Hyakki Yagyō (Desfile Nocturno de Cien Demonios)

Capítulo 29

La question de Chaoyou amusa Nianyu : « Quelle question idiote ! L'espace que j'ai créé est non seulement parfaitement aéré, mais même si elle y dormait trois jours d'affilée, elle n'aurait pas faim. La terre décomposerait automatiquement les nutriments qui pénétreraient dans son corps par le sang, sous la peau. »

Visiblement soulagé, Chao You afficha un large sourire.

En un instant, Nianyu et Yahua, qui se cachait au loin, furent tous deux stupéfaits.

Avec sa vision à 2,5x, Ya Hua vit clairement le sourire de Chao You, et son cœur rata un battement. Elle avait l'habitude des beaux hommes, mais jamais elle n'avait vu un garçon sourire avec autant de naturel, d'une beauté à couper le souffle. En réalité, Chao You n'était pas le plus beau physiquement, mais son charisme naturel était irrésistible.

Nianyu resta longtemps stupéfait et sans voix.

Chao avait déjà vu ce genre d'expression à maintes reprises, mais voir une expression aussi niaise sur le visage habituellement impassible de Nian Yu lui rappela ce que cette fille de bois avait dit à propos des changements d'expression de Nian Yu, et son sourire s'accentua.

Comme ensorcelé, Nianyu ne put s'empêcher de lever la main et d'effleurer le coin des lèvres de Chaoyou. Ce contact délicat le fit froncer légèrement les sourcils, mais son regard restait rivé sur les yeux de Chaoyou.

Le sourire de Chao You s'estompa lentement, et il leva légèrement le visage, fixant Nian Yu devant lui.

Ambigu ! Ambigu !

Ya Hua sentait son cœur battre la chamade, la gorge serrée. Elle le savait ! Il se passait quelque chose entre eux deux.

Quand Nianyu avait-elle jamais invité des amis, et surtout pas chez elle ? D'après ce qu'elle avait observé pendant son mois d'espionnage, Nianyu était clairement une tsundere, complètement amoureuse de Chaoyou, mais trop fière pour admettre qu'elle appréciait un homme. Chaoyou, quant à lui, était un soumis patient et doux, s'offrant volontairement et attendant ses aveux. Un autre but de son espionnage était d'assister à une scène digne de « Happy Together », mais hélas, son souhait resta vain.

Vont-ils s'embrasser maintenant

? Ce serait un manque de respect envers elle, leur unique spectatrice, de ne pas l'embrasser. Regardez le lieu, un chantier désert

; regardez le temps, le soleil tape fort

; regardez l'atmosphère

: idéale pour un baiser.

Nianyu glissa doucement ses doigts vers la nuque de Chaoyou, et lui-même baissa progressivement la tête et se pencha vers Chaoyou, mais juste au moment où il allait toucher les lèvres de Chaoyou, il se retira.

Chao Youyi laissa échapper un petit rire. Il jeta un coup d'œil aux lèvres de Nianyu, puis plongea son regard dans les yeux de Nianyu et se rapprocha lentement.

Embrassez-les ! Embrassez-les ! Embrassez-les ! se répétait Ya Hua en silence, encore plus anxieuse qu'eux, rêvant de pouvoir bondir et les forcer à s'embrasser. Mais il y avait aussi autre chose… une douce-amère sensation qui l'envahissait…

Ya Hua ouvrit grand les yeux et sourit largement, dévoilant une dentition blanche.

Pauvre Nianyu, tu hésites tellement avant d'embrasser quelqu'un !

Chapitre neuf : Suivi

Ce fut un baiser fugace, dépourvu de la passion que Ya Hua avait imaginée, et encore moins d'une ferveur bouleversante.

Bien que leurs lèvres se soient séparées, leurs regards sont restés fixés l'un sur l'autre. Ya Hua devait admettre que l'ambiguïté qui se dégageait de leurs regards était bien plus intense que lorsqu'ils s'embrassaient.

« Nianyu, pourquoi ne l’envoyons-nous pas à Zhengning ? » suggéra Chaoyou avec un sourire.

En entendant cela, Nianyu fronça légèrement les sourcils, mais son regard restait si tendre qu'il débordait d'affection lorsqu'il posa les yeux sur Chaoyou. Il jeta un coup d'œil à la jeune fille dans la cage et laissa échapper un petit rire : « Comme tu voudras. »

Ya Hua, qui riait en secret en se cachant les yeux de la main, la baissa, la bouche légèrement entrouverte, le visage empreint de surprise. Le Nian Yu qu'elle connaissait n'était pas du tout comme ça. C'était un homme d'un sérieux implacable ; il ne tolérait même pas une discussion à voix basse, et encore moins le favoritisme. Ce Nian Yu-là accepterait-il d'envoyer ailleurs un sorcier maléfique qui aurait dû être livré au Tribunal ? Et quel genre d'endroit était Zheng Ning ? Était-elle complètement envoûtée par lui ? Était-ce là la description parfaite du Nian Yu actuel ?

La déception était plus que légère.

Les sourcils fins de Ya Hua se froncèrent, ses joues se gonflèrent, et elle maudit intérieurement Nian Yu. Quel hypocrite ! Il jouait toujours la comédie à la perfection, mais après quelques baisers d'une belle femme, il perdait complètement la tête.

Ignorant des malédictions qu'elle proférait intérieurement, Nianyu échangea un sourire avec Chaoyou, et une rougeur suspecte apparut sur ses joues.

À cette vue, le cœur de Chao You s'est emballé, et son sourire est devenu encore plus charmant tandis qu'elle se penchait et murmurait quelque chose à l'oreille de Nian Yu.

Nianyu sourit nonchalamment, forma un sceau et murmura une incantation. La jeune fille qu'il avait piégée s'enfonça aussitôt dans le sol, le laissant lisse comme auparavant. Yahua sut qu'il s'agissait d'une magie de terre de haut niveau, idéale pour transporter des objets ou des prisonniers. La jeune fille en cage suivrait Nianyu. La retrouver n'était pas difficile

; même la magie de terre la plus puissante laissait des traces. Le véritable défi était de la secourir.

Tandis qu'elle murmurait des incantations, Nianyu et Chaoyou disparurent comme par magie, comme s'ils n'avaient jamais existé. Après s'être cachée deux ou trois minutes, s'assurant de ne pas être découverte si elle s'enfuyait, Yahua courut enfin à l'endroit où se tenaient Nianyu et Chaoyou. Elle posa les mains à plat sur le sol, fixant l'espace où les deux avaient disparu avec une pointe de ressentiment.

Son recours répété à la sorcellerie de haut niveau est totalement en décalage avec la personnalité de Nianyu. Ai-je mal compris ce garçon si réservé

? Je l'ai vraiment sous-estimé et je n'ai pas réussi à le suivre. C'est tellement embarrassant pour une fille brillante comme moi.

Heureusement, elle se souvint de ce que Chaoyou avait dit : Zhengning.

Les jours suivants, Ya Hua chercha partout des objets liés à Zheng Ning.

C'était une charmante petite ville, en apparence semblable à toutes les autres villes pittoresques. Pourtant, juste avant de partir, une pensée soudaine la traversa

: les chroniques locales de Zhicheng, conservées par sa grand-mère, mentionnaient Zhengning. C'était l'ancien lieu de rassemblement et d'ermitage des sorciers de l'eau, leur terre sacrée.

Chao You, un sorcier de l'eau, ordonna à Nian Yu de conduire le sorcier errant jusqu'au site sacré de l'eau. C'était totalement contraire aux règles, mais Nian Yu, d'ordinaire si intègre, accepta. Que comptaient-ils faire

?

Lorsque Ya Hua arriva à Zhengning, il était ravi.

Avec ses montagnes ondulantes, ses forêts luxuriantes et sa rivière sinueuse, cet endroit est sans aucun doute un paradis pour les mages de l'élément bois. Quant aux mages de l'élément eau, ils savent assurément choisir un lieu.

Ce qui avait commencé comme une simple curiosité s'est transformé en un voyage enchanteur.

Entourée d'arbres majestueux et luxuriants, la terre douce sous mes pieds et les herbes sauvages aussi hautes qu'un bras à mes côtés, une joie immense emplissait l'air. J'étais si heureuse que je courais à travers les bois, insouciante, tournant autour des arbres gigantesques, buvant à l'eau douce des ruisseaux de montagne et jouant avec les oiseaux.

Le bracelet à son bras, incrusté de pierres précieuses vert émeraude, brillait de mille feux sous la lumière tachetée du soleil. Ya Hua plissa les yeux et laissa échapper un petit rire.

Peu de temps après, elle a trouvé des traces de Nianyu et Chaoyou.

Si Nianyu avait été seule, elle n'aurait pas pu le trouver aussi vite. Or, Nianyu transportait une personne et utilisait une magie liée à la terre pour la faire passer du sous-sol à un lieu luxuriant. Son voyage aurait forcément affecté les racines des arbres. Il lui suffisait de les localiser.

Le sol était humide, avec des empreintes de pas de profondeur variable. Les racines des plantes souterraines bougeaient légèrement au passage des objets, et l'adhérence du sol variait également.

Ya Hua ramassa un peu de terre et la huma, un éclat triomphant dans les yeux. Elle savait que Nian Yu et Chao You étaient juste devant elle. Elle se baissa et s'avança à petits pas, une étrange excitation l'envahissant. Quelle surprise ils auraient si elle apparaissait soudainement devant eux ! Elle pourrait alors se moquer de leur relation ambiguë et s'en servir pour menacer Nian Yu.

Elle rit en y repensant, l'image du sourire amer et désespéré de Nianyu derrière ses lunettes de soleil lui apparaissant déjà. Écartant rapidement les branches qui l'obscurcissaient, Yahua leva le visage souriant, mais son sourire se figea sur ses lèvres.

La forêt luxuriante et verdoyante avait disparu, remplacée par une plate-forme aride et désolée, dépourvue de toute végétation. Une femme gisait, attachée à un pieu comme une offrande sacrificielle, la peau craquelée. Ses cheveux étaient collés par du sang coagulé et ses traits étaient dissimulés par l'ombre du soleil.

C'était la femme que Nianyu avait attrapée.

Elle resta là, muette, oubliant la raison de sa venue. Le premier mot qui lui vint à l'esprit fut

: lynchage.

La justice privée est strictement interdite dans le monde des sorciers, d'autant plus que Nianyu est un agent de la loi. S'il était découvert, il serait non seulement emprisonné et surveillé, mais il pourrait aussi être déchu de tous ses pouvoirs et banni du monde des sorciers. Il ne pouvait absolument pas commettre une telle erreur ! À cette pensée, Yahua regarda aussitôt autour d'elle et, ne voyant pas Nianyu, elle poussa un long soupir de soulagement.

S'il pouvait sauver la femme maintenant, effacer sa mémoire et la renvoyer sur le lieu du procès, tout irait bien. Ya Hua prit sa décision et s'apprêtait à s'avancer lorsqu'elle entendit une voix si douce qu'elle semblait se fondre dans le vent.

« Arrête de faire semblant d'être inconsciente. » C'était la voix de Chao You.

Elle s'arrêta à temps et se cacha parmi les feuilles.

Chao You apparut près du quai, le regard tourné vers la jeune fille. Sa veste courte et son pantalon amples en lin et coton flottaient au vent, lui conférant une allure élégante. Bien que Ya Hua se doutât que Chao You avait quelque chose d'étrange, elle ne put s'empêcher d'admirer sa silhouette.

Même si elle n'était pas tout près, elle pouvait entendre un faible rire.

« Qui… qui êtes-vous ? » La voix de la jeune fille semblait un peu confuse. Ya Hua fut surprise. Ne se connaissaient-elles pas ?

Chao You sourit, ses doigts fins caressant lentement le visage de la jeune fille.

« Quel manque de cœur ! Tu aurais dû m'appeler oncle. »

La jeune fille esquissa un sourire, mais le sang coagulé au coin de sa bouche lui tira les lèvres, la faisant grimacer de douleur. Ses yeux, restés fermés tout ce temps, s'ouvrirent soudain et fixèrent intensément le visage de l'homme qui se tenait à quelques centimètres des siens. Elle dit : « Je n'ai jamais entendu parler d'un oncle. »

Dans un moment de confusion, elle répéta : « C'est toi qui l'as fait. »

Chao ne le nia pas ; au contraire, ses yeux laissaient transparaître une pointe d'admiration. Ya Hua, qui observait la scène de loin, ne ressentait que de la confusion. Le sourire de ce garçon restait doux, et pourtant elle eut un frisson. D'ordinaire, elle était plutôt espiègle, mais pas stupide.

Avant même qu'elle ait pu y réfléchir, elle entendit Chao You dire : « Yu Ye… même si je l'avais fait, qui me croirait ? Ces affaires requièrent un chaman aux pouvoirs magiques exceptionnels. Tu es la fille du génial chaman Jing Ling, et depuis l'âge de trois ans, tu possèdes des dons reconnus même par les anciens. Quant à moi… je ne maîtrise même pas la magie élémentaire, je ne suis même pas digne d'être chaman. Dis-moi, entre nous, à qui croient ces vieux superstitieux qui croient au talent ? »

Ses ongles s'enfoncèrent profondément dans la joue de Yu Ye, et un sang rouge vif en coula lentement, ruisselant le long des rides de son visage. Yu Ye ferma les yeux de douleur, mais plus Chao You se montrait impitoyable, plus son expression devenait obstinée.

« Si tu en es si capable, affronte-moi toi-même ! Quel est l'intérêt de piéger quelqu'un d'autre ? »

Chao semblait avoir entendu quelque chose d'amusant et ouvrit les yeux, disant avec un grand intérêt : « Je n'aurais jamais cru que ma sœur donnerait naissance à un idiot. Serait-ce vraiment dû à un problème de sang chez mon père ? S'il existe une méthode plus simple et plus efficace, pourquoi me donner tant de mal ? Heh, je t'ai piégé, en utilisant le jugement du sorcier pour te capturer. Mais à quoi sers-tu ? Ne crois pas que j'ignore ce que tu as fait. Tu utilises la sorcellerie pour faire des échanges avec les gens, en leur volant leur âme. En quoi ce que tu as fait est-il différent de ce que j'ai fait ? »

"...Ceux qui commercent avec moi le font volontairement..."

« Quoi, tu hésites tellement à parler ? Tu ne penses même pas que ce que tu fais soit bien, n'est-ce pas ? Y a-t-il une différence entre moi qui tue mille personnes par la sorcellerie et toi qui en tues une seule ? C'est toujours tuer. »

"..."

"Quoi?"

« Je manque de confiance en moi quand je parle parce que tu m'as rendu comme ça ! »

Voyant Yu Ye torturée au point d'être méconnaissable, au lieu de paniquer, elle affichait un air sombre et indigné. Ya Hua, cachée à l'écart, laissa échapper un petit rire. Cette prêtresse de l'élément eau est vraiment intéressante ; si elle l'avait rencontrée plus tôt, elles auraient pu devenir amies.

« Au départ, je pensais te piéger pour une faute que les anciens n'auraient pas tolérée et t'emprisonner pendant une cinquantaine d'années. Mais après t'avoir vu, j'ai changé d'avis. » Chao You leva la main, ses doigts ensanglantés paraissant encore plus pâles sous le soleil de plomb. Il se lécha les doigts du bout de la langue, un léger sourire aux lèvres, le regard envoûtant, comme s'il savourait une friandise.

« Tu ne ressembles pas du tout à ma sœur. Ses yeux sont longs et étroits, aux coins légèrement retroussés, et ses lèvres sont fines. On dit que les gens aux lèvres fines ont un cœur de pierre, et je crois que c’est vrai. Tu ne ressembles pas du tout à ma sœur… Tu es couverte du sang immonde de cette chose… Te voir comme ça, je ne peux m’empêcher de vouloir te torturer, te torturer de mes propres mains. Je veux que ma sœur le regrette même dans l’au-delà. Qu’elle le regrette… » À ces mots, Chao You sembla soudain se souvenir d’un souvenir douloureux, et son visage délicat trembla et se tordit de façon incontrôlable.

Il mordit violemment le doigt qui reposait doucement entre ses lèvres et ses dents. La peau fragile se rompit aussitôt et se mit à saigner, offrant un spectacle particulièrement horrible. Il tremblait de façon incontrôlable, enfonçant douloureusement ses doigts dans sa gorge et s'étouffant à plusieurs reprises. Mais rien ne sortit, seulement un liquide acide coula le long de ses lèvres.

Ses yeux s'aiguisèrent, emplis d'une haine et d'une folie profondes.

Il essuya nonchalamment l'eau acide du coin de sa bouche avec son bras, puis se jeta pratiquement sur Yu Ye, la mordant férocement à la gorge.

« Est-il devenu fou ? » À cette vue, Ya Hua s'est précipité dehors, essayant d'arrêter Chao You.

Presque simultanément, une silhouette sombre surgit derrière Ya Hua, se jeta sur Chao You et commença à lutter avec lui.

Ya Hua s'arrêta net. Elle reconnut la silhouette sombre : une panthère noire grièvement blessée. Son corps portait de nombreuses entailles faites de pierres acérées ; elle reconnut les traces de la sorcellerie de Nian Yu. Elle ne l'avait pas vu plus tôt ; il avait voyagé avec Chao You tout du long, et son absence prolongée était inexplicable.

Ya Hua jeta un coup d'œil à Black Panther et Chao You qui se battaient férocement, tapa du pied et courut dans la direction d'où venait Black Panther.

Chapitre dix : Adieu

Nianyu était assise sur un rocher, observant calmement Yahua bouder et se mettre en colère.

« Yahua, ton frère sait-il que tu m’as suivi ? » Après un long silence, Nianyu soupira et demanda doucement.

« S’il savait, tu ne serais pas aussi détendu. » Ya Hua trouvait la fausse amabilité de Nian Yu extrêmement agaçante et rétorqua sèchement : « Nian Yu ! Tu sais ce que tu fais ? »

« Vous parlez de blesser ce monstre, ou de transporter cette sorcière élémentaire de l'eau ici ? Ou… » Nianyu esquissa un sourire énigmatique, « sachant que Chaoyou était derrière tout ça, vous avez quand même capturé cette sorcière comme bouc émissaire ? »

Ya Hua était abasourdie. Elle secoua la tête, incrédule. Tout le long du trajet, elle avait été persuadée que l'insouciant Nian Yu s'était laissé berner par le sourire innocent de Chao You, dupé par lui. Il ignorait la vérité, et c'est pourquoi il était manipulé. Mais pourquoi Nian Yu avait-il prononcé ces mots avec autant de désinvolture

?

« Nianyu ! Tu es le chef du Clan de la Terre ! Tu es le juge des chamans ! Comment as-tu pu… comment as-tu pu confondre le bien et le mal ? Es-tu encore le Nianyu intègre et incorruptible que je connais ? Tu m’as profondément déçu ! »

Nianyu resta de marbre face aux paroles de Yahua. Il esquissa un sourire et dit : « Chaoyou… il est vraiment pitoyable… »

« Aussi pitoyable soit-il, il ne devrait pas être traité de la sorte ! »

« Ya Hua, Zhang Ya Hua, le plus talentueux des mages de type bois. Tu as été choyé et protégé depuis ton enfance, comment pourrais-tu comprendre Chao You ? Ce qu'il a payé aujourd'hui dépasse ton imagination. »

Ya Hua n'avait jamais trouvé le caractère obstiné de Nian Yu aussi difficile à gérer. Elle s'approcha de lui et s'assit à ses côtés

: «

Frère Nian Yu, aussi pitoyable soit-il, il a commis une erreur, point final. Tu es un représentant de la loi, tu ne peux pas tolérer cela, et encore moins aider les méchants.

»

« Je ne m'attendais pas à ce que toi, qui causes toujours des problèmes, tu puisses être si doué pour énoncer des vérités profondes. »

Après que Nianyu eut dit cela, Yahua se sentit gênée et tira la langue : « Je n'ai fait que répéter ce que tu as dit avant ! »

Nianyu tapota le front de Yahua, ce qui la fit bouder de mécontentement, mais son expression l'amusa : « Yahua, écoute-moi, retourne-toi et ne t'en mêle pas. »

« Se pourrait-il que tu aies fait ça exprès ? Espionner quelqu'un ? » Ya Hua était ravi de son imagination et souriait bêtement à Nian Yu.

Ya Hua ne pouvait pas voir l'expression derrière les lunettes de soleil de Nian Yu, mais le sourire de tout à l'heure s'estompa peu à peu, laissant place à une expression froide et déterminée. Il dit : « Ya Hua, ne me force pas à agir contre toi. Tu sais que tes piètres compétences ne font pas le poids face à moi. Retourne chez toi, repose-toi, oublie tout ce que tu as vu et entendu, et redeviens toi-même, libre et sans entraves, Zhang Ya Hua. »

« Et si je dis non ? » lança Ya Hua, agrippée au bras de Nian Yu. Elle refusait de croire qu'elle ne pourrait pas la déstabiliser avec ses crises de colère. Auparavant, quand elle piquait une crise, Nian Yu était impuissante.

« Si vous insistez pour rester ici… » Nianyu repoussa sa main, se leva brusquement et la regarda froidement en disant : « Alors ne m’en voulez pas d’être impitoyable. »

La main de Ya Hua fut projetée au loin, suspendue dans les airs un long moment avant de retomber, lui glaçant le sang. Nian Yu dégageait une aura meurtrière. Sa main pendait le long de son corps, mais ses doigts étaient crispés en un poing. Elle leva les yeux vers Nian Yu, les yeux instantanément remplis de larmes, qu'elle refusa obstinément de laisser couler.

Il était exactement le même qu'avant : crâne chauve, lunettes de soleil, air absent – son apparence était indéniablement comique. Mais était-il encore le même Nianyu qui s'irritait à la moindre plaisanterie ? Voyez, même lorsqu'elle était au bord des larmes, il n'a pas réagi. Avant, il aurait maladroitement tenté de la calmer.

Ya Hua serra les poings de rage, le visage empli de tristesse. Elle cria à Nian Yu : « Tu aimes tellement Chao You ? Tu sais que c'est un homme ? Je me moquais de toi en disant que tu avais un don pour l'homosexualité, mais c'était une blague, tu sais ? Même si tu aimes Chao You et que tu t'en fiches de savoir si c'est un homme ou une femme, tu ne peux pas être aussi aveugle ! Même si tu es aveugle, tu ne peux pas me traiter comme ça ! »

Après que Nianyu et Yahua eurent fini de parler, Nianyu dit d'un ton indifférent : « Alors comment dois-je te traiter ? Ce n'est pas parce que tu m'apprécies que je dois t'apprécier en retour. »