Flores ociosas y sombras

Capítulo 22

Su Xiaoying fut également surprise et demanda : « La peinture de la fleur mal alignée possède-t-elle une pilule neutralisante ? Cela signifie-t-il que toute personne possédant une pilule neutralisante peut pratiquer la peinture de la fleur mal alignée ? »

Fu Daiyue a dit : « Je ne sais pas. »

Le cri perçant d'une femme a soudainement déchiré le ciel nocturne tranquille : « Au secours ! »

Yi Mei et Su Xiaoying sursautèrent. Elles reconnurent la voix de leur voisine, tante Guo. Elles se précipitèrent dehors et virent une ombre filer hors de la maison de tante Guo. L'ombre se déplaçait si vite que, dans l'obscurité, on distinguait à peine ses pieds du sol. Elle semblait flotter, comme si elle volait.

Su Xiaoying, surprise, s'écria : « Je vais le suivre ! » Avant même qu'elle ait fini sa phrase, sa silhouette se trouvait déjà à plusieurs mètres.

Tandis que Fu Daiyue observait sa silhouette s'éloigner, elle demanda à Yi Mei à voix basse : « Seras-tu toujours en affaires à l'avenir ? »

Yi Mei a répondu : « Eh bien… cela dépend de la situation. »

Fu Daiyue déclara calmement : « Le titre d’« assassin numéro un » ne me convient plus. »

Yi Mei répondit humblement : « Pas du tout. Qui sait ce que l'avenir nous réserve ? Ton maniement de l'épée est déjà excellent ! Il est incroyablement paresseux et ne sait absolument pas travailler dur. »

Fu Daiyue a dit : « Maintenant que vous le dites, j'en suis encore plus certain. »

L'oncle Guo s'est précipité dehors et a vu Yi Mei. Il a crié d'alarme : « Au voleur ! Au voleur ! Un couteau si long, d'un argent brillant ! Ma femme vient de le voir ! Elle va tuer quelqu'un ! Elle va tuer quelqu'un ! »

Cependant, Yi Mei savait que l'homme n'avait pas l'intention de la tuer ; sinon, il serait mort avant même d'avoir eu la chance de crier à l'aide.

Tante Guo sortit elle aussi en courant, l'air encore plus agité. Elle criait à plusieurs reprises de sa voix forte : « Au voleur ! Au voleur ! Au voleur ! »

Les lumières s'allumèrent dans tout le quartier, provoquant un bourdonnement. Yi Mei se précipita vers tante Guo et lui prit la main en disant

: «

Ne panique pas, le voleur est parti. Retourne à l'intérieur et vérifie si quelque chose a disparu.

»

Le couple Guo sortit de sa torpeur et se précipita dans la maison, fouillant frénétiquement pendant un moment. Tante Guo laissa échapper un long soupir de soulagement : « Dieu merci, j'ai appelé à temps, il ne manque rien ! » Le visage d'oncle Guo devint livide. Il s'écria : « Imbécile ! Pourquoi criais-tu ainsi ? Et si quelqu'un t'avait poignardé ? Serais-tu encore en vie ? »

Tante Guo semblait très effrayée par son mari et, après avoir entendu cela, elle se tut. Cependant, se sentant lésée, des larmes lui montèrent aux yeux.

Yi Mei se contenta de lui tapoter l'épaule pour la réconforter et lui demanda : « Comment se fait-il que des voleurs aient cambriolé votre maison ? Je trouve ce voleur inhabituel. Avez-vous offensé quelqu'un ? »

Tante Guo essuya ses larmes et dit : « Notre famille respecte la loi ; comment aurions-nous osé provoquer de tels voleurs ? Je crois qu'il y a eu des voleurs en ville ; votre famille devrait aussi faire attention… »

Yi Mei acquiesça et réconforta le couple un moment. Voyant qu'ils s'étaient calmés, elle rentra chez elle. Dehors, Fu Daiyue était introuvable

; elle semblait déjà partie. Su Xiaoying n'était pas rentrée non plus.

Après plus d'une heure d'attente, vers 3h30 du matin, le silence et le calme régnaient toujours à l'extérieur. Le cœur d'Yi Mei se mit à battre la chamade, mais elle ne pouvait rien faire d'autre que rester assise près du lit et attendre. Elle regretta soudain de ne pas être sortie avec Su Xiaoying ; sinon, elle ne serait pas là, à vivre dans une telle peur.

À l'approche de l'aube, le ciel commença à s'éclaircir. Soudain, la porte s'ouvrit en grinçant. Yimei bondit pour l'accueillir en s'exclamant : « Tu es de retour ! »

Le visage de Su Xiaoying était pâle, il était couvert de sueur, sa chemise était trempée et collait à sa peau.

Le cœur de Yi Mei rata un battement et elle demanda : « Comment ça va ? »

Su Xiaoying secoua la tête et dit : « Quel talent exceptionnel à l'épée ! Je l'ai rattrapé, mais je n'ai pas pu l'arrêter. »

Yi Mei marqua une pause, puis dit : « Au moins, ta maîtrise de la légèreté est meilleure que la sienne. »

Su Xiaoying secoua la tête avec un sourire ironique.

Yi Mei a demandé : « De quel type de technique d'épée s'agit-il ? »

Su Xiaoying dit : « Je ne saurais dire de quelle école ou secte d'escrime il s'agit. J'ai effectué cinq mouvements d'épée, et il en a fait cinq en retour. À ce moment-là, j'ai su au fond de moi que je ne pourrais pas l'arrêter. Ces cinq mouvements d'épée n'ont rien d'extraordinaire. Même si je vous les montrais, vous ne pourriez peut-être pas les reconnaître. »

Yi Mei demeura silencieuse, perdue dans ses pensées. Certes, dans un combat entre maîtres, les mouvements les plus basiques et les plus directs sont souvent déterminants. Mais combien, en ce monde, peuvent esquiver sereinement un coup d'épée auquel même l'assassin le plus habile admet être inférieur

?

Su Xiaoying a dit : « La lune n'était pas assez brillante aujourd'hui, je ne pouvais donc pas bien voir son visage. J'ai seulement senti l'aura glaciale de son épée. Je n'ai rien senti lorsque j'ai attaqué de toutes mes forces, mais plus j'y repensais sur le chemin du retour, plus j'avais peur, et j'ai eu des sueurs froides ! »

L'expression de Yi Mei changea soudainement. Après une longue pause, elle demanda : « Comment un personnage aussi redoutable a-t-il pu apparaître soudainement ? Comment son maniement de l'épée se compare-t-il à celui de Fu Daiyue ? » Elle parlait lentement et posément, les yeux fixés sur Su Xiaoying.

Su Xiaoying a dit : « J'ai bien peur qu'il ait un léger avantage. De plus, je ne sais pas s'il a utilisé toute sa force. Il semblait pressé de partir. J'ai échangé cinq coups avec lui et j'ai compris que je ne pouvais pas l'arrêter, alors je l'ai laissé partir. »

Yi Mei a dit : « À l'époque, une telle personne existait réellement ! »

Su Xiaoying a dit : « Eh bien, il y a toujours des gens meilleurs que vous, et il y a toujours quelque chose qui dépasse votre entendement. Il n'est pas trop tard pour le savoir aujourd'hui. »

Après avoir longuement réfléchi, Yi Mei dit : « Serait-ce le seigneur du pavillon Wuyou ? »

En entendant cela, Su Xiaoying fut également surprise et dit : « D'après ce que vous dites, le maître de la tour Wuyou semble être un grand maître. Se pourrait-il qu'il soit en train de faire quelque chose de sournois au milieu de la nuit ? »

Su Xiaoying essuya la sueur de son front avec sa manche, les yeux fixés sur Yi Mei. Puis, d'un ton apparemment désinvolte, il demanda : « Fu Daiyue est parti ? »

Yi Mei répondit par un « Mmm », indiquant qu'elle commençait à être quelque peu distraite.

Su Xiaoying a ri et a dit : « N'y pense pas trop. Nous nous occuperons de tout ce qui se présentera. D'ailleurs, cette affaire n'a peut-être même rien à voir avec nous. »

Yi Mei soupira et dit : « Je vais faire bouillir de l'eau. Tu devrais prendre un bon bain et te changer ! »

Alors que le ciel s'éclaircissait légèrement, Yi Mei sortit et aperçut tante Guo qui faisait les cent pas devant la porte, hésitante. À la vue de Yi Mei, le visage de tante Guo s'illumina de joie et elle lui fit de grands signes de la main à plusieurs reprises.

Yi Mei s'approcha discrètement et demanda : « Tante Guo, qu'est-ce qui ne va pas ? »

« Ce n'est qu'un voleur nocturne… » soupira tante Guo. « Mon mari dit qu'il vaut mieux éviter les ennuis et ne pas porter plainte, mais je reste inquiète. Sœur Su, qu'en penses-tu ? »

Yi Mei a dit : « Porter plainte aux autorités… cela me semble déplacé. Réfléchissez, rien n’a été volé et les voisins n’ont même pas vu le voleur. Si le voleur n’est pas arrêté et que personne ne peut témoigner en votre faveur, les autorités pourraient vous accuser de tromper le gouvernement. Ce serait terrible, non ? »

Tante Guo resta un instant stupéfaite, puis tapa du pied et s'exclama : « Oui, oui, tu es si attentionnée ! » Tout en parlant, elle soupira à plusieurs reprises : « Quelle malchance ! J'ai encore heurté quelque chose de désagréable en sortant, soupir ! »

Yi Mei a dit : « C'est assez étrange. Tu n'as qu'à accepter ta malchance. »

« J'y ai réfléchi, et il semblerait que ce soit parce que… » Tante Guo s'interrompit brusquement, laissa échapper un rire extrêmement gêné et hésita longuement avant de finalement dire : « En fait… ça ne vous coûtera rien de vous le dire… Il y a quelques jours, une créature féerique est venue chez moi et m'a demandé de lui préparer une chambre. Je lui ai donné de l'argent, mais ce n'était pas grand-chose ! Vraiment pas grand-chose ! Ce voleur était bien malin ; comment a-t-il su ça ? »

Le cœur de Yi Mei rata un battement et elle dit : « Qui est-ce ? Ils sont plutôt mystérieux. Je pense qu'ils sont probablement liés. »

Tante Guo a dit : « Je savais seulement que son nom de famille était Liu. Je lui ai nettoyé une chambre, et elle est arrivée dans l'obscurité et y a passé la nuit. Elle est partie avant l'aube et n'y est jamais retournée. Comment aurais-je pu savoir qu'elle se mettrait dans un tel pétrin ! »

Yi Mei resta silencieuse un instant. Soudain, la voix de Su Xiaoying retentit de l'intérieur de la maison : « Yi Mei ! Yi Mei ! » Surpris, Yi Mei dit à tante Guo : « Il m'appelle. Je vais voir. » Tante Guo soupira de nouveau et dit : « Retourne-y. Je vais préparer le petit-déjeuner. »

Yi Mei hocha la tête distraitement et retourna dans la chambre. Su Xiaoying avait déjà pris de l'eau pour se laver et, torse nu, fouillait les affaires des autres. Elle sourit à Yi Mei et dit

: «

Où as-tu mis mes vêtements propres

? Je ne les trouve pas.

»

Yi Mei soupira, trouva ses vêtements et l'aida silencieusement à les enfiler. Après avoir noué la dernière bretelle, Su Xiaoying lui murmura soudain à l'oreille : « À quoi penses-tu ? Tu as l'air préoccupée. »

Yi Mei a déclaré : « Je ne pensais à rien. »

Su Xiaoying a dit : « Dis-moi, même si tu penses à ton ancien amour, je ne dirai rien. »

Yi Mei a ri et a dit : « Que peux-tu dire ? Qu'oses-tu dire ? Tu n'es même pas beau toi-même. »

Su Xiaoying a dit : « Il n'est pas plus beau que Fu Daiyue. Et alors s'il est prétentieux ? Les gens qui ne le connaissent pas penseraient qu'il joue la comédie. Il ne m'arrive pas à la cheville… »

Yi Mei a dit : « Pourquoi ta voix sonne-t-elle si aigre ? »

À peine avait-elle fini de parler qu'un « toc toc » régulier et extrêmement poli retentit à la porte. Su Xiaoying marqua une brève pause, lâcha Yimei et alla ouvrir. Dehors se tenait un jeune homme d'une vingtaine d'années, au calme imperturbable et au regard profond et doux. Bien qu'il vienne de frapper, ses mains étaient déjà glissées dans ses manches.

Su Xiaoying ne put s'empêcher de froncer les sourcils.

Le jeune homme sourit et dit : « C'est vraiment présomptueux de votre part de venir si tôt le matin. Mon maître est récemment venu chez vous, et je serais honoré si vous pouviez le rencontrer. Je vous en prie, ne refusez pas. »

L'expression de Su Xiaoying resta inchangée lorsqu'elle demanda : « Êtes-vous une disciple du maître Wuyou ? »

Le jeune homme sourit et dit : « Oui. »

Su Xiaoying a demandé : « Comment dois-je vous appeler ? »

Le jeune homme a dit : « Je vis tous les jours dans la tour Wuyou, alors appelez-moi simplement 'Wuyou'. »

Su Xiaoying dit « Oh », le dévisagea rapidement de haut en bas, puis se tourna vers Yi Mei et demanda : « Veux-tu y aller ? »

Yi Mei réfléchit un instant et dit : « Ça ne ferait pas de mal d'y aller. »

Ils échangèrent un regard surpris. Ils pensaient : « On en parlait justement, et le voilà déjà ! Ce mystérieux épéiste serait-il vraiment le Maître du Pavillon de la Sérénité ? »

Propriétaire sans souci

Il était encore tôt, et le bosquet aux abords de la ville de Guojia était d'un calme absolu. Seuls les pas feutrés de trois personnes foulant les herbes folles et les feuilles mortes troublaient le silence. Plus ils s'enfonçaient dans le bosquet, plus le sol devenait humide, et plus les arbres s'élevaient, leurs branches et leurs feuilles bloquant le soleil, rendant même la lumière du jour tamisée.

Tous trois restèrent silencieux tout le long du trajet.

Su Xiaoying suivait Wuyou en silence lorsqu'elle déclara soudain : « Bien que je ne sois pas très familière avec les affaires du monde martial, à en juger par ce que j'ai vu aujourd'hui, Maître Wuyou doit être un maître reclus extraordinaire. »

Wuyou dit : « Oh ? Le jeune maître n'a pas encore rencontré mon maître, comment pouvez-vous dire cela ? »

Su Xiaoying a déclaré : « Les gens ordinaires comme nous reçoivent généralement leurs invités dans des maisons de thé et des hôtels. Seuls des maîtres reclus choisiraient un endroit aussi désordonné. »

Wuyou sourit légèrement et dit : « Il vaut mieux éviter de tenir des propos aussi sarcastiques et arrogants lorsque vous rencontrerez mon maître plus tard. »

Su Xiaoying a dit : « Je dis simplement ce que je pense. Peut-être qu'un maître comme le vôtre aimerait aussi entendre la vérité. »

Wuyou sourit et dit : « Le jeune maître ne semble pas avoir peur du tout. »

Su Xiaoying a dit : « Le seigneur de la tour Wuyou n'a peut-être pas quatre yeux et huit bras. »

Wuyou a dit : « Vous avez raison, mais il n'y a plus beaucoup de gens aussi audacieux que vous dans le monde des arts martiaux. »

Su Xiaoying a déclaré : « Je ne suis pas courageuse du tout. Je n'aime tout simplement pas les gens qui font tant de choses extravagantes. »

Wuyou sourit et dit : « C'est déjà un grand honneur de rencontrer mon maître. Assassin Yimei, n'est-ce pas ? »

Yi Mei était restée silencieuse jusqu'à ce qu'il pose la question, puis elle dit calmement : « Si votre maître était disposé à nous donner une grosse somme d'argent, je ferais semblant d'être très honorée. Qu'en pensez-vous ? »

Su Xiaoying a dit : « Yimei, ce que tu dis est tellement honteux. »

Yi Mei a dit : « Tu n'aimes pas dire la vérité ? Je croyais que tu aimais aussi entendre la vérité. »

Su Xiaoying a déclaré : « Ceci… est complètement différent. »

Wuyou gardait un léger sourire, les mains dans les manches, et marchait lentement en tête. Il s'arrêta sous un poirier beaucoup plus haut que les poiriers ordinaires et se tourna vers Yimei et Su Xiaoying, disant : « Veuillez patienter un instant, je vais chercher mon maître. »

Yi Mei hocha la tête. Wu You sourit et s'avança, mais soudain, au détour d'un chemin, d'innombrables arbres lui obstruèrent la vue et le firent disparaître.

Yi Mei et Su Xiaoying échangèrent un regard, leurs yeux exprimant un mélange de surprise et de méfiance.

Ils attendirent un instant. Soudain, un homme s'avança lentement vers eux, surgissant de l'entrelacement des branches. Il portait une grande cape noire et un chapeau à larges bords qui dissimulaient entièrement son visage dans l'ombre. Ses mains étaient enfouies sous la cape et son corps était entièrement recouvert.

Pourtant, malgré tout cela, on pouvait encore percevoir l'élégance de sa démarche. Il dégageait un charme doux et indescriptible. Les poètes et les écrivains, lorsqu'ils décrivent les paysages du printemps et de l'automne, emploient souvent des expressions comme « herbes parfumées au soleil couchant », « flûte résonnant dans les montagnes désertes », « eaux des lacs et lacs brumeux », et « la lumière radieuse de la lune » — évoquant rarement le printemps ou l'automne, les montagnes ou l'eau. Mais cet homme, devant moi, semblait embrasser tous ces éléments, les fusionnant en un tout.

«

Magnifique épée

!

» Ces deux mots vinrent à l’esprit simultanément de Yi Mei et de Su Xiaoying.

Leur enthousiasme atteignit son paroxysme, car ils avaient enfin saisi la véritable nature de cette beauté indescriptible. C'était l'intention de l'épée ! L'intention de l'épée, belle et insouciante !

Les paumes de Su Xiaoying étaient légèrement humides de sueur, elle ne savait pas depuis quand.

Yi Mei a demandé : « Maître Wuyou ?

La voix du maître du Pavillon de la Sérénité était douce et agréable, en parfaite harmonie avec l'intention de son épée. Il dit calmement : « C'est moi. Tu dois être l'assassine Yi Mei. »

Yi Mei esquissa un sourire.

« L’assassine Yi Mei est devenue très célèbre dans le monde des arts martiaux ces dernières années. Vous m’avez même rendu un grand service l’hiver dernier », dit lentement le maître du pavillon Wuyou, d’un ton inhabituellement poli.

Yi Mei, secrètement satisfaite, dit : « Ce n'est qu'une transaction commerciale, peu importe que nous vous aidions ou non. Qu'est-ce qui vous amène aujourd'hui ? »

Le maître du Pavillon de la Sérénité a déclaré : « C'est aussi pour une transaction commerciale. Mais cette transaction n'est pas avec vous, elle est avec ce jeune homme. »