Feng Shui - Capítulo 12
Ihre Worte waren vernünftig und begründet. Zhou Ping kicherte und wandte seinen Blick der Person hinter Xu Lijie zu, wechselte das Thema und sagte: „Wie heißen diese Genossen? Du wirst sie mir nicht vorstellen.“
Xu Lijie wurde von drei männlichen Polizisten begleitet. Der größte von ihnen trat vor, reichte Zhou Ping die rechte Hand und stellte sich vor: „Sie müssen Hauptmann Zhou sein? Wir gehören zur Städtischen Kriminalpolizei. Mein Name ist Zhang Yu. Die beiden Brüder können Sie Xiao Chen und Xiao Peng nennen.“
Zhou Ping schüttelte den drei Männern nacheinander die Hand und wechselte ein paar Höflichkeiten mit ihnen. Dann wandte er sich an Xu Lijie und sagte: „Wie wäre es, Genosse Xu, wollen wir uns auch die Hände schütteln?“
„Na schön.“ Xu Lijie schob Zhou Pings ausgestreckte Hand weg. „Beeil dich und zeig uns die Szene.“
Die Gruppe erreichte den Rand der ausgehobenen Grube. Die jungen Männer darin erstarrten angesichts der vielen Polizisten in Uniform und unterbrachen ihre Tätigkeit. Mehrere weitere blasse Rippen traten unter ihren Füßen aus der Erde hervor, und der Umriss eines vollständigen menschlichen Skeletts begann sich abzuzeichnen.
Nachdem Zhang Yu die Situation in der Grube eine Weile beobachtet hatte, sagte er: „Kommt alle herauf. Wir erledigen den Rest der Arbeit.“
„Kommt herauf, kommt herauf, trinkt erst einmal Wasser, das Dorfkomitee wird euch das anrechnen.“ Unter den lauten Rufen von Dorfvorsteher Liu kletterten mehrere junge Männer nacheinander aus der Grube.
Xiao Chen und Xiao Peng trugen jeweils eine Kiste. Zhang Yu und die beiden anderen nahmen aus einer der Kisten weiße Arbeitskleidung, zogen sie an und stiegen dann mit der anderen Kiste in die Grube hinab.
Die zweite Kiste wurde geöffnet; sie enthielt einige ausgefeilte Ausgrabungs- und Probenentnahmewerkzeuge. Zhang Yu deutete eine Weile auf die Stelle in der Grube, wo die Knochen lagen, während er gleichzeitig mit Xiao Chen und Xiao Peng sprach. Dann begannen die drei unter Zhang Yus Anleitung sorgfältig entlang der freigelegten Knochenränder zu graben.
Angesichts ihres professionellen Auftretens fühlte sich Zhou Ping plötzlich hilflos. Er kratzte sich am Hinterkopf und schenkte Xu Lijie ein selbstironisches, schiefes Lächeln.
„Du solltest von ihnen lernen“, flüsterte Xu Lijie Zhou Ping mit einem Anflug von Stolz ins Ohr. „Die anderen sind alles Experten mit einer fundierten Ausbildung.“
„Dann überlassen wir das den Experten. Ich mache hier eine kurze Pause.“ Zhou Ping gab sich streng und verließ den Rand der Grube.
Vor Zhou Xiuyings Haus befand sich eine Steintreppe. Zhou Ping ging hinüber und setzte sich, und Xu Lijie tat es ihm gleich und setzte sich neben ihn.
„Bist du wütend?“ Als Xu Lijie Zhou Pings besorgten Gesichtsausdruck sah, geriet sie leicht in Panik. „Ich habe doch nur einen Scherz gemacht.“
„Ich bin nicht so kleinlich wie du.“ Zhou Ping stützte sein Kinn auf die Hand und blickte zu den fernen Bergen. „Ich denke über etwas nach.“
Xu Lijie lachte plötzlich: „Ich weiß, was du denkst.“
„Oh?“ Zhou Ping wandte den Kopf ab. „Dann sag mir, woran ich denke?“
„Sie fragen sich wahrscheinlich: Ist Wu Jianfei nicht im Kumu-Tempel gestorben? Wie kommt es, dass sein Leichnam wieder hier ist?“
Zhou Ping gab ein leicht übertriebenes „hmm“ von sich, um seine Zustimmung auszudrücken.
„Eigentlich ist diese Frage zu einfach; ich kann sie Ihnen beantworten“, sagte Xu Lijie selbstgefällig.
„Dann sprich, ich höre zu.“
„Es ist offensichtlich, entweder der Wu Jianfei auf dem Berg oder der Wu Jianfei in der Grube, einer von beiden muss ein Betrüger sein!“
„Welche ist denn nun gefälscht?“, fragte Zhou Ping mit großem Interesse.
„Woher sollte ich das wissen?“, fragte Xu Lijie Zhou Ping mit unschuldigem Gesichtsausdruck.
Zhou Ping nahm all seine Geduld zusammen und sagte lächelnd: „Dann kann ich wohl davon ausgehen, dass das, was Sie sagen, Unsinn ist?“
Xu Lijie hob die Augenbrauen, schnaubte und stand auf, um zu gehen. Zhou Ping sah ihr nach, lächelte und versank dann in tiefes Nachdenken. Er kannte Xu Lijies Temperament; je mehr man sie in dieser Situation umschmeichelte, desto begeisterter wurde sie; ignorierte man sie, würde sie einen nach einer Weile natürlich wieder aufsuchen.
Xu Lijie kehrte an den Rand der Grube zurück, scheinbar fasziniert von der Arbeit, die Zhang Yu und die anderen unten verrichteten. Sie beobachtete sie schweigend vom Rand aus. Etwa eine Stunde später schien sie ihren anfänglichen Unmut völlig vergessen zu haben und wandte sich um, um Zhou Ping herbeizuwinken: „Komm schnell, die Überreste sind fast alle draußen!“
Zhou Ping trat vor und tatsächlich hatte sich das Skelett in der Grube vollständig aus der Erde gelöst, aber es blieb an derselben Stelle wie bei seiner Bestattung, mit leeren Augen, die zum Himmel aufblickten, als wolle es eine Anklage erheben.
Mit ihren kleinen Werkzeugen erledigten Zhang Yu und die anderen die Arbeit in so kurzer Zeit schnell und gut, was Zhou Ping sehr beeindruckte.
Zhang Yu sah auch Zhou Ping und begrüßte ihn herzlich: „Komm herunter und schau auch mal vorbei.“
Zhou Ping nickte und sprang vorsichtig in die Grube. In diesem Moment öffnete Zhang Yu einen kleinen Plastikbeutel mit einer Probe und gab ein kleines Stück pflanzenwurzelartiges Material hinein.
„Wozu ist das?“, fragte Zhou Ping neugierig.
„Diese Baumwurzel ist in das Skelett hineingewachsen. Die Analyse ihres Alters kann eine weitere Perspektive darauf liefern, wann das Skelett begraben wurde.“
Das klingt interessant, aber Zhou Pings größte Sorge ist die folgende Frage: „Wie können wir bestätigen, ob es sich bei diesem Skelett um das von Wu Jianfei handelt?“
„Das ist etwas komplizierter“, erklärte Zhang Yu geduldig. „Wir können ein Foto des Schädels machen, es einscannen und mit einem Foto von Wu Jianfeis Kopf zu Lebzeiten vergleichen. Diese Technologie verfügt jedoch nur das provinzielle Kriminalanalysezentrum.“
"Oh, wie lange wird das dauern?"
„Nun ja … das ist schwer zu sagen. Optimistisch betrachtet dauert es mindestens einen halben Monat. Bei einer hohen Fallzahl könnte es zu einer Warteliste kommen …“
Einen halben Monat? Zhou Ping war sichtlich enttäuscht. Bei so viel Zeit hätten sie längst auf den Berg steigen können. Dann hätten sie Kong Wangs Leiche mit den Fotos vergleichen und sofort feststellen können, was echt und was gefälscht war. Wozu also die ganze Mühe?
Im Koffer neben Zhang Yu befanden sich weitere, bereits gesammelte Proben. Darunter fiel Zhou Ping ein großer Plastiksack auf. Der Inhalt war gemischt und enthielt unter anderem Papierfetzen, Schlüssel und ein zerfetztes, baumwollartiges Objekt.
Zhang Yu bemerkte Zhou Pings Blick und sagte: „Das sind die Habseligkeiten, die neben der Leiche des Verstorbenen zurückgelassen wurden.“
„Darf ich mir den Baumwollbezug einmal ansehen?“, fragte Zhou Ping. Sein Blick verriet, dass er offenbar eine neue Entdeckung gemacht hatte.
„Sicher, aber es ist besser, es nicht herauszunehmen und in dieser Tüte zu durchsuchen.“ Zhang Yu reichte die Plastiktüte.
Zhou Ping untersuchte den Baumwollbezug aufmerksam. Es handelte sich um ein flaches, zylindrisches Objekt von etwa 20 Zentimetern Länge und 10 Zentimetern Breite. Obwohl es stark verrottet war, war deutlich zu erkennen, dass es ursprünglich eine gewisse Elastizität besessen hatte.
Ein Ausdruck der Verwirrung huschte über Zhou Pings Gesicht, als er seinen Blick auf das Skelett zu seinen Füßen richtete.
Die Skelette liegen still da, aber manchmal können sie einem etwas erzählen, ohne einen Laut von sich zu geben.
Das Skelett und die Baumwolldecke bestätigten sich gegenseitig und untermauerten Zhou Pings Verdacht. Erleichtert lächelte er und sagte zu Zhang Yu: „Was die Identifizierung der Überreste angeht, vielleicht habe ich noch einen Vorschlag.“
"Was?" Zhang Yu unterbrach ihre Tätigkeit und blickte Zhou Ping überrascht an.
„Sie können die Haushaltsregister der Dörfer Lindong und Guyang im Berggebiet überprüfen, um festzustellen, ob im Frühjahr 1972 erwachsene Männer vermisst wurden. Falls ja, vergleichen Sie das Foto des Mannes direkt mit den Überresten; das könnte Ihnen einige Mühe ersparen.“
„Aber warum?“, fragte Zhang Yu etwas verwirrt.
„Stell nicht so viele Fragen. Die Fakten werden mir Recht geben.“ Zhou Ping stand auf, und ein nachdenklicher Ausdruck kehrte auf sein Gesicht zurück. „Nun …“
Dieses Skelett hilft mir bei meinen Ermittlungen nicht mehr weiter. Ich muss dringend mit einigen Leuten sprechen; vielleicht können sie das Rätsel lösen.
Zhang Yu blickte Zhou Ping an, dann das Skelett und wurde zunehmend verwirrt.
Zhou Ping sagte nichts mehr, klopfte Zhang Yu auf die Schulter: „Auf Wiedersehen, lass uns nach Abschluss des Falls noch etwas trinken gehen.“ Dann lächelte er freundlich und stieg zu Boden.
Xu Lijie ging hinüber und starrte ihn mit großen Augen an: „Was wolltest du vorhin damit sagen?“
„Wenn Sie es wissen wollen, kommen Sie mit mir. Der Fokus dieses Falles liegt nicht mehr hier“, sagte Zhou Ping, als er aus dem Berg heraustrat.
Xu Lijie begrüßte eilig Zhang Yu und die anderen, holte sie dann ein und drängte sie ungeduldig: „Sagt mir schnell, habt ihr etwas herausgefunden?“
"Hast du die Baumwollhülle gesehen, die ich eben in der Hand hielt?"
„Ich habe es gesehen, aber ich konnte es nicht deutlich erkennen. Was ist los?“
„Vielleicht haben Sie das noch nie gesehen. Aber ich bin in den Bergen aufgewachsen und kenne es sehr gut.“ Zhou Ping zeigte einen Anflug von Stolz. „Es ist ein Baumwollbezug, den Träger in der Mitte der Tragestange anbringen, damit die Stange nicht an ihren Schultern scheuert.“
"Du meinst also..."
„Der Mann, der in der Grube ums Leben kam, war ein Träger. Ich untersuchte das Skelett eingehend und stellte fest, dass seine rechte Schulter deutlich tiefer lag als seine linke. Diese Art von erworbener Skelettdeformität ist charakteristisch für Träger.“
„Das stimmt nicht, die Träger wechseln sich doch auch beim Tragen der Last auf beiden Schultern ab, oder?“, erhob Xu Lijie Einwände.
„Aber es besteht immer noch ein Unterschied in der Belastbarkeit der beiden Schultern. Im Allgemeinen kann die rechte Schulter das Gewicht länger tragen als die linke. Wenn man, wie ich, lange mit diesen Menschen zu tun hat, stellt sich diese Frage nicht. Die beiden Dörfer, die ich erwähnt habe, waren früher für ihre professionellen Träger bekannt. Fast alle erwachsenen Männer dort übten diesen Beruf aus – damals gab es keine so guten Bergstraßen, und der gesamte Warenaustausch zwischen dem Inneren und dem Äußeren der Berge wurde von Trägern abgewickelt.“
Nachdem Xu Lijie Zhou Pings Erklärung gehört hatte, verstand er es ein wenig: „Diese Person ist also nicht Wu Jianfei, sondern ein Träger aus den Bergen?“
Zhou Ping nickte.
„Aber wie konnte das sein? Zhou Xiuying und ihr Mann sahen ihn mit eigenen Augen in die Grube fallen, und dann begruben sie ihn mit eigenen Händen!“
„Du verstehst es immer noch nicht?“, fragte Zhou Ping mit verzogenen Lippen. „Die Person, die Hu Junkai damals zu Zhou Xiuyings Haus schickte, war überhaupt nicht Wu Jianfei!“
Nachdem Shunping diese schaurige Legende erzählt hatte, wirkte er etwas erschöpft. Als er Luo Fei und Kong Jing die Nachricht überbrachte, dass der Schneefall aufgehört hatte, war keine Freude auf seinem Gesicht zu sehen.
„Ich bin müde, ich muss wieder hineingehen und mich eine Weile ausruhen“, sagte er schwach, drehte sich um und verließ allein das Haus.
Als Luo Fei ihm nachsah, sagte er zu Kong Jing: „In eurem Tempel ist dieser Shunping ein wahres Talent.“
„Ja“, sagte Kong Jing mit einem Anflug von Hilflosigkeit. „Er ist entschlossen und verfügt über ausgezeichnete Kampfkünste. Die Mönche respektieren ihn alle, und er kümmert sich mittlerweile um alle Angelegenheiten des Tempels. Früher oder später werde ich ihm mein Amt als Abt übergeben müssen.“
„Oh? Er beherrscht Kampfsport?“, dachte Luo Fei und warf noch ein paar Mal einen Blick in die Richtung, in die Shunping gegangen war. Tatsächlich waren Shunpings Schritte, obwohl er zwei Nächte hintereinander schlecht geschlafen hatte und Anzeichen von Müdigkeit zeigte, immer noch viel leichter als die eines gewöhnlichen Menschen, wie man an den hellen und sauberen Fußspuren im Schnee erkennen konnte.
Auch Kong Jing spürte die Anstrengung und gähnte wiederholt. Für jemanden in ihrem Alter hatten die Ereignisse des vergangenen Tages tatsächlich ausgereicht, um sie völlig zu erschöpfen.
Im Laufe des letzten Tages sind in diesem kleinen Tempel vier Menschen nacheinander gestorben. Abgesehen von einigen seltsamen Gerüchten hat Luo Fei noch keine brauchbaren Hinweise erhalten. Es hatte keinen Sinn mehr, länger in dem leeren, stillen Zimmer zu verweilen. Also stand er auf, um sich zu verabschieden, und kehrte in das Gästezimmer im Vorgarten zurück.
Ehrlich gesagt fühlte sich Luo Fei selbst zunehmend geistig erschöpft und brauchte eine Pause. Er beschloss, sich zu entspannen und erst einmal gut zu schlafen.
Die meisten anderen Mönche im Tempel trafen dieselbe Entscheidung wie Luo Fei. Vor der letzten Nacht hatten sie die Gerüchte um den „kopflosen Geist“ und das „verfluchte Gemälde“ mit Furcht und Unbehagen erfüllt, doch nach den schrecklichen Ereignissen der vergangenen Nacht hatte sich ihre Stimmung beruhigt. Die Fakten lagen auf dem Tisch, Diskussionen und Spekulationen waren überflüssig. Jeder verbarg seine tiefe Angst im Herzen und wartete ängstlich und hilflos auf die weiteren Entwicklungen.
Glücklicherweise hat der Schneefall aufgehört, und Verstärkung sollte in zwei bis drei Tagen den Berg erreichen können. Auch wenn dies angesichts der aktuellen Lage am Berg nur ein Tropfen auf den heißen Stein ist, gibt es den panischen Menschen doch einen Hoffnungsschimmer.
Unter diesen außergewöhnlichen Umständen fielen die Morgengebete aus. Der Kumu-Tempel verbrachte seinen zweiten Morgen seit Luo Feis Ankunft in bedrückender Stille. Gegen Mittag kamen einige Mönche aus der Küche als Erste aus ihren Gemächern – sie mussten schließlich essen.
Luo Fei wachte kurz darauf auf. Nach dem langen Schlaf fühlte er sich viel wacher. Einziger Wermutstropfen: Sein Magen knurrte. Er stand auf, stieß die Tür auf und ging in den Hof. Der zarte Duft von Essen regte sofort seinen Appetit stark an.
Luo Fei folgte dem Duft direkt in die Küche im Hinterhof. An der Küchentür stand ein als Koch verkleideter Mönch mit einem Besen in der Hand, der seinen Zorn an dem Dach ausließ und fluchte.
Luo Fei folgte seinem Blick und sah eine dunkle, wilde Katze zweimal über das Dach huschen, bevor sie verschwand.
„Wie spät ist es? Sie wollen uns immer noch das Essen stehlen“, sagte der Mönch verärgert. Plötzlich schien er sich an etwas zu erinnern und starrte ausdruckslos in die Richtung, in die die Wildkatze verschwunden war.
Luo Fei ging auf ihn zu und fragte: "Meister, wie lange dauert es noch bis zum Mittagessen?"
Der Mönch dachte noch immer an die streunende Katze und antwortete deshalb nicht. Er murmelte vor sich hin: „Sie ist immer noch die Beste. Sie kann hingehen, wohin sie will, spurlos auftauchen und verschwinden und hinterlässt nicht einmal einen Fußabdruck.“
Luo Fei war wie erstarrt, als hätte ein Funke die Dunkelheit entzündet. Die Worte des Mönchs hatten ihn tief berührt, und er war so aufgeregt, dass er beinahe aufgeschrien hätte.
„Hast du eine Leiter? Hol mir schnell eine!“, rief er eindringlich. Er drehte den Mönch an der Schulter um und sagte: „Ich fasse dich an.“
„Was?“ Der Mönch stand noch immer unter Schock.
"Eine Leiter. Ich muss aufs Dach."
„Aber jetzt kannst du es nicht mehr fangen, es ist schon in die Berge geflüchtet.“ Der Mönch blickte Luo Fei überrascht an.
„Was weißt du schon?“, sagte Luo Fei streng. „Such es einfach, wenn ich es dir sage!“
Der Mönch erkannte daraufhin den Ernst der Lage, stimmte schnell zu und rannte in Richtung der Haupthalle – vermutlich dort, wo die Leiter aufbewahrt wurde.
Tatsächlich kehrte er keine zwei Minuten später mit einer Holzleiter zurück. Auf Luo Feis Anweisung lehnte er die Leiter an den Dachfirst.
„Regisseur Luo, was machen Sie da?“, rief Kong Jing, die durch den Lärm im Hof geweckt wurde. Kaum war sie aus dem Haus gekommen, sah sie die Szene und fragte überrascht nach.
„Ich hätte früher daran denken sollen, ich hoffe nur, es ist jetzt nicht zu spät“, sagte Luo Fei, während er die Leiter zum Dach hinaufstieg.
Kong Jing wirkte verwirrt. Nach kurzem Zögern folgte er Luo Fei die Leiter hinauf. Aufgrund seines Alters waren seine Bewegungen...
Er war deutlich langsamer als Luo Fei. Als er das Dach erreichte, sah er Luo Fei nicht weit entfernt stehen, der in meditativer Stimmung zu sein schien, seine Augen glänzten vor Aufregung.
„Wir sind noch nicht zu spät.“ Luo Fei deutete auf die Dächer in der Ferne. „Schaut dort.“
Der Ort, auf den Luo Fei zeigte, war das Dach des Shunde-Schlafsaals. Von dort aus erstreckte sich eine schwache Spur von Fußabdrücken über mehr als 20 Meter, bevor sie am Rand des Dachfirsts verschwand.
"Wessen Haus ist das?", fragte Luo Fei Kong Jing und zeigte auf das Ende der Fußspuren.
„Es müsste Shunping sein.“ Da sie sich auf dem Dach befand und nicht das ganze Haus sehen konnte, konnte Kong Jing nur anhand des Standorts raten.