Услышав крики, маленькая девочка, сидевшая на голове кита, тут же забралась ему на спину и посмотрела вниз. Увидев Ли Тонъюня, она спрыгнула с неба и приземлилась точно на корпус Башни Миражей. Она бросилась в объятия Ли Тонъюня, громко крича: «Сестра, я думала, что больше никогда тебя не увижу! Я же говорила, что хочу приехать поскорее, но дядя Цинцзи настоял на том, чтобы мы подождали!»
Большинство обитателей Иного мира видят Шингудзи Маки впервые. Раньше они только слышали о ней. У Цинчэня тоже есть очень милая маленькая ученица, но они не знают, как она выглядит.
Ли Шу взглянул на Ямата-но-Орочи, сеющего хаос в расположенном неподалеку Фениксе, и на гигантского кита, господствующего в небе, затем посмотрел на Маки, чьи слезы пропитали одежду Ли Тонгюня: «Трудно связать эти два события…»
Когда гигантский кит достигает своих полных размеров, размах его крыльев достигает сотен метров. Даже дирижабль по сравнению с ним выглядит как безобидная игрушка или семечко кунжута на блинчике.
В этот момент снаряд попал в бок кита, но снаряд лишь взорвался, вызвав огненную очередь, и не причинил киту каких-либо реальных смертельных повреждений.
Это просто оторвало бы небольшой кусочек кожи кита, даже не повлияв на его полет.
Но тут с ночного неба раздался скорбный крик гигантского кита. Он взмахнул крыльями, и штормовой ветер заставил все приближающиеся к нему дирижабли переворачиваться вверх и вниз, что затрудняло их стабилизацию.
Бинчжу стоял на самой высокой точке Башни Миражей, сгорбившись, как дряхлый старик.
Он взглянул на ночное небо, и в одно мгновение материализовалось 365 длинных алебард, словно стрелы древнего войска, которые, выстроившись в матричную траекторию, взмыли в небо.
Одна за другой длинные алебарды прикреплялись к дирижаблю, некоторые из них даже пронзали наиболее уязвимую хвостовую часть!
192 сикигами, образовавшие Ночной Парад Сто Демонов, фактически сокрушили весь флот ВВС Феникс-Сити.
В этот момент из Башни Миражей вышел и Цин Цзи: «Не задерживайтесь в бою. Военно-воздушные силы города Феникса уже повержены, продолжать нет смысла. Давайте как можно скорее покинем это место. У меня плохое предчувствие».
Повелитель Судьбы еще не явился, а старые чудовища в золотых гробах тоже бесследно исчезли.
Это совершенно бессмысленно!
Цин Цзи сказал: «Я открою Врата Теней и сейчас уйду».
Ли Чанцин посмотрел в сторону поля боя: «Возможно, уже слишком поздно».
...
...
За пределами поля боя на вершине горы стоял очень старый белый мужчина в черной мантии, а позади него почтительно стояли более десятка виртуозов, сложив руки вдоль его тела.
Рядом с ним лежал только что открытый золотой гроб.
Они стояли на вершине горы, беспомощно наблюдая, как гигантский кит и корабль «Ямата но Орочи» появились из ниоткуда и полностью разгромили флот ВВС города Феникс.
Гигантский кит в ночном небе внушал людям чувство непобедимости, словно люди в его присутствии казались невероятно маленькими.
Старик вздохнул: «Я всего лишь сто лет спал, а у моей семьи уже такой враг. Неудивительно, что вы меня разбудили».
Причудливое и фантастическое зрелище сотни призраков, бродивших по ночам, скрывало глубоко укоренившийся страх гадалки.
«Можете все отступить. Используйте запретный предмет, чтобы запечатать это место, чтобы никто не смог уйти. Моя жизнь была отдана здесь, и это вполне уместно», — сказал старик, доставая из кармана оранжево-желтый янтарь.
Однако в янтаре заключены не насекомые, такие как скорпионы и комары, а миниатюрные копии мамонтов, саблезубых тигров, авианосцев, косаток и истребителей.
Эти вещи, даже не относящиеся к одной эпохе, сжаты до размеров ладони.
Среди них были странные предметы, такие как длинный меч, кубок, плакат и кисть, — все это были запрещенные вещи, которые Мастер Судьбы принес в жертву, чтобы сдержать этот запретный предмет.
Если не будет принесено никаких жертв, озеро немедленно расширится и поглотит всё в радиусе десяти километров; однажды оно поглотило деревню на западном континенте именно из-за этого.
Из золотого гроба вылез старый монстр, Повелитель Судьбы, рассек ладонь и позволил Амбер жадно высосать его кровь.
Он держал в руке янтарь, стоя лицом к полю боя.
Но затем янтарь начал расширяться и, почти мгновенно, окутал старика, превратив его в новый экземпляр внутри янтаря!
Даже Зеро не знал, что цена использования этого запретного предмета заключалась не только в ежегодном принесении в жертву одного запретного предмета, но и в жертве жизни полубога при его использовании!
Запретное вещество: «Замораживание времени»!
В одно мгновение янтарь стремительно разросся, словно цунами, обрушивающееся на сушу, но температура мгновенно упала до минус 100 градусов Цельсия. Волны и пешеходы на берегу в одно мгновение «застыли» в янтаре!
В одно мгновение, всего за десять секунд, вся территория в радиусе десяти километров окуталась оранжево-желтым янтарем, словно весь мир превратился в «экземпляр», застывший во времени.
Великий Тэнгу пытался сбежать, продолжая сражаться, но внезапно замер. Он всё ещё находился в позе, когда его крылья были расправлены в янтаре, но выражение его лица и крылья застыли в том же положении, что и в предыдущий момент.
Камень Ямата-но-Ороти также был запечатан в янтаре, сохранив свой свирепый и устрашающий вид.
Гигантский кит, парящий в небе, словно вернулся в глубины желтого моря, застыв в одиночестве и опустошении.
Поврежденные корабли «Циншань», «Фэнхуан» и «Чжутянь» также оказались запечатаны внутри.
Этот запретный предмет, который Мастер Судьбы бережно хранил и оберегал, сегодня превратил территорию в радиусе десяти километров в гигантский кусок янтаря!
Более десятка гадалок наблюдали за стариком с расстояния в сотни метров, оставаясь совершенно невозмутимыми. Одна из них сказала: «Наш предок завершил печать ценой своей жизни. Никто на поле боя не должен иметь возможности покинуть его. Угроза миновала. Через десять лет янтарь вернется к своему нормальному размеру, и тогда мы снова вернемся, чтобы его запечатать».
Гадалка запечатала золотой гроб и использовала чашу с отравленным вином, чтобы продлить жизнь своего предка. В конце концов, он пожертвовал оставшейся жизнью запретному предмету, запечатав Ночной Парад Сотни Призраков!
В этой битве конечной целью Мастера Судьбы является не Аояма-го или Сотен-го, а Хякки Ягё (Ночной Парад ста демонов) Дзингудзи Маки!
Шарлатаны развернулись и ушли, исчезнув в ночи.
В радиусе двадцати километров всё ещё находятся три медные заклёпки, которые необходимо добыть. Часть из них была съедена золотоискателями из Запретного Трибунала, и осталось всего три, которых едва хватает, чтобы запечатать пространство. Выбросить их нельзя.
...
...
Внутри поместья гинкго Цин Цзи тяжело дышала, все еще потрясенная. Рядом с ним были Сяо Тунъюнь, Шэнь Гунцзи Чжэньци, Ли Чанцин, Ли Шу, Лао Ван и другие люди на дирижабле.
Это был последний человек, которому Цин Цзи могла ответить за эти десять секунд.
Ли Чанцин в замешательстве спросил: «Когда Мастера Судьбы предпринимают какие-либо действия, они должны быть полностью готовы. У них есть методы запечатывания пространства, но, похоже, против тебя это бесполезно. Ты всё ещё можешь использовать Теневые Врата».
Цин Цзи улыбнулся и сказал: «Прежде чем Цин Чен снова отправился на Западный континент, он, вероятно, понял, что ему больше не нужны запрещенные предметы, поэтому он оставил их все в поместье Гинкго».
Цин Чен знал, что если он не станет богом, то после его смерти эти запретные предметы могут попасть в руки Западного континента. Если же он станет богом, то ему больше не понадобятся никакие запретные предметы.
С этого момента ничто в этом мире не могло на него повлиять.
Именно поэтому Цин Чен не стал опрометчиво пытаться прорваться сквозь паутину, когда Арбитр запечатал пространство медными заклепками, ведь внешний мир Трех Царств в тот момент уже не находился в его власти.
В этот момент сила за пределами Трёх Миров, оказавшаяся в руках Цин Цзи, произвела эффект, который даже Мастер Судьбы не мог себе представить.
Однако, несмотря на то, что им удалось избежать смерти, никто не был счастлив.
Ли Чанцин знал, что три тысячи солдат клана Ли навсегда заточены в янтаре, в то время как Маки безучастно смотрела вдаль на этих сикигами... которые были вассалами клана Минамото.
Гигантский кит был предком, скрывавшимся под маской.
Всё это навсегда сохранилось в памяти благодаря той битве.
Глава 984, Исчезнувшее поколение богов Юньлуо
Чжунъюань, расположенный в 370 километрах к северу от города № 18, — это место, первоначально известное как аллювиальная равнина, названная так в честь ледяных заторов реки Чуньлей.
Зимой на поверхности реки Чунлей образуется лед. Весной лед постепенно тает, и речная вода выносит ледяные осколки на берег, придавая берегу вид сверкающей рыбьей чешуи.
В этот момент на аллювиальной равнине по земле тянется кусок янтаря диаметром в десять километров. Гигантские киты, Ямата-но-Ороти, миражи, фудзёси, дирижабли и три воздушные крепости — кажется, янтарь заморозил время, превратив всё в музей войны.
На берегу озера молча стоял герцог Шторм. Престарелый король посмотрел на Виртуоза, стоявшего на берегу, и сказал: «Это мой отец, твой дед. Он спал в золотом гробу 38 лет только ради этого дня, посвятив свою жизнь созданию новой эры для семьи Виртуозов. Он сделал это, и я сделаю это, и вы сделаете это в будущем. Моя семья Виртуозов шаг за шагом росла, преодолевая хаос мира, до того места, где мы находимся сегодня, отчасти благодаря Божьей воле, отчасти благодаря готовности поколений к самопожертвованию. Всё это дало нам опору в этом мире».
— Понял, отец, — спокойно ответил герцог Шторм. — Я сделаю всё, что в моих силах, для этой семьи.
Пожилой король Рузвельт погладил край янтаря: «Иди, вместе с запретной королевой муравьев и двумястами тысячами орков, к месту моей последней судьбы, которое я видел в последний раз, к полю битвы. Королевство твое, и мир тоже будет твоим».
«Отец, куда ты идёшь?» — спросил герцог Шторм.
«Перевал Цзяньмэнь». Король Рузвельт обернулся и улыбнулся. «Там моя судьба. Я помогу вам предотвратить последнюю скрытую опасность».
Герцог Шторм, не развернувшись, без колебаний ушёл, поднялся на борт находившегося неподалеку дирижабля и вернулся в свою Небесную Крепость Шторма.
Под воздушной крепостью бесчисленные оборотни, высокие, мускулистые, с острыми когтями и зубами, снуют туда-сюда.
Эти орки-солдаты полностью сошли с ума и подчиняются только приказам Герцога Бури, находясь под контролем Королевы Муравьев.
Дальше на север, Земельная армия Штормового Города гонит по пути целую волну рабов, а солдаты вводят самым сильным мужчинам недавно произведенные генные сыворотки.
Они полностью игнорировали необходимые временные интервалы для применения препаратов, улучшающих генную инженерию, делая инъекции каждые два дня и дополняя их вспомогательными лекарствами, превращая этих людей в зверей, совершенно не обращая внимания на вред, причиняемый побочными эффектами.
Тех рабов, которые умерли от побочных эффектов зелья, сразу же бросили в армию орков, чтобы использовать в качестве пайка для походов.
Куда бы ни направлялась армия орков, землю усеивали трупы, картина полнейшего опустошения.
Крейсер «Шторм» медленно двигался по небу, не направляясь на юг, а прямо к запретной земле № 001, в том направлении, которое им указала судьба.
...
...
В поместье Гинкго в городе № 5.
Ли Шу торжественно произнес: «В этой битве лишь 17 членов семьи Ли выжили по чистой случайности. Ночной парад ста демонов Дзингудзи Маки также был запечатан этим странным запретным предметом. Мы заплатили такую высокую цену. Если результат окажется неблагоприятным, то какой смысл в этой битве?»
«Это тот результат, которого вы хотели?» — спросил Ли Чанцин, глядя на Зеро. — «Семья Ли готова пожертвовать собой ради этой войны, но мне нужно знать, будет ли результат после этих жертв таким, как мы ожидаем».
«А что, если всё пойдёт не так, как ты ожидаешь?» — спросил Зеро с улыбкой. «Теперь никто не видит конца судьбы; временная линия разрушена. Ли Юньшоу, глава семьи Ли, не знает, хорошее или плохое его решение, и не знает, поможет ли оно ему победить. Но это его последняя попытка».
Зеро резко сменил тему: «После того, как я прибыл на Восточный континент с Западного, я сначала отправился в Город 10. Я слышал, как все говорили об этом ужасном рое крыс... На самом деле, я также столкнулся с тем же биологическим загрязнением, которое вы называете катастрофой с плющом».
Толпа недоуменно переглянулась. На самом деле никто никогда не был уверен в личности Зеро. Большинство людей знали лишь, что она робот с Западного континента, но никто не предполагал, что её личность окажется настолько загадочной!
Катастрофа с плющом произошла во времена Жэнь Сяосу и может считаться первым настоящим биологическим заражением в истории сверхлюдей. В то время целая крепость на пустоши была поглощена плющом. Плющ использовал человеческую кровь в качестве источника питания и без разбора уничтожил все население города.
Так может ли этот Ноль быть тем самым искусственным интеллектом, который уничтожил Вторую Эру Восточного Континента?
Но разве не говорилось, что она уже выбыла из игры в той финальной битве?
Зеро продолжил, seemingly oblivious to everyone else: «В начале той катастрофы, если бы человечество объединилось и сожгло половину города, они, возможно, выжили бы. Но никто не организовался, никто не хотел жертвовать собой, никто не хотел выступить вперед, и в конечном итоге город пал. Это нашествие крыс — совсем другое дело; оно гораздо более свирепое, и все же 6 миллионов человек выжили. Теперь я спрашиваю вас, во время той катастрофы, думали ли члены Куньлуня, такие как Йодин, и члены родительско-учительского комитета, когда-нибудь: «Мы сделали это, потому что были уверены в своей победе»?»
Ли Шу был ошеломлен.
Зеро покачал головой и сказал: «Нет, они тоже не знали, смогут ли победить, но всё равно сделали то, что должны были сделать. Когда начинаешь знать будущее, теряешь многое, например, мужество, боевой дух и уверенность. Ты не знаешь своего будущего, но умоляешь других дать тебе ответ, например, хочешь знать: «Сможем ли мы победить?», «Сможем ли мы выжить?». Ты хочешь получить очень точный ответ. Но я ясно скажу тебе, что на этот раз у судьбы нет ответа».
Ли Чанцин спокойно сказал: «Я понимаю. Мы будем и дальше подчиняться вашим приказам. Мы сами увидим исход своей судьбы... или позволим другим увидеть его за нас».
«Верно», — сказал Лин с улыбкой. — «Единственное различие между моим мнением и мнением того старика с горы Гинкго заключается в том, что я считаю, что вам следует перестать ждать возвращения Цинчэня. Жив он или нет, с этого момента вы должны считать его мертвым. Если судьба десятков миллионов людей зависит от одного человека, который их спасет, насколько трагичным это будет для этих десятков миллионов людей? Вы должны спастись сами».
Группа обменялись недоуменными взглядами. В последнее время все ждали Цин Чена, как будто с его приездом все наладится.
Постепенно его боевой дух иссяк, словно он был уверен в неизбежном поражении в войне, если Цинчэнь не вернется.
Они больше не верили, что смогут выиграть войну в одиночку.
Зеро спросил: «Ты когда-нибудь задумывался, сколько всего уже сделал Цин Чен? До болезни он каждый день думал о том, как выиграть тебе время. Даже будучи неизлечимо больным, он всё равно отправился на Западный континент, чтобы попытаться сорвать план Мастера Судьбы по пробуждению древнего монстра. Если он столько сделал, а ты всё ещё не в состоянии выиграть войну, то в чём смысл твоего существования?»
Ли Чанцин задумчиво спросил: «Как вы думаете, сможем ли мы выиграть эту войну в одиночку прямо сейчас?»