Полностью пустыми остаются только три нижние области.
Теперь станет ясно, откуда взялось нашествие крыс.
«Всё началось в пятом районе. Они продолжали пожирать весь пятый район, превратив его в первое зернохранилище. Там должен быть Крысиный Король», — сказал Цин Чен.
«А что, если оно позже уедет?» — спросил Лу Юань.
«Есть 80%-ная вероятность, что они всё ещё там. В конце концов, вчера в 10-м городе, в пятом районе, всё ещё было больше всего крыс. Теперь я думаю, что в этом крысином рое чётко прослеживается разделение труда, и, скорее всего, у него развилась структура власти, подобная рабочим муравьям, солдатам и королевам», — сказал Цин Чен. «И эта «королева-муравей», скорее всего, утратит многие другие функции организма, чтобы развить свою репродуктивную способность. Её цель — стать интеллектуальным центром роя и затем постоянно размножаться».
Цин Чен: «Конечно, есть вероятность, что он может переместиться в другое место, поэтому мне нужно продолжать следить за видеонаблюдением и искать дополнительные улики».
Цин Чен встал и вышел: «Уже поздно, всем пора отдохнуть. Завтра мы найдем местонахождение Крысиного Короля… Спасибо всем за сотрудничество, до завтра».
С этими словами Цин Чен, не оглядываясь и ни секунды не колеблясь, покинул лекционный зал.
Глава 690, Тайна под Китовым островом
Обратный отсчет 144:00:00.
Здание сельскохозяйственного колледжа было ярко освещено.
Руки Сяо Саня все еще были перевязаны бинтами, в то время как Сяо Ци неустанно руководил всеми участниками нового этапа трансплантации.
Удвойте, удвойте и удвойте ещё раз.
Урожайность сельскохозяйственных культур на острове Уэйл достигла тревожного уровня.
Если всё пойдёт хорошо, то в следующий раз, когда произойдёт путешествие во времени, каждый из путешественников во времени в 10-м городе сможет съесть четыре плода Вечного Неба.
Но затем они увидели, как Сунь Чуци, Туаньцзы и остальные бережно собирают Вечное Небо. Теперь же они имели дело не с плодом, а с человеческими жизнями и надеждами.
Когда Цинчэнь вернулся в Сельскохозяйственную академию, он увидел, что Зард и Сяоюй куда-то передвинули стол и вдвоём сидели рядом с ним, чистя раков...
Получив разрешение Цинчэнь, Зард, используя её имя, заказал две порции раков, намереваясь насладиться ими вволю в течение периода действия специального бесплатного предложения.
В результате, когда повар столовой услышал, что это перекус, приготовленный для декана на ночь, он приготовил для них сразу десять порций.
Однако они чистили креветки не для себя, а для Ли Тонгюня и Дзингудзи Маки, сидевших за столом...
Сяоюй терпеливо чистила раков и выкладывала их на маленькую тарелку перед Дзингудзи Маки. Она долго чистила их, но так и не съела ни одного, однако на ее лице все равно сияла широкая улыбка.
То же самое относится и к Зарду.
«Сяо Тунъюнь, Сяо Чжэньцзи, что привело вас двоих сюда?» — с любопытством спросил Цинчэнь.
«Мы пришли к вам, — сказала Ли Тонгюнь. — Мы планировали вернуться, раз вас здесь нет, но Зард и Сяоюй не отпустили нас. Они настояли на том, чтобы почистить нам креветки, а мы с Сяочжэньцзи уже наелись до отвала».
Зард усмехнулся и сказал: «Значит, чистить креветки для других может быть так весело».
Цин Чен посмотрела на Ли Тонгюня: «У тебя наверняка есть другие дела, верно?»
Ли Тонгюнь встала, вытерла руки и вывела Цинчэня и Сяочжэньцзи на улицу.
Добравшись до края морского утеса, Сяотунъюнь прошептала: «Я каждый день привожу сюда Сяочжэньцзи заниматься скалолазанием. Однажды мы задержались допоздна, и она сказала, что после полуночи ей казалось, будто множество дружелюбных голосов зовут ее снизу, с острова Китов. Конечно, были не только дружелюбные голоса, но и один очень зловещий».
Цин Чен нахмурился: «Под Китовым островом?»
До этого даже Куньлунь никогда не изучал, как выглядит дно Китового острова, и никогда не спускался туда, чтобы осмотреть его.
В представлении каждого остров — это просто остров, и под ним должны быть камни, и ничего больше.
Но теперь стало ясно, что дно Китового острова не так просто, как казалось, поэтому Цинчэнь решил спуститься вниз и посмотреть: «Подождите здесь немного, я сейчас спущусь и посмотрю».
«Будет ли какая-либо опасность?» — спросил Ли Тонгюнь.
«Нет, — сказал Цинчэнь, — какие бы чудовища ни обитали под Китовым островом, если бы они могли выбраться наружу и порезвиться, они бы давно это сделали, вместо того чтобы сидеть на дне моря и звать Маки. Тот факт, что они до сих пор не выбрались, означает, что они не могут сделать это самостоятельно и нуждаются в помощи Маки».
Это самая простая логика.
Цинчэнь заставил Маки материализовать водонепроницаемый фонарик, а затем спрыгнул с 20-метровой скалы.
Две маленькие девочки с тревогой ждали на берегу, пока свет фонарика не скрылся в глубине моря и не был заслонен черными волнами.
Цин Чен циркулировал истинную энергию своего рыцаря, дыша через кожу.
Изначально он думал, что погружение будет очень утомительным занятием, но позже обнаружил, что, когда он спустился на глубину около 10 метров, возникло слабое всасывание, которое медленно доставило его на дно острова Уэйл.
Основание острова Уэйл-Айленд становится все уже, напоминая перевернутую заснеженную вершину горы.
Цинчэнь время от времени оценивал силу всасывания, чтобы решить, следует ли ему покинуть этот необъяснимый вихрь.
Однако сила всасывания не увеличивалась с увеличением глубины.
Погружаясь в воду, он посветил фонариком на скалистые утесы у подножия Китового острова и обнаружил, что они совершенно голые, без единого пятнышка мха или водорослей.
Постепенно Цинчэнь перестал считать, сколько времени прошло. Внезапно его зрение расширилось, и сквозь него пробежал мягкий фиолетовый свет!
Это был уже самый нижний уровень Китового острова, и вдруг перед Цин Ченом предстала… перевернутая островная деревня.
Деревня полна перевернутых вишневых деревьев, а мягкий фиолетовый свет проникает сквозь цветущие вишни, которые никогда не увядают.
Различные виды рыб снуют среди крон вишневых деревьев, иногда медленно, иногда быстро.
Морская вода была кристально чистой, и открывавшаяся передо мной картина была захватывающей.
Цинчэнь безучастно смотрел на эту картину. Никто не ожидал, что местность под Китовым островом окажется настолько великолепной.
В деревне, у подножия острова Уэйл, ряды треугольных деревянных домов, расположенных вверх дном, приютились, а вдали простираются террасные поля, все аккуратно и упорядоченно.
Перед домиком находится каменная ступка для измельчения рисовых лепешек, внутри которой отдыхает осьминог, любящий зарываться в землю.
В центре деревни находился колодец диаметром два метра. Цинчэнь внезапно понял, что вся подводная всасывающая сила исходит из этого колодца, который постоянно засасывает морскую воду на Китовый остров.
В этот момент Цинчэнь увидел, как несколько красных рыб-камней медленно проплыли мимо колодца и случайно были затянуты в него.
По спине пробежал холодок. Если бы его засосало в колодец, это было бы очень опасно.
Однако, всего через несколько секунд после того, как красный групер был затянут в скважину, скважина фактически выбросила его наружу самостоятельно.
Цинчэнь был озадачен. Неужели этот каменный колодец не поглощает живые существа?
Он плавал в воде и продолжал осматриваться. В конце деревенской тропинки он увидел огромное святилище, у входа в которое, скрестив ноги и закрыв глаза, сидело более ста человек в кимоно. Там были мужчины и женщины, все в великолепных нарядах.
Рядом с этими людьми сидели демоны, которых Цин Чен видел в «Иллюстрированном руководстве по ночному параду ста призраков», все они сидели, скрестив ноги, на дне Китового острова, их ноги были прикованы к дну острова железными цепями.
Мир Цинчэня был полной противоположностью их миру, и это вызывало у него очень странные чувства.
Присмотревшись вглубь храма, можно увидеть восьмиглавого гигантского змея, застрявшего на каменном столбе во дворе, каждая из голов которого безжалостно прикована к столбу черными железными цепями.
В следующее мгновение все восемь голов этой гигантской змеи, достигавшей десятков метров в высоту, открыли глаза.
Оно извивалось и дрожало на каменном столбе, раскрывая свою кроваво-красную пасть и обнажая клыки.
Губы более ста человек, находившихся у храма, зашевелились, беззвучно что-то бормоча. Как только их губы слегка зашевелились, железные цепи на гигантской змее натянулись, крепко сдавливая её.
Цин Чен безучастно смотрел на эту сцену. Неужели это все сикигами? Неужели это те самые сикигами, которыми когда-то управлял предок клана Минамото?
Тень однажды сказала, что после исчезновения Гэндзи в море, число онмёдзи в эпоху богов начало постепенно сокращаться, и количество сикигами уменьшилось, а не увеличилось.
Чжэн Юаньдун однажды сказал, что у Гэндзи когда-то было огромное и могущественное множество сикигами, и все они, вместе с предками Гэндзи, затонули на дне моря.
Итак... если запретный объект Китового острова — это предок клана Гэндзи и гигантский кит, которых извлекли вместе, то существа, оказавшиеся в ловушке на дне Китового острова, вероятно, являются сикигами, которыми когда-то управлял предок клана Гэндзи, верно?
Теперь цель сикигами, находящихся за пределами храма, — подавить гигантского змея, и Маки говорит, что в море есть ещё один зловещий голос, который, возможно, и есть этот гигантский змей.
В этой деревне когда-то жил Гэндзи.
Скважина забирает морскую воду, поскольку ее цель — преобразовать энергию морской воды в энергию, необходимую на острове Уэйл для быстрого роста фиолетовой орхидеи «Звездчатка».
Ранее Цинчэнь был озадачен. Хотя на Китовом острове действовало правило, гласившее: «Ничто, что растет на Китовом острове, не должно покидать остров», Сельскохозяйственная академия, хоть и являясь чужеземцем, фактически обеспечивала его рост реальной энергией, искренне помогая культиваторам. Более того, согласно правилам, эта энергия не возвращалась после того, как культиваторы покидали Китовый остров.
Эта энергия... должна иметь источник, верно? Энергию нужно сохранять!
Но теперь Цинчэнь понимает, что Китовый остров, это запретное место, не производит энергию самостоятельно; её энергия поступает из морской воды.
Цин Чен медленно плыл к поверхности моря. Он уже примерно представлял, что происходит на дне Китового острова. Что касается этих сикигами в море… ему, вероятно, придётся подождать, пока сама Сингудзи Маки не переживёт несколько ситуаций, угрожающих жизни, прежде чем она сможет их забрать. Он не был уверен, не освободит ли он необъяснимым образом связанную гигантскую змею, опрометчиво опустившись вниз с её кровью. Кто знает, насколько могущественной на самом деле является эта тварь?
Увидев чудеса морского дна, Цинчэнь еще больше заинтересовался тем, какие существа обитают в запретном лесу на поверхности Китового острова.
...
...
Обратный отсчет 136:00:00.
Ровно в 8 утра Цинчэнь прибыл в лекционный зал вовремя.
Там уже ждали десятки членов Куньлуня, каждый из которых нервно сжимал кулаки.
Лу Юань сказал: «Вчера я выделил вам слишком мало операторов, и они не справлялись с вашим темпом. Сегодня я удвоил количество операторов, чтобы помочь вам».
Цин Чен посмотрел на стоявших перед ним членов Куньлуня: «Это будет очень утомительно».
Лу Юань сказал: «Пока ваши действия помогают Йоду и остальным отомстить, мы будем работать неустанно, без сна».
Цин Чен торжественно произнес: «Все возвращайтесь на свои места, начнём. Сегодня откройте видео с экранов 130-165 и перемотайте их на месяц назад. Мне нужно найти конкретные улики!»
Видеоматериалы, полученные с помощью раствора йода, представляют собой данные видеонаблюдения за последние три месяца.
Но у Цинчэня всего 7 дней. Даже если он будет воспроизводить видео на скорости 8x, он все равно не сможет посмотреть все 90 дней. Если он захочет посмотреть все, ему понадобится как минимум 11 дней.
Это происходит даже несмотря на то, что Цинчэнь не ест, не спит и не ходит в туалет.
В этот момент Цинчэню пришлось рискнуть и воспроизвести видео на скорости 16x, чтобы сэкономить время.
Однако это означало, что Цин Чену сначала нужно было сузить область своего анализа, иначе объем информации, полученной в результате шестнадцатикратного увеличения скорости и охватывающей весь регион, свел бы его с ума.
Лу Юань с любопытством спросил: «Что вы ищете в этом районе? Помню, вы перестали смотреть вчера, после того как смотрели записи за три дня до нашествия крыс. Если вы хотели найти Крысиного Короля, разве вам не следовало смотреть записи последних нескольких дней? Зачем вам смотреть записи месячной давности?»
«Конечно, нет, — объяснил Цинчэнь, — ответы на все вопросы уже написаны в прошлом, когда они задаются».
Он сидел в последнем ряду лекционного зала, молча наблюдая, как на экранах воспроизводится видео с шестнадцатикратной скоростью.
Это продолжалось с утра до полудня, с полудня до вечера и с вечера до полуночи.
В этот момент Лу Юань и остальные внезапно увидели, что у Цин Чэня идет кровь из носа.
Члены Куньлуня прекрасно понимали, как усердно работает Цинчэнь. На их месте глаза бы устали, даже если бы они просто перемотали одну запись вперед, не говоря уже о десятках записей, как это делал Цинчэнь.
Лу Юань попросил кого-то принести ему салфетку и молча передал её Цин Чену.
Цин Чен просто вытер кровь с носа, не показывая намерения останавливаться.
В следующее мгновение Цин Чен встал и крикнул: «Перемотайте видео 131, 137, 141 и 147 на 30 минут назад в замедленном режиме!»