Increíble

Capítulo 24

La luz era más tenue en lo profundo del bosque, en marcado contraste con la brillante luz del sol en la distancia.

Mei Ling parecía interesada en un tocón de árbol serrado. Era un árbol viejo, con diferentes años marcados en la sección transversal de sus anillos de crecimiento, presumiblemente para atestiguar la antigüedad de cada árbol allí. Scotty también estaba intrigado, examinando cuidadosamente los años: 909, 1066, 1215, 1492, 1776…

Como un cielo ensombrecido por nubes oscuras, los ojos azul pálido de Mei Ling volvieron a apagarse. «Nací aquí y moriré aquí», dijo Mei Ling, señalando un punto en los anillos del árbol. «Para ti, es solo un instante fugaz; ni siquiera lo notarás».

llegar."

Scotty notó un cambio significativo en la voz de Mei Ling; era añeja, lastimera y penetrante, llegando hasta lo más profundo del corazón. Sus ojos también estaban fijos, vacíos, desprovistos de toda expresión. Cuando la mirada de Mei Ling recorrió el rostro de Scotty, sintió una punzada de miedo, una frialdad escalofriante y la asfixiante sensación de muerte. Aturdido, Scotty se quedó parado frente a una puerta. De repente, llamaron. Scotty se quedó paralizado, sin saber qué hacer. El rítmico golpeteo lo impulsó a seguir. Miró fijamente la puerta, tratando de comprender qué había detrás. El miedo cruzó su mente… ¿Cuánto tiempo había pasado? Quizás solo un segundo… Finalmente agarró el pomo, pero no había nada detrás de la puerta abierta.

El viento en el bosque era fuerte y azotaba el rostro de Scotty... Todas las alucinaciones se desvanecieron gradualmente, y cuando recuperó la consciencia, Mei Ling ya no estaba allí.

Scotty se detuvo un instante y luego echó a correr hacia lo más profundo del bosque. ¡Tenía que encontrarla, encontrarla de inmediato! Antes de que la atacara el peligro, antes de que la muerte la consumiera, antes de que desapareciera por completo de su propio mundo… No había corrido mucho cuando encontró a Mei Ling detrás de un gran árbol. Estaba de pie, con la espalda apoyada en el grueso tronco, las manos a la espalda y la mirada fija en el cielo.

"Meiling, ¿dónde estás ahora?" Scotty colocó su mano débilmente sobre el hombro de Meiling, como si solo al tocar verdaderamente la presencia de Meiling pudiera sentirse tranquilo.

"Contigo aquí." El tono de Mei Ling seguía siendo distante.

"¿dónde?"

"No hagas más preguntas." Mei Ling parecía muy cansada.

—¿Has estado aquí antes? —preguntó Scottie con cautela, eligiendo cuidadosamente sus palabras.

“Sí.” Mei Ling era como una persona completamente diferente, una persona que había perdido toda vitalidad, o más bien, una mera cáscara vacía.

«¿Cuándo? ¿Cuándo naciste?». Scotty no sabía cómo expresarse con más claridad. Ni siquiera él entendía si le preguntaba a Mei Ling cuándo había estado allí o cuándo había nacido. Lo que estaba a punto de afrontar escapaba claramente a la lógica.

“Hace mucho tiempo.” Mei Ling parecía un poco perdida, como si estuviera ordenando sus pensamientos caóticos.

Scotty sabía que estaba cerca de la puerta y siguió adelante sin descanso, acelerando el paso para presionar. "¿Dónde? ¿Cuándo? Dime, Meiling, dime, ¿dónde estás?"

"No, no puedo..." La voz de Mei Ling se tornó cortante, como si estuviera luchando dolorosamente en su interior, combatiendo contra su ser más profundo.

(4)

Al ver la intensa reacción de Mei Ling, Scottie supo que su pregunta había dado en el clavo. No podía relajarse, no podía dar marcha atrás en ese momento. "¿Qué te llevó lejos? ¿Adónde?" Scottie agarró con fuerza los hombros de Mei Ling, obligándola a mirarlo a los ojos.

—No lo sé. Como dijiste, salté. Mei Ling se vio obligada a mirar a Scotty, pero aun así hizo todo lo posible por girar la cabeza hacia un lado.

"¿Por qué saltaste?" Scottie intentó suavizar su tono, su mirada sincera sugería que Mei y Ling tenían una base de confianza.

—No puedo decírtelo —dijo Mei Ling en voz baja, como suplicándole a Scotty.

Scotty dio un paso crucial que fue significativo tanto para Mei Ling como para él.

"¿Qué es lo que te acelera el corazón? ¿Qué? ¿Qué pasa?" Scotty insistió, sin darle a Mei Ling oportunidad de respirar.

Era algo que perfeccionó cuando era detective. Si quieres saber la verdad, esta es la única manera: derribar por completo las defensas de la otra persona y hacer que se desmoronen ante tus ojos…

Mei Ling entró en pánico. Tras forcejear con todas sus fuerzas, se desplomó en los brazos de Scotty, con lágrimas suplicantes asomando en sus pálidos ojos azules. "Por favor, no me lo pidas. Llévame lejos de aquí, a algún lugar soleado..." La voz de Mei Ling se fue apagando, casi como un murmullo, "Prométeme que no me lo volverás a preguntar."

once

playa.

En comparación con la costa artificial de la bahía de San Francisco, este lugar está más cerca de la naturaleza. La playa está bordeada de rocas de diversas formas, y debido a sus superficies rugosas, el sonido de las olas al romper contra ellas es más fuerte.

Mei Ling y Scottie estaban de pie uno al lado del otro, mirando al mar. Scottie decidió darle a Mei Ling un tiempo para ordenar sus pensamientos, y Mei Ling poco a poco se fue calmando.

Sin que nadie se diera cuenta, Mei Ling caminó hacia la orilla del mar.

Scottie temía lo que Mei Ling pudiera hacer a continuación; rescatar a alguien en una playa rocosa no era tarea fácil. Justo cuando Scottie estaba a punto de correr hacia ella y detenerla, Mei Ling se giró repentinamente, con una suave sonrisa en el rostro.

"¿Por qué te escapaste?" Para tranquilizar a Scotty, Mei Ling retrocedió unos pasos.

“Ahora soy responsable de ti”. Scotty no quería perder más tiempo; decidió continuar su conversación en el bosque.

“Ya sabes el dicho: una vez que salvas a alguien, eres responsable de esa persona para siempre, así que tengo esa responsabilidad. Necesito saberlo”. Scottie enfatizó la última frase.

La mirada de Mei Ling se ensombreció, y Scottie supo que era hora de revelar la verdad.

“Sé muy poco… Es como si estuviera caminando por un largo pasillo… Solía haber espejos colgados allí… Los fragmentos de esos espejos aún cuelgan allí…” La narración de Mei Ling era fragmentada. “Cuando llegué al final del pasillo, solo había oscuridad… Supe que…”

"Si entro en la oscuridad, moriré..." Mei Ling no mostró ninguna reacción particular ante la mención de la muerte, permaneciendo tan tranquila como siempre.

Pero nunca llegué al final; siempre volvía antes, excepto una vez…

—¿Justo ayer? —preguntó Scottie con calma.

Mei Ling asintió en silencio, con los ojos fuertemente cerrados, lo que parecía indicar su dificultad para afrontar la verdad. Probablemente era la primera vez que hablaba con alguien que no fuera ella misma, y a Mei Ling le resultaba muy difícil.

«No sabías lo que estaba pasando hasta que te encontraste conmigo. No sabías dónde estabas, pero ¿recuerdas los fragmentos de ese espejo?». Scotty sabía que las puertas más profundas del corazón de Mei Ling se habían abierto, así que dejó de usar el mismo tono cortante que había usado en el bosque.

“Solo un poquito.” En ese momento, Mei Ling se mostró tan sincera como una niña. Expresó toda su confusión, que la había atormentado durante mucho tiempo, y esperó que Scotty pudiera ayudarla a encontrar la respuesta.

Tras establecer una relación de confianza mutua, Scottie comenzó a interrogar al hombre a su manera.

¿Qué recuerdas?

“Hay una habitación… Allí me siento completamente solo… Siempre solo.”

"¿Qué otra cosa?"

"tumba."

"¿dónde?"

“No lo sé… era una tumba abierta… Me quedé de pie junto a la tumba, mirando hacia abajo… esa era mi tumba.”

Las palabras de Mei Ling le recordaron a Scotty la vez que Mei Ling estaba sola frente a la "Tumba de Calado" en el cementerio detrás de la iglesia.

"¿Cómo lo supiste?" Scottie no pasó por alto ningún detalle.

“Lo sé.” El tono de Mei Ling era firme y no dejaba lugar a dudas.

¿Hay algún nombre en esa lápida?

"No, es nuevo, esperando..." Mei Ling parecía haber vuelto a su sueño, su cuerpo temblaba ligeramente de miedo.

"¿Qué otra cosa?"

“Era parte de mi sueño… Había una torre con una campana dentro… Parecía estar en España… y luego desapareció”. Mei Ling cerró los ojos y le abrió su corazón a Scottie. Después, Mei Ling pareció sentirse mucho más aliviada.

“¿Un retrato? ¿Viste un retrato?”, Scotty hizo hincapié en este detalle, recordando las visitas diarias de Mei Ling al Museo del Honor, donde se sentaba durante largos periodos frente al retrato de Carado.

"No."

Gracias a su larga relación, Scotty sabía que Mei Ling probablemente no ocultaba nada, pero ¿qué podían demostrar esas imágenes? "Si encontramos la llave...", pensó Scotty lentamente, "entonces podremos reunirlas..."

combinar……"

"Eso explicará mi sueño..." Mei Ling pareció haber encontrado la respuesta y se mostró algo complacida. "Hay una solución..."

La ley puede explicarlo todo; si me vuelvo loco, entonces todo tendrá explicación.

Scotty quedó asombrado por la expresión indiferente de Mei Ling al hablar de su locura. De hecho, esa era la respuesta que había pensado inicialmente; parecía la forma más razonable y sencilla de explicarlo todo. Pero también era la respuesta que menos podía aceptar y que no podía permitirse. Se obligó a sí mismo a alejarse de esos pensamientos absurdos.

Mei Ling corrió rápidamente hacia la playa. Scotty se apresuró a acercarse y la abrazó con fuerza.

"Scottie, no me sueltes", le suplicó Mei Ling al oído de Scottie con su voz profunda y magnética.

Mei Ling no tenía ni idea de que eso era precisamente lo que Scottie quería en ese momento. La abrazó con fuerza, estrechándola entre sus brazos. "Estoy aquí, te estoy abrazando".

Cuando sus labios se acercaron, Scottie sintió que el amor perdido hacía mucho tiempo regresaba a ella. Esos labios suaves, tan cálidos...

El aroma embriagó a Scotty. Deseaba con todas sus fuerzas comprender mejor esa sensación, tal vez quería saborear aún más la dulzura de ese gusto. Devoró la cálida y suave fragancia, aspirando el aroma único de Mei Ling... Las manos de Mei Ling lo envolvieron, y oleadas de ternura emanaron de su espalda. El corazón de Scotty fue completamente conquistado por la poderosa fuerza del amor.

doce

El mensaje de Miki en el buzón del apartamento hizo que Scotty se diera cuenta de repente de que hacía mucho que no la veía porque estaba muy preocupado por el caso de Mei Ling. Pensando que Miki era su mejor amiga, Scotty no pudo evitar sentir remordimiento por su descuido.

Cuando Scotty entró, Miki estaba absorta dibujando. Desde que empezó a trabajar como diseñadora, Miki no había tenido tiempo libre para dibujar en mucho tiempo, pero era evidente que estaba de buen humor.

Para aliviar su culpa, Scottie aceptó la invitación de Michie para cenar y tener una cita. Sin embargo, antes de irse, Scottie descubrió con curiosidad el lienzo con el que Michie había cubierto deliberadamente el cuadro después de que él entrara. Por un instante, Scottie se quedó paralizado.

Miki se sorprendió claramente por las acciones de Scotty. Suspiró casi imperceptiblemente, como si se arrepintiera de algo, pero pronto su expresión se tornó expectante. Un observador atento notaría que probablemente Miki había pintado el cuadro para Scotty. Antes, le había molestado que su secreto, cuidadosamente preparado, hubiera sido descubierto prematuramente, pero ahora esperaba con ansias los elogios o la exclamación de Scotty.

Pero la reacción de Scotty fue inesperada. Simplemente se quedó allí, mirando el cuadro, sin darse cuenta de que Miki estaba detrás de él. Una expresión de dolor apareció gradualmente en su rostro, y su semblante sombrío acentuó aún más las arrugas. Bajo su palidez se escondía una ira manifiesta.

Miki también notó las emociones inusuales de Scotty, pero lamentablemente, no pudo comprender ni aliviar la confusión y la lucha por la que Scotty estaba pasando en ese momento...

Sin decir palabra, Scotty se dio la vuelta y se marchó. Miki contempló su obra, con el rostro enrojecido, mientras la espátula en su mano dejaba marcas devastadoras e irreparables en el lienzo…

Bajo el cielo ligeramente nublado, se podía distinguir vagamente el retrato de Carado en el lienzo, con la única diferencia de que el rostro distante y noble de Carado había sido reemplazado por la expresión sonriente de Michele...

Trece

Ya era pasada la medianoche, pero Scottie seguía sin poder conciliar el sueño.

En una sola noche, Scotty pareció envejecer varios años. Fue una noche de reflexión, mientras intentaba reconstruir los fragmentos del sueño de Mei Ling; fue una noche de insomnio, pues no sabía cómo afrontar los enormes cambios en sus propias emociones; y fue una noche aún más angustiosa, en la que Scotty se reprochaba internamente, se cuestionaba, se consolaba y luchaba por mantenerse despierto. En todos esos años, Scotty jamás había sentido una noche tan larga como aquella.

Los golpes en la puerta a altas horas de la noche siempre provocan inevitablemente una sensación de miedo, pero los golpes continuaron y parecían la voz de Mei Ling.

Scotty dudó un instante, con la mano suspendida sobre el pomo de la puerta, pero finalmente lo giró y abrió la puerta, revelando el rostro aterrorizado de Mei Ling.

"¡Quiero verte! ¡Quiero estar contigo!" Mei Ling entró corriendo y rodeó con sus brazos el cuerpo de Scotty, acurrucándose en sus brazos como un pequeño animal asustado, tratando de obtener calor y consuelo de él.

"¿Por qué? ¿Qué pasó?" El instinto le decía a Scotty que Mei Ling debía haber presentido algo de nuevo, de lo contrario no habría salido corriendo de la casa a buscarlo en medio de la noche.

Al mismo tiempo, Scotty también se sintió muy complacido de que Mei Ling hubiera acudido a él en ese momento, lo que al menos demostraba que él era la persona en la que ella más confiaba, y también demostraba que los sentimientos que bullían en su corazón no eran solo producto de su imaginación.

Mei Ling le dijo a Scotty que su sueño se estaba volviendo cada vez más claro: "Es esa torre otra vez, esa campana y el oeste..."

"Un pueblo español... Lo vi todo por primera vez... Era una plaza... Árboles frondosos... y un antiguo monasterio blanco de estilo español... Frente a los árboles había una gran casa de madera... con un porche, contraventanas en el balcón, un pequeño jardín, y al lado había una tienda de alquiler de carruajes tirados por caballos, donde estaban atados los caballos... Al final del prado había una casa de piedra blanca, con un pequeño y encantador árbol creciendo en la esquina..." Mei Ling relató todo su sueño con una expresión de miedo, y luego miró a Scotty con impotencia.

Scottie miró a Mei Ling con ternura. Aparte de abrazarla con fuerza y transferirle el calor de su cuerpo para calmar su miedo, no sabía qué otra forma tenía de aliviar su dolor interior.

“Un antiguo hotel de madera construido a principios de la California, y un salón… un techo bajo y oscuro, lámparas de aceite colgantes…” Scottie intentó mantener la calma, con la mirada fija en los ojos de Mei Ling. No quería que Mei Ling sufriera más conmoción. “Está todo aquí. Esto no es un sueño.”

catorce

El coche de Scottie recorrió la autopista a toda velocidad durante aproximadamente una hora. Fuera de la ventanilla, los imponentes árboles centenarios a ambos lados de la carretera bloqueaban intermitentemente la luz del sol. Como resultado, el interior del coche estaba a ratos iluminado y a ratos oscuro, proyectando un juego de luces y sombras sobre el rostro de Mei Ling, al igual que la expresión impredecible que lucía en ese momento.

La parroquia de San Juan, un suburbio de San Francisco, fue en su día una zona poblada por españoles. Para conmemorar esa historia, la mayor parte de...

Los edificios aún conservan el estilo arquitectónico español de aquella época. Los visitantes que llegan aquí de repente pueden sentir que han sido transportados a una época próspera y llena de encanto exótico de hace aproximadamente cien años.

En el taller de carruajes, los postes para atar los caballos y los pesebres permanecen en silencio. El lugar desapareció hace mucho tiempo, muy lejos de su antiguo esplendor; solo quedan estos pilares de madera como testigos de la historia. Los cocheros y la multitud de comerciantes que pasaban ya no están; solo Scottie, junto con Meiling, intenta despertarla de sus sueños.

Para Scotty, toda la verdad se revelará aquí, hoy. Tras marcharse, podría perder para siempre a Mei Ling, la mujer que más ama, pero en este momento, ¿qué podría ser más importante que permitir que Mei Ling escape de las sombras y renazca? Y para Mei Ling, los sueños que la han atormentado todo este tiempo, la persistente sensación de muerte que ha atormentado su corazón, también encontrarán aquí sus respuestas.

Al ver la expresión nerviosa de Mei Ling, Scottie no quiso complicarle más las cosas; de hecho, a Mei Ling le costaba aceptar esta realidad de golpe. La sostuvo en sus brazos, se inclinó hacia su oído y le susurró:

“Tú y yo estamos aquí, y todo es real.”

La mirada de Mei Ling divagaba de nuevo. Aunque seguía acurrucada en los brazos de Scotty, sus ojos escudriñaban su entorno. El poder del sueño parecía estar cerca, insinuando algo. Las cuatro paredes eran como una barrera infranqueable. No sabía cómo había entrado en esa red, pero ahora no encontraba salida. Los fuertes brazos de Scotty la reconfortaban, dándole fuerzas. Como una persona que se ahoga aferrándose a un último resquicio, aunque el miedo en su corazón disminuyó un poco, las cuatro paredes...

El agua la engullía implacablemente, poco a poco, y apenas podía resistir la inmensa llamada que sentía en su interior.