Leyenda del pueblo de Baima

Capítulo 4

El niño pequeño subió corriendo una pequeña colina, jadeando, y le dijo a un joven que trabajaba duro en los campos: "¡Hermano Hui, algo anda mal al otro lado del río!"

El joven levantó la vista y preguntó: "¿Qué es?"

¡Alguien! ¡Alguien se ha caído al río!

«¡¿Qué?!» El joven arrojó su azada y corrió hacia el río. Al llegar a la orilla, vio a una persona tendida en la otra mitad. A juzgar por su postura, parecía improbable que hubiera sobrevivido.

Se quitó la chaqueta, se salpicó agua por todo el cuerpo para evitar calambres y se zambulló en el centro del río. Sin respirar, comenzó a nadar con fuerza hacia la orilla opuesta. La ribera estaba llena de rocas afiladas. Cuando el joven le dio la vuelta a Jin Hong, jadeó horrorizado. El rostro de Jin Hong estaba blanco como el papel, sin vida. Pero eso no era todo; una roca afilada estaba profundamente incrustada en el cuerpo de Jin Hong, ¡y la sangre había teñido de rojo la orilla rocosa!

Con urgencia, el joven cargó a Jin Hong y arriesgó su vida nadando de regreso a la orilla. Las heridas de Jin Hong eran muy graves, y el joven lo sostuvo con cuidado, evitando cualquier movimiento brusco. Tras dejar a Jin Hong en tierra, les dijo a los demás niños: "¡Rápido, busquen al médico del pueblo!".

El joven se secó el pelo húmedo y se secó bien. Había estado a punto de sufrir un accidente en el agua helada; no se habría tirado si no hubiera estado tan desesperado por salvar a alguien.

Jin Hong, tendido en el suelo, gimió, quizás por el dolor de sus heridas. Lentamente abrió los ojos, intentando hablar, pero solo pudo abrir la boca sin emitir sonido alguno. El joven dijo: «Me llamo Jin Hui. No hables ahora, ¡el médico llegará pronto!». Jin Hong metió la mano en el bolsillo para sacar algo, pero descubrió que no le respondía y volvió a desmayarse.

Justo en ese momento llegó el médico. Era el curandero descalzo del pueblo. El pueblo estaba situado en una zona remota y no había hospital. Por lo general, el curandero descalzo, que practicaba tanto la medicina tradicional china como la occidental, recetaba algún medicamento para tratar las enfermedades.

Cuando llegó el médico, miró el rostro de Jin Hong, luego le levantó los párpados para examinarlo, le tomó el pulso y le palpó los brazos y las piernas. Dijo: "Parece que se cayó desde una gran altura. Por suerte no se rompió del todo, ¡pero tiene las cuatro extremidades fracturadas! También tiene una costilla rota. Puede llevárselo". Varias personas se afanaban a su alrededor, mientras el perrito ladraba alegremente cerca de Jin Hong. Jin Hui gritó: "¡A-Tu, deja de molestar, ven aquí!". El perrito dejó escapar un lastimero gemido, con sus grandes ojos negros mirando inocentemente a Jin Hui.

Tras llevar a Jin Hong al pueblo, el médico lo trató con algunos métodos sencillos y luego dijo: "Llevémoslo al hospital. Si nos demoramos más, podría morir".

En el pueblo, a este médico lo conocían como "Doctor Bu San" porque tenía la costumbre de decir que las dolencias menores se curaban en tres días. Era casi un milagro. Al ver su expresión seria, Jin Hui guardó silencio, reunió a algunas personas y se preparó para llevar a Jin Hong al hospital.

En ese momento, Jin Hong despertó y habló en voz baja.

Jin Hui no podía oír con claridad, así que acercó la oreja a la boca de Jin Hong para escucharlo. Jin Hong dijo: «En mi bolsillo derecho hay un sobre. Dentro del sobre hay una libreta de direcciones y un trozo de tela. Coge esta tela y ve a buscar a la primera persona de la libreta. ¡Es urgente, date prisa!». Tras decir esto, volvió a perder el conocimiento.

Jin Hui encontró un sobre en su bolsillo, pero estaba empapado de agua y sangre, y la libreta de direcciones y el paño que contenía eran ilegibles. Lo sacó y separó con cuidado las páginas pegadas, apenas pudiendo distinguir la inscripción: ¿Jin Yan? Luego, desdobló el paño manchado de sangre y encontró un extraño dibujo que no pudo descifrar. Pero al oír que Jin Hong seguía pensando en ello incluso en ese momento crítico, no tuvo más remedio que apresurarse a la estación. El perrito estaba acurrucado junto a ellos, observándolos pensativamente.

Debido a que el pueblo estaba ubicado en una zona remota, Jin Hui tardó más de dos horas en llegar a la estación. Al llegar, descubrió que Atu lo había seguido durante todo el trayecto. Intentó devolverlo, pero se negó a regresar, así que Jin Hui no tuvo más remedio que llevárselo consigo.

Cuando Jin Hui subió al autobús, la vendedora de boletos lo detuvo y le dijo que no se permitían mascotas. Jin Hui le rogó e incluso se ofreció a comprar un boleto adicional antes de que finalmente la vendedora accediera a dejarlo subir a su perro al autobús.

Jin Hong jamás imaginó que subirse al tren lo llevaría a Fuyang, Hangzhou. Jin Hui finalmente llegó tras una larga y accidentada noche de viaje, pero encontrar a alguien en esta enorme ciudad no fue fácil. Después de una noche de agitación, A Tu parecía demasiado débil para caminar. Jin Hui la sostuvo en brazos, de pie en las afueras de esta ciudad desconocida, sin saber por dónde empezar.

Todo en la habitación daba vueltas, y mientras Bai Fang observaba, su cabeza se mareaba cada vez más. Era como estar dentro de una centrífuga, girando sin cesar, con la cabeza pesada y la sangre volviendo a su cuerpo. Justo cuando sintió que no podía aguantar más, Bai Fang gritó en su interior: "¡Jin Yan, ven rápido! ¡No puedo más!". En ese instante, toda la sangre se le subió a la cabeza, y con un estruendo ensordecedor, Bai Fang sintió como si un rayo hubiera estallado sobre ella. De repente, volvió una luz clara, y sintió una sensación cálida y reconfortante que recorría lentamente su cuerpo, como estar bajo el sol de invierno, una suave brisa primaveral o un fresco viento de verano. Bai Fang sintió el impulso de ponerse a cantar. Pero ya estaba exhausta, y antes de que pudiera sentir alegría, perdió el conocimiento.

Cuando Bai Fang volvió a despertar, la sobresaltaron unos fuertes golpes en la puerta. Vio que la luz seguía encendida y que había una persona afuera, que resultó ser Jin Yan.

Resultó que, al regresar a casa, Jin Yan estaba absorto en sus pensamientos, reflexionando sobre los increíbles sucesos del día, incapaz de conciliar el sueño. De repente, sintió una abrumadora urgencia, como un soldado ante una batalla inminente. Justo cuando se preguntaba qué estaba pasando, le pareció oír la voz de Bai Fang llamándolo. Sin dudarlo, se subió a su bicicleta y se dirigió a toda velocidad hacia la residencia de Bai Fang. Aunque nunca antes había estado allí, en ese momento, como poseído, no consideró la ruta. Al detenerse, se dio cuenta de que era la escuela de Bai Fang. El anciano de la portería ya estaba dormido. Jin Yan se coló por la puerta lateral, sin querer molestar a nadie. Al llegar a la residencia de Bai Fang, la encontró brillantemente iluminada, todo desordenado, y Bai Fang aparentemente desplomado en la cama. Preso del pánico, llamó rápidamente a la puerta, sin importarle si el ruido molestaba a alguien. Por suerte, ya era medianoche y el campus estaba tranquilo; solo la fría luz de la luna iluminaba la hierba medio seca del patio. Aunque habló en voz alta, no despertó a nadie.

Bai Fang se levantó y abrió la puerta, preguntándole a Jin Yan: "¿Qué haces aquí tan tarde?".

Jin Yan dijo: «Creo que te oí llamarme, y era muy urgente, así que vine corriendo». Bai Fang miró la hora y se dio cuenta de que apenas había pasado poco más de una hora desde aquel momento de confusión. Entonces recordó haber llamado a Jin Yan presa del pánico. Claro que en aquel momento no tenía muy claro por qué lo había llamado, pero ahora lo entendía. Sonrió y dijo: «Estoy bien. Estuve en peligro hace un rato, pero ya estoy bien. ¿Por qué no vuelves a dormir? Mañana tenemos invitados distinguidos».

Tras despedir a Jin Yan, Bai Fang se sentó a meditar y regular su respiración. Después de una semana de hacer circular su Qi, se sintió completamente a gusto, y toda la ansiedad y el miedo que había sentido en los últimos días desaparecieron.

Bai Fang vio que aún era temprano, así que apagó las luces y se fue a descansar.

Mientras dormía, inconscientemente volvió a practicar sus habilidades. Todo su cuerpo resplandecía con una luz preciosa, y desde la distancia, ¡Bai Fang parecía una persona extraordinaria! La habitación, que originalmente estaba completamente a oscuras, se iluminó hasta donde alcanzaba la luz que emanaba del cuerpo de Bai Fang.

De regreso, Jin Yan reflexionó sobre sus acciones, completamente asombrado. ¿Por qué le pareció oír a Bai Fang llamándolo? La voz era clara y nítida; Jin Yan sabía que no era una alucinación ni un sueño. Aún más extraño, ¿cómo sabía dónde vivía Bai Fang? Esta ciudad no era particularmente grande, ni pequeña; encontrar una escuela no era fácil. Además, encontrar una residencia de profesores en un campus tan extenso tampoco era sencillo. ¿Cómo pudo haberla encontrado tan fácilmente, como por arte de magia?

Tras lo ocurrido esta tarde, Jin Yan se sentía cada vez más perplejo. ¿Acaso lo que decían Jin Hong y Bai Fang era cierto? ¿Acaso todo el conocimiento científico y cultural que había adquirido a lo largo de los años no era del todo exacto?

Entonces, al recordar la misteriosa sonrisa de Bai de antes, sentí un impulso irrefrenable de dar la vuelta a mi bicicleta y regresar para averiguar qué sucedía. Tras caminar unos pasos, recordé que era de noche y que tal acción sería inapropiada, así que tuve que reprimir mi curiosidad y regresar en bicicleta.

Tras recostarse, Jin Yan, a pesar de su buena salud, estaba agotado por un largo día y se durmió rápidamente. Se preguntó vagamente quién podría ser, ya que Bai Fang había dicho que un invitado distinguido vendría al día siguiente. Luego se quedó dormido.

Cuando me desperté, aún era temprano. Como estaba muy nerviosa, aunque tenía mucho sueño, no pude dormir mucho. Al ver que mis padres seguían durmiendo, me levanté en silencio y salí a hacer ejercicio matutino.

Acababa de llegar a la puerta cuando encontró a Bai Fang afuera, sonriendo ampliamente; su actitud y porte parecían muy diferentes a los de ayer. No lograba precisar qué era lo que había cambiado.

Antes de que pudiera hacer una pregunta, Bai Fang sonrió y dijo: "¡Vamos, vamos a buscar a los invitados!"

¿Un invitado? Jin Yan estaba confundido mientras Bai Fang lo arrastraba hacia la estación.

Después de que Jin Hui salió del auto, miró a su alrededor, sin saber qué hacer, cuando vio a dos personas que se acercaban desde la dirección opuesta, un hombre y una mujer, aparentemente dirigiéndose hacia él. El hombre parecía un poco confundido, aparentemente despistado, y era claramente muy fuerte. La mujer era alta y delgada, parecía bastante callada, pero sus brillantes ojos le sonrieron, haciendo que Jin Hui se sintiera algo incómodo. A-Tu, por otro lado, no parecía desconocido, ladrando y corriendo hacia Bai Fang. Sus dos lindas patitas aterrizaron de lleno en los pantalones de Bai Fang, dejando varias marcas. Bai Fang sonrió y se agachó, acariciando el pelaje rizado del perro, pero sus ojos estaban fijos en Jin Hui. Jin Yan miró al chico frente a él, todavía algo confundido sobre por qué Bai Fang le había pedido que lo recogiera tan temprano en la mañana. Jin Hui tenía la piel clara, cejas pobladas, ojos grandes y una cabeza de cabello negro y espeso. Su rasgo más llamativo era su comportamiento elegante y sereno; Incluso después de una noche de viaje, seguía luciendo tan despreocupado y enérgico. Jin Yan sintió una punzada de celos; ¿cómo podía alguien ser tan elegante siendo ambos hombres?

Bai Fang se puso de pie, sosteniendo a Atu, y dijo: "¿Qué hacen todos ahí parados? Vámonos."

Jin Hui preguntó apresuradamente: "¿Quién eres? ¿Por qué has venido a recogerme?"

Bai Fang se rió y dijo: "Soy un genio; sabía que hoy vendría un gran tonto llamado Jin Hui a buscar a Jin Yan".

"¿Qué?" Jin Hui y Jin Yan exclamaron al mismo tiempo, y luego le preguntaron a Bai Fang al unísono: "¿Cómo lo supiste?"

Bai Fang sonrió y dijo: "Volvamos primero. No armemos un alboroto aquí y llamemos la atención". Jin Yan se dio la vuelta y vio que, efectivamente, las pocas personas que había en la estación miraban en esa dirección.

Los tres subieron a un taxi y se dirigieron hacia la escuela de Bai Fang.

Mientras observaban el paisaje a ambos lados del camino, Jin Hui explicó brevemente la situación. Al oír que habían aparecido unos extraños dibujos en la tela, Jin Yan no pudo evitar decir: «No vimos nada parecido cuando la vimos en casa», e instó a Jin Hui a que la sacara y la examinara.

Jin Hui metió la mano en el bolsillo y, justo cuando sacó la tela y la desdobló, antes de que pudiera examinarla detenidamente, una ráfaga de viento sopló desde lejos. Bai Fang gritó: «¡Cuidado!», y extendió la mano para proteger la tela, pero antes de que pudiera alcanzarla, el viento la levantó repentinamente del interior del carruaje y se la llevó a lo lejos. A Tu también siguió gritándole al viento.

Bai Fang bajó la cabeza, reflexionó un buen rato, luego le pidió al conductor que se detuviera y salió del coche. A-Tu seguía ladrando, así que Jin Hui no tuvo más remedio que dejarlo salir, y él y Jin Yan regresaron primero a la escuela. Bai Fang encontró un lugar apartado, halló un viejo sauce, se pinchó el dedo y usó su sangre para dibujar un patrón de fuego en una rama. Luego, con su energía interna, impulsó la sangre hacia el interior de la corteza. A-Tu permaneció en cuclillas bajo el árbol, observando obedientemente cada movimiento de Bai Fang.

Bai Fang continuó haciendo circular su energía, y su cuerpo emitía una deslumbrante luz dorada imposible de mirar directamente. Para evitar que otros entraran accidentalmente, ya se había instalado una barrera alrededor del área para impedir el acceso a los humanos.

Cuanto más brillante era la luz, con más violencia se retorcían las ramas y las hojas del sauce, ¡hasta que gradualmente incluso las hojas parecían marchitarse!

Mientras las hojas silbaban y desprendían humo blanco, un grito de dolor resonó, y Liu Hong apareció bajo el árbol, pálida y retorciéndose de agonía. Bai Fang dijo: "¡Entrégame ese cuadro!". Liu Hong negó con la cabeza, demasiado adolorida para hablar. Bai Fang estaba furioso. "¡Parece que debo usar el Fuego Samadhi para convertirte en madera común antes de que digas la verdad!". El rostro de Liu Hong estaba lleno de dolor y desesperación, aún incapaz de pronunciar palabra.

Bai Fang estaba realmente furiosa; el lunar entre sus cejas parecía arder como una llama, amenazando con reducir a cenizas a Liu Hong. "¡Amitabha!", resonó un cántico taoísta, y en un instante, un anciano taoísta de barba y cejas blancas apareció ante los ojos de Bai Fang. Bai Fang se inclinó rápidamente y preguntó: "¿Puedo preguntarle qué lo trae por aquí, señor?".

El anciano sacerdote taoísta dijo: «¡Esta vez has ofendido a Liu Hong! Ese diagrama de la Formación de los Cinco Elementos no fue tomado por Liu Hong». «¿Entonces quién fue?», rió el anciano sacerdote. «¡Esta persona tiene un historial bastante complicado contigo! ¿Recuerdas a la persona que te tendió una trampa ayer?». Bai Fang asintió. El anciano sacerdote dijo: «Esa es la persona que tomó el diagrama. Pero no te preocupes, no tenía malas intenciones».

De repente, A-Tu volvió a ladrar. Resultó que Liu Hong yacía en el suelo, gimiendo sin cesar, con la respiración cada vez más débil. Bai Fang sabía que ella también era uno de los Cinco Elementos, y que había actuado así porque el caballo blanco había corrompido su naturaleza. Sonrió al anciano sacerdote taoísta y dijo: «La madera genera fuego, y el fuego vence a la madera. ¡Para salvarla, solo podemos usar el elemento agua!». Desafortunadamente, el agua estaba atrapada, y aún no habían pensado en cómo rescatarla. ¿Qué podían hacer?

El viejo taoísta rió entre dientes, le dio un golpecito en la cabeza a Bai Fang y dijo: "Pequeño bribón, ¿te has vuelto a encaprichar de mi Ganlu? ¿No estás siendo demasiado parcial con Liu Hong? Te ha causado tantos problemas, ¿y aun así quieres ayudarla?".

Bai Fang sonrió y dijo: "¡Gran Bodhisattva Guanyin, por favor, ten piedad de mí!"

El anciano sacerdote taoísta rió a carcajadas y, al darse la vuelta, se reveló como la Bodhisattva Guanyin del Mar del Sur, ¡una salvadora del sufrimiento! Con un ligero toque de su rama de sauce, Liu Hong recuperó al instante su vitalidad e irradió energía, demostrando claramente que su poder se había multiplicado. Liu Hong se puso de pie e hizo una reverencia ante la Bodhisattva, expresando su gratitud por haberle salvado la vida.

El Bodhisattva dijo: «Esto no es obra mía; ¡debes agradecerle a Bai Fang!». Liu Hong suspiró con impotencia y se giró para hacer una reverencia a Bai Fang de nuevo. Había comprendido antes que la bendición del néctar del Bodhisattva pertenecía enteramente a Bai Fang, y estaba muy agradecida. El Bodhisattva los miró a ambos, sonrió y desapareció.

Bai Fang dijo: "Hermana, no nos andemos con rodeos. ¡Ahora mismo, rescatar a Jiang Hong es la prioridad! Busquemos un lugar para hablar de esto con calma". Dicho esto, ella y Liu Hong comenzaron a alejarse, con A Tu ladrando alegremente detrás de ellas.

De vuelta en el dormitorio, Jin Yan y Jin Hui estaban sentados mirándose fijamente, absortos en sus pensamientos. Bai Fang condujo a Liu Hong a la habitación, y A Tu, sin dudarlo, saltó sobre la cama de Bai Fang y dejó varias huellas sucias en el mosquitero. Bai Fang se sintió a la vez divertida y exasperada. Preparó unas tazas de té y luego todos se sentaron alrededor de la mesa.

Bai Fang le preguntó a Liu Hong: "¿Sabes quién se llevó el Diagrama de Formación de los Cinco Elementos?" Liu Hong respondió: "Podría ser mi tío segundo". "¿Tu tío segundo?" preguntaron los tres sorprendidos.

Liu Hong asintió. Resultó que, al descender al reino mortal, había renacido inadvertidamente en la ciudad de Baima. Baima, ya inquieta, ordenó a Hu Chengtian —el fantasma que había atrapado a Bai Fang en casa de Jin Hong aquel día— que se llevara a Liu Hong. Los padres de Liu Hong, incapaces de encontrar a su hija, se dieron por vencidos. Liu Hong creció al cuidado de Hu Chengtian y, por temor al poder de Baima, lo llamaba tío. Debido a sus diferentes circunstancias, la magia de Liu Hong se había vuelto bastante avanzada, y gracias a la bondad de Baima y Hu Chengtian al criarla, había cometido muchos actos atroces para Baima. ¡Ahora, no había zona de la ciudad que la influencia de Baima no pudiera alcanzar! Dondequiera que hubiera árboles, las almas podían ir y venir libremente. Muchos estudiantes que habían sufrido accidentes en la escuela habían visto sus almas absorbidas por los árboles y ahora estaban a merced de Baima. Bai Fang preguntó: "¿No había solo dos estudiantes inconscientes?". Liu Hong pareció avergonzado y dijo: "¡Ahora, toda la aldea de Baima está completamente bajo el control de Baima!"

Bai Fang suspiró, incapaz de soportar culpar a Liu Hong.

Al ver a las dos personas frente a ella, que seguían sin darse cuenta de nada, Bai Fang no pudo evitar sentir que le venía un dolor de cabeza.

Se desconocía el paradero de Jiang Hong, así como el de Jin Hui, Jin Yan, Jin Hong, que yacía en el hospital, y Fenghuang, que estaba al borde de la muerte. Bai Fang se sentía completamente abrumada. De repente, sonó el teléfono. Resultó que el director Zhang, de mirada penetrante, quería verla de nuevo. Bai Fang no quería ir, pero seguía preocupada por los alumnos. En la situación actual, no podía permitirse el lujo de enemistarse con él. Así que le dio una palmada en el hombro a Liu Hong y le dijo: "¡Te dejo todo aquí a tu cuidado!". Les guiñó un ojo y señaló a Jin Hui y Jin Hong.

A-Tu no sabía adónde iba Bai Fang y ladró alegremente, queriendo seguirla. Jin Hui detuvo a A-Tu.

La residencia de Bai Fang estaba en un rincón del campus, justo al lado del patio de recreo. Normalmente, salvo para los ejercicios matutinos y los estudiantes que jugaban al fútbol después de clase, rara vez estaba allí. Más al oeste del patio de recreo se encontraba el edificio de oficinas. Unos cuantos estudiantes caminaban detrás de ella, y Bai Fang oyó a uno de ellos decir: "¿Alguna vez has estado en el sexto piso del edificio de oficinas?". Los demás respondieron: "No". A Bai Fang le pareció extraño y aminoró el paso. Oyó al estudiante continuar: "No sé por qué, pero cada vez que alguien sube, se asusta y baja corriendo. Una vez, toda la clase de quinto subió, pero aun así no se atrevieron a entrar".

Bai Fang estaba bastante desconcertada. ¿Sería posible que la situación en el campus ya estuviera bastante tensa?

El director Zhang, igual que siempre, preguntó con hipocresía: "¿Cómo va el trabajo? ¿Estás satisfecho? ¿Te estás acostumbrando a la vida en Baima?".

Bai Fang dijo: "Está bien, está bastante bueno". Pero en su interior, deseaba poder patearlo a través del cristal y mandarlo volando escaleras abajo.

Tras dar vueltas y vueltas, el director Zhang finalmente dijo que no sabía qué había pasado, pero que todos los que habían regresado de Baima, excepto Bai Fang, habían caído en coma y estaban hospitalizados. Los médicos no habían podido encontrar la causa. Bai Fang había estado en Baima y conocía bien la situación, así que esperaba que pudiera ayudar en la investigación.

Bai Fang asintió con la cabeza y regresó a su dormitorio.

Al caer la noche, Jin Yan llevó a Jin Hui a casa para que descansara, mientras que Liu Hong también se escabulló para evitar despertar las sospechas de Bai Ma y que este no actuara prematuramente.

Después de comer un plato de fideos de arroz en un puesto callejero a la salida de la escuela, Bai Fang regresó a su oficina para navegar por internet. Su oficina estaba en el quinto piso; el último, el sexto, estaba vacío, y no había oído que nadie subiera allí; se preguntó para qué sería. Sin darse cuenta, ya era casi medianoche. De repente, Bai Fang oyó un ruido metálico en el piso de arriba, como si arrastraran una silla. Bai Fang pensó: «Ah, tal vez se cansaron de ver la televisión y solo están moviendo la silla para cambiar de sitio». Justo cuando pensaba esto vagamente, de repente se dio cuenta de algo: ¡Un momento, el piso de arriba está vacío! ¿Cómo es posible que alguien esté arrastrando una silla así?

Bajó corriendo las escaleras. El aire nocturno estaba cargado de energía yin, y Bai Fang se sentía bastante inquieta. De repente, oyó el tintineo de unas zapatillas afuera y le entró un sudor frío. Frente a la pantalla del ordenador, sintió una extraña sensación a sus espaldas, especialmente un escalofrío que le recorrió la nuca. Bai Fang no se atrevió a darse la vuelta, repitiendo en silencio: «¡Que los demonios surjan del corazón; que todos los fenómenos extraños desaparezcan rápidamente!».

La sensación desapareció y Bai Fang salió rápidamente. No parecía haber nada fuera de lo normal. No se atrevió a tomar el ascensor, así que bajó corriendo las escaleras. Al llegar a la puerta entreabierta del segundo piso, un gato negro de brillantes ojos verdes salió disparado con un silbido. Bai Fang sintió una ráfaga de viento frío y, de repente, todas las luces se apagaron. Por suerte, el indicador de salida de emergencia seguía encendido y ya estaba en el segundo piso. Bai Fang bajó corriendo las escaleras lo más rápido que pudo. Incluso cuando ya estaba lejos, seguía conmocionada.

Estaban casi llegando al dormitorio cuando Bai Fang miró hacia atrás, al edificio de oficinas, y vio el sexto piso. Sí, era el sexto piso. ¡Una luz verde parpadeó!

Bai Fang no se atrevió a demorarse y regresó corriendo a su dormitorio.

Bai Fang regresó a su dormitorio completamente agotada. Después de un largo día, estaba realmente cansada y quería descansar temprano. Sin embargo, preocupada de que algo pudiera interrumpir su sueño, rebuscó en la habitación y encontró una Biblia, un Tao Te Ching y un Sutra del Diamante. Bai Fang sonrió; esa era la ventaja de tener intereses variados. Colocó el Sutra del Diamante sobre su cama, la Biblia debajo de la almohada y el Tao Te Ching en la mesita de noche, y luego se quedó dormida plácidamente.

Inesperadamente, no pudo conciliar el sueño. En cuanto se quedó dormida, se encontró vagamente de nuevo en aquella vasta extensión de niebla blanca. Bai Fang miró a su alrededor, pero lo único que veía era la interminable niebla blanca. Aun así, no se alarmó demasiado.

Otra densa niebla se cernió sobre el lugar, y apareció Hu Chengtian. Bai Fang retrocedió unos pasos con cautela. Hu Chengtian sonrió con tristeza: «No tienes que esconderte de mí. Te traté así el otro día por desesperación. Ahora que sé quién eres, ¿cómo podría volver a hacerte daño?». Luego extendió la mano. Bai Fang notó que los nudillos de su dedo meñique también estaban hacia afuera. Preguntó: «¿Será que de niño también eras desobediente y tu maestro te pegaba demasiadas veces?».

Hu Chengtian sonrió amargamente: "En aquel entonces, poder comer hasta saciarme era una gran bendición, ¿cómo iba a poder ir a la escuela?" Bai Fang preguntó: "Entonces, ¿cómo es que tus dedos se volvieron así?"

Hu Chengtian se rió y la regañó: "Niña tonta, ¿de verdad crees que el profesor te golpeó el dedo? ¿Acaso recuerdas cómo es la mano de tu madre?".

Bai Fang recordó con atención que las manos de su madre parecían muy ásperas, y las articulaciones de sus dedos meñiques parecían estar ligeramente giradas hacia afuera. Al mirar sus propias manos, notó que las articulaciones de ambos dedos meñiques también estaban giradas hacia afuera, y exclamó sorprendida: "¿Podrías ser mi tío abuelo?".

Hu Chengtian asintió con lágrimas en los ojos.

Resulta que, tras la batalla de Huangqiao, Hu Chengtian había llegado a este lugar con sus tropas. Inesperadamente, mientras cruzaba el río, fue alcanzado en el pecho por la metralla. No murió al instante, sino que fue llevado al templo de Baima. Debido a la falta de suministros médicos, sufrió durante mucho tiempo antes de morir. Ninguno de sus compañeros que lucharon ese día sobrevivió. Tras su muerte, fueron enterrados cerca del templo de Baima, pero el templo parecía perseguirlos, atrapando sus almas e impidiéndoles renacer, convirtiéndolos en marionetas de Baima. "¡Pobrecitos, separados de su ciudad natal durante décadas, ni siquiera pueden volver a ver a sus padres en la muerte!", dijo Hu Chengtian, con lágrimas corriendo por su rostro. Entre estos soldados, Hu Chengtian ostentaba el rango más alto. Para ganarse su afecto, Baima lo convirtió en su hermano jurado, y a petición de Baima, robó a Liu Hong y capturó el agua, uno de los cinco elementos. Ese día, Baima le ordenó que acabara con la vida de Bai Fang, pero Hu Chengtian lo reconoció como subordinado de su hermano y le perdonó la vida.

Al oír esto, Bai Fang no tuvo más dudas y exclamó: "¡Abuelo!". Hu Chengtian también se emocionó hasta las lágrimas, incapaz de contener su alegría.

Bai Fang, recordando lo sucedido, volvió a preguntar: "¿Era usted, señor, quien estaba en el sexto piso del edificio de oficinas?". Hu Chengtian pareció no darse cuenta y negó con la cabeza. Entonces, Hu Chengtian animó a Bai Fang a que contara la historia de sus padres y abuelos maternos, y Bai Fang relató todo lo que recordaba.

Al acercarse el amanecer, Bai Fang recordó algo más y preguntó: "¿Fuiste tú quien se llevó el Diagrama de Formación de los Cinco Elementos aquel día?"

Hu Chengtian sacó rápidamente la tela y se la entregó a Bai Fang. Bai Fang desplegó el Diagrama de la Matriz de los Cinco Elementos. Resultó que este diagrama estaba tejido con una tela rara, y las imágenes estaban dibujadas sobre ella con un material especial que requería remojarse en sangre humana para que se volvieran visibles. Al ver que las imágenes aún no se veían con claridad, Bai Fang apretó los dientes, se pinchó el dedo, exprimió un poco de sangre y la untó sobre el dibujo. Finalmente, las imágenes se aclararon gradualmente y aparecieron extraños caracteres. Bai Fang no pudo reconocer ni uno solo y estaba extremadamente ansiosa.

La música empezó a sonar por el altavoz exterior, y Hu Chengtian se levantó para despedirse. Bai Fang estaba a punto de detenerlo cuando tropezó con la mesa, perdió el equilibrio y se despertó al instante. Al principio, pensó que estaba soñando e intentó levantarse, pero entonces sintió un dolor agudo en el dedo. Se había tocado accidentalmente el lugar donde se acababa de cortar. Al mirar su mano derecha, se dio cuenta de que sostenía el Diagrama de la Matriz de los Cinco Elementos.

Bai Fang desplegó rápidamente la imagen, ¡y resultó ser exactamente igual a la que había visto en su sueño!

Transcribí el texto con rapidez y cuidado, con la intención de estudiarlo más a fondo después de reunirme con otras personas.

En cuanto amaneció, Bai Fang salió corriendo a buscar a Jin Yan y Jin Hui. Todavía no había muchos peatones en la calle, y nadie se percató de que Bai Fang había salido.

Al llegar a casa de Jin Yan, encontraron la puerta cerrada con llave, así que no les quedó más remedio que esperar afuera. Después de todo, no era muy educado llamar a la puerta tan temprano por la mañana.

Un instante después, se abrió la puerta. Resultó que los padres de Jin Yan iban a su turno de mañana y estaban sacando sus bicicletas. Al ver a Bai Fang, le dedicaron una sonrisa cómplice. Bai Fang se sonrojó al instante, pero por suerte, no era de las que se dejan llevar fácilmente por las apariencias, así que solo sonrió y se le pasó.

Al entrar, los encontraron a los dos profundamente dormidos; solo A-Tu saltaba emocionado al ver llegar a Bai Fang. Bai Fang miró a su alrededor y divisó un cuenco de cobre en un rincón de la habitación. Lo cogió y le dio unos golpecitos, gritando con picardía: «¡Los japoneses han entrado en el pueblo!». Se sobresaltaron como si hubieran oído un trueno. Esta vez, le tocó a Bai Fang pasar vergüenza.

Después de que los dos se vistieron y se asearon, Bai Fang desplegó el dibujo que había hecho, y los tres se sentaron a mirarlo. En cuanto Jin Hui vio el dibujo, preguntó: "¿De dónde sacaste esto?". Bai Fang sonrió y dijo: "Es del trozo de tela que Jin Hong te pidió que trajeras".

Jin Hui no preguntó por los motivos y comenzó a estudiarlos con detenimiento. Resultó que, aunque Jin Hui había nacido en una remota aldea de montaña, sus antepasados habían ocupado altos cargos oficiales. Posteriormente, debido a su integridad y rectitud, fueron víctimas de una conspiración urdida por funcionarios corruptos, lo que los obligó a vivir recluidos con sus familias, encontrando alegría únicamente en enseñar a leer a sus hijos y en subsistir mediante la agricultura. Su vida era sencilla pero estable. Por lo tanto, Jin Hui provenía de una familia con una sólida tradición académica y poseía un amplio conocimiento sobre estos caracteres antiguos. Además, su propia ambición era la arqueología, por lo que se sumergió por completo en el estudio de estos caracteres.

Al verlo así, Bai Fang y Jin Yan no lo molestaron. Bai Fang comenzó a hablar sobre las cosas extrañas que sucedieron la noche anterior, y Jin Yan también estaba desconcertado. Mientras los dos conversaban, Jin Hui de repente se echó a reír y dijo: "¡Ya entiendo!". Bai Fang rápidamente le preguntó qué había entendido.

Jin Hui rió entre dientes y dijo: «No sé quién escribió esto. La escritura es un poco inconexa. Dice algo sobre cómo el Caballo Blanco se rebeló antes, pero finalmente fue sofocado. Si el Caballo Blanco se rebelara por tercera vez, sería imparable. Solo el Maestro de los Cinco Elementos podría someterlo mediante la Formación de los Cinco Elementos». También incluía una explicación del diagrama, cómo configurar la formación y cómo operarla. Bai Fang pensó: «Eso es exactamente». Pero tenía una pregunta: «¿Qué tipo de escritura es esta? ¿Por qué no la reconozco?». Jin Hui sonrió y dijo: «Está escrita en una escritura perdida hace mucho tiempo llamada Nüshu. El Nüshu fue creado por mujeres en sus tocadores, pero cada vez menos personas lo conocían y finalmente se perdió. Todavía tengo un pergamino escrito en Nüshu en casa, con anotaciones chinas al lado, así que, aunque nadie me enseñó, puedo reconocer los caracteres».

Bai Fang pensó para sí misma: "¡Qué susto! Si Jin Hong no se hubiera encontrado con Jin Hui en peligro y no hubiera podido enviar el diagrama de la matriz, ¡este obstáculo habría sido mucho más difícil de superar!"

Sin embargo, aunque se ha encontrado el diagrama de la matriz y se ha descifrado el texto, todavía hay algunas personas que desconocen la magia, por lo que la matriz aún no se puede configurar. Él mismo tuvo la fortuna de sobrevivir a innumerables dificultades y peligros sin ser derrotado; al contrario, estos peligros despertaron su potencial latente, restaurando su poder mágico. Entonces, ¿cómo puede despertar el potencial de los demás?

Tras darle muchas vueltas al asunto sin encontrar una solución eficaz, Bai Fang no tuvo más remedio que dejarlo de lado por el momento. Dijo: «Jin Hui, eres nuevo aquí, déjame llevarte a probar algunos de los famosos aperitivos locales». Luego le preguntó a Jin Yan: «A esto le llamas té de la mañana, ¿verdad?». Jin Yan sonrió.