Doce Torres de Jade - Capítulo 23
Das Damenbad wurde nun von einer anderen, korpulenten Frau bewacht. Sie lächelte mir freundlich zu, und nachdem meine Eintrittskarte kontrolliert worden war, betrat ich die Umkleidekabine. Ein leichter Dampfnebel strömte aus dem Duschbereich herein, und mein Atem kondensierte an den Fenstern, wodurch eine traumhafte Atmosphäre entstand.
Abschnitt 57: Der Blutfluch auf dem Campus (9)
Am Eingang zum Duschbereich sah ich eine vertraute Gestalt. Ihr langes, pechschwarzes Haar reichte ihr fast bis zu den Füßen, und ein weißes, hauchzartes Kleid umspielte sie anmutig und ließ sie wie eine Fee wirken. Ein Schauer durchfuhr mich – war es etwa diese gesichtslose Frau?
Ich starrte sie aufmerksam an, bis sie sich in Nebel auflöste.
Jemand klopfte mir auf die Schulter: „Immer noch nicht drin?“
"Apple?!" Ich atmete erleichtert auf.
"Beeil dich! Ich habe gerade auf der Tafel gelesen, dass heute schon früher das Wasser abgestellt ist!", sagte sie, riss sich schon die Kleider vom Leib und warf sie in den Schrank.
Das Badezimmer war rutschig; man konnte leicht ausrutschen und hinfallen, wenn man nicht aufpasste. Die Duschkabine war voller Dampf und Stimmengewirr. Gerade als das Wasser abgestellt werden sollte, waren die Leute nach und nach mit dem Duschen fertig. Als ich die Treppe hochging, rutschte ein Mädchen vor mir aus, schrie auf und stürzte die Treppe hinunter. Ich packte Apple am Arm und hielt sie fest.
„Alles gut!“, versicherte sie mir. „Auf dem Boden ist Wasser, halt dich einfach am Handlauf fest und geh runter.“
Als wir an dem Mädchen vorbeigingen, sahen wir, dass sie voller blauer Flecken war und blickten sie mitleidig an. Das Mädchen ging die Treppe wieder hinauf, um sich zu waschen, und klagte: „Was für ein Pech, die ganze Wäsche umsonst …“
Wir verließen das Badehaus, aber ich war immer noch unglaublich ängstlich.
Und tatsächlich wurde das überfüllte Badehaus noch in derselben Nacht erneut umstellt. Man trug eine Trage hinein und brachte eine junge Frau heraus, deren Körper hellhäutig und nackt war.
Am Donnerstag erreichte mich ein weiteres Gerücht von Apple: „Das Mädchen, das die Treppe hinunterfiel, starb unter der Dusche.“
Ich hatte gerade eine Vorlesung bei Raumtemperatur im Rahmen meines abendlichen Selbststudiums, als sie das sagte.
„Die Art und Weise, wie sie gestorben ist, war wirklich entsetzlich“, sagte sie mit großem Interesse und diskutierte angeregt mit einer Klassenkameradin darüber.
Woher wusstest du das?
„Die Wachfrau des Badehauses sagte, das Wasser sei bereits abgestellt gewesen, und sie wollte gerade putzen, als sie plötzlich hörte, wie das Wasser in den Duschkabinen noch lief. Zuerst dachte sie, sie hätte sich verhört. Doch dann hörte sie nicht nur das Rauschen des Wassers, sondern auch ein singendes Mädchen. Sie erschrak zutiefst, hatte aber zum Glück den Geistesgegenwart, den Wachmann des benachbarten Badehauses zu rufen, damit er nachsah. Was sie vorfanden, war schockierend. In der Damenduschkabine lag eine Person tot auf dem Boden.“
Ich starrte sie ausdruckslos an.
Sie fuhr fort: „Sie lag mit dem Gesicht nach unten. Als die Tante sie umdrehte, erschrak sie so sehr, dass sie fast ohnmächtig wurde. Die Pupillen des Mädchens waren so geweitet, dass man die dunklen Stellen ihrer Augen gar nicht mehr sehen konnte, und ihr ganzes Gesicht war verzerrt wie das eines Wassergeistes … Oh je! Das war kein Herzinfarkt; sie hatte Todesangst vor irgendetwas …“
Mein Kopf war wie leergefegt, und meine Hände und Füße waren eiskalt.
Apple rüttelte mich: „Was starrst du mich so an?“
„N-nichts...es ist nichts.“ Plötzlich erinnerte ich mich an das, was das Mädchen auf der Schaukel auf dem östlichen Spielplatz gesagt hatte: Jedes Jahr stirbt eine gerade Anzahl von Menschen, und als nächstes bist du dran.
Könnte ich der Nächste sein...?
„Apple!“, fragte ich sie ernst, „Du hast mir letztes Mal gesagt, dass jedes Jahr eine gerade Anzahl von Menschen an der Schule stirbt, stimmt das?“
Auch sie war verblüfft: „Ja.“
„Kannst du mir sagen, was passiert ist? Alles hat seinen Grund. Sag endlich, was du letztes Mal nicht gesagt hast!“
„Das letzte Mal? Hm. Im Jahr 1979 ereignete sich an unserer Schule eine Tragödie im Schlafsaal, die später unter den Schülern zu einer bekannten Geschichte über die roten Westen wurde.“
Erzähl mir davon.
„Die Geschichte besagt, dass Ma Ying, das hübscheste Mädchen im Wohnheim, eines Tages träumte, sie suche unaufhörlich nach einer roten Weste. Als sie aufwachte, erinnerte sie sich an den Traum und murmelte immer wieder vor sich hin: ‚Rote Weste, rote Weste.‘ Der Wohnheimleiter sagte: ‚Was suchst du denn? Die rote Weste ist doch direkt vor deiner Nase!‘ Alle im Wohnheim starrten Ma Ying sprachlos an. Ma Ying blickte hinunter und sah, dass die rote Weste tatsächlich an ihr war. Es war ihre eigene Haut, die in Form einer Weste abgezogen worden war – ein blutiger und grausamer Anblick.“
Als sie mit ihrem Vortrag fertig war, hatten wir das Klassenzimmer bereits verlassen und gingen den von Bäumen gesäumten Weg entlang.
Ich fragte sie: „Was hat das damit zu tun, dass jedes Jahr eine gerade Anzahl von Menschen an der Schule stirbt?“
„Das sagt zwar jeder, aber wer weiß, ob es stimmt? Außerdem gibt es an der Schule tatsächlich jedes Jahr Morde, aber die werden meist vertuscht. Ob es eine gerade Zahl ist oder nicht, weiß niemand.“
„Ist der Fall der Rotwesten von 1979 abgeschlossen? Die Geschichte der Rotwesten ist doch nicht einfach aus dem Nichts entstanden?“
„Manche vermuten, dass der Mord auf psychische Probleme unter den Studenten im selben Wohnheim zurückzuführen ist. Wie neun Drachensöhne alle verschieden sind, wird das Phänomen der unterschiedlichen Fähigkeiten der Studenten nie ernst genommen, und Lehrer bevorzugen oft einzelne. Es heißt, Ma Ying sei so herausragend gewesen, dass sie zum Ziel von Neid wurde. Eine Zeit lang kursierten Gerüchte, ihre Mitbewohnerinnen seien verantwortlich, doch dafür gab es keine Beweise. Noch bizarrer ist, dass nach Ma Yings Tod auch ihre Mitbewohnerinnen nacheinander starben – acht innerhalb eines Jahres, alle aus demselben Wohnheim. Dies sorgte damals für großes Aufsehen, und niemand konnte sich erklären, warum.“
Abschnitt 58: Der Blutfluch auf dem Campus (10)
Plötzlich hatte ich das Gefühl, der Tod sei ganz nah. Schau, dieses Badehaus ist direkt hinter unserem Fenster, und in nur drei Tagen sind zwei Menschen gestorben, direkt vor meiner Nase.
Die Selbstlernphase am Freitagabend fand im naturwissenschaftlichen Gebäude statt.
Ich warf einen Blick auf den leeren Platz neben mir – Apple war wieder nicht da. Jeep war auch nicht da.
Die Menschen im Klassenzimmer waren schläfrig, möglicherweise aufgrund des Temperaturunterschieds zwischen drinnen und draußen, oder vielleicht auch, weil die kombinierte Schläfrigkeit aller die hypnotische Wirkung verstärkte.
Nach dem abendlichen Selbststudium zerstreuten sich die Menschen im Gebäude allmählich. Ich stand am Korridor in der zentralen Halle und blickte hinunter in die Eingangshalle im ersten Stock und hinauf zur Buntglaskuppel des Atriums. Der weite Nachthimmel wirkte draußen hinter der Glaskuppel bizarr und surreal, die Sterne waren undeutlich zu erkennen. Die Nacht wurde immer dunkler, und ich wusste, sie würde bald kommen.
Im Flur war es dunkel, und es herrschte gespenstische Stille.
Ich blickte nach links und rechts; die Dunkelheit schien endlos. Oftmals haben Menschen eine grenzenlose Fantasie, was die Dunkelheit betrifft, und angsterfüllte Illusionen verfolgen sie wie ein Schatten. Meistens sind es ihre eigenen psychischen Barrieren, die sie nicht überwinden können. Ich wollte mich nicht selbst erschrecken, also zwang ich mich zur Ruhe.
Meine linke und rechte Hand, die Finger unaufhörlich ineinander verschlungen, als ich plötzlich einen Windstoß in meinem Ohr flüstern hörte: „Du bist gekommen?“
Ich blickte erstaunt auf, und da stand sie, direkt über mir. Der Unterschied war, dass ich auf dem Boden stand, während sie an der Decke hing. Im Mondlicht wirkte sie wie eine zarte Porzellanpuppe. Moment mal, zu meiner Überraschung war sie nun ein vollständiger Geist, ihre beiden Hälften miteinander verschmolzen.
„Jetzt erinnere ich mich. Als ich hinter dem Mädchen stand und ihr beim Gesichtwaschen zusah, fiel mir alles wieder ein“, sagte sie. „Ich stand vor dem Waschbecken, als mich plötzlich jemand von hinten umarmte …“ Tränen rannen ihr über die Wangen. Nach einer Pause presste sie die Lippen zusammen und sagte: „Aber mein Leiden hat ein Ende. Du musst vorsichtig sein.“
Ich? Worauf soll ich mich denn hüten?
Ich hatte immer dieses Gefühl – dass der Tod zu meiner Linken steht.
Abschnitt 59: Unmittelbar bevorstehend (1)
Unmittelbar bevorstehend
Ihr Gesichtsausdruck war sehr seltsam; ihre Lippen bewegten sich, ihr Mund öffnete sich weit, aber es kam kein Laut heraus.
Bevor ich überhaupt begriff, was geschah, hielt mir jemand von hinten den Mund zu. Dann wurde mein Hals fest umklammert, sodass ich kaum atmen konnte.
"Ah—", schrie sie entsetzt auf und hielt sich die Ohren zu – ein Schrei, der mir einen Schauer über den Rücken jagte.
„Er ist es! Er ist es!!“, schrie sie und stürzte sich auf mich, doch er glitt durch mich hindurch wie Luft. „Dieser Schurke! Ich erinnere mich an sein Gesicht! Selbst wenn er nur noch Asche wäre! Er ist es!“
Ich wollte so nicht sterben, also versuchte ich verzweifelt, seine Finger von mir zu lösen, aber das schien das Gegenteil zu bewirken, und er drückte mich immer fester.
Plötzlich--
"Knack!" Ein dumpfes Geräusch.
Eine dunkle Gestalt sprang aus dem Nichts hervor und trat den Schläger weg, der mich würgte. Er entfesselte einen Hagel aus Tritten und scharfen Schlägen, jeder Schlag auf den Sieg ausgerichtet, und setzte unerbittlich nach, bis er den Schläger in die Enge getrieben und bewusstlos geschlagen hatte – doch er war noch immer nicht zufrieden.
Mir stiegen die Tränen in die Augen: "Ah...der große Wald!"
Die schattenhafte Gestalt kam näher, beugte sich zu mir herunter und sagte: „Du bist ein so besorgniserregendes Kind.“
Ich streckte die Arme aus, legte sie um seinen Hals und begann dann heftig zu husten.
Das in der Luft schwebende Phantom beobachtete uns schweigend, als wolle es etwas sagen, könne es aber nicht.
Er klopfte mir auf den Rücken und flüsterte: „Warte auf mich, ich bin gleich wieder da.“
Wohin geht er?
Er drehte sich um, hob den bewusstlosen Schläger hoch und trug ihn in Richtung Treppe.
Was hast du gemacht?
Etwa zehn Minuten später hörte ich ein dumpfes Geräusch und ein dunkler Schatten fiel von oben herab und landete mit einem dumpfen Aufprall.
Ich war fassungslos und sah die zu Unrecht verletzte Seele mit Tränen in den hellen Augen, die sanft lächelte.
„Ich gehe.“ Sie stand auf und ging zu den großen Flügeltüren, die vom Mondlicht durchflutet wurden. Das Licht fiel auf ihre glatte, strahlende Haut und ließ sie wie eine Fee mit einem schimmernden Heiligenschein im Mondlicht erscheinen. „Mein Feind ist tot, und ich möchte Ihnen danken! Und …“ Ihre letzten Worte an mich waren: „Sie haben wirklich großes Glück …“
Ihr Lächeln war so schön wie der kalte Mond, und sie verschwand im Mondlicht, wie fließendes Wasser und fallende Blumen, verblasste auf kalte und einsame Weise.
Ich sah den großen Wald die Treppe herunterkommen und mir hinaufhelfen.
Ich fragte ihn: „Und was ist mit den Bösewichten?“
„Das Biest ist vom Dach geflogen“, sagte er beiläufig. Ich wusste, dass er es geworfen hatte.
„Kannst du noch laufen?“, fragte er und streckte mir den Arm entgegen. Ich erinnerte mich an das letzte Semester, als mich Yu Qings Fahrrad im Wäldchen auf dem Schulgelände verfolgt hatte und er mir dieselbe Frage gestellt hatte.
„Diesmal ist es nicht ausgekugelt.“ Ich lächelte ihn beruhigend an.
Ohne ein Wort zu sagen, hob er mich mit einer schnellen Bewegung hoch.
Der Herbstwind war kühl und wirbelte herabgefallenes Laub auf, als wir durch den Durchgang vor dem Westwohnheim gingen. Die hoch aufragenden Platanen warfen raschelnde Schatten. Ich blickte zu seinem stolzen Kinn auf und konnte nicht ergründen, was ihn wohl beschäftigte.
„Wohin bringst du mich?“ Er schwieg, also musste ich mir etwas einfallen lassen, was ich sagen konnte.
„Ich bringe dich zurück in dein Wohnheim.“
„Wie soll ich es zustellen?“ Die Tore des Wohnheims waren bereits geschlossen.
„Über Dächer fliegen und Mauern erklimmen.“ Er lächelte gelassen.
„Großartiger Wald!“, sagte ich, „ich möchte dein Gesicht sehen.“
Er sagte: „Ich habe Mingyangs Aufenthaltsort herausgefunden, und er braucht dich.“
Ich beschloss, ein Risiko einzugehen: „Großer Wald, magst du mich?“
Er schluckte schwer und keuchte: „Ich mag ihn, aber ich liebe Mingyang mehr. Er ist mein einziger Bruder.“
In diesem Moment flossen mir unkontrolliert die Tränen: „Stimmt es, dass du Mingyang alles geben würdest, solange es ihm gefällt?“
„Ich bin der ältere Bruder.“
Ein Herz, erfüllt von Galle, zerbrach und färbte den Boden rot. Ich hatte gerade einen Hauch von Süße gekostet, da brachtest du mir Bitterkeit. Man sagt, Leben und Tod seien durch eine ungewisse Zukunft getrennt, und ich war überglücklich, dass du lebend zurückgekehrt warst, doch die Freude unseres Wiedersehens erstarrte in der Kälte meines Herzens und ließ keine Spur von Wärme zurück. Ich blickte zum Himmel auf und wandte meinen Blick nicht länger seinem hochmütigen Kinn zu.
Vielleicht kann sich nur der kalte Mond am Himmel mit ihm vergleichen!
Ich kletterte durch das Fenster des Wasserraums hinein, und es war Big Forest, der mich an den Wasserrohren hochzog. Wie er gesagt hatte, gab es nichts, was er nicht tun konnte.
„Ich helfe Ihnen bei den Formalitäten für Ihre Beurlaubung“, sagte er zu mir. „Sie können am Montag mitkommen.“
Wohin?
„Dongxing in Guangxi oder Hekou oder Menglian in Yunnan.“
„Das sind alles kleine Grenzstädte, was soll man da schon hinfahren?“
„Alle Informationen, die ich erhalten habe, befinden sich dort drüben; Mingyang könnte in einer dieser drei kleinen Städte liegen.“
„Was, wenn ich nicht gehe?“, fragte ich ihn trotzig.
„Mingyang braucht dich!“, wiederholte er diese Worte, dann schrumpfte er zu einem dunklen Schatten zurück und verschwand in der Nacht…
Apple schlief schon. Ich saß ihr gegenüber auf dem Hocker und war in Gedanken versunken. Mir fiel ein, wie die Alten immer sagten: „Schau nicht um Mitternacht in den Spiegel.“ Aber jetzt wollte ich unbedingt in den Spiegel schauen. Ich fand den Ankleidespiegel, nahm ihn in die Hand und betrachtete mich. Plötzlich bemerkte ich mehrere schreckliche Fingerabdrücke an meinem Hals. Diese Abdrücke glichen exakt dem Spiegelbild, das ich in jener Nacht auf den Schaukeln an der Südseite des östlichen Spielplatzes gesehen hatte.
Heißt das, wir sind... nur knapp einer Katastrophe entgangen?
Am frühen Freitagmorgen kursierten unter den Schülern Gerüchte, ein Mann sei vom Dach des naturwissenschaftlichen Gebäudes in den Tod gesprungen. Die Schule kümmerte sich um die Folgen und bemühte sich, die Nachricht zu unterdrücken. Die Identität des Mannes blieb jedoch unbekannt, da sich noch niemand gemeldet hatte, um seinen Leichnam abzuholen.
Apple lief im Zimmer auf und ab, während ich schweigend mein einfaches Gepäck packte. Sie funkelte mich drohend an: „Was willst du denn plötzlich im Süden machen?“