Amor a través del tiempo

Capítulo 9

C'était l'heure du petit-déjeuner chez les Cheng lorsque Xiaohe entra en titubant dans le hall d'entrée, les yeux rouges et la voix étranglée par les sanglots : « Vieux… »

« Maître, Madame, il s'est passé quelque chose ! » « Est-ce ma cousine ?! » Cheng Zhuri bondit de sa chaise en entendant cela. Cheng Zuye posa son bol et ses baguettes avec fracas et lança d'un ton sévère : « Quel manque de savoir-vivre ! Si vous avez quelque chose à dire, venez dans mon bureau. Yuehua, Zhuri… »

Xiaohe les accompagna également. Dans le bureau, Xiaohe dit en larmes

: «

Ce jour-là, Mlle Biao m’a envoyé raccompagner personnellement le jeune maître chez lui et informer Madame qu’il se trouvait chez la famille Liu…

»

Tout va bien, ne vous inquiétez pas pour elle, concentrez-vous sur les choses importantes à régler

; et s'il vous plaît, dites-moi de lui préparer quelques livres, je…

Après avoir suivi les instructions de Mlle Biao, j'ai pris des vêtements. Il commençait à faire frais, et ceux de Mlle Biao étaient plutôt fins. Alors que je me préparais à me lever…

Quand je suis arrivé chez les Liu, il s'est mis à pleuvoir des cordes. Je pensais attendre que la pluie se calme avant de rentrer, mais elle n'a fait que s'intensifier. Il était déjà tard quand la pluie a enfin cessé.

« On n'est partis qu'après un moment. Si j'avais su que ça se passerait comme ça, je serais rentrée en courant, même sous une pluie de couteaux ! » « Xiao He, passe aux choses sérieuses ! » Cheng Zhu Ri fixait Xiao He, le visage blême, les yeux perçants comme s'il voulait la dévorer.

À cette vue, Xiaohe ne put s'empêcher de frissonner. « Puis, à mon retour ce jour-là, j'ai constaté que Mademoiselle était trempée jusqu'aux os ; elle devait avoir été complètement mouillée. »

Rain, les cheveux en désordre et les vêtements en lambeaux, recroquevillée dans un coin du lit, l'air terrifié. Liu

La vieille dame était assise au chevet de sa cousine, essuyant ses larmes. L'état pitoyable de sa cousine était déchirant, et je me suis soudain retrouvée sans voix, ne sachant que faire.

Intrigué, il demanda à la vieille Mme Liu ce qui s'était passé, mais elle répondit seulement qu'ils devaient d'abord régler le cas de Mlle Liu, et qu'ils parleraient d'autres choses plus tard.

La bonne allait se changer, mais dès qu'elle a touché le corps de Mlle Biao, celle-ci l'a mordue et frappée, refusant que quiconque la touche, comme cinq ans auparavant.

Elle ne reconnaissait personne. J'ai longuement parlé avec elle avant qu'elle ne finisse par me reconnaître. Le corps de la jeune femme était glacé, tremblant de tous ses membres.

Arrête. Je ne sais pas depuis combien de temps elle était trempée, mais elle continuait de pleurer en s'accrochant à moi, en me serrant la main et en refusant de me laisser la quitter des yeux ne serait-ce qu'un instant.

Malgré des vêtements propres et de l'eau au gingembre, Kai a eu de la fièvre cette nuit-là. La famille Liu a fait venir un médecin qui a diagnostiqué [une maladie].

Il a attrapé froid et a eu peur

; après avoir pris deux doses de médicaments et bien récupéré, il ira bien. Le lendemain, j’ai appris que le jeune maître de la famille Liu avait été…

Le vieux maître et le maître furent punis en étant contraints de s'agenouiller dans la salle ancestrale. Le serviteur interrogea les anciens de la famille Liu sur ce qui s'était passé, mais tous répondirent qu'ils devaient d'abord voir la jeune fille.

« Très bien, on en reparlera plus tard. On pourra discuter d'autres choses après. » N'ayant pas d'autre choix, je suis allée demander de l'aide à Xiao Lü. Incapable de résister à ses insistances, elle a fini par me révéler que la famille Liu…

Cette nuit-là, le jeune maître s'est enivré au point de vouloir… vouloir… vouloir abuser de Mlle Biao ! » Liu Yuehua, tremblante de peur, a failli tomber de sa chaise. « Xiaoxiao… Xiaoxiao a été violée ? »

Cheng Zhuri serra simplement les poings et resta silencieux, les veines saillantes sur son front et les muscles de sa mâchoire tendus.

« Non, il ne devrait pas y en avoir. Quand j'ai changé Mlle, à part les vêtements déchirés, il n'y avait aucune marque sur son corps. Ça doit venir de la famille Liu. »

Le jeune maître échoua, mais la forte fièvre de la jeune femme persistait, et elle délirait depuis deux jours, pleurant et appelant sa tante et son fils aîné.

Un instant plus tard, elle se mit à crier pour rentrer chez elle, disant des choses que cette servante ne comprenait pas. Celle-ci voulait retourner en informer le maître et la première maîtresse, mais le vieil homme de la famille Cheng…

Madame a dit que tout devait attendre que Mademoiselle Cousin se rétablisse, expliquant que la famille devait se préparer pour le mariage et qu'ils ne pouvaient pas se permettre d'être distraite. Elle a dit d'attendre qu'elle se rétablisse...

Je vais en informer Maître Cheng moi-même, mais l'état de Mlle Biao m'inquiète beaucoup. Elle boit deux gorgées de médicament et en vomit trois. Il faut que je change son traitement…

Les deux médecins n'ont constaté aucune amélioration de son état. Je me suis éclipsée aujourd'hui, monsieur et madame, veuillez aller chercher Mlle Biao au plus vite !

Je suis au service de Mlle Biao depuis sept ans et je la connais mieux que personne. Elle ne veut absolument plus rester là-bas

; à force de s'épuiser, elle risque de perdre la tête.

« Oh non, si on tarde encore, j'ai bien peur qu'elle ne puisse pas tenir le coup. » À ces mots, Cheng Zhu Ri se retourna et se dirigea vers la porte, son aura menaçante forçant Xiao He à reculer de deux pas. « Arrête-toi là ! Je vais m'occuper de cette petite affaire. Regarde-toi, y aller ne fera qu'empirer les choses. J'avais oublié ce que je t'avais dit… »

« Quoi ?! » s'exclama Cheng Zuye, interrompant Cheng Zhuri. Cette dernière s'arrêta et se retourna, prenant son temps pour bien articuler : « Père, si je suis incapable de protéger ma propre femme, comment peux-tu espérer que je… »

« Comment puis-je protéger l'entreprise familiale Cheng ?! » Sur ces mots, elle quitta la pièce à grandes enjambées sans se retourner, criant en passant : « Cheng Shun ! Cheng… »

« Bien sûr ! Préparez la calèche, prenez Xiaohe et allez immédiatement chez les Liu ! Oncle Qi, préparez vite les chevaux ! » « Maître, je vais chez mon père. Je veux ramener Xiaoxiao. » Liu Yuehua tituba vers la porte, sanglotant en parlant.

« Si quelque chose arrivait à Xiaoxiao, comment pourrais-je regarder ma pauvre sœur en face ? » Cheng Zuye aida Liu Yuehua à se relever.

Hua, Yuehua, calmez-vous d'abord. Restez à la maison, et quelqu'un devrait s'occuper des préparatifs. J'irai personnellement chercher Xiaoxiao chez votre père. On verra bien.

Vu son comportement, ça va mal tourner. Cet enfant est adorable en tout point, mais quand il s'agit de Xiaoxiao… pfff, n'en parlons pas maintenant, il n'y a que moi qui puisse gérer la situation.

« C'est si dur. » Il essuya ses larmes et la réconforta doucement : « Xiaoxiao ira bien. Elle a survécu au grand déluge. »

« Tu es une enfant si chanceuse. Attends-moi à la maison. Il ne faut pas paniquer. Ne t'inquiète pas, je m'occuperai de tout. »

Version 1

: Tomber amoureux est facile, rester ensemble est difficile. Chapitre 27

: Forte fièvre et rêves.

Le feu était partout, des flammes déchaînées m'encerclaient, sans aucune issue. La chaleur accablante me brûlait le visage, les mains et les pieds, me desséchant la gorge et faisant ruisseler la sueur dans mon dos. J'allais mourir de déshydratation ! Au secours ! Le ciel entendit de nouveau mon appel. Une fée descendit du ciel, vêtue de blanc, une brume vaporeuse derrière elle. Elle s'avança lentement vers moi, dégageant une aura glaciale. Partout où elle passait, les flammes s'éteignaient et une épaisse couche de glace se formait, refroidissant instantanément l'atmosphère. Une fée était venue me sauver ! Je courus vers elle, m'agenouillai et me prosternai, la suppliant : « Fée, sauvez-moi ! On essaie de me faire du mal, de me brûler vive ! » Elle sourit en silence, tendant sa main délicate pour caresser mon visage, les yeux emplis de tendresse. Son contact apaisa ma gorge. Les fées sont vraiment d'un autre monde, leurs yeux comme des bassins d'eau claire. Attendez, pourquoi cette fée ressemble-t-elle autant à Cheng Zhu Ri ? Ma cousine ? Les flammes inextinguibles teintaient le ciel d'un rouge sang. Bien qu'elles ne m'aient pas brûlée vive, la chaleur étouffante de la vapeur était désagréable. J'avais soif, terriblement soif, et une chaleur accablante. Chaque jour, j'attendais avec impatience l'arrivée de la fée vêtue de blanc. Dès qu'elle venait, elle me donnait de la rosée féerique, et après l'avoir bue, mon corps pouvait résister à la canicule.

Aujourd'hui, elle m'a de nouveau apporté la rosée de fée, m'a serrée tendrement dans ses bras et m'a embrassée sur le front. Je voulais tellement la remercier, mais j'avais la gorge en feu et aucun son ne sortait de mes lèvres. J'espère qu'elle peut voir ma gratitude dans mes yeux. Elle comprendra sans aucun doute

; c'est une fée, et les fées savent tout.

Soudain, un rugissement assourdissant retentit d'en haut, et un immense trou apparut dans le ciel. Une main noire gigantesque en émergea, saisissant la fée et la suspendant dans les airs. La main se déplaça avec une rapidité et une brutalité extrêmes, ses cinq longues griffes acérées, semblables à celles en alliage de carbone de Wolverine, s'agrippant à son corps. Instantanément, son corps fut couvert de blessures, ses vêtements blancs tachés de sang, la transformant en poupée de chiffon, son expression trahissant une douleur atroce. À cet instant, un éclair de lumière blanche me tira de ma stupeur. Une autre main noire apparut dans les airs, brandissant un poignard barbelé, prête à transpercer la fée. J'étais paniqué. Si c'était une bonne personne, une bonne fée, je ne pouvais pas la laisser mourir. Je devais faire quelque chose. Si seulement je pouvais voler ! À peine cette pensée m'avait-elle traversé l'esprit que je volai à ses côtés comme le vent. « Fée, je suis là pour te sauver ! » Attendez, je peux voler aussi ? Peu importe, je dois d'abord la sauver. J'étendis les bras et la protégeai de mon corps. La main noire qui tenait le poignard interrompit son attaque et se déplaça sur place, comme pour m'observer. Non, ces mains noires étaient immenses comme des montagnes, et ces lames longues et acérées. À leurs yeux, j'étais aussi insignifiant qu'un grain de poussière. Même en me sacrifiant, je ne sauverais pas la fée ; nous finirions tous deux comme une guirlande d'aubépines confites. Je devais le supplier ; peut-être restait-il une lueur d'espoir. Je m'agenouillai aussitôt, prêt à me prosterner et à le supplier de ne pas faire de mal à la fée, mais devant qui devais-je me prosterner ? Dans quelle direction devais-je me prosterner ? Ce n'étaient que deux mains ; où était leur propriétaire ? J'étais perdu dans mes pensées. Au moment où je me perdais dans mes pensées, cette main immense se leva de nouveau, la lame acérée étincelant d'une froide lueur bleue, accompagnée d'un hurlement de vent, et nous attaqua. Je me relevai d'un bond et serrai la fée contre moi. La poussière tourbillonnante m'empêchait presque d'ouvrir les yeux. Soudain, un grand bruit retentit, puis le silence. La main noire et la lame acérée avaient disparu. Tout était blanc. Tout allait-il bien ? Tout allait-il bien ? Je levai les yeux, soulagée, et vis la fée froncer les sourcils, la main droite pressée contre sa poitrine, comme si elle endurait une douleur atroce. Le couteau était profondément enfoncé dans son cœur, le sang jaillissant et tachant sa robe blanche de pourpre, ainsi que la mienne. Comment était-ce possible ? Pourquoi le couteau avait-il évité mon corps pour la transpercer ? « Xiao Xiao », murmura la fée, ses premiers mots. « Je suis là. » « Xiao Xiao… » « Je suis là. » Pourquoi la voix de la fée était-elle si grave et masculine, si familière, si semblable à celle de Cheng Zhu Ri ? Non, c'était la voix de Cheng Zhu Ri. J'examinai attentivement le visage de la fée. Non, la fée était Cheng Zhu Ri, ma cousine. Pourquoi ne l'avais-je pas remarqué plus tôt ?

« Xiaoxiao, Xiaoxiao… » Cheng Zhuri essaya de me toucher le visage, mais il n’avait même pas la force de tendre la main. Il n’arrêtait pas d’appeler mon nom, sa voix…

Le son s'affaiblissait peu à peu. Ma main tremblante tendue, je cherchai sa voix contre mon visage. « Cousin, non, je vous en prie, non ! » Était-il en train de mourir ? Il était bel et bien en train de mourir, un couteau transperçant son cœur, le sang coulant à flots. Il ne pouvait pas survivre. Il me quittait. Serrant Cheng Zhuri agonisant dans mes bras, je pleurai amèrement. « Cousin, non ! » Je priais sans cesse, espérant un miracle, mais il n'y a pas de miracles en ce monde. Je ne pouvais rien faire. Je ne pouvais que le regarder rendre son dernier souffle, son corps se refroidissant dans mes bras, devenant lentement transparent, disparaissant dans l'air. Je tendis la main pour le retenir, mais je ne pus rien saisir. « Non

!… J’avais l’impression que mon cœur était serré à l’extrême, la douleur si intense que j’avais du mal à respirer. J’ai porté la main à ma poitrine, mais je n’ai senti que le vide. J’ai baissé les yeux

: où était mon cœur

? Mon cœur avait disparu

! Qui me l’avait pris

? Comment peut-on vivre sans cœur

? Tout autour de moi, c’était une obscurité mortelle

; je ne voyais rien, je n’entendais rien. Étais-je arrivée en enfer

? Soudain, un point bleu vacillant est apparu devant moi, brillant mais sans flamme

: un feu follet. Deux hommes se tenaient devant moi, l’un vêtu de blanc, l’autre de noir. Bien que leurs visages fussent dissimulés, il s’agissait probablement de l’Impermanence Noire et Blanche. Était-ce mon tour

? Sans peur, je me suis levée et me suis dirigée vers le feu follet. «

Cheng Zhuri, attends

! Je suis là. Je ne te laisserai pas seule dans le monde souterrain. Je veux être avec toi pour toujours.

» « Maintenant, plus personne ne peut nous séparer. » « Xiao Xiao, Xiao Xiao. » Soudain, quelqu'un m'appela par derrière. Je me retournai. Cheng Zhuri m'appelait de l'autre côté de la rivière. Il n'était pas mort ? Cheng Zhuri me fit signe : « Xiaoxiao, tu ne peux pas aller là-bas, viens ici, rejoins ton cousin ! » Je traversai le pont en courant pour le rejoindre. Il portait toujours sa robe blanche comme la lune. J'examinai attentivement ses yeux, son nez, ses lèvres et son épingle à cheveux en jade blanc. Oui, c'était bien mon cousin. Je collai mon oreille contre sa poitrine et, « boum, boum, boum, boum », son cœur battait encore régulièrement. Mon cousin n'était vraiment pas mort. Les miracles existent vraiment. Je pleurai de joie. C'était merveilleux. Maintenant, je n'avais plus aucun souci et je pouvais partir en paix. « Cousin, je suis si heureuse que tu ailles bien, mais je dois y aller ! » « Xiaoxiao ne va nulle part, elle rentre à la maison avec toi. » «

Cousine.

» «

Moi aussi, je le voudrais, mais je ne peux pas revenir en arrière. Mon cœur est parti, je ne peux plus vivre. Vois, l'impermanence du Noir et du Blanc est là pour m'emporter. Cousine, j'ai toujours voulu te dire quelque chose, et aujourd'hui je peux enfin le dire

: je t'aime. En deux vies, c'est toi, cousine, qui m'as appris ce qu'est l'amour. Même si tu vas épouser quelqu'un d'autre, ce qui me cause une douleur insupportable, je ne t'en veux pas. Je ne blâme que le moment de notre rencontre. Mais je ne regrette jamais d'être tombée amoureuse de toi. Sans toi, sans quelqu'un que je puisse aimer, à qui penser, que je désire, je ne ferais que passer ma vie à attendre dans la solitude. Adieu, cousine.

»

Cheng Zhuri me prit la main et la pressa contre mon cœur, souriant radieusement : « Ton cœur est parfaitement sain et toujours attaché à ton corps, n'est-ce pas ? »

En baissant les yeux, mon cœur est revenu, il est vraiment revenu ! Je n'ai pas à mourir ?! « Tant que le cœur de ma cousine est ici, mon petit cœur ne sera jamais perdu ! »

Première édition : Tomber amoureux est facile, rester ensemble est difficile. Chapitre vingt-huit : Le combat de Cheng Zhu Ri

« Xiaoxiao. » Une minuscule goutte d'eau se posa sur ma paupière, fraîche au toucher. Pleuvait-il ? « Xiaoxiao, réveille-toi ! » Qui m'appelait ? Pourquoi sa voix était-elle si triste, comme le cri plaintif d'une oie solitaire ayant perdu son compagnon ? « Xiaoxiao, tu n'arrives plus à dormir. Le médecin a dit que si tu dors encore, tu ne te réveilleras pas. » « Xiaoxiao, tu ne veux plus de ton cousin ? » C'était lui qui m'appelait, il m'appelait. J'eus du mal à ouvrir mes yeux lourds et découvris un visage hagard. Le teint de Cheng Zhuri était blafard, ses yeux cernés et sa barbe hirsute. « Cousin, qu'est-ce qui ne va pas ? » J'essayai de me lever pour mieux voir, mais j'étais incapable de bouger. Ma tête était si lourde et mes jambes si faibles. « Xiaoxiao, tu es enfin réveillée ! » Les yeux de Cheng Zhuri s'illuminèrent de joie. Il a saisi ma main avec enthousiasme, sa voix tremblant encore légèrement.

«

Cousine

? Tes yeux… tu as pleuré

?

» «

Non, je suis juste contente de te voir réveillée.

» «

Qu’est-ce qui m’arrive

? J’ai la tête lourde. Comment suis-je rentrée

? Je n’étais pas chez grand-mère

? Ce jour-là, j’ai joué de la musique avec Xing’er, Xing’er et cousin Liu Yu…

» À cet instant, les souvenirs m’ont submergée comme un raz-de-marée. Le souvenir de cette terrible journée pluvieuse, de ce cauchemar, la peur, la terreur et la rancœur m’ont envahie. J’ai éclaté en sanglots et me suis jetée dans les bras de Cheng Zhuri, sanglotant à chaudes larmes sur son épaule. Peu m’importait d’être décoiffée, qu’il y ait du monde autour, ou même si c’était convenable. Son étreinte était l’endroit où je voulais aller le plus, le refuge le plus sûr. Près de lui, personne ne pouvait me faire de mal. « Pleure, pleure toutes les larmes de ton corps. Vois ça comme un cauchemar. Maintenant que tu es réveillée, ton cousin est là, et plus personne ne peut te faire de mal. Après avoir pleuré, oublie tout ! » « Cousin, j'ai eu si peur. Cousin Liu Yu est entré dans la chambre ivre, mais il n'y avait personne. J'ai crié à l'aide, mais la pluie était si forte et le tonnerre si assourdissant que personne ne m'a entendue. » « N'aie pas peur, tout est fini. Ton cousin est là, et je serai toujours avec toi. » « Cousin… » Je me suis blottie dans ses bras, sanglotant doucement, murmurant sans m'en rendre compte : « Cousin est là, toujours là. » Sa voix était douce comme une plume, sa main caressait doucement mon dos pour me réconforter, son souffle tourbillonnait autour de mon oreille, comme le meilleur remède apaisant au monde. « Xiao Xiao, rince-toi la bouche d'abord, mange un peu de bouillie salée, et ensuite prends tes médicaments. Tu dois guérir vite. » Cheng Zhu Ri m'a aidée à m'allonger puis s'est retournée pour partir.

Elle tendit la main et la saisit. «

Cousine, ne pars pas. J'ai peur.

» «

Xiaohe et Chengshun sont de service dans l'antichambre. Je vais donner quelques instructions et je reviens tout de suite. N'aie pas peur, cousine sera bientôt de retour.

»

« Alors dépêche-toi. » Sa silhouette semblait un peu plus maigre après quelques jours. « Xiaohe, va vite chercher le docteur Lan. Mademoiselle Biao s'est réveillée. Préviens aussi Maman. Oh, et prépare de l'eau chaude pour que Mademoiselle Biao puisse se laver correctement. À ton retour, dis à la cuisine de préparer un bol de bouillie salée. Va-t'en vite ! » « Xiaoxiao, tu as de la fièvre depuis cinq jours. Bois d'abord ce bol d'eau chaude ; la fièvre n'est pas encore complètement tombée. » Cheng Zhuri m'aida à m'asseoir et me donna de l'eau.

Il semblait différent aujourd'hui, mais je n'arrivais pas à mettre le doigt dessus. Je l'ai regardé de plus près et je me suis exclamé : « Cousin ! »