Vor der Tür stand ein schwarzer Krötengeist, der laut quakte, sein Gesichtsausdruck panisch war und dessen Augen umherhuschten.
Der Schlangengeist hielt inne und blickte Xu Le mit einem traurigen Ausdruck an, doch Xu Le drückte ihren Kopf nach unten und bezwang sie.
Obwohl ihre animalischen Instinkte ihre menschliche Natur überwogen, lag es daran, dass der Schlangengeist von der Aura Xu Les angezogen wurde und seine Begierden nicht zügeln konnte. Sie und die Schuhe hatten sich so viele Jahre gegenseitig Halt gegeben, ihre Liebe stärker als Gold. Diesmal wollte sie die Essenz Xu Les in sich aufnehmen, nicht nur für sich selbst, sondern auch, damit ihr Mann die Beziehung vertiefen konnte.
Es war nur beschädigt...
Nach einer Weile brach der Schlangengeist zusammen. Xu Le richtete seine Kleidung, ging ruhig hinaus und sah den Krötengeist ängstlich vor der Tür stehen. Er tat verwirrt und fragte: „Was ist passiert?“
Der Krötengeist atmete heimlich erleichtert auf, als er Xu Le herauskommen sah, und erklärte: „Gerade eben schlief der König in seiner Höhle, als plötzlich eine Gruppe seltsam gekleideter Menschen in Schwarz hereinstürmte und versuchte, den König mit einer seltsamen Waffe zu verletzen…“
Der Schlangengeist in der Höhle spitzte ebenfalls die Ohren und bewegte seinen Körper. Als er hörte, dass der Skorpiongeist angegriffen worden war, zitterte sein Körper leicht, doch er blieb ruhig, obwohl seine Augen etwas düster wirkten.
Xu Le spürte mit seinem göttlichen Sinn die Veränderung in den Gefühlen des Schlangengeistes in der Höhle, blieb aber ruhig und fragte weiter: „Und dann?“
Der Krötengeist holte tief Luft und sagte aufgeregt: „Aber wie sollten diese Kerle es mit dem König aufnehmen können? Sie wurden mühelos besiegt, verwandelten sich dann in schwarze Schatten und entkamen. Zwar ist der König unverletzt, doch die Dame ist verschwunden. Der König hat überall gesucht, aber keine Spur von ihr gefunden. Er ist besorgt, dass ihr etwas zugestoßen ist, und so hat er mich zu Euch geschickt, um Euch, Herr, die Zukunft zu ergründen.“
Snake spürte eine Wärme in seinem Herzen, doch dann überkam ihn ein Stich der Schuld. Der Skorpiondämon hatte ihn so sehr geliebt, und doch hatte er heimlich so etwas getan. Obwohl sie Dämonen waren, hatten sie jahrelang trainiert und kannten die Bedeutung von Loyalität. Auch wenn es nur darum ging, die Energiequelle des Skorpiondämons zu stehlen, plagte ihn das schlechte Gewissen.
Doch diesmal verlor sie tatsächlich sowohl ihre Frau als auch ihr Heer. Der Schlangengeist knirschte mit den Zähnen und floh voller Groll.
Da die Lage für Xu Le einigermaßen in Ordnung war, beabsichtigte er nicht, in seine Höhle zurückzukehren. Stattdessen ließ er sich vom Krötengeist den Weg weisen und verließ den kleinen Hügel.
………………
In den sanften Hügeln glitt ein schlanker, weißer Kranich mit schneeweißem Gefieder durch die Luft. Nachdem er mehrere Berggipfel überflogen hatte, erblickte er einen riesigen, zerbrochenen Kürbis, stieß einen leisen Ruf aus und begann langsam, mit den Flügeln schlagend, herabzusteigen.
Der weiße Kranich umklammerte mit seinen Krallen einen Felsen an einer Klippe, blickte auf den riesigen, menschengesichtigen Berggipfel vor sich und sprach tatsächlich. Seine Stimme war melodisch und wunderschön, wie der Gesang einer Lerche, und ich war wie gebannt davon.
„Berggott, wo sind die sieben Kalebassenbrüder hin?“
Der gewaltige, menschengesichtige Berg erbebte leicht, und sein massiver Steinmaul hob und senkte sich, während eine alte Stimme erklang: „Verehrter Bote, die Kalebassenbrüder sind ausgezogen, um das Böse zu vernichten, doch sie sind nicht stark genug, um es mit den Monstern aufzunehmen. Könntet Ihr ihnen daher bitte den Siebenfarbigen Lotus überbringen?“
Der weiße Kranich zögerte einen Moment, doch dann erinnerte er sich an die Anweisungen seines Herrn, nickte mit seinem schlanken Kranichkopf auf menschenähnliche Weise und sagte: „Okay!“
Die Stimme des Berggottes war uralt, aber völlig emotionslos, als wäre er nur ein Stein, ohne menschliche Gefühle. Im Inneren des Berges tat sich eine herzförmige Öffnung auf, und der Durchgang schimmerte in einem blendenden Licht aus sieben ineinander verschlungenen Farben.
Als der weiße Kranich dies sah, flog er in die Höhle. Nach einer Weile erblickte er eine siebenfarbige Lotusblume, die in der Luft schwebte. Dem Rat des Berggottes folgend, machte er sich auf die Suche nach den Kalebassenbrüdern.
Der Berggott sah dem weißen Kranich nach, wie er langsam davonflog, und stieß dann ein kaltes Lachen aus, als spräche er ins Leere oder murmelte vielleicht vor sich hin: „Stärke garantiert nicht die Kontrolle über alles, Götter, heh…“
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Kapitel 154: Unruhe stiften
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In der Höhle durchquerte Xu Le mehrere Barrieren und stand plötzlich vor dem Skorpiondämon. Der Schlangendämon war bereits vor einiger Zeit in die Höhle zurückgekehrt und unterhielt sich lachend mit dem Skorpiondämon. Als sie Xu Le sah, blitzte Hass in ihren Augen auf, und sie wandte ängstlich den Kopf ab, als sie Xu Les Blick begegnete.
Xu Le schien die veränderte Haltung des Schlangengeistes überhaupt nicht zu kümmern. Stattdessen klopfte er sich mit der Kleidung auf den Bauch und warf ihr einen neckischen Blick zu.
Der Schlangengeist war einen Moment lang wie erstarrt, dann wandte er beschämt und wütend den Blick ab und setzte sich still neben den Skorpiongeist.
Der Skorpiondämon trank weiterhin herzhaft, völlig unbeeindruckt von dem, was gerade geschehen war. Ihr Gesicht war leicht gerötet, doch sie bemerkte nicht, dass die Farbe auf ihrem Kopf immer intensiver wurde.
Der Skorpiondämon, eine stämmige und imposante Gestalt, leerte einen Krug edlen Weins in einem Zug. Als er Xu Le ankommen sah, fragte er besorgt: „Herr, haben Sie gut geschlafen?“
Der Skorpiondämon hatte ein furchterregendes Aussehen und ein seltsames, zerfurchtes Gesicht. Es war äußerst lächerlich, dass er sich so kultiviert ausdrückte.
Xu Les Blick war gleichgültig, sein Rücken kerzengerade. Er warf dem Schlangengeist einen Blick zu und antwortete lächelnd: „Eure Majestät sind zu gütig. Ich habe mich gut ausgeruht.“
Die Skorpiondämonin lächelte und stellte den Weinkrug in ihrer Hand ab. Ihr Gesichtsausdruck wirkte etwas besorgt. Sie fragte Xu Le: „Heute hat mich eine Gruppe seltsamer, schwarz gekleideter Menschen angegriffen. Jeder von ihnen war extrem gut verhüllt. Obwohl sie nicht stark waren, war ihre Macht seltsam. Selbst ich konnte sie nicht aufhalten. Deshalb bitte ich Euch, ihre Herkunft herauszufinden.“
Nachdem Xu Le dies gehört hatte, schloss er fest die Augen, und auch der Schlangengeist legte seine persönlichen Gefühle beiseite und wartete zusammen mit dem Skorpiongeist auf Xu Les Antwort.
Nach einer langen Weile öffnete Xu Le endlich die Augen. Ein paar Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn, und sein Gesicht wurde noch blasser. Schwach sagte er: „Das ist ein Untergebener eines unvergleichlichen Dämonenkönigs. Seine Stärke ist unermesslich. Ich habe ihn eben ausspioniert, und er hat mich entdeckt. Zum Glück konnte ich schnell fliehen, sonst wäre ich gestorben!“
"Was!"
Der Skorpiondämon rief überrascht aus und fragte schnell: „Was für ein Dämonenkönig ist das?“
Xu Le schüttelte den Kopf und sagte hilflos: „Ich kann sein Gesicht auch nicht deutlich erkennen. Ich weiß nur, dass seine Stärke furchterregend ist. Eure Majestät... ist wahrscheinlich nicht einmal ein Zehntel so stark wie er.“
Das Gesicht des Skorpiondämons wurde aschfahl, und der Weinkrug in seiner Hand zerbrach in tausend Stücke. Der Schlangendämon flüsterte ihm ins Ohr, und der Skorpiondämon beruhigte sich allmählich. Er schien sein Selbstvertrauen wiedergefunden zu haben, und sein Teint verbesserte sich merklich.
Da Xu Le die Situation für angemessen hielt, beschloss er, noch Öl ins Feuer zu gießen.
„Eure Majestät, warum Sorgen? Meine Fähigkeit, Qi wahrzunehmen, offenbart, dass die Dame über große Macht verfügt. Darüber hinaus sehe ich, dass sie nicht nur in Bezug auf Qi mit Eurer Majestät verbunden ist, sondern auch über ein weiteres Qi verfügt, was darauf hindeutet, dass sie derselben Abstammungslinie angehören …“
„Mein Herr, Sie sind wahrlich hochbegabt. Sie ist meine Schwester! Sie ist stärker als ich, und mit ihren zahlreichen Schätzen könnten selbst der König und ich, wenn wir uns verbünden würden, ihr nicht gewachsen sein.“
Der Schlangengeist unterbrach Xu Le mit einem etwas ambivalenten Gesichtsausdruck. Sie bewunderte Xu Les logisches Denkvermögen, doch ihr Gesichtsausdruck schien eine Mischung aus Groll und Eifersucht zu verraten, die schließlich in einem Seufzer mündete.
Xu Le ignorierte den Groll und den Hass der Schwestern. Obwohl der Schlangendämon und der Skorpiondämon viel stärker waren als in der Anime-Serie, würde auch die Stärke der Kürbisbrüder zunehmen, weshalb ihre Chancen auf eine Niederlage zu gering waren. Nur indem er den Grünen Schlangendämon aus dem zweiten Teil, drei mächtige Monster und unzählige magische Schätze hinzuzog, konnte Xu Le sicher sein, die sieben Kürbisbrüder besiegen zu können.
Der Berggott bleibt jedoch eine große Sorge. Fast nichts, was in diesen Bergen geschieht, kann vor ihm verborgen bleiben. Xu Le kann ihn derzeit nur vorübergehend täuschen, indem er sich verkleidet. Da es sich hier um die Behausung eines Dämons handelt, muss Xu Le sich zudem keine Sorgen machen, dass der Berggott ihn belauscht.
Als Xu Le das Zögern im Gesicht des Schlangengeistes sah, wusste er, dass er nicht länger zögern konnte. Obwohl ein Tag im Himmel einem Jahr auf Erden entsprach und ihm scheinbar genügend Zeit ließ, hatte das Knacken des Kalebassenbergs bereits Dämonen aus allen Richtungen alarmiert. Außerdem konnte der Himmelsgeist jederzeit herabsteigen, um nach dem Rechten zu sehen, weshalb Xu Le nicht mehr viel Zeit blieb.
Xu Le überlegte einen Moment und sagte dann: „Ich glaube, Madam und Eure Schwester haben einen Konflikt, aber angesichts der drohenden äußeren Feinde, warum nicht Feindseligkeit in Freundschaft verwandeln? Madams Gesicht ist finster, es scheint, als gäbe es mehr als einen äußeren Feind, und es könnten noch andere Bedrohungen lauern.“
Gleichzeitig drohte Xu Le durch die Geisterrangliste: „Ihr solltet meine Stärke kennen. Wenn ihr nicht gehorcht, werde ich euren König einen schrecklichen Tod sterben lassen.“
Als die Schlangengeist dies hörte, zitterte sie. Ihre Lippen bluteten von den Bissen ihrer silbernen Zähne, und ein metallischer Geschmack erfüllte ihren Mund. Doch da ihr Leben nun in Xu Les Händen lag und er über eine gewaltige Stärke verfügte – obwohl sie nicht wusste, warum er seine Macht verbarg –, blieb ihr nichts anderes übrig, als sich zu ergeben. So gab sie sich großzügig und sagte: „Meine Schwester und ich hegen nur persönliche Differenzen. Da nun ein mächtiger Feind vor uns steht, lasst uns sie einladen, uns im Kampf gegen den äußeren Feind beizustehen!“
Der Skorpiondämon vertraute nun voll und ganz auf Xu Les logisches Denkvermögen, und außerdem stand er unter dem Pantoffel seiner Frau; wie hätte er sich ihren Befehlen widersetzen können? Also nickte er und stimmte Xu Les Vorschlag zu.