Im Türrahmen, als Xu Le den verwirrten Blick von Sheriff Blake sah, zog er ein schwarzes Amulett mit seltsamen Gravuren aus der Tasche. Blake war etwas verwirrt. Hatte Xu Le ihm nicht zuvor gesagt, dass er verhört würde? Was sollte das Amulett bedeuten? Sheriff Blake betrachtete das Amulett und fand die Muster recht schön. Dann wurde ihm schwindelig, die Welt um ihn herum begann sich zu drehen, und eine sanfte Stimme beruhigte ihn.
Als Xu Le sah, dass Black erfolgreich von seinem Amulett hypnotisiert worden war, lächelte er selbstgefällig. Dies war sein zweiter Plan, um die Handlung nicht zu gefährden. Hypnotische Magie konnte Sterbliche kontrollieren, doch Xu Le wagte es nicht, sie an Jackie Chan anzuwenden, aus Angst, sein Vater könnte es entdecken. Außerdem war Jackie Chan schon so viele Jahre an der Seite seines Vaters gewesen; wer konnte schon behaupten, er hätte diese Art von Magie noch nie gesehen? Also dachte er an Sheriff Black, der die höchste Autorität im 13. Distrikt innehatte. Da er der Haupthandlung nicht folgen konnte, würde er einen Umweg gehen.
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Kapitel Sechs: Der Aufbau
Inmitten des geschäftigen Stadtzentrums, im obersten Stockwerk eines Bürogebäudes, steht ein weißhaariger Mann im grünen Anzug mit leicht düsterem Gesichtsausdruck vor der Wand. Es ist Valmont. Der gebürtige Engländer ist Gründer und Anführer der Mafia. Er ist ein gerissener krimineller Stratege und kann es im Kampf sogar mit Jackie Chan aufnehmen.
„Valon, hast du die Talismane, die ich brauche, immer noch nicht gefunden? Ich muss alle Talismane haben, bevor die Neujahrsglocken weniger als einmal läuten, sonst kannst du den Schatz vergessen.“ In einem luxuriösen Büro sprach eine drachenförmige Steinskulptur an der Wand, deren Augen purpurrot leuchteten.
„Heiliger Herr, bitte warten Sie noch einen Moment. Ich habe meine Männer bereits ausgesandt, um den Tiger-Talisman zu finden. Die anderen Talismane sollen von Jackie Chan an Sektion 13 übergeben worden sein und sind dort versteckt. Sobald wir Jackie Chan fassen, werden wir die Adresse von Sektion 13 mit Sicherheit herausfinden.“
Valon erwähnte seine drei Handlanger und spürte dabei ein leichtes Kopfweh. Er verstand nicht, warum seine Untergebenen, obwohl er ein Mafia-Boss, der meistgesuchte Verbrecher der Polizei und ein mächtiger Schurke mit Intelligenz und Stärke war, allesamt solche Sonderlinge waren. Ihre Loyalität war zwar unbestritten, doch ihre Fähigkeiten waren erschreckend gering.
„Ich will diese Erklärungen nicht hören. Wenn ihr mir die zwölf Runen nicht vor Neujahrsglocken gebt, werdet ihr den Schatz nie bekommen.“ Shendus Stimme schwankte. Er bereute es zutiefst, diese unfähigen Sterblichen angeheuert zu haben, um Runen für ihn zu sammeln. Nicht einmal die Schattenlegion konnte Jackie Chan besiegen; sie waren wirklich ein Haufen nutzloser Abschaum. Das rote Licht in den Augen der Drachenstatue an der Wand erlosch, und Shendu fiel in einen tiefen Schlaf zurück.
Valmont stand vor Shendu, sein Gesicht so finster, als könnte ihm das Wasser davon tropfen. Wäre da nicht der Schatz, würde Shendu ihn als Mafia-Boss wie einen Enkel ausschimpfen. Bei diesem Gedanken ballte er die Fäuste, seine Nägel gruben sich tief in sein Fleisch.
quietschen!
Die Tür wurde aufgestoßen, und eine riesige Gestalt verdunkelte den Raum und warf einen gewaltigen Schatten auf den Boden.
„Boss, ich habe den Tiger-Talisman mitgebracht.“ Tru ging auf Valon zu, streckte seine große, fächerartige Hand aus und öffnete sie. Ein Talisman mit einem tigerförmigen Muster lag ruhig in seiner Hand.
Valmont hob den Tiger-Talisman auf. Beim Anblick dieses Talismans, der ihm so viel Kummer bereitet hatte, überkam ihn ein Gefühl der Ruhe. Er blickte zurück zur Statue, die keinerlei Anzeichen von Unruhe zeigte, und fasste einen Entschluss. Anstatt den Talisman in die dafür vorgesehene Vertiefung an der Statue zu legen, steckte er ihn in die Tasche, nahm das Zepter vom Tisch und schritt zur Tür hinaus.
Als Tru das sah, folgte er ihm schnell.
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Eingang zum Antiquitätenladen
Sheriff Black war etwas schwindlig, deshalb klopfte er sich sanft auf den Kopf. Das Unbehagen ließ langsam nach, und als er die Augen öffnete, sah er Xu Les besorgten Gesichtsausdruck.
„Sheriff Black, alles in Ordnung?“, fragte Xu Le besorgt. Jetzt, da sich die Lage beruhigt hatte, bestand keine Notwendigkeit mehr, den hypnotischen Zustand ewig aufrechtzuerhalten. Außerdem hielt der Trank nur dreißig Minuten an, was etwas schade war. Aber dann dachte er: Wenn man Menschen mit so einfachen Zaubern so leicht kontrollieren könnte, wäre die Welt längst im Chaos versunken.
Außerdem benötigt man für die Trankherstellung eine große Menge an Zutaten. Wäre da nicht sein immer besseres Verhältnis zu seinem Vater gewesen, der ihm einige Zutaten zum Üben gab, hätte ihn allein die Suche nach diesen Kräutern in den Wahnsinn getrieben. Nehmen wir zum Beispiel die Blume des leichten Schlafs – was ist das? Ihre Wurzeln und Stängel unterscheiden sich nicht von anderen Pflanzen, aber ihre Blütenblätter sehen aus wie ein menschliches Gesicht. Ohne bestimmte Informationsquellen ist es völlig unmöglich, solche Zutaten zu finden.
Blake war etwas verwirrt. Er erinnerte sich an ein Gespräch mit Xu Le, doch plötzlich war sein Kopf wie leergefegt, und er erstarrte für einen Moment. Konnte es sein, dass die Auseinandersetzungen mit der Mafia in letzter Zeit zu Schlafstörungen führten und sich dadurch sein Gesundheitszustand verschlechterte?
Blake erkannte, dass dies die wahrscheinlichste Erklärung war. Er hatte in letzter Zeit nicht genug Ruhe bekommen, sein Schlafrhythmus war völlig durcheinander, und bei so viel Trubel und Stress war es nicht verwunderlich, dass ihm schwindlig war. Eine innere Stimme schien ihn zu leiten und füllte automatisch die Lücken in seinem Kopf, um seinen Schwindel zu erklären.
„Keine Ursache, danke für Ihre Mühe.“ Blake lachte herzlich. „Also gut, Sheriff Blake, könnten Sie mir mit meiner befristeten Aufenthaltserlaubnis helfen? Ich habe im Moment nur meinen Reisepass. Ich arbeite gerade in Dads Laden, und ohne befristete Aufenthaltserlaubnis werde ich abgeschoben.“ Das war der Grund, den Xu Le sich zurechtgelegt hatte. Schließlich kannte er Blake nicht, und es wäre etwas seltsam, einfach so mit ihm auszugehen. Wenn er keinen triftigen Grund hatte, würde Dad ihn nach dem Vorfall mit Sicherheit verdächtigen, und selbst wenn er die zwölf Talismane stehlen könnte, käme er nicht mehr in Dads Laden zurück. Also benutzte Xu Le die befristete Aufenthaltserlaubnis als Ausrede. Obwohl die Vereinigten Staaten ein multiethnisches Land sind, sind die Kontrollen von Ausländern seit den Anschlägen vom 11. September noch strenger geworden.
Für Touristen wie ihn ist das Reisen an sich kein Problem, doch wer nach Ablauf seines Visums das Land nicht verlässt, riskiert genauere Kontrollen. Blake ist zufällig Sheriff des 13. Bezirks; obwohl er nicht dem gleichen System angehört, verfügt er über gewisse Befugnisse und Kontakte, die ihn bestens qualifizieren, eine befristete Aufenthaltsgenehmigung zu beschaffen, zumal er eine feste Anstellung hat.
Blake überlegte kurz und, da er Xu Les Gefallen erwidern wollte, willigte er in Xu Les Bitte ein: „Okay, ich werde jemanden finden, der dir dabei hilft, wenn ich zurück bin. Es wird in ein paar Tagen erledigt sein. Ich gebe es dir, wenn ich das nächste Mal vorbeikomme.“
Xu Le grinste, unterhielt sich kurz mit Blake, verabschiedete sich dann und kehrte in den Laden zurück.
Im Zimmer untersuchte Dad das Zauberbuch. Jackie Chan hatte es dieses Mal zwar nicht geschafft, den Tiger-Talisman zu stehlen, aber nun waren alle Talismane beisammen. Das bedeutete, dass die Mafia, falls sie weitere Talismane wollte, nach Distrikt 13 kommen und sie stehlen musste. Doch Dad war etwas verärgert, als er daran dachte, wie die Leute in Distrikt 13 auf Magie herabsahen. Diese Menschen hatten die Schrecken der Magie nie wirklich erfahren; ihre wertvollen technologischen Produkte waren für mächtige Magier nichts, solange diese sich vorbereitet hatten.
Als der alte Mann sah, wie Xu Le die Tür aufstieß und hereinkam, fragte er: „Worüber hast du mit Blake gesprochen?“
„Nichts Schlimmes, nur meine befristete Aufenthaltsgenehmigung. Ich werde ja schließlich längerfristig hierbleiben und habe hier keine Freunde, deshalb habe ich Sheriff Black um Hilfe gebeten.“ Xu Le lächelte und beantwortete die Frage seines Vaters.
Der alte Mann schöpfte keinen Verdacht, brummte nur zustimmend und untersuchte weiter das Zauberbuch.
„Dad, Sheriff Black hat mir gerade erzählt, dass er von den verhafteten Mafiamitgliedern erfahren hat, dass Valon und seine Bande im Auftrag eines mysteriösen Mannes namens Shendu Talismane sammeln.“ Xu Le spürte, dass die Sache komplizierter wurde, und beschloss daher, sich vorzubereiten. Die Geschichte mit den verhafteten Mafiamitgliedern hatte er sich ausgedacht. Sheriff Black mochte sein Vater ohnehin nicht besonders, also würde er ihn natürlich nicht persönlich zu so etwas befragen.
„Heiliger Herr, dieser Name kommt mir bekannt vor, nicht wahr?“ Der alte Mann hatte das Gefühl, der Name Heiliger Herr klinge bekannt, aber er befürchtete, sich nicht daran erinnern zu können. Deshalb zog er ein riesiges rotes Buch, mehr als 30 Zentimeter lang, aus dem Regal neben ihm und begann darin zu blättern.
Der alte Mann blätterte Seite um Seite, bis ein Porträt, auf das er stieß, Erinnerungen in ihm weckte. „Gefunden! Shendu ist der Feuerdämon, einer der Acht Großen Dämonen. Ursprünglich wurden er und seine sieben Gefährten von den acht unsterblichen Göttern in die Hölle verbannt. Später verbündeten sich die anderen sieben Dämonen, um ihn zurück auf die Erde zu schicken, doch er verriet sie und herrschte allein über die irdischen Reiche, bis vor neunhundert Jahren die Lin-Dynastie gegen Shendus Herrschaft rebellierte. Lope verwandelte Shendu mithilfe eines groß angelegten Zaubers in eine Statue, und seine göttliche Kraft, bis auf sein Feuerelement, wurde in zwölf Talismane zerlegt. Kein Wunder, dass die Mafia Talismane sammelt; es stellt sich heraus, dass Shendu wiederauferstehen wollte.“
Der Nebel, der sie umhüllt hatte, lichtete sich augenblicklich. Der alte Mann hatte sich immer gefragt, woher diese Leute immer wussten, wo die Talismane waren; das Prinzip war, dass die ursprünglichen Besitzer der Talismane nach ihnen suchten.
„Das ist furchtbar. Ohne die vielen Magier, die ihn in alten Zeiten unterdrückten, und Lu Dongbins Opfer, ihn zu versiegeln – wer könnte ihn jetzt noch besiegen? Meine alten Knochen halten das nicht mehr aus.“ Der alte Mann runzelte die Stirn; seine Stimme klang besorgt, aber nicht ängstlich.
Als Xu Le den Gesichtsausdruck seines Vaters sah, dachte er: „Genau wie erwartet.“ Schon in der Originalgeschichte hatte er es gespürt: Selbst geschwächt war Shendu immer noch ein mächtiger Dämon. Zu glauben, irgendein Magier könnte ihn besiegen, war reine Fantasie. Sein Vater, der im Anime im Alleingang mehrere Dämonen versiegelt hatte, besaß unermessliche Stärke. Xu Le vermutete, dass die Macht seines Vaters mit der der acht alten Krieger, die Dämonen versiegelt hatten, vergleichbar, wenn nicht sogar größer war.
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Kapitel Sieben: Die Geschichte der Zauber, Der Angriff auf Distrikt 13
Der gegenwärtige Heilige Lord ist nicht furchteinflößend. Abgesehen von seiner Feuermagie und der Kontrolle über die Schattenlegion stellt er keine wirkliche Bedrohung dar. Sobald er jedoch die zwölf Talismane erlangt, seinen Körper zurückerhält und seine Drachendiener beschwört, wird die Welt in Gefahr sein. Schließlich wurde der Heilige Lord von Menschen besiegt und sein Körper zersplittert, was immensen Groll in ihm weckte. Einst war er der König von Asien, und sobald das Siegel gebrochen ist, wird er unweigerlich in seinen Palast nahe Hongkong zurückkehren, seine Diener beschwören, den gesamten Kontinent angreifen und sein irdisches Königreich wiedererrichten. Ich habe es gerade überprüft: Wenn die zwölf Talismane nicht vor dem ersten Glockenschlag des neuen Jahres erlangt werden, bleibt der Heilige Lord versiegelt. Selbst wenn es ihm gelingt, die zwölf Talismane nach Neujahr zu erlangen, wird er sich nicht befreien können und muss mehrere hundert Jahre warten.
Der alte Mann klang etwas besorgt. Schließlich würde sein Heimatland als erstes betroffen sein, sobald der Heilige Herr entsiegelt wäre. Obwohl er sich weit weg in einem anderen Land befand, empfand er tiefe Verbundenheit zu seiner Heimat.
Die Worte des alten Mannes beseitigten Xu Les Zweifel. Kein Wunder, dass sich der Heilige Meister später nicht mehr so sehr um die Talismane kümmerte; sie hatten ihre Wirkung verloren und konnten das Siegel nicht brechen. Xu Le erinnerte sich, dass der alte Mann im Anime einen Trank benutzt hatte, um die Talismane vom Körper des Heiligen Meisters zu entfernen, und fragte neugierig: „Alter Mann, wenn der Heilige Meister alle zwölf Talismane an sich nimmt und das Siegel bricht, wie können wir dann mit ihm fertigwerden?“
Der alte Mann war einen Moment lang verblüfft, dachte sorgfältig nach und antwortete: „Ja, damals wurde der Körper des Heiligen Herrn in zwölf Talismane geteilt, und man wandte einen Verfestigungszauber auf die Talismane an, um seinen Körper in Stein zu verwandeln. Selbst wenn der Heilige Herr mit dem Körper verschmolzen wäre, würde dieser Verfestigungszauber nicht sofort seine Wirkung verlieren, sondern könnte mit einem Zaubertrank aufgehoben werden.“
„Was für ein Zaubertrank? Ich habe noch nie davon in einem Buch gelesen.“ Xu Le war neugierig. In dem Buch, das ihm sein Vater gegeben hatte, stand nichts darüber, wie man diesen Zaubertrank braut. Da sein Vater anfangs nichts von der Existenz des Heiligen Herrn wusste, konnte es nicht sein, dass er ihn absichtlich überwachte. Vielleicht stand es in anderen Büchern oder nur sein Vater kannte es.
„Ich weiß nicht, wie es heißt. Es ist eine uralte Formel, die ich auf meinen Abenteuern gefunden habe. Sie beschreibt, wie man die Talismane entfernt. Anscheinend waren die Herzen der Menschen in alten Zeiten, obwohl der Heilige Herr gestürzt war, gierig. Sie sahen, dass diese zwölf Talismane so große Macht besaßen und wollten sie unbedingt haben. Doch Talismane sind letztlich äußere Gegenstände, und jeder kann sie benutzen. Sobald sie entfernt werden, verlieren sie ihre Kraft, was äußerst gefährlich ist.“
So erfanden einige böse Zauberer, die die Macht der Talismane für immer besitzen wollten, einen Trank, der es ihnen ermöglichte, die Talismane in ihren Körper zu integrieren. Auf diese Weise konnten sie die Talismane nach Belieben einsetzen, ohne sich Sorgen um Diebstahl machen zu müssen. Später zog sich dieser Zauberer aufgrund seiner zahlreichen Gräueltaten den Zorn mächtiger Persönlichkeiten zu. Da er jedoch viele Talismane besaß, darunter den unzerstörbaren und unglaublich mächtigen Hundetalisman, metzelte er viele rechtschaffene Zauberer nieder. Es war eine äußerst tragische Zeit. Eines Tages enthüllte dieser Zauberer unabsichtlich die Quelle seiner Macht. Nachdem dies entdeckt worden war, wurde ein Gegentrank gebraut, und in einem Hinterhalt wurde der Hundetalisman zurückgeholt, wodurch er getötet wurde. Dann wurde diese Geschichte versiegelt, damit niemand denselben Fehler wiederholte. Der alte Mann konnte nicht anders, als zu seufzen. Wenn dieser Zauberer nicht so extravagant gewesen wäre, wäre es ihm mit seinen Fähigkeiten und der Unsterblichkeit des Hundetalismans nicht schwergefallen, bis ans Ende der Welt zu leben.
„Dann hat Papa verschiedene Tränke besorgt.“ Xu Le bemühte sich, ruhig zu klingen. Die Talismane in seinen Körper integrieren zu können, war für ihn eine Art Versicherung.
Obwohl Talismane mächtig sind, können sie in mächtigen Welten leicht gestohlen werden. Sobald sie jedoch in den Körper integriert sind, sinkt das Risiko, entdeckt zu werden. Darüber hinaus ist das Tragen eines Hunde-Talismans gleichbedeutend mit dem Erwerb passiver Unsterblichkeit. Selbst wenn es sich nur um physische Unsterblichkeit handelt, genügt sie, um frei durch verschiedene Welten zu reisen. Nur wer überlebt, ist qualifiziert, nach mehr zu streben. Er kann Welten der Kampfkünste durchqueren, und solange er überlebt, wird er mit Sicherheit die Spitze erreichen.
„Ich habe beide Arten von Tränken. Die alte Formel habe ich in einer Schachtel versteckt. Sieh selbst nach, wenn du willst“, sagte der alte Mann mit einem halben Lächeln. Als er Xu Les Gesichtsausdruck sah, verstand er, dass sein Schüler die Macht des Talismans begehrte. Niemand ist perfekt; jeder hat seine eigenen Wünsche und Ziele. Solange diese Ziele anderen nicht schadeten, war es ihm egal. Nach so vielen Jahren war er gegenüber Gerechtigkeit und Bösem gleichgültig geworden; letztendlich lief alles auf unterschiedliche Ansichten und Interessen hinaus.
Xu Les Bemühen war nicht übertrieben; er wollte einfach nur den Talisman besitzen. Ihm machte dieses Verhalten nichts aus, denn es kam aufs Gleiche hinaus, ob er ihn nun irgendjemandem gab oder nicht. Im Vergleich zu Bezirk 13 war es sogar besser, ihn seinem Schüler zu geben. Er kannte Xu Les Charakter auch einigermaßen; er war etwas egoistisch und es fehlte ihm die Leidenschaft eines typischen jungen Mannes. Stattdessen wirkte er wie ein Mann mittleren Alters, der schon viel durchgemacht hatte und in seinen Handlungen standhaft war. Er fragte sich, ob dies mit seinen Lebenserfahrungen zusammenhing.
Als Xu Le den Gesichtsausdruck seines Vaters sah, wusste er, dass sein Vorhaben aufgeflogen war. Nervös sagte er zu seinem Vater: „Papa, ich …“ Das war nicht verwunderlich; diese plötzliche Nachricht war ein riesiger Schock für ihn gewesen, und er war überglücklich.
"Gut, keine Erklärung nötig. Da du mein Schüler bist, werde ich dir helfen. Es gibt einige Dinge, die ich niemandem erzählen werde, solange du mit deinem Gewissen leben kannst."