Она вспомнила, что когда впервые встретила Цинчэня, семья Ли была совсем другой, как и вся Федерация.
Теперь всё изменилось.
...
...
Обратный отсчет до возвращения: 04:00:00.
Война на севере оказалась гораздо более жестокой, чем предполагалось.
Глядя на закрашенную красным область на голографическом песочном столе, Муто Така стиснул зубы и сказал: «Эти старые мерзавцы впустили волка в дом, и теперь их тщательно обыскали… Всего пять минут, и всё исчезло!»
Кумаширо Юнра сидела на командном месте, скрестив ноги, держа в левой руке стаканчик с мороженым, а в правой — маленькую ложечку. Она ела, смеясь, и сказала: «Я совсем не удивлена... Кою, есть новости из Десятого города?»
Этот молодой дворянин по-прежнему выглядит совершенно невозмутимым, словно смотрит развлекательный фильм.
«Мы получили сообщение из 10-го города», — сказал Конг Ю, теперь уже в военной форме, держа в руках ЖК-экран. «Зеро просит нас подождать еще 24 часа, но… мы можем не выдержать».
Конг Ю продолжил: «Только одна скрытая радиолокационная база зафиксировала прибытие флота Королевства Рузвельта на Восточный континент».
"Движение?" Камиширо Юнра откусил кусочек мороженого.
«Они не собирались оккупировать наш город, а направились прямо на юг», — нахмурившись, сказал Конг Ю.
Камиширо Юньлуо кивнул: «Их миссия — начать блицкриг и сокрушить все военные силы, которые встанут на их пути… Срочность ситуации объясняется действиями Цин Чэня по объединению Федерации, которые вызвали у них чувство кризиса. Эта передовая сила намерена сорвать план Цин Чэня по восстановлению Федерации».
Однако анализ Шиндая Юньлуо был неверным. Королевство Рузвельта не боялось восстановления страны Цин Чэнем; они боялись дать гиганту время на развитие.
Цин Чен открыл ящик Пандоры, передав гиганту свою силу совершенствования, что вызвало у всех Мастеров Судьбы чувство неотложности.
Муто Така задумался: «Значит, Цин Чен — виновник того, что на этот раз привлек флот королевства Рузвельта…»
Камиширо Юньлу закатила глаза: «Что с тобой не так? Если бы Цинчэнь этого не сделал и подождал, пока другая сторона будет готова, прежде чем подойти, ты бы смог их остановить?»
«И что же нам теперь делать?» — спросил Конг Ю, глядя на Шэнь Дай Юньлуо.
«Сначала отступите на 200 километров к югу», — сказал Камиширо Унра.
«Отступление?» — недоуменно спросил Конг Ю.
«У тебя нет шансов победить», — вздохнул Камиширо Юнра. «Разве что ты выколешь себе все глаза и посмотришь, сможет ли победить полностью развитая Хякуме-ки. Послушай, вы вместе составляете семь обладателей ранга А, что довольно неплохо».
Муто Така: "Ах, вот это!"
«Просто шучу», — сказал Камиширо Юнра с улыбкой. «Не волнуйся, зачем мне это делать?»
Муто Така вздохнул с облегчением.
Затем Синдай Юньлуо добавил: «Вы не сможете откопать те, что находятся на неосвоенных островах, но вы сможете откопать те, что находятся на других островах».
Муто Така, Такахаси Рёсукэ и Камиширо Уншу: «...»
Камиширо Юнра посмотрел на них и сказал: «Хорошо, идите перекусите, чтобы восстановить силы. А насчет того, сражаться или убегать, я подумаю и решу позже. Дайте мне немного покоя и тишины».
В командном пункте остался только Шиндай Юньлуо. Он закинул ноги на голографический песочный стол перед собой и ел мороженое маленькими кусочками, так же серьезно, как и Цин Чен во время еды.
Внутри ресторана Муто Така ел суши: «Как думаешь, босс будет драться? Если он действительно захочет, я могу отдать ему свои глаза; их все равно можно заменить механическими. Мое нынешнее колебание было немного неловким?»
«Нет, — рассеянно ответил Конг Ю, — в любом случае, я такой же человек, как и вы, и все к этому привыкли».
Муто Така: "..."
«Но зачем нам помогать семье Кей выиграть время?» — серьёзно спросил Такахаши Рёсукэ. «Стоит ли это того? Босс ведь не собирается работать до изнеможения ради этого Кей, правда?»
Конг Юй немного подумал и сказал: «Я не знаю».
Однако в этот момент дирижабль, на котором они находились, внезапно изменил направление.
Изменение направления движения дирижабля в воздухе — это нормальное явление, но проблема в том, что в командном пункте в данный момент находится только Синдай Юньлуо, а направление явно юго-западное.
Конг Ю первым встал и в панике побежал в командный пункт.
По прибытии в командный центр он оказался совершенно пустым, за исключением чистого стаканчика из-под мороженого на столе.
Конгю немедленно проверил траекторию полета и обнаружил, что Шендай Юньлуо отозвал у всех разрешения на эксплуатацию дирижабля и перевел его в автоматический крейсерский режим, пункт назначения: аэропорт Кэйси № 5.
Камиширо Сора в панике обыскивала трюм корабля, крича во весь голос: «Камиширо Унра, где ты? Выходи сюда!»
Она добежала до самого низа дирижабля, но обнаружила, что единственная спасательная капсула исчезла.
«Босс снаружи!» — крикнул Муто Така.
Группа прибыла в командный пункт и сквозь стекло увидела огромного лазурного дракона, летящего рядом с дирижаблем. Благородный юноша в белых охотничьих одеждах стоял на голове Бай Жунъи с улыбкой на лице, руки засунуты в рукава, и он выглядел необычайно расслабленным.
Конг Юй яростно ругался в командном пункте: «Шиндай Юньлуо, ты высокомерный нарцисс, бабник, подонок! Думаешь, живые счастливы из-за того, что ты натворил?!»
Это был первый раз, когда она прокляла Синдая Юньлуо.
Сквозь стекло Синдай Юньлуо с улыбкой посмотрел на Синдая Конгю, произнес несколько неразборчивых слов, а затем, управляя Бай Жунъи, развернулся и полетел в сторону северного поля боя.
Молодой дворянин и лазурный дракон выглядели необычайно одинокими, но в то же время необычайно обаятельными.
Камиширо Унра стоял на ветру, а Хякуме, тихо паря рядом с ним, следовала за ним.
«Учитель, — спросил Хякуме, — наших сил недостаточно, чтобы справиться с этим кризисом».
«Ах», — улыбнулся Камиширо Унра и коснулся белого капюшона на голове Хякуме-ки: «Война — это не то, что нужно выигрывать, чтобы сражаться».
Стоя в ночном небе, Синдай Юньлуо вдруг рассеянно произнес: «Дораяки на улице Наньлуо, идзакая в Ханамачи, рисовое вино на улице Чанъань и пирог с османтусом на улице Гуаннин — все это были мои любимые блюда в детстве. После школы я водил туда Конгю и Юньсю и покупал им немного на свои скудные карманные деньги. В Сишаньской паромной вилле во втором районе, в третьем и четвертом домах, продавали особенно вкусную белую мушмулу. Я тайком пробирался туда с ними и с помощью длинных шестов подцеплял мушмулу».
«Хозяйкой двора была пожилая женщина. Когда она нас видела, то ругала за воровство. Но когда мы перелезли через стену и сбежали, она не стала нас преследовать слишком близко. Позже мы познакомились с ней поближе, и она сказала, что боялась, что мы в панике упадем на землю, поэтому и не стала нас преследовать слишком близко».
«Я действительно очень люблю эту землю, и мне становится немного грустно, когда я думаю о том, что могу потерять всё это. Но я понимаю, что не смогу защитить это место в одиночку; у меня нет на это сил».
Хякуме-ки, казалось, был погружен в размышления: «Значит, господин работает на господина, надеясь, что именно господин сможет защитить это место».
«Смени адрес! Ты мой сикигами!» — пожаловался Камиширо Унра.
«Да, господин».
Глава 947, Тёмное облако
В северном ночном небе сотни дирижаблей из Серебряного города и Штормового города мчались на юг.
Сигнальные огни на корпусах кораблей были расположены аккуратно и упорядоченно.
Ночной рейд уничтожил северные военные силы Фонда Камиширо, однако вся операция осталась нетронутой, как будто она не пережила войну.
Это слишком просто.
Внутри флагманского корабля в Серебряном городе новобранцы из отряда «Чёрные рыцари» рассмеялись и сказали: «Изначально мы думали, что на Восточном континенте будет ожесточённая битва, но не ожидали, что всё окажется так легко».
«Это слишком легко. Одного залпа было достаточно, чтобы уничтожить все силы противника».
Серебряный Герцог холодно уставился на голографический песчаный стол перед собой: «Не думай, что эта битва будет легкой, и не расслабляйся. Наша разведывательная сеть еще не проникла на весь Восточный континент, а расположение военных сил на юге и юго-западе все еще неясно. Нам предстоит тяжелая битва».
Выражения лиц черных рыцарей стали серьезными: «Понял».
Второй рыцарь спросил: «Далее, может, направимся прямо в город номер 10 на юге? По пути на юг нам придётся пройти ещё через два города. Может, лучше их проигнорировать?»
«Более того, мы завоевали Север, разве не нам следует пожинать плоды?» — недоуменно спросил Четвёртый Рыцарь.
Вы должны понимать, что после завоевания города все золото, драгоценности, женщины и рабы в нем становятся бесхозными.
Черные Рыцари присматривались к трофеям в шести северных городах и не горели желанием ехать на юг; они хотели разграбить эти шесть городов, прежде чем уйти.
Однако Серебряный Герцог был десятым принцем, одержимым королевскими убийцами. Как он мог не различать важное и неважное? Смысл его жизни заключался в том, чтобы выжать из Серебряного Города последнюю каплю ценности.
Серебряный Герцог холодно произнес: «Еще не время делить добычу. После этой битвы вы получите все, что вам положено. Месяц назад вы были всего лишь кучкой обычных рыцарских учеников, а теперь все вы маркизы. Разве вы не довольны?»
«Чёрные рыцари» хранили молчание.
«Помните, — сказал Серебряный Герцог, — наша цель — только Джокер».
Как и предполагал Камиширо Унра, эта экспедиция действительно была поспешной, и оба флота направились на юг, не оставив себе ни единого шанса на отступление.
Без линий снабжения и координации действий наземных войск два флота в одиночку проникли вглубь вражеской территории: более восьмидесяти дирижаблей класса А с ядерными двигателями могли поддерживать такие операции на больших расстояниях, но оставшиеся обычные дирижабли были не в состоянии.
Достижение десятого города фактически станет пределом для обоих флотов.
Но с точки зрения Западного континента, как только сила Джокера будет уничтожена, экспедиция Империи будет считаться уже наполовину успешной.
Однако в этот момент на дирижабле внезапно была обнаружена подозрительная цель, и красная точка, обозначающая цель, фактически совпала с их флотом.
Все подняли глаза на голографический песочный стол, где молодой человек в белых охотничьих одеждах стоял верхом на синем драконе и смотрел на звездное небо!
Воющий ветер над небом развевал белый край его одежды, и молодой человек словно сливался с полной луной, будучи непобедимым.
Рядом с ним стояла невысокая женщина в белой одежде, голова которой была покрыта белым капюшоном, так что лицо было скрыто, виднелся лишь ее тонкий и изящный подбородок.
Спрятав руки в рукава, Камиширо Унра не выказывал страха, хотя и был готов рискнуть жизнью, чтобы остановить флот.
Сердце Серебряного Герцога внезапно затрепетало.
Во время битвы за Серебряный город новоназначенный Серебряный Герцог отсутствовал на месте событий, но наблюдал за всей битвой через голографическую проекцию, созданную на основе спутниковой съемки.
Однажды Хэ Цзиньцю стоял в облаках, глядя на звездное небо, и, взглянув вниз, мгновенно пронзил Крепость Серебряного Неба!
Поэтому, когда Серебряный Герцог увидел позу юноши, он почти подумал, что вернулся бессмертный меч, некогда прорвавшийся сквозь Крепость Серебряного Неба!
Он оглянулся и увидел, что новобранцы из отряда Черных Рыцарей были так напуганы, что у них подкосились ноги… Эти люди стали свидетелями резни, устроенной Хэ Цзиньцю.
«Куча бесполезного хлама, даже не сравнится с вашими бесполезными хозяевами», — усмехнулся Серебряный Герцог. Присмотревшись, он узнал человека над Лазурным Драконом: «Это не Хэ Цзиньцю, это Шэндай Юньлуо. Простой мастер Инь-Ян ранга А смеет блокировать наш флот».
В одно мгновение треть дронов флота с ревом устремилась к Камиширо Унра.
Именно в этот момент Хякуме-ки, находившийся рядом с Камиширо Унрой, спрыгнул со спины Лазурного Дракона.
Она летела все быстрее и быстрее, словно падающая звезда, ее белое платье развевалось на завывающем ветру.
Рой дронов был подобен рою комаров в воздухе летней ночью, но Хякуме-ки полностью игнорировал их и ловко пробирался сквозь них!
Раздался оглушительный рёв, и дроны, в которые она попала, взорвались, превратившись в искры в ночном небе!
До этого были те, кто использовал электромагнитные импульсы для уничтожения дронов, например, Цинчэнь, и те, кто использовал силовые поля для уничтожения дронов, например, Янъян, и даже те, кто уничтожал всех дронов в одно мгновение, например, Босс Хэ.
Но это первый случай, когда кто-то полностью проигнорировал ущерб, причиненный дроном, и прошел прямо сквозь него.
Находясь внутри дирижабля, Серебряный Герцог наблюдал, как Хякуме-ки, прорвавшись сквозь рой дронов, вот-вот достигнет воздушного пространства над флотом.
Он спокойно приказал: «Откройте огневой отсек и уничтожьте его самонаводящимися ракетами».
Однако в следующий момент боевые подразделения в командном пункте закричали: «Ваша Светлость, наши ракеты не могут навестись на неё!»