Als Yin Que sah, dass kein Gift enthalten war, lachte er zweimal herzlich, nahm den Weinbecher und trank ihn in einem Zug aus. Sobald der Wein seine Zunge berührte, entströmte ihm ein milder Duft, der sich in seinem ganzen Körper ausbreitete, als hätte er himmlischen Nektar getrunken, und einen anhaltenden Nachgeschmack hinterließ.
„Ein edler Wein! Ich dachte immer, ich tränke Besseres als den himmlischen Nektar, aber heute, da ich das Glück hatte, dieses göttliche Gebräu zu kosten, erkenne ich, wie unwissend ich war.“ Yin Que leckte sich genüsslich die Lippen und wirkte sichtlich zufrieden, doch dann verfinsterte sich sein Gesicht, und er seufzte: „Jetzt, wo ich dieses göttliche Gebräu getrunken habe, erscheinen mir all die edlen Weine von früher fade. Was soll ich nur tun?“
Nachdem er das gesagt hatte, seufzte er dreimal!
Ist es wirklich so lecker?
„Dieser Wein ist für alle Unsterblichen im Himmel; wie können Sterbliche ihn vergleichen?“
„Wenn ich nur einen Schluck davon kosten könnte! Mein Leben wäre vollkommen!“
…………
Nachdem Xu Les Körper immer stärker geworden war, entwickelten sich seine fünf Sinne zu außergewöhnlichen Fähigkeiten. Er hörte ganz selbstverständlich die Gespräche der Beamten unten und ein Lächeln huschte über seine Lippen. Wie konntet ihr alten Leute nur den Wein verstehen, der mit moderner Technologie hergestellt wird!
Um König Shang zu besänftigen, überreichte Xu Le ihm jedoch fünf Flaschen Wuliangye-Likör, was König Shang sofort erfreute.
In diesem Moment trat ein Dienstmädchen vor und flüsterte Yin Que ein paar Worte zu.
Als Yin Que dies hörte, schien er sich an etwas zu erinnern, klatschte in die Hände und sagte: „Unsterblicher, die Sonne ist untergegangen, es ist Zeit fürs Abendessen.“
„Sehr wohl, Eure Majestät dürfen mich Xuanji nennen!“, sagte Xu Le mit der Haltung eines taoistischen Meisters und verbeugte sich.
Und so setzte sich Xu Le auf den weißen Tiger und zog mit den Beamten in die Stadt ein.
………………
Beim Bankett saß Yin Que auf dem Ehrenplatz, und Xu Le saß neben ihm auf gleicher Höhe, was zeigte, wie viel Respekt der König von Shang ihm entgegenbrachte.
Die klaren, melodischen Glocken ertönten, und elegant gekleidete Dienstmädchen tanzten anmutig im Schatten und boten einen klassischen Anblick.
Xu Le sah diese Art von klassischem Tanz zum ersten Mal und beobachtete ihn mit großem Interesse. Yin Que, der neben ihm stand, missverstand Xu Les Interesse offenbar und glaubte, er betrachte die Schönheiten.
Als Gesang und Tanz zu Ende waren, meldete sich Xu Le plötzlich zu Wort: „Auch dieser bescheidene Taoist hat ein Geschenk für Eure Majestät mitgebracht.“
"Was ist es?", fragte Yin Que neugierig.
Xu Le lächelte wortlos und klatschte in die Hände. Yi Ming, der ganz am Rand gesessen hatte, stand auf und kam mit einem großen Karton herüber.
Yiming San wurde als Schüler der Unsterblichen angesehen, daher wurde ihm auch ein Sitzplatz zugewiesen, aber aufgrund seines niedrigen Status saß er ganz am Rand.
Yiming trug die fast so große Kiste wie er selbst mühelos, als wäre es nur ein Blatt Papier. Er ging in die Mitte des Saals, stellte die Kiste ab, und sie machte ein dumpfes Geräusch, als sie auf dem Boden aufschlug – ein Zeichen dafür, dass sie nicht leicht war.
Als alle sahen, dass sogar einer der Begleiter des Unsterblichen über solch göttliche Macht verfügte, konnten sie nicht anders, als über die grenzenlose Macht des Unsterblichen zu staunen.
Die Kiste wurde auf den Boden gestellt, und aus ihrem Inneren waren ständig dumpfe Geräusche zu hören, als ob sich darin etwas Lebendiges befände.
Lebewesen!
Yin Que fragte sich, ob ihm ein Unsterblicher ein seltenes und exotisches Tier schenken würde.
Xu Le ließ Yin Que nicht lange warten und ließ Yi Ming sofort die Kiste öffnen. Nachdem die Kiste geöffnet war, erschien ein Käfig vor den Augen aller. Darin schlug ein weißes Schwein unaufhörlich gegen die Käfigwand, gab schlürfende Geräusche von sich und starrte alle Anwesenden im Saal giftig an.
„Wie kann es ein Schwein sein!“, rief ein Beamter aus, merkte dann aber, dass er zu viel Lärm machte, und senkte sofort den Kopf, um seine Verlegenheit zu verbergen.
Dies spiegelte jedoch auch die Gefühle der Menge wider. Obwohl sie es nicht laut aussprachen, waren sie sichtlich verwundert über die Idee, Schweine zum Shang-König zu schicken.
"Das...das...Unsterblicher Xuanji, warum ist das so?" Yin Que konnte nicht anders, als sich zu Xu Le umzudrehen und eine Erklärung zu fordern.
Xu Le blickte das weiße Schwein an und sagte lächelnd: „Eure Majestät, habt Geduld. Lasst mich einen Zauber wirken.“ Kaum hatte er das gesagt, schoss ein violetter Lichtstrahl aus seinen Augen und traf das weiße Schwein im Käfig.
Pfft! Pfft!
Das weiße Schwein stieß einen klagenden Schrei aus und begann, seinen Körper zu verändern. Seine Hufe und sein Kopf nahmen langsam menschliche Gestalt an, und nach einem Augenblick war es ein zerzauster, schmutziger Mann mittleren Alters. Er umklammerte den Käfig mit beiden Händen und brüllte Xu Le an, der auf dem Bahnsteig saß und zusah.
„Eure Majestät, dies ist Wutugu, der Anführer des Graslandstammes, der die Stadt Qingquan angegriffen hat. Bitte nehmen Sie dies entgegen.“
„Er ist Wutugu.“ Yin Que konnte seinen Schock kaum verbergen. Er hatte zwar gehört, dass die Steppenbewohner das Gebiet der Shang-Dynastie erneut angegriffen hatten, aber alle durch die Bohnen-zu-Soldaten-Technik des Unsterblichen getötet worden waren. Er hatte nicht erwartet, dass Wutugu überleben und in ein Schwein verwandelt werden würde.
Die Beamten unterhalb der Halle waren in Aufruhr, ihre Furcht vor den übernatürlichen Kräften des Unsterblichen wuchs immer weiter.
Wer hätte gedacht, dass Unsterbliche Menschen tatsächlich zu Vieh degradieren könnten? Das ist eine Strafe, die weitaus schrecklicher ist als die Enthauptung. Stellt euch vor, in ein Schwein verwandelt zu werden, unfähig zu sprechen, nur gefüttert und schließlich verspeist zu werden. Bei diesem Gedanken lief es allen eiskalt den Rücken hinunter.
Xu Le beachtete ihn nicht, warf Wutugu, der wie ein wildes Tier im Käfig wirkte, einen verächtlichen Blick zu und fragte erneut: „Dieser Mann hat das Gebiet des Großen Shang beleidigt, deshalb habe ich ihn zum Vieh degradiert. Ist Eure Majestät zufrieden?“
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Kapitel 43: Baden
„Ich bin sehr zufrieden!“ Yin Que war einen Moment lang verblüfft, dann kam er wieder zu sich, hob den Weinbecher, trank ihn in einem Zug aus und lachte.
Er hatte sich lange über die ständigen Nachforschungen dieser Nomadenstämme geärgert, doch da ein Feldzug von nationaler Bedeutung war und die Nomaden keinen festen Wohnsitz hatten und jederzeit weiterziehen konnten, war der Angriff zu schwierig, und er musste aufgeben. Unerwarteterweise hatte ihm der Unsterbliche diesmal ein so besonderes „Geschenk“ gemacht.
Obwohl Yin Que den übernatürlichen Kräften des Unsterblichen mit einiger Skepsis begegnete, war er erleichtert, als er daran dachte, dass der Unsterbliche die Shang-Dynastie anerkannte.
Doch er hatte noch eine Frage und konnte nicht umhin zu fragen: „Welche Beziehung besteht zwischen dem Unsterblichen und dem Unsterblichen, der der Shang-Dynastie vierhundert Jahre lang geholfen hat?“
Als sie das hörten, herrschte augenblicklich Stille im Raum. Alle spitzten die Ohren und warteten gespannt auf Xu Le's Antwort.
„Eine Beziehung?“, fragte Xu Le mit einem leichten Lächeln. Er hatte erwartet, dass der König von Shang diese Frage stellen würde. Vor seinem Besuch im geheimen Reich hätte er keine Antwort gewusst, aus Angst, eine Schwäche preiszugeben. Doch jetzt …
„Er war vor vierhundert Jahren mein Meister. Nun steige ich auf seinen Befehl hinab, um Erfahrung zu sammeln“, sagte Xu Le mit ernster Miene. Solange er die drei Xuan-Eisenmarken und das Erbe erhielt, konnte er ohnehin als halber Schüler gelten. Es war nicht ganz gelogen.
Yin Que begriff es plötzlich, und ein Stein fiel ihm vom Herzen. Kein Wunder, dass er sich so stark mit der Shang-Dynastie verbunden fühlte. Er war schließlich ein Schüler eines Unsterblichen aus der Zeit vor vierhundert Jahren. Nun fühlte er sich ihm noch stärker verbunden, und seine Trinksprüche klangen noch herzlicher.
Das Festmahl dauerte bis Mitternacht. Die Mondsichel war von dunklen Wolken verhüllt, doch der Palast war hell erleuchtet, eine wahre antike Version einer Stadt, die niemals schläft.
Schließlich verabschiedete sich Xu Le vom König von Shang und ging mit Bai Hu zum Tianji-Pavillon, der für ihn vorbereitet worden war.
Tianji-Pavillon!