Jing Ye ne cacha rien et dit : « Oui, depuis le décès de grand-mère, la vieille dame souhaitait plus de vie à la maison. Cependant, messieurs et jeunes maîtres sont tous pris par leurs carrières, et Mlle Xuan a aussi ses propres occupations. Avec si peu de monde à la maison, la vieille dame se sentait un peu seule. Aujourd'hui, mademoiselle, vous avez pu lui tenir compagnie, et elle en est ravie. »
Bai Yan acquiesça et poursuivit : « À ce propos, j'ai également entendu Ah Xuan mentionner certaines choses au sujet de Madame Fu Xue, ce qui est vraiment très dommage. »
Elle l'avait dit sur un ton désinvolte, mais l'expression de Jingye changea et elle devint soudain quelque peu mal à l'aise. Elle esquissa un sourire forcé
: «
Alors c'est comme ça. Mais… je me demande de quoi vous avez parlé avec Mlle Xuan pour que vous évoquiez des “choses regrettables”
?
»
Sa question était étrange, et Bai Yan la regarda, ralentissant son débit
: «
Ce n’est rien, juste quelques souvenirs d’enfance d’Ah Xuan. Par exemple, Madame Fu Xue était une sculptrice talentueuse, passionnée par divers arts, et elle savait même chanter de l’opéra…
»
Lorsque le sujet de l'opéra a été abordé, Bai Yan a clairement remarqué que l'expression de Jing Ye s'est figée.
Que se passe-t-il ? Ah Xuan n'a rien dit de particulièrement révélateur sur la prestation d'opéra de Dame Fu Xue.
Après un moment de réflexion, Bai Yan dit : « Ah oui, Ah Xuan a aussi mentionné une actrice célèbre, je crois que son nom était… » Elle marqua une pause.
Elle ne connaissait pas grand-chose à l'opéra et ne se souvenait donc pas du célèbre artiste mentionné par Mu Xing. Voyant qu'elle semblait avoir oublié, Jingye s'empressa de dire
: «
Un artiste célèbre
? Madame Fuxue semble en connaître un, mais leur relation est tout à fait ordinaire, elles ne sont pas très proches. Je ne m'attendais pas à ce que Mademoiselle Xuan s'en souvienne.
»
Bai Yan ne se souvenait plus des détails concernant la célèbre actrice, mais le ton de Jing Ye lui paraissait plutôt étrange.
Avant qu'elle puisse poser d'autres questions, ils étaient déjà arrivés au parking. Bai Yan n'eut d'autre choix que de se calmer, de monter dans la voiture et de quitter le jardin Mu.
Ce n'était pas son chauffeur habituel, l'oncle Song, alors Bai Yan lui a demandé de la conduire aux alentours de la route Huai'an, puis elle a pris un pousse-pousse pour retourner à l'académie Yuhua.
Dès leur entrée, la dame s'est précipitée vers Bai Yan, l'air mystérieux, et l'a entraînée dans la cour arrière, lui demandant à la hâte : « Qui est donc ce jeune maître Mu ? Je ne l'ai pas remarqué hier soir, mais ces patrouilleurs étaient-ils venus pour l'arrêter ? Ils ont même placardé des affiches ce matin ! Que faisiez-vous hier soir ? Si ce Mu a des problèmes, nous serons forcément impliqués ! »
En entendant cela, le cœur de Bai Yan se serra. Elle se força à rester calme et demanda : « De quel avis parlez-vous ? »
La dame, les mains sur les hanches, lut à haute voix
: «
C’est affiché juste au pied des remparts, ça dit que le type surnommé Mu est une sorte de “bandit communiste”
! Vous ne l’avez pas vu à votre retour
? Je vous le demande, est-ce vrai
? Si c’est le cas, c’est un crime grave. Je vous le dis, vous n’avez plus le droit de le revoir. Qui sait quand il sera emmené de force et fusillé par ces types aux chaussures de fer
? Ne m’entraînez pas dans votre chute
!
»
En entendant cela, l'esprit de Bai Yan se vida immédiatement.
Bandits communistes !
Cela a dû être causé par la femme que j'ai sauvée ce jour-là !
Elle avait lu beaucoup de journaux, elle savait donc naturellement ce que représentaient les « bandits communistes », et plus encore, à quel point il était grave de collaborer avec eux !
Si, si…
Paniquée, Bai Yan fit demi-tour pour partir, mais la dame lui attrapa le bras
: «
Où allez-vous
? Comptez-vous retrouver ces escrocs
? Sachez que ce type aux “chaussures de fer” qui est venu vous interroger a dit qu’il était déjà allé à la concession britannique pour vous interroger, et qu’il allait vous arrêter
! Si vous osez vous promener ainsi, ne causez pas d’ennuis et ne m’entraînez pas dans votre chute
!
»
Bai Yan n'en pouvait plus. Elle se dégagea de l'emprise de la tenancière et, s'efforçant de garder son calme, dit : « Madame, vous vous trompez. Que dites-vous ? Quel est le statut du jeune maître Mu ? Quel rapport avec nous ? Ces derniers mois, il n'a rien dû et a même payé de nombreuses consommations. Nous sommes en affaires, n'est-ce pas suffisant ? Pourquoi vous intéressez-vous à ce qu'il fait en dehors de la maison close ? »
« Ils veulent l'arrêter maintenant, comment pouvons-nous nous disculper ? Nous n'avons rien fait de mal, alors pourquoi aurions-nous peur d'être arrêtés ? Si nous nous cachons et esquivons, c'est que nous avons quelque chose à cacher ! Laissez-moi sortir maintenant, je vais retourner au jardin Mu pour vérifier la situation, et si quelque chose ne va pas, je reviendrai vous le dire, d'accord ? »
Bien que ses propos fussent incohérents, elle joua la comédie avec conviction. La tenancière, l'ayant entendue, la laissa partir en disant
: «
Très bien, alors allez-y vite. Si les choses tournent mal, revenez immédiatement et nous discuterons de la façon de nous retirer de cette affaire.
»
Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, Bai Yan était déjà parti en courant.
Pendant ce temps, au jardin de Mu, l'oncle Mu et les autres avaient déjà reçu la nouvelle et discutaient de la question en privé, loin de la vieille dame.
Après avoir recueilli des informations toute la matinée, l'oncle Mu avait une idée assez précise de ce qui s'était passé. Il expliqua brièvement à Mme Mu et aux autres ce que Mu Xing avait fait dehors sous le nom de «
Jeune Maître Mu
».
«
D’une manière générale, Ah Xuan et le groupe du deuxième jeune maître de la famille Tang ont tous communiqué sous une identité masculine. Quant au reste…
» L’expression de l’oncle Mu changea, comme s’il se souvenait de quelque chose, et il poursuivit
: «
Rien d’autre. Concernant l’affaire dans laquelle nous nous trouvons cette fois-ci, le Bureau de la sécurité publique le reconnaît comme le «
troisième jeune maître Mu
».
»
Madame Mu était trop épuisée pour rester en colère, vu les problèmes que sa fille avait causés. Elle dit calmement : « Frère, tu veux dire… ? »
L'oncle Mu a dit : « Oui, tant que nous nions l'identité du "troisième jeune maître Mu", nous pouvons disculper Ah Xuan et la famille Mu. »
Même si nous ne pouvons pas l'enlever, nous devons trouver un moyen de le faire disparaître. L'étiquette de « bandits communistes » est insupportable, même pour la famille Mu.
« Est-ce possible ? Et s'ils nient ? » demanda tante Mu, inquiète. « Tu viens de dire qu'Ah Xuan s'entend bien avec le jeune maître Tang. Crois-tu vraiment que le jeune maître Tang ignorait tout des recherches et des poursuites de la nuit dernière ? »
Cela laisse entendre que cette affaire vise intentionnellement la famille Mu.
Après un moment de silence, l'oncle Mu a soudainement déclaré : « Le maire Tang m'avait déjà parlé du financement de la construction des deux lignes de chemin de fer à l'extérieur de Tianmen, mais je n'étais pas d'accord. »
Tante Mu s'exclama avec surprise : « Est-ce qu'il essaie de détourner les fonds de la défense ? »
L'oncle Mu dit d'une voix grave : « On ne peut que dire que l'acte d'Ah Xuan visant à sauver des gens lui a simplement donné l'occasion de semer le trouble. »
« Quelle cupidité ! C'est clairement une tentative de forcer la famille Mu à prendre parti ! » s'exclama Madame Mu, puis se tourna vers son mari qui restait silencieux et lui demanda avec colère : « Pourquoi n'es-tu pas du tout inquiet ? »
Le docteur Mu prit calmement une gorgée de thé et déclara rationnellement : « Je pense qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter. »
« La famille Mu ne fait l'objet d'aucun mandat d'arrêt visant un "Troisième Jeune Maître Mu". S'ils veulent enquêter, qu'ils viennent. »
Lorsque Bai Yan est retournée en courant au jardin Mu, elle a été témoin de la défaite humiliante du Bureau de la sécurité publique au domicile de la famille Mu.
Le directeur adjoint en charge de l'équipe s'est excusé à plusieurs reprises auprès de l'oncle Mu, comme s'il avait été contraint de mener cette perquisition par ses supérieurs, comme s'il aurait voulu s'ouvrir le cœur pour prouver son innocence.
Cependant, l'oncle Mu resta insensible aux tactiques douces comme aux tactiques dures et congédia les policiers en quelques mots, tout en s'efforçant de réconforter la vieille dame effrayée.
La vieille femme pleurait dans le salon : « Mon pauvre Ah Xuan… une chose si terrible s’est produite, et tu veux encore me le cacher. Je préfère mourir avec mon Fu Xue que de vivre ainsi… »
C'était maintenant au tour de l'oncle Mu de se livrer à cœur ouvert et de prouver son innocence.
Après avoir finalement calmé la vieille dame et l'avoir renvoyée dans sa chambre, l'oncle Mu tourna la tête et vit Bai Yan qui attendait sur le côté, son regard s'assombrissant.
Bai Yan se sentit mal à l'aise sous son regard et une vague d'anxiété l'envahit. Cependant, avant qu'elle ne puisse formuler la moindre hypothèse, l'expression de l'oncle Mu s'adoucit et il lui dit : « Mademoiselle Bai, j'ai quelque chose à vous dire, à vous et à Ah Xuan. Veuillez patienter un moment dans la chambre d'Ah Xuan. »