Cronología de la muerte

Capítulo 4

Cada vez que Zhang Lili oía esto, sus ojos se iluminaban y se abrían de par en par, revelando una envidia y unos celos incurables. En ese momento, Li Hui se sentía la persona más feliz del mundo; ser envidiada por su compañera le proporcionaba una inmensa satisfacción psicológica.

Pero ahora, ¡su situación era terrible! Realmente no quería que Zhang Lili supiera de su desgracia. ¿Acaso Zhang Lili sentiría verdadera compasión por ella?

Tras reflexionar un momento, forzó una sonrisa, se quitó el abrigo, le sirvió a Zhang Lili un vaso de agua en un vaso de papel desechable y preguntó evasivamente: "¿Has encontrado a la persona adecuada para la reforma de la casa?".

Zhang Lili miró a Li Hui con recelo y luego asintió distraídamente: "¡Está todo listo! Solo avísales con anticipación cuándo quieres comenzar la construcción".

Li Hui pensó que Zhang Lili sería más específica sobre los detalles, como salarios, tecnología, plazos de construcción y calidad, pero Zhang Lili parecía distraída. No volvió a mencionar la renovación, solo dijo que había un paciente esperándola para que regresara a la sala de fisioterapia para una sesión de acupuntura, y luego se despidió.

Li Hui, absorta en sus preocupaciones, no tenía tiempo para pensar en ello. Pensó que, puesto que Wang Yang volvería pronto de todos modos, podría dejar que él se encargara de las reformas entonces; simplemente no tenía ganas de hacerlo ahora.

Justo cuando Li Hui se disponía a ir a trabajar, el director Chen, del departamento de obstetricia, se acercó y le pidió que fuera a su despacho.

El director Chen, de unos cincuenta años, tez pálida y cabello ralo, era un anciano severo y poco sonriente. Siempre se mostraba muy cortés con las médicas del departamento, especialmente con las jóvenes y bellas como Li Hui. Por eso, aunque siempre trataba a Li Hui, que era hábil y de buen carácter, de forma diferente, ella siempre le tenía un poco de miedo.

Comprendió que el líder debía haber oído algo sobre la cirugía del día anterior. Caminó ansiosamente por el pasillo, deseando que el tiempo se detuviera y que nunca llegara a su destino.

La oficina del director estaba en el sexto piso. Li Hui se tomó su tiempo, subiendo los escalones uno por uno, hasta que finalmente llegó. Pero no fue hasta que entró en la oficina del director que se dio cuenta, nerviosa, de que aún no había pensado en sus diálogos.

Con tres años de experiencia médica, se la considera una doctora veterana en comparación con los recién llegados. Lo que sucedió ayer es simplemente inexplicable. Pero no puede informar a sus superiores sobre todo el misterioso "horario de muertes". Usar una excusa tan absurda solo la haría parecer deshonesta, sin comprender bien el asunto y sin admitir honestamente sus errores. Incluso podría convertirse en el hazmerreír.

Li Hui no sabía cómo se había sentado ni cómo había salido del despacho del director.

Ella solo recordaba que el director Chen no hablaba de nada en particular, sino que le hacía preguntas aleatorias y fragmentadas sobre su vida: "¿Volverá pronto Wang Yang? ¿Cuándo regresará? ¿Ya le entregaron la casa nueva? ¿Cuándo piensa renovarla? ¿Está pasando por alguna dificultad en su vida?", etc. Lo que más la impresionó fue la última frase del director Chen: "Usted es una doctora prestigiosa; debe cuidar su reputación".

¡Esta es la frase más importante, y la que el director más quería decir!

Recorrió el pasillo del hospital, observando con la mirada a los pacientes y a sus familias angustiadas. Se sentía culpable por la anciana a la que le había extirpado el útero por error. La mujer solo tenía cincuenta años; esta cirugía podría haber dañado más de un órgano; bien podría haber arruinado su otrora feliz vida sexual. Sin embargo, su familia permanecía completamente ajena a lo sucedido, no solo sin quejarse ante la doctora, sino también agradeciéndole repetidamente por haber salvado la vida de su ser querido.

El dolor interior de Li Hui era indescriptible. No tenía corazón para sentirse afortunada por haber escapado del castigo por pura suerte. Lo que más le preocupaba era que, si seguía con esa mentalidad, probablemente ni siquiera sería capaz de realizar las tareas más básicas.

Esta mañana no tuvo el valor de someterse a la cirugía obstétrica. El director Chen pareció adivinar sus intenciones y ya había conseguido a alguien que la sustituyera.

Ahora, debería analizar cuidadosamente las razones de este asunto y luego redactar de forma proactiva un informe de la situación.

¿Cómo debería redactarlo? ¿Debería decir que me distraje momentáneamente y perdí la compostura? ¿O debería decir que el tumor estaba implantado demasiado profundamente en la pared uterina y que el útero de la paciente se había vuelto demasiado delgado y frágil debido al largo período de menopausia?

¡Por supuesto, la verdadera razón no puede incluirse en absoluto! Pero aún así necesita una razón adecuada y plausible, ¿verdad?

¿Te sientes mal últimamente? ¿Qué te pasa? ¿Qué enfermedad tienes? ¿Cuál es la causa? Si es por trabajo, ¡nadie lo creería! Actualmente, la popularidad de Li Hui en el trabajo está por las nubes. El hospital no la ha maltratado; le han proporcionado vivienda, le han subido el sueldo y está a punto de ascender. ¿Será algo personal? Wang Yang está a punto de regresar a China: ¡una noticia fantástica! El rostro de Li Hui ha mostrado últimamente una dulzura y satisfacción inusuales, algo que casi todos en el trabajo conocen.

Entonces, ¿qué razón podrías tener para cometer un error tan ridículo? Ella seguía culpándose a sí misma, sintiéndose completamente agraviada y ofendida…

¿O tal vez debería rendirme? ¡No voy a escribir más! De todos modos, el director no le pidió que hiciera esto, así que ¿por qué debería preocuparme innecesariamente?

Inconscientemente, Li Hui se dirigió a la escalera de incendios al final del pasillo. Esta escalera suele estar en desuso, ya que está especialmente preparada para la evacuación de personas de los pisos quinto, sexto y séptimo de la planta de hospitalización en caso de incendio. Comienza en el cuarto piso, no pasa por ningún otro piso y conduce directamente a la salida de emergencia situada junto al vestíbulo del primer piso.

Ahora, no había ni un alma a la vista alrededor de Li Hui.

Cuando de repente se dio cuenta de dónde estaba, comprendió que se había equivocado de camino y que debía regresar a su oficina en el tercer piso. Por supuesto, no podía usar la escalera de incendios.

Pero en ese preciso instante, ya había levantado el pie izquierdo y pisado el primer escalón de la planta baja. Justo cuando se dio cuenta de que había dado el paso equivocado, su pie izquierdo extendido se retrajo repentinamente como si hubiera perdido el equilibrio, pero su peso corporal ya se había desplazado hacia la parte inferior del escalón.

Li Hui sintió que todo daba vueltas ante sus ojos, y luego cayó rodando por las altas escaleras.

Cuando Li Hui despertó, se encontró tendida en una sala de urgencias.

Sentía dolor en todo el cuerpo, especialmente en la cabeza, que le palpitaba con fuerza. Además, tenía náuseas y ganas de vomitar constantemente.

Zhang Lili entró apresuradamente, exclamando en voz baja: "¡Ay, Dios mío! ¿Qué ocurre?", mientras retiraba la sábana que cubría a Li Hui. Cada vez que Zhang Lili tocaba un punto, Li Hui siseaba y jadeaba de dolor.

¡Oh, cielos! ¿Qué hacías en la escalera de incendios? —le preguntó Zhang Lili de nuevo, desconcertada.

—Exacto, esa escalera tiene más de veinte escalones en cada tramo. ¡Si te caes, será terrible! —intervino el médico que la estaba curando.

Solo entonces se dio cuenta de que tenía múltiples contusiones en los tejidos blandos y abrasiones en la piel por todo el cuerpo, cubiertas de yodo tópico antiinflamatorio, y que su tobillo izquierdo tenía abrasiones cubiertas de un medicamento de color rojo brillante.

El médico le estaba aplicando yodo en la frente y los pómulos, y el dolor le hizo llorar. Antes de que terminara, Li Hui llamó a Zhang Lili: "¡Lili, tráeme un espejo rápido!".

Estaba ansiosa por saber si estaba "desfigurada". Wang Yang regresaría el mes siguiente, ¿y cómo iba a ir a verlo con ese aspecto?

«¡Incluso en este estado, no te has olvidado de arreglarte!», dijo Zhang Lili al salir de la habitación. Un instante después, el director Chen entró apresuradamente tras Zhang Lili. Miró a Li Hui con nerviosismo y, al ver que aún estaba consciente, suspiró aliviado: «¡Doctora Li, nos ha asustado a todos!». Luego se dirigió a la doctora: «Necesitamos investigar a fondo. ¿Qué le parece esto?... baje y hágase radiografías y una tomografía computarizada».

Li Hui se sentía como si acabara de meterse en problemas y ahora le hubiera pasado esto, como si le debiera otro favor al director Chen. No pudo pronunciar palabra y solo bajó la cabeza, mirando fijamente las heridas en sus piernas y pies.

El director Chen malinterpretó lo que ella quería decir, pensando que Li Hui guardaba resentimiento por sus últimas palabras en la oficina, y se quedó sin palabras por un momento.

El ambiente en la habitación era incómodo, pero Zhang Lili calmó las cosas diciendo: "Es una suerte que Li Hui no haya resultado gravemente herida. ¡No digamos nada y dejemos que descanse!".

Al oír esto, Li Hui sintió inmediatamente un mareo extremo, se le revolvió el estómago y vomitó una bocanada de inmundicia.

«Probablemente sea una conmoción cerebral. Necesita inyecciones y medicamentos, y la mantendremos en observación», le dijo el médico al director Chen. Li Hui no escuchó lo que se dijo a continuación; estaba aturdida, como si estuviera en una nave espacial, y rápidamente cayó en un profundo sueño.

Sentado en casa con la puerta cerrada.

La mañana después de que Li Hui se cayera por las escaleras, en cuanto abrió los ojos, un dolor agudo recorrió todo su cuerpo: brazos, piernas, costillas, cuello e incluso nalgas; sentía como si le quemara y le pinchara los huesos por todas partes.

Intentó darse la vuelta, pero en cuanto se movió, gritó de dolor: "¡Ay!"

Soltó un fuerte grito y rompió a sudar frío.

Li Hui jadeaba en busca de aire, pero le costaba incluso respirar. Sentía como si le hubieran hecho añicos todo el pecho, ¡y cada respiración era como si la pincharan con agujas!

Tras una inspección más minuciosa, se pudo observar que todo su cuerpo estaba cubierto de moretones y rasguños. Todas sus articulaciones estaban raspadas y, de las costras negras y rotas, rezumaba un líquido amarillo pálido.

Li Hui yacía inmóvil en la cama, con lágrimas corriendo por sus mejillas como un arroyo. En su corazón, clamaba por el nombre de Wang Yang, deseando que pudiera volar a su lado de inmediato, abrazarla y consolarla con ternura.

Sabía que era imposible; Wang Yang no volvería a casa hasta dentro de al menos un mes. Se sentía aún más impotente y dolida, y no podía parar de llorar.

Mientras lloraba, Li Hui se sintió extremadamente mareada y volvió a quedarse dormida.

Cuando volvió a despertar, quiso ir al baño, así que luchó por levantarse, pero tenía tanto dolor que sudaba profusamente y no podía incorporarse.

Miró su reloj; ya era mediodía.

Recuerdo que Zhang Lili dijo anoche antes de irse que le traería algo de comer para el almuerzo de hoy. Ya debería estar aquí.

Los sucesos de la mañana de ayer pasaron ante sus ojos como un relámpago.

Tras caerse por las escaleras, Li Hui fue sometida a un examen médico completo en el hospital. Afortunadamente, no se encontraron fracturas ni lesiones internas; solo se le diagnosticó una conmoción cerebral leve y contusiones en los tejidos blandos.

Li Hui sabía que estaba bien y que se recuperaría gradualmente con descanso. Además, aunque el hospital le había dado una semana de baja, no podía quedarse de baja indefinidamente por una lesión tan leve, ¿verdad? No quería que esto se convirtiera en la comidilla del hospital; lo mejor sería volver al trabajo cuanto antes para que la gente lo olvidara rápidamente.

Pero, para su sorpresa, tras una noche de sueño, se sentía como una muñeca de arcilla hecha añicos, completamente desfigurada. Originalmente había planeado volver al trabajo una vez que las cosas se normalizaran, pero ahora no sabía qué hacer.

Al reflexionar detenidamente sobre los acontecimientos de los últimos tres días, uno por uno, me doy cuenta de que todos fueron pura coincidencia.

Mientras se duchaba, no se dio cuenta de que el agua estaba demasiado caliente porque estaba distraída. Recordó que hacía poco había empezado a refrescar y que el día anterior, después de ducharse, había puesto el agua caliente al máximo, había llenado un cubo hasta la mitad con agua caliente y luego la había diluido para llenarlo y lavar la ropa. Sin embargo, con las prisas, olvidó volver a colocar el termómetro del grifo en su sitio, por lo que al día siguiente el agua estaba demasiado caliente.

El error durante la cirugía se debió a que no había dormido la noche anterior y se sentía mal. Durante la intervención, la tensión y el ajetreo le provocaron un ligero temblor en las manos. Además, el recordatorio de la enfermera coincidió con la entrada en el "cronograma de fallecimientos", lo que la sobresaltó y la llevó al error.

El pie izquierdo fue aún más inesperado.

Regresó de la oficina del director caminando aturdida hacia la escalera de incendios. Si no hubiera estado pensando en redactar el informe del accidente, o si hubiera logrado controlar sus emociones, ¡nada de esto habría sucedido!

Li Hui se dio cuenta de que su capacidad para afrontar las cosas era sorprendentemente limitada, como la de una estudiante universitaria inmadura. ¿Cómo era posible? Si no hubiera estado tan distraída estos últimos días, se habrían evitado muchas cosas.

Aunque exista una figura tan misteriosa que pueda controlar su destino, no tiene por qué sentirse tan indefensa. Debería ser más astuta que él y ver quién gana.

Entonces se sorprendió y se dio cuenta: ¿cuándo había empezado a meterse en el personaje y a competir seriamente con aquel misterioso oponente? Al principio se mostró escéptica, porque había estado observando a Ning Kun en secreto esos días y no había encontrado ninguna señal especial.

¡Extrañamente, ninguno de los sucesos que le ocurrieron en esos tres días escapó al arreglo secreto del "calendario de la muerte"!

Las coincidencias son tan extremas que resultan verdaderamente escalofriantes.

¿Tal vez haya alguien más a su alrededor que no haya captado su atención?

Al pensar así, Li Hui volvió a caer en el pesimismo: ahora ella estaba a la vista de todos, mientras que la otra parte permanecía en la oscuridad, ¡y no podía protegerse en absoluto! Sentía que una fuerza misteriosa, invisible e intangible, parecía controlar firmemente cada uno de sus movimientos y tenía una fuerte tendencia a influir en su destino.

Li Hui sintió de repente una punzada de pánico. Oh, no había comido nada desde la noche anterior. Pero esta sensación de vacío no se debía únicamente al hambre; sentía como si hubiera olvidado hacer algo importante.

Sí, debería haber revisado su correo electrónico esta mañana; ¡ya es mediodía!

Li Hui quería ayudar a Zhang Lili a levantarse tras su llegada, pero ¿cómo podía contarle a los demás sobre el correo electrónico? Además, no podía esperar más. Tenía muchas ganas de comprobar si esa persona realmente sabía todo sobre su situación. Si supiera que había estado descansando en casa estos últimos días, ¿qué diría en el correo?

¿Le daría un respiro? ¿La dejaría descansar y recuperarse antes de seguir con el nuevo plan? ¿O continuaría tratándola según el cronograma establecido? Este pensamiento irritaba tanto a Li Hui que no podía esperar ni un instante más.

Se incorporó con dificultad, gimiendo de dolor. Finalmente, se dirigió lentamente al escritorio junto a la cama. La pantalla se iluminó y el corazón de Li Hui se aceleró. Sus ojos estaban fijos en su bandeja de entrada; efectivamente, había un mensaje de esa mañana, firmado por "SW".

El contenido del cuadro de diálogo es:

"Independientemente de cualquier circunstancia especial, ¡el calendario de defunciones seguirá vigente!"

¡Parece que él sabía que ella se cayó por las escaleras ayer! Li Hui sintió un dolor punzante en la cabeza.

Se dio cuenta de que era un tipo cruel y despiadado. ¿Por qué la presionaba tanto? Parecía que lo sabía todo sobre Li Hui, ¡lo que significaba que la estaba acechando!

Recordaba que no había visto a Ning Kun después de su caída el día anterior, pero que había estado inconsciente durante un tiempo. Quizás Ning Kun había llegado al lugar sin que ella lo supiera y ya se había percatado de sus movimientos.

¿Quién más sabía de su estado ayer? Entre los presentes estaban el médico de urgencias, el director Chen del Departamento de Cirugía, Zhang Lili y otros que no habían estado allí pero se habían enterado por otros. Li Hui sentía que su mente era un caos, mil pensamientos daban vueltas en su cabeza y no podía ordenarlos en ese momento.

Hoy es el cuarto día, y la notificación por correo electrónico dice: "¡Hoy nos espera una calamidad inimaginable!". El tono era extremadamente siniestro.

Li Hui no pudo evitar sentir un escalofrío recorrerle la espalda. Incluso pudo percibir la sonrisa astuta de la otra persona, que parpadeaba en la oscuridad como un fuego fatuo.

Sin embargo, rápidamente se calmó.

Quería comprobar si surgiría algún problema de la nada mientras estaba sentada en casa.

Li Hui apagó su computadora y fue al baño. Mientras caminaba lentamente hacia el baño, se detenía con frecuencia, tratando cada parte de su cuerpo con extremo cuidado, con la misma delicadeza con la que se transportaría un tesoro nacional a una caja fuerte. Incluso sentada en el inodoro, parecía temer que un ladrillo cayera del techo y le golpeara la cabeza.

De vuelta en la cama, se recostó. Li Huicai se sentía ridícula; ¿cómo podía estar temblando de miedo, creyendo tan profundamente en la maldición de un loco? Un escalofrío le recorrió la espalda al darse cuenta de su estado de confusión.

Eran casi la una de la tarde cuando llegó Zhang Lili. Li Hui se moría de hambre.

Pero la puerta estaba cerrada con llave, así que Li Hui se esforzó por levantarse y abrirla. Tras mucho esfuerzo, finalmente lo consiguió. Zhang Lili, cargando con grandes bolsas, entró corriendo en la habitación, agarró a Li Hui y se dirigió directamente a la cama: "¡Dios mío! Pensé que llamar a un taxi sería más rápido, pero había mucho tráfico, ¡así que caminar era más rápido! ¡Aquí no hay metro, es un verdadero inconveniente!".

Mientras hablaba, se dio la vuelta y abrió el termo que llevaba en la otra mano. Dentro había wontons que habían estado remojándose e hinchándose, todos blancos y con un aspecto completamente desprovisto de elasticidad.

"¡Ay, Dios mío! ¡Será mejor que salga a comprar comida fresca! ¡Todo esto es incomible!"

El rostro de Zhang Lili mostraba una expresión de autocrítica, sintiendo lástima por Li Hui.

Pero el aroma de los wontons ya había llenado toda la habitación, y a Li Hui se le hizo agua la boca de inmediato: "¡No hace falta, me los comeré de todas formas, huelen de maravilla!"

«¡Ay, qué bien que tengas apetito! Eso significa que la herida está bien. Venga, come algo primero, ¡esta noche te prepararé un par de guarniciones!», dijo Zhang Lili con una sonrisa tranquilizadora, ayudando rápidamente a Li Hui a levantarse y apoyándola con una almohada grande. Luego, buscó un cuenco pequeño, lo llenó de wontons y se lo dio.

Li Hui se comió los wontons insípidos que habían estado remojándose en agua, y luego rompió a sudar y se le enrojeció la cara. Se recostó sobre una almohada grande y charló con Zhang Lili.

Cuando se encontraban, siempre tenían un sinfín de temas de conversación. La mayor parte del tiempo, Li Hui hablaba y Zhang Lili escuchaba. Sin embargo, Zhang Lili era una oyente excepcional. Su mirada siempre te animaba a seguir hablando, y sin importar lo que dijeras, parecía interesada en escuchar con paciencia.

Li Hui no se sentía bien hoy, así que Zhang Lili, muy considerada, habló un poco más con ella. Pero su conversación fue intermitente, quizás porque temía que Li Hui se cansara.

—¿Dormiste bien anoche? —preguntó Zhang Lili.