Flores ociosas y sombras

Capítulo 6

Su Xiaoying éprouva un léger regret et soupira avec la vieille femme, mais finalement, cela ne la regardait pas. Elle se tourna donc vers Yimei et dit : « Il semble qu'il n'y en aura pas de disponibles à l'intérieur, n'entrons pas et ne les dérangeons pas... »

Cependant, le visage d'Yi Mei pâlit soudain et son expression devint inhabituellement sévère. Sa main droite reposait légèrement sur la poignée de l'épée Han Guang, comme si elle s'apprêtait à la dégainer.

Su Xiaoying, surprise, s'exclama : « Yi Mei ? »

Yi Mei tourna brusquement la tête et se précipita à l'intérieur.

Plus elles s'enfonçaient dans le mausolée, plus l'atmosphère devenait pesante. La défunte étant une jeune fille, il n'y avait ni banderoles de deuil ni vêtements blancs. Pourtant, depuis la pièce intérieure, on entendait les sanglots d'une femme, sa voix étranglée par l'émotion. Peut-être avait-elle pleuré si longtemps que les sanglots étaient restés coincés dans sa gorge, incapables de s'échapper. Mais elle ne pouvait retenir le suivant, qui restait bloqué en elle, pour ne se libérer que par intermittence au bout d'un moment. Su Xiaoying ressentit une pointe de compassion et accéléra le pas, essayant de retenir Yimei. Mais à cet instant, Yimei se précipita, souleva le rideau et entra en trombe.

Le corps de la jeune fille gisait encore sur le lit. Le médecin et sa femme, l'un debout et l'autre assise, restèrent un instant stupéfaits, ne s'attendant absolument pas à une intrusion.

Yi Mei s'approcha du lit et arracha le linceul. La petite fille était déjà habillée, mais des taches bleues, semblables à des fleurs de prunier, transparaissaient sous sa peau, particulièrement visibles sur son cou et son visage. La scène évoquait un tissage artisanal, sauf qu'ici, il ne s'agissait pas d'un tissu fait maison, mais de celui d'un jeune enfant.

Les pupilles de Yi Mei se contractèrent brusquement, comme lorsqu'elle avait tué quelqu'un. Elle serra fermement l'épée Han Guang de sa main droite, et la voix qui sortit de sa bouche était douce et faible, mais son ton était quelque peu étrange.

Au moment même où Su Xiaoying entrait, elle l'entendit marmonner pour elle-même : « Mauvais motif de fleur. »

Le médecin et sa femme furent surpris. Le médecin reconnut Su Xiaoying et Yi Mei et s'écria aussitôt : « Que voulez-vous ! » Sa voix tremblait. Voyant le couple se soutenir mutuellement, leurs corps tremblants comme des feuilles, Su Xiaoying se sentit un peu coupable et dit rapidement : « Nous sommes venus vous remercier. Nous avons été si peu coopératifs ; nous sommes vraiment désolés ! »

Yi Mei avait repris ses esprits. Elle se tourna vers le médecin, se jeta sur lui et l'attrapa à la gorge.

Su Xiaoying sursauta. La femme du médecin trembla de plus belle, puis fut prise de convulsions, s'effondra au sol et resta immobile. Su Xiaoying se précipita pour l'aider à se relever, mais découvrit alors que d'innombrables filets de sang noir coulaient de ses yeux, de son nez, de sa bouche et de ses oreilles

; elle était déjà morte.

Yi Mei a dit : « Attention, le sang pourrait être empoisonné ! »

Su Xiaoying a relâché la femme décédée et s'est tournée pour vérifier l'état du médecin lorsqu'elle a entendu un bruit sourd. Yi Mei lui avait déjà tranché la gorge, le laissant tomber au sol, et a secoué la tête en disant : « C'est trop tard. »

Trois cadavres furent découverts dans la pièce en quelques instants. Su Xiaoying, secrètement alarmée, demanda : « Quel genre de poison est si puissant ! »

« C’est un frisson printanier », dit Yi Mei en secouant la tête. « Ceux qui sont touchés auront froid et frissonneront, et c’est extrêmement difficile à soigner. »

Su Xiaoying a déclaré : « Je me demande qui ce médecin a bien pu offenser pour subir un tel désastre. »

Yi Mei a demandé : « N'avez-vous jamais entendu parler du "tableau de fleurs dépareillées" ? »

Su Xiaoying fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis dit : « J'ai l'impression d'en avoir déjà entendu parler… il me semble que c'était il y a plus de dix ou vingt ans. Le tableau « Fleurs dépareillées »… qu'est-ce que c'est exactement ? »

Le regard de Yi Mei s'attarda un instant sur lui avant qu'elle ne dise lentement : « Le "Tableau des fleurs dépareillées" n'est pas un tableau ; c'est en réalité une prescription. »

Su Xiaoying demanda, un peu perplexe : « Une ordonnance ? »

Yi Mei a dit : « C'est exact. Le "Peinture de la fleur incorrecte" recèle une formule médicinale qui peut considérablement accroître la force. La pratiquer pendant une seule journée aura l'effet de centaines, voire de milliers de jours. »

Su Xiaoying a déclaré : « Dans ce cas, le tableau des fleurs dépareillées doit être extrêmement tentant pour les pratiquants d'arts martiaux. »

Yi Mei a dit : « C'est certain. Pour vous donner un exemple, quelqu'un qui était totalement inconnu la veille pouvait devenir célèbre après avoir pris la Pilule de la Fleur d'Erreur en trois à cinq mois. Qui ne serait pas tenté par cela, quelqu'un comme moi qui parcourt le monde des arts martiaux ? »

Su Xiaoying sourit et dit : « J'ai bien peur que cette "pilule de la fleur erronée" ait des effets miraculeux, mais ce n'est pas une bonne chose. »

Yi Mei a demandé : « Comment le sais-tu ? »

Su Xiaoying a déclaré : « Je raisonne simplement avec bon sens. Apprendre les arts martiaux, c'est comme apprendre à écrire. On apprend d'abord à lire, puis à ponctuer, puis à lire des poèmes et des essais célèbres. Il faut accumuler des connaissances progressivement avant de pouvoir écrire quelque chose de bien. N'ayant pas beaucoup étudié étant jeune, je ne suis pas capable d'écrire de bons articles. Je crains que ce principe ne s'applique à tout. Sans effort, il est difficile d'accomplir quoi que ce soit. C'est comme si une tarte tombait du ciel : une telle chose est tellement belle qu'elle en est presque émouvante. »

Yi Mei dit froidement : « C'est dommage que si peu de gens au monde comprennent cela. Il y a vingt ans, lorsque le « Tableau des fleurs dépareillées » est apparu dans le monde des arts martiaux, il a suscité un véritable engouement. Nombreux sont ceux qui se sont ruinés, allant jusqu'à vendre leurs femmes et leurs enfants, pour acquérir un seul de ces tableaux ; certains maîtres et anciens, pourtant retraités, sont revenus dans le monde des arts martiaux pour l'obtenir. »

Su Xiaoying soupira doucement : « Plus la renommée est grande, plus il est difficile de supporter les autres. Une personne célèbre de tous bords, si elle voit soudainement des gens se précipiter vers elle alors que ses propres compétences en arts martiaux ne sont pas exceptionnelles, ne pourra certainement pas se retenir. Elle sera forcée d'utiliser la Pilule de la Mauvaise Fleur, même si elle ne le voulait pas au départ. — Que se passera-t-il après avoir pris la Pilule de la Mauvaise Fleur ? »

Yi Mei a dit : « Ceux qui ne pratiquent cet art martial qu'une ou deux fois verront leurs compétences grandement diminuées après trois ans, voire les perdront complètement. Quant aux blessés graves, ils iront tous voir le Roi des Enfers. »

Su Xiaoying a déclaré : « De cette façon, le déclin de la communauté des arts martiaux est inévitable. »

Yi Mei dit froidement : « On récolte ce qu'on sème, il n'y a rien de mal à ça. » Elle marqua une pause avant de poursuivre : « Le plus pitoyable, c'est l'ingrédient médicinal du Cuohua Dan. »

Le cœur de Su Xiaoying rata un battement et elle demanda : « Le catalyseur médicinal ? »

Yi Mei a déclaré : « Le Cuohua Dan était à l'origine un poison rare. Il fallait trouver une fillette de cinq ans, lui faire avaler la pilule, puis boire son sang frais deux jours plus tard. Une fois le sang prélevé, le poison agissait et son corps se couvrait de taches bleues

; c'est ce qu'on appelle le Cuohua Ban. »

Su Xiaoying, surprise, s'exclama : « Mauvais motif de fleur ! » Elle ne put s'empêcher de tourner la tête vers le corps de la jeune fille gisant sur le lit.

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Su Xiaoying a dit : « Donc, cette affaire doit être étroitement liée au Diagramme de la Fleur Incorrect. Mais si la pratique du Diagramme de la Fleur Incorrect est si dangereuse, pourquoi quelqu'un voudrait-il encore la pratiquer ? »

Yi Mei fronça les sourcils et dit : « Il y a vingt ans, pendant ce grand chaos, tout le monde pâlissait à la simple mention de ce tableau. Le « Tableau de la Fleur Incorrecte » a disparu depuis longtemps, et on dit qu'il a été perdu à jamais. »

Su Xiaoying a déclaré : « Puisque le « Diagramme de la fleur incorrecte » n'est qu'une prescription, il est très facile de le transmettre oralement ou de le copier. »

Yi Mei a dit : « À l'époque, d'innombrables personnes se sont ruinées pour acheter une seule "Peinture de fleur d'erreur". Une "Peinture de fleur d'erreur" valait mille pièces d'or, mais je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un qui ait copié une ordonnance. Je ne comprends pas pourquoi. »

« Alors, » demanda Su Xiaoying en écartant les mains, « que comptez-vous faire à ce sujet ? »

« Moi ? » Yi Mei marqua une pause, puis hésita. « Ceci… »

Su Xiaoying a dit : « Laissons les choses en l'état. »

Yi Mei a demandé : « Pourquoi ? »

Su Xiaoying a dit : « Tu es un assassin, pas un héros chevaleresque. Ce genre d'affaires est naturellement du ressort des héros chevaleresques. Si tu t'avançais, cela ne risquerait-il pas de perturber ton identité ? »

Yi Mei a dit : « Ce que vous avez dit est logique. »

Su Xiaoying a déclaré : « Je dis la vérité. »

Yi Mei a déclaré : « Cependant, de nos jours, très peu de gens aiment s'impliquer. Certains ont une grande réputation, mais ils n'aiment pas s'impliquer. Ils préfèrent rester assis par terre et se partager le butin. »

Su Xiaoying a dit : « Tu n'as pas l'air d'être du genre à te mêler des affaires des autres. »

Yi Mei a demandé : « Ne trouvez-vous pas que le "tableau de fleur erronée" est plutôt intéressant ? »

Su Xiaoying la regarda, une pointe de surprise dans les yeux. Après un moment, elle demanda : « Pourquoi t'intéresses-tu autant à ce tableau de fleurs qui n'est pas le bon ? »

Yi Mei sourit légèrement et dit : « J'étais simplement curieuse. »

Su Xiaoying a dit : « Tu n'as pas l'air d'être quelqu'un de curieux de tout. »

Yi Mei a déclaré : « Les femmes sont généralement très curieuses, et je ne fais pas exception. »

Su Xiaoying se gratta la tête, réfléchit longuement, puis leva la tête et dit : « Très bien, dans ce cas, nous devrions aller à la clinique familiale Jiao, dans l'est de la ville. »

Yi Mei réalisa soudain et dit : « C'est exact ! Le docteur Jiao de l'est de la ville a également examiné cet enfant ! »

Su Xiaoying dit : « La vieille dame d'à côté ne connaît pas le "mauvais endroit pour les fleurs", il est donc compréhensible qu'elle soit ignorante ; mais le père de cet enfant a toujours pratiqué la médecine, comment pourrait-il ne pas connaître le "mauvais endroit pour les fleurs" ? Même s'il ne le sait pas, le docteur Jiao est le médecin le plus célèbre de la ville de Ganzi, et on dit que ses compétences médicales sont exceptionnelles, comment pourrait-il ne pas le savoir ? »

Yi Mei regarda Su Xiaoying avec une certaine surprise et hocha la tête en disant : « Tu as raison. Je ne me rendais pas compte avant que tu étais si intelligente. »

Su Xiaoying soupira et dit : « Tu viens seulement de t'en rendre compte ? »

Yi Mei dit : « Arrête de dire des bêtises. Va vite chercher ce médecin. Je vais vérifier s'il y a des indices. »

La clinique de Jiao Enzhi disposait d'une très grande façade et il s'était déjà forgé une excellente réputation comme médecin dans la région. Par conséquent, malgré des honoraires de consultation assez élevés, de nombreux patients faisaient la queue dès l'aube dans le hall de la clinique. C'est pourquoi, bien que Jiao Enzhi et ses apprentis ne commencèrent officiellement à recevoir les patients qu'à 9 h, les portes de la clinique ouvraient dès 5 h afin de faciliter l'accès aux soins.

Il en fut de même ce jour-là. Les patients faisaient la queue devant la plaque de Jiao Enzhi, certains debout, d'autres assis. La file s'étendait jusqu'à l'entrée du hall, puis tournait à l'entrée principale, formant un arc irrégulier.

Su Xiaoying, en se faufilant dans la file, fut accueillie par le mécontentement d'un groupe de personnes. « Hé, jeune homme, ne tentez pas de doubler. Retournez au fond de la file. » « C'est vrai. Si vous voulez aller vite, venez plus tôt la prochaine fois. »

Dans ce genre de situation, si une seule personne se plaint, c'est comme si elle s'était attiré la colère de la foule, et on se met aussitôt à la montrer du doigt et à murmurer à son sujet.

Su Xiaoying cria fort : « Je suis le portier de la maison du docteur Jiao. Ma femme m'a envoyé porter un message ! Faites place, faites place… Hé, faites place ! »

Su Xiaoying se faufila à l'intérieur. Le cabinet de consultation de Jiao Enzhi était encore vide, mais le directeur de la clinique s'approcha et le prit à part. Le directeur le dévisagea et demanda d'un air suspicieux : « Je ne vous ai jamais vu auparavant ? »

Su Xiaoying répondit nonchalamment : « Je n'ai commencé à travailler qu'hier. C'est Madame qui m'a donné des instructions, c'est pourquoi les messieurs ne me reconnaissent pas. »

Le steward parut surpris et demanda : « Quel est votre message ? »

Su Xiaoying a dit : « Madame m'a demandé de parler directement au Maître. »

Le steward demanda : « Le docteur Jiao n'est pas encore arrivé ! Y a-t-il un problème à votre domicile ? »

Le cœur de Su Xiaoying rata un battement et elle demanda : « Tu n'es pas venu ? »

Le majordome dit : « Même le docteur Chen n'est pas venu. Si quelque chose s'est passé au manoir, ils auraient dû prévenir plus tôt. Regardez tous ces patients dehors. »

Les doutes de Su Xiaoying s'intensifièrent, mais elle répondit d'un ton détaché : « Notre patronne n'en a pas parlé non plus, alors je ne sais pas. »

Le steward demanda : « Est-ce que la dame vous a vraiment envoyé ? »

Su Xiaoying a répondu : « Oui.

Le steward le fixa un instant avec un étonnement total, puis dit : « Madame est décédée il y a deux ans. »

Su Xiaoying réfléchit un instant et dit calmement : « Je suppose que je me suis trompée de porte. »

Lorsque Su Xiaoying revint, Yi Mei avait déjà recouvert les corps du médecin et de sa femme d'un drap. Elle soupira et dit : « Cette personne est partie très vite ; je n'ai rien vu d'inhabituel. Et le docteur Jiao est introuvable. »

Su Xiaoying soupira et dit : « Tu as raison. Non seulement le docteur Jiao a disparu, mais son principal apprenti, le docteur Chen, a lui aussi disparu. Cet homme est non seulement rapide et efficace, mais aussi très déterminé. Il ne semble pas être une personne ordinaire. Si tu veux enquêter plus avant, ce ne sera pas facile. »

Yi Mei réfléchit un instant, puis demanda soudain : « Le docteur Jiao est-il le meilleur médecin du Gansu et de Zibo ? »

Su Xiaoying a répondu : « Oui.

Yi Mei a dit : « N'avez-vous pas dit que le père de cette petite fille était le meilleur médecin de Ganzi ? Quand un autre médecin, Jiao, est-il apparu ? »

« Ceci… » dit Su Xiaoying à Yi Mei sans changer d’expression, « le traitement des forces du vent qui pénètrent dans le corps est la spécialité de ce médecin, ce qui n’est pas le point fort du docteur Jiao. »

L'expression de Yi Mei se durcit aussitôt. Elle le foudroya du regard et l'insulta : « Va au diable, Su Xiaoying ! Tu me prends pour une idiote ? Combien d'argent as-tu détourné ? Dis-le-moi ! Dis-le-moi ! Avoue-le maintenant, sinon tu le regretteras ! »

"Non...?"

« Voilà pourquoi il nous manque autant d'argent ces derniers temps ! Il s'avère que c'est toi qui as fait ça ! »

« Tu n'avais pas beaucoup d'argent sur toi au départ… » rétorqua Su Xiaoying en disparaissant dans un éclair.

Yi Mei le rattrapa en un éclair, attrapa ses vêtements et cria : « Tu m'as escroquée et tu oses t'enfuir ! Tu ferais mieux de me dire la vérité ! »

Su Xiaoying jura : « Vraiment pas… Je suis seulement allée secrètement au restaurant une fois, en utilisant ton argent, c’est tout ! »

Yi Mei affichait un air suffisant et dit : « Je l'ai attrapé, n'est-ce pas ? Combien ça a coûté ? »

Su Xiaoying a dit : « Ce n'est que la moitié d'une liasse de billets, tu es trop radin. »

Yi Mei a ri et a dit : « Et alors si je suis avare ? Suis-je avare de nature ? Être avare est-il un crime ? La moitié de mon salaire du mois prochain sera déduite, sans discussion. Allez, viens avec moi quelque part. »

Su Xiaoying rit elle aussi, disant : « Ce que je dis est ce que c'est, tu es si facile à aborder… » Voyant que le visage de Yi Mei se renfroissait à nouveau, elle demanda rapidement : « Où vas-tu ? »

« Le Manoir de la Demi-Cuillère. » Yi Mei devint soudain sérieuse.

« Le Manoir de la Demi-Cuillère ? »

Yi Mei a déclaré : « À six miles à l'ouest de la ville de Ganzi, se trouve la villa de la montagne Banshao. »

Su Xiaoying a déclaré : « Il existe de nombreux domaines dans le monde des arts martiaux. Peu importe où vous vous trouvez, vous pouvez en construire un. »

Yi Mei dit : « Xie Yuanlan, le propriétaire du Manoir de Banshao, est célèbre dans le monde des arts martiaux pour son Vent Divin et son Épée Rapide. On dit aussi qu'il est un homme riche et renommé. Il y a vingt ans, lorsque l'Image de la Fleur de l'Erreur circulait partout, il ne l'a achetée et n'a pas non plus préparé la mauvaise pilule florale, préservant ainsi ses compétences martiales. Ceux qui sont morts après avoir pris la mauvaise pilule ont laissé des orphelins et des veuves dans une situation extrêmement tragique, et il s'est également efforcé de les aider. »