Increíble

El resplandor (primer capítulo)

(1)

“Entrar en territorio prohibido traerá consigo el mal.”

La larga y estrecha carretera serpentea montaña arriba, extendiéndose hasta donde alcanza la vista. Espesos matorrales se extienden a ambos lados, creando una asfixiante sensación de opresión. Se acerca el invierno, y el gris y el blanco dominan el paisaje. Un frío penetrante, con un peculiar olor a pescado, ataca los pulmones.

Delante se extendía un túnel. Cuanto más avanzaba, más intensa se volvía la sensación opresiva y agonizante, pero esta catarsis incontrolable era algo que Jack Talens, de 35 años, encontraba placentero. Había conducido su destartalado coche por las calles desiertas durante una tarde para solicitar un trabajo en un albergue aislado en la ladera de la montaña. Desde que agredió a un estudiante estando borracho, ninguna universidad se había atrevido a dejarlo pisar el campus; esta era su última oportunidad para un cambio en su vida. Jack estaba superando la presión...

Jadeó en busca de aire en medio del placer reprimido, el olor a pescado estimulando sus nervios. El coche rugió y aceleró, estrellándose contra el enorme agujero negro...

túnel.

Esta zona fue en su día un cementerio indígena. A principios del siglo XX, un grupo de blancos expulsó a los nativos americanos a su manera y construyó este magnífico hotel sobre el lugar de entierro de sus antepasados.

Entrevista.

Como su nombre indica, el Hotel Overlooking es un lugar ideal para disfrutar de vistas panorámicas. Construido a media ladera de una montaña nevada, el hotel abre sus puertas de par en par, dando la bienvenida a todos sus huéspedes. Aislado entre las montañas, sin otros edificios a su alrededor, ofrece un lugar de descanso perfecto para quienes buscan escapar del ajetreo de la vida cotidiana. Frente al hotel se extiende un amplio aparcamiento, con capacidad para una gran caravana de coches, testimonio de la antigua grandeza del hotel. Sin embargo, en ese momento, solo unos pocos coches se encontraban aparcados en el estacionamiento.

Jack Tarrance entró en el espacioso Hotel Overlook, donde el ambiente era refrescante. Los luminosos ventanales, el vestíbulo abierto y el ir y venir de la alta sociedad hicieron que Jack se sintiera como si hubiera regresado a la élite social.

—Soy Jack Tallens y tengo una cita con el señor Uman —le dijo Jack a la recepcionista del hotel. Este profesor, que en su día había cautivado a sus alumnos en la universidad, comenzó a integrarse en su nuevo entorno con modales impecables. Su vestimenta pulcra, su cuello blanco como la nieve y el ligero tono azulado de su barbilla recién afeitada no sugerían nada de alcoholismo ni violencia.

—Su oficina es la primera a la izquierda. —El capataz sonrió mientras observaba la elegante figura de Jack desde atrás. Un caballero amable siempre se gana el favor de la gente a primera vista.

Siguiendo las instrucciones del capataz, Jack llegó al despacho del señor Ullman. Un caballero de mediana edad, elegantemente vestido, trabajaba dentro, con una gran ventana a sus espaldas que dejaba entrar la luz del sol, creando un ambiente cálido y reconfortante. Jack se recompuso. Tras haber impartido clases en la universidad durante muchos años, sabía cómo ganarse la confianza de la gente. Si no hubiera sido por aquella noche de borrachera, estaría sentado en ese espacioso despacho ahora mismo. Llevaba seis meses sobrio, pero el recuerdo del alcohol aún le producía a Jack una fugaz sensación de placer.

“¿Señor Uman? Yo soy…”

"¡Pase, por favor!" Antes de que Jack pudiera terminar de hablar, el señor Ullman lo reconoció y lo recibió en su oficina con una sonrisa. "¡Es un placer verlo!"

“Yo también.” Es un buen comienzo, pensó Jack.

—Esta es mi secretaria, Susie —le presentó Uman a Jack, mostrándole a la mujer que estaba de pie a su lado.

"Hola, Susie." Jack hizo una leve reverencia.

—¿Es fácil de encontrar? —preguntó el señor Uman.

"Fue fácil de encontrar, solo me llevó tres horas y media." Jack, confiado, empezó a bromear, pues el ambiente relajado era la clave de la victoria.

"Estará listo enseguida. ¿Quieres un café?"

—Si quieres, yo también tomaré uno. —Jack se volvió hacia Susie—. Gracias.

Susie caminó hacia la puerta, pero Uman la llamó: "Por favor, deja entrar a Bill Watson".

"DE ACUERDO."

Jack se acomodó tranquilamente en una posición cómoda; estaba decidido a conseguir ese trabajo.

Un hogar tranquilo.

Wendy, de veintiocho años, sostenía una taza de café mientras leía una revista sobre cómo amueblar una casa cómoda con poco presupuesto. Jack llevaba más de seis meses desempleado, sus ahorros estaban casi agotados y, si su marido no encontraba trabajo pronto, la familia de tres tendría que depender de la asistencia social. Pero la pobreza y la ansiedad no habían afectado el buen humor de Wendy; sin importar las dificultades, la vida tenía que continuar. Miró al otro extremo de la mesa; su hijo de cinco años, Danny, comía un sándwich mientras miraba la televisión con atención. Danny era un buen chico, pero a menudo demostraba una madurez impropia de su edad. Todo estaría bien una vez que la crisis familiar terminara, pensó Wendy.

—¿Mamá? —Danny levantó la vista de repente y llamó a Wendy.

"¿cómo?"

—¿De verdad vamos a ir a ese hotel en invierno? —preguntó Danny.

—Claro que sí, será muy divertido —Wendy intentó causar una buena impresión al niño—. Si Jack conseguía el trabajo, sin duda sería algo positivo; un cambio de circunstancias traería esperanza a las personas en situaciones difíciles.

“…Sí, yo también lo creo.” Aunque dijo eso, Danny se mostró claramente reacio. “De todos modos, no hay nadie ahí para jugar conmigo.”

"Sé que se necesita tiempo para hacer amigos."

"Sí, yo también lo creo."

¿Qué piensa Tony? Creo que él también lo estará esperando con ansias. Wendy quería cambiar de tema y hablar de algo más ligero. Tony era un amigo que Danny se había imaginado; en realidad, no era más que uno de sus dedos.

—Señora Tarrances, yo no —dijo el niño, levantando un dedo para hablar por Tony. Aunque la voz provenía de Danny, sonaba como la de otra persona: grave y ronca.

Wendy solía pensar que el niño tenía talento para la actuación. "Tony, deja de ser tan temperamental", dijo Wendy con dulzura.

—¡No quiero ir! —La negativa de Tony fue firme y decisiva, a diferencia de la gentileza y tacto de Danny. La actitud de Tony le produjo un escalofrío a Wendy, pero la duda se disipó rápidamente. Wendy sonrió; ¡solo era un niño de cinco años!

¿Por qué no quieres ir?

"Simplemente no quiero." Había un miedo apenas perceptible oculto en esa voz.

En la oficina del albergue.

La reunión llevaba un rato en marcha, y era evidente que las tres personas presentes mantenían una conversación muy distendida. Los frondosos árboles que se veían por la ventana, bañados por la luz del sol, pusieron a Jack de buen humor, y habló con soltura delante del señor Ullman y del señor Watson, el cabeza de familia.

—¿Te explicaron en Denver en qué consiste el trabajo? —le preguntó el Sr. Uman a Jack.

"Te di un esquema general."

“Muy bien. El invierno es implacable. Necesitamos revisar todas las áreas del hotel a diario, comprobar la presión de la caldera y reparar cualquier daño que pueda ocurrir. Solo reparando las cosas a tiempo podremos mantener el hotel en funci

……