Los bandidos de montaña están en movimiento

Capítulo 7

Por la noche, Qiu Su sentía una brisa fresca y la presencia constante de dos ojos resentidos y furiosos que la observaban a la espalda. A la mañana siguiente, antes del amanecer, bajó sigilosamente las escaleras, sujetándose la parte baja de la espalda, que sentía como si la hubieran estado observando fijamente.

En cuanto Qiu Su bajó las escaleras, los dos que estaban en la cama abrieron los ojos. He Zhuo se quitó la manta con disgusto, saltó de la cama y miró a Pei Yuan, diciendo: "Su Su y yo crecimos juntos desde la infancia y somos novios desde pequeños. Tenemos un vínculo profundo que tú, un extraño sin ninguna conexión, no puedes destruir".

Pei Yuan arqueó una ceja, pero permaneció en silencio.

He Zhuo no pudo ver la expresión de su rostro. Después de un rato, al no oírlo hablar, repitió: "Me alegra que lo entiendas. Vuelve de donde viniste. No te quedes en la montaña Qingyuan escondiéndote tras mujeres, fingiendo ser un tonto".

Pei Yuan frunció ligeramente el ceño y dijo lentamente: "Sí, todavía tengo que fingir. Hermano He, eres un maestro, no necesitas fingir ser un experto, ¡te admiro! ¡Te admiro muchísimo!".

He Zhuo se atragantó, abrió la boca y resopló diciendo "infantil" antes de darse la vuelta y bajar las escaleras. Pei Yuan estaba de buen humor, se dio la vuelta con cuidado y siguió durmiendo.

El amanecer desde la montaña Qingyuan era hermoso. Qiu Su, montada en el caballo de piedra, observó cómo el sol se transformaba de rojo a naranja y luego a un blanco brillante, hasta que finalmente emergió su gran rostro redondo. Una ráfaga de viento pasó a sus espaldas y apareció otra persona. Sin darse la vuelta, Qiu Su tosió levemente y dijo: «Tú también estás despierto».

"Hmm." He Zhuo se inclinó hacia adelante, mirando fijamente el rubio cuello de Qiu Su con la mirada perdida.

Qiu Su se disponía a desmontar, pero He Zhuo la detuvo.

“Siéntate un poco más. Susu, ¿cuánto tiempo ha pasado desde que pude ver el amanecer contigo en tanta paz?” He Zhuo suspiró suavemente, el cuero cabelludo de Qiu Su hormigueó y el Señor de la Montaña junto al casco del caballo tarareó.

—Susu —dijo He Zhuo, inclinándose de nuevo hacia adelante, abrazándola con ternura, y señalando por encima del hombro un agujero liso, del tamaño de un cuenco, en la cabeza del caballo—, ¿recuerdas cómo se hizo? A Susu le encantaba sentarse aquí a comer cuando era pequeña.

¿Cuando yo era pequeña? ¡Ni siquiera estabas en el vientre de tu madre cuando nací! ¡Todavía estabas mamando cuando yo empecé a comer fideos! (Qiu Su Jiong)

"Susu, solíamos montar a caballo juntas y jugar al escondite. Cuando Susu era pequeña, le gustaba molestar a Xiaozhuozi. Nos bañábamos en la misma palangana, y ella insistía en que tenía un gusano creciendo en el cuerpo y me lo sacaba. Mmm, si hubiera sabido que Susu se escondía así, te lo habría sacado. Susu, ¿cuánto tiempo hace que no me llamas Xiaozhuozi? Seré tu Xiaozhuozi por el resto de mi vida para que puedas acostarte sobre él y comer."

El rostro pálido de Qiu Su se puso rojo, y luego su rostro rojo se volvió negro. Entrecerró los ojos y crujió los dientes.

El aliento cálido de He Zhuo rozó la oreja de Qiu Su mientras murmuraba: "Su Su, la marca de nacimiento en forma de flor de ciruelo en tu oreja es tan hermosa".

¡La primavera se desborda! Qiu Su avanzó un poco, y la persona que la seguía la imitó. De repente, Qiu Su llamó suavemente: "¿Mesita?".

Los ojos de He Zhuo, como flores de durazno, se iluminaron y respondió con un atisbo de euforia primaveral. Estaba a punto de besar el lóbulo de la oreja de Qiu Su cuando este se inclinó repentinamente, agarró la cabeza del caballo y lo tiró al suelo, pateando la mejilla de He Zhuo en el proceso. La patada no fue ni muy fuerte ni muy suave, suficiente para despejarle la mente.

Qiu Su agitó con gracia sus mangas, mientras el señor de la montaña se agachaba a su lado y sacudía con orgullo sus orejas puntiagudas.

—He Zhuo —dijo Qiu Su con seriedad—, eres tan joven y prometedor, un buen muchacho. ¿Cómo es que de repente te comportas como el tío Zhou? Éramos tan buenos amigos, jugábamos y bromeábamos juntos. ¿Por qué se ha vuelto todo tan incómodo? Dejemos de bromear.

Los ojos de He Zhuo se enrojecieron. "¿Crees que estoy bromeando? No estoy bromeando, estoy..."

"¿Jugar? ¿A qué quieres jugar? ¡Yo también quiero jugar!" Una chica vestida de rosa saltó, agarró el brazo de Qiu Su, parpadeó con sus grandes ojos mirando a He Zhuo y sonrió generosamente, diciendo: "Hola, He Zhuo".

Qiu Su se recompuso y dijo con una sonrisa: "¿Qin Qin está aquí? ¿Sola?"

El verdadero nombre de Qin Qin era Qin Su, hija del magistrado Qin de Pingcheng. Se había alejado sola y accidentalmente entró en la aldea de Qingfeng, donde se encontró por casualidad con Qiu Su, que bajaba de la montaña. No está claro qué vio en Qiu Su, pero insistió en que Qiu Su la acompañara personalmente de regreso a la residencia Qin. En aquel entonces, la aldea de Qingfeng y el gobierno mantenían una relación relativamente pacífica, y Qiu Su, que planeaba legalizar los negocios de la aldea, aceptó de buen grado el acuerdo. Fue solo en el camino que descubrió que Qiu Su compartía el mismo nombre. Esto no fue del todo culpa del magistrado Qin, quien le había dado el nombre. Después de todo, cuando Qin Su nació, el magistrado solo sabía que había un grupo de bandidos relativamente inofensivos en la montaña Jinbei; no tenía idea de que la líder de los bandidos era una mujer llamada "Su".

“Mi hermano tenía previsto venir, pero le surgió un imprevisto y no pudo asistir. Mi padre me pidió que le transmitiera el mensaje a mi hermana.”

Qiu Su miró a He Zhuo, que seguía inflando las mejillas de ira, y llevó a Qin Su a un lado. "¿Qué dijiste?"

Qin Su se giró para mirar a He Zhuo antes de susurrar: "Mi padre dijo que el incidente de hace unos días en la montaña no parecía una disputa familiar. Le dijo a mi hermana que tuviera cuidado y no se involucrara".

Detrás de él, He Zhuo resopló con fuerza: "Hasta un tonto podría verlo".

Estas palabras no iban dirigidas directamente a Qin Qin, pero contenían un matiz de reproche por su aparición inoportuna. El rostro de Qin Qin palideció ligeramente, y Qiu Su miró a He Zhuo, que seguía enfurruñado, y le explicó: «Qin Qin, no te enfades. El idiota del que hablaba no eras tú».

He Zhuo volvió a resoplar: "Solo un tonto se lo tomaría como algo personal".

El rostro de Qiu Su se ensombreció y la expresión de Qin Qin se tornó agria. Qin Qin entrecerró los ojos, se dio la vuelta y pisó con precisión el pie que He Zhuo estaba a punto de levantar. Incluso se mantuvo en equilibrio sobre una pierna y se tambaleó un instante antes de bajar de un salto con una sonrisa y decir: «Lo siento, He Zhuo, te pisé sin querer».

Incluso el ingenioso He Zhuo quedó atónito. Qin Qin apenas había logrado mantenerse en pie apoyándose en sus hombros, con la nariz casi rozándole. Sus grandes ojos estaban fijos en él, y la brisa que emanaba de sus movimientos traía una fragancia tenue, distinta del casi imperceptible aroma a flor de ciruelo que provenía de Qiu Su. Quizás por su corta edad, tenía un aroma dulce, lácteo, como a postre. ¡Ay, Dios mío! El problema era que He Zhuo siempre había mantenido a las mujeres a distancia —excepto a Su Su, por supuesto— y ahora no solo la había dejado acercarse, sino que casi la había besado. Era simplemente…

El rostro de He Zhuo se sonrojó y luego palideció. Finalmente, apretó el puño y dijo: "¡Eres un descarado!".

Qin Qin mostró sus dos hileras de pequeños dientes blancos: "Estás creciendo perfectamente bien. Hermano Zhuo, ¿has tenido problemas de visión últimamente? Come más verduras".

"Tú, tú, tú... ¡Un buen hombre no discute con una mujer!" He Zhuo agitó sus mangas, alzó la barbilla con aire de autoridad y se marchó.

Qin Qin había perdido su bravuconería inicial, y la sonrisa en su rostro se desvaneció gradualmente, mientras que el rubor en sus mejillas se intensificó. Incluso hizo un puchero mientras miraba en la dirección donde He Zhuo había saltado y desaparecido. Se dice que los observadores ven las cosas con mayor claridad, y Qiu Su, esta observadora, había captado un atisbo de intimidad en el momento en que Qin Qin se sonrojó y saltó a los pies de He Zhuo. En ese instante, arqueó una ceja y observó la ambigua sonrisa de Qin Qin.

"No quise decir eso. ¿Por qué debería gustarme la mujer de la montaña solo porque yo les gusto? ¡Hum! No es tan guapo como para que nadie se le compare." Qin Qin hizo un puchero y resopló.

¿Qué significa confesar sin que te lo pidan? Qiu Su sin duda lo ha visto.

—No dije nada —sonrió Qiu Su, entrecerrando los ojos—. Pero Qin Qin, tu truco fue brillante. Ninguna de las otras chicas pudo acercarse a él.

Qin Qin se sonrojó aún más. No podía decir que su encuentro casual con Qiu Su dos años atrás había sido planeado, ¿verdad? Eso la haría parecer una intrigante. En realidad, solo quería ver de cerca cómo era He Zhuo, el hombre que hacía gritar a las chicas de Pingcheng. Hmph, al verlo de cerca, se dio cuenta de que no tenía nada de especial.

Qinqin solía pasar un día visitando la aldea de Qingfeng, y a veces se quedaba unos días. Sin embargo, por la tarde, Qiusu recibió la noticia de que la caravana de la acaudalada familia Wang, procedente del condado vecino, entraría en Pingcheng esa misma noche y atravesaría la montaña Qingyuan, supuestamente cargando un millón de taeles de plata. Qiusu inventó una excusa y envió a Qinqin montaña abajo antes de tiempo.

Hablando de la familia Wang, su riqueza era innegable, pero sus fechorías eran igualmente numerosas. Cinco años atrás, durante la plaga de langostas en Fuzhou, la familia Wang acaparó grano y se negó a distribuirlo, lo que provocó que los precios se dispararan, afectando incluso a los de Pingcheng. Las tiendas de grano de Qiu Su, al pie de la montaña, no subieron los precios temporalmente, y el grano fue rápidamente adquirido por los habitantes de Pingcheng. Ella se apresuró a conseguir una gran cantidad de grano a un precio elevado, solo para que este volviera a estar disponible repentinamente. La noche anterior, un litro de harina valía medio litro de plata, pero a la mañana siguiente el precio se había desplomado por debajo del precio original, lo que provocó que la aldea de Qingfeng, que no había podido robar plata durante años, sufriera una enorme pérdida y se viera obligada a cometer otro robo. Ella recordaba bien esta deuda, y años después, la familia Wang finalmente devolvió la plata perdida de esas tiendas.

La zona fronteriza entre las dos ciudades es un buen lugar; los magistrados de ambas ciudades no están dispuestos a ocuparse de los casos que allí se cometen, e incluso si lo hicieran, no sabrían por dónde empezar. Hay bastantes bandidos y ladrones de poca monta en las colinas entre las dos ciudades, que suelen robar a familias adineradas para secuestrarlas y extorsionarlas, y llevan años cargando con la culpa de lo ocurrido en la aldea de Qingfeng. La aldea de Qingfeng es conocida por su armonía, así que, naturalmente, el gobierno no les exigirá responsabilidades.

Qiu Su subió a buscar sus cosas y se encontró con Pei Yuan recostado contra el cabecero de la cama. Él sonrió al verla entrar y dijo: "Su Su, has estado fuera casi todo el día, ¿por qué no volviste para hacerme compañía? Ni siquiera subiste a almorzar".

Qiu Su frunció ligeramente el ceño. "Mi apellido es Qiu. Además, no estaré en la montaña esta noche, así que ten cuidado."

"¿Oh? ¿Adónde va Susu?"

"Visitando a unos parientes". Qiu Su sacó de la caja una máscara de jade blanco y un conjunto de ropa blanca, los envolvió en la caja antes de sacarlos y colgárselos al hombro.

"Susu." Pei Yuan llamó a la persona que estaba a punto de bajar las escaleras, y cuando ella se dio la vuelta, él sonrió amablemente y dijo: "Ten cuidado en tu camino."

«¡La belleza puede ser un obstáculo!», murmuró Qiu Su, pero su mirada seguía fija en aquel rostro que, entre las sombras proyectadas por la luz, lucía aún más apuesto. Su belleza era distinta a la de He Zhuorou. La de He Zhuorou tenía más feminidad y un brillo juvenil; la de él, en cambio, denotaba madurez y serenidad, con un toque de rebeldía en la mirada.

Con rasgos profundos y atractivos, y una apariencia refinada y delicada como el jade, no sería exagerado describir a la persona que tenía delante. Qiu Su la miraba fijamente, sin expresión, pero la persona en la cama dejaba ver cada vez más sus dientes blancos, con la mirada fija no en su rostro, sino en sus piernas.

Qiu Su bajó la mirada y vio un hilo de saliva resbalando por los labios del señor de la montaña, brillando bajo la luz oblicua del sol. Qiu Su se tocó los labios inconscientemente y luego alzó la vista para ver a la persona junto a la cama sonriendo en silencio, tal vez intentando reprimir el dolor de la herida en su espalda.