Feng Shui

Capítulo 16

In dieser unangenehmen und bedrückenden Atmosphäre pflegten die drei ein sensibles Verhältnis, bis jene turbulenten Tage begannen und das Gleichgewicht zerstört wurde.

Wu Jianfei, der ursprünglich uneingeschränkte Macht innegehabt hatte, verlor plötzlich seinen gesamten Status. Er wurde in einem Kuhstall eingesperrt und geriet in die Gefangenschaft junger Revolutionäre.

Zhang Bin und Chen Jian, die jahrelang Groll gehegt hatten, konnten ihn endlich ausleben. Ihr kindischer Rachedurst und das verzerrte soziale Umfeld ließen sie vorübergehend zu Monstern werden. Sie quälten Wu Jianfei auf vielfältige Weise, als ob der über die Jahre angestaute Groll in diesem Moment explodieren würde. Zum Glück waren Wu Yanhua und Hu Junkai da, um sie zumindest teilweise aufzuhalten, sonst wäre Wu Jianfeis Lage vermutlich weitaus tragischer gewesen.

Ohne Wu Jianfeis Aufsicht intensivierte sich die Beziehung zwischen Wu Yanhua und Hu Junkai rasch wieder. In einer mondhellen Nacht nahm Hu Junkai Wu Yanhuas Hand und machte der Frau, die er liebte, zum ersten Mal einen Heiratsantrag.

„Willst du mich heiraten?“, fragte er. „Ich werde immer gut zu dir sein, wenn du dein Leben mit mir verbringst.“

Wu Yanhua biss sich lange auf die Lippe, bevor sie flüsterte: „Ich stimme zu, solange mein Vater zustimmt.“

Hu Junkai umarmte Wu Yanhua und sagte nichts mehr.

Am nächsten Tag ging Hu Junkai zu dem Kuhstall, in dem Wu Jianfei festgehalten wurde, und bat ihn, ihm mitzuteilen, dass er Wu Yanhua heiraten wolle.

Obwohl sein Status nicht mehr derselbe ist wie früher, lässt Wu Jianfei seinen Charakter auch unter solchen Umständen standhaft und kompromisslos bleiben.

„Auf keinen Fall.“ Seine Worte ließen keinen Raum für Verhandlungen. „Solange ich lebe, werdet ihr niemals zusammenkommen können!“

Hu Junkai schwieg einen Moment, drehte sich dann um und ging. Wie zuvor leistete er vorerst keinen Widerstand, doch das bedeutete nicht, dass er aufgegeben hatte.

Wu Yanhua war von der Antwort ihres Vaters sehr enttäuscht, doch in ihrem Herzen würde er immer der wichtigste Mensch bleiben. Egal wie sehr sie auch litt, sie würde niemals gegen den Willen ihres Vaters handeln, besonders jetzt, wo er so sehr litt.

Im Verlauf der Revolution verschlimmerte sich Wu Jianfeis Leiden. Sein unnachgiebiger Charakter und seine Weigerung, Folter und Demütigungen zu ertragen, erzürnten die jungen Revolutionäre. Sie brandmarkten ihn als „Hardliner“, und die Häufigkeit und Intensität der Demütigungen nahmen stetig zu. Nach mehreren Runden war Wu Jianfei abgemagert, sein Körper und seine Seele schwer geschädigt.

Angesichts dieser Situation konnte Wu Yanhua es nicht länger ertragen; sie wollte ihren Vater von seinem Leid erlösen. Da sie dies offensichtlich nicht allein schaffen konnte, wandte sie sich an Hu Junkai, den Einzigen, auf den sie sich in diesem Moment verlassen konnte.

Hu Junkai stimmte Wu Yanhuas Bitte zu, und die beiden entwickelten gemeinsam einen Plan zur Rettung von Wu Jianfei: Sie wollten Hu Junkais Schicht, in der er Wu Jianfei bewachte, ausnutzen, um die Operation durchzuführen.

Es war eine helle Mondnacht, als Hu Junkai Wu Jianfei aus dem Kuhstall führte. Die beiden wählten bewusst abgelegene und ruhige Wege und erreichten lautlos den Stadtrand. Dort trafen Wu Jianfei und seine Tochter Wu Yanhua zum letzten Mal aufeinander.

Dies ist ein Moment des Abschieds. So zerbrechlich die Beziehung zwischen den dreien auch sein mag, sie sind einander die engsten Vertrauten.

Nach einem herzlichen Austausch trennten sich Wu Jianfei und seine Tochter schließlich unter Tränen. Dem Plan zufolge sollte Hu Junkai Wu Jianfei anschließend für eine Weile zu den Bergbewohnern im Nanming-Gebirge bringen und dort verstecken.

In diesem Moment schien Wu Yanhua noch etwas sagen zu wollen. Nach langem Zögern sprach sie schließlich: „Papa, da ist noch etwas … ich möchte dich fragen …“

„Was ist los?“, fragte Wu Jianfei und verstand sofort den zögernden Blick seiner Tochter. Sein Blick glitt über die beiden, dann schüttelte er trotzig den Kopf. „Ich werde deiner Heirat nicht zustimmen. Wenn du diese Gelegenheit nutzen willst, um mich zu nötigen, dann schick mich gleich zurück in den Kuhstall!“

Wu Yanhua senkte den Kopf, Tränen der Trauer traten ihr in die Augen.

„Vergiss es, lass uns diese Dinge jetzt erst einmal beiseitelegen und darüber reden, wenn der Meister zurückkommt!“, entschärfte Hu Junkai die angespannte Situation, und dann nahmen Wu Jianfei und seine Tochter in dieser unangenehmen Atmosphäre endgültig Abschied.

Hu Junkai führte Wu Jianfei tief in die Berge. Damals waren die Bergstraßen noch nicht instand gesetzt, und die Bergdörfer waren fast völlig von der Außenwelt abgeschnitten. Hu Junkai hatte in seiner Jugend als Wanderer eine Zeit lang als Träger gearbeitet und kannte daher das Gelände und die Gegebenheiten der Berge recht gut.

Der Bergweg war unwegsam und schwer begehbar, und Wu Jianfei war sehr geschwächt. Obwohl Hu Junkai ihn unterwegs halb trug und halb stützte, konnte er nach ein, zwei Stunden nicht mehr durchhalten und bat schwer atmend um eine kurze Pause.

„Halten wir noch ein bisschen durch!“, rief Hu Junkai und deutete in die Ferne. „Vor uns am Berghang ist eine Plattform. Dort können wir uns richtig ausruhen.“

Wu Jianfei nickte, biss die Zähne zusammen und stieg weitere sechzig oder siebzig Meter hinauf, bis er endlich die von Hu Junkai erwähnte Plattform erreichte. Erschöpft sank er zu Boden und wollte sich nicht mehr bewegen.

In diesem Moment herrscht Stille und Abgeschiedenheit am Berg, das Mondlicht ist diesig, und ab und zu weht eine sanfte Brise, die die Schatten der Bäume rascheln lässt und so einen einzigartigen Charme erzeugt.

Nachdem sich Wu Jianfeis Atmung allmählich beruhigt hatte, war er von der friedvollen und eleganten Atmosphäre fasziniert. Er stand auf, ging zum Rand der Klippe und blickte in die Ferne. Das Tal war üppig grün, mit dichtem Weinlaub und einer lebendigen Szenerie.

„Weißt du, was da unten ist?“, fragte Wu Jianfei interessiert. „Die Landschaft ist wirklich schön; wir können mal hierherkommen und Fotos machen.“

Hu Junkai schwieg einen Moment, dann sagte er mit ruhiger Stimme: „Dieser Ort heißt ‚Tal des Todes‘.“

„Tal des Todes?“ Wu Jianfei runzelte die Stirn und verstand nicht, warum dieser scheinbar lebendige Ort einen so furchterregenden Namen tragen sollte.

Offenbar von dem unheimlichen Ortsnamen beeinflusst, überkam Wu Jianfei plötzlich ein Unbehagen, ein Schauer lief ihm über den Rücken. Er drehte sich um und wollte sich zurück zum Bahnsteig begeben.

Hu Junkai hatte sich unbemerkt von hinten an ihn herangeschlichen und ihn mit einem seltsamen Blick gemustert. Völlig überrascht stand Wu Jianfei ihm fast Auge in Auge gegenüber. Hu Junkai atmete schnell, seine Augen waren weit aufgerissen, die Adern auf seiner Stirn traten hervor. In der stillen Nacht blickte er auf den kleinen Wu Jianfei hinab, und ein Schauer lief ihm über den Rücken.

"Was ist los mit dir?", fragte Wu Jianfei besorgt.

Hu Junkai antwortete nicht, sondern machte einen weiteren Schritt nach vorn und drängte Wu Jianfei an den Rand der Klippe.

Wu Jianfei erschrak und merkte, dass etwas nicht stimmte. Er drehte sich zur Seite, um an Hu Junkai vorbeizukommen und der gefährlichen Situation zu entkommen.

Plötzlich streckte Hu Junkai die Hand aus und stieß Wu Jianfei mit Wucht gegen den Abgrund. Wu Jianfei verlor das Gleichgewicht und stürzte ab. Erschrocken packte er instinktiv Hu Junkais Arm. Hu Junkai stolperte und fiel über die Klippe, während Wu Jianfei jeglichen Halt verlor und, nur noch an Hu Junkais Arm hängend, am Rand hing.

„Was tust du da?!“ Die Panik und Angst, die in Wu Jianfei aufgestiegen waren, hatten sich vollständig in Wut verwandelt. Er funkelte Hu Junkai wütend an und schrie heiser. Niemals hätte er gedacht, dass Hu Junkai, einer der ihm nahestehenden Menschen, ihm so etwas Grausames antun würde!

Hu Junkai vermied den Blickkontakt mit dem anderen und löste mit der freien Hand panisch Wu Jianfeis Finger von seinem anderen Arm.

„Wenn du lebst, werden Yanhua und ich niemals zusammen sein … Wenn du lebst, werden Yanhua und ich niemals zusammen sein …“ Er wiederholte diese beiden Sätze immer wieder mit einer furchterregenden Stimme, die zugleich Schluchzen und Heulen ähnelte. Diese beiden Sätze rechtfertigten sein jetziges Handeln. Alles andere, die ganze Güte zwischen Meister und Schüler, schien in diesem Moment verschwunden zu sein.

In diesem Augenblick begriff Wu Jianfei alles. Die Enttäuschung, der Schmerz und die Wut in seinem Herzen wogen bei Weitem seine Todesangst. Mit einem bitteren Lächeln ließ er seine Hand los.

Hu Junkai blickte fassungslos auf und sah zu, wie Wu Jianfeis Körper wie ein Blatt in das Tal des Todes stürzte, das von bösartigem Leben wimmelte. In diesem Moment brannte sich Wu Jianfeis Blick für immer in sein Gedächtnis ein; die aufwallende Wut durchbohrte sein Herz wie ein kaltes, scharfes Schwert. Selbst 20 Jahre später, wann immer er sich an diesen Blick erinnerte, fühlte er, als stünde sein ganzer Körper in Flammen.

Nachdem wieder Stille eingekehrt war, kehrte Hu Junkai zum Bahnsteig zurück, seine Gefühle wogten wie Wellen, verstrickt in einem komplexen Gefühl, das schwer zu beschreiben war:

Verwirrung, Angst, Schuldgefühle und sogar ein bisschen Aufregung...

Nachdem er sich beruhigt hatte, begann Hu Junkai über seinen nächsten Plan nachzudenken. Tatsächlich hatte er bereits alles vorbereitet, es war ein perfekter Plan, und bisher verlief alles reibungslos.

Am nächsten Morgen erreichte Hu Junkai im Morgengrauen das Bergdorf Lindong und heuerte einen Träger an, der Wu Jianfei in Alter und Statur ähnelte. Er zahlte ihm drei Monatslöhne und brachte ihn dann weiter ins tiefer gelegene Bergdorf Huangjia. Dort traf Hu Junkai auf den ehrlichen und gütigen Huang Deming und seine Frau. Er übergab ihnen seinen „Herrn“ und bat sie, ihn mit Essen, Unterkunft und Pflege zu versorgen. Hu Junkai zahlte dem Paar die Kosten für drei Monate auf einmal; den Restbetrag sollte der „Herr“ regelmäßig begleichen.

Für einen Träger gab es keinen besseren Job. Er hatte Unterkunft und Verpflegung und musste sich um nichts kümmern. Laut seiner Vereinbarung mit Hu Junkai endete seine Arbeit, sobald die dreimonatige Frist fast abgelaufen war. Er musste nur noch heimlich seine Sachen packen und das Dorf Huangjia verlassen.

Nachdem er alles geregelt hatte, kehrte Hu Junkai nach Longzhou zurück. Angesichts des Misstrauens und der Fragen der jungen Revolutionäre schwieg er, als wäre sein Mund zugeschweißt. Wu Yanhua war fest davon überzeugt, dass ihr Vater in Sicherheit war, und als sie sah, wie sehr Hu Junkai dafür gelitten hatte, wuchsen ihre Dankbarkeit und Zuneigung zu ihm von Tag zu Tag. Schließlich schworen die beiden sich eines Tages, dass sie, was auch immer die Zukunft bringen mochte, niemals wieder getrennt sein würden.

Nach Ablauf dieser Zeit begannen Hu Junkai und Wu Yanhua über eine Heirat zu sprechen. Wu Yanhua schlug vor, zuerst zu heiraten und dann ihren Vater zurückzuholen. Hu Junkai wusste, dass dies sinnlos wäre, aber da Wu Yanhua so bereitwillig war, stimmte er sofort zu.

Nach ihrer Heirat reiste das Paar in das Dorf Huangjia und traf dort auf Huang Deming und seine Frau. Wie von Hu Junkai geplant, erzählte ihnen das einfache Paar, ihr „Meister“ sei vor langer Zeit allein fortgegangen und sein Verbleib sei unbekannt.

Obwohl Wu Yanhua enttäuscht war, schenkte sie dem keine große Beachtung, und die Wahrheit schien verborgen zu bleiben. Was Hu Junkai jedoch nicht erwartet hatte, war, dass Wu Jianfei, der ins „Tal des Todes“ gefallen war, nicht gestorben war, während der Träger unerwartet in der Grube in Huang Demings Haus ums Leben gekommen war.

Nachdem Luo Fei Zhou Pings Bericht über die Ergebnisse der Ermittlungen am Rande des Geschehens gehört hatte, schloss er die Augen und dachte nach. Es war fast ein ganzer Tag vergangen, seit er vom Berg gerettet worden war, und er lag nun im Krankenhausbett. Obwohl er gerade einen langen, schläfrigen Schlaf gehabt hatte, wirkte er noch immer sehr schwach.

Zhou Ping saß still abseits. Obwohl er viele Fragen zu den Vorgängen auf dem Berg hatte, wusste er auch, dass es am besten war, Luo Feis Gedankengang nicht zu unterbrechen.

Nach einer Weile öffnete Luo Fei die Augen und blickte Zhou Ping lächelnd an: „Ihre Ermittlungsergebnisse sind sehr detailliert und wertvoll. Vieles, was ich auf dem Berg nicht verstehen konnte, ist nun geklärt. Ich glaube, ich kann jetzt die ganze Geschichte zusammenfügen und alles erklären, was davor und danach geschah.“

„Wirklich?“, fragte Zhou Ping lächelnd und lehnte sich dann mit einem Anflug von Selbstgefälligkeit in seinem Stuhl zurück. „Ich bin ganz Ohr, aber ich frage mich, wo Sie anfangen wollen?“

„Lass uns dort weitermachen, wo deine Geschichte endet, und zwar dort, wo Wu Jianfei ins ‚Tal des Todes‘ stürzte.“

„Ja.“ Zhou Ping nickte. „Wu Jianfei ist nicht tot. Er kam in den Kumu-Tempel und wurde Mönch mit dem Dharma-Namen ‚Kongwang‘. Das weiß ich bereits.“

„Es war Meister Zhengming vom Kumu-Tempel, der ihn rettete“, fügte Luo Fei hinzu und wechselte dann das Thema: „Sie sind in den Bergen der Gegend aufgewachsen, ich frage mich, ob Sie jemals von den Legenden über das ‚Tal des Todes‘ gehört haben?“

„Natürlich weiß ich das. Diese Legende ist in den Bergen allseits bekannt. Obwohl das ‚Tal des Todes‘ reich an Ressourcen ist, wagen sich die Dorfbewohner nie dorthin zu nähern. Als Kind war ich ungezogen, und die Erwachsenen nutzten das oft, um mich einzuschüchtern. Sie sagten, wenn ich weiterhin Ärger mache, würden sie die Dämonen aus dem ‚Tal des Todes‘ schicken, um mich zu holen.“ Zhou Ping lachte leise. „Damals hatte ich Angst. Aber wenn ich jetzt darüber nachdenke, was ist denn dieses ‚Tal des Todes‘? Es ist einfach ein Ort mit tückischem Gelände, schwer zugänglich, daher kommen diese mysteriösen Gerüchte. Wu Jianfei stammt aus dem ‚Tal des Todes‘ und lebt seit über 20 Jahren gut, nicht wahr?“

Zhou Ping war davon ausgegangen, dass Luo Fei seine Ansicht zweifellos unterstützen würde, doch was der andere als Nächstes sagte, überraschte ihn sehr.

„Ich glaube, die Legende vom ‚Tal des Todes‘ ist wahr. Obwohl Wu Jianfei das ‚Tal des Todes‘ lebend verließ, ergriff der Dämon des Tals Besitz von ihm und brachte ihn zum Trockenholztempel.“

Zhou Ping starrte Luo Fei mit aufgerissenen Augen an und schien nicht zu verstehen, was er sagte.

Luo Fei lächelte leicht und fragte Zhou Ping: „Du warst zwar nicht beim Rettungsteam dabei, aber du solltest die Lage am Berg trotzdem kennen, oder?“

„Ich weiß“, sagte Zhou Ping und kratzte sich am Kopf. „Ich habe gehört, dass viele von euch in einem Zimmer zusammengepfercht waren und dass es in dem Zimmer wirklich furchtbar gestunken hat.“

Luo Fei verbeugte sich leicht und sagte mit geheimnisvoller, leiser Stimme: „Diejenigen, die sich zu dem Zeitpunkt im Haus befanden, waren alle von Dämonen besessen.“

Zhou Ping hielt einen Moment inne, dann blitzte ein Licht in seinen Augen auf, als ob er etwas begriffen hätte: „Der Dämon, von dem du sprichst, könnte es sein …“

„Was sonst könnte dieser Dämon sein, der fähig ist, ein ganzes Dorf lautlos auszulöschen?“

Zhou Ping begriff plötzlich: „Also, die Legende stimmt wirklich. Aber wie konntest du unversehrt entkommen, nachdem dieser Dämon dich bereits gefunden hat?“

„Die Antwort ist jetzt ganz einfach für mich. Aber ich habe viele Gefahren durchgemacht und sie erst im letzten Moment gefunden, als mein Leben am seidenen Faden hing.“ Luo Fei strich sich übers Kinn und erinnerte sich an die aufregende Situation von damals. Er empfand sowohl Angst als auch ein wenig Stolz, dem Tod entkommen zu sein.

Zhou Pings Interesse war durch Luo Feis Worte geweckt, und er winkte ab und sagte: „Dann erzähl es mir noch nicht. Erzähl mir alles, was auf dem Berg von Anfang an passiert ist, Stück für Stück, und schau, ob ich den Ausgang erraten kann.“

Luo Fei nickte: „Genau das meinte ich. Du wirst bei dieser Erkundung bestimmt viel Spaß haben.“

Zwei Stunden lang erzählte Luo Fei von seiner Ankunft im Kumu-Tempel und schilderte die seltsamen und unvorhersehbaren Ereignisse der folgenden zwei Tage. Zhou Ping hörte ihm dabei aufmerksam zu. Mal war er angespannt, mal überrascht, immer ganz in die Atmosphäre vertieft.

Luo Feis Geschichte endete abrupt, als die Mönche die Einäscherung des Leichnams vorbereiteten. Dann wandte er sich an Zhou Ping und sagte: „Mehr kann ich dir im Moment nicht sagen. Hast du inzwischen etwas herausgefunden?“

Zhou Ping antwortete: „Mir fällt im Moment nicht viel ein, aber es ist ziemlich sicher, dass Hu Junkai Chen Jian und Wu Jianfei getötet hat.“

Luo Fei runzelte überrascht die Stirn, verstand aber schnell und lächelte: „Du hast nur an diese beiden Punkte gedacht, was bedeutet, dass deine Denkweise völlig anders ist als meine. Das ist verständlich, da du zunächst viel über den Hintergrund erfahren hast und dadurch leichter deine Schlüsse ziehen konntest. Obwohl wir den genauen Inhalt des ‚verfluchten Gemäldes‘ noch nicht kennen, können wir sicher sein, dass Chen Jian und Hu Junkai dadurch Kong Wangs wahre Identität erfahren haben. Nach dem Schock …“

Sie besprachen ihren Plan am Rande der Klippe. Chen Jian, der nichts von der verborgenen Geschichte ahnte, plagte Schuldgefühle wegen der Vergangenheit und er sehnte sich danach, seinen Meister wiederzusehen. Hu Junkai konnte ihn nicht umstimmen und stieß ihn von der Klippe. Während die Mönche den Berg hinabstiegen, um Menschen zu retten, schlich er sich heimlich zurück zum Tempel, erdrosselte Kong Wang und inszenierte es als Selbstmord durch Erhängen. Ist das Ihre Schlussfolgerung?

Zhou Ping nickte zustimmend.

„Damals wusste ich aber nichts von der Beziehung zwischen Kong Wang und Hu Junkai, daher konnte ich natürlich nicht an solche Dinge denken“, fuhr Luo Fei fort. „Ich bin zum selben Schluss gekommen wie du, indem ich von den späteren Ereignissen ausgegangen bin. Nehmen wir Hu Junkais Mord an Chen Jian als Wendepunkt. Du hast die Ursache dieses Vorfalls untersucht, während ich auf dem Berg die Folge dieses Vorfalls herausgefunden habe. Da die Schlussfolgerungen unterschiedlich sind, wurde mein Ergebnis im letzten Schritt zu deinem Ausgangspunkt, weshalb es mir eben etwas seltsam vorkam.“

„Du hast also allein aufgrund der Ereignisse am Berg geschlossen, dass Hu Junkai Chen Jian und Kong Wang getötet hat?“, fragte Zhou Ping nachdenklich und schüttelte dann hilflos den Kopf. „Ich habe wirklich absolut keine Ahnung …“

„Das ist verständlich, schließlich haben Sie diese Dinge nicht selbst erlebt. Viele Situationen und die Atmosphäre jener Zeit lassen sich allein anhand meiner Beschreibung nur schwer genau erfassen, und manche sehr wichtigen Eingebungen und Ideen sprudeln oft blitzartig hervor. Es fordert Sie im Grunde auf, sich hinzusetzen und zu träumen.“

Luo Feis Worte weckten Zhou Pings Neugier nur noch mehr. Er kicherte und sagte: „Na gut, dann hör auf, mich aufzuhalten, und sag es mir einfach direkt!“

„Na gut, dann erzähle ich dir alles genau so, wie ich es mir damals gedacht habe. Vielleicht findest du ja nach und nach Gefallen daran“, sagte Luo Fei und strich sich über das Kinn, wo sich ein dichter Bartschatten gebildet hatte. Gleichzeitig schweiften seine Gedanken zurück zu jenem Morgen vor sechs Tagen…

„Nachdem ich den Berg bestiegen hatte, erfuhr ich als Erstes von Chen Jians Sturz von der Klippe. Aber wie du kannte ich nur einige wenige Berichte über diesen Vorfall, die detailliertesten davon waren die, die du mir von Zhang Bin erzählt hast. Später untersuchte ich die Hütte, in der Chen Jian und die anderen übernachtet hatten. Shunde erzählte mir von seiner Begegnung mit einem ‚kopflosen Geist‘ in der Hütte, was damals so absurd klang, aber tatsächlich eine sehr wichtige Bedeutung hatte.“

„Wirklich? Stimmt das alles?“, fragte Zhou Ping verwirrt und kratzte sich am Kopf.

„Ich kann nur sagen, dass diese Phänomene real sind“, antwortete Luo Fei ausweichend. „Du verstehst wahrscheinlich jetzt nicht, was das bedeutet, und ich hatte damals auch keine Ahnung davon.“

„Was genau ist also dieser ‚kopflose Geist‘?“

Luo Fei lächelte und sagte: „Das kann ich Ihnen jetzt noch nicht sagen. Lassen Sie mich fortfahren. Später folgte ich der Spur des ‚mörderischen Gemäldes‘ und fand den Mönch Kongwang, aber da war er bereits tot. Haben Sie die Leiche eigentlich gesehen?“

Zhou Ping schüttelte den Kopf: „Nein, alle Leichen wurden unter Quarantäne gestellt.“

„Ja, ja, das stimmt.“ Luo Fei tippte sich mit den Fingern an die Stirn. „Ich habe das den Rettern schon gesagt, als ich oben am Berg war. Seht her, ich habe alles im Schlaf vergessen.“

Zhou Ping lächelte verständnisvoll: „Aber keine Sorge, sie haben nicht vergessen, was Sie ihnen gesagt haben. Dieser ‚Dämon‘ ist unter Kontrolle, und der entsprechende schriftliche Bericht wird in Kürze veröffentlicht.“

„Sehr gut.“ Luo Fei lehnte sich lächelnd ans Kopfende des Bettes und fuhr fort: „Es ist jedoch schade, dass Sie Kong Wangs Leiche nicht gesehen haben. Man könnte viel an ihr herausfinden. Erstens ist deutlich zu erkennen, dass er vor seinem Tod eine schwere Verletzung erlitten hat, die seine ausgeprägte erworbene Buckelbildung verursacht hat; zweitens umgibt ihn ein starker, seltsamer Geruch.“

„Was genau ist das für ein Geruch?“, fragte Zhou Ping ungeduldig. Aus Luo Feis Schilderung des gesamten Vorfalls ging hervor, dass dieser Geruch wiederholt erwähnt worden war und offensichtlich eine außergewöhnliche Rolle spielte.

„Damals wusste ich es auch nicht, und es fiel mir auch nicht besonders auf. Doch als Hu Junkai auf mysteriöse Weise starb, roch ich denselben Geruch an ihm, und da wurde mir klar, dass etwas nicht stimmte. Trotzdem konnte ich mir nach Hu Junkais Tod den ganzen Vorfall nicht erklären. Und dann sorgte Shunping noch für zusätzliches Chaos: Er benutzte Kong Wangs Leiche, um Shunde zu Tode zu erschrecken.“

Zhou Ping hatte Luo Fei bereits über Shunpings Taten berichten hören. Er fuhr fort: „Shunping war tatsächlich in der Lage, so etwas auszuhecken …“

Seine Vorgehensweise bei der Begehung des Verbrechens war zweifellos raffiniert. Er nutzte geschickt die mit dem Tempel verbundenen Geistergeschichten und hinterließ am Tatort fast keine Spuren. Das wäre damals sicherlich irreführend gewesen, nicht wahr?

Luo Fei nickte: „Sein ursprüngliches Ziel war es, Unruhe zu stiften und Profit daraus zu schlagen. Auch die Legende vom ‚Tal des Todes‘ diente diesem Zweck. Sein Plan wäre beinahe aufgegangen. Ich muss zugeben, dass die Zeit nach Shundes mysteriösem Tod für mich die verwirrendste war. Alles erschien mir so seltsam und unerklärlich.“

„Doch am Ende denkt der Mensch, Gott lenkt; der schwere Schnee konnte seine Fußspuren nicht verdecken. Er erntete, was er gesät hatte, und es war eine angemessene Strafe für seine Sünden.“

„Du erntest, was du gesät hast? Du kennst also schon die Todesursache von Shunping?“

Zhou Ping verzog die Lippen, als sei Luo Feis Frage überflüssig: „Er war so lange mit Kong Wangs Leiche in Kontakt, da ist es nur natürlich, dass er von dem ‚Dämon‘ besessen ist.“

„Ja, das ist Ihre jetzige Denkweise. Aber damals hatte ich kein klares Verständnis von ‚Dämonen‘. Versetzen Sie sich doch einmal in meine damalige Lage und denken Sie noch einmal darüber nach; dadurch werden Sie es besser verstehen.“